Den hellige protomartyren Stefanos.Feires 27 desember.

Den hellige protomartyren Stefanos.

Feires 27 desember.

Den hellige protomartyren og erkediakonen Stefanus var den eldste av de syv diakonene, utnevnt av apostlene selv, og derfor kalles han "erkediakon".  Han var den første kristne martyren, og han led for Kristus da han var rundt tretti.  Med Asterias ble var han martyrenes utgangspunkt og en instruktør i lidelse for Kristus, og la grunnlaget for rettferdig bekjennelse, siden Stefanos var den første som utøste sitt blod for evangeliet.

Fylt med Den Hellige Ånd, forkynte hellige Stefanos den kristne tro og beseiret jødiske lærere i loven i debatt med dem.  Jødene baktalte Stefanos og sa at han hadde kommet med blasfemi mot Gud og mot Moses.  Den hellige Stefanos ble ført frem for rådet og ypperstepresten for å svare på disse anklagene.  Han holdt en flammende tale, der han fortalte om den jødiske nasjonens historie, og fordømte jødene for å forfølge profetene, og også for å henrette den lovede Messias, Jesus Kristus 

(Apg. Kapittel 7).

Under talen så Stefanos plutselig himmelen åpne seg og Jesus Kristus stå ved Guds høyre hånd.  Jødene ropte og dekket for ørene og stormet mot ham.  De dro ham ut av byen og steinet ham, men den hellige martyren ba for morderne sine. Langt borte på høyden stod Guds mor med den hellige apostelen Johannes teologen, og hun ba inderlig for martyren.  Før sin død sa den hellige Stefanos: "Herre Jesus, ta imot min ånd.  Herre, tilregn dem ikke denne synden". Så ga han gledelig opp sin rene sjel til Kristus.

Kroppen til den hellige protomartyren Stefanos, som ble overlatt til å bli spist av dyr, ble i all hemmelighet tatt opp av den jødiske læreren Gamaliel og hans sønn Habib, som begravde Stefanos på eiendommen hans.  De trodde begge på Kristus, og ble senere døpt.

Oca.org