Εκσυγχρονίζω
Διάκονος Ηλίας (Ilya Petrovich Efremov) (1894–1957)
Χάρισέ μας την κάθαρση από την άγνοιά μας,
σαν να ήμουν αναμάρτητος…
(Στιχηρά προς τον Άγιο Σέργιο)
Σε ένα βαθύ μπουντρούμι, μακριά από όλα τα εγκόσμια πράγματα, καθόταν ο βασιλικός Αιχμάλωτος. Είχε φυλακιστεί εδώ πριν από είκοσι χρόνια. Μια σκληρή μοίρα, μη λυπημένη για την ανθισμένη και λαμπερή νεότητά του, τον είχε κλειδώσει σε αυτή την πέτρινη σακούλα, όπου δεν υπήρχε ούτε μια ακτίνα φωτός. Μόνο οι νυχτερίδες, οι κάτοικοι των ζοφερών, υγρών μπουντρουμιών, διατάρασσαν μερικές φορές τη βαριά σιωπή του τρομερού τόπου με το δυσοίωνο σφύριγμα που πέταξαν. Ο βασιλικός Αιχμάλωτος είχε περάσει είκοσι ολόκληρα χρόνια χωρίς να φύγει από αυτό το τρομερό μπουντρούμι. Όταν τον έφεραν εδώ, ήταν ακόμα ένας πολύ νέος άντρας, ακόμη και ένας νέος. Όπως ένα μικρό πουλί, πιασμένο σε ένα κλαδί, φυλακίζεται σε ένα κλουβί για μια ζωή, έτσι και αυτός ο νεαρός βασιλικός νέος αρπάχτηκε κάποτε ένα φωτεινό πρωινό και φυλακίστηκε σε ένα σκοτεινό, δυσοίωνο λάκκο.
Εκεί πάνω, από πάνω του, κυλά μια φωτεινή, χαρούμενη ζωή. Και δεν έχει δει ούτε ένα μικρό μερίδιο φωτός για πολλά χρόνια. Σαν να γεννήθηκε για να ζήσει στο σκοτάδι, σαν μια τόσο τρομερή μοίρα να ήταν γραμμένη στο πεπρωμένο του, και τώρα είναι γέρος, αν και δεν είναι πάνω από τριάντα πέντε ετών. Έχει εξαντληθεί, έχει φθαρεί και έχει υποφέρει. Το λεπτό, άψυχο πρόσωπό του είναι κρυμμένο στο σκοτάδι. Περπατάει μέσα από τις σκοτεινές γωνιές του υγρού μπουντρούμιου, σαν σκιά ανάμεσα στους σταυρούς τάφων ενός νυχτερινού νεκροταφείου.
Πόσο λαχταρά το φως! Πώς λαχταρά η ψυχή του, βασανισμένη από το αιώνιο σκοτάδι, να δει το φως του Θεού! Εκεί πάνω, πάνω από τη φυλακή του, μόνο περιστασιακά μια λεπτή ακτίνα φωτός διαπερνά το τάφο. «Φως, φως», ψιθυρίζουν άθελά τους τα νεκρικά χλωμά χείλη του. Και πάλι βρίσκεται στο σκοτάδι...
Μπορείς να φανταστείς, αγαπητέ μου φίλε, με την μεγαλύτερη δυνατή προσπάθεια της φαντασίας σου, το τάφο στο οποίο είναι θαμμένος για πάντα ο αγαπημένος σου φίλος;
Μια αμαρτωλή ψυχή βιώνει κάτι παρόμοιο όταν καταδικάζεται να παραμένει στην αγκαλιά του αιώνιου σκότους της κολάσεως χωρίς διαφυγή.
* * *
Υπάρχει μια υπέροχη ιστορία για έναν άρρωστο που υπέφερε πολύ από μια σοβαρή ασθένεια. Γκρίνιαζε μάλιστα πολύ για την άτυχη μοίρα του. Τότε μια μέρα ένας Άγγελος του Θεού εμφανίστηκε σε αυτόν και του είπε: «Είναι δύσκολο για σένα να υποφέρεις έτσι, οπότε διάλεξε ένα από τα δύο: είτε να είσαι άρρωστος για τριάντα χρόνια ακόμα στη γη, είτε να περάσεις τρεις ώρες στην κόλαση, στο αιώνιο αδιαπέραστο σκοτάδι της κόλασης». Τότε ο άτυχος πάσχων επέλεξε το δεύτερο. Είπε στον εαυτό του: «Είναι καλύτερα να περάσεις τρεις ώρες στην κόλαση παρά να υπομείνεις αυτά τα βαριά βάσανα στη γη για άλλα τριάντα ολόκληρα χρόνια». Ο Άγγελος του χαμογέλασε απαλά και χτύπησε τα φτερά του, μεταφέροντάς τον σε μια στιγμή στο απόλυτο σκοτάδι της κόλασης. Ήταν μια βαθιά άβυσσος, όπου ούτε μια μικρή ακτίνα φωτός δεν είχε διαπεράσει ποτέ.
Μπορούμε, αγαπητέ μου φίλε, έστω και για μια στιγμή να φανταστούμε αυτή την τρομερή, κολασμένη φυλακή; Αφήνοντας τον άτυχο άνθρωπο στην κόλαση, ο Άγγελος είπε ήσυχα: «Σε μια ώρα θα έρθω να τον επισκεφτώ» και εξαφανίστηκε σαν αστραπή, αστράφτοντας στον ουρανό.
Ο πάσχων έμεινε μόνος. Αμέσως ένιωσε τον εαυτό του τον πιο άθλιο από όλους τους ανθρώπους. Το σκοτάδι της κόλασης, σαν σιδερένιο δαχτυλίδι ή μέγγενη, αλυσόδενε τα άκρα του. Ένα ανέκφραστα τρομερό, ανεξήγητο συναίσθημα άρχισε να βασανίζει ανελέητα την ψυχή του. Επιπλέον, άκουγε τις κραυγές και τα στεναγμούς των φυλακισμένων της κόλασης να έρχονται από παντού. Τώρα υπήρχε ένα τρομερό ουρλιαχτό ζώου, πότε μια κραυγή για βοήθεια και η κραυγή μιας ανθρώπινης ψυχής, πότε ένα δυσοίωνο τρίξιμο... Αυτό που βίωσε ο άτυχος Φυλακισμένος ενώ βρισκόταν στο αδιαπέραστο σκοτάδι της κόλασης! Του φαινόταν ότι είχε περάσει τουλάχιστον μισός χρόνος, ή ακόμα και ένας χρόνος από τη φυλάκισή του. Ήταν ακόμη και απογοητευμένος από την αλήθεια των λόγων που του είπε ο Άγγελος.
«Μπορεί έστω και ένας άγγελος να εξαπατήσει;» σκέφτηκε και… άρχισε να κλαίει απαρηγόρητα.
Εκείνη τη στιγμή, μια αστραπή άστραψε στον ουρανό. Ένας Άγγελος στάθηκε μπροστά του. Ο φτωχός Αιχμάλωτος ήταν έτοιμος να ξεσπάσει σε επικρίσεις για την αποτυχία του Αγγέλου να εκπληρώσει την υπόσχεσή του.
«Μόνο μία ώρα έχει περάσει», είπε ο Ουράνιος, χαμογελώντας σιγά. «Πρέπει να μείνεις εδώ για δύο ώρες ακόμα», πρόσθεσε συμπονετικά. Ο παθών τον παρακάλεσε. Δεν μπορούσε να μείνει εδώ ούτε στιγμή. Δεν του είχε απομείνει καμία δύναμη να αντέξει άλλο αυτό το κολασμένο μαρτύριο. Του φαινόταν ήδη ότι είχε περάσει πολλά, πολλά χρόνια εδώ.
«Θα προτιμούσα να υποφέρω στη γη για τριάντα χρόνια ή και περισσότερο παρά να μείνω εδώ έστω και για ένα λεπτό!» Ο άγγελος χτύπησε τα φτερά του και ο άρρωστος βρέθηκε στο κρεβάτι του, όπου υπέμεινε υπομονετικά και με πραότητα τη σοβαρή του ασθένεια για αρκετές ακόμη δεκαετίες.
* * *
Μια τρομακτική ιστορία. Πολύ, πολύ τρομακτική. Αυτή είναι η πραγματική πραγματικότητα που υπάρχει εκεί που απουσιάζει το ήσυχο φως του Χριστού.
Είναι δύσκολο να ζεις στο σκοτάδι. Και είναι πολύ δύσκολο να μην βλέπεις το φως του Θεού για πολύ καιρό. Υπάρχουν όμως τέτοιες άτυχες και αξιολύπητες ψυχές που στερούνται φωτός για χρόνια.
Δεν έχεις συναντήσει, αγαπητέ μου φίλε και παιδί, τυφλούς που από τη γέννησή τους βρίσκονται σε αδιαπέραστη νύχτα και δεν βλέπουν το λευκό φως; Δεν τους συμπονάς; Δεν τους λυπάσαι; Και αν δεν τους έχεις λυπηθεί ακόμα, τότε λυπήσου τους ως τους πιο αξιολύπητους και φτωχούς ανθρώπους, που στερούνται την ευτυχία να βλέπουν το φως του Θεού. Και, σκεπτόμενος την άτυχη μοίρα αυτών των τυφλών, ευχαρίστησε θερμά τον Θεό για το ανεκτίμητο δώρο - το φως του Θεού.
Αλλά εκτός από το φυσικό φως, υπάρχει και το πνευματικό φως. Εκτός από το υλικό σκοτάδι, υπάρχει ένα πιο τρομερό σκοτάδι - άυλο. Είναι τρομερό να ζεις χωρίς το φυσικό φως. Αλλά είναι ακόμη πιο τρομερό και τρομακτικό να μην έχεις πνευματικό φως, την ανανέωση του Πνεύματος. «Το φως του Χριστού φωτίζει όλους». Ήσυχο φως, Αγία Δόξα...
Η ανθρώπινη ψυχή πάντα αγωνίζεται για το φως της ανανέωσης, όπως ένα λουλούδι απλώνει το χέρι του στον ζεστό ήλιο. Και χωρίς αυτό το φως του Χριστού, η ψυχή μαραίνεται, παγώνει και, το πιο σημαντικό, γίνεται χονδροειδής. Τρυφερή ομορφιά, ευγένεια, η χάρη της ζωής, η γοητεία της ύπαρξης, η ανανέωση - όλα είναι δυνατά μόνο μέσω του Χριστού - του Φωτός της χάρης, του Θείου, του ήσυχου και άσβεστου. Σε Αυτόν βρίσκεται όλη η πληρότητα και η φρεσκάδα της ζωής, η αιώνια χαρά, η ατελείωτη ηδονή...
Ο ιερομόναχος Παρθένιος του Κιέβου κλειδώθηκε σε ένα μικρό, απομονωμένο κελί. Και έκλεισε το μόνο μικρό του παράθυρο με μια εικόνα της Μητέρας του Θεού με το Αιώνιο Βρέφος. «Γιατί χρειάζομαι αισθητήριο φως;» είπε ο γέροντας. «Για μένα, το ευλογημένο Φως είναι καλύτερο και πιο όμορφο». Και έζησε οικειοθελώς στο σκοτάδι. Ο Ιώβ του Ποτσάγιεφ , ο Σέργιος του Ραντονέζ και πολλοί άλλοι θεωρούσαν το υλικό φως άχρηστο και αγωνίζονταν αποκλειστικά για το πνευματικό φως, το ευλογημένο Φως.
Ναι, υπήρχαν και υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που απαρνήθηκαν οικειοθελώς το φως του ήλιου ως τη μεγαλύτερη επίγεια ευτυχία για τον άνθρωπο, και πρώτα απ' όλα αναζήτησαν και αναζητούν το φως της χάρης του Χριστού, αναζητούν την ανανέωση.
* * *
Ο Διάκονος Ηλίας (κατά κόσμον Ιλία Πέτροβιτς Εφραίμοφ) αγωνίστηκε επίσης περισσότερο από όλους για το φως της χάριτος. Αγωνίστηκε για μια νέα ζωή με τον Χριστό. Όπως εσύ και εγώ, αγαπητέ μου φίλε και επιμελή αναγνώστη μου, ο Διάκονος Ηλίας είχε ένα πολύτιμο δώρο από τον Θεό - το ορατό φως. Αλλά η ψυχή του αναζητούσε περισσότερα, καλύτερα. Αναζητούσε για τον εαυτό της το φως του άυλου, του χαριτωμένου, του αόρατου, το οποίο καθαρίζει και ανανεώνει ολόκληρη τη ζωή ενός ανθρώπου και όλα τα συναισθήματά του.
Ήρθε στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου σαν να ήταν ένας απλός λαϊκός. Ήταν ένας απλός, κουρασμένος άνθρωπος, τότε περίπου πενήντα ετών. Προφανώς, η προηγούμενη ζωή του ήταν μια συνεχής πάλη με τις αδυναμίες και τις ελλείψεις της ανθρώπινης φύσης. Έλεγαν ότι υπηρέτησε ως διάκονος κάπου και για άγνωστους λόγους μεταπήδησε σε πολιτική εργασία. Όπως είπε ο ίδιος, έχοντας μουσικές δεξιότητες, ασχολήθηκε με τη χορωδία: ήταν ο αρχηγός ή ο οργανωτής κάποιου μουσικού κύκλου. Παρεμπιπτόντως, έπαιζε καλά βιολί, έβγαζε τις πιο περίπλοκες, τις υψηλότερες, τόσο υπερβατικές μελωδίες που καμία φωνή δεν μπορούσε να δεχτεί. Ήδη στο μοναστήρι, ασχολήθηκε με ενθουσιασμό με αυτή τη δουλειά. Συγκέντρωσε μια ομάδα δόκιμων, σχεδόν τεμπέληδων, και τους δίδαξε αυτό το περίπλοκο όργανο - το βιολί, το οποίο στα χέρια του άλλοτε τραγουδούσε μια συγκινητική και συγκινητική μελωδία, άλλοτε έκλαιγε σαν μητέρα πάνω από το νεκρό μοναχοπαίδι της, άλλοτε παρήγαγε δύσκολες στην κατανόηση σοβαρές μελωδίες - με μια λέξη, το βιολί του ήταν ικανό για τα πάντα.
Το θυμάμαι σαν να ήταν χθες: ο Ιλία Πέτροβιτς, όπως τον φωνάζαμε στην αρχή, επισκεύαζε υπομονετικά και ιδιαίτερα επιμελώς ένα εντελώς άχρηστο προκατακλυσμιαίο πιάνο στο κτίριο της βιβλιοθήκης μας. Ήταν ένα όργανο αρχαίας κατασκευής και στεκόταν στο κτίριό μας μόνο και μόνο επειδή δεν ενοχλούσε κανέναν απολύτως, καταλαμβάνοντας την πιο σκοτεινή γωνία όπου κανένας από τους μοναχούς δεν κοίταζε ποτέ. Για κάποιο λόγο, ο Ιλία Πέτροβιτς αποφάσισε πάση θυσία να φέρει αυτό το μισοερειπωμένο όργανο στην καλύτερη δυνατή αξιοπρεπή κατάσταση. Δεν του ήταν χρήσιμο, και ειδικά όχι στους μοναχούς, αλλά ο Ιλία Πέτροβιτς ήθελε να το πειραματιστεί. Θυμάμαι πώς από το πρωί μέχρι το βράδυ και από το βράδυ μέχρι το πρωί, καλυμμένο με σκόνη και βρωμιά, «το επανέφερε στη συνείδηση», δηλαδή, σε λειτουργική κατάσταση ή κοντά σε αυτήν, αυτό το πιάνο. Το έφτιαχνε, το κόλλαγε, το σφυρηλάτησε, το έσπασε, το ξανασυναρμολόγησε, το έσπασε ξανά. Και έκανε όλα αυτά σιωπηλά, χωρίς ούτε ένα βογκητό ή εκνευρισμό. Αυτό συνεχίστηκε για αρκετές μέρες, ή ίσως και για ένα μήνα. Οι μοναχοί, περνώντας από τον Ιλία Πέτροβιτς, χαμογέλασαν ήσυχα και στις ψυχές τους προσευχήθηκαν να τον βοηθήσει ο Κύριος να αντιμετωπίσει αυτό το σοβαρό ζήτημα.
Έτσι, μετά από μακριές μέρες και νύχτες εργασίας από τον Ιλία Πέτροβιτς, το πιάνο άρχισε επιτέλους να παίζει. Θα έπρεπε να δείτε την απερίγραπτη χαρά της νίκης που αντανακλούσε στο εξαντλημένο πρόσωπο του «ειδικού». Αλλά η ειλικρινής ευτυχία του Ιλία Πέτροβιτς ήταν εύθραυστη, όπως κάθε ανθρώπινη ευτυχία. Το «αναστημένο» πιάνο με κάποιο τρόπο ξαφνικά διαλύθηκε, άρχισε να φουσκώνει με παράξενες φωνές και σίγησε για πάντα. Στον απογοητευμένο Ιλία Πέτροβιτς συμβουλεύτηκε να μην πλησιάσει πλέον το σπασμένο όργανο. Του είπαν διδακτικά: «Αν δεν θέλει να παίξει, τότε μην το κάνει, ας παραμείνει όπως ήταν μέχρι τη Δευτέρα Παρουσία». Ο Ιλία Πέτροβιτς στη συνέχεια παραιτήθηκε και άκουσε την καλή συμβουλή.
Αυτό ήταν σαν το πρώτο βάπτισμα στη μοναστική του δραστηριότητα. Τότε ο Ιλία Πέτροβιτς άρχισε να αναπτύσσεται και να ανανεώνεται αλματωδώς. Ντύθηκε ως υποδειγματικός εργάτης με ράσο δόκιμου, του φόρεσαν σκούφο στο κεφάλι, μπότες στα πόδια και άρχισε να φαίνεται εντελώς διαφορετικός. Σε τόσο αξιοπρεπή φόρμα, άρχισε να επισκέπτεται τη χορωδία, όπου τραγουδούσε δυνατά με μπάσα φωνή. Αλλά πρέπει να πούμε ότι στην αρχή τραγουδούσε περισσότερο αταίριαστα παρά μελωδικά. Κάπως δεν μπορούσε να συγκρατήσει τη δύναμη της φωνής του, η οποία, σαν ορεινό ρυάκι, άλλοτε έσπαγε από πάνω προς τα κάτω, άλλοτε πηδούσε πάνω από μια τεράστια πέτρα, άλλοτε σιωπηλά και ήρεμα βούιζε στις όχθες της.
Αργότερα, ο Ιλία Πέτροβιτς, είτε λόγω έλλειψης διευθυντή χορωδίας είτε λόγω κάποιας τυχερής τύχης, άρχισε ακόμη και να διευθύνει τη χορωδία. Ήταν ένας επαγγελματίας, σχολαστικός διευθυντής χορωδίας. Η φωνή του ακουγόταν ιδιαίτερη. Συχνά τραβούσε κάπου στο πλάι, και με τόσο δυνατό, ασταθές μπάσο που μπέρδευε τους πάντες. Η χορωδία διαλυόταν, όλοι τραγουδούσαν ξεχωριστά. Οι νεαροί μοναχοί κοιτάζονταν μεταξύ τους, κρύβοντας τα χαμόγελά τους, και οι πρεσβύτεροι ήταν λίγο νευρικοί, εκνευρισμένοι, αφού το καλό τραγούδι σπάνια συνέβαινε. Αλλά τι ταπεινή ψυχή είχε! Πόση αδελφική αγάπη και αδελφική καλοσύνη υπήρχε! Υπήρχε επίσης μεγάλη προσευχή. Ειδικά όταν ο Ιλία Πέτροβιτς ήταν σε καλή διάθεση, σε καλή ψυχική κατάσταση και γενικά σοβαρός.
Μετά από δύο ή τρία χρόνια, οι αρχές της μονής έκριναν απαραίτητο, ακόμη και απαραίτητο, να υποβάλουν αίτηση στον Άγιο Πατριάρχη για την αποκατάσταση του Ηλία Πέτροβιτς στο προηγούμενο διακονικό του αξίωμα. Ο Ηλίας Πέτροβιτς ήταν εξαιρετικά χαρούμενος και άρχισε να συλλέγει έγγραφα σχετικά με την προηγούμενη διακονία του, στέλνοντας αιτήματα σε διάφορα μέρη. Δύο μήνες αργότερα, ήταν διάκονος. Δεν βιαζόταν να δεχτεί τον μοναχισμό, και ο Κύριος τον οδηγούσε ούτως ή άλλως στο δίκαιο πνευματικό μονοπάτι.
* * *
Άλλωστε, υπάρχουν τέτοιες συμπτώσεις, και πώς μπορούμε να τις κατανοήσουμε; Είναι τυχαίες ή θεόσταλτες; Όταν γράφω αυτές τις γραμμές για τον Πατέρα Ηλία, ακούσια και με τρόμο θυμάμαι τον λαμπρό άγγελό του – τον ένδοξο προφήτη του Θεού Ηλία, η μνήμη του οποίου εορτάζεται αυτήν ακριβώς την ημέρα.
Ο τρομερός προφήτης του Θεού Ηλίας, ένας ζηλωτής της αλήθειας του Θεού, ένας φλογερός υπερασπιστής των χηρών και των ορφανών, δοξάζεται σήμερα από την Εκκλησία. Και πώς τρέμει η ψυχή, επικαλούμενη αυτό το άγιο όνομα! Η συνείδηση μας κάνει ακούσια να προσφέρουμε μια πύρινη προσευχή στον Μεγάλο Προφήτη για τη διόρθωση της απρόσεκτης ζωής μας. Πόσα παραδείγματα τρομερής τιμωρίας και παιδείας που επιβλήθηκαν από τον προφήτη του Θεού Ηλία σε απρόσεκτους αμαρτωλούς ανθρώπους γνωρίζει η ιστορία! Μέχρι σήμερα, τα στοιχεία της φύσης μαίνονταν: πότε βροχή, πότε καταιγίδα, πότε καταιγίδα. Αλλά σήμερα, την ημέρα της μνήμης του, είναι ήσυχα, ο ουρανός είναι καθαρός, γαλάζιος, καθαρός, και ο λαμπερός ήλιος χαϊδεύει τη γη με τις ακτίνες του. Ποιο μυστήριο, ακατανόητο στο μυαλό μας, συμβαίνει στα πεπρωμένα του Θεού; Η ημέρα της μνήμης του τρομερού προφήτη, όταν για τις αμαρτίες μας όλη η φύση θα έπρεπε, όπως φαίνεται, να επαναστατήσει και να θυμώσει, είναι ήσυχη, καθαρή. Ίσως ο δίκαιος θυμός του Μεγάλου Προφήτη έδωσε τη θέση του στο έλεος κάποιου;
* * *
Μια κρύα χειμωνιάτικη νύχτα, η Μητέρα του Θεού περπάτησε σε έναν χιονισμένο δρόμο μεταμφιεσμένη σε περιπλανώμενη. Ο παγετός έτριζε, ο άνεμος μαινόταν και οι παγωμένες ριπές του έκαιγαν το πρόσωπό της. Φτάνοντας σε ένα χωριό, ζήτησε να ζεσταθεί και να περάσει τη νύχτα. Της αρνήθηκαν αγενώς. Πήγε σε μια άλλη καλύβα. Εδώ όχι μόνο αρνήθηκαν, αλλά και την προσέβαλαν. Πήγε σε μια τρίτη - εκεί όχι μόνο την προσέβαλαν, αλλά και την έδιωξαν. Και έτσι έγινε σε όλο το χωριό. Η Μητέρα του Θεού ήταν εξαντλημένη από το κρύο, εξασθενημένη από το μακρύ ταξίδι. Περπατάει στα σταυροδρόμια του κόσμου για να σώσει τους αμαρτωλούς, αλλά κανείς δεν την αφήνει να μπει ή δεν θέλει να την αναγνωρίσει - τη Μητέρα του Θεού! Πήγε στην πίσω αυλή μιας από τις καλύβες, κρύφτηκε από την καταιγίδα πίσω από μια σωρό από άχυρα και ... άρχισε να κλαίει.
Εκείνη τη στιγμή ένα μαύρο σύννεφο κρεμόταν πάνω από το χωριό. Μια τρομερή βροντή (εν χειμών!) ακούστηκε, αστραπές άστραψαν και η οργή του ζηλωτή προφήτη του Θεού Ηλία, του υπερασπιστή των καταπιεσμένων, έπεσε πάνω στους σκληρούς κατοίκους. Το χωριό ξαφνικά τυλίχτηκε στις φλόγες και κάηκε ολοσχερώς. Ακούστηκαν κραυγές και κραυγές, κατάρες και εκκλήσεις για βοήθεια...
Η Μητέρα του Θεού, βλέποντας τη δίκαιη τιμωρία που επέβαλε στον λαό ο Μέγας Προφήτης επειδή την προσέβαλαν, ως Μητέρα λυπήθηκε και τους συγχώρεσε τα πάντα. Ως ένδειξη του ελέους Της, αφαίρεσε το πέπλο από το κεφάλι Της και το σήκωσε ψηλά στα χέρια Της... Η τρομερή προφήτης είδε το σωτήριο ωμοφόριο της Κυρίας να καλύπτει τους άτυχους κατοίκους και ενέδωσε. Η οργή της ανταπόδοσης και η άξια τιμωρία που έστειλε ο προφήτης του Θεού καλύφθηκαν από το παντοδύναμο έλεος της Βασίλισσας των Ουρανών και η τρομερή τιμωρία ξαφνικά υποχώρησε.
Η οργή του Μεγάλου Προφήτη του Θεού Ηλία απαλύνεται επίσης από το έλεος όπου υπάρχει μετάνοια.
* * *
Κοίτα, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, την επίγεια ζωή σου και σκέψου πόσο αξίζει έλεος από τον Θεό ή αυστηρή τιμωρία από τον προφήτη του Θεού Ηλία;
Υπάρχουν άνθρωποι που, φοβούμενοι την οργή του Μεγάλου Προφήτη, την ημέρα της μνήμης του τηρούν την εορταστική ειρήνη και αρνούνται να κάνουν οτιδήποτε για χάρη του πλησίον τους, όπως εκείνοι οι Φαρισαίοι στο Ευαγγέλιο που φοβόντουσαν να παραβιάσουν το Σάββατο, αλλά «καταβρόχθιζαν τα σπίτια των χηρών» και των ορφανών (βλ. Ματθαίος 23:14 ). Πρέπει να τιμούμε την ημέρα της μνήμης του Μεγάλου Προφήτη όχι μόνο από φόβο τιμωρίας, αλλά από εγκάρδια αγάπη γι' αυτόν ως ζηλωτή της αλήθειας του Θεού και φλογερή προσευχή για εμάς τους αμαρτωλούς.
Πέταξε στον θρόνο του Θεού πάνω σε ένα πύρινο άρμα. Στροβιλιζόμενες φλόγες και ένας πύρινος ανεμοστρόβιλος ήταν οι σύντροφοί του - αυτή είναι μια εκδήλωση του ζήλου του πνεύματος του Μεγάλου Προφήτη για την αλήθεια του Θεού.
Όταν εσύ, αγαπητέ μου φίλε, βλέπεις πώς ο Θεός λοιδορείται και προσβάλλεται, πώς η άγια Αλήθεια και η Αγάπη Του χλευάζονται, θυμήσου τον προφήτη του Θεού Ηλία. «Ζηλώσα τον Θεό μου», φώναξε στις ημέρες της ανομίας του Αχαάβ, του βασιλιά του Ισραήλ. Και τι λες και τι σκέφτεσαι όταν βλέπεις τέτοια πράγματα; Ή μήπως δεν σε αγγίζει καμία αμαρτία ; Ίσως είσαι αδιάφορος όταν η Αγάπη του Θεού προσβάλλεται και η αγιότητα ταπεινώνεται και χλευάζεται; Ίσως δεν ζηλεύεις καθόλου τον Θεό σου;
Σας παρακαλώ και σας παρακαλώ πολύ, για όνομα του Θεού, να θυμάστε το μάθημα που μας δίνει ο προφήτης του Θεού Ηλίας!
* * *
Ο πατήρ Ηλίας, ο αγαπητός μας εργάτης στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου, τιμούσε θερμά τη μνήμη του αγγέλου του, του Προφήτη του Θεού Ηλία. Την ημέρα της εορτής του, ήταν ιδιαίτερα συγκεντρωμένος, προσευχόμενος, βαθυστόχαστος και, κατά κανόνα, πάντα κοινωνούσε των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού. Γνώριζε ότι το έλεος του Μεγάλου Προφήτη δείχνεται σε ανθρώπους που διορθώνουν τη ζωή τους, που εξαλείφουν από την καρδιά τους διάφορες ασέβειες, αμαρτίες και κακίες. Γι' αυτό, ο πατήρ Ηλίας αγωνιζόταν με όλη του τη δύναμη να καθαρίσει την ψυχή του και να την εμπνεύσει με τη χάρη του Θεού. Καταλάβαινε και ένιωθε ότι μπορούσε να έχει συγγένεια με το πνεύμα του Μεγάλου Προφήτη μόνο όταν έθαβε όλες τις προηγούμενες συνήθειες και τα πάθη του στην ψυχή του. Ή, ακόμα καλύτερα, δεν θα τα έθαβε, αλλά θα τα πετούσε έξω, καθαρίζοντας από τα βάθη της ψυχής του όλα όσα είναι σάπια και βρωμερά, που τον εμποδίζουν να αναπτυχθεί πνευματικά και να αγωνιστεί για τον Θεό.
* * *
Στη μέση του ωκεανού υπήρχε ένα όμορφο νησί. Ήταν ένας παράδεισος: ο αέρας, τα φυτά, οι ζωογόνες πηγές, η ήσυχη δροσιά των αγρών - όλα έλαμπαν από χαρά. Και σε αυτό το υπέροχο νησί, πάνω σε γραφικούς απόκρημνους βράχους, υπήρχε ένα υπέροχο κάστρο. Όλα ήταν καλοδιατηρημένα και τακτοποιημένα σε αυτό, όλα έλαμπαν από καθαριότητα και ομορφιά, άνεση και ασύγκριτη πολυτέλεια.
Κάθε καλοκαίρι, ένας εξέχων γερουσιαστής ερχόταν σε αυτό το κάστρο-παλάτι για να χαλαρώσει με την οικογένειά του. Και φαινόταν ότι θα έπρεπε να διασκεδάζει εδώ, να διασκεδάζει και να βελτιώνει την υγεία του. Αλλά συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Ο γερουσιαστής άρχισε να αισθάνεται λύπη, κατάθλιψη, να μαραίνεται και να χάνει τις τελευταίες του δυνάμεις. Όλοι ήταν μπερδεμένοι: ποιο ήταν το μυστικό; Και ξαφνικά, μια μέρα, δύο άνθρωποι κατέβηκαν στο μπουντρούμι του υπέροχου κάστρου και βρήκαν εκεί τα σάπια οστά των νεκρών. Το μυστικό αποκαλύφθηκε! Τα οστά συλλέχθηκαν και θάφτηκαν, το μπουντρούμι καθαρίστηκε και το κάστρο έγινε χαρούμενο, ήρεμο και χαρούμενο.
Το ίδιο συμβαίνει και στην ανθρώπινη καρδιά: όταν η σήψη της κακίας και της ακαθαρσίας κρύβεται στα βάθη της, ακόμη και με πλήρη υλική αφθονία και ευημερία στη ζωή, ο άνθρωπος δεν βλέπει ποτέ χαρά και ευτυχία. Πρέπει πάση θυσία να ανανεωθεί εσωτερικά, να ανακαλύψει αμαρτωλά έλκη στα βάθη της ψυχής του, να τα αναγνωρίσει με θάρρος ως ελλείψεις και κακίες του και στη συνέχεια να τα πετάξει έξω από την καρδιά του και να την καθαρίσει με δάκρυα μετάνοιας. Τότε μια νέα ζωή εν Χριστώ είναι δυνατή, τότε η πνευματική χαρά θα εγκατασταθεί στην καρδιά.
* * *
Το ιδιαίτερο προσόν του Διακόνου Ηλία ήταν η αδιάκοπη επιθυμία του για εσωτερική ανανέωση. Κατά πάσα πιθανότητα, είχε βιώσει αμαρτωλό σκοτάδι στη ζωή του και η ψυχή του τώρα έλκεται από το ευλογημένο φως.
Για να αγωνιστούμε για την ανανέωση, εσύ κι εγώ, αγαπητέ μου φίλε, πρέπει να γνωρίζουμε τις σκοτεινές πράξεις του πνεύματος του κακού, να τις αναγνωρίζουμε μέσα μας και να ελευθερώνουμε τις αμαρτωλές ψυχές μας από αυτές. Σήμερα φέρθηκες στην ίδια σου τη μητέρα αγενώς και σκληρά, την θύμωσες, την αναστάτωσες, της είπες μια προσβλητική λέξη σε μια έκρηξη θυμού και μετά, για να ολοκληρώσω όλα αυτά, δεν της ζήτησες συγχώρεση. Αυτό είναι το έργο του σκότους, η αμαρτία της υπερηφάνειας και της αλαζονείας σου.
Και χθες το πρωί την καθορισμένη ώρα δεν σηκώθηκες για προσευχή, λυπούμενος τον εαυτό σου και δικαιολογώντας τον εαυτό σου με ασθένεια και αδυναμία. Και μετά δεν συνειδητοποίησες ποτέ την ενοχή σου ενώπιον του Θεού και δεν Του ζήτησες συγχώρεση με δακρυσμένη προσευχή. Αυτό είναι επίσης έργο του σκότους - η αμαρτία της τεμπελιάς και της αμέλειας.
Εσύ όμως, περπατώντας στο δρόμο προς τον ναό, δεν έδωσες ελεημοσύνη στον ζητιάνο και μάλιστα τον καταδίκασες στην ψυχή σου επειδή ήταν τάδε, μέθυσος και άτακτος. Αυτό είναι επίσης έργο σκότους και αμαρτία καταδίκης. Και τι γίνεται με την πορνεία και τις βλάσφημες σκέψεις, την λαιμαργία και την ακράτεια; Και την ψυχρή, απρόσεκτη προσευχή; Και τη λήθη του θανάτου, της Δευτέρας Κρίσης, των αιώνιων βασάνων, και την προσκόλληση στο γήινο, το πρόσκαιρο, το φευγαλέο, και την εχθρότητα προς τον πλησίον, την οικογένειά του, και την λαγνεία, τον θυμό, το πάθος για την εξωτερική ομορφιά, και ούτω καθεξής; Δεν είναι όλα αυτά έργα σκότους; Πόσα από αυτά τα ελαττώματα φωλιάζουν στις καρδιές μας, και όλα αυτά αυξάνουν το σκοτάδι της ζωής μας, μας στερούν το ευλογημένο φως!
* * *
Ο αμελής και άτακτος αδελφός ενός μοναχού πέθανε. Επειδή ο μοναχός τον λυπόταν, προσευχήθηκε θερμά γι' αυτόν. Μετά από αρκετό καιρό, ο μοναχός είδε σε όνειρο ότι ο αποθανών αδελφός του ήρθε στο κελί του, πολύ λυπημένος και καταθλιμμένος.
«Νιώθω άσχημα», είπε με κούφια φωνή. Ο μοναχός, έχοντας συνέλθει από τον φόβο του, τον ρώτησε: «Τι είδους βασανιστήρια σε βασανίζουν;» «Δεν μπορείς να φανταστείς τα βασανιστήριά μου», απάντησε ο νεοφερμένος και σήκωσε το μακρύ του χιτώνα στα γόνατά του. Ω, φρίκη! Τρομερά σκουλήκια σμήνωσαν τις συνεχείς πληγές του πάσχοντος, και ταυτόχρονα μια κολασμένη δυσοσμία γέμισε το κελί. Από αυτή τη δυσοσμία ο μοναχός ξύπνησε. Δεν μπορούσε να αναπνεύσει! Πνιγόταν! Χωρίς καθυστέρηση, πήδηξε έξω από το κελί χωρίς να κλείσει την πόρτα πίσω του. Η δυσοσμία εξαπλώθηκε κατά μήκος του διαδρόμου και των κελιών άλλων μοναχών, και στη συνέχεια σε όλο το μοναστήρι. Οι μοναχοί ξύπνησαν, ασφυκτιώντας, προσπάθησαν να τρέξουν σε άλλα δωμάτια, αλλά και εκεί η δυσοσμία τους καταδίωκε. Έπρεπε να φύγουν από αυτό το μέρος και ολόκληρη η αδελφότητα μετακόμισε σε άλλο μοναστήρι. Και ο μοναχός στον οποίο εμφανίστηκε ο άτυχος αδελφός δεν μπορούσε να απαλλαγεί από αυτή τη δυσοσμία για αρκετά χρόνια.
Αυτή η κολασμένη δυσοσμία προέρχεται από τη δυσοσμία των παθών μας.
* * *
«Ιλιούσα, πες στη γυναίκα σου να φτιάξει τσάι για τους καλεσμένους», ρώτησε ο άρρωστος πατέρας τον γιο του. Ο ίδιος, αδύναμος, ξάπλωσε στο κρεβάτι. Ο γιος αρνήθηκε αγενώς το αίτημα του πατέρα του: «Έχετε πολλούς διαφορετικούς καλεσμένους που έρχονται εδώ, δεν μπορείτε να τους δώσετε όλους να πιουν.» - «Λοιπόν, Ιλιούσα, ο Θεός να σε έχει καλά», είπε ο προσβεβλημένος γονέας.
Το βράδυ ο Ιλία αρρώστησε και δύο μέρες αργότερα πέθανε από τρομερό πυρετό.
Αυτή είναι η δυσοσμία της αμαρτίας της ασέβειας προς τους γονείς.
* * *
«Ω, ο Θεός θα σε τιμωρήσει», είπαν οι χωρικοί στον μεθυσμένο χωρικό που συνέχιζε να κοροϊδεύει τη μητέρα του. «Λοιπόν, ας σε τιμωρήσει, αν υπάρχει», απάντησε ο αγροίκος.
Η ηλικιωμένη μητέρα του ήταν ταπεινή, πράος και ήσυχη, προσευχόταν και υπέμεινε τα πάντα. Μια μέρα αυτή και ο γιος της πήγαιναν στην αγορά. Ο γιος θύμωσε ξανά για κάτι ασήμαντο, θύμωσε και τρελάθηκε.
«Με μαλώνεις», είπε η μητέρα με δάκρυα στα μάτια, «τι θα γίνει αν με χτυπήσεις;» «Γιατί δεν με χτυπάς!» ο γιος κούνησε το χέρι του και... γρύλισε. Μέχρι το βράδυ το χέρι του είχε αραιώσει αισθητά, και μετά από μερικές μέρες έγινε στεγνό σαν μαστίγιο. Αυτό είναι έργο του σκότους - αυθάδεια, ασέβεια.
* * *
Στις δύο το πρωί το κορίτσι ξύπνησε φοβισμένο: μια υγιής μαύρη γάτα σέρνονταν κάτω από την κουβέρτα της (και δεν υπήρχαν γάτες στο διαμέρισμα και όλες οι πόρτες ήταν κλειστές). Το κορίτσι έκανε τον σταυρό του και η μαύρη γάτα πήδηξε στο πάτωμα. Έπειτα πήδηξε στο κρεβάτι, άρπαξε τον ώμο του κοριτσιού με τα μπροστινά της πόδια και την τράβηξε κάτω στο πάτωμα. Και τι δύναμη! Με φρίκη το κορίτσι φώναξε: «Μητέρα Θεού, σώσε με!» Ήταν σαν η γάτα να μην είχε βρεθεί ποτέ εκεί...
Το να μην πεις προσευχή πριν κοιμηθείς το βράδυ είναι αμαρτία τεμπελιάς.
* * *
Έτσι ο άνθρωπος αμαρτάνει κάθε μέρα και ώρα, διαπράττοντας πράξεις σκότους και αυξάνοντας έτσι το κολασμένο σκοτάδι στη ζωή του.
Πρέπει να απελευθερωθούμε από τις σκοτεινές πράξεις της κακίας και να ανανεώσουμε τις ψυχές μας. Όλοι οι άγιοι και οι δίκαιοι μας καλούν σε ανανέωση εν Χριστώ. Χωρίς κάθαρση και πνευματική ανανέωση, καμία νέα ζωή, καμία ευτυχία δεν είναι δυνατή. «Αν και ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, ο εσωτερικός όμως ανανεώνεται από ημέρα σε ημέρα », λέει ο άγιος απόστολος Παύλος ( Β΄ Κορινθίους 4:16 ).
Και πώς μπορείς εσύ, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, πώς μπορείς να θέλεις να εισέλθεις σε μια νέα αιώνια ζωή αν είσαι τόσο φτωχά ή σχεδόν καθόλου ανανεωμένος στην ψυχή σου;
Ο ήλιος ανατέλλει και δύει πάνω από τα κεφάλια μας, ανατέλλει ξανά και δύει ξανά. Και κάθε μέρα τα μαλλιά στο κεφάλι μου γκρίζουν, η φωτιά των ματιών μου σβήνει με κάθε ώρα. Και η ψυχή μου; Ανανεώσου, ψυχή μου! Σβήσε μέσα σου για πάντα τη φλόγα των κοχλαζόντων παθών, καθάρισε τα βάθη της καρδιάς σου από κάθε βδέλυγμα, σήψη, κακία και ανανέωσέ τον πριν να είναι πολύ αργά! Και αν, αγαπητέ μου φίλε, ο ήλιος λάμπει ακόμα πάνω από το κεφάλι σου, τότε να ξέρεις ότι η αγάπη του Θεού δεν έχει στερέψει και σε καλεί σε μετάνοια και ανανέωση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου