63. Το ερώτημα του προσκυνητή: Με ποια αρετή μπορεί κανείς να πλησιάσει τον Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Μόνο μέσω της ταπεινότητας μπορεί κανείς να ανέλθει στα ύψη του Θεού. Αυτός που παραδίδεται στον Θεό πλησιάζει σε Αυτόν, αλλά αυτός που υψώνει τον εαυτό του απομακρύνεται από Αυτόν.
64. Ερώτηση προσκυνητή. Ρωτάω τον Θεό, θέλω να λάβω από Αυτόν αυτό που ζητώ, αλλά δεν το λαμβάνω. Τι πρέπει να κάνω;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Μην σε τρομάζει, Χριστιανέ, ότι αυτό που ελπίζεις με την πίστη σου αναβάλλεται. Ακόμα κι αν το υποσχεμένο είναι κρυμμένο, συνέχισε την προσευχή σου με πεποίθηση. Ασκήσου στις προσευχές σου, αύξησε την αρετή. Όταν η σταθερότητα της πίστης σου δοκιμάζεται, η δόξα της ανταπόδοσης αυξάνεται.
65. Ερώτηση ενός μοναχού: Τι είδους άνθρωπος μπορεί να είναι κατοικία για τον Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Ο άνθρωπος που προσκολλάται στον Θεό και κάνει πάντα το θέλημά Του είναι μια διαρκής κατοικία για τον Θεό· αν υποστεί κάποια ατυχία, είναι μια δοκιμασία, όχι μια εγκατάλειψη του Θεού.
66. Ερώτηση ενός προσκυνητή: Είναι καλό να εξομολογείται κανείς τις αμαρτίες του;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Η εξομολόγηση των αμαρτιών είναι μια καλή και σωτήρια πράξη, όταν ακολουθείται από διόρθωση.
67. Ερώτηση ενός δόκιμου: Ποιο είναι το πρώτο δώρο της χάρης του Θεού;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Το πρώτο δώρο της χάρης του Θεού είναι ότι μας διδάσκει να αναγνωρίζουμε την ίδια μας την ταπεινότητα. Κάνουμε κάθε καλό με τη δύναμη Αυτού, «χωρίς τον οποίο δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα».
68. Ερώτηση ενός Προσκυνητή: Αν κάποιος μου ζητήσει να προσευχηθώ γι' αυτόν, έχω το δικαίωμα να αρνηθώ, νιώθοντας ανάξιος;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Όταν μας ζητείται να προσευχηθούμε για τη σωτηρία κάποιου άλλου, δεν πρέπει να αρνηθούμε, ακόμα κι αν δεν έχουμε ακόμη αποκτήσει το χάρισμα της προσευχής. Γιατί συχνά η πίστη αυτού που ζητά τον σώζει, δεδομένων των προσπαθειών του να βελτιώσει τη ζωή του.
69. Ερώτηση ενός μοναχού: Σε τι μπορεί να χρησιμεύσει ο πειρασμός του Ιησού Χριστού για έναν Χριστιανό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου . Ο πειρασμός του Ιησού Χριστού αποτελεί οδηγία για τους Χριστιανούς. Πρέπει να μιμούμαστε τον Δάσκαλό μας, όχι κάνοντας θαύματα, τα οποία κανείς δεν απαιτεί, αλλά διατηρώντας ταπεινότητα και υπομονή, στις οποίες μας καλεί ο Κύριος με το παράδειγμά Του.
70. Το ερώτημα του προσκυνητή: Ποια μπορεί να είναι η αιτία της αληθινής χαράς για έναν Χριστιανό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Η πηγή της αληθινής χαράς για έναν Χριστιανό δεν είναι η παρούσα εποχή, αλλά το μέλλον. Πρέπει να χρησιμοποιούμε τις χρονικές ευλογίες έτσι ώστε να μην γίνονται εμπόδιο στην επίτευξη των αιώνιων ευλογιών: σαν ταξιδιώτες σε ένα ταξίδι, ας αγαπάμε αυτό που μας οδηγεί στην πατρίδα μας.
71. Ερώτηση επισκέπτη: Είναι σωστό για έναν Χριστιανό να καυχιέται για τις αρετές του;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Είναι καλύτερο να ομολογεί κανείς ταπεινά τις αμαρτίες του παρά να καυχιέται με υπερηφάνεια για τις αρετές του.
72. Ερώτηση ενός Περιπλανώμενου: Πώς είναι ένας άνθρωπος που ζει μια διεφθαρμένη ζωή και δελεάζει με λόγια τον κόσμο σε πειρασμό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Όταν δείτε κάποιον που είναι διεφθαρμένος στη ζωή, θυμηθείτε το φίδι, για το οποίο η Γραφή λέει: «Ο όφις είναι σοφότερος από κάθε θηρίο που υπάρχει στη γη» ( Γένεση 3:1 ), και μην ακολουθήσετε, όπως η Εύα, τα κακά του θηρία. Αυτή η σοφία είναι επιβλαβής γι' αυτόν, γιατί δεν συνοδεύεται από αρετή και θα έπρεπε να τρομοκρατεί κάθε αθώο άνθρωπο, σαν την πιο καταστροφική και θανατηφόρα πληγή.
73. Ερώτηση επισκέπτη: Τι ανοίγει και τι κλείνει τον δρόμο προς την κατανόηση;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Η πίστη ανοίγει, αλλά η απιστία κλείνει, τον δρόμο προς την κατανόηση.
74. Ερώτηση επισκέπτη. Τρία ερωτήματα προκύπτουν σχετικά με τη δημιουργία κάθε πλάσματος: ποιος το δημιούργησε; πώς; και γιατί; Σας ζητώ να τα απαντήσετε για μένα.
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : «Ο Θεός είπε: «Γενηθήτω φως», και έγινε φως, και ο Θεός είδε το φως ως καλό». Έτσι, ρωτάτε: «Ποιος το δημιούργησε;» Απαντώ: Ο Θεός . «Πώς;» – «Είπε, και έγινε». Γιατί; Επειδή «είναι καλό». Δεν υπάρχει μεγαλύτερη δημιουργία από αυτήν που δημιούργησε Εκείνος, μεγαλύτερη δύναμη από τα λόγια και καλύτερος λόγος για δημιουργία από το να δημιουργηθεί η καλοσύνη από τον Θεό.
75. Ερώτηση ενός αρχάριου: Ποιος μπορεί να φέρει ευλογία σε ένα άτομο;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Για ένα λογικό πλάσμα, δεν υπάρχει κανένα καλό που να μπορεί να το κάνει ευτυχισμένο εκτός από τον Θεό· γιατί το καλό του, ως δημιουργημένο από το τίποτα, δεν προέρχεται από το ίδιο, αλλά από Εκείνον από τον οποίο δημιουργήθηκε. Σε ένωση μαζί Του, είναι ευλογημένο· σε αποχωρισμό από Αυτόν, είναι άθλιο.
76. Ερώτηση ενός μοναχού: Είναι ο θάνατος τιμωρία για την αμαρτία για τους ευσεβείς ανθρώπους;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Ναι. Αλλά γι' αυτούς είναι ευλογία επειδή τη χρησιμοποιούν για καλό· γι' αυτούς είναι το τέλος των πρόσκαιρων κακών και η μετάβαση στην αιώνια ζωή. Διότι όπως ακριβώς η αναλήθεια χρησιμοποιεί όχι μόνο το κακό αλλά και το καλό για κακό, έτσι και η αλήθεια μετατρέπει όχι μόνο το καλό αλλά και το κακό σε καλό.
77. Ερώτηση ενός προσκυνητή: Επιθυμώ να αποκτήσω αρετή· τι χρειάζεται γι' αυτό;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Αυτός που επιθυμεί να αποκτήσει την αρετή, πρέπει πρώτα να μισήσει το αντίθετό της, το κακό που της αντιτίθεται. Επομένως, αν επιθυμείς τη λύπη για τον Θεό και το κλάμα, πρέπει να μισήσεις τις μάταιες χαρές και το γέλιο. Επιθυμείς την ταπεινότητα; Μισείς την υπερηφάνεια· επιθυμείς την εγκράτεια; Μισείς τη λαιμαργία. Επιθυμείς το έλεος; Μισείς την φιλαργυρία. Επιθυμείς την αγνότητα; Μισείς την λαγνεία. Αυτός που επιθυμεί να συγκρατήσει τη γλώσσα του, πρέπει να κλείσει τα αυτιά του, για να μην ακούσει πολλά. Αυτός που επιθυμεί να φοβάται πάντα τον Θεό, πρέπει να μισεί την έπαρση και τη ματαιοδοξία, να αγκαλιάζει τις λύπες και τις κακουχίες και στη συνέχεια να μπορεί να υπηρετεί τον Θεό ειλικρινά.
78. Ερώτηση επισκέπτη: Πότε η βούληση είναι πραγματικά ελεύθερη;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Η θέληση είναι πραγματικά ελεύθερη όταν δεν είναι υποδουλωμένη σε κακίες και αμαρτίες. Αυτή η ελευθερία δίνεται στον άνθρωπο από τον Θεό και όταν χαθεί, δεν μπορεί να αποκατασταθεί από κανέναν εκτός από Εκείνον που την έδωσε. Επομένως, η αλήθεια λέει: «Ο Υιός όμως θα σας ελευθερώσει και θα είστε πραγματικά ελεύθεροι».
79. Ερώτηση ενός προσκυνητή: Πώς μπορώ να ξέρω αν είμαι ανάμεσα σε εκείνους που σώζονται;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου . Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα με βεβαιότητα όσο ζει στη γη· διότι «μόνος Κύριος γνωρίζει τους δικούς του» ( Β΄ Τιμ. 2:19 ). Μπορούμε μόνο εν μέρει να κρίνουμε αν βρισκόμαστε στο δρόμο προς τη Βασιλεία του Θεού ή, αντίθετα, μακριά από την ευθεία οδό. Πώς γίνεται αυτό; Η παρούσα ζωή έχει σχέση με το μέλλον όπως ο χρόνος σποράς έχει σχέση με τον θερισμό. Επομένως, όποιος δεν σπείρει εδώ δεν θα θερίσει εκεί· όποιος δεν κάνει μια αρχή για τη σωτηρία του εδώ, όποιος δεν κάνει τον εαυτό του ικανό να εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών, θα παραμείνει έξω από τη Βασιλεία του Θεού εκεί.
80. Η ερώτηση του εμπόρου: Ποιος μπορεί να με κάνει πολίτη της ουράνιας πατρίδας;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Γεννιόμαστε γήινοι πολίτες εκ φύσεως, μολυσμένοι από την αμαρτία, και έτσι γινόμαστε σκεύη της οργής του Θεού. Αλλά γεννιόμαστε πολίτες της ουράνιας πατρίδας εκ χάριτος, η οποία ελευθερώνει τη φύση από την αμαρτία και μας καθιστά σκεύη ελέους.
81. Ερώτηση ενός Περιπλανώμενου: Μπορεί κάποιος να βρει απόλυτη γαλήνη παλεύοντας με κακίες;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Ενώ παλεύουμε με κακίες, δεν μπορούμε να βρούμε πλήρη ηρεμία· γιατί τα πάθη με τα οποία παλεύουμε μας φέρνουν αντιμέτωπους με κίνδυνο, και αυτά που έχουμε κατακτήσει δεν μας αφήνουν με ασφαλή θρίαμβο, αλλά απαιτούν προσεκτική άσκηση.
82. Το ερώτημα του προσκυνητή: Ποιος είναι ο αληθινός δρόμος προς τη σωτηρία;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Ανεξάρτητα από την κατάστασή του, ο καθένας, με πίστη στις αρετές του Σωτήρα Χριστού, με τη βοήθεια της θείας χάρης Του, θα ακολουθήσει τον πιο κοντινό δρόμο προς τη σωτηρία αν ακολουθήσει το παράδειγμα των Αγίων Πατέρων. Και αν παραμείνει μέχρι το τέλος στην Αληθινή Πίστη, την αγάπη και την εμπιστοσύνη στον Θεό, τότε, τελικά, θα έρθει το θαύμα, όπου βρίσκονται όλες οι τάξεις των Αγίων Πατέρων, και θα μοιραστούν μαζί τους αιώνια τις ουράνιες χαρές.
83. Ερώτηση ενός Περιπλανώμενου: Μπορεί ένα άτομο, μετά τον χωρισμό του από το σώμα, να αποκτήσει αυτό που παραμέλησε όσο ζούσε;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Είναι μάταιο να υπόσχεται κανείς να λάβει μετά τον χωρισμό από το σώμα αυτό που δεν προσπαθεί να αποκτήσει ζώντας με το σώμα. Κανείς δεν είναι ενάρετος ενάντια στη θέλησή του, ακόμα κι αν οι πράξεις του είναι καλές. Διότι το πνεύμα του φόβου δεν έχει καμία χρησιμότητα όταν απουσιάζει το πνεύμα της αγάπης.
84. Τι είναι πιο δύσκολο για έναν Χριστιανό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Η πιο δύσκολη αρετή είναι να προσεύχεται κανείς αδιάλειπτα στον Θεό. Κάθε φορά που κάποιος επιθυμεί να προσευχηθεί, οι εχθροί προσπαθούν να τον αποσπάσουν, γιατί γνωρίζουν ότι τίποτα δεν τον αντιτίθεται τόσο πολύ όσο η προσευχή στον Θεό. Σε κάθε αγώνα, ό,τι και να κάνει κανείς, μετά από έντονη εργασία, βρίσκει κανείς ηρεμία και, παρόλο που η προσευχή περιστασιακά φέρνει ουράνιες και άγιες παρηγοριές, απαιτεί επαγρύπνηση από έναν Χριστιανό μέχρι την τελευταία στιγμή της ζωής του. Για να έχει συνεχώς κίνητρο να προσεύχεται, ένας Χριστιανός πρέπει να δίνει συνεχώς προσοχή στον εαυτό του και να καταδικάζει την ψυχή του, λέγοντας: «Αλίμονό μου! Πώς θα σταθώ μπροστά στο βήμα του Χριστού και πώς θα δικαιολογήσω τον εαυτό μου ενώπιόν Του;» Αν πάντα σκέφτεται, μπορεί να σωθεί.
85. Ερώτηση επισκέπτη: Ποιος είναι ο απώτερος σκοπός των θλίψεων που στέλνει ο Θεός στον άνθρωπο;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Ο απώτερος σκοπός των θλίψεων που στέλνει ο Θεός είναι να παρουσιάσουν την ουράνια ευδαιμονία στο πιο καθαρό φως, να δώσουν μια βαθύτερη αίσθηση του άπειρου ελέους του Θεού και της σοφίας της θείας πρόνοιας. Ποιος, μετά από αυτό, δεν θα υπομείνει χωρίς ψυχραιμία τα στιγμιαία βάσανα που φέρνουν μαζί τους τέτοιες σωτήριες πράξεις; Ποιος δεν θα πει μαζί με τον Απόστολο: «Τα βάσανα του παρόντος καιρού δεν είναι άξια της δόξας που θα αποκαλυφθεί σε εμάς» ( Ρωμ. 8:18 ); «Η ελαφριά μας θλίψη, επειδή υπερβαίνει την αύξηση προς αύξηση του κέρδους μας, καθιστά αιώνιο βάρος δόξας σε εκείνους που δεν βλέπουν τα βλέποντα, αλλά τα αόρατα· επειδή, τα βλέποντα είναι πρόσκαιρα, τα δε αόρατα είναι αιώνια» ( Β' Κορ. 4:17, 18 ).
86. Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Πρέπει να απελπιζόμαστε για τους κακούς ανθρώπους;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου : Δεν πρέπει να απελπιζόμαστε για τους ασεβείς, αλλά μάλλον να προσευχόμαστε γι' αυτούς πιο επιμελώς, για να γίνουν καλοί. Ο αριθμός των αγίων αυξάνεται πάντα με τον αριθμό των αμαρτωλών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου