«Σημειώσεις ενός Ιερέα του Χωριού» του Αρχιερέα Ιωάννη Σουβόροφ.
Για περίπου δέκα χρόνια γνώριζα έναν έμπειρο και καλό γιατρό. Δυστυχώς, έχει ήδη φύγει από τη ζωή. Ας τον ονομάσουμε Βασίλι Φιοντόροβιτς. Και δεν έχει σημασία ποια ήταν η ειδικότητά του.
Όταν ήρθα να τον δω, για κάποιο λόγο ήταν πεπεισμένος ότι ήμουν πάντα εξαιρετικά απασχολημένος με τα ποιμαντικά μου καθήκοντα και ότι δεν ήταν σωστό να χάνω χρόνο καθισμένος στην ουρά. Αλλά ήταν επίσης κάπως απρεπές να μπαίνω στην ουρά. Και ο ίδιος μου πρότεινε αυτό το σχέδιο.
Όταν ερχόμουν να δω ασθενείς στο διαγνωστικό κέντρο (έβλεπε ασθενείς εκεί μία φορά την εβδομάδα, και υπήρχαν πάντα άνθρωποι εκεί), έγραφα στη ρεσεψιόν, πήγαινα στον δεύτερο όροφο και έπαιρνα τη θέση μου στην ουρά. Περίμενα μέχρι να πάρει τη θέση του ο επόμενος ασθενής στην ουρά μετά από μένα. Αφού στεκόμουν όρθιος για άλλα πέντε ή δέκα λεπτά για λόγους ευπρέπειας, περπατούσα αργά, σαν να έκανα βόλτα, στον διάδρομο. Επέστρεφα και περπατούσα ξανά προς την ίδια κατεύθυνση. Έστριπτα στη γωνία, έβγαζα το κινητό μου από την τσέπη μου, έκανα μια κλήση και έλεγα ήσυχα:
- Βασίλι Φεντόροβιτς, είμαι εδώ!
Έπειτα, με το ίδιο «περπατητό» βάδισμα, επέστρεψε στην ουρά καθήμενων και ορθίων και περίμενε για λίγο. Περίμενε μέχρι να βγει ο ασθενής από το γραφείο. Ο Βασίλι Φιοντόροβιτς εμφανίστηκε μετά τον ασθενή, κοίταξε την ουρά και, βλέποντάς με, είπε ευγενικά και με επαγγελματικό τρόπο:
- Ιβάν Νικολάεβιτς, έλα εδώ.
Και κατ' ιδίαν δεν με αποκάλεσε τίποτα άλλο παρά «Πάτερ Ιωάννη». Αφού ζήτησε συγγνώμη από όσους περίμεναν στην ουρά, εγώ... πήγα στο γραφείο του.
Αλλά μάλλον το κάναμε κι εμείς με αυτόν τον τρόπο μερικές φορές. Δεν είναι αυτό που συζητάμε τώρα. Τον ευχαρίστησα για τον πρωτότυπο τρόπο να μπει χωρίς να περιμένει στην ουρά, αλλά αρνήθηκα να παίξω αυτό το παιχνίδι. Απλώς, νιώθοντας αμήχανα, και ίσως ακόμη και αμαρτωλά, την επόμενη φορά που ήρθα, ειλικρινά άρχισα να περιμένω στην ουρά.
Κάποτε η σύζυγος του Βασίλι Φιοντόροβιτς με ζήτησε να ευλογήσω το διαμέρισμά τους. Έφτασα και τέλεσα την τελετή του αγιασμού. Ο ιδιοκτήτης ήταν επίσης στο σπίτι.
Καθώς με απομάκρυνε, ψιθύρισε την ακόλουθη πρόταση:
- Μου φαίνεται ότι κάποιος κάνει μάγια στον Βασίλι Φιοντόροβιτς. Δεν μου το λέει, αλλά νιώθω ότι ο άντρας μου είναι άρρωστος.
Δεν το πήρα στα σοβαρά εκείνη τη στιγμή και απάντησα σύντομα:
- Βγάλε το από το μυαλό σου! Όπως λένε, αν ο Θεός δεν το επιτρέψει, το γουρούνι δεν θα το φάει.
Και σκέφτηκα: λοιπόν, αν ήταν νέος, θα ήταν μια χαρά, θα μπορούσα ακόμα να το σκεφτώ, αλλά είναι κάπου γύρω στα εβδομήντα. Ποιος χρειάζεται έναν γέρο; Γενικά, δεν έδωσα καμία σημασία σε αυτό. Και έφυγα.
Μετά από λίγο καιρό, ο ίδιος ο Βασίλι Φεντόροβιτς με κάλεσε και μου ζήτησε να ευλογήσω το γραφείο του στο νοσοκομείο στην οδό Πλεχάνοφ και μου όρισε μια βολική ώρα.
Μόλις έφτασα, ράντισα αγιασμό πάνω στο γραφείο με όλα τα αποστειρωμένα εργαλεία του καλυμμένα με ένα λευκό σεντόνι και ξεκινήσαμε μια χαλαρή συζήτηση. Ο Βασίλι Φιοντόροβιτς παραδέχτηκε ειλικρινά:
— Δεν ξέρω τι μου συμβαίνει, αλλά νιώθω απαίσια. Η υγεία μου χειροτερεύει κάθε μέρα... Και δεν καταλαβαίνω καν τι είναι;
«Ίσως η γυναίκα του να έχει δίκιο;» σκέφτηκα τότε.
- Όπως και να 'χει, - άρχισα, - σας συμβουλεύω, Βασίλι Φιοντόροβιτς, να αγιάσετε την ψυχή σας. Αυτό είναι ένα εκατομμύριο φορές πιο σημαντικό από τα γραφεία και τα διαμερίσματα. Ένα εκατομμύριο φορές και περισσότερο!
«Έχετε μετανοήσει ποτέ για τις αμαρτίες σας, έχετε λάβει τα Άγια Μυστήρια;» τον ρώτησα.
Αποδείχθηκε ότι - ποτέ. Αν και γνώριζε, από τα λόγια του, τον πατέρα Ανατόλι Ροντιόνοφ, τον πατέρα Αλέξανδρο Ισάεφ και άλλους ιερείς.
«Είναι εντάξει», λέω.
— Άρχισε πρώτα να θεραπεύεις την ψυχή σου, και μετά ο Κύριος μπορεί να βοηθήσει το σώμα σου. (Τώρα στάθηκε μπροστά μου σαν να ήταν ασθενής.) Μη φοβάσαι, Βασίλι Φιοντόροβιτς! Ο Θεός χτυπάει την ψυχή σου μέσα από την ασθένεια. Άνοιξε την καρδιά σου σε Αυτόν! Πρέπει με κάποιο τρόπο να αλλάξεις τη ζωή σου σε χριστιανική. Όταν οι τέσσερις παραλυτικοί του Ευαγγελίου φέρθηκαν στον Χριστό στην αγκαλιά τους, Εκείνος πρώτα συγχώρεσε τις αμαρτίες του και μόνο τότε θεράπευσε το σώμα του...
«Άκου», συνεχίζω, προσπαθώντας να τον φτιάξω τη διάθεση, «τι μου είπε κάποτε ένας γενικός γιατρός.
Και του λέω την εξής ιστορία:
— Μία από τις ενορίτες μας, η Μαρία Πετρόβνα Ομπολέσεβα, μεταφέρθηκε στο Σεμάσκο σε πολύ σοβαρή κατάσταση με αμφοτερόπλευρο πνευμονικό οίδημα. Είναι περίπου 74 ετών. Με παίρνει τηλέφωνο και μου ζητά να της δώσω επειγόντως τη Θεία Κοινωνία.
- Πάτερ, - λέει με δυσκολία, - δώσε μου Κοινωνία για όνομα του Χριστού, φαίνεται ότι ήρθε η ώρα να πεθάνω. Έλαβα το ευχέλαιο κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, δώσε μου μόνο Κοινωνία, αγαπητή μου...
Πράγματι, υπήρχε πραγματική απειλή για τη ζωή. Φτάνω, βρίσκεται στη μονάδα εντατικής θεραπείας με τεχνητό αερισμό. Κοιτάζω και υπάρχει αφρός στο στόμα της. Το χέρι μου δεν σηκώνεται για να μεταλάβω σε τέτοια χείλη. Στέκομαι εκεί και σκέφτομαι, τι να κάνω; Ο γιατρός, βλέποντας την αναποφασιστικότητά μου, λέει:
- Ελπίζω να ανακουφίσουμε από αυτά τα συμπτώματα σε λίγες μέρες.
- Λοιπόν, ας συμφωνήσουμε σε αυτό τότε. Όταν δεν θα υπάρχει άλλος αφρός στο στόμα, - λέω στον γιατρό, - παρακαλώ φώναξέ με και θα έρθω. Ακόμα και τη νύχτα, αν χρειαστεί...
Αυτό αποφάσισαν. Η Μαρία Πετρόβνα συμφώνησε επίσης. Βασίστηκαν στο θέλημα του Θεού.
Και πράγματι, λίγες μέρες αργότερα έφτασα και, προς μεγάλη χαρά όλων, έδωσα στην άρρωστη γυναίκα το Σώμα και το Αίμα του Χριστού, δηλαδή την κοινωνία.
Σύντομα μεταφέρθηκε σε γενικό θάλαμο και, προς έκπληξη όλων (!), ήταν η πρώτη που πήρε εξιτήριο.
Όταν πήγα να την πάρω, ο θεράπων ιατρός με υποδέχτηκε με γνήσια χαρά. Πιάνοντάς με από τον αγκώνα και οδηγώντας με στην άκρη ενώ διεκπεραιώνονταν τα έγγραφα του εξιτηρίου, άρχισε να μου λέει:
— Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια ιατρικής πρακτικής, κατέληξα στο εξής συμπέρασμα: το σώμα πρέπει να αντιμετωπίζεται ξεκινώντας από την ψυχή. Ορίστε, ένας ιερέας. Ήρθες, της έδωσες... πώς το λες; Θεία Κοινωνία;
- Ναι, ναι.
Και ξέρετε, μετά από αυτό τα θεραπεύσαμε όλα εύκολα. Αν και εισήχθη αργότερα από όλους τους άλλους, πιο σοβαρά από όλους τους άλλους, αλλά... το αποτέλεσμα είναι προφανές. Είναι απλώς ένα είδος μυστικισμού, ειλικρινά! Υπάρχουν νεότεροι που ξαπλώνουν εκεί, και όχι τόσο σοβαρά άρρωστοι, και ξέρουμε πώς και τι να θεραπεύσουμε, και τους θεραπεύουμε, αλλά η ανάρρωση είναι πολύ αργή. Και εδώ, με τη Μαρία Πετρόβνα, είμαστε όλοι χαμένοι.
Με λίγα λόγια, χωρίσαμε τους δρόμους μας, σφίγγοντας θερμά τα χέρια.
«Λοιπόν, τι λες, Βασίλι Φιοντόροβιτς;» τον ρώτησα, τελειώνοντας την ιστορία μου.
- Ναι, ναι, ναι, αλλά... δεν είμαι ακόμα έτοιμος. Όταν είμαι έτοιμος, θα σε βρω.
Τον κοιτάζω και σκέφτομαι: ίσως ντρέπεται μπροστά μου;
— Προσκαλέστε οποιονδήποτε ιερέα, μετανοήστε ταπεινά και κοινωνήστε,
Βασίλι Φιοντόροβιτς, και ο Κύριος θα σε βοηθήσει. Στο λέω σίγουρα!
«Εντάξει, εντάξει, εντάξει, θα το σκεφτώ», με διαβεβαιώνει.
Και χωρίσαμε. Για πάντα. Σύντομα πέθανε στο νοσοκομείο.
Αλλά τι μου συνέβη τη στιγμή του θανάτου του... Είναι ακόμη και τρομακτικό για μένα να το θυμάμαι. Αλλά θα προσπαθήσω να το περιγράψω.
***
Η ακατανόητη ασθένεια του Βασίλι Φιοντόροβιτς επιδεινωνόταν και το καταλάβαινε. Κάθε μέρα που περνούσε, είχε όλο και λιγότερο χρόνο να σκεφτεί την αιωνιότητα και την ψυχή του.
Προφανώς δεν σκέφτηκε ποτέ καν την ιδέα του δικού του θανάτου.
Ήρθε η μέρα που ο Βασίλι Φεντόροβιτς δεν μπορούσε πλέον να πάει στη δουλειά. Εισήχθη στο περιφερειακό νοσοκομείο. Είπα για λίγο στη σύζυγό του, η οποία με κάλεσε στο κινητό μου, περίπου τα ίδια που του είχα πει και στη συνάντησή μας. Της ζήτησα να τον καλέσει με κάποιο τρόπο σε μετάνοια.
Αχ, τι τρομερό εμπόδιο στη σωτηρία της ψυχής είναι η απιστία μας!
«Τι γίνεται αν είναι όντως ώρα να πεθάνουμε;» της λέω.
Σύμφωνα με την ίδια, προσπάθησε επίσης με κάθε τρόπο να τον πείσει να μετανοήσει και να λάβει τη Θεία Κοινωνία.
Η απάντησή του ήταν κατηγορηματική:
- Τι κάνετε; Θα... με θάψετε όλοι; Δεν θα ζήσετε για να το δείτε! - ήταν εκνευρισμένος.
- Λοιπόν, γιατί να τον θάψουμε, Βάσια; Αντίθετα, θέλουμε να αναρρώσει γρήγορα. Άλλωστε, ο Κύριος είναι ελεήμων... - τον νουθέτησε η σύζυγος.
Αλλά ο Βασίλι Φιοντόροβιτς ήταν ανένδοτος. Ο θνητός φόβος των μυστηρίων παρέλυε κάθε νηφάλια λογική μέσα του. Ή μάλλον, δεν είχε πίστη - καθόλου!
Περνούν μερικές μέρες ακόμα. Ο γιος του, ο Σάσα, έρχεται σε μένα στην ενορία στο Πετελίνο. Ζητά ειδικές προσευχές για τον πατέρα του:
«Αυτός», λέει, «νιώθει πολύ άσχημα».
Και εγώ για άλλη μια φορά, μέσω της Σάσα, του προτείνω να κανονίσει μια συνάντηση μαζί του, έστω και σε μονάδα εντατικής θεραπείας, στην οποία ο γιος υπόσχεται να πείσει σίγουρα τον πατέρα του, και μάλιστα απόψε.
Και εγώ, ένας αμαρτωλός, κατά κάποιο τρόπο δεθήκα με τον Βασίλι Φιοντόροβιτς με έναν ανθρώπινο τρόπο. Πάντα μου φερόταν ευγενικά, ακόμη και με σεβασμό. Μου έγραφε τις απαραίτητες συνταγές, μου έδινε χρήσιμες επαγγελματικές συμβουλές, μιλούσαμε στο τηλέφωνο και τώρα... τον λυπόμουν πολύ.
Η απάντηση το βράδυ μέσω του γιου μου, δυστυχώς, ήταν ακόμα η ίδια:
«Είμαι... δεν... έτοιμος», είπε, μόλις που μπορούσε να μιλήσει. «Θα τηλεφωνήσω...»
«Θα έχεις χρόνο, αγαπητέ μου άνθρωπε; Γιατί είσαι τόσο πεισματάρα, σκληροτράχηλε;» σκεφτόμουν ήδη φωναχτά.
Πράγματι, ο Απόστολος Παύλος έγραψε για τέτοιους ανθρώπους: «Ο φυσικός άνθρωπος δεν δέχεται τα του Πνεύματος του Θεού, επειδή είναι μωρία σε αυτόν· και δεν μπορεί να τα γνωρίσει, επειδή πνευματικά κρίνονται…» ( Α΄ Κορινθίους 2:14 ).
- Ναι, είναι μεγάλο έλεος του Θεού προς εσένα που έχεις ακόμα σώας τας φρένας, και που σου απομένουν μέρες ή ίσως ώρες, σαν σοφός κλέφτης, για να στραφείς στον Κύριο και να καταλάβεις τον αιώνιο Παράδεισο για μία μετάνοια της απιστίας σου! - Τα λέω όλα αυτά στον γιο του.
Το επόμενο Σάββατο, ενώ τελούσα τη λειτουργία στην εκκλησία του Σμολένσκ, απευθύνθηκα στους πιστούς πριν από την έναρξη με ένα αίτημα, κάτι που δεν είχα ξανακάνει ποτέ:
— Προσευχηθείτε, αδελφοί και αδελφές, για τον σοβαρά άρρωστο γιατρό Βασίλι. Βρίσκεται τώρα σε μονάδα εντατικής θεραπείας και σε πολύ σοβαρή κατάσταση. Ως γιατρός και ως άνθρωπος είναι πολύ καλός.
Πέρασαν αρκετές μέρες. Κατάφερα μάλιστα να πάω στο Βολγκοντόνσκ, για να δω και να υπογράψω το πιστοποιητικό παραλαβής του νέου τρούλου της νεόκτιστης εκκλησίας μας Πετελίνσκι. Όταν επέστρεψα, το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να τηλεφωνήσω στον γιο του:
- Πώς είναι ο μπαμπάς, Σάσα;
- Πάτερ Ιωάννη, ο μπαμπάς είναι σε κώμα και ήθελα να σε πάρω τηλέφωνο σήμερα.
«Αυτό είναι το τέλος», απαντώ.
«Λοιπόν, μήπως...» ρωτάω με κομμένη την ανάσα, «κάλεσε τον ιερέα;»
Η Σάσα αναστέναξε:
- Όχι, δεν... Δεν έχει μιλήσει τις τελευταίες μέρες. Αλλά αν συμβεί κάτι, θα του κάνετε τότε την τελευταία κηδεία στο νεκροτομείο του νοσοκομείου;
- Ναι, θα ψάλλουμε την νεκρώσιμη ακολουθία... Με κέρασε. Αλλά αυτό δεν είναι μυστήριο, είναι απλώς μια προσευχή για την ανάπαυση της ψυχής. Γιατί επέμεινε τόσο πολύ, λέω με πίκρα και σχεδόν κλαίγοντας.
***
Αύριο είναι Κυριακή, ή, με εκκλησιαστικούς όρους, η εικοστή όγδοη εβδομάδα μετά την Πεντηκοστή. Συνέβη, λόγω του πολυάσχολου επαγγελματικού μου ταξιδιού, να μην έχω χρόνο να ετοιμάσω κήρυγμα.
Κάθισα στον καναπέ μόνο το βράδυ για να παρακολουθήσω την ανάγνωση του Αποστόλου και του Ευαγγελίου για αύριο. Και τα «αναγνώσματα» του Ευαγγελίου (δηλαδή, τα αποσπάσματα που διαβάζονται στη λειτουργία) είναι ήδη προγραμματισμένα για όλο το χρόνο που έρχεται, και για αύριο στο Ευαγγέλιο υπάρχει η παραβολή «Περί των καλεσμένων σε δείπνο». Αυτή είναι από το Κατά Λουκάν, 76, ανάγνωσμα του κεφαλαίου 14:14-24. Εν συντομία, η σημασία της έχει ως εξής.
Ένας καλός άνθρωπος ετοίμασε ένα πλούσιο δείπνο. Και έστειλε τον υπηρέτη του να καλέσει τους καλεσμένους στο τραπέζι. Αλλά όλοι οι καλεσμένοι, σαν να είχαν συμφωνήσει, άρχισαν να ζητούν συγγνώμη:
«Αγόρασα μια γη και πρέπει να πάω να τη δω, παρακαλώ συγχωρήστε με», είπε ένας.
Ένας άλλος αγόρασε πέντε ζευγάρια βόδια και πρόκειται να τα δοκιμάσει. Ο τρίτος παντρεύτηκε... Γενικά, όλοι δίστασαν, αγνόησαν την πρόσκληση και αρνήθηκαν.
Ο σκλάβος το ανέφερε αυτό στον κύριό του, ο οποίος θύμωσε πολύ:
«Πήγαινε γρήγορα στους δρόμους και τα σοκάκια της πόλης», διατάζει τον σκλάβο, «και φέρε εδώ τους φτωχούς, τους κουτσούς, τους τυφλούς».
Ο σκλάβος του απαντά:
- Κύριε! Έγινε όπως το παραγγείλατε, και υπάρχει ακόμα χώρος!
- Βγείτε στους δρόμους και στους φράχτες (δηλαδή, στις πιο απόμακρες γωνιές) και αναγκάστε τους να μπουν, για να γεμίσει ο οίκος μου! Γιατί σας λέω ότι κανένας από τους καλεσμένους δεν θα γευτεί το δείπνο μου, γιατί πολλοί είναι καλεσμένοι, αλλά λίγοι είναι εκλεκτοί...
Γενικά, αυτό είναι το Ευαγγέλιο για αύριο, και αποφάσισα: Θα μιλήσω για αυτό το θέμα.
Έχοντας προσευχηθεί και ξάπλωσα για ύπνο στον καναπέ μου, δεν ήξερα ακόμη ότι τα χειρότερα μόλις άρχιζαν για μένα, και όχι μόνο για μένα. Ξάπλωσα και αποκοιμήθηκα.
***
Και έχω ένα πολύ ξεκάθαρο όνειρο. Είμαι σαν νεαρός άνδρας. Τρέχω κατά μήκος της οδού River (τώρα είναι Shchetinina) στην πατρίδα μου, στο Shakhty. Ο καιρός είναι ηλιόλουστος, ο ουρανός είναι πολύ καθαρός.
Και πρέπει να τρέξω στους Κρούγκλοβ, είναι στο τέλος του δρόμου, και να μάθω κάποια διεύθυνση από αυτούς. Τρέχω, χοροπηδώντας, όπως συνήθως τρέχουν και πηδούν τα παιδιά.
Και ακριβώς τη στιγμή που πλησίασα στο σπίτι του γέρου Μακάρ Τίτιτς, κυριολεκτικά δύο σπίτια πιο κάτω από αυτό το μέρος, ξαφνικά με σκέπασε το σκοτάδι. Από πού προήλθε; Κύριε, τι είναι αυτό; Έπεσε τόσο γρήγορα και τόσο πυκνό. Σταμάτησα από φόβο, γυρίζοντας προς όλες τις κατευθύνσεις - είχα χάσει τον προσανατολισμό μου. Πού να πάω μετά;
Και το σκοτάδι πυκνώνει όλο και περισσότερο. Ένας τρομερός φόβος με κατέλαβε τότε από αυτό το σκοτάδι. Και ακούω κάτι τρομερές φωνές από μακριά. Δεν καταλαβαίνω τι είδους φωνές είναι, αλλά εμπνέουν ακόμα περισσότερο φόβο και γίνονται όλο και πιο δυνατές. Δηλαδή, πλησιάζουν. Είτε ψάχνουν κάποιον, είτε καλούν...
Και ξαφνικά μου ήρθε η σκέψη: αυτοί είναι δαίμονες! Ω, τι φρίκη!
Ο φόβος αυτού του αφώτιστου σκότους και αυτών των κοσμοκρατόρων του σκότους αυτής της εποχής με τρόμαξε τόσο πολύ που έπεσα, πίεσα τον εαυτό μου στον φράχτη και, φαινόταν, σταμάτησα να αναπνέω. Μακάρι να περνούσαν από δίπλα μου αυτά τα κακά πνεύματα... Και μπορώ ακόμη και να ακούσω την καρδιά μου να χτυπάει: χτυπώ, χτυπώ, χτυπώ.
- Μα έχουν «σκυλιά»! - μου ήρθε ξαφνικά στο μυαλό, - Σίγουρα θα με μυρίσουν, και μετά... τελείωσα! Θα με κάνουν κομμάτια! Θεέ μου!
Δεν θυμάμαι, ίσως κι εγώ ούρλιαξα από αυτή τη φρίκη στον ύπνο μου. Ξύπνησα. Άνοιξα τα μάτια μου. Και δεν καταλαβαίνω - είναι όνειρο ή πραγματικότητα;
Είμαι ξαπλωμένος στο πλάι, με την πλάτη μου πιεσμένη στην πλάτη του καναπέ, αναπνέοντας τόσο δυνατά που δεν μπορώ να αναπνεύσω, και το μπλουζάκι μου είναι βρεγμένο από τον ιδρώτα, σαν να με κυνηγάει κάποιος.
Κοιτάζω την κουρτίνα και προσπαθώ να καταλάβω: πού βρίσκομαι λοιπόν; Βλέπω τον ουρανό, τα αστέρια. Είναι ξανά καθαρός. Το στρογγυλό φεγγάρι λάμπει μέσα από το παράθυρο και... επικρατεί μεγάλη ησυχία στο σπίτι. Κοιτάζω γύρω μου, συνέρχομαι. Το φως στη βιβλιοθήκη δεν είναι πια αναμμένο, πράγμα που σημαίνει ότι η μητέρα μου κοιμάται ήδη.
Αλλά γιατί τρέμει το σπίτι; Σήκωσα το κεφάλι μου και πάγωσα, κοιτάζοντας το φεγγάρι στο πλαίσιο του παραθύρου. Πραγματικά δεν μπορώ να καταλάβω ακόμα αν τρέμει το σπίτι ή εγώ;
Το φεγγάρι στο παράθυρο με κοιτάζει ήρεμα. Η λάμπα τρεμοπαίζει μπροστά στην εικόνα του Σωτήρα, και μόνο το ρολόι στον τοίχο: τικ-τακ, τικ-τακ...
Σιγά σιγά άρχισα να συνέρχομαι και να καταλαβαίνω ότι ήταν ακόμα ένα όνειρο.
Έβαλα το κεφάλι μου στο μαξιλάρι και το ένιωσα να τρέμει. Ο σπασμός από τον φόβο ήταν τόσο δυνατός που συνέχισα να τρέμω.
Άπλωσα το χέρι μου, πήρα το κινητό από την πλάτη του καναπέ και το κοίταξα. Τι ώρα είναι τώρα; Μηδέν και είκοσι λεπτά... Θεέ μου, όλη η νύχτα είναι ακόμα μπροστά.
Στη συνέχεια σηκώθηκα από τον καναπέ, χωρίς να ανάψω το φως, έκανα τον σταυρό μου και άρχισα να ψιθυρίζω από μνήμης τον ενενηκοστό ψαλμό: «Αυτός που κατοικεί στη βοήθεια του Υψίστου». Έπειτα άρχισα να διαβάζω προσεκτικά το «Αναστήτω ο Θεός» και να κάνω τον σταυρό μου προς όλες τις τέσσερις κατευθύνσεις. Διάβασα το «Πάτερ ημών» και τελείωσα με τρεις μετάνοιες.
- Κύριε! Διώξε αυτό το σκοτάδι... και έδιωξε αυτά τα τέρατα-δαίμονες.
Ω, πρέπει να είναι τρομακτικοί, σωστά;
Ελπίζω μόνο να μην ξαναδώ αυτόν τον εφιάλτη... Φοβάμαι ακόμη και να πάω για ύπνο.
Ξάπλωσα, αλλά δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Γύριζα από τη μία πλευρά στην άλλη. Το ρολόι τοίχου είχε ήδη χτυπήσει μία το πρωί και μετά δύο, αλλά δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Ίσως να κοιμήθηκα στις τρεις.
Το πρωί είπα στη μητέρα μου τον εφιάλτη μου.
- Λοιπόν, αυτό είναι για κάτι, σε ξέρω, - λέει. - Κύριε! Σώσε μας όλους και ελέησέ μας.
***
Τέλεσα τη λειτουργία. Έκανα επίσης ένα κήρυγμα για τους προσκεκλημένους στο δείπνο, έψαλαν μια προσευχή και μια λιτίγια και τελείωσαν με το χτύπημα των κουδουνιών.
Οι άνθρωποι έφυγαν ήσυχα από την εκκλησία, κάνοντας το σταυρό τους, και εγώ πήγα στο σπίτι της εκκλησίας μας, ευχαριστώντας τον Κύριο. Μπήκα μέσα και είδα δύο αναπάντητες κλήσεις στο κινητό μου από τον Σάσα, τον γιο του Βασίλι Φιοντόροβιτς. Τηλεφώνησα και αμέσως ρώτησα:
- Λοιπόν, τι λες, Σάσα, πώς είναι ο μπαμπάς σου;
- Πατέρα... ο Βασίλι Φιοντόροβιτς, ο μπαμπάς μας, πέθανε. Απόψε... είκοσι λεπτά μετά τα μεσάνυχτα... Θα τον θάψουμε μεθαύριο. Θα μπορέσετε να τελέσετε την κηδεία του στο περιφερειακό νοσοκομείο; Θα επιβεβαιώσουμε την ώρα...
«Φυσικά και μπορούμε», απαντώ, συνερχόμενος.
- Και παρακαλώ, με ψάλτες αν είναι δυνατόν, γιατί θα έρθουν πολλοί φίλοι...
Η οικογένεια, φυσικά, ήταν ήδη προετοιμασμένη για ένα τέτοιο τέλος.
«Ω, Σάσα», σκέφτηκα, «αν ήξερες, αδερφέ, τι μου συνέβη χθες το βράδυ, είκοσι λεπτά μετά τα μεσάνυχτα».
Και μέχρι σήμερα, χρόνια αργότερα, παρέμεινα σιωπηλός.
***
Στο τέλος της θλιβερής μου ιστορίας, θα μοιραστώ μερικές από τις σκέψεις μου, αναφερόμενος στον Λόγο του Θεού.
Αργότερα διηγήθηκα αυτή την ιστορία σε έναν ιερέα. Αυτός, χωρίς δισταγμό, είπε με αδελφικό ύφος:
- Αν ήμουν στη θέση σου, Πάτερ, δεν θα τον ανέφερα πια... Τον παρέδωσα στο θέλημα του Θεού. Ήταν το συνειδητό πείσμα και η απόρριψή του από τον Χριστό. Τολμώ να υποθέσω ότι είναι εκεί, - και έδειξε με το δάχτυλό του τον ουρανό, - ή μάλλον, μάλλον εκεί, - και κατέβασε το δάχτυλό του προς τα κάτω - πολύ δυνατά... Πολύ!
Ίσως, σύμφωνα με το γράμμα του νόμου, ο ιερέας να έχει δίκιο, αλλά εγώ αποφάσισα: αν θα υπάρξει κάποιο είδος νουθεσίας από ψηλά για μένα, έναν αμαρτωλό, ίσως πάλι μέσω ενός ονείρου, αν και δεν είμαι άξιος γι' αυτό - αλλά ξαφνικά! Τότε θα βάλω μια τελεία. Αλλά προς το παρόν, από έλεος, τον θυμάμαι.
Τελέσαμε την κηδεία του Βασίλι Φιοντόροβιτς με μια αρκετά αξιοπρεπή συγκέντρωση ιατρικού προσωπικού και συγγενών. Το ακριβό βερνικωμένο καφέ φέρετρο με τις επιχρυσωμένες λαβές, τα πολλά φρέσκα λουλούδια που ήταν τοποθετημένα πάνω στον αποθανόντα, μαρτυρούσαν τον μεγάλο σεβασμό και την αγάπη για τον αποθανόντα συνάδελφο.
Υπήρξαν αρκετές σύντομες ομιλίες και, αφού όλοι τελείωσαν, μίλησα επίσης λίγο για το τι περιμένει την ψυχή κάθε ανθρώπου μετά τον αναπόφευκτο θάνατό του.
Ενώ έψελναν το «Αιώνια Μνήμη», το φέρετρο τοποθετήθηκε σε νεκροφόρα και στάλθηκε στο δρόμο του προς τη γη της σιωπής.
***
Διάβαζα τα κηρύγματα του ηγουμένου της Λαύρας της Αγίας Τριάδας του Αγίου Σεργίου, Πατέρα Κρόνιδο (Λιουμπίμοφ). Και ξαφνικά βρήκα μια περίπτωση που περιέγραψε, σχεδόν πανομοιότυπη με αυτή που μου συνέβη. Είναι αλήθεια ότι οι λόγοι ήταν διαφορετικοί και η νουθεσία δεν απευθυνόταν στον Πατέρα Κρόνιδο, αλλά σε έναν άθεο. Θα μιλήσουμε για έναν νεαρό άνδρα στον οποίο η πίστη σχεδόν πέθανε εντελώς στην ψυχή του. Θα πούμε με τόλμη - έγινε μηδενιστής, δηλαδή άθεος.
Και η μητέρα αυτού του άπιστου, παρεμπιπτόντως, ήταν μια πολύ θρησκευόμενη γυναίκα.
Αλλά, όπως λένε, μαθαίνεις από ποιον κάνεις παρέα, και οι κακές παρέες διαφθείρουν τα καλά ήθη. Ο γιος της, ο Βάνιας, δεν ξέφυγε από την επιρροή τέτοιων παρέων. Αν και το αγόρι σπούδασε γιατρός, η πίστη του καταπατήθηκε εντελώς.
Άρχισε να χλευάζει, και μετά απλώς να περιφρονεί, την πίστη στον Κύριο της μητέρας και της θείας του.
«Οι αδαείς θα εφεύρουν έναν θεό για τον εαυτό τους», είπε, «και κάποιο είδος δαιμόνων με μουσούδια χοίρου, κέρατα και οπλές. Πραγματικά, όλα αυτά είναι αστεία. Λοιπόν, ποιος τα έχει δει; Σε ποιον έχουν εμφανιστεί; Και αν κάποιος τα έχει δει, τότε δεν είναι τίποτα άλλο παρά καρπός μιας άρρωστης φαντασίας».
- Ω, έλα τώρα, - συλλογίστηκε ο Ιβάν. - Παράδεισος, κόλαση, «κρίση του Θεού», κάποιο είδος δαιμόνων μετά θάνατον - όλα ανοησίες και σκουπίδια! Αναλφάβητοι εφευρέτες! Ένας άνθρωπος πεθαίνει, και αυτό είναι το τέλος, δεν υπάρχει τίποτα άλλο. Αχ! Τέτοια «ευσέβεια» με αρρωσταίνει! - σκέφτηκε ο «μορφωμένος» νεαρός.
Έτσι, κάποτε, αφού γύρισε σπίτι από το θέατρο, όπως θυμόταν ο ίδιος, απλώς από συνήθεια άρχισε να πειράζει την ευσέβεια και τη θρησκευτικότητα της μητέρας και της θείας του, οι οποίες είχαν ξεκινήσει την καθημερινή τους βραδινή προσευχή. Γέλασε, δείπνησε... και πήγε για ύπνο.
Αλλά, προφανώς, η υπομονή της μητέρας και της θείας είχε ήδη εξαντληθεί. Ο βλάσφημος Βάνια πήγε για ύπνο, γονάτισαν μπροστά στις εικόνες και με δάκρυα στα μάτια, άρχισαν να ζητούν από τον Κύριο μόνο ένα πράγμα - τη σωτηρία της ψυχής του και τη φώτιση του αγαπημένου τους προσώπου με κάθε τρόπο.
Ο νεαρός γιατρός Ιβάν Ιβάνοβιτς έχει ήδη αποκοιμηθεί, αλλά στο μυαλό του βρίσκεται ακόμα στο θεωρείο. Οι ηθοποιοί του θεάτρου βρίσκονται μπροστά στα μάτια του... Όταν ξαφνικά από κάπου εμφανίζονται μερικά αηδιαστικά και τρομερά τέρατα με μακριές μύτες, καλυμμένα με κάποιο βρωμερό υγρό, τσιρίζουν και σέρνονται προς το μέρος του... για να τον φιλήσουν. Τι τρομερά βδελύγματα είναι αυτά τα κακά πνεύματα!
Θα παραλείψω πολλές λεπτομέρειες... Πόσο αηδιαστικό είναι ακόμη και να αφηγούμαι ένα τέτοιο όνειρο!
Ο νεαρός γιατρός ξύπνησε από αυτόν τον εφιάλτη με τέτοια φρίκη που δεν μπορούσε να βρει τις λέξεις για να εκφράσει μια τόσο τρομερή δαιμονική εμμονή. Τούφες από γκρίζα μαλλιά εμφανίστηκαν πάνω του - σύμφωνα με τον ίδιο, μέσα σε μια νύχτα.
«Αφού σηκωθήκαμε από τον ύπνο, πέφτουμε ενώπιόν Σου, ω ευλογημένε…» διαβάζουμε στις πρωινές μας προσευχές.
Το ίδιο συνέβη άθελά του και στον νεαρό άθεο Βάνια. Από φόβο, άθελά του άρχισε να κάνει τον σταυρό του και... να προσεύχεται στον Θεό.
Και οι δαίμονες του εμφανίστηκαν στα όνειρά του περισσότερες από μία φορές, αλλά κάθε τέτοιο όνειρο, προφανώς μέσω των προσευχών της μητέρας και της θείας του, τώρα μόνο τον συνήθιζε και ενίσχυε την πίστη του στον Χριστό Σωτήρα.
Θα περάσει ο καιρός και ο κάποτε άθεος Βάνιας θα γίνει μοναχός, ιερέας, ακόμη και επίσκοπος. Αυτό είναι από τη ζωή του Μητροπολίτη Ουραλίων και Νικολάεφ Τύχωνα (Ομπολένσκι) (1856–1926).
***
Και τώρα ας τα συνοψίσουμε όλα. Και στις δύο περιπτώσεις, σε αυτό που μου συνέβη στο όνειρο κατά τον θάνατο του Βασίλι Φιοντόροβιτς και σε αυτό που είδε τότε ο «ελεύθερα σκεπτόμενος» νέος, υπήρχε ένας άγριος και ανεξήγητος φόβος.
Φόβος - από τη συνάντηση με πεσμένα πνεύματα ή δαίμονες, τους οποίους η ψυχή θα συναντήσει στη μετά θάνατον ζωή.
Αν ο Απόστολος Παύλος έγραψε για τον Παράδεισο ότι είναι αδύνατο για τους ανθρώπους να μεταφέρουν την ομορφιά του, απλώς δεν υπάρχουν τέτοιες λέξεις ή ομοιότητες, τότε η Κόλαση είναι εξίσου αδύνατο για εμάς να περιγράψουμε ή να μεταφέρουμε το μαρτύριο των αμαρτωλών.
«Γιατί ήρθε ο καιρός να αρχίσει η κρίση από τον οίκο του Θεού· και αν αρχίσει πρώτα από εμάς, ποιο θα είναι το τέλος εκείνων που δεν υπακούν στο ευαγγέλιο του Θεού;» ρωτάει ο Απόστολος Πέτρος ( Α΄ Πέτρου 4:17 ).
«Και αν ο δίκαιος μόλις και μετά βίας σώζεται, πού θα εμφανιστεί ο ασεβής και ο αμαρτωλός;» προσθέτει ( Α΄ Πέτρου 4:17-18 ).
Τι φρίκη, νομίζω, θα αποκαλυφθεί σε έναν άνθρωπο κατά τον θάνατό του, αν συνειδητοποιήσει ότι πεθαίνει και πεθάνει χωρίς πίστη, μετάνοια και τα Άγια Μυστήρια που έχει θεσπίσει ο Κύριος.
Και ο αόρατος πνευματικός κόσμος θα του ανοίξει ήδη...
Στη Βίβλο, στο βιβλίο της Γένεσης, υπάρχει ένα επεισόδιο στο οποίο ο προπάτορας Άβραμ βίωσε κάποτε μεγάλο φόβο και φρίκη κατά τη διάρκεια ενός βαθύ ύπνου: «Και καθώς έδυε ο ήλιος, βαθύς ύπνος έπεσε πάνω στον Άβραμ, και ιδού, τρόμος και μεγάλο σκοτάδι έπεσε πάνω του…» ( Γέν. 15:12 ).
Ίσως η ίδια φρίκη και το μεγάλο σκοτάδι που βίωσα με έπεσε εκείνο το βράδυ;
Ο Άγιος Απόστολος Παύλος μας προτρέπει: «Μνήσθητε των υπηρετών σας, οίτινες ελάλησαν τον λόγον του Θεού προς εσάς· και συλλογιζόμενοι το αποτέλεσμα της διαγωγής αυτών, μιμείσθε την πίστιν αυτών…» ( Εβρ. 13:7 ). Σημείωση: συλλογιζόμενοι το αποτέλεσμα αυτών.
***
Στην ποιμαντική μου πρακτική υπήρξαν τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις ευσεβούς θανάτου ταπεινών, απλών Χριστιανών, των οποίων με την τελευταία τους πνοή ένα χαμόγελο παγωμένο στα κρύα χείλη τους. Αυτοί είναι ο Πιότρ Παύλοβιτς Βασίλιεφ, η Μαρία Πετρόβνα Ομπολέσεβα και η Ίνα Ευγκενίεβνα Γκόρσκοβα - ένας πραγματικά ευσεβής χριστιανικός θάνατος.
Κάποιος πολύ έξυπνα σημείωσε για τέτοιους δίκαιους ανθρώπους, αόρατους στον κόσμο: «Όταν γεννιέται ένα παιδί, κλαίει και όλοι χαίρονται, και όταν πεθαίνει ένας δίκαιος, όλοι κλαίνε και αυτός χαίρεται...» Και πόσοι από αυτούς που, κυριολεκτικά στην πόρτα του θανάτου, ήδη ετοιμοθάνατοι, λαμβάνουν από συγγενείς ή έναν ιερέα την πληροφορία για τη μετάνοια και τη Θεία Κοινωνία - και αρνούνται! Φοβούνται! Μη γνωρίζοντας τι λέγεται στην Αγία Γραφή για τους φοβισμένους και τους άπιστους. Ιδού αυτά τα τρομερά λόγια:
«Οι δε δειλοί και οι άπιστοι και οι βδελυκτοί και οι φονιάδες και οι πόρνοι και οι μάγοι και οι ειδωλολάτρες και όλοι οι ψεύτες θα έχουν το μέρος τους στη λίμνη που καιγεται με φωτιά και θειάφι. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος…» ( Αποκ. 21:8 ).
Και οι νεκροί ευσεβείς έχουν κάτι από το οποίο να μάθουμε εμείς, οι ζωντανοί.
Κύριε, αύξησε την πίστη μας και δώσε μας ένα χριστιανικό τέλος! Άλλωστε, Εσύ μας είπες:
«Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή· όποιος πιστεύει σε μένα, και αν πεθάνει, θα ζήσει.» ( Ιωάννης 11:25 ).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου