Όλα για τον Θεό
Ιερομόναχος Αρέφα (Afanasy Evstafievich Sinkov) (1880–1959)
Μην μας εγκαταλείπεις πνευματικά, διατηρώντας
μας από τα βέλη του εχθρού και κάθε είδους φυλαχτά
δαιμονικό, και τα τεχνάσματα του διαβόλου,
ο καλός μας ποιμένας.
(Προσευχή στον Άγιο Σέργιο)
Υπάρχουν άνθρωποι σε αυτόν τον κόσμο που βρίσκονται συνεχώς σε κίνηση. Είτε χτίζουν κάτι, είτε πηγαίνουν κάπου, είτε σχεδιάζουν κάτι για το μέλλον. Με μια λέξη, δεν έχουν ποτέ ησυχία για τον εαυτό τους. Μέρα και νύχτα, οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, σε οποιαδήποτε ηλικία - στην παιδική ηλικία, στη νεότητα, στην ωριμότητα, στα γηρατειά - ζουν κάποιο είδος στοιχειώδους ζωής, κάποιο είδος τύχης, μια φευγαλέα και προσωρινή ιδέα. Έτσι ζουν, έτσι περνούν τη σύντομη επίγεια ζωή τους, τις πολύτιμες μέρες τους. Την περνούν μικροπρεπώς, άσοφα - είναι σαν παιδιά που παίζουν με παιχνίδια.
Αλλά ο χρόνος είναι το πιο πολύτιμο και πολύτιμο πράγμα στη ζωή ενός ανθρώπου. Ο χρόνος είναι ένας θησαυρός που δεν μπορεί να αγοραστεί με τίποτα. Κάθε είδους αξίες: πολύτιμα μέταλλα, ακριβά ρούχα, κομψά αντικείμενα, μάθηση - όλα αυτά αποκτώνται με τον χρόνο και στη συνέχεια - μέσω προσπάθειας, εργασίας και διαφόρων άλλων μέσων. Με μια λέξη, αποκτάται με τον χρόνο. Αλλά ο ίδιος ο χρόνος δεν αποκτάται με τίποτα, αλλά δίνεται στον άνθρωπο από τον Θεό.
Όλοι γνωρίζουμε ότι το πιο πολύτιμο πράγμα για έναν άνθρωπο είναι η ζωή του, και αυτή η ζωή δεν δίνεται σε έναν άνθρωπο από κανέναν άλλον παρά μόνο από τον Θεό. Λένε ότι η ανθρώπινη ζωή, και η ζωή γενικά, είναι ένα τυχαίο φαινόμενο, ένα στοιχειώδες πράγμα, αλλά αυτό δεν είναι καθόλου αλήθεια. Ο Κύριος Θεός είναι ο Δότης της Ζωής. Δίνει πνοή και ζωή σε όλα: σε ένα μικρό έντομο που ζει με ένστικτο, και σε έναν άνθρωπο ως ένα λογικό, πιο τέλειο πλάσμα στη γη.
Ναι, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στη γη που ζουν χωρίς μια μεγάλη ιδέα - την αιώνια σωτηρία. Ζουν, σκέφτονται, εργάζονται, υποφέρουν, διασκεδάζουν και μετά εξαφανίζονται από τη γη, σαν να μην υπήρξαν ποτέ, σαν να μην έζησαν ποτέ. Και τι τους περιμένει εκεί; Ποια μοίρα;
Να μια νεαρή κοπέλα που δεν κοιμάται τη νύχτα, δεν νοιάζεται, αφιερώνει όλη της τη δύναμη για να σπουδάσει και να γίνει ένα άτομο υψηλού κύρους. Για παράδειγμα, να γίνει γιατρός, ή δασκάλα, ή καλή επιστήμονας. Αλλά τα χρόνια περνούν, η δύναμή της φθίνει, η ομορφιά και η γοητεία της νεότητας εξαφανίζονται. Από το πουθενά εμφανίζεται μια ασθένεια, και μια τέτοια ασθένεια που ούτε η ιατρική δεν μπορεί να αντιμετωπίσει. Και μετά την ασθένεια ήρθε η αδυναμία, η απώλεια δύναμης, η σταδιακή μαρασμός και... ο θάνατος. Ή ιδού μια ανθρώπινη ζωή, μια τόσο σταθερή ζωή, μια δύσκολη, θυσιασμένη στον μαμωνά, δηλαδή τον πλούτο. Ένας άνθρωπος έχει περάσει όλη του τη ζωή αποκτώντας χρήματα. Το έχει ερωτευτεί πολύ. Ακόμα και τη νύχτα στα όνειρά του βλέπει φρέσκα πακέτα χρημάτων: τα μαζεύει και τα κρύβει για να μην τα κλέψουν. Άλλωστε, αυτό είναι το τίμημα ολόκληρης της ζωής του! Θέλει να αποταμιεύει όλο και περισσότερα, και νομίζει ότι ενεργεί πολύ σοφά και συνετά. Τι γίνεται αν αρρωστήσει, τι γίνεται αν μείνει χωρίς συγγενείς στα γεράματά του; Ποιος θα τον χρειαστεί; Και έτσι γίνεται ακόμα πιο κτητικός.
Μια μέρα, μια χήρα με πολλά παιδιά, σκοτωμένη από τη φτώχεια και την ασθένεια, ήρθε σε αυτόν και έπεσε στα πόδια του: «Καλέ άνθρωπε, μην αφήσεις τα ορφανά να χαθούν, βοήθησε την άτυχη οικογένεια με ένα κομμάτι ψωμί, λυπήσου μας, τους αβοήθητους και άρρωστους...» Ο «καλός άνθρωπος» αρνήθηκε αγενώς την καημένη μητέρα, και εκείνη πήγε σπίτι κλαίγοντας.
Ακριβώς μια εβδομάδα αργότερα αρρώστησε. Και αρρώστησε σοβαρά. Φοβούμενος για το μέλλον του, κάλεσε παρόλα αυτά τον ιερέα. Ο τελευταίος ήρθε σε αυτόν. Και τι είδε; Ω, φρίκη! Ο άρρωστος ήταν ξαπλωμένος στο νεκροκρέβατό του και μασούσε χρήματα. Το στόμα του ήταν γεμάτο χρήματα και κρατούσε σφιχτά δεσμίδες με χρήματα στα χέρια του.
«Τι κάνεις, άτυχε;» είπε τρομοκρατημένος ο ιερέας.
Ήταν σιωπηλός και μόνο προσπαθούσε σπασμωδικά να καταπιεί τα χρήματα. Και πέθανε μπροστά στα μάτια του ιερέα.
Πλούτος, χρήματα – αυτή είναι μια θυσία για τον μαμωνά. Πόσο τρομερό! Ανόητο! Τρέλα! Αλλά συμβαίνει. Ω ζωή! Πόσο διαφορετική, ποικίλη και πολύπλευρη είσαι! Κάθε άνθρωπος ζει με τον δικό του τρόπο και ζει για κάτι. Μερικές φορές για κάτι εντελώς κενό, ανεκτίμητο, ηλίθιο και παράλογο.
* * *
Ο Ιερομόναχος Άρεφ, κάτοικος της Λαύρας της Αγίας Τριάδας του Αγίου Σεργίου, έζησε εντελώς διαφορετικά. Έζησε μόνο για τον Θεό. Πόσο λογικό και πολύτιμο είναι να ζούμε για τον Θεό και να πλουτίζουμε εν Θεώ! « Μη θησαυρίζετε για τον εαυτό σας θησαυρούς πάνω στη γη, όπου ο σκόρος και η σκουριά φθείρουν, και όπου κλέφτες κάνουν διαρρήξεις και κλέβουν· αλλά θησαυρίζετε για τον εαυτό σας θησαυρούς στον ουρανό... Γιατί όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας » ( Ματθαίος 6:19-21 ).
Ο πατέρας Άρεφ, ζώντας μόνο για τον Θεό, συγκέντρωνε θησαυρούς για τον εαυτό του όχι στη γη, αλλά στον ουρανό, δηλαδή στο πιο αξιόπιστο μέρος.
Στον κόσμο, το όνομά του ήταν Αθανάσιος Εβστάφιεβιτς Σίνκοφ. Γεννήθηκε το 1880. Δεν γνωρίζουμε καθόλου τον τόπο γέννησής του, ούτε γνωρίζουμε τους γονείς του. Ποιοι ήταν; Εργάτες, αγρότες, υπάλληλοι ή κάποιος άλλος; Δεν χρειάζεται να το γνωρίζουμε αυτό. Δεν γνωρίζουμε καν την προηγούμενη ζωή του πατέρα Άρεφ. Πού έζησε, πού υπηρέτησε, πού εργάστηκε, προσευχήθηκε; Αλλά γνωρίζουμε το πιο σημαντικό πράγμα - τα τελευταία χρόνια της επίγειας ζωής του. Λέγεται ότι το τέλος επιστέφει το έργο. Αυτό είναι το τέλος της επίγειας ύπαρξης από τη ζωή του Ιερομονάχου Άρεφ που θα θέλαμε να δείξουμε.
Καταρχάς, ας περιγράψουμε στον αναγνώστη, όσο το δυνατόν περισσότερο, την εξωτερική εμφάνιση αυτού του εργάτη της ιεράς μονής του Αγίου Σεργίου . Στην εμφάνιση, ο πατήρ Άρεφ έμοιαζε με άνθρωπο που δεν ήταν καθόλου Ρώσος: μελαμψός, με πυκνή μαύρη γενειάδα. Ψηλός, λεπτός, δυνατός στο σώμα, ήταν ένας δυνατός και υγιής άνθρωπος. Από τη φύση του, ήταν άνθρωπος της ψυχής, ευγενικός, πράος, συμπονετικός, προσεκτικός, ακόμη και ευγενικός στις σχέσεις του με τους ανθρώπους. Για αυτές τις ιδιότητες της ψυχής, όλοι στη Λαύρα τον αγαπούσαν. Τον σεβόντουσαν ως αληθινό μοναχό και ζηλωτή εργάτη-πατέρα.
Έτσι περίπου γνωρίσαμε τον πατέρα Αρέφα, έτσι είναι χαραγμένος στη μνήμη μας. Θα ήθελα όμως να μιλήσω περισσότερο για αυτόν τον σεμνό μαθητή του Αγίου Σεργίου, ώστε να εξαγάγω από τη ζωή του διδακτικά μαθήματα για εμάς, πνευματική ωφέλεια, οικοδομή για τη σωτηρία μας.
Ο πατήρ Άρεφ έκανε υπακοή στα ιερά λείψανα του Αγίου Σεργίου. Ελεγε προσευχές με μεγάλη προσοχή και ευλάβεια, διάβαζε ακάθιστους, διάβαζε κάθε νότα που υπέβαλαν οι πιστοί για την υγεία των συγγενών τους. Ήξερε πώς να προσεύχεται. Αλλά, μη έχοντας μουσικές ικανότητες, τραγουδούσε και διάβαζε γρήγορα, σαν να μιλούσε σε κάποιον. Ωστόσο, στα λόγια και τις προσευχές του μπορούσε κανείς να νιώσει την κίνηση ενός ζωντανού πνεύματος. Μπορούσε να νιώσει δύναμη, τόλμη και πάντα όταν έκανε προσευχές, οι γυναίκες γύρω του έκλαιγαν, σκουπίζοντας τα δάκρυά τους και αναστέναζαν. Ήταν πολύ καλός στο να αγγίζει τα βάθη της ανθρώπινης καρδιάς και να κατανοεί όλες τις θλίψεις της ανθρώπινης ψυχής.
Η ιδιαίτερη ιδιότητά του ήταν η ανάμνηση της Τελικής Κρίσης του Θεού. Θυμούμενος αυτή την αναπόφευκτη κατάσταση, έκλαιγε πάντα και ενθάρρυνε τους άλλους να κάνουν το ίδιο.
Ναι, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε! Υπάρχουν στιγμές στη ζωή μας που δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε... Η Τελική Κρίση του Θεού είναι ένα τρομερό γεγονός που είναι αναπόφευκτο για κάθε άνθρωπο. Αργά ή γρήγορα, ένα άτομο σίγουρα θα εμφανιστεί ενώπιον της Τελικής Κρίσης του Θεού, όπου θα πρέπει να δώσει μια απάντηση στον Θεό για όλη του τη ζωή. Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται: Πότε θα γίνει η Τελική Κρίση; Και πού θα γίνει - στη γη ή στον ουρανό, κατά τη διάρκεια της ημέρας ή τη νύχτα; Πολλοί άνθρωποι το σκέφτονται αυτό. Και άλλοι λύνουν αυτό το ερώτημα πολύ απλά. Προκειμένου να απελευθερωθούν από τον φόβο της τιμωρίας για τις πράξεις τους και να αποφύγουν μια απάντηση στην Τελική Κρίση, απλώς λένε ότι δεν θα υπάρξει καθόλου Τελική Κρίση, ότι επινοήθηκε από ιερείς και μοναχούς για να εκφοβίσουν τους απλούς ανθρώπους... Και το λένε! Και όχι μόνο το λένε αυτό, αλλά εμπνέουν και άλλους, πείθουν άλλους γι' αυτό.
Αλλά η Τελική Κρίση θα έρθει, και σίγουρα θα έρθει. Πρέπει να έρθει. Η δικαιοσύνη και το δίκαιο τα απαιτούν. Πώς, παρακαλώ, πείτε μου, μπορεί η Αλήθεια να θριαμβεύσει αν δεν υπάρχει Τελική Κρίση; Άλλωστε, υπάρχουν πολλά εγκλήματα στη γη που διαφεύγουν της γήινης δικαιοσύνης: η υποδούλωση και η δολοφονία αδύναμων εθνών, η δολοφονία παιδιών και μητέρων, αθώων ηλικιωμένων, μοναχικών ταξιδιωτών, πόλεμοι, βία, κλοπή και ούτω καθεξής. Αποκρύπτονται, καταφέρνουν να αποφύγουν την τιμωρία των γήινων κριτών και παραμένουν ατιμώρητοι. Όσο αυστηρή κι αν είναι η γήινη δικαιοσύνη, πολλοί εγκληματίες τη διαφεύγουν. Για να θριαμβεύσει η Αλήθεια, χρειάζεται η Τελική Κρίση, όπου κάθε κακό, κάθε ανομία, κάθε έγκλημα πρέπει να τιμωρηθεί και όπου η Αλήθεια πρέπει να έχει μια τελική νίκη τόσο επί του ιδιωτικού όσο και επί του παγκόσμιου κακού.
Αυτά είναι επιχειρήματα της κοινής λογικής. Υπάρχουν όμως άμεσες ενδείξεις από τον Λόγο του Θεού ότι η Τελική Κρίση σίγουρα θα συμβεί. « Καθώς η αστραπή προέρχεται από ανατολών και λάμπει μέχρι δύσης, έτσι θα είναι η παρουσία του Υιού του ανθρώπου» ( Ματθαίος 24:27 ), δηλαδή η ημέρα της Τελικής Κρίσης του Θεού.
Αλλά εδώ είναι το πρόβλημά μας, και ένα μεγάλο πρόβλημα. Όσο πιο κοντά μας είναι αυτό το τρομερό γεγονός, τόσο λιγότερο το σκεφτόμαστε. Είναι ακόμη και εκπληκτικό! Ή μήπως είναι ο εχθρός-διάβολος που θολώνει τη συνείδησή μας, νανουρίζει τα συναισθήματά μας, ώστε ο Κύριος να μας αιφνιδιάσει; Ή μήπως ο χρόνος μας είναι τόσο μάταιος, απερισκεψίας; Ή μήπως εμείς οι ίδιοι είμαστε τόσο απρόσεκτοι, ξεχασιάρηδες, προσγειωμένοι, νυσταγμένοι; Για να μας ξυπνήσει από τον πνευματικό λήθαργο, χρειαζόμαστε μια δυνατή φωνή, χρειαζόμαστε τη φροντίδα της μητέρας μας Εκκλησίας. Αλλά η φωνή της είναι αδύναμη και μερικές φορές δεν ακούγεται καθόλου.
« Αν αυτοί σιωπήσουν, οι πέτρες θα φωνάξουν... » ( Λουκάς 19:40 ). Και οι πέτρες φωνάζουν, η φύση αγανακτεί. Ακούτε πώς σε ένα μέρος της γης μαίνονται καταιγίδες και τυφώνες, σε ένα άλλο - σεισμοί και πυρκαγιές, σε ένα τρίτο - θυελλώδη νερά καταπίνουν εκατοντάδες, χιλιάδες ανθρώπινες ζωές. Η φύση, τα στοιχεία της φύσης είναι αγανακτισμένα στα όριά τους. Και εσύ κι εγώ, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, νυστάζουμε, κοιμόμαστε πνευματικά, δεν βλέπουμε τίποτα με τα νυσταγμένα μας μάτια, και αν δούμε κάτι, σκεφτόμαστε: έτσι πρέπει να είναι, έτσι πρέπει να είναι. Λέμε ότι αυτό συνέβαινε και πριν, δεν υπάρχει τίποτα νέο ή ιδιαίτερο σε αυτό.
Αλλά ο Πατέρας Άρεφ είδε με το πνευματικό του όραμα ότι υπάρχει κάτι ξεχωριστό στη ζωή μας, υπάρχει κάτι νέο και ασυνήθιστο στον κόσμο, το οποίο προβλέπεται στην Αγία Γραφή και το οποίο πρέπει να σκεφτούμε σοβαρά...
* * *
Δύο φίλοι περνούν τη νύχτα στην ίδια πόλη, αλλά σε διαφορετικά μέρη. Ο ένας στο σπίτι του φίλου του και ο άλλος σε μια ταβέρνα, με εντελώς αγνώστους. Και τότε ο πρώτος φίλος βλέπει ένα τρομερό όνειρο το βράδυ. Βλέπει πώς ο δεύτερος, που περνάει τη νύχτα στην ταβέρνα, του ζητάει να έρθει γρήγορα κοντά του και να τον βοηθήσει σε μπελάδες, επειδή ο ταβερνιάρης θέλει να τον σκοτώσει εκείνο το βράδυ. Ο πρώτος φίλος ξύπνησε, ετοιμάστηκε γρήγορα και έφυγε. Αλλά στο δρόμο σκέφτηκε, μήπως αυτό είναι κάποιο είδος ανοησίας, και γύρισε πίσω. Μόλις πήγε για ύπνο και αποκοιμήθηκε, είδε ξανά το όνειρο. Ο φίλος του ήταν ξαπλωμένος όλος μέσα στο αίμα και τον επιπλήττει που δεν ήρθε να βοηθήσει. Και τώρα ο άτυχος άντρας έχει σκοτωθεί και έχει μεταφερθεί έξω από την πόλη, όπου είναι θαμμένος εδώ κι εκεί. Όταν ο φίλος ξυπνάει, είναι πολύ φοβισμένος. Παίρνει μαζί του ένα άλλο άτομο και μαζί πηγαίνουν στο μέρος που υποδεικνύεται στο όνειρο. Πράγματι, έξω από την πόλη βρίσκουν το ματωμένο σώμα του δεύτερου φίλου, θαμμένο στο έδαφος...
* * *
Έτσι ο διάβολος σε ηρεμεί και σε ψιθυρίζει συνέχεια: «Λοιπόν, γιατί ανησυχείς και επινοείς πράγματα; Είναι όλα ανοησίες. Ηρέμησε. Δεν υπάρχει τίποτα το ιδιαίτερο. Όλα είναι ήσυχα, ήρεμα. Κοιμήσου λίγο ακόμα...» Αλλά η ψυχή χάνεται από ένα κακό και ύπουλο χέρι, τόσο η δική σου ψυχή όσο και οι ψυχές των αγαπημένων σου προσώπων.
Αλλά συμβαίνει και αυτό.
...Ο εχθρός της ανθρώπινης φυλής ακούραστα και επίμονα ενστάλαξε τα εξής σε έναν ερημίτη: «Λοιπόν, γιατί είσαι πάντα έξυπνος και πάντα πολεμάς εναντίον μου; Άλλωστε, είμαι πιο δυνατός από εσένα. Θα σε ενοχλώ και θα σε βάζω σε πειρασμό συνεχώς αν δεν με ακούς. Αν θέλεις να σε αφήσω ήσυχο, κάνε ένα πράγμα: είτε σκότωσέ έναν άντρα, είτε μοιχεύσε με μια γυναίκα, είτε μεθύσε με κρασί, και τότε θα σε αφήσω εντελώς ήσυχο».
«Ω, ύπουλε δαίμονα», σκέφτεται ο ερημίτης, «πόσο κουρασμένος είμαι από σένα! Πότε θα με αφήσεις ήσυχο; Θα ήταν καλύτερα να κάνω κάτι, απλώς για να ξεφορτωθώ εμένα, τον καταραμένο». Και σκέφτεται: τι είναι πιο εύκολο να κάνει; «Το να σκοτώσεις έναν άντρα είναι τρομερό. Το να μοιχεύσεις με μια γυναίκα είναι αηδιαστικό. Προτιμώ να μεθύσω και μετά να κοιμηθώ, και όλα θα πάνε καλά. Και ο Σατανάς θα με ξεφορτωθεί για πάντα». Και έτσι φεύγει, πίνει λίγο κρασί, μεθάει και ετοιμάζεται να πάει για ύπνο. Ξαφνικά ακούγεται ένα χτύπημα στην πόρτα του κελιού του. Την ανοίγει: μια γυναίκα. «Δούλε του Θεού», παρακαλεί, «έχω χαθεί, μην με αφήσεις να χαθώ στην έρημο, άσε με να περάσω τη νύχτα». Ο ερημίτης παλεύει με τον εαυτό του, αλλά η μέθη έχει τον φόρο της. Μαγεύεται από μια γυναίκα, την αφήνει να μπει στο κελί του, μοιχεύει μαζί της τη νύχτα, αλλά όταν νιώθει λίγο νηφάλια, τρομοκρατείται από αυτό που έχει κάνει! Άλλωστε, τώρα όλοι οι ερημίτες θα ξέρουν ότι είναι πόρνος και μέθυσος! Τι ντροπή! Τι φρίκη!.. Τι να κάνουμε τώρα; Και ο εχθρός ψιθυρίζει στο αυτί του: «Και σκοτώνεις αυτή τη γυναίκα και την θάβεις στην άμμο. Άλλωστε, είναι έρημος - ποιος θα το μάθει;» Ο ερημίτης σκοτώνει τη γυναίκα, την θάβει στην άμμο και όταν τελικά συνέρχεται, βλέπει ότι έχει εξαπατηθεί, γελοιοποιηθεί και προσβληθεί σκληρά από όλους γύρω του. Έκανε μια παραχώρηση στον εχθρό σε ένα πράγμα, σαν στο παραμικρό πράγμα, αλλά αποδείχθηκε ότι διέπραξε όλα τα εγκλήματα: μέθυσε, μοιχεύτηκε και σκότωσε...
* * *
Ναι, έτσι μας οδηγεί ο διάβολος, τους αδύναμους, τους άπειρους, και μερικές φορές τους υπάκουους και άστατους, και φαινομενικά σε μικρές πράξεις, αλλά καταστρέφει σκληρά τις άπειρες ψυχές μας. Έτσι πιάνει ένας πτηνοθήρας ένα πουλί. Αρκεί το πουλί να πιαστεί με το νύχι του στο δίχτυ - γίνεται αμέσως θήραμα του πτηνοθήρα. Αρκεί η ψυχή να πιαστεί λίγο από το δόλωμα του διαβόλου, καθώς βρίσκεται ολοκληρωτικά στην εξουσία του Σατανά και διαπράττει μεγάλα - θανάσιμα - εγκλήματα. «Πρόσεχε, ψυχή μου, να μην βαραίνεις από τον ύπνο, για να μην παραδοθείς στον θάνατο...» (Η Τάξη του Μεσονυχτίου).
Ω, πόσο τρομερός είναι ο αιώνιος θάνατος! Με αιώνιο Τάρταρο, με αιώνια σκουλήκια και αφόρητη δυσοσμία. Και δεν μπορούμε καν να φανταστούμε τις φρικαλεότητες και τα βασανιστήρια της Γέεννας που ετοιμάζονται για εμάς, τους απρόσεκτους και αμετανόητους αμαρτωλούς. «Πρόσεχε, ψυχή μου... μήπως παραδοθείς στον θάνατο και αποκλειστείς από τη Βασιλεία...»
Θέλεις να δεις, αγαπητέ μου φίλε, πόσο φρικτά είναι τα βασανιστήρια της Γέεννας και πόσο αφόρητη είναι η δυσοσμία της κόλασης;
* * *
Ο Ν.Α. Μοτοβίλωφ, πιστός του Αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ , αναγκάστηκε να διανυκτερεύσει σε έναν σταθμό στο δρόμο από το Κουρσκ. Μετά το τσάι, πήρε τα χειρόγραφά του και άρχισε να τα τακτοποιεί. Έπεσε πάνω σε ένα σημείωμα για τη θεραπεία μιας δαιμονισμένης ευγενούς κοπέλας. Ο Μοτοβίλωφ σκέφτηκε: πώς γίνεται ένας Ορθόδοξος Χριστιανός να συμμετέχει στα Πανάγια και Ζωοδόχα Μυστήρια του Κυρίου και ξαφνικά να καταλαμβάνεται από ένα δαιμόνιο; Είπε στον εαυτό του: «Δεν μπορεί να γίνει αυτό! Θα ήθελα να δω πώς θα τολμούσε ένας δαίμονας να μπει μέσα μου, αφού συχνά καταφεύγω στο Μυστήριο της Θείας Κοινωνίας!» Και εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ένα τρομερό, κρύο, δύσοσμο σύννεφο τον περικύκλωσε και άρχισε να μπαίνει στα σπασμωδικά σφιγμένα χείλη του.
Όσο κι αν πάλευε ο άτυχος Μοτοβίλωφ, όσο κι αν προσπαθούσε να προστατευτεί από τον πάγο και τη δυσοσμία του σύννεφου που σέρνονταν μέσα του, αυτό εισχώρησε ολοκληρωτικά μέσα του, παρά τις απάνθρωπες προσπάθειές του. Τα χέρια του ήταν σαν παράλυτα και δεν μπορούσαν να κάνουν το σημείο του σταυρού, οι σκέψεις του, παγωμένες από φρίκη, δεν μπορούσαν να θυμηθούν το σωτήριο όνομα του Ιησού.
Αφού εισήλθε σε αυτόν αυτή η βρωμερή ομίχλη, έπρεπε να βιώσει τρία τρομερά βάσανα της Γέεννας: φωτιά της Γέεννας, κρύο της Γέεννας και σκουλήκι της Γέεννας.
Για τρεις μέρες ένιωθε να καίγεται, αλλά δεν καιγόταν. 16-17 φορές την ημέρα αφαιρούσαν την αιθάλη της Γέεννας από πάνω του, η οποία ήταν ορατή σε όλους. Έπειτα η φωτιά της Γέεννας έδωσε τη θέση της σε τρομερό κρύο, και για δύο μέρες η φωτιά όχι μόνο δεν τον έκαψε, αλλά δεν μπορούσε καν να τον ζεστάνει. Κράτησε το χέρι του πάνω από την αναμμένη φλόγα ενός κεριού, η οποία καλύφθηκε από αιθάλη, αλλά ούτε καν ζεστάθηκε.
Το τρίτο μαρτύριο κράτησε μόνο μιάμιση μέρα, αλλά τι φρίκη ήταν και τι πόνος από το απερίγραπτο και ακατανόητο!
Το αδιάκοπο σκουλήκι της Γέεννας ροκάνιζε όλα τα σωθικά του. Σέρνονταν έξω από το στόμα, τη μύτη, τα αυτιά του και επέστρεφε ξανά. Ο Μοτοβίλωφ μπορούσε να το πάρει στα χέρια του και να το τεντώσει. Και αυτό το σκουλήκι δεν ήταν ορατό σε κανέναν εκτός από τον ίδιο τον Μοτοβίλωφ και τον Αρχιεπίσκοπο Αντώνιο.
Αυτά τα βάσανα εξασθένησαν και σταμάτησαν μόνο μετά την εξομολόγηση και τη μετάληψη των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού μέσω των προσευχών του Σεβασμιωτάτου Αντωνίου.
Και μόνο μέσω της υπόσχεσης και των προσευχών του Σεβασμιότατου Σεραφείμ περίμενε ο Μοτοβίλοφ την ίαση...
Υπάρχουν κάποιοι ανάμεσά μας που, χωρίς να το σκεφτούν, θα πουν: «Λοιπόν, τι είναι αυτό; Ένα παραμύθι, και αυτό είναι όλο. Δεν υπάρχει ούτε μια σταγόνα αλήθειας σε αυτό. Είναι όλα μια ολοκληρωτική κατασκευή. Και δεν υπάρχει τίποτα αξιόλογο». Μπορείτε να το πείτε αυτό. Μπορείτε να πείτε ό,τι θέλετε, και μπορείτε ακόμη και να γελάσετε με το πόσο έξυπνα και επιδέξια επινοήθηκαν. Αλλά παρόλα αυτά, τα βάσανα της Γέεννας υπάρχουν, και δεν μειώνονται καθόλου από τις κρίσεις μας, αλλά μάλλον φλεγμαίνουν και φουντώνουν ακόμη περισσότερο.
Ο πατέρας Άρεφ θυμήθηκε την Τελευταία Κρίση του Θεού και ό,τι αναπόφευκτα προηγείται αυτής της Τελευταίας Κρίσης: θυμήθηκε τον αναπόφευκτο θάνατό του. Άλλωστε, η Τελευταία Κρίση είναι αληθινή - πότε θα γίνει; Σύντομα, και ίσως όχι πολύ σύντομα. Αλλά ο θάνατος μπορεί να έρθει αύριο, ή ακόμα και τώρα. Ένας άνθρωπος περπάτησε, σκόνταψε, έπεσε αδέξια και πέθανε. Ή ίσως δεν περπάτησε καθόλου, αλλά κάθισε στη θέση του και ξαφνικά έπαθε καρδιακή προσβολή. Είχε καρδιακή νόσο. Και μετά η προσβολή - και ο άνθρωπος έφυγε.
Εδώ κανείς δεν θα πει ότι δεν υπάρχει θάνατος, ότι ο άνθρωπος θα ζει για πάντα και δεν θα πεθάνει ποτέ. Αλλά πάλι, μπορεί κανείς να πει οτιδήποτε. Η γλώσσα δεν έχει κόκαλα. Και όσο είμαστε ζωντανοί, είμαστε ελεύθεροι: ο ένας λέει αυτό, ο άλλος - εκείνο, ο ένας τρίτος - ο άλλος. Άλλωστε, είμαστε άνθρωποι. Σαν τις μύγες, βουίζουμε ο καθένας με τον δικό του τρόπο και πετάμε όπου θέλουμε, ειδικά με τον άνεμο - όπου φυσάει.
Αλλά ο νόμος του Θεού είναι αμετάβλητος, αμετάβλητος. Άφθαρτος και... αναπόφευκτος. Υπάρχει η Δευτέρα Κρίση και υπάρχει ένας τρομερός θάνατος. Ο πατέρας Άρεφ θυμόταν και τα δύο και περίμενε ιδιαίτερα τον δεύτερο - τον θάνατο. Είναι πάντα κοντά στον άνθρωπο, όπως λέει η λαϊκή παροιμία: «Ο θάνατος δεν είναι στη γωνία, αλλά πίσω από τους ώμους...»
Και εσύ, αγαπητέ και γλυκέ μου αναγνώστη, πώς νιώθεις για αυτά τα σπουδαία πράγματα - τον θάνατο, την Τελική Κρίση και τα αιώνια βάσανα; Ίσως, και στο μυαλό σου, η αμηχανία σέρνεται και, σαν σκουλήκι, ροκανίζει την πίστη σου; Ίσως, κι εσύ, ανεπαίσθητα σκέφτεσαι: πού είναι η Τελική Κρίση και πού είναι τα αιώνια βάσανα; Ίσως, ξεχνάς εντελώς τον θάνατό σου; Αλλά σε ακολουθεί και απλώνεται, σαν κλωστή πίσω από βελόνα. Κουβαλάμε τον θάνατο μέσα μας, στο αμαρτωλό και θνητό μας σώμα. «Η ανομία γεννά την αμαρτία, και η αμαρτία γεννά τον θάνατο».
Περίπου ένα χρόνο πριν από τον θάνατό του, ο πατέρας Αρέφα υπέστη νευρικό επεισόδιο. Όταν έφτασαν στο κελί του, ήταν εντελώς ακίνητος και δεν έδειχνε σημάδια ζωής. Ο γιατρός διέγνωσε αμφοτερόπλευρη παράλυση και είπε ότι ο γέροντας δύσκολα θα επιβίωνε. Ετοιμάζονταν να τον θάψουν, αλλά ξαφνικά άρχισε να σηκώνεται από το κρεβάτι, μετακινούνταν από γωνία σε γωνία με ένα μπαστούνι, αλλά δεν έβγαινε έξω. Είναι αλήθεια ότι δεν μπορούσε να μιλήσει για πολλή ώρα, αλλά κάτι «μουρμούριζε» συνέχεια. Σε κοιτάζει και προσπαθεί να πει κάτι. Αλλά ήταν εντελώς αδύνατο να τον καταλάβεις. Ο εξομολόγος της Λαύρας του έδινε τη Θεία Κοινωνία κάθε εβδομάδα.
Σε όλους φαινόταν ότι ο πατέρας Άρεφ είχε σχεδόν αναρρώσει. Έγινε χαρούμενος, ξανθός, και έβγαινε να καθίσει σε ένα παγκάκι και να λιαστεί στις ζεστές ακτίνες του ήλιου. Μιλούσε πολύ λίγο και ήταν ως επί το πλείστον σιωπηλός. Όταν κάποιος από τους αδελφούς του μιλούσε, εκείνος μόνο χαμογελούσε ως απάντηση, κάπως σαν παιδί. Και τίποτα περισσότερο. Αλλά δεν ξεχνούσε ποτέ τον θάνατό του ούτε για ένα λεπτό. Τον περίμενε, σαν αναπόφευκτος επισκέπτης, χωρίς αμηχανία ή τρόμο.
Ναι, υπάρχει μια τέτοια επιστήμη που είναι ανώτερη από όλες τις γήινες επιστήμες. Είναι η επιστήμη του καλού θανάτου. Να πεθαίνεις σαν να γιορτάζεις μια φωτεινή γιορτή, για παράδειγμα, το Πάσχα - μια φωτεινή χαρούμενη μέρα. Υπάρχουν πολλοί μορφωμένοι άνθρωποι, πολλοί διάσημοι άνθρωποι, πολλοί πλούσιοι άνθρωποι, πολλοί ευγενείς άνθρωποι - πολλοί κάθε είδους. Αλλά υπάρχουν πολύ, πολύ λίγοι άνθρωποι που ξέρουν πώς να πεθάνουν σωστά, να αντιμετωπίσουν τον θάνατο με θάρρος και άφοβα.
* * *
Σε μια φτωχική καλύβα του χωριού, ένας γέρος κάθεται σε ένα παγκάκι και χτενίζει τα μαλλιά και τα γένια του με μια χτένα. «Γυναίκα», λέει στη γριά του, «δώσε μου ένα καινούργιο λινό πουκάμισο, που ετοίμασες για τον θάνατό μου, και φέρε μου καινούργια παπούτσια». Και κάθεται και χτενίζει τα γένια του με μια χτένα στην οποία είναι γυαλισμένο λινάρι.
Ένα κοριτσάκι μπαίνει τρέχοντας στην καλύβα, με τα μάγουλά της κατακόκκινα από τον χειμωνιάτικο παγετό. Το κορίτσι τρέχει κατευθείαν στον παππού της και του φωνάζει στο αυτί:
«Παππού, παππού, γιατί είσαι ντυμένος έτσι ή θα πας σε κανένα πάρτι;»
«Για τις γιορτές, αγαπητή μου, για τις μεγάλες γιορτές», και ο παππούς χαϊδεύει τρυφερά το μωρό.
Τότε το πρόσωπό του σκοτεινιάζει λίγο, γίνεται θλιμμένο και, γυρίζοντας προς το κορίτσι, ο γέρος λέει με αγάπη:
«Κοίτα, μικρό μου, όταν η γιαγιά πηγαίνει στον γείτονα, εσύ έρχεσαι τρέχοντας σε μένα από τον δρόμο: πάρε δύο χάλκινα νομίσματα από το περβάζι του παραθύρου και βάλ' τα εδώ για μένα», και ο παππούς έδειξε τα μάτια του.
«Γιατί έτσι, παππού;» ρωτάει το κορίτσι γελώντας.
«Έτσι πρέπει να είναι, αγαπητέ μου, έτσι είναι από αμνημονεύτων χρόνων», απαντά ο γέρος, σαν να το λέει στον εαυτό του.
Έτρεξε έξω στον δρόμο για να παίξει, παιχνιδιάρα, χαρούμενη, ευτυχισμένη. Και ο παππούς σηκώθηκε ήσυχα από το παγκάκι, πήρε ένα κερί από τις ιερές εικόνες, το άναψε και το κόλλησε στη μία άκρη του παγκακιού. Έπειτα έβαλε ένα παλιό σακάκι στο κεφαλάρι του κρεβατιού και ξάπλωσε, ξαπλώνοντας στο ύψος του πάνω στο παγκάκι. Δεν υπήρχε κανείς στην καλύβα. Ο γέρος ξάπλωσε εκεί και έκανε τον σταυρό του πλατιά. Ξαφνικά ανατρίχιασε λίγο, σαν να φοβήθηκε, αλλά μετά το πρόσωπό του πήρε ξανά την προηγούμενη ήρεμη και ακόμη και σοβαρή του έκφραση. Σταυρώθηκε ξανά, τεντώθηκε και... αποκοιμήθηκε.
Ένα κερί έκαιγε στο κεφάλι του, σιγά σιγά τρίζοντας. Και ήταν ξαπλωμένος σε ένα παγκάκι, ντυμένος με ένα λευκό λινό πουκάμισο και φορώντας καινούργια, φτιαγμένα παπούτσια. Όλα πάνω του ήταν καινούργια... Εκείνη τη στιγμή, ένα κοριτσάκι έτρεξε μέσα, παίζοντας και παίζοντας. Άρπαξε δύο χάλκινα νομίσματα των πέντε καπίκιων από το περβάζι του παραθύρου, έτρεξε προς τον παππού της και τα έβαλε στα μάτια του.
«Αυτό ήταν, παππού», είπε, σαν να έπαιζε με τον παππού της, «έκανα όπως μου είπες». Και έτρεξε ξανά στον δρόμο. Και εκείνος έμεινε εκεί, ήρεμος και λαμπερός. Το κερί στο κεφάλι του είχε καεί και είχε σβήσει.
Έτσι αντιμετωπίζουν τον θάνατο οι έντιμοι άνθρωποι. Έτσι πεθαίνουν, απλά και άφοβα.
* * *
Να μια άλλη εικόνα. Υπάρχει πολύ φως σε ένα μεγάλο σπίτι. Όλα τα δωμάτια είναι γεμάτα με ανθρώπους. Το άγχος και η σύγχυση είναι ορατά παντού. Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού, ένας πλούσιος και ευγενής άνθρωπος, πεθαίνει. Πετάει από τη μία πλευρά στην άλλη σε ένα φαρδύ και μαλακό κρεβάτι. Το πρόσωπό του εκφράζει απερίγραπτο φόβο και τρόμο. Οι γιατροί και οι συγγενείς δεν ξέρουν πώς να τον βοηθήσουν. Τώρα συνέρχεται για μια στιγμή, η συνείδησή του επιστρέφει. Με ένα ουσιαστικό βλέμμα κοιτάζει τα βιβλία που έχει γράψει ο ίδιος και βρίσκονται σε ομοιόμορφες στοίβες στα ράφια. Με θλιμμένα μάτια κοιτάζει γύρω του τους παρόντες. Και μετά με ένα αίσθημα ακραίας απελπισίας ρωτάει: "Κανείς σας δεν μπορεί να με βοηθήσει;" - και έχασε ξανά τις αισθήσεις του. Διάσημοι γιατροί, συγγραφείς, στρατιωτικοί αξιωματούχοι, συγγενείς στέκονταν τριγύρω - όλοι αβοήθητοι σήκωσαν τους ώμους τους. Ούτε η μάθηση, ούτε ο πλούτος, ούτε η ευγένεια, ούτε το μεγαλείο - τίποτα δεν μπορούσε να τον βοηθήσει σε αυτή την τρομερή ώρα του θανάτου. Πώς δεν ήθελε να πεθάνει! Πόσο δύσκολο ήταν γι' αυτόν να αποχωριστεί τη ζωή! Πόσο πλούτο είχε συγκεντρώσει, πόσα είχε γράψει, πόσα είχε σπουδάσει, αλλά δεν μπορούσε να μάθει να πεθαίνει. « Ο θάνατος των αμαρτωλών είναι κακός » ( Ψαλμός 34:22 ).
* * *
Για να μάθουμε να πεθαίνουμε εύκολα και με χαρά, πρέπει να σκεφτόμαστε τον θάνατο πιο συχνά, να τον θυμόμαστε και να μην τον φοβόμαστε. Πρέπει επίσης να πιστεύουμε ακράδαντα στον Θεό, να αγωνιζόμαστε γι' Αυτόν με αγάπη και παιδιάστικα, όπως ένα παιδί για τη μητέρα του. Και να έχουμε περισσότερες, περισσότερες καλές πράξεις στις ψυχές μας. Και να ανησυχούμε λιγότερο, να προσκολλούμαστε λιγότερο στα γήινα πράγματα. Και να κοιτάμε μακριά με τα μάτια της πίστης και να αναζητούμε την ευτυχία στον Παράδεισο.
Ο πατέρας Άρεφ έδωσε τα πάντα στον Θεό: όλη του τη ζωή, τη δύναμη και τις ικανότητές του, και όλες τις σκέψεις του. Έζησε γι' Αυτόν, εργάστηκε γι' Αυτόν, Τον υπηρέτησε. Και δεν έχασε. Δεν έκανε λάθος...
Ο πατέρας Άρεφ κειτόταν στο καινούργιο του φέρετρο. Το σκούρο, με μαύρη γενειάδα πρόσωπό του έλαμπε με ένα λαμπερό, καθαρό χαμόγελο. Φαινόταν μάλιστα κάπως νεότερος, πιο όμορφος. Μια επίσημη ηρεμία ήταν αποτυπωμένη στο πράο πρόσωπό του. Φαινόταν ότι ένας λαμπερός Άγγελος του είχε φέρει τα πιο χαρούμενα νέα από τον Ουρανό. Ο γέροντας καλούνταν εκεί που βρίσκονταν όλες οι σκέψεις και οι ελπίδες του. Εκεί που αναπαύονται τα πιο τολμηρά όνειρα. Τον καλούσε κοντά Του Εκείνος για τον Οποίο είχε εργαστεί, ζήσει, υποφέρει. Ο Θεός τον καλούσε κοντά Του. Τον καλούσε για να τον ανταμείψει.
Αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, ζήσε κι εσύ για τον Θεό. Αφιέρωσε τη ζωή σου σε Αυτόν: την παιδική ηλικία, την ακμάζουσα νεότητα, την ωριμότητα, τα γηρατειά – όλη σου τη ζωή, χωρίς ίχνος. Όταν το κάνεις αυτό, τότε θα μάθεις τη μεγάλη επιστήμη – να θυμάσαι πάντα τον θάνατό σου, την Τελική Κρίση και τα αιώνια βάσανα. Και όχι μόνο να θυμάσαι, αλλά και να μαθαίνεις να πεθαίνεις ήσυχα, φωτεινά, ήρεμα.
Ας προσπαθήσουμε να ζητήσουμε από τον Θεό να μας βοηθήσει σε αυτό το μεγάλο, σημαντικό ζήτημα. «Ζητάμε από τον Κύριο ένα χριστιανικό τέλος στη ζωή μας, ανώδυνο, χωρίς ντροπή, ειρηνικό». Αμήν.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου