Άγιος Γρηγόριος Παλαμάς, Αρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης
(14 Νοεμβρίου)
Υπερασπιστής της Ορθοδοξίας· κήρυκας της χάριτος· κατήγορος του αιρετικού Βαρλαάμ· διδάσκαλος του Θαβώριου φωτός. Πέθανε το 1357. Δοσκίστηκε την Κυριακή της 2ης εβδομάδας της Μεγάλης Σαρακοστής. Γιος ευγενών γονέων. Μαθητής του Αγίου Όρους. Αρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης.
Αλλά και η ζωή του είναι γεμάτη θαύματα.
Η Παναγία του εμφανίστηκε και τον πήρε υπό την προστασία της όταν ήταν ακόμα αγιορείτης μοναχός.
Διώξτε τους δαίμονες.
Του δόθηκαν θεϊκές αποκαλύψεις.
Θεράπευσε τους αρρώστους.
Είδα το μέλλον.
Ακόμα και κατά τη διάρκεια της ζωής του ονομαζόταν: Θεοφόρος, άγιος προφήτης, αναίμακτος μάρτυρας, απόστολος του Χριστού.
Υπέμεινε πολλές θλίψεις: αιχμαλωτίστηκε από Μουσουλμάνους. Οι εχθροί του ήθελαν να τον σκοτώσουν. Διώχθηκε από αιρετικούς για 23 χρόνια. Υπηρέτησε ως επίσκοπος στη Θεσσαλονίκη για 30 χρόνια. Τα λείψανά του βρίσκονται ακόμα εκεί και τα προσκύνησα το 1921.
Το Μέγα Θαύμα των Αγίων Μαρτύρων Γούρια, Σάμωνα και Αβίβ
(15 Νοεμβρίου)
Μέχρι σήμερα, είναι σεβαστοί ως προστάτες των νεόνυμφων. Και να γιατί: δύο μαρτύρησαν στην Έδεσσα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Διοκλητιανού και του Μαξιμιανού [† 299-306]. Τα λείψανά τους αναπαύονταν σε εκείνη την πόλη. Ζούσε μια αγνή χήρα ονόματι Σοφία. Ήταν ενάρετη στην ψυχή και όμορφη στο πρόσωπο. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Ελλήνων Ορθόδοξων βασιλέων, οι Πέρσες απείλησαν την Έδεσσα. Στάλθηκε στρατός για να υπερασπιστεί την πόλη. Ανάμεσα στους στρατιώτες ήταν ένας Γότθος που είχε διαμείνει με τη χήρα. Είδε την όμορφη κόρη της, γοητεύτηκε από αυτήν και της ζήτησε να τον παντρευτεί. Αλλά η μητέρα δεν ήθελε και δεν ήξερε αν ήταν ήδη παντρεμένος. Ο Γότθος ισχυρίστηκε με δόλο ότι ήταν άγαμος. Τελικά, η μητέρα συναίνεσε. Αλλά έφερε τον Γότθο στα λείψανα των αγίων μαρτύρων για να ορκιστεί ενώπιόν τους ότι έλεγε την αλήθεια και δεν θα προσέβαλε την Ευφημία.
Μόνο όταν πλησίασαν το σπίτι του, της είπε ότι είχε γυναίκα και ότι η Ευφημία θα ήταν σκλάβα της. Η Ευφημία αναγκάστηκε να υπακούσει, υπό την απειλή θανάτου. Αλλά η γυναίκα του Γότθου τον υποψιαζόταν ότι είχε σχέση με την κοπέλα. Πάντα προσευχόταν στους τρεις αγίους μάρτυρες για έλεος. Αλλά σύντομα γέννησε έναν γιο, του οποίου το πρόσωπο έμοιαζε με του Γότθου.
Η γυναίκα του αποφάσισε να σκοτώσει το παιδί. Κατά την απουσία της μητέρας του, έριξε δηλητήριο στο στόμα του και πέθανε. Επιστρέφοντας, η Ευφημία ετοίμασε το παιδί για την ταφή. Είδε αφρό να τρέχει από το στόμα του και συνειδητοποίησε ότι η γυναίκα του Γότθ τον είχε δηλητηριάσει. Παίρνοντας λίγο μαλλί, σκούπισε το στόμα του παιδιού με αυτό και το έκρυψε προς το παρόν.
Λίγες μέρες αργότερα, ο Γότθος παρέθεσε ένα συμπόσιο για τους φίλους του. Όταν ήρθε η ώρα να σερβίρει στην ερωμένη του ένα ποτήρι, η Ευφημία μούσκεψε λίγο μαλλί σε κρασί και της το σέρβιρε. Οι συγγενείς και οι γνωστοί του Γότθ άρχισαν να υποψιάζονται τη σκλάβα. Και την έβδομη μέρα, αποφάσισαν να την θάψουν ζωντανή στο ίδιο φέρετρο όπου ήταν θαμμένη η γυναίκα του. Σκουλήκια ήδη σμήνωναν εκεί, και η δυσοσμία ήταν αφόρητη. Κύλησαν μια πέτρα στο φέρετρο και τοποθέτησαν φρουρό.
Τι φρίκη ήταν αυτή για την Ευφημία!
Και προσευχήθηκε θερμά στον Θεό και στους τρεις προστάτες της να τη σώσουν. Και εμφανίστηκαν στο φως οι Άγιοι Γούριας, Σάμων και Αβίβ. Χάρηκε και κοιμήθηκε.
Ενώ κοιμόταν, με την παντοδύναμη δύναμη του Θεού, μέσω των προσευχών των μαρτύρων, μεταφέρθηκε στην πόλη της Έδεσσας, στον ναό τους. Έκπληκτη, τελικά συνειδητοποίησε ότι βρισκόταν τώρα στην πόλη της. Ένας ιερέας που είχε έρθει να τελέσει τη λειτουργία την πλησίασε και η Ευφημία του είπε τα πάντα για την τύχη της. Ο ιερέας τρομοκρατήθηκε και κάλεσε τη μητέρα της, τη Σοφία. Στην αρχή, και η Σοφία τρομοκρατήθηκε, μετά έπεσε στο λαιμό της κόρης της. Και οι δύο έκλαψαν από χαρά.
Λίγο καιρό αργότερα, ο εχθρός επιτέθηκε ξανά στην Έδεσσα. Ο Έλληνας βασιλιάς, όπως και πριν, έστειλε τον στρατό του. Και ο ίδιος Γότθος ήταν ξανά εκεί. Ήρθε στη Σοφία και, όταν εκείνη ρώτησε πώς ήταν η κόρη της και πώς είχε γεννήσει το μωρό, απάντησε χαρούμενα:
«Χάρη στις προσευχές σας, φτάσαμε με ασφάλεια. Η Ευφημία γέννησε ένα αγόρι· σας στέλνει φιλιά. Και αν δεν ήταν τόσο επείγον, η κόρη σας και το αγόρι θα είχαν έρθει μαζί μου και θα σας παρηγορούσαν. Αλλά θα έρθει σε εσάς σε μια άλλη, πιο βολική στιγμή!»
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, πολλοί συγγενείς και φίλοι είχαν συγκεντρωθεί στο σπίτι της Σοφίας. Η Ευφημία οδηγήθηκε έξω από το εσωτερικό κελί. Όλα αποκαλύφθηκαν. Ο Γότθος έγινε σαν νεκρός. Τον κλείδωσαν σε ένα δωμάτιο και τοποθέτησαν φρουρό. Έγραψαν στον Επίσκοπο Ευλογία για όλα όσα είχαν συμβεί. Ο επίσκοπος και ο κλήρος του πήγαν στον κυβερνήτη και διέταξαν να διαβαστεί η επιστολή. Μόλις την άκουσε, τρομοκρατήθηκε και έμεινε έκπληκτος. Διέταξε αμέσως να του φέρουν τον Γότθο, τη Σοφία και την Ευφημία. Και διάβασε την επιστολή.
«Είναι αλήθεια όλα αυτά;» ρώτησε ο κυβερνήτης.
«Αλήθεια! Τίποτα δεν είναι ψεύτικο!» απάντησε.
«Καταραμένε! Δολοφόνο! Πώς δεν φοβήθηκες τον Θεό; Πώς δεν φοβήθηκες τον όρκο σου ενώπιον των αγίων μαρτύρων; Πώς δεν λυπήθηκες την κόρη; Δέξου την τιμωρία που σου αξίζει για τις πράξεις σου!» Και έδωσε εντολή να του κόψουν το κεφάλι και να κάψουν το σώμα του.
Ο επίσκοπος άρχισε να του ζητάει να συγχωρέσει τον Γότθο. Αλλά ο διοικητής είπε:
«Φοβάμαι να συγχωρήσω αυτόν που έκανε τέτοιο κακό, για να μην εξοργίσω τους αγίους μάρτυρες που αυτός ο επίορκος προσέβαλε!»
Και η εκτέλεση πραγματοποιήθηκε.
Τι τρομερό γεγονός! Και τι πραγματικά μεγάλο, ακατανόητο θαύμα!
Δόξα στον Παντοδύναμο Θεό και στους αγίους Του!
Θαυμαστός είναι ο Θεός εν τω αγίω αυτού ( Ψαλμ. 68:36 )!
Άγιος Αμφιλόχιος Ικονίου
(23 Νοεμβρίου)
Ο Άγιος Αμφιλόχιος ήταν ξάδερφος του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου : οι μητέρες τους ήταν αδελφές. Ο Μέγας Βασίλειος ήταν φίλος και των δύο.
Ήταν ένας πολύ μορφωμένος άνθρωπος. Αρχικά, εργάστηκε ως δικηγόρος. Αλλά ένας από τους πελάτες του διαστρέβλωσε την υπόθεσή του, κάτι που του προκάλεσε πολλά προβλήματα. Στη συνέχεια, με τη συμβουλή του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου, πήγε με τον πατέρα του στην έρημο και έγινε μοναχός, ζώντας ασκητικά για σαράντα χρόνια σε μια σπηλιά.
Εκείνη την εποχή, ο Επίσκοπος Ικονίου πέθανε. Ένας άγγελος του εμφανίστηκε τη νύχτα και του είπε: «Αμφιλόχιε! Πήγαινε στην πόλη και βοσκή τα πνευματικά πρόβατα». Αλλά αυτός δεν ήθελε. Ο άγγελος εμφανίστηκε τη δεύτερη νύχτα, προσθέτοντας: «Ο Θεός τα εμπιστεύεται σε σένα».
Αλλά ο Αμφιλόχιος νόμιζε ότι αυτό ήταν απάτη του εχθρού (βλ.: Β΄ Κορινθίους 11:14 ). Την τρίτη νύχτα ο Άγγελος τον φώναξε:
- Σήκω από το κρεβάτι σου! - Σήκω από το κρεβάτι σου!
Σηκώθηκε γρήγορα και του είπε:
- Αν είσαι Άγγελος Θεού, ας σταθούμε και οι δύο στην προσευχή!
Και οι δύο έγιναν.
Τότε ένας άγγελος τον πήρε από το δεξί του χέρι και τον οδήγησε σε μια κοντινή εκκλησία. Οι πόρτες της άνοιξαν μόνες τους. Μπαίνοντας, ο Άγιος Αμφιλόχιος είδε ένα μεγάλο φως και ένα πλήθος ανδρών με λευκές στολές. Αυτοί ήταν άγγελοι. Τον οδήγησαν στην Αγία Τράπεζα, του έδωσαν το Ευαγγέλιο στα χέρια του και είπαν: «Ο Κύριος είναι μαζί σου».
Ο πιο επιφανής από αυτούς είπε:
– Ας προσευχηθούμε όλοι!
Και άρχισαν να λένε:
«Η Αγία Χάρη χειροτονεί τον αδελφό μας Αμφιλόχιο επίσκοπο της πόλης του Ικονίου. Ας προσευχηθούμε γι' αυτόν, για να κατοικήσει μέσα του η χάρη του Θεού!» Και, αφού του έδωσαν ειρήνη, έγιναν αόρατοι.
Όταν ξημέρωσε, πήγε φοβισμένος στη σπηλιά του. Επτά επίσκοποι τον συνάντησαν στο δρόμο. Τον οδήγησαν πίσω στην εκκλησία για να τον καθαγιάσουν. Τότε ο Άγιος Αμφιλόχιος τους διηγήθηκε όλα όσα είχαν συμβεί. Δεν τόλμησαν να τον καθαγιάσουν για δεύτερη φορά. Ο Μέγας Βασίλειος του έγραψε αργότερα: «Μη παραπονιέσαι για βάρος που ξεπερνά τις δυνάμεις σου· ο ίδιος ο Κύριος το βαστάζει μαζί σου· ρίψε το βάρος σου πάνω Του (βλ. Ψαλμός 54:23 )!»
Και απάντησε στα κανονικά του ερωτήματα, κάτι που τηρείται μέχρι σήμερα.
Θεέ μου! Τι σπουδαίοι κίονες υπήρχαν στην εκκλησία: Βασίλειος, Γρηγόριος, Αμφιλόχιος, Χρυσόστομος! Πραγματικά ήταν εκεί!
Θα αναφέρω εν συντομία ένα από τα λόγια του για εμάς τους αμαρτωλούς, ένα παρηγορητικό: ότι ο μετανοών δεν πρέπει ποτέ να απελπίζεται.
Ο Άγιος Αμφιλόχιος στεκόταν απαρατήρητος στην εκκλησία. Ένας αμαρτωλός μοναχός έφτασε και άρχισε να μετανοεί πικρά. Ο διάβολος στάθηκε πίσω του και άρχισε να κατηγορεί τον Θεό για αδικία:
"Θα τον συγχωρήσεις πραγματικά ξανά;! Πόσες φορές σου υποσχέθηκε ότι θα άλλαζε! Ορκίστηκε! Και τώρα αμάρτησε ξανά! Θα τον δεχτείς πραγματικά ξανά; Πού είναι η αλήθεια σου;!"
Και ακούστηκε μια φωνή:
- Και θα τον δεχόσασταν αν αμαρτούσε ξανά;
«Δέχομαι», είπε ο διάβολος.
«Πώς μπορώ να μην τον δεχτώ όταν μετανοεί; Έδωσα τον Υιό μου γι' αυτόν!»
Ο διάβολος άρχισε ξανά να κατηγορεί τον μοναχό, λέγοντας ότι δεν ήταν η πρώτη φορά που συνέβαινε αυτό και ότι θα αμαρτάνει ξανά.
Τότε η φωνή είπε:
– Και εκτός από όλα αυτά, να ξέρετε και τούτο: Εγώ είμαι ο Κύριος και έχω τη δύναμη να συγχωρώ τους αμαρτωλούς!
Και ο μοναχός έπεσε αμέσως κάτω νεκρός.
Ο Άγιος Αμφιλόχιος το είδε αυτό με τα ίδια του τα μάτια.
Δόξα στον Ελεήμονα Κύριο για τη θυσία του Υιού Του!
Αγία Μεγαλομάρτυς Αικατερίνη
(24 Νοεμβρίου)
Η ίδια η Υπεραγία Παρθένος εμφανίστηκε σε όραμα και την παρουσίασε στον Υιό της. Εκείνος την δέχτηκε ως νύφη Του και της έδωσε ένα δαχτυλίδι. Και από εκείνη τη στιγμή, η θεϊκή αγάπη άναψε μέσα της. Ο νέος αυτοκράτορας Μαξιμιανός έγραψε μια επιστολή σε όλους τους μορφωμένους, για να αντικρούσουν την Αικατερίνη, γιατί ήταν πολύ σοφή. Αλλά πριν από αυτό, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ εμφανίστηκε σε αυτήν και την διέταξε να μην τους φοβάται. Και η Αγία Αικατερίνη τους διέψευσε όλους, και μερικοί μάλιστα μεταστράφηκαν στον Χριστό και θεωρήθηκαν άξιοι μαρτυρίου.
Τότε άρχισαν να την βασανίζουν. Την έγδυσαν και την ξυλοκόπησαν με λουριά βοδιού για δύο ώρες. Έπειτα οδήγησαν την αγία μάρτυρα στη φυλακή. Εκεί της εμφανίστηκε ξανά ο Χριστός και την ενδυνάμωσε· και η ομορφιά της αποκαταστάθηκε. Έπειτα τη βασάνισαν σε τέσσερις τροχούς με καρφιά, δύο από τα οποία έστρεφαν προς τη μία κατεύθυνση και δύο προς την αντίθετη. Αλλά ένας Άγγελος Κυρίου τα συνέτριψε. Τότε η ίδια η βασίλισσα μεταστράφηκε στον Χριστό και βασανίστηκε και εκτελέστηκε με σπαθί. Ο διοικητής Πορφύριος επίσης μεταστράφηκε με 200 στρατιώτες. Και τότε της έκοψαν το κεφάλι [† περ. 305–313]. Άγγελοι μετέφεραν το σώμα της στο Όρος Σινά, όπου τα λείψανά της παραμένουν μέχρι σήμερα.
Όσιος Αλύπιος ο Στυλίτης
(26 Νοεμβρίου)
Οι στυλίτες αποτελούσαν ένα ιδιαίτερο είδος ασκητικής ζωής: στέκονταν σε ψηλούς πυλώνες για πολλά χρόνια, προσευχόμενοι στον Θεό. Και όχι μόνο έφταναν στην αγιότητα, αλλά τους δόθηκαν και θαυματουργά χαρίσματα: διόραση, θεραπεία αρρώστων και εξορκισμός δαιμόνων. Μια στήλη φωτιάς εμφανιζόταν πάνω από τον Άγιο Αλύπιο πολλές φορές, άλλοτε την ημέρα, άλλοτε τη νύχτα. Έκανε πολλά θαύματα. Δεκατέσσερα χρόνια πριν από το θάνατό του, και τα δύο πόδια του είχαν υποστεί βλάβη, με αποτέλεσμα να μην μπορεί πλέον να σταθεί όρθιος, αλλά να ξαπλώνει στο ένα πλάι μέχρι το θάνατό του.
* * *
Υ.Γ. Νομίζω ότι εκείνη την ημέρα ήταν η πρώτη φορά που παρακολούθησα μια λειτουργία με τους συμφοιτητές μου αφιερωμένη στον άγιο του Θεού, τον πατέρα Ιωάννη της Κρονστάνδης. Διάβασα (ή μάλλον, φώναξα!) τον κανόνα προς τον Άγιο Αλίπυ, σαν να ήταν ζωντανός: «Αιδεσιμότατε Πάτερ Αλίπυ! Δέησέ με στον Θεό για εμάς».
Μετά τη Λειτουργία, μπόρεσε να φύγει μόνο από τις δεξιές πόρτες του βωμού, επιβιβαζόμενος σε μια άμαξα στον κήπο. Τότε οι φρουροί άνοιξαν γρήγορα τις πύλες και η άμαξα έφυγε με ταχύτητα. Αλλά ένας άντρας όρμησε μέσα, αλλά δεν χτυπήθηκε. Έκλεισα τα μάτια μου: «Ω, ω! Σκοτώθηκε, σκοτώθηκε!» Και μια ηλικιωμένη γυναίκα που στεκόταν κοντά μου είπε ήρεμα: «Οι τροχοί του πατέρα δεν σκοτώνουν, θεραπεύουν!»
Και ο άνθρωπος σηκώθηκε! Έτσι είναι η πίστη – και για τον πατέρα Ιωάννη και για τον λαό!
Σεβασμιώτατος Ακάκιος ο Σιναΐτης
(29 Νοεμβρίου)
Η Κλίμακα του Αγίου Ιωάννη της Κλίμακος αναφέρει τα εξής γι' αυτόν.
Ζούσε ένας νωθρός και κακόκεφος γέροντας. Είχε έναν μαθητή που ονομαζόταν Ακάκιος (στα ρωσικά, «καλοπροαίρετος»). Ήταν απλοϊκός αλλά έξυπνος. Ο γέροντας όχι μόνο τον λυπούσε με τα λόγια του, αλλά τον πλήγωνε και τον πλήγωνε. «Εγώ», λέει ο Ιωάννης ο Σιναΐτης στον Ιωάννη της Κλίμακος, «τον συνάντησα επίτηδες και τον ρώτησα:
- Λοιπόν, πώς είσαι σήμερα;
– Σαν ενώπιον Θεού: Νιώθω καλά!
Και μου έδειχνε τις μελανιές κάτω από τα μάτια του, τον λαιμό του, και μερικές φορές το σπασμένο κεφάλι του! Και του έλεγα:
- Καλά, καλά! Κάνε υπομονή, αδερφέ! Αυτό θα σε σώσει!
Αυτό το άντεξε για εννέα χρόνια. Πριν από τον θάνατό του, μετά από σύντομη ασθένεια, πέθανε. Πέντε μέρες αργότερα, ο γέροντας πήγε σε έναν μεγάλο πατέρα και του είπε:
- Πατέρα! Ο Ακάκιος, ο μαθητής μου, πέθανε!
«Δεν το πιστεύω», απάντησε.
Πήγαν στο φέρετρο. Ο πατέρας ρώτησε:
- Αδερφέ Ακάκι! Είσαι νεκρός;
Από το έδαφος ήρθε η απάντηση:
«Όχι, Πάτερ, δεν πέθανε! Είναι αδύνατον να πεθάνει κάποιος που κάνει υπακοή!»
Ακούγοντας αυτό ο γέροντας, τρομοκρατήθηκε και έπεσε στο έδαφος κλαίγοντας. Έπειτα ζήτησε από τον ηγούμενο ένα κελί κοντά στον τάφο, κλειδώθηκε μέσα σε αυτό και, αφού υπέμεινε πολλή ασκητική ζωή, αναχώρησε για τον Θεό.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου