Η μητέρα του Γιάκοφ στεκόταν σιωπηλά δίπλα του, κλαίγοντας ακόμα, σκουπίζοντας τα μάτια της με την ποδιά της. Έβαλε το χέρι της γύρω από τους ώμους του γιου της και είπε σιγά:
- Σε παρακαλώ, γιε μου, πήγαινε ξανά σε αυτόν, ίσως ηρεμήσει και σου δώσει τα κλειδιά του αχυρώνα για να πάρεις μερικούς σπόρους.
«Φεύγω, μαμά», απάντησε ο Γιάκοφ στη μητέρα του, σηκώνοντας το κεφάλι του και σκουπίζοντας τα δάκρυα που έτρεχαν στο πρόσωπό του με το μανίκι του σακακιού του. «Όλοι οι άνθρωποι έχουν ήδη πάει στα χωράφια, και εμείς καθόμαστε εδώ. Άλλωστε, μια μέρα μας θρέφει όλο το χρόνο, και αποφάσισε να τρελαθεί σε αυτές τις χρυσές μέρες».
Ο Γιάκοφ κούνησε το χέρι του ενοχλημένος στον πατέρα του και αργά, διστακτικά περπάτησε προς το μέρος του. Η Αβντότια ήταν βαθιά συντετριμμένη από όλα αυτά τα οικογενειακά δράματα, για τον σύζυγό της και για την τύχη της οικογένειας, αλλά τι μπορούσε να κάνει αν η ίδια υπέφερε περισσότερο από τους επαναστάτες από τον Γιάκοφ; Η μόνη παρηγοριά της Αβντότια ήταν ότι ο Γιάκοφ την αγαπούσε πολύ, δεν την προσέβαλε ποτέ, ήταν πάντα ευγενικός και όταν έπινε μερικά ποτά, δεν μπορούσε να την επαινέσει αρκετά: «Ω, η Ντούσια μου είναι τόσο καλή γυναίκα, δεν υπάρχει καμία σαν κι αυτήν σε όλο το χωριό, μόνο που είναι τόσο καταπιεσμένη από όλους, δεν έχει ελευθερία, η καημένη», επαινούσε ο Γιάκοφ τη γυναίκα του. Αυτό εξόργισε πολύ την Κούζμα και τη Λουκέρια.
- Σκέψου μόνο, άχρηστε ηλίθιε, γιατί κάνεις άσχημα πράγματα δημόσια; - φώναξε ο Κούζμα στον γιο του μπροστά στην Αβντότια. - Επαινώντας αυτόν τον αδέξιο αδύναμο με όλα τα λόγια του κόσμου. Ω, αχαλίνωτε ηλίθιε, ας πάει η ζωή σου μάταια μαζί της, τι ντροπή! Τουλάχιστον θα έπρεπε να ντρέπεται μπροστά στον κόσμο, ο άχρηστος ηλίθιος! Λοιπόν, περίμενε, θα σου καυχηθώ, ανόητε, θα μου δαγκώσεις τη γλώσσα στο λεπτό. Υποκινείς αυτόν τον ανόητο να λέει τέτοιες ανοησίες σε όλο το χωριό; - Ο Κούζμα όρμησε πάνω στην Αβντότια, που καθόταν στη γωνία και έφτιαχνε το πουκάμισο του άντρα της.
«Τι σκέφτεσαι, μπαμπά;» είπε δειλά η Αβντότια. «Ποιος τον διδάσκει; Ίσως ο Γιάσα είπε κάτι στα νιάτα του, ίσως έφταιγαν μόνο τα παιδιά, αλλά αυτό θέλουν οι κακοί άνθρωποι. Θα κάνουν βουνό από έναν τυφλοπόντικα μόνο και μόνο για να προκαλέσουν διχόνοια στο σπίτι. Συγχώρεσέ με, Γιάσα, μπαμπά, μην θυμώνεις μαζί του. Τι μπορείς να κάνεις τώρα; Είμαστε τόσο άχρηστοι, τι μπορούμε να κάνουμε; Συγχώρεσέ με, μπαμπά, για όλα όσα σε έχω θυμώσει, αλλά δεν ήθελα να είμαι πονηρός.»
Ο Κούζμα επιτέθηκε στην Αβντότια ακόμη περισσότερο από πριν:
- Κοίτα σε, άθλια, ήρθε ο προστάτης σου! Έπρεπε απλώς να καθίσεις εκεί και να σωπάσεις, άχρηστε! Κοίτα τι κόλπο έχεις - να βρίσκεις δικαιολογίες στον πατέρα σου! Φταίει ο πατέρας σου που είναι ανόητος;! Ο Άντον δεν τριγυρνάει στις αυλές καυχιόμενος για τη γυναίκα του σαν εκείνος ο ηλίθιος, δουλεύει μέρα με τη μέρα, βγάζοντας χρήματα για τον πατέρα του! Κοιτάξτε εκείνο το μικρό ρολόι που αγόρασαν με τα κέρδη του, στέκεται εκεί σαν παιχνίδι, διακοσμώντας όλη την αυλή. Και εσείς, οι αδέσποτοι, θέλετε μόνο να φάτε και είστε πολύ τεμπέληδες για να εργαστείτε. Τι να πω για αυτούς τους ανόητους - είναι σαν ένα ζευγάρι μπιζέλια σε λοβό. Κούνησε θυμωμένα το χέρι του, έφτυσε και πήγε στην αυλή.
«Κύριε», είπε δυνατά η Αβντότια, «τι θέλει από εμάς; Δεν κάνουμε τίποτα σωστό γι' αυτόν. Μήπως ο Γιάσα δουλεύει λιγότερο από τον Άντον; Αντιθέτως, δουλεύει μέρα νύχτα».
«Ο ιδρώτας δεν στεγνώνει το βράδυ, αλλά ο πατέρας του δεν βλέπει τη δουλειά του. Και ο Γιάσα είναι πιο υπάκουος από τον Άντον, οπότε τον τσιμπάει όπως θέλει, και τι πρέπει να κάνουμε; Δεν μπορώ να καταλάβω πώς να ζήσω, και σχεδόν κάθε μέρα τρέμω από δάκρυα και φόβο.»
Η Λουκέρια διέκοψε τις σκέψεις της. Είχε φέρει ένα καρβέλι ψωμί από τον αχυρώνα για δείπνο. Κοιτάζοντας την δακρυσμένη Αβντότγια, τη ρώτησαν: «Γιατί κλαις, Ντόνια; Μήπως ο Άντον, αυτός ο γέρος διάβολος, ξαναρχίζει το παραλήρημά του;» Η Ντόνια έλεγε στην πεθερά της πώς ο Κούζμα είχε επιπλήξει τον Γιακόφ και αυτήν, αποκαλώντας τους τεμπέληδες και λαίμαργους. «Ο Γιάσα είναι ο τεμπέλης!» μάλωσε αγανακτισμένα ο Λουκέρια τον άντρα της. «Ω, ο γέρος ανόητος, αλλά όλο το βάρος του νοικοκυριού μας πέφτει στους ώμους του! Τι δύσκολος άνθρωπος! Όταν πεισματάρει, θα μείνει στη θέση του ακόμα κι αν αυτό σημαίνει θάνατο, ο καταραμένος. Στο διάολο μαζί του, με τις καμπάνες της Ντόνια να χτυπούν. Ας γαβγίζει όσο θέλει, αλλά εμείς έχουμε συνηθίσει να ακούμε. Σκεφτείτε πώς ο σκύλος ορμάει στον έναν άνθρωπο μετά τον άλλον.»
Η Κούζμα ήταν σε κακή διάθεση από το πρωί εκείνης της ημέρας. Είχε επιπλήξει τον Γιάκοφ και την Αβντότια, και στο δείπνο είχε επιτεθεί στον Λουκέρια. Ο Λουκέρια δεν άντεξε και είπε κάτι στον άντρα της, κάτι που τον έκανε να φύγει από την οργή του, στέλνοντας τους πάντες μακριά από το τραπέζι. Πέταξε το μπολ με το μπορς και το ψωμί στην σκουπιδοτενεκέ, σκόρπισε κουτάλια και όλα τα άλλα στο τραπέζι σε όλο το σπίτι, ανέβηκε στη σόμπα και δεν άφησε κανέναν να μπει μέσα. Έτσι, όλη η οικογένεια πεινούσε εκείνη την ημέρα.
Ο Γιάκοφ δεν ήταν σπίτι εκείνη την ημέρα. Είχε ζωνώσει το άλογό του νωρίς το πρωί και είχε διανύσει δεκαπέντε χιλιόμετρα σε ένα άλλο χωριό για να επισκεφτεί συγγενείς για αγροτικές υποθέσεις. Επέστρεψε αργά το βράδυ. Όλοι στο σπίτι κοιμόντουσαν ήδη. Ο Γιάκοφ ξεζωνοποίησε το άλογο, τακτοποίησε το άλογο και πήγε στον αχυρώνα στη γυναίκα του, όπου κοιμόταν. Η Αβντότια, ξύπνια, περίμενε τον άντρα της. Τον χαιρέτησε με δάκρυα στα μάτια και είπε στον Γιάκοφ πώς τους είχε επιπλήξει ο πατέρας τους εκείνο το πρωί, αποκαλώντας τους τεμπέληδες και λαίμαργους, πώς είχε επαινέσει τον Άντον που έβγαζε πολλά χρήματα για τον πατέρα τους, και πώς το μεσημέρι ο πατέρας τους είχε στραφεί εναντίον της μητέρας τους, στέλνοντάς μας όλους να μαζέψουμε τα πράγματά μας και να τα ρίξουμε όλα στην γούρνα.
«Και δεν έχεις φάει τίποτα από το πρωί;» ρώτησε ο Γιακόφ τη γυναίκα του, ξαπλώνοντας δίπλα της.
«Όχι», απάντησε η Αβντότια, «τι θα φάτε;» Η Μαρίνα μας έδωσε ένα κομμάτι ψωμί κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν πηγαίναμε στο δάσος για καυσόξυλα και αυτό ήταν όλο (η Μαρίνα, ως η μεγαλύτερη νύφη, είχε το δικαίωμα να δίνει στα παιδιά ψωμί κατά τη διάρκεια της ημέρας όποτε ήθελαν να φάνε), οπότε κράτησε ένα κομμάτι για τον εαυτό της και για μένα, σίγουρα θα μας το έδινε, αλλιώς ας πεθάνουμε χωρίς να φάμε. Ζητήσαμε από τη μητέρα μας να μας αφήσει να τρέξουμε σπίτι στην οικογένειά μας, αλλά δεν μας άφησε, οπότε μείναμε πεινασμένοι. Η Μαρίνα πήγε κι αυτή για ύπνο πεινασμένη, κλάψαμε μαζί και μετά πήγαμε για ύπνο. «Θεέ μου, γιατί είναι τόσο θυμωμένος μαζί μας; Τι έχουμε κάνει λάθος;» είπε η Αβντότια μέσα από τα δάκρυά της. «Θα μπορούσε να μας είχε χτυπήσει, αυτό είναι όλο».
Ο Γιάκοφ ξάπλωσε δίπλα στη γυναίκα του, ακούγοντας το πικρό δράμα της ημέρας και είπε δυνατά: «Ω, η πικρή μας θλίψη. Έτσι Ντούσια, όλη μου τη ζωή, δουλεύω σαν βόδι, η πλάτη μου δεν στεγνώνει ποτέ, από νωρίς το πρωί μέχρι το σκοτάδι της νύχτας, οργώνω χωρίς να σκύβω κλπ.
Ο Τσα είναι ανόητος, τεμπέλης και βλάκας. Λατρεύει τον Άντον, τον αγαπημένο του γιο, που βγάζει τα λεφτά του πατέρα του, αλλά το γεγονός ότι ταΐζω σχεδόν δώδεκα ψυχές μόνη μου—αυτό είναι κάτι που ο πατέρας μου δεν βλέπει! Ο Άντον σχεδόν δεν μένει σπίτι, είναι πάντα στο δρόμο, και εγώ πρέπει πάντα να τα βγάζω πέρα μόνη μου, δουλεύοντας στα χωράφια μέχρι να νυχτώσει, και τη νύχτα δεν μπορώ να κοιμηθώ ήσυχος, όπως άλλοι άνθρωποι, που οδηγούν τα άλογα τη νύχτα. Είσαι πάντα μόνος, σαν χαμένη ψυχή, που περνάει τη νύχτα, και εγώ χάνομαι στη νύχτα με τα άλογα, και έτσι περνούν όλα τα νεανικά σου χρόνια, σε μεγάλη ανάγκη και εξαντλητική εργασία, και σε στραγγαλίζουν ηθικά στο έδαφος. Ω, το πικρό μας τενεκεδάκι! Σύντομα θα κάνουμε ένα παιδί, και τότε ο πατέρας μου, η Ντόνια, θα αγανακτήσει εντελώς μαζί σου, θα πει: «Απλώς κάθεσαι εκεί, τρως και μην δουλεύεις». Αλλά ίσως, αν θέλει ο Θεός, η γη να μοιραστεί μετά την επανάσταση, η νέα κυβέρνηση να υποσχεθεί να τη μοιράσει εξίσου σε όλους, και τότε ο πατέρας μου μπορεί να συμφωνήσει να μας χωρίσει. Ας μας δώσει αυτόν τον μικρό αχυρώνα για το σπίτι, και προς το παρόν θα μας είναι αρκετό, και τότε, αν θέλει ο Θεός, θα ζήσουμε, και σταδιακά θα αποκτήσουμε τα πάντα.
Σύντομα, ήρθε η άδεια από τις νέες αρχές να μοιράσουν τη γη σε ψυχές. Μέχρι τότε, γεννήθηκε ο πρωτότοκος γιος του Γιάκοφ. Τον ονόμασαν Αλέξανδρο. Ο Γιάκοφ χάρηκε πολύ για τον πρωτότοκο γιο του και αγάπησε την Αβντότγια ακόμα περισσότερο, αλλά δεν μπορούσε να την προστατεύσει από όλες τις ατυχίες που την έβρισκαν από παντού, από τον πατέρα του μέχρι τις αδερφές του, επειδή ήταν απόλυτα εξαρτημένος από αυτόν. Έτσι, ο Γιάκοφ και η οικογένειά του έζησαν στο σπίτι του πατέρα του μέχρι το 1925, όταν άρχισαν να μοιράζουν τη γη. Μόνο τότε ο Κούζμα χώρισε τον Γιάκοφ, δίνοντάς του έναν αχυρώνα, τον οποίο έχτισαν σε μια μικρή καλύβα στο δάσος, ένα άλογο, μια δαμάλα και τρία πρόβατα. Αυτό ήταν το μόνο που έλαβε στη μοιρασιά, μια κληρονομιά από τον πατέρα του. Από τότε και στο εξής, ο Γιάκοφ άρχισε να ζει ανεξάρτητα σε αυτή τη μικρή καλύβα. Ο Γιάκοφ και η Αβντότγια έζησαν εκεί μέχρι την κολεκτιβοποίηση, και στη συνέχεια μετακόμισαν στο παλιό αγρόκτημα του παππού του επειδή το άλογό του είχε πεθάνει και δεν υπήρχε νερό στην δασώδη περιοχή. Έπρεπε να πάνε στην πηγή του χωριού για νερό. Αυτός και η Αβντότγια έζησαν εκεί ήσυχα και ειρηνικά μέχρι το 1939. Μόλις το 1939, όπως ήδη ανέφερα, ο Γιάκοφ αντάλλαξε σπίτια με την αδερφή του Νατάλια, την οποία αγόρασε από τον Ρομάν. Ο Κούζμα και η Λουκέρια δεν είχαν τη δύναμη να μετακινήσουν το σπίτι από το άλλο αγρόκτημα, έτσι το ηλικιωμένο ζευγάρι και η Νατάλια μετακόμισαν στο σπίτι του Γιάκοφ, ενώ ο Γιάκοφ το μετέφερε στο δικό του αγρόκτημα. Ο Άντον και η οικογένειά του παρέμειναν με τον πατέρα του. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, βίωσαν πολλές θλίψεις και κακουχίες: την επανάσταση, την κολεκτιβοποίηση και στη συνέχεια τον λιμό του 1932-1933, τους εκτεταμένους θανάτους από πείνα. Οι άνθρωποι περιπλανήθηκαν αναζητώντας καλύτερα πράγματα. Είναι τρομακτικό να θυμόμαστε εκείνες τις δύσκολες εποχές. Πόσο αθώο ανθρώπινο αίμα έχει χυθεί, πόσες αθώες ανθρώπινες ζωές έχουν χαθεί από τον πόλεμο και την πείνα.
Η οικογένειά μας είχε το μερίδιό της στη θλίψη και την πείνα, αλλά κανείς στην οικογένειά μας δεν πέθανε από πείνα. Ο Άντον πέρασε σχεδόν όλο αυτό το διάστημα μακριά από το σπίτι. Ταξιδεύει συνεχώς σε κέντρα στρατολόγησης, κερδίζοντας επιπλέον χρήματα για να καλύψει τους φόρους του. Η Μαρίνα έπρεπε να κάνει τα πάντα μόνη της - όλες τις ανδρικές και γυναικείες δουλειές - δεν υπήρχε κανείς να τη βοηθήσει. Τα παιδιά ήταν μικρά, και η πεθερά της και ο πεθερός της ήταν ήδη σε κακή υγεία. Μπορούσαν να τη βοηθήσουν μόνο με τις δουλειές του σπιτιού, ενώ όλες οι βασικές η Μαρίνα έπρεπε να δουλέψει σκληρά. «Υπήρχε πολλή δουλειά, πέρα από τη δύναμη των γυναικών, αλλά πρέπει να την κάνω, θέλω να ζήσω και να φάω κιόλας, οπότε πρέπει να δουλέψω όσο πιο σκληρά μπορώ», σκέφτηκε η Μαρίνα καθώς πήγαινε για ύπνο εξαντλημένη. «Έτσι είναι, όλη μου η ζωή, δεν θυμάμαι καν το φως της ημέρας, πώς ήρθα σε αυτό το σπίτι. Πόσο δίκιο είχαν ο πατέρας μου και ο παππούς μου που δεν ήθελαν να με παραδώσουν εδώ κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες.
Ζω εδώ σαν να είμαι χαμένη, περπατάω σαν άλαλη, δεν υπάρχει κανείς να μιλήσω, να ζητήσω συμβουλές και σε ποιον να παραπονεθώ αν κάτι με πονέσει ή αν κάποιος με προσβάλει, απλώς κλαίω και κλαίω, και αυτό είναι όλο.
Δεν ξέρω πώς να συνεχίσω να ζήσω, συνέχισε να σκέφτεται η Μαρίνα. Σύντομα θα υπάρξει άλλο ένα παιδί, και δεν έχω ούτε από τι να φτιάξω πάνες, δεν έχω ούτε παλιά κουρέλια. Είμαι εντελώς άθλια, τι να κάνω; Δεν μπορώ να φανταστώ. Του έγραψα η ίδια, αλλά το γρασίδι δεν φυτρώνει, και δεν έγραψα ούτε λέξη γι' αυτό στην επιστολή, σαν να μην τον αφορά. Ω, η πικρή μου μοίρα. Γιατί μου έστειλαν ένα τόσο πικρό ποτήρι; Πιθανώς για την ανόητη νεότητά μου, επειδή δεν υπάκουσα στους γονείς μου.
Συγχωρέστε με, Κύριε, αυτό έκανα. Είναι δικό μου λάθος, τώρα κάνε μου υπομονή. Θα πάω στην Άπροση να δω τι θα πει. Δεν μπορείς να σκεφτείς τα πάντα μόνο με το μυαλό σου, αλλά με αυτήν είναι καλύτερα· ίσως μπορέσουμε να βρούμε κάτι.
Ο καιρός περνούσε. Το φθινόπωρο πλησίαζε στο τέλος του. Η Μαρίνα έτρεχε να καθαρίσει τον κήπο. Να ξεθάψει τις πατάτες και να μαζέψει τα πάντα, να ψιλοκόψει το λάχανο, να μαζέψει τα καυσόξυλα και το σανό — ώστε όλα να είναι έτοιμα για την ημέρα της γέννησης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου