* * *
Ο πατήρ Ηλίας στόλιζε ακούραστα την ψυχή του με κατορθώματα ευσέβειας. Η Λαύρα του Αγίου Σεργίου τον προστάτευε από όλες τις καταιγίδες και τις αντιξοότητες της ζωής και τώρα αφιέρωνε όλη του τη δύναμη στην ανανέωση της ψυχής του. Αν και άρχισε να επισκέπτεται πιο συχνά το ιατρικό θάλαμο απομόνωσης για να λάβει βοήθεια από τις σωματικές του παθήσεις, η ψυχή του γινόταν όλο και πιο δυνατή, ανυψωμένη με τη χάρη του Θεού. Αλλά τότε αρρώστησε. Κάποιο είδος ασθένειας, όπως έλεγαν αργότερα, καρκίνος του στομάχου, επηρέαζε όλο και περισσότερο το σώμα του. Ο πατήρ Ηλίας σταμάτησε να πηγαίνει στη χορωδία, δεν μπορούσε πλέον να τελέσει τη Θεία Λειτουργία και συνέχισε να κάθεται στο κελί του. Το παλιό βιολί, ο πιστός του φίλος στη ζωή, κρεμόταν στον τοίχο και όταν ήταν μόνος, εκτελώντας εσωτερική προσευχή, έβγαζε το όργανο και έψαλλε ήσυχα προσευχητικούς ύμνους με αυτό. Η μουσική ψυχή του διψούσε για ουράνιους ήχους και μελωδίες, για εκείνη την αρμονία με την οποία οι αγνές αγγελικές φωνές ψάλλουν αδιάκοπα ύμνους στον Δημιουργό.
Η ασθένεια υπονόμευε όλο και περισσότερο τον Πατέρα Διάκονο, και ήταν ήδη σίγουρος ότι σύντομα θα έπρεπε να πάει εκεί που αναπόφευκτα πηγαίνουν όλοι οι άνθρωποι στη γη. Δεν φοβόταν τον θάνατο, επειδή η ψυχή του, ανανεωμένη από το κατόρθωμα της προσευχής και της εργασίας, και ιδιαίτερα από τις τελευταίες ημέρες των δεινών, ανυπομονούσε να πάει σε έναν άλλο κόσμο, σε μια νέα ζωή, στο βασίλειο του αιώνιου Φωτός. Στις τελευταίες του μέρες, δεν εμφανίστηκε καθόλου από το κελί του. Και οι μοναχοί σπάνια τον επισκέπτονταν, αν και δεν προσβλήθηκε. Αλλά απ' έξω ήταν ακόμα προσβλητικό: ενώ ένας άνθρωπος είναι υγιής, είναι απαραίτητος και οι άνθρωποι πηγαίνουν σε αυτόν, αλλά όταν αρρωσταίνει, όλοι τον ξεχνούν, ακόμα και οι δικοί του, οι αγαπημένοι του.
Κάνε κανόνα, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, να μην ξεχνάς ποτέ τους ανθρώπους - εχθρούς ή φίλους - στις στιγμές των ατυχιών ή των ασθενειών τους. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, σωτήριο και ευγενές. « Ήμουν άρρωστος και με επισκεφτήκατε » ( Ματθαίος 25:36 ). Να προσπαθείς όχι μόνο να εκπληρώσεις τη διαθήκη του Σωτήρα Χριστού - να επισκέπτεσαι τους αρρώστους και όσους βρίσκονται σε δύσκολη θέση, αλλά να τον συμπονάς με όλη σου την καρδιά, να κλαις μαζί του με όλη σου την καρδιά, να θρηνείς, να παρηγορείς όσο μπορείς και, το πιο σημαντικό, να προσεύχεσαι θερμά στον Θεό γι' αυτόν, ώστε να εκπληρωθεί το θέλημα του Δημιουργού σε αυτόν.
Τις τελευταίες μέρες πριν από τον θάνατό του, ο πατήρ Ηλίας δυσκολεύτηκε τόσο πολύ να αντέξει την ασθένεια που του έκαναν παυσίπονες ενέσεις, διαφορετικά ολόκληρο το εσωτερικό του, όπως του φαινόταν, θα διαλυόταν, και παρόλο που δεν στέναζε, βαθιά οδύνη ήταν χαραγμένη στο πρόσωπό του.
Όπως ένα μοναχικό γέρικο δέντρο σε ένα χωράφι ξεριζώνεται από το έδαφος από μια ριπή ανέμου, έτσι και η ζωή του Πατέρα Ηλία έπεσε κάτω από τα χτυπήματα ενός τρομερού θανάτου. Πέθανε ειρηνικά, χωρίς ούτε έναν ήχο. Και όταν οι αδελφοί μπήκαν στο μικρό του κελί ένα πρωινό του Δεκεμβρίου, δεν ζήτησε πλέον τίποτα από κανέναν. Ο αγαπημένος του φίλος, το παλιό βιολί, κρεμόταν ήσυχα πάνω από το κεφάλι του. Μια μικρή φλόγα τρεμόπαιζε κοντά στις ιερές εικόνες, που έλεγε ότι η ψυχή του νεκρού δεν είχε σβήσει και εξακολουθούσε να καιγεται. Έχοντας εγκαταλείψει το θνητό σώμα, εκτοξεύτηκε στον αιώνιο Θεό, εκτοξεύτηκε ανανεωμένη και εμπνευσμένη.
Ήταν μια κρύα μέρα του Δεκεμβρίου όταν το φέρετρο με τον εκλιπόντα αδελφό μας μεταφέρθηκε στο νεκροταφείο μετά την κηδεία. Ένα λευκό πέπλο από αφράτο χιόνι βρισκόταν σαν καινούρια κουβέρτα στο παγωμένο έδαφος.
Θυμάμαι πώς παγωμένοι σβόλοι χώματος χτυπούσαν το καπάκι του φέρετρου, σαν να προσπαθούσαν να ξυπνήσουν τον πατέρα Διάκονο από τον αιώνιο ύπνο του. Αλλά δεν σηκώθηκε... Και έτσι παρέμεινε ξαπλωμένος στον τάφο, σκεπασμένος με κρύο, παγωμένο χώμα.
Και τώρα, όταν στον άμβωνα κατά τη διάρκεια της πρώιμης νεκρώσιμης Λειτουργίας ο ιεροδιάκονος ανακαλεί το όνομα του αείμνηστου και αείμνηστου διακόνου Ηλία, η εικόνα του αγαπητού μας αδελφού ανασταίνεται μπροστά στα μάτια μας ξανά και ξανά.
Από τη νεότητά του αγωνιζόταν για το ευλογημένο φως και διψούσε για ανανέωση. Η ιερά μονή του Αγίου Σεργίου του Οσίου του έδωσε και τα δύο. Και πόσο χαρμόσυνο είναι για εμάς να σκεφτόμαστε πάντα ότι αυτή η θαυμαστή Λαύρα δίνει ακόμη και τώρα στους κατοίκους της και σε όλους όσους έρχονται να προσευχηθούν εκεί τη χαρά της ανανέωσης, προετοιμάζοντας τις ψυχές μας για μια νέα, αιώνια ζωή!
« Ιδού, τα πάντα κάνω καινούργια » ( Αποκ. 21:5 ), λέει ο Κύριος. Και τώρα, αγαπητή μου γλυκιά ψυχή, όταν πάλι, με τη χάρη του Θεού, βρεθείς στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου, θυμήσου ότι εδώ είναι ο τόπος της πνευματικής σου ανανέωσης, εδώ είναι το «λουτρό της αναγέννησης». Και αν νιώθεις ότι οι επισκέψεις σου στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου είναι ωφέλιμες και χρήσιμες για σένα (και είναι σίγουρα ωφέλιμες και σωτήριες), τότε επισκέπτεσαι αυτόν τον ιερό τόπο ενώ λάμπει σαν αστέρι τη νύχτα. Ανανεώνεις την ψυχή σου κάθε φορά και αγωνίζεσαι όλο και περισσότερο προς τα πάνω, προς το άφθαρτο Φως, προς τον Δημιουργό του ουρανού και της γης, προς τον Θεό της αιώνιας χαράς και της αιώνιας ανανέωσης.
Και πόσο θα ήθελα – το λέω αυτό με όλη μου την καρδιά – η ψυχή σας, έχοντας ξεκινήσει την ανανέωσή της εδώ, στην ιερή μονή, να ανανεώνεται αιώνια και εκεί – στη μονή του ουράνιου κόσμου, όπου καλούμαστε στην αιώνια ανανέωση και την αιώνια τελειότητα.
Όταν τώρα φτάνουμε σε παλιούς τάφους, όπου ανάμεσα σε άλλους βρίσκεται ο σταυρός του Πατέρα Ηλία, θυμόμαστε πάντα την πορεία της ζωής του και ένα αίσθημα βαθιάς ευγνωμοσύνης προς τον Θεό αναδύεται στα βάθη της ψυχής.
Πόσο καλό και υπέροχο είναι να ζεις στη γη με τον Θεό στην καρδιά σου! Και όσο κι αν μας πληγώνει η ζωή, όσο κι αν μας μαστιγώνει με τα χτυπήματα και τις λύπες της, είναι καλό να ζεις με τον Κύριο και να ανανεώνεσαι στην ψυχή σου μέρα με τη μέρα. Και δεν υπάρχει μεγαλύτερη ευτυχία από αυτή. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη χαρά από αυτή τη χαρά.
« Αν και ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, ο εσωτερικός μας άνθρωπος ανανεώνεται μέρα με τη μέρα ».
Έχοντας ξεκινήσει την περιγραφή της ζωής του Πατέρα Διακόνου Ηλία την ημέρα της μνήμης του Μεγάλου Προφήτη του Θεού Ηλία, ολοκληρώνουμε τη μικρή μας ιστορία την ίδια ημέρα με ένα ιδιαίτερο αίσθημα θαυμασμού ενώπιον της Πρόνοιας του Θεού και πιστεύουμε βαθιά ότι ο τρομερός δούλος του Θεού, ο Προφήτης Ηλίας, που ανέβηκε στον ουρανό με ένα πύρινο άρμα, μετέφερε επίσης την ταπεινή ψυχή του αδελφού μας Διακόνου Ηλία στις αιώνιες Ουράνιες κατοικίες του Πατέρα των Φώτων, όπου τώρα ανανεώνεται και τελειοποιείται στην ψυχή, θαυμάζοντας τη θαυμαστή αρμονία των ουράνιων ύμνων των ταπεινών κατοίκων του ουρανού.
Διαβάζοντας αυτή τη μικρή ιστορία για τις τελευταίες ημέρες της ζωής του Διακόνου Ηλία, ανανέωσε την ψυχή σου, αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε. Αυτό θα μου φέρει τη μεγαλύτερη χαρά.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου