« Τα βήματα του ανθρώπου ευθυγραμμίζονται από τον Κύριο».
«Αυτό είναι όλο που είπε». Αφού σκέφτηκαν τις πιθανές αλλαγές στη ζωή τους, μητέρα και γιος πήγαν στην ευλογημένη μοναχή Βέρα (Λογκίνοβα)[10] για ευλογία. Η μοναχή δέχτηκε όλα όσα είχαν συμβεί στον Ιβάν ήρεμα και μάλιστα με χαρά. Παρηγόρησε τη μητέρα του λέγοντας ότι όποια προβλήματα κι αν υπήρχαν, ήταν προσωρινά και δεν θα έβλαπταν το χαρούμενο πνεύμα της. Όχι μόνο ευλόγησε τη μετακόμιση του Ιβάν στη Μόσχα, αλλά και προφητικά εξέτασε το μέλλον του, ορίζοντας μια συνάντηση μαζί του στην περιοχή του Πσκοφ. Η αρχή και το τέλος της μοναστικής του ζωής αποκαλύφθηκαν στα μάτια της Γερόντισσας του Θεού. Έτσι, η πρώτη δοκιμασία πέρασε, ολοκληρώνοντας την περίοδο της ζωής του Ιβάν στο σπίτι, στο θερμοκήπιο της αγάπης.
Ο Βάνια έγινε 22 ετών. Μόνο αργότερα, ζώντας ήδη στη Μόσχα, κατάλαβε και εκτίμησε με ευγνωμοσύνη προς τον Θεό όλα όσα είχε βιώσει. Πέρα από κάθε προσδοκία, αυτό σηματοδότησε απροσδόκητα την αρχή του μονοπατιού προς τον μοναχισμό που λαχταρούσε από τη νεότητά του. Ένιωσε πραγματικά το καθοδηγητικό χέρι του Θεού. Και από εκείνη τη στιγμή και μετά, σε κάθε κατάσταση της ζωής, το μυαλό του Ιβάν κατακλυζόταν από ένα μόνο ερώτημα: ποια είναι η οδός του Θεού; Τι θέλει ο Θεός από μένα;
Οι προετοιμασίες ήταν σύντομες. Ο Βάνια έτρεξε γύρω από τις υπόλοιπες εκκλησίες, που ήταν ακόμα ανοιχτές εκείνη την ώρα, όπου τα καντήλια δεν είχαν σβήσει ακόμα. Αποχαιρέτησε όλη την οικογένεια και τους φίλους του.
Αν Με αγαπάτε, βόσκεστε τα αρνιά Μου.
Ο Ιβάν δεν παρέμεινε για πολύ καιρό νεωκόρος. Στις 4 Ιανουαρίου 1945, ο Μητροπολίτης Νικόλαος τον χειροτόνησε διάκονο και εννέα μήνες αργότερα, ο Πατριάρχης Αλέξιος Α΄ έθεσε τα χέρια του στην κεφαλή του Διακόνου Ιωάννη, απονέμοντάς του τη χάρη της ιεροσύνης.
Άφησε πίσω του το σπίτι του, το Όρελ, και τις εκκλησίες που τον είχαν θρέψει. Μπροστά του βρισκόταν το άγνωστο, η μεγάλη πόλη και η μοναξιά της. «Είσαι ένας εξόριστος, ένας άστεγος περιπλανώμενος», ψιθύρισε η θλίψη. Αλλά η ελπίδα αναζωπύρωσε στην ψυχή του μια ζωντανή αίσθηση της εγγύτητας του Θεού, υποδηλώνοντας ότι η εξορία του από το Όρελ ήταν η απάντηση του Θεού στην κρυφή του επιθυμία να γίνει μοναχός. Ο λαμπρός σκοπός της μελλοντικής του ζωής γέμισε την καρδιά του με δέος. Ένα κύμα μελαγχολίας έφερε πίσω σκέψεις για τις τραγικές μοίρες των πνευματικών του διδασκόντων, διάσπαρτων και άγνωστων, πολλά από τα ονόματα των οποίων είχαν ήδη γραφτεί στο επιμνημόσυνο συνοδικό του για την ανάπαυση της ψυχής του. Η θλίψη αντικαταστάθηκε από ισχυρές σκέψεις για τον Κύριο, που οδηγεί τους πάντες σε ένα άγνωστο πεπρωμένο. Τα τελευταία λόγια της Μητέρας Βέρα, που ειπώθηκαν στον αποχαιρετισμό τους, ηρέμησαν τελικά τον Ιβάν: «Ο Θεός μας αποχαιρετά και ο Θεός μας συναντά». «Και δόξα τω Θεώ!» Την επόμενη μέρα έφτασε στη Μόσχα. Δεν μπορούσε να φανταστεί τότε ότι θα περνούσε 18 χρόνια ζώντας στην πρωτεύουσα.
Η Μόσχα υποδέχτηκε τον φυγά από το Οριόλ αφιλόξενα. Ήταν μια άγνωστη πόλη, γεμάτη ξένους. Τα μόνα πράγματα που ένιωθε σαν στο σπίτι του ήταν οι εκκλησίες. Ξεκίνησε τη ζωή του στη Μόσχα προσκυνώντας τα ιερά λείψανα, ζητώντας από τους αγίους μεσιτεία και βοήθεια. Ονειρευόταν να ξεκινήσει αμέσως μια πνευματική ζωή σύμφωνα με αυτά τα υψηλά πρότυπα.
Ονειρευόταν τα παραδείγματα που είχε δει στην παιδική του ηλικία. Αλλά στην πραγματική ζωή, δεν υπήρχε χώρος για όνειρα. Οι δυσκολίες και οι πειρασμοί που προέκυψαν δεν ενόχλησαν τον Ιβάν, αλλά μάλλον ηρέμησαν τη φαντασία του. Κατάλαβε ότι μόνο το έλεος του Θεού θα τον προστάτευε. Και έτσι, σαν παιδί, άρχισε να προσεύχεται και να ικετεύει για έλεος. Σύντομα, όλα τα εξωτερικά ζητήματα τακτοποιήθηκαν. Αλλά το μονοπάτι που ήθελε να ακολουθήσει ο νεαρός δεν του επέτρεπε ανάπαυση. Ξεκίνησε μια μυστηριώδης εκπαίδευση, όπου ο δάσκαλος ήταν η Θεία Πρόνοια. Η επίθεση των θλίψεων και των πειρασμών μέσα από εκείνους με τους οποίους η ζωή τον έφερε κοντά δεν άργησε να έρθει.
Ο Ιβάν ξαφνικά κυριεύτηκε από μια ξαφνική γοητεία με τη Μόσχα. Η σαγηνευτική ομορφιά της αρχιτεκτονικής της, τα πάρκα, τα ευγενή κτήματα, ακόμη και τα θέατρα τον γοήτευσαν, επισκιάζοντας προσωρινά τα παλιά του όνειρα. Ήταν νέος και, όπως το έλεγε ο ίδιος, ένας δανδής. Αφού γυάλιζε τα πάνινα παπούτσια του με οδοντόκρεμα, ξεκινούσε μια βόλτα στη Μόσχα. Είναι άγνωστο πόσο θα διαρκούσε αυτή η γοητεία αν δεν είχε σταματήσει η ηλικιωμένη γυναίκα με την οποία έμενε ο Ιβάν. Αυτή αντιτάχθηκε αποφασιστικά στις καθυστερημένες επιστροφές του. Ο ίδιος διαισθάνθηκε τον κίνδυνο που τον απειλούσε. Ένας πειρασμός τον περίμενε στη δουλειά. Νεαρές γυναίκες, θέλητα ή μη, ντρόπιαζαν τον νεαρό άνδρα και δοκίμαζαν την αγνότητά του. Μόνο η ομοιόμορφη, φιλική του στάση απέναντι σε όλους και η ανταπόκρισή του προστάτευαν τον Ιβάν από τις προσπάθειές τους. Και η σεβαστή, καθολική προσφώνηση «Ιβάν Μιχαήλοβιτς» διέλυσε αυτόν τον πειρασμό. Η καρδιά του Ιβάν ήταν γαλήνια. Ο μοναχός κατοικούσε ξανά μέσα του. Και αυτός ο κρυμμένος μοναχός άρχισε να παρατηρεί τη ζωή στενά, για να μην, μέσα από τη νεότητά του, τα συναισθήματά του και τις σκέψεις του, ενδώσει σε δαιμονικά τεχνάσματα. Ο γέροντας δεν ήταν τώρα μαζί του. η θέλησή του δοκιμαζόταν από την ίδια τη ζωή.
Οι πρώτες εμπειρίες εξομολόγησης προέκυψαν σε αυτήν την ίδια ομάδα: άνθρωποι έρχονταν σε αυτόν για συμβουλές σε στιγμές θλίψης και αμηχανίας, και μάλιστα τον μύησαν σε μυστικά την οικογενειακή τους ζωή. «Α, γιατί σου ανοίγουμε την καρδιά μας σαν να είσαι ιερέας;» έλεγαν οι συνάδελφοι όταν ξαφνικά θυμούνταν ότι ήταν νεαρός άνδρας.
Για επτά χρόνια, ένας άλλος πειρασμός τον έθρεψε μέρα με τη μέρα. Η ηλικιωμένη γυναίκα που τον είχε προστατεύσει, κλείνοντας μια γωνιά του δωματίου της, διεκδικούσε συνεχώς τα δικαιώματά της πάνω του. Αντί για την οικεία κατανόηση των αγαπημένων προσώπων που γνώριζε από την παιδική του ηλικία, υπήρχε η ενοχλητική απαίτηση για προσοχή από έναν μοναχικό άντρα. Αυτό σήμαινε μεγάλες συζητήσεις που κατέληγαν σε εκνευρισμό, ακόμη και σε προσβολή. Η λεπτή κουρτίνα, που χώριζε τον κόσμο του νεαρού άνδρα, διατηρώντας τη μοναξιά του, άνοιγε συνεχώς, αποκαλύπτοντας το πρόσωπο της ηλικιωμένης γυναίκας. Τι γαλήνη και ελευθερία θα μπορούσε να υπάρχει εδώ; Μόνο ευγνωμοσύνη στην ηλικιωμένη γυναίκα, που τον είχε βοηθήσει στη στιγμή της ανάγκης του, εξομάλυνε όλες αυτές τις, για να το θέσω ήπια, ενοχλήσεις. Αργότερα, στις σκέψεις του, την αποκαλούσε ακόμη και «η ηλικιωμένη γυναίκα». Άλλωστε, ο ίδιος ο Θεός ήταν που την είχε επιλέξει ως παιδαγωγό του μελλοντικού μοναχού. Ο Βάνια ταπεινώθηκε και παρηγόρησε την οικοδέσποινά του στις απλές της λύπες. Εκείνη, βλέποντας την άτρωτη φύση του, αποκαλούσε εκνευρισμένα τον ενοικιαστή «κοτσύφι με μάτια», μαρτυρώντας το μέγεθος της υπομονής του και το έργο που αόρατα συνέβαινε μέσα του. Ο Ιβάν ένιωθε τη βοήθεια του Θεού και η νηφάλια προσοχή του σε ό,τι συνέβαινε, πέρα από την ηλικία του, τον δίδαξε σύνεση. Η μνήμη της καρδιάς του, διατηρώντας τις ευλογίες και την καθοδήγηση του λαού του Θεού, ενδυνάμωνε ιδιαίτερα. Ζούσε με ακλόνητη ελπίδα για τη μεσιτεία τους και η ηρεμία ήταν η ανταμοιβή του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, για να βοηθήσει τον εκούσιο δόκιμο, ο Κύριος χάρισε ομοϊδεάτες και ενωμένους αποπνικτικοί φίλοι. Τα ξαδέρφια του, οι Μοσκβίτες - ο Αλέξανδρος και ο Βασίλειος - ζούσαν ήδη στη Μόσχα. Και οι τρεις δεν ενδιαφέρονταν για τις διασκεδάσεις της πρωτεύουσας. τους ένωνε η ένθερμη επιθυμία να υπηρετούν τον Κύριο στη μοναστική ζωή. Η εμπειρία των Μοσκβιτίνων στη ζωή ήταν μικρότερη. Το 1945, και οι δύο έγιναν ιερομόναχοι - ο Αθανάσιος [ 11 ] και ο Βλαντιμίρ [ 12 ] . Οι νέοι πλοηγήθηκαν στις δυσκολίες της ζωής και έμαθαν να τις ξεπερνούν μαζί. Ήταν μια ταραγμένη εποχή και πολλοί παρασύρθηκαν στην απάτη και τον πειρασμό.
Ο Μητροπολίτης Σέργιος, Αναπληρωτής Τοποτηρητής του Πατριάρχη[13], πέτυχε ένα ηρωικό κατόρθωμα, προσπαθώντας να οδηγήσει την Εκκλησία από την ταραγμένη δίνη των ιστορικών γεγονότων, διατηρώντας παράλληλα την ενότητα της Εκκλησίας. Το σχίσμα των Ανακαινιστών και διάφορες αντικανονικές ομάδες, καθώς και η μετανάστευση, βοηθούσαν τους άρχοντες στις προσπάθειές τους να καταστρέψουν την Εκκλησία. Αυτός δεν ήταν λιγότερος κίνδυνος από τον διωγμό. Η κακία των εχθρών της Εκκλησίας ξεχύθηκε σε προδοσίες, χλευασμό ιερών τόπων και βλάσφημα πανηγύρια. Ο αέρας ήταν γεμάτος με την δηλητηριώδη ανάσα ψευδών διδασκαλιών και συκοφαντιών. Οι νέοι άκουγαν προσεκτικά όλα όσα συνέβαιναν στην Εκκλησία, προσευχόμενοι στον Θεό να μην τους εγκαταλείψει σε αυτή την αναταραχή. Οι στάσεις απέναντι στον Μητροπολίτη Σέργιο ήταν επιφυλακτικές και συχνά εχθρικές. Οι αδελφοί συμμετείχαν επίσης στη συζήτηση των πράξεών του. Αλλά ο Κύριος, που κυβερνά τα πάντα, παρακολουθεί όσους επιθυμούν ειλικρινά να Τον υπηρετούν, παρόλο που κατακλύζονται από τις δικές τους αδυναμίες. Σε ένα όνειρο, η αλήθεια αποκαλύφθηκε στον Ιβάν, ενισχύοντας την πίστη του στην Πρόνοια του Θεού και δίνοντάς του σοφία. Ο Μητροπολίτης Σέργιος τον πλησίασε στην εκκλησία και του είπε: «Με έσωσες».
«Εσύ με καταδικάζεις, αλλά εγώ μετανοώ». Και, μπαίνοντας από τις ανοιχτές Βασιλικές Πύλες, ο επίσκοπος διαλύθηκε στο απόκοσμο φως του Όρους Θαβώρ. Ο Ιβάν δεν χρειαζόταν περαιτέρω διαβεβαίωση για την καθοδήγηση του Θεού από τον Προκαθήμενο της Εκκλησίας.
Για να αποφύγει να χαθεί στον κατακλυσμό και τον θόρυβο των διαφωνιών σε εκκλησιαστικά ζητήματα, ο Ιβάν χρειαζόταν επειγόντως να διευρύνει τις θεολογικές του γνώσεις. Και σε αυτό, ο Ιβάν άρχισε να αισθάνεται γνήσια βοήθεια από ψηλά. Ανάμεσα στους στενούς του γνωστούς, εμφανίστηκε ένας νεαρός πιστός που μπόρεσε να προμηθευτεί την απαραίτητη βιβλιογραφία. Πνευματικά βιβλία δεν επιτρεπόταν να εμφανίζονται στα ράφια των μεταχειρισμένων βιβλιοπωλείων και πωλούνταν κρυφά. Έτσι ξεκίνησε η εκτεταμένη βιβλιοθήκη του πατέρα Ιωάννη. Αγαπούσε τα βιβλία, οργανώνοντας προσωπικά τα φθαρμένα, συμπληρώνοντας τις σελίδες που έλειπαν και αντιγράφοντάς τα σχολαστικά, βρίσκοντας τα απαραίτητα βιβλία. Άρχισε να μελετά τα έργα των Αγίων Πατέρων για να κατανοήσει την πορεία του προς τον μοναχισμό. Οι λύπες των πρώτων χρόνων του στη Μόσχα ξεθωριάστηκαν στο παρελθόν, αφήνοντας πίσω τους μόνο αναμνήσεις και συναισθήματα ευγνωμοσύνης για την εμπειρία που είχε αποκτήσει. Αλλά η ανθρώπινη ευημερία είναι φευγαλέα και απατηλή. Μια κοινή, μεγάλη ατυχία διαφαινόταν στον ορίζοντα - η πύρινη δοκιμασία του πολέμου. Και αυτή η ατυχία εισήλθε δυναμικά σε κάθε σπίτι, ανεξάρτητα από την πίστη. Για την Εκκλησία, η οποία, σύμφωνα με τον Μητροπολίτη Σέργιο, ζούσε τότε τις τελευταίες της μέρες, η παγκόσμια θλίψη έφερε ένα κύμα ζωντάνιας. Πολλοί που δεν είχαν ποτέ περάσει το κατώφλι του, ακόμη και εκείνοι που το είχαν καταδιώξει, στράφηκαν σε αυτό.
Πέντε χρόνια τρομερής κρίσης του Θεού. Θλίψεις που έφεραν τους ανθρώπους στα πρόθυρα της επιβίωσης. Γενική πείνα. Στους δρόμους του πολέμου, ο θάνατος καταδικαζόταν-
Με ένα συνηθισμένο παλιοσίδερο, στα μετόπισθεν δεν έκανε ούτε τσιγκουνιά στη σοδειά της. Ο Ιβάν δεν μεταφέρθηκε στο μέτωπο λόγω κακής όρασης. Παρέμεινε στη Μόσχα. Και απροσδόκητα, οι συνθήκες του πολέμου βύθισαν τον Ιβάν σε τέτοια προβλήματα, από τα οποία ήταν αδύνατο να ξεφύγει με ανθρώπινες προσπάθειες. Ο αδελφός Βαντίμ [ 14 ] έμεινε πίσω από το κλιμάκιό του. Ήρθε στον Ιβάν για συμβουλές και βοήθεια. Λόγω της εξαιρετικής κατάστασης, και οι δύο έπρεπε να προετοιμαστούν για το χειρότερο. Ένα δικαστήριο τους περίμενε: ο Βαντίμ - για λιποταξία, ο Ιβάν - για στέγαση. Κρύβοντας τον αδελφό του σε ένα σεντούκι κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Ιβάν προσευχόταν. Προσευχόταν απεγνωσμένα, άλλοτε παρακαλώντας, άλλοτε ζητώντας με τόλμη βοήθεια, υπενθυμίζοντάς του τις υποσχέσεις που του είχαν δοθεί. Μπροστά στην εικόνα του Αγίου Νικολάου, το τελευταίο λάδι, που είχε αποκτηθεί κατά λάθος σε αντάλλαγμα για μερίδες, κάηκε. Τη νύχτα, ο ερημίτης του σεντούκιου μπήκε στο προσευχητάρι. Δεν μιλούσαν, δεν συζητούσαν τι είχε συμβεί, δεν έκαναν σχέδια. Προσευχήθηκαν θερμά να μην τους καταπιεί η άβυσσος που άνοιγε μπροστά τους. Αυτή η καταστροφή, που θα μπορούσε να τους είχε κοστίσει τη ζωή, μετατράπηκε σε έλεος. Ένα θαύμα του ελέους του Θεού πέτυχε το αδύνατο. Ο Βαντίμ μεταφέρθηκε σε στρατιωτικό νοσοκομείο και ο Ιβάν έλαβε στρατιωτικές κάρτες σίτισης, σώζοντάς τον από την πλήρη εξάντληση. Έτσι, ο Κύριος δίδαξε στον Ιβάν να προσεύχεται, να ελπίζει και να πιστεύει, χωρίζοντάς τον από τον κόσμο μέσω των θλίψεων και προσελκύοντάς τον κοντά Του.
Το 1943, μετά από 26 χρόνια πλήρους στέρησης των δικαιωμάτων, η Εκκλησία νομιμοποιήθηκε τελικά εντός του σοβιετικού κράτους. Ο Μητροπολίτης Σέργιος, ο οποίος είχε ήδη φέρει το βαρύ βάρος της διακυβέρνησης της στέρησης των δικαιωμάτων Εκκλησίας για 17 χρόνια, έγινε Πατριάρχης της. Λόγω των συνθηκών του πολέμου, οι αρχές αποφάσισαν να ανεχθούν την Εκκλησία.
Η δοκιμασία του πολέμου πλησίαζε στο τέλος της. Και στη ζωή του Ιβάν Κρεστ-γιάνκιν, άνοιξε το μονοπάτι που λαχταρούσε από την παιδική του ηλικία. Έλαβε ένα μήνυμα γι' αυτό από ψηλά. Σε ένα όνειρο, είδε τον εαυτό του ως προσκυνητή στην Όπτινα Πούστιν [15]. Ο αγαπημένος του γέροντας Αμβρόσιος .Ήταν περιτριγυρισμένος από κόσμο, αλλά απέφευγε σκόπιμα τον Ιβάν. Η σύγχυση βασάνιζε την ψυχή του. Αλλά όταν ο γέροντας απέλυσε τον τελευταίο επισκέπτη, πλησίασε τον Ιβάν, τον αγκάλιασε και φώναξε στον δόκιμο: «Φέρε μας δύο άμφια, θα λειτουργήσουμε μαζί». Στη συνέχεια, ο γέροντας οδήγησε τον Ιβάν στην εκκλησία. Το όνειρο ήταν τόσο κοντά στην πραγματικότητα που ο Ιβάν, μόλις ξύπνησε, άρχισε να εξηγεί ότι δεν είχε ακόμη χειροτονηθεί, και τότε ήταν που τελικά ξύπνησε. Ο πατέρας Ιωάννης είχε μια ιδιαίτερη πνευματική σχέση με τον Γέροντα Αμβρόσιο. Ξεκίνησε το 1920, όταν ο Βάνια έκανε προσκύνημα στο Σπας-Τσεκριάκ για να επισκεφτεί τον πνευματικό γιο του γέροντα, τον Αρχιερέα Γκεόργκι Κόσοφ. Στη συνέχεια, ο Βάνια πέρασε μια εβδομάδα σε ένα σπίτι όπου όλα απέπνεαν τον αγαπητό γέροντα. Και το 1956, μόλις επέστρεφε από τη φυλακή, ο πατέρας Ιωάννης, που δεν είχε γίνει ακόμα μοναχός, έλαβε ένα ανεκτίμητο δώρο από τον Ηγούμενο της Όπτινα Ιωάννη (Σοκολόφ)[17] - τον παλιό, κουρελιασμένο μισομανδύα του Γέροντα Αμβροσίου. Υπενθύμισε στον πατέρα Ιωάννη την πολυπόθητη κουρά που επρόκειτο να λάβει χώρα μια μέρα στη ζωή του. Αλλά δέκα ακόμη δύσκολα χρόνια έμεναν πριν από εκείνη την ημέρα.
Προετοιμαζόμενος για τη νέα του ζωή, ο Ιβάν έκανε απολογισμό του χρόνου που πέρασε στη Μόσχα. Είπε ότι είχε βιώσει πολλά, αλλά είχε κερδίσει λίγα. Ναι, είχε υπομείνει πολλούς πειρασμούς, είχε υπομείνει όλες τις κακουχίες του πολέμου και δεν είχε αναζητήσει ανακούφιση για τον εαυτό του, παραδομένος στην καθοδήγηση του Θεού. Αλλά το όνειρό του για μοναχισμό έπρεπε για άλλη μια φορά να δώσει τη θέση του στο συγκεκριμένο έργο που του αποκαλύφθηκε με το θέλημα του Θεού. Έπρεπε να χειροτονηθεί. Και ο ακόλουθος κανόνας έγινε μέρος της πνευματικής του εμπειρίας: τίποτα να αναζητάς για τον εαυτό σου, αλλά να κάνεις αυτό που θέλει ο Κύριος από εσένα. Αργότερα, θα έλεγε στα πνευματικά του παιδιά:
«Μην ζητάς τίποτα και μην αρνείσαι τίποτα. Αυτό θα είναι μοναστικό.»
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου