Κεφάλαιο XVI
Καθώς η κοινότητα μεγάλωνε, το μοναστήρι χτίστηκε. Τα δέντρα φύτρωναν πυκνά μέσα σε αυτό, και μπροστά από κάθε κελί άνθιζαν γιασεμί και πασχαλιές σε πλήρη άνθιση. Ας δούμε το μοναστήρι μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα. Η λειτουργία έχει τελειώσει. Πολλές από τις αδελφές εργάζονται, κάθονται στις βεράντες ή τα μπαλκόνια των κελιών τους, και ακούγονται οι βροντερές φωνές των κοριτσιών της χορωδίας, να τραγουδούν μαζί στην τραπεζαρία. Το κοινό αγαπημένο, ένα γέρικο άλογο δάφνης, περιπλανιέται στους μπροστινούς κήπους, και στο κάλεσμα: «Αγαπημένο! Αγαπημένο!» πηγαίνει πρώτα σε ένα παράθυρο, μετά σε ένα άλλο και δέχεται από τα χέρια των μοναχών το ψωμί που φέρνουν ειδικά γι' αυτήν από την τραπεζαρία. Αυτό είναι το άλογο ιππασίας του Κόλια: κι αυτό ζει τις μέρες της δίπλα στον τάφο του.
Η κυρία Μπουβιέ είναι απασχολημένη γύρω από ένα τεράστιο κλουβί, ή πτηνοτροφείο, μέσα στο οποίο μια μεγάλη οικογένεια καναρινιών πηδάει και τραγουδάει.
«Θα κοιτάξω κι εγώ τη φωλιά μου», της λέει η μητέρα της Μελάνια στα γαλλικά, κατεβαίνοντας από τη βεράντα του σπιτιού της, «και έχω άρρωστα κοτοπουλάκια».
Και περπατάει στην πλατιά αυλή του μοναστηριού με τόσο γρήγορο βήμα που η μοναχή του κελιού μετά βίας μπορεί να την προλάβει. Αφού χαϊδεύει το γκριζαρισμένο ρύγχος του Ευνοούμενου, σταματάει κοντά στα κορίτσια που παίζουν στο μονοπάτι.
«Λοιπόν, μάθατε την Κυριακή Προσευχή ;» ρωτάει, και, αφού άκουσε την προσευχή τους, μοιράζει το πρόσφορο μεταξύ τους και πηγαίνει στους αρρώστους.
Στο δρόμο της επιστροφής σταματά ξαφνικά: οι χορωδοί συνεχίζουν να τραγουδούν και μια ψεύτικη νότα χτυπά δυσάρεστα την ευαίσθητη ακοή της.
- Ψέμα! Ψέμα! - ουρλιάζει και τρέχει προς το παράθυρο της τραπεζαρίας. - Ξαναρχίστε ξανά.
Το τραγούδι ακούγεται ξανά, διακόπτεται για μια στιγμή, και η μητέρα στέκεται κάτω από το παράθυρο και ακούει. Ψάλλουν έναν ψαλμό σύμφωνα με τη μελωδία του Τουρτσάνινοφ, την οποία εισήγαγε στο μοναστήρι. Ξαφνικά τρέχει στην τραπεζαρία, αρπάζει θυμωμένα και τραβάει το μανίκι της χορωδίας.
- Ξανά! - ουρλιάζει: - Είναι σαν να μου έβαλες μαχαίρι στα αυτιά! Και όλα αυτά από τεμπελιά, από αμέλεια! Η φωνή σου είναι καλή και η ακοή σου ακριβής, αλλά δεν θέλεις να δουλέψεις πάνω στον εαυτό σου, αυτό είναι το πρόβλημα. Ξεκίνα ξανά!
Και τραγουδάει η ίδια μαζί τους· η φωνή της είναι ακόμα απαλή και ηχηρή. Η συναυλία τελειώνει ευτυχώς, και η ηγουμένη στρέφεται στην ένοχη μοναχή:
- Γιατί είσαι τόσο απογοητευμένη;- λέει. - Έλα σε μένα το βράδυ για ένα ωραίο τσάι: καθαρίζει τη φωνή σου.
Στην είσοδο της πύλης, περιμένουν αιτούντες. Η ηγουμένη του μοναστηριού ανακοινώνει σε έναν ότι ο Θεός τη βοήθησε να βάλει τον πατέρα του στο πτωχοκομείο, σε έναν άλλον,
- ότι έγραψε για την υπόθεσή του στη Μόσχα και περίμενε απάντηση. Και, αφού άκουσε νέα αιτήματα, ρωτάει τον χωρικό που στέκεται πίσω από τους άλλους:
- Και εσύ, Μιχαέλα;
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος με την καλοσύνη σας», απάντησε, «πήγα στη Μόσχα και σας έφερα ένα δώρο: μην είστε περιφρονητικοί».
Και της δίνει ένα καρό χαρτομάντιλο.
«Τι υπέροχο!» λέει η Μητέρα Μελάνια και, δένοντάς το πάνω από το σκούφο της, συνεχίζει, απευθυνόμενη στις μοναχές που περνούν:
– Κοιτάξτε τι δώρο έλαβα!
Το πρόσωπο της Μιχαέλας φωτίστηκε.
«Να και κάτι άλλο που σου έφερα», αρχίζει ξανά, βγάζοντας ένα σωρό κουλούρια από το στήθος του, «φάε όσο θέλεις».
- Και σας ευχαριστώ για τα κουλούρια: Είμαι μεγάλος θαυμαστής τους, και μην ξεχάσετε να χαιρετήσετε τη γυναίκα σας εκ μέρους μου, και τώρα σας παρακαλώ όλους να έρθετε στην κουζίνα μας για μεσημεριανό.
Με αυτά τα λόγια μπαίνει στα δωμάτιά της και τη συνοδεύουν ευλογίες και προσευχές για την υγεία της.
Κεφάλαιο XVII
Είκοσι επτά χρόνια μετά την εισβολή του Ναπολέοντα, ρωσικά στρατεύματα συγκεντρώνονταν στο πεδίο του Μποροντίνο για να αποκαλύψουν ένα μνημείο προς τιμήν των στρατιωτών για τους οποίους χρησιμεύει ως νεκροταφείο. Μια εβδομάδα πριν από τις 26 Αυγούστου, ο αυτοκράτορας Νικόλαος έφτασε εκεί με αρκετά μέλη της βασιλικής οικογένειας και την ακολουθία τους. Η στρατιωτική μουσική, οι πυροβολισμοί και η θέα του στρατού παραταγμένου στο πεδίο συγκλόνισαν την ευαίσθητη ψυχική κατάσταση της Μητέρας Μελάνιας. Της θύμισαν έντονα την περίφημη ημέρα του Μποροντίνο, την οποία δεν είχε δει, αλλά που, για τόσα χρόνια, της εμφανιζόταν τόσο συχνά στα όνειρά της. Ήταν σε πυρετώδη κατάσταση, αλλά προσπάθησε να ξεπεράσει την ασθένειά της και δέχτηκε τον Τσάρο και μέλη του Αυτοκρατορικού Οίκου, οι οποίοι επιθεώρησαν το μοναστήρι και την επισκέφθηκαν. Της έδειξαν συνεχή σεβασμό και φιλική διάθεση. Ο Τσάρος την κάλεσε να παραστεί στην επιμνημόσυνη δέηση στον καθεδρικό ναό και στην ευχαριστήρια λειτουργία την ημέρα των αποκαλυπτηρίων του μνημείου. Αρνήθηκε, φοβούμενη ότι η δοκιμασία θα ξεπερνούσε τις δυνάμεις της, αλλά ο αυτοκράτορας επέμεινε: ήθελε να δει τις υπόλοιπες μορφές του Πατριωτικού Πολέμου στον επερχόμενο εορτασμό.
«Ελάτε», είπε, «θα προσευχηθούμε μαζί: ο Θεός θα ακούσει την προσευχή μας».
Εκείνη ενέδωσε στα αιτήματά του και υποσχέθηκε να φτάσει την καθορισμένη ώρα.
Εν τω μεταξύ, οι προετοιμασίες προχωρούσαν. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς πώς οι στρατιώτες της δωδέκατης χρονιάς επηρεάστηκαν από την εικόνα του πεδίου στο οποίο είχαν απωθήσει τον εχθρό ένα τέταρτο του αιώνα πριν. Με δάκρυα στα μάτια, αναζήτησαν τα μέρη όπου είχαν φορτώσει τα κανόνια τους, όπου είχαν πέσει οι αδελφοί τους. Αλλά το πεδίο της μάχης είχε αλλάξει τόσο πολύ που ήταν δύσκολο να το αναγνωρίσει κανείς, και οι μοναχές έδειξαν στους ηλικιωμένους στρατιώτες τα ερείπια των οχυρώσεων στις οποίες είχαν στηθεί τα κανόνια.
Οι αναμνήσεις του μακρινού παρελθόντος αναζωογόνησαν τις καρδιές των ηλικιωμένων: πολλοί επαναλάμβαναν τους στίχους από το "Ο Τραγουδιστής στο Στρατόπεδο των Ρώσων Πολεμιστών". Ο ίδιος ο τραγουδιστής, χαμένος στις σκέψεις του παρελθόντος, περιπλανήθηκε στο πεδίο του Μποροντίνο. Μας περιέγραψε την τελετή των αποκαλυπτηρίων του μνημείου. Ας τον ακούσουμε:
«Το πρωί του φεστιβάλ Μποροντίνο ήταν τόσο καθαρό όσο το πρωί της μάχης του Μποροντίνο. Τότε η φθινοπωρινή φρεσκάδα ήταν αισθητή. Τώρα η ζέστη γέμισε τον αέρα, και από τη μακρά ξηρασία υπήρχε μια τρομερή σκόνη παντού, που υψωνόταν σε στήλες με το παραμικρό αεράκι. Τα στρατεύματα (περίπου εκατόν πενήντα χιλιάδες) μεταφέρθηκαν νωρίς το πρωί στις καθορισμένες θέσεις τους, στέκονταν σε στήλες κατά μήκος της πλαγιάς των πλαγιών, περικυκλώνοντας από τρεις πλευρές το ύψωμα στο οποίο βρίσκεται τώρα το μνημείο του Μποροντίνο και στους πρόποδες του οποίου βρίσκεται ο Μπαγκράτιον, στο οποίο έλαβε χώρα τότε η πιο καυτή μάχη, όπου πολέμησαν οι Ραέφσκι, Μπάρκλεϊ, Πασκέβιτς, όπου τραυματίστηκε ο Ερμόλοφ, όπου πέθανε ο Κουτάισοφ, στην οποία βρόντηξαν περισσότερα από διακόσια ναπολεόντεια κανόνια, όπου, τελικά, όλοι αναμίχθηκαν σε μια σώμα με σώμα, δολοφονική μάχη σώμα με σώμα. Τα στρατεύματα, ορατά από την κορυφή αυτού του λόφου, παρουσίαζαν ένα μοναδικό θέαμα. Με μια ματιά μπορούσε κανείς να παρατηρήσει τον στρατό των εκατόν πενήντα χιλιάδων, συμπιεσμένο σε πυκνές στήλες, που υψώνονταν σαν αμφιθέατρο, η μία πάνω στην άλλη. Το πεζικό ήταν ακίνητο, ο ήλιος άστραφταν στα τουφέκια τους, και οι ξιφολόγχες τους έμοιαζαν με τις λαμπερές, υψωμένες τρίχες ενός τεράστιου πολεμικού τέρατος. Εκεί που στεκόταν το ιππικό, υπήρχε καπνός· οι οπλές των αλόγων σήκωναν σκόνη· κυμάτιζε πάνω από τις κολώνες σαν μαύρο σύννεφο καταιγίδας. Πίσω από τον στρατό, ήταν τοποθετημένο πυροβολικό. Στη μέση αυτού του υπέροχου αμφιθεάτρου υψωνόταν ένα μνημείο, στους πρόποδες του οποίου, μέσα στον φράχτη, ήταν συγκεντρωμένοι όλοι οι απόστρατοι στρατιώτες που κάποτε είχαν συμμετάσχει στην ένδοξη μάχη και είχαν συγκεντρωθεί από διαφορετικά μέρη για τον εορτασμό της. Ανάμεσά τους, οι πιο αξιοσημείωτοι ήταν οι ανάπηροι, μερικοί με επίδεσμο στο χέρι, μερικοί με επίδεσμο στο κεφάλι, μερικοί χωρίς και τα δύο πόδια.
Μερικοί από αυτούς, περιμένοντας τον θρίαμβο, κάθισαν στα σκαλιά του μνημείου. Άλλοι, αφού άφησαν τα δεκανίκια τους στο έδαφος, αναπαύθηκαν κοντά στο φέρετρο του Μπαγκράτιον, και αυτό το φέρετρο, μόνο του στο έδαφος του Μποροντίνο, μεγαλοπρεπώς ήσυχο, μπροστά στον στρατό της νέας γενιάς, φαινόταν να αντιπροσωπεύει την προηγούμενη γενιά, της οποίας οι πολεμιστές άφησαν τα κεφάλια τους εδώ, της οποίας η στάχτη η αιώνια ζωντανή φύση έντυσε με τόση αγάπη εδώ με τη φρέσκια πρασινάδα της, την ευωδιαστή σοδειά της. Άλλοι πολεμιστές του Μποροντίνο, ακόμα σε υπηρεσία, κάθισαν σε άλογα και παρατάχθηκαν σε ένα μέτωπο έξω από τον φράχτη. Ο Τσάρος εμφανίστηκε, καλπάζοντας πέρα από τις κολόνες. Ένα παγκόσμιο ζήτω βρόντηξε, και ξαφνικά όλα ησυχίασαν: μια πομπή με λάβαρα και σταυρούς απλωνόταν από το Μποροντίνο. «Οι ιερείς όλων των συνταγμάτων, οι ιερείς της πρωτεύουσας, και πίσω τους ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Μόσχας, σε μια μακριά γραμμή, με επίσημη ψαλμωδία, περπάτησαν δίπλα από τον στρατό προς το μνημείο μπροστά από το οποίο είχε ανεγερθεί η Αγία Τράπεζα. Όταν οι ιερείς πήραν τις θέσεις τους και ο Μητροπολίτης πλησίασε την Αγία Τράπεζα, μια απερίγραπτη σιωπή βασίλευε παντού. Ούτε μια κίνηση, ούτε ένα θρόισμα. Σαν οι ζωντανοί να είχαν συγχωνευθεί σε μια σιωπηλή αδελφότητα με τους αμέτρητους νεκρούς, κρυμμένους εδώ κάτω από τη γη, σαν οι νεκροί να είχαν αναδυθεί από τη σκόνη και, στέκοντας στην ουρά με τους ζωντανούς, να τους ενστάλαξαν την απόκοσμη γαλήνη τους. Με μια λέξη, είναι αδύνατο να περιγραφεί αυτή η στιγμή».
Εδώ μια άμαξα πλησίασε και σταμάτησε όχι μακριά από το μνημείο. Η ηγουμένη του μοναστηριού βγήκε έξω, χλωμή, περπατώντας με δυσκολία, με το πρόσωπό της αναίμακτο. Δύο μοναχές την ακολούθησαν. Ο αδελφός του συζύγου της, Πάβελ Αλεξέεβιτς Τούτσκοφ, της έδωσε το χέρι του και την οδήγησε σε ένα ύψωμα χτισμένο απέναντι από το μνημείο, περιτριγυρισμένο από φράχτη και προορισμένο για τις μορφές του Πατριωτικού Πολέμου. Ο Τσάρος οδήγησε μέχρι τον φράχτη και άπλωσε το χέρι του στη χήρα Μποροντίνο:
«Υποκλίνομαι στην Εξοχότητά σας», είπε, «αυτή η μεγάλη μέρα είναι θλιβερή για εσάς. Συμμερίζομαι τη θλίψη σας. Είθε ο Κύριος να σας βοηθήσει».
Και πρόσθεσε, στρεφόμενος προς τους ξένους πρίγκιπες της ακολουθίας του:
- Εδώ είναι η σεβάσμια χήρα του γενναίου στρατηγού Τούτσκοφ· με προειδοποίησε ανεγείροντας εδώ ένα αθάνατο μνημείο.
Μετά τον αγιασμό του νερού, ξεκίνησε η επιμνημόσυνη δέηση και μετά βρόντηξαν τα κανόνια. Η καρδιά της ηγουμένης βούλιαξε. Κρατούσε με δυσκολία το κερί, τρέμοντας στο χέρι της. Όλα ησυχάσανε ξανά, η χορωδία έψαλλε: «Σε δοξάζουμε, Θεέ», και όλοι γονάτισαν. Στο τέλος της ευχαριστιακής λειτουργίας, ο μητροπολίτης ράντισε το μνημείο με αγιασμό και η πομπή αποχώρησε. Ο Τσάρος πέρασε από το μνημείο επικεφαλής του στρατού και το χαιρέτησε πρώτος.
Η μητέρα Μελάνια έσπευσε να επιστρέψει στο μοναστήρι: οι δυνάμεις της την είχαν τελικά εγκαταλείψει. Την επόμενη μέρα ανέβασε νευρικό πυρετό.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου