Σχήμα-Ηγούμενος Αλέξι († 1954)
Υπάρχουν άνθρωποι στον κόσμο που είναι δύσκολο να περιγραφούν με λόγια. Είναι σαν θησαυρός κλειδωμένος σε ένα κουτί, απρόσιτος σε ένα περίεργο βλέμμα. Και δεν μπορείς καν να μαντέψεις τι κρύβεται μέσα, ποιος θησαυρός κρύβεται κάτω από την εξωτερική άθλια εμφάνιση.
Αυτές είναι οι ιδιότητες της εσωτερικής ομορφιάς, ίσως με εξωτερική αθλιότητα, που πάντα διέκριναν τους αληθινούς δούλους του Θεού. « Ο άνθρωπος κοιτάζει το πρόσωπο, αλλά ο Θεός κοιτάζει την καρδιά », λέει ο Λόγος του Θεού. Και τι σοφία υπάρχει σε αυτό, τι σωστή εκτίμηση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας! Όταν ο Άγιος Σέργιος έσκαβε στον φτωχό λαχανόκηπό του, φορούσε ένα παλιό, παλιό ράσο, όλο μπαλώματα. Ο χωρικός, που είχε διανύσει πεντακόσια μίλια με τα πόδια για να δει τον διάσημο άγιο ηγούμενο, δεν είδε τίποτα το ιδιαίτερο σε αυτόν. Και όταν, στην επίμονη απαίτησή του να δει τον ένδοξο θαυματουργό, του είπαν ότι αυτός ήταν ακριβώς ο Σέργιος, ο χωρικός προσβλήθηκε:
«Πόση προσπάθεια κατέβαλα για να έρθω εδώ και να δω τον Σέργιο, και εσύ μου έδειξες αυτόν τον κουρελιασμένο μοναχό.»
Έτσι έχει αξιολογήσει και αξιολογεί το κοσμικό μάτι τους αληθινούς υπηρέτες του Θεού. Και τώρα λένε: «Ω, αυτοί οι ιερείς και οι μοναχοί είναι αργόσχολοι. Δεν είναι χρήσιμοι σε κανέναν, ούτε σε οικογένειες ούτε στην κοινωνία. Δεν είναι τίποτα άλλο παρά παράσιτα - φορούν μακριά φορέματα, με μεγάλες τσέπες για να βάζουν περισσότερα χρήματα εκεί μέσα, και περπατούν κουνώντας τα φαρδιά μανίκια τους». Αυτή είναι η σύγχρονη αξιολόγηση των υπηρετών του Θεού.
Ο συγγραφέας αυτών των γραμμών περπατούσε κάποτε σε έναν δρόμο της πόλης για επίσημη δουλειά. Φυσικά, φορούσε ράσο και σκούφο, όπως αρμόζει, και σε απόλυτη τάξη. Δύο νήπια, περίπου έξι ετών, έπαιζαν στην άκρη του δρόμου. Έτσι, όταν έφτασα στο ίδιο επίπεδο με αυτά, σταμάτησαν αυτό που έκαναν και με κοίταξαν επίμονα. Ένα από αυτά, το πιο τολμηρό, ήρθε και άρχισε να εξετάζει προσεκτικά τα ρούχα μου. Λοιπόν, να τα αξιολογήσει από την κορυφή ως τα νύχια και από την κορυφή ως τα νύχια. Για να πω την αλήθεια, δεν είχε ξαναδεί κάτι τέτοιο. Τότε, με εντελώς σοβαρό τόνο, ρώτησε: «Θείε-θεία, ποιος σε έντυσε έτσι;» Το μόνο που απέμεινε ήταν να χαμογελάσει συμπονετικά στον νεαρό φιλόσοφο, να του χαϊδέψει με αγάπη το μέτωπό του και να προχωρήσει. Έτσι, ή σχεδόν έτσι, οι άνθρωποι που είναι αρκετά ενήλικοι σε ηλικία και στο μυαλό, αλλά βρέφη στην πίστη, αξιολογούν τους αδελφούς μας.
Να μια άλλη παρόμοια περίπτωση – αυτή είναι η γνώμη ενός πιο σοβαρού ατόμου. Μια μαθήτρια, ενήλικη, βρέθηκε κατά λάθος στο έδαφος της Λαύρας της Αγίας Τριάδας του Αγίου Σεργίου. Ένα ωραίο πρωί, μαζί με άλλους προσκυνητές, ήρθε για εξομολόγηση από περιέργεια. Φυσικά, δεν είχε καθόλου διάθεση προσευχής. Καλοσυνάτα, κάπως ειρωνικά, αλλά όχι σαρκαστικά, άρχισε να αναρωτιέται από τον εξομολόγο: «Για τι ρωτούν εδώ και για τι μιλάνε; Και τέλος πάντων, γιατί είσαι ντυμένη τόσο παράξενα και πώς αυτοαποκαλείσαι;» Όταν παρατήρησε με πραότητα και κατανόηση ότι εδώ γινόταν εξομολόγηση και τέτοιες ερωτήσεις ήταν εντελώς ακατάλληλες εδώ, δεν ντράπηκε καθόλου γι' αυτό, αλλά με ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον και περιέργεια συνέχισε: «Τι είναι η εξομολόγηση; Γιατί ονομάζεται έτσι και όχι αλλιώς;» Και το πιο σημαντικό – όλα αυτά είναι αρκετά σοβαρά, επαγγελματικά, χωρίς καμία δόλο. Όχι μόνο αυτό, δύο εβδομάδες αργότερα στέλνει μια επιστολή, όπως φαίνεται, από τον Γκόρκι (και πήρε τη διεύθυνση!), γράφει στον τάδε μοναχό. Σε αυτή την επιστολή εκφράζει ειλικρινά την ευγνωμοσύνη του για την προσοχή και στο τέλος προσθέτει με συμπόνια: «Φοράς ακόμα αυτό το αδέξιο μακρύ φόρεμά σου;»
Αυτή είναι μια ιδιόμορφη, επαγγελματική αξιολόγηση, από την άποψη των ανθρώπων αυτού του κόσμου, καθαρά εξωτερικής φύσης, μόνο ορατής, ενδεικτικής εμφάνισης. Μια αξιολόγηση που βασίζεται στην εμφάνιση όχι μόνο απέχει πολύ από το να είναι πλήρης, αλλά ουσιαστικά είναι λανθασμένη, εσφαλμένη.
Λέω ότι στον γήινο κόσμο υπάρχουν άνθρωποι που δεν εκτιμώνται. Συχνά ο τρόπος ζωής τους και η εμφάνισή τους αξιολογούνται άδικα αρνητικά. Δυστυχώς, όχι μόνο οι κοσμικοί άνθρωποι που δεν έχουν τίποτα κοινό με την πίστη μας συμπεριφέρονται έτσι μεταξύ τους, αλλά και οι πνευματικοί άνθρωποι, οι πιστοί, οι άνθρωποι της εκκλησίας.
Το γεγονός είναι ότι στην εποχή μας, το αίσθημα δυσπιστίας μεταξύ των ανθρώπων αναπτύσσεται με απίστευτη ταχύτητα. Αυτό είναι ένα πραγματικό έλκος, ένα ανίατο τραύμα. Είναι μια πραγματική μάστιγα της ζωής μας. Το να ζεις δίπλα σε έναν άνθρωπο σαν εμένα και να μην έχεις φιλική εμπιστοσύνη σε αυτόν, να τον βλέπεις ως εχθρό που φαίνεται να θέλει να μου κάνει μόνο κακό, κακό - αυτή είναι μια εξαιρετικά απάνθρωπη κατάσταση. Ειδικά όχι Θεϊκή. Και ακόμη και στο πνευματικό περιβάλλον, μεταξύ των λειτουργών της Εκκλησίας - η ίδια κατάσταση, αν όχι μια ακόμη μεγαλύτερη έλλειψη αμοιβαίας εμπιστοσύνης. Το ερώτημα είναι, από πού προήλθε τέτοια εχθρότητα, τέτοια δυσπιστία απέναντι στον άνθρωπο προς τον άνθρωπο;
Η Αγία Γραφή, αιώνια ζωντανή, αιώνια αληθινή, λέει ότι «… επειδή η ανομία θα αυξηθεί, η αγάπη πολλών θα ψυχρανθεί » ( Ματθαίος 24:12 ). Και όταν η αγάπη ψυχρανθεί στις καρδιές, τι απομένει;! Η αντιπάθεια, η ψυχρότητα, η εχθρότητα, η έχθρα, η δυσπιστία των ανθρώπων ο ένας προς τον άλλον – όλα αυτά προέρχονται από την απώλεια της αγάπης για τον Θεό και τον πλησίον τους. « Ήρθα να βάλω φωτιά στη γη », λέει ο Σωτήρας, « και πόσο θα ήθελα να είχε ήδη αναφθεί! » ( Λουκάς 12:49 ). Η φωτιά είναι Αγάπη , που θερμαίνει τα πάντα, αγιάζει τα πάντα, ομορφαίνει τη ζωή, βελτιώνει τις σχέσεις, εξευγενίζει την καρδιά και ανυψώνει την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Αγάπη! Και όπου δεν υπάρχει καθόλου ή λίγη από αυτήν, υπάρχει δυσπιστία, απιστία, ψυχρότητα, κακία, εγωισμός, ποταπή υπερηφάνεια, απληστία, σκληρότητα, υπερηφάνεια! Δεν υπάρχει πουθενά να πάει παραπέρα. Ο Σατανάς έχει χάσει την αγάπη για τον Θεό, έχει χάσει την εμπιστοσύνη σε Αυτόν, έχει χάσει την πίστη σε Αυτόν ως τον Παντοδύναμο Θεό. Χωρίς αυτό, ανέβηκε γρήγορα την κλίμακα της υπερηφάνειας, και η υπερηφάνεια, όπως γνωρίζουμε, ανατρέπει.
Ο αείμνηστος Σχηματικός Ηγούμενος Αλέξιος ζούσε επίσης σε μια ατμόσφαιρα δυσπιστίας. Αν και ανήκε στην αδελφότητα της μονής του Αγίου Σεργίου, υποτιμήθηκε και παρεξηγήθηκε και εκεί. Ως γνήσιος σχηματικός μοναχός, ζούσε μια μάλλον αυστηρή και εγκρατή ζωή. Η εμφάνισή του θύμιζε τους αρχαίους Αιγύπτιους ασκητές που περνούσαν τον χρόνο τους σε συνεχή εργασία, κατορθώματα και προσευχή. Μεσαίου ύψους, κάπως σκυφτός, με γκρίζα μαλλιά, ήταν συνεχώς βυθισμένος σε κάποιο βαθύ μυστικό της εσωτερικής ζωής. Ήταν σαν να είχε πάντα μια αόρατη συζήτηση με κάποιον. Το παλιό ράσο, η κουκούλα του σχηματικού μοναχού, όλα μιλούσαν για την ξεχωριστή, ασκητική, ευλογημένη ζωή του. Ένα ήσυχο, γέρο βάδισμα, μια ομοιόμορφη, αν και αδύναμη φωνή. Ένα φωτεινό, διεισδυτικό βλέμμα...
Πότε και πού έφτασε ο γέροντας Αλέξιος στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου, μόνο ο Κύριος γνωρίζει. Πώς ήταν η προηγούμενη ζωή του, ποια ήταν η καταγωγή του, η μόρφωσή του - όλα αυτά, φυσικά, είναι ενδιαφέρον να γνωρίζουμε, αλλά για τη σωτηρία, στην ουσία, αυτά τα ερωτήματα είναι δευτερεύοντα, ασήμαντα. Το κύριο πράγμα είναι η πνευματική ζωή, η εγγύτητα με τον Θεό, ο βαθμός πνευματικής ωριμότητας. Και ο Σχήμα-Ηγούμενος Αλέξιος κατείχε αυτές τις ιδιότητες στο έπακρο. Η εγγύτητά του με τον Θεό και η δύναμη των προσευχών του ήταν προφανείς σε όλους. Φήμες για τη θαυματουργότητα των ιερών προσευχών του κυκλοφορούσαν συνεχώς ανάμεσα στον λαό, ακόμη και ανάμεσα στους μοναχούς της ιερής μονής. Κάποιος μπορεί να πει περισσότερα: ο γέροντας κατείχε το χάρισμα της προνοητικότητας. Πάνω από μία φορά τα λόγια του, που ειπώθηκαν σαν να ήταν περαστικά, επαληθεύτηκαν ακριβώς. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε εδώ για ορισμένα θαυματουργά γεγονότα στη ζωή του Σχήμα-Ηγούμενου Αλέξιου (αυτό είναι έργο ενός μελλοντικού ιστορικού), αλλά το γεγονός ότι ήταν άνθρωπος υψηλής ψυχής και μεγάλης αγιότητας είναι πέρα από κάθε αμφιβολία.
Η άμεση υπακοή του γέροντα ήταν πνευματική καθοδήγηση. Εξομολόγησε πολλούς από τους αδελφούς της ιεράς μονής και, το πιο σημαντικό, το πλήθος των πιστών συνέρρευσε προς αυτόν σε ένα κύμα για εξομολόγηση, προκειμένου να αφήσουν το βάρος των αμαρτιών τους και να λάβουν τη χάρη της ανανέωσης μέσω των προσευχών του. Πάντα αυστηρός, συγκρατημένος, κάπως στοχαστικός, πάντα προσευχόμενος, ο γέροντας Αλέξιος εξομολογούνταν με μεγάλη προσοχή και αγάπη. Η δύναμη του ποιμαντικού του λόγου ήταν μεγάλη. Φαίνεται ότι ούτε μια λέξη, ούτε ένας ήχος δεν ήταν μάταιος: όλα όσα λέει ο γέροντας για οικοδομή έχουν άμεση σχέση με το άτομο με το οποίο συνομιλεί.
Ο γέροντας διάβαζε την ψυχή ενός ανθρώπου, είδε όλες τις ανατροπές και τις στροφές της ψυχής, τις πληγές, τις λύπες. Ο λόγος του, ζεσταμένος από πατρική συμμετοχή και αγάπη, ήταν ένα θεραπευτικό βάλσαμο για μια άρρωστη, εξαντλημένη ψυχή. Κανείς δεν τον άφηνε απαρηγόρητο, χωρίς έμπνευση. Είχε αρκετή πατρική αγάπη, στοργή και χαιρετισμούς για όλους. Και μια ηλικιωμένη γυναίκα, της οποίας η μόνη θλίψη ήταν ότι οι κότες της σταμάτησαν να γεννούν αυγά, βρίσκει μια ζωντανή, θερμή ανταπόκριση στην ψυχή του σχήματος-μοναχού. Και ένας σοφός επιστήμονας, που κατέκτησε λαμπρά την επιστήμη της κατάκτησης του διαστήματος, αλλά έχασε την πίστη του, με τα πολύ απλά λόγια του γέροντα λαμβάνει μια λύση στα ερωτήματα που τον απασχολούν. Και ένας μαθητής της Θεολογικής Σχολής, που μαραζώνει κάτω από το βάρος διαφόρων γνώσεων, αλλά έχοντας χάσει την προηγούμενη παιδική του προσευχή, ηρεμεί στην ψυχή του από τη νουθεσία και την προσευχή του γέροντα. Με λίγα λόγια, άνθρωποι όλων των ηλικιών, φύλων, μόρφωσης, επαγγελμάτων βρήκαν παρηγοριά και εξήγηση της ζωής στον καλόκαρδο και σοφό σχήμα-ηγούμενο Αλέξιο.
Αλλά πόσο κουρασμένος ήταν ο γέροντας από αυτό το δύσκολο και επίπονο κατόρθωμα – την πνευματική καθοδήγηση! Με τι απίστευτη δυσκολία επέστρεφε από το εξομολογητήριο στο μοναχικό του κελί! Πόση θλίψη και αμαρτίες κουβαλούσε στους ώμους του για ηλικιωμένους! Τελευταία, κάποιος τον οδηγούσε πάντα, κρατώντας προσεκτικά τα χέρια του, αλλιώς ο ίδιος ο γέροντας δεν θα είχε φτάσει στη γωνιά του.
Πρέπει να πούμε ότι ο πατήρ Αλέξιος δεν είχε ποτέ κελλί. Τα έκανε όλα μόνος του, κανείς δεν τον φρόντιζε. Τώρα φανταστείτε την κατάσταση ενός μοναχικού γέροντα σχηματικού μοναχού. Μόλις που έφτασε ζωντανός στο μοναστικό του κελί. Ποιος τον περίμενε εδώ; Ποιος και τι είχε ετοιμάσει γι' αυτόν; Ποιος είχε φροντίσει τουλάχιστον για τα πιο απαραίτητα και ουσιώδη πράγματα γι' αυτόν; Κι όμως, στο φτωχικό του κελί υπήρχε τάξη και καθαριότητα. Τα ρούχα του, αν και φτωχικά, μοναστικά, ήταν καθαρά, τακτοποιημένα, αξιοπρεπή.
Η εξωτερική τάξη και καθαριότητα μαρτυρούσαν την εσωτερική πνευματική του αγνότητα. Και τι σπουδαίο μάθημα μας διδάσκει ο γέροντας με αυτό! Συχνά, λόγω της τεμπελιάς και της αμέλειας μας, έχουμε «υποδειγματική αταξία» στα κελιά μας, στα σαλόνια μας. Δεν μιλάει αυτό για την πλήρη αταξία, το χάος και την αποδιοργάνωση που βασιλεύει στις ψυχές μας; Αν δεν μπορούμε ή δεν θέλουμε να φέρουμε εξωτερική τάξη σε αυτό που βρίσκεται μπροστά στα μάτια μας, σε αυτό που βλέπουμε, τότε πώς μπορούμε να φέρουμε τάξη στις ψυχές μας, να καθαρίσουμε και να σαρώσουμε τις αμαρτίες μας, τις οποίες τόσο συχνά δεν βλέπουμε ή δεν παρατηρούμε!
Ο γέροντας αγαπούσε την τάξη, αγαπούσε την εξωτερική και εσωτερική καθαριότητα, την τηρούσε και ο ίδιος και δίδασκε και άλλους να κάνουν το ίδιο. Οι μαθητές και οι φοιτητές των θεολογικών σχολών τον έλκυαν ιδιαίτερα. Απλώς πολιόρκησαν τον γέροντα. Δεν του έδιναν καμία ησυχία, καμία διέξοδο. Άλλωστε, πόσα διαφορετικά ερωτήματα, λύπες, ανησυχίες είχαν! Το να αποφασίσει να ακολουθήσει το πνευματικό μονοπάτι, ακόμη και να γίνει ιερέας στους ομιχλώδεις, ανήσυχους καιρούς μας δεν είναι εύκολη υπόθεση. Και μετά υπάρχουν οι αποτυχίες στις σπουδές του: είτε ο φοιτητής του σεμιναρίου έπαιρνε «C» στη σλαβική γραμματική, είτε όχι καλύτερος στη δογματική, είτε στο τραγούδι - δεν είχε αυτί για μουσική, επομένως, και «C». Με όλες αυτές τις λύπες, τα παιδιά τρέχουν στον μοναχό Αλέξιο, εκθέτοντάς του τις εμπειρίες και τις ανάγκες τους.
Ο γέροντας καταλάβαινε τους νεαρούς φίλους του, γνώριζε πολύ καλά τι τους περιμένει, τι τους περιμένει στο μέλλον, ποιος σταυρός, ίσως αιματηρός, ετοιμαζόταν γι' αυτούς στο μονοπάτι της ζωής. Γι' αυτό τους φέρθηκε με ιδιαίτερη αγάπη, πατρική προσοχή και, το πιο σημαντικό, προσευχήθηκε θερμά γι' αυτούς.
Θυμάμαι μια από τις σύντομες αλλά τρομερές προβλέψεις του. Προκλήθηκε από τη συμπεριφορά ενός φοιτητή σεμιναρίου, ο οποίος, όντας μέλος της δεκάδας των φοιτητών, συμπεριφερόταν στη χορωδία με κάπως ακόλαστο και άσεμνο τρόπο. Βλέποντας τον «κάτι που δεν είναι και τόσο λαμπρή» συμπεριφορά του, ένας μοναχός το είπε στον ηγούμενο Αλέξιο, ο οποίος περνούσε από τη χορωδία. Ο γέροντας κοίταξε ταπεινά προς την κατεύθυνση των φοιτητών σεμιναρίου και είπε ήσυχα: «Μην τους επιπλήττετε, δεν υπάρχει λόγος. Άλλωστε, μελετούν για μεγάλη λύπη...» Όταν μου το είπαν αυτό, έμεινα έκπληκτος από τα λόγια του γέροντα και στην αμαρτωλή μου ψυχή ήμουν δυσαρεστημένος που μιλούσε τόσο σκληρά και τρομακτικά για τους μαθητές. Μου φαινόταν ότι θα ήταν απαραίτητο να ενθαρρύνω τους μαθητές στο δύσκολο μονοπάτι τους και να τους εμπνεύσω με έναν πατρικό λόγο, αλλά εδώ ήταν ακριβώς το αντίθετο: ο γέροντας τους τρόμαξε με την προφητεία του για τη μελλοντική τους λύπη. Αλλά, στην ουσία, η ποιμαντική εργασία είναι μαρτύριο. Αυτό εννοούσε ο γέροντας του Θεού, ότι το μέλλον αυτών των νέων είναι πικρό, δύσκολο και γεμάτο βάσανα.
Μπροστά μου έχω μια παλιά ομαδική φωτογραφία του 1953. Δείχνει τον Ηγούμενο και μερικούς από τους αδελφούς. Τέταρτος στα δεξιά του Ηγουμένου κάθεται ο Σχήμα-Ηγούμενος Αλέξιος. Φοράει την πλήρη τήβεννο ενός σχήματος-μοναχού. Είναι αμήχανος, προβληματισμένος και κάθεται αμήχανα στην καρέκλα του. Υπακοή: σε διέταξαν να κάνεις ό,τι σου είπαν, γι' αυτό ήρθες. Άλλωστε, είναι μια μοναστική υπόθεση. Πηγαίνεις όπου σου λένε να πας, όπου σε στέλνουν. Φυσικά, σε ανάγκασαν να κάνεις ό,τι σου είπαν, και πόσο αμήχανα και άβολα νιώθει μπροστά στον φακό της κάμερας! Τι πράα και ευγενική ψυχή! Όπως ένα μικρό παιδί ντρέπεται μπροστά στους ενήλικες, τόσο αμήχανα νιώθει σε αυτή την εγκόσμια, ατυχή ασχολία. Θα τον φωτογράφιζαν πραγματικά; Και γιατί να τα χρειαζόταν όλα αυτά; Όλη του η φιγούρα μιλάει από μόνη της, όλη του η εμφάνιση το προδίδει. Αλλά όσο δύσκολο κι αν ήταν για τον Ηγούμενο να φωτογραφηθεί τότε, είναι πολύ ευχάριστο για εμάς να τον κοιτάμε τώρα. Να τον κοιτάξουμε, να μας αγγίξουν οι ψυχές μας και να φωτιστούμε από φωτεινές αναμνήσεις του.
Το ποτάμι ρέει βίαια, τα κύματά του απλώνονται παντού. Παρασύρει ό,τι συναντά στο δρόμο του, όλο και πιο μακριά. Αλλά τότε οι όχθες πλαταίνουν, τα νερά γίνονται πιο ήρεμα, γλιστρούν πιο ήσυχα και ομαλά κατά μήκος της απέραντα πλατιάς κοίτης του ποταμού. Και όσο πιο κοντά είναι η απέραντη θάλασσα, τόσο πιο ήρεμο και σοβαρό γίνεται το ποτάμι, μέχρι που ρέει με τα νερά του στον αμέτρητο, ατελείωτο ωκεανό...
Έτσι είναι η ζωή κάθε ανθρώπου, ιδιαίτερα ενός αγίου, δίκαιου ανθρώπου. Στην αρχή, η ζωή του είναι θυελλώδης και ταραγμένη - η ζωή ενός νεαρού ασκητή. Πόση πάλη με πάθη και κακίες! Πόσοι τρομεροί κίνδυνοι και πτώσεις! Αλλά όσο πιο μακριά ρέει το ποτάμι της ζωής, τόσο πιο ομαλές και ήρεμες γίνονται οι μέρες. Τα πάθη υποχωρούν, ο πνευματικός ορίζοντας διευρύνεται και η εμπειρία της ζωής μεγαλώνει, η ψυχή γίνεται βαθύτερη και πιο μετριοπαθής, οι αποστάσεις μετά θάνατον ζωής ανοίγονται φωτεινότερες και πιο χαρούμενες, μέχρι που η ψυχή φτάνει στο γήινο όριό της και... διασχίζοντας τρέμοντας το χείλος του θανάτου, βρίσκεται στον ωκεανό της αιωνιότητας...
Η επίγεια ζωή του μοναχού Αλεξίου πλησίαζε στο τέλος της. Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο Κύριος είχε αποκαλύψει στον εκλεκτό Του την ώρα του θανάτου του. Ο γέροντας έγινε πιο σκεπτικός, πιο συγκεντρωμένος, πιο πράος στις συζητήσεις. Άρχισε να εμφανίζεται στην εξομολόγηση πολύ σπάνια και σπάνια στον ναό του Θεού. Αρρώσταινε συχνά. Συχνά λάμβανε τα Άγια Μυστήρια του Χριστού. Περνούσε τον περισσότερο χρόνο του στο κελί του, καθισμένος ή ξαπλωμένος, διαβάζοντας την Προσευχή του Ιησού.
Δεν γνωρίζω το μυστικό του ευλογημένου θανάτου του. Δεν ξέρω σε ποιες στιγμές φωτεινοί Άγγελοι φώτισαν το φτωχικό του σπίτι... Εγώ... Είδα ένα καινούργιο φέρετρο. Στεκόταν στη μέση της Τράπεζας. Στεκόταν μόνο του, στολισμένο, φωτισμένο από αναμμένα κεριά. «Ο Σχηματικός Πατέρας Αλέξιος πέθανε», απάντησε ένας από τους αδελφούς στο ερωτηματικό μου βλέμμα. Το βράδυ, τελέστηκε η νεκρώσιμος ακολουθία του. Ο κόσμος έκλαιγε, οι μοναχοί επικεντρώνονταν στην προετοιμασία του αγαπημένου τους αδελφού για το ταξίδι. Ένα από τα πνευματικά παιδιά του γέροντα (τώρα είναι ήδη επίσκοπος της Ορθόδοξης Εκκλησίας μας) είπε μια βαθιά, εγκάρδια λέξη. Θυμάμαι ότι σχεδόν όλοι έκλαιγαν με λυγμούς. Σοκαρίστηκα κι εγώ. Τότε - το τελευταίο φιλί στον εκλιπόντα, και... τα μετρημένα χτυπήματα του σφυριού έκρυψαν για πάντα τον αγαπημένο μας πατέρα και το προσευχητάρι από εμάς. Εμπνευσμένος πνευματικά από τις προσευχές του Αγίου Σεργίου, αυτός ο περιπλανώμενος της γης, ο μεγάλος εργάτης της ιερής μονής, έχοντας ολοκληρώσει το γήινο ταξίδι του, πέταξε σαν φωτεινό περιστέρι στον Ουρανό, όπου τώρα χαίρεται με απερίγραπτη χαρά στον αιώνιο ευλογημένο θάλαμο του παραδείσου.
Δόξα σε Σένα, Θεέ μας, που δίνεις ειρήνη και χαρά στους εργάτες αυτής της γης! Δόξα σε Σένα, Παντελεήμονα, που τόσο γενναιόδωρα ανταμείβεις τους ανθρώπους για μικρά γήινα έργα που γίνονται στο όνομά Σου! Πόσο καλό είναι να ζούμε, να κοπιάζουμε, να κλαίμε, να προσευχόμαστε, όταν γνωρίζουμε ότι ο Ουράνιος Πατέρας είναι τόσο καλός, τόσο ελεήμων: Δεν θα αφήσει ούτε τις μικρές μας καλές πράξεις χωρίς ανταμοιβή.
Να 'μαι εδώ, καθισμένος δίπλα στο ανοιχτό παράθυρο του κελιού μου και βλέπω πώς απλώνεται ο καθαρός ουρανός πάνω από την ιερή μονή. Λευκά, αφράτα σύννεφα αιωρούνται ρυθμικά. Άλλοτε ανήσυχα γρήγορα, άλλοτε ήσυχα και ήρεμα πουλιά πετούν. Ένα αεράκι φυσάει και κουνάει τις κορυφές των δέντρων. Τα οδοντωτά τείχη της αρχαίας ιερής μονής στέκονται ακλόνητα, περικλείοντας τους ιερούς ναούς, τους καθεδρικούς ναούς, τα παρεκκλήσια, τα αγαπημένα ιερά...
...Ένας σκυφτός σχηματικός μοναχός περπατάει ήσυχα μέσα στην αυλή της Αγίας Λαύρας. Περπατάει παράξενα ή απλώς αιωρείται πάνω από το λευκό μονοπάτι... Λάμπει όλος, είναι όλος φωτεινός... Η βραδινή καμπάνα χτύπησε ξαφνικά από το καμπαναριό της Λαύρας... Πόσο καλά ξυπνάει τον κοιμισμένο μοναχό. Φαίνεται τόσο απατηλό! Ναι, περπάτησαν εδώ, και μάλιστα αρκετά πρόσφατα. Βρίσκονται ακόμα ανάμεσά μας τώρα - αλλά πώς; Αόρατα.
«Αιωνία η μνήμη υμών, οι ευλογημένοι πατέρες και αδελφοί μας, αείμνηστοι…»
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου