Ile-continent
des antipodes, l’Australie, à la fois très jeune et peuplée depuis 50 000 ans,
n’est pas, dans son immensité et ses contrastes, étrangère à l’orthodoxie. Bien
au contraire. L’orthodoxie a progressivement fleuri en Australie depuis le
début du XIXe siècle, avec l’arrivée des premiers russes suivis, notamment, de
migrants grecs et syriens fuyant les persécutions ottomanes ou cherchant une
vie meilleure. Cet afflux régulier s’est poursuivi au fil des tribulations du
XXème siècle, et aujourd’hui les Australiens orthodoxes sont plusieurs
centaines de milliers, convertis ou enfants de 2èmes, 3èmes ou 4èmes
générations, rattachés à de multiples juridictions.
Il existe même dans le New
South Wales une paroisse australienne aborigène. Le développement de la vie
monastique est sans doute l’un des aspects le plus frappants et les plus
inattendus de la présence orthodoxe en Australie.
croix_australieIl
n’est pas peu surprenant de voir sortir de terre des dômes byzantins dans la
mangrove de la ‘Central Coast’ au Nord de Sydney, ou des clochers russes dans
le ‘bush’ au Sud de Canberra. Les monastères et couvents orthodoxes
d’Australie, qui certes ne sont pas légions (une petite vingtaine) et sont âgés
de trois ou quatre décennies tout au plus, comptent assurément de hauts lieux
spirituels. Ils sont une incroyable surprise pour ces voyageurs qui, à y
réfléchir, se préfèrent pèlerins. Et l’on apprend au passage que Saint Païsios
s’était lui-même rendu au pays de ‘Down Under’ en 1977, prédisant que
l’Australie produirait des saints. Ces monastères orthodoxes australiens
comptent notamment, toutes juridictions confondues, Holy Monastery of the Mother
of God Pantanassa, Holy Monastery of the Holy Cross, Holy Monastery of Panagia
Gorgoepikoos, Holy Transfiguration Monastery ou encore Our Lady or Kazan
Convent – où se produisent autant de petits miracles quotidiens, en plus
d’icônes, de potteries, de miel ou de bougies. Aujourd’hui ces graines
d’orthodoxies continuent d’être semées en Australie, où des pères viennent en
visite d’Europe ou d’ailleurs, et qui produit des moines dont certains partent
à leur tour pour le Mont Athos et même pour le Sinaï. L’Australie, partagée
entre son ultra-modernité et ses étendues sauvages infinies, est tout sauf un
désert spirituel : cette vaste « terre d’opportunités » en est aussi une pour
ceux qui cherchent … quelque chose d’encore plus grand.
(anonyme)
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