Ο ίδιος αποδέχτηκε την ιεροσύνη ως εθελοντικό μαρτύριο και το υπενθύμισε σε όλους όσους σκέφτονταν την ιεροσύνη. Τώρα, βλέποντας όλα όσα συνέβαιναν στους ανθρώπους, ο πατήρ Ιωάννης υπέφερε για κάθε ψυχή που περιπλανιόταν στο σκοτάδι της άγνοιας ή, ακόμα χειρότερα, στο ολέθριο φως της απάτης. Η αντικατάσταση των εννοιών των Ορθόδοξων αληθειών με ψευδείς και κολακευτικές, που εξυπηρετούσαν τα γούστα που είχαν διαφθαρεί από τον αθεϊσμό, οδηγούσε ακόμη περισσότερο από την πίστη από την απιστία. Ψέματα, ψεύδος, απάτη - αυτοί οι δαίμονες της κόλασης έγιναν οι κανόνες της ζωής.
«Είναι πλέον ζωτικής σημασίας να αφυπνίσουμε στους ανθρώπους ένα πραγματικά χριστιανικό πνεύμα, μια χριστιανική άποψη για τη ζωή και μια χριστιανική κατανόηση του νοήματος της ζωής· να μεταδώσουμε την κατανόηση του νοήματος και της δύναμης του Σταυρού του Χριστού και των δικών μας μικρών σταυρών στη ζωή, χωρίς τους οποίους η σωτηρία είναι αδύνατη», εξήγησε στους ιερείς που μας επισκέφτηκαν.
Οι προσκυνητές τον άκουγαν να τους υπενθυμίζει ότι η ζωή δεν είναι παιχνίδι, ότι η ζωή είναι έργο και ότι ο Χριστιανισμός είναι ένας αγώνας ζωής, μια μεταφορά σταυρού. «Φίλοι μας», έλεγε δυνατά στα κηρύγματά του, ψιθυρίζοντας στο αυτί ενός επισκέπτη που βασανιζόταν από τις αντιξοότητες της ζωής, από καρδιάς — σε έναν νεαρό αναζητητή της Αλήθειας, «ας σηκωθούμε από τη γη, ας ατενίσουμε τον Σταυρό του Χριστού, μπροστά μας βρίσκεται ένα παράδειγμα πλήρους και αληθινής αυταπάρνησης... Ο Κύριος μας καλεί να απαρνηθούμε την αμαρτία και τον θάνατο που η αμαρτία θρέφει για εμάς...»
Η πνευματική καθοδήγηση του πατέρα Ιωάννη ήταν αόρατα μητρική. «Είμαι περισσότερο μητέρα παρά πατέρας», έλεγε ο ίδιος. Ο τρόπος ομιλίας του, που έφερνε το πρόσωπό του κοντά στον συνομιλητή του, ώστε να μπορεί κανείς να νιώσει την αναπνοή του, ήταν συγκινητικός. Έτσι όπως μια μητέρα παρηγόρησε αγκαλιάζει το βρέφος και του εμφυσά τη ζεστασιά της ψυχής του. Και ο Πατέρας, προφανώς, εμφυσούσε τη χάρη του Θεού στους ανθρώπους με αυτόν τον τρόπο. Όχι για να τους επιπλήξει, όχι για να τους πιέσει με την εξουσία του, αλλά για να τους συνοδεύσει, να τους βοηθήσει, να κλάψει μαζί τους και να τους χαρεί. Και όταν κάτι καλό βλαστήσει, τότε στηρίξτε τους προσεκτικά και τρυφερά και ζεστάνετε τους στη ζεστασιά της αγάπης του. «Παιδιά του Θεού! Μικρά μου!» - μπορεί κανείς σχεδόν να ακούσει αυτά τα λόγια του Πατέρα.
Ο πατήρ Ιωάννης δεν εξαπάτησε όσους ήρθαν με γρήγορες νίκες και ευλογίες. Έλεγε ότι χωρίς την αιματοχυσία, δεν υπάρχουν νίκες, και αυτό σημαίνει ότι ο πόνος και η ταλαιπωρία είναι αναπόφευκτα. Δύο εχθροί φυλάνε τις ψυχές μας. Ο πρώτος είναι ο κοινός εχθρός της ανθρώπινης φυλής, από τον οποίο δεν υπάρχει διαφυγή παρά μόνο μέσα στην καρδιά, υψώνοντας εκεί έναν θρόνο στον Ζωντανό Θεό. Αυτός είναι ο στόχος. Και ο δεύτερος - εγώ ο ίδιος είμαι εχθρός του εαυτού μου. Η πορεία προς τον Θεό, τον δωρητή των αληθινών ευλογιών, ξεκινά με τον αγώνα με τον εαυτό. «Και η νίκη επί του εαυτού είναι η πιο δύσκολη από όλες τις νίκες λόγω της δύναμης του εχθρού, αν εγώ ο ίδιος είμαι ο εχθρός. Αυτός ο αγώνας είναι ο μακρύτερος, γιατί τελειώνει μόνο με το τέλος της ζωής».
Ο πατήρ Ιωάννης προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να επιστρέψει στους ανθρώπους την αληθινή έννοια του Σταυρού και του πόνου ως τα πιο απαραίτητα για τη σωτηρία στις τρέχουσες συνθήκες.
«Οι αρχαίοι πατέρες, μέσα από τους μεγάλους αγώνες τους, κατέληξαν στην αλήθεια ότι η αγαθότητα της ψυχής τρέφεται μόνο από τον Θεό και ότι η αληθινή πνευματική ζωή είναι καρπός της ταπεινότητας, όταν ο άνθρωπος, φέροντας τον σταυρό του, ακολουθεί τον Χριστό. Οι πατέρες ανέλαβαν συνειδητά τα βάρη και τις πίκρες των αγώνων, των ασθενειών και της αυταπάρνησης.»
Στην εποχή μας, αυτή η αλήθεια δίνεται από τον Θεό χωρίς την παρέμβασή μας, δίνεται καθαρά, ορατά. Και το μόνο που χρειάζεται να καταλάβουμε είναι ότι η δύναμή μας δεν έγκειται στα κατορθώματά μας, όχι στη μάθησή μας, αλλά στην αδυναμία μας, την οποία πρέπει να δεχτούμε ως σωτήρα μας, να συμφιλιωθούμε με αυτήν, να την αγαπήσουμε και να φέρουμε συνειδητά την αδυναμία μας στα πόδια του Θεού—«η δύναμη του Θεού είναι στην αδυναμία».
«Συμβαίνει». Μια ταπεινή επίγνωση του εαυτού μας θα μας χαρίσει το έλεος του Θεού, και η χάρη και η δύναμη του Θεού θα αρχίσουν να ενεργούν μέσα μας και ο Χριστός θα διαμορφωθεί μέσα μας.
Ιδού μια από τις πνευματικές επιστολές του Πατέρα Ιωάννη από αυτή την περίοδο, γραμμένη σε έναν άνθρωπο που είχε φτάσει στα όρια της απελπισίας:
«Αγαπητέ Σάσα! Η ευλογία του Θεού σε σένα και η ευχή μου να μάθεις να βασίζεσαι στο θέλημα του Θεού σε όλα. Και τι σημαίνει να βασίζεσαι στο θέλημα του Θεού; Τι σημαίνει να μην χάνεις, να προστατεύεις και να αγαπάς το νήμα που μας συνδέει με τον Κύριο;»
Τα προβλήματά μας γεννήθηκαν στον Αδάμ από την ανυπακοή, μεγάλωσαν και ωρίμασαν στα μεγάλα προβλήματα της σημερινής μας ζωής.
Η αυτοβουλία γεννά την αυτογνωσία, η αυτογνωσία - την τρέλα.
Σε έναν κόσμο χάους και αχαλίνωτων σκοτεινών δυνάμεων (γιατί εμείς, μέσω της ανυπακοής μας στο θέλημα του Θεού, τους έχουμε δώσει ελευθερία), μόνο αυτό που συνδέεται με τον Κύριο, τη δύναμή Του, παραμένει και θα παραμείνει ακλόνητο: «Θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου, και πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Αυτή τη στιγμή, μπροστά στα μάτια μας, οι προφητείες και οι προειδοποιήσεις του Κυρίου προς τους ανθρώπους εκπληρώνονται: ότι η κακία όσων ζουν στη γη θα διαστρεβλώσει τα πάντα στη φύση και στις ανθρώπινες σχέσεις. Γι' αυτό υπάρχει αγωνία, απελπισία και μελαγχολία. «Θα υπάρξει τέτοια θλίψη στη γη, η οποία δεν έχει υπάρξει από την αρχή» - αυτό, επίσης, μας το έχει προαναγγείλει ο Κύριος.
Πώς μπορώ να επιβιώσω από αυτό; Πώς μπορώ να το αντιμετωπίσω;
Το μόνο πράγμα που το πονηρό και απατηλό πνεύμα δεν μπορεί να αγγίξει είναι η ταπεινότητα και ο ταπεινός. Αυτό είναι το καθήκον μας. Αλλά για εμάς, που μεγαλώσαμε εκ γενετής με διαφορετικό πνεύμα - το πνεύμα του εγωισμού και της φιλαυτίας - αυτό είναι δύσκολο. Αλλά... είναι δύσκολο με τη δική μας δύναμη, ενώ η δύναμη του Θεού μπορεί να κάνει τα πάντα. Ας πούμε λοιπόν στον εαυτό μας: «Μπορώ να κάνω τα πάντα μέσω του Ιησού που με ενδυναμώνει». Και ας ξεκινήσουμε με μικρά βήματα. Ας αρχίσουμε να παρακολουθούμε τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις πράξεις μας. Ας δούμε τον εαυτό μας, την αμαρτωλότητά μας. Είναι δυσάρεστο, είναι επώδυνο.
Αλλά, αυτό είναι απαραίτητο για να αρχίσουμε να ζητάμε βοήθεια. Και ο Κύριος, βλέποντας το θέλημα και την επιθυμία μας, θα μας συναντήσει στα μισά του δρόμου και, σταγόνα-σταγόνα, σιγά-σιγά, θα μας δώσει αυτό που χρειαζόμαστε. Αλλά ο δρόμος για την απόκτηση ταπεινότητας είναι μακρύς και επίπονος. Και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για πόνο.
Πώς; Με υπομονή.
Η δουλειά μας είναι μόνο να στεκόμαστε ακλόνητοι στην πίστη - «πάνω στον βράχο που είναι ο Χριστός».
Και μια άλλη προειδοποίηση προς εσάς: μην βασίζεστε στον εαυτό σας, ελέγξτε τη συνείδησή σας με τη συνείδηση ενός άλλου ατόμου, διαφορετικά ο εχθρός θα σας γελάσει.
Αγαπητέ Σάσα, ας μην υπάρχει κανείς και τίποτα πιο κοντά σου από τον Κύριο και τον Φύλακα Άγγελό σου. Πίστεψε, νιώσε και επιβεβαίωσε τη σκέψη ότι είναι πάντα μαζί σου. Στρέψου προς αυτούς νοερά και τότε καμία καταιγίδα, εξωτερική ή εσωτερική, δεν θα αγγίξει την ψυχή σου. Και κανένα σκοτάδι δεν θα σκοτεινιάσει το μυαλό σου.
Η ζωή είναι δύσκολη. Η ζωή είναι περίπλοκη. Αλλά η ζωή πρέπει να τη ζεις.
Πρέπει να σηκώσουμε τον σταυρό μας. Πόση υπομονή απαιτείται! Έτσι υπομένουμε τις δικές μας ασθένειες και αδυναμίες, και μετά τις αδυναμίες των άλλων. Πρέπει να υπομένουμε τον εαυτό μας, πρέπει να μάθουμε να υπομένουμε τους άλλους. Και όλα αυτά είναι ο σταυρός, που μας εκπαιδεύει για τη Βασιλεία των Ουρανών, για την αιώνια ζωή και για την αιώνια χαρά.
Ο Κύριος μας λέει: «Υιέ μου, δώσε μου την καρδιά σου».
Και εμείς είμαστε νέοι, Του λέμε να περιμένει.
Μόλις όμως κάνουμε το πρώτο βήμα, θελήσουμε να πάμε προς τον Χριστό («Κύριε, θέλω, αλλά δεν ξέρω πώς να Σου δώσω την καρδιά μου»), τότε ο ίδιος ο Κύριος θα κάνει τα πάντα, θα αρχίσει να θεραπεύει αυτή την καρδιακή ασθένεια κάτι που ούτε καν υποψιαστήκαμε, και δεν θα παρατηρήσετε πώς εσείς οι ίδιοι θα προσεγγίσετε εύκολα τον Χριστό πάνω στον σταυρό.
Σασένκα, ήδη καταλαβαίνεις πολλά, και η καρδιά σου νιώθει πολύ σωστά, οπότε μην αρνείσαι να ακολουθήσεις τον Χριστό:
«Αρνήσου τον εαυτό σου, σήκωσε τον σταυρό σου και ακολούθησέ με», σου λέει ο Κύριος.
Και επίσης, μόλις νιώσετε να πλησιάζει μια κακή σκέψη —είτε αυτοκτονική είτε κάποια άλλη σκέψη— απαγγείλετε το «Ουράνιος Βασιλιάς...» και το Άγιο Πνεύμα θα αντισταθεί στο εχθρικό πνεύμα για εσάς. Είναι επίσης καλό να έχετε στην καρδιά σας την προσευχή προς τον Σταυρό του Αγίου Σεραφείμ: «Ο Σταυρός του Χριστού, αγιασμένος σε όλο τον κόσμο με τη Χάρη και το Αίμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μας δίνεται όπλο εναντίον όλων των εχθρών μας, ορατών και αόρατων, στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Αμήν». Προσευχόμαστε για εσάς και σας θυμόμαστε.
Εκείνη την εποχή, ο πατήρ Ιωάννης έλαβε μια πλημμύρα από πικρές, δακρυσμένες και απελπισμένες επιστολές. Και οι απαντήσεις του έφεραν στους αλληλογράφους του όχι μόνο παρηγοριά, αλλά και δύναμη ζωής, σθένος και χριστιανική κατανόηση όλων όσων συνέβαιναν. Η πλούσια πνευματική εμπειρία του πατρός Ιωάννη χάρισε γενναιόδωρα έλεος σε όσους είχαν πνευματικά άθλια κατάσταση.
«Και θα σας έλεγα ακόμη περισσότερα νέα για τις «καινοτομίες» της σύγχρονης εκκλησιαστικής και πολιτικής ζωής. Και αυτό δεν το γνωρίζω από τα σκοτεινά ρεύματα των μέσων ενημέρωσης, αλλά από πρωτογενείς πηγές - από πονεμένες, βασανισμένες καρδιές.»
Τι σταυρούς κουβαλούν οι άνθρωποι, τι αδιανόητος Σταυρός έχει ανέβει η Ρωσία!
Αλλά πρέπει να ζήσεις, και δεν μπορείς να ξαπλώσεις ζωντανός σε ένα φέρετρο, και δεν μπορείς να διαφωνήσεις με τον Θεό, και δεν μπορείς να Του παρουσιάσεις κατηγορητήριο επειδή επέτρεψε την ανομία και την «οργή» στη γη.
Και πώς αντιλαμβάνεστε μια τέτοια υπόσχεση ότι οι τελευταίοι πιστοί θα είναι μεγαλύτεροι στα μάτια του Θεού από τους πρώτους, οι οποίοι θα έχουν καταφέρει περισσότερα κατορθώματα αδιανόητα για την εποχή μας;
Και πώς γίνεται να μην έχουμε τίποτα, αλλά να είμαστε σπουδαιότεροι από εκείνους που έχουν κάνει μεγάλα πράγματα;
Ας υπομείνουμε, ας σκύψουμε τα θλιμμένα κεφάλια μας και τις πλυμένες με δάκρυα καρδιές μας ενώπιον της Παντοδύναμης Πρόνοιας του Θεού, αλλά ας σταθούμε εμείς οι ίδιοι άμεμπτοι και ακλόνητοι στην Αλήθεια που μας έδωσε εντολή. Και για χάρη εκείνων των λίγων που χωρίς παράπονα δέχτηκαν τον Σταυρό από το χέρι του Θεού και τον ανέβηκαν χωρίς γογγυσμό, το έλεος του Θεού θα δοθεί με τέτοιο τρόπο που δεν θα εισέλθει ποτέ στο μυαλό ή την καρδιά μας. Γι' αυτό, παιδί μου, να έχεις την εικόνα του Ιώβ του Μακρόθυμου μπροστά στην ψυχή σου κάθε μέρα, να έχεις τον Άγιο Πατριάρχη Τύχωνα, να έχεις τον Κυρίαρχο Αυτοκράτορα μας Νικόλαο, που παρέδωσε τη Ρωσία στα χέρια του Θεού, το σκήπτρο του στη Βασίλισσα των Ουρανών και τον εαυτό του στους δήμιούς της, ως ζωντανή θυσία.
Οι σταυροί της ζωής τους μετατράπηκαν σε Σταυρό του Χριστού και η αγιότητα έστεψε τους σταυροφόρους.
Είθε ο Κύριος να σας βοηθήσει να βρείτε ειρήνη και ανάπαυση για την ψυχή σας μόνο εν Χριστώ στα θεμέλια του σωτήριου Σταυρού Του.
Ο Σταυρός είναι ο «φύλακας ολόκληρου του σύμπαντος!» Ο Σταυρός είναι η ομορφιά και η δόξα της Εκκλησίας! Ο Σταυρός είναι ο οδηγός προς την Ουράνια Πατρίδα!
Ο πατήρ Ιωάννης γνώριζε από πρώτο χέρι τη μεγάλη δύναμη του σταυρού. Από τον δικό του σταυρό, είδε τον Χριστό τόσο καθαρά που η μνήμη του
Αυτό το όραμα τον καλούσε συνεχώς στον σταυρό. Σε ένα από τα κηρύγματά του, αυτή η εξομολόγηση ακουγόταν σαν αποκάλυψη· η τρεμάμενη, σπασμένη φωνή του ψιθύριζε για τον σταυρό: «Και τον αγαπώ».
Θυμόταν πώς ρυάκια θείας χάρης έφεραν μια πνοή ενός άλλου κόσμου στο σκοτάδι του γήινου πόνου. Και γνώριζε ότι ο Κύριος δεν δίνει σταυρό πέρα από το μέτρο της ανθρώπινης δύναμης. Ο πατήρ Ιωάννης κάλεσε με τόλμη στον σταυρό όλους όσους συλλογίζονταν το νόημα της ζωής, της σωτηρίας, καλώντας μας να δεχτούμε χωρίς παράπονα ή πνευματική σύγχυση τις θλίψεις που η ζωή συσσωρεύει πάνω μας, αναγνωρίζοντας τους εαυτούς μας ως άξιους αυτών. Διότι αυτός είναι ο Σταυρός, που δόθηκε από τον Θεό.
Ο πατήρ Σέργιος Πραβντολιούμποφ θυμάται πώς μια μέρα ο πατήρ Ιωάννης, ευλαβικός ενώπιον του σταυρού, του έδωσε ένα παράδειγμα της άποψής του για τον σταυρό και της λατρείας του προς αυτόν.
«Ζήτησα από τον πατέρα Ιωάννη να με ευλογήσει με τον σταυρό που φορούσε εκείνη την εποχή: έναν συνηθισμένο επιστήθιο σταυρό, κατασκευασμένο στα εργαστήρια του Σοφρίνο. Υπήρχε κάτι απολογητικό στον τόνο μου για τον φαινομενικά εξωπραγματικό, σχεδόν πλαστό σταυρό - δεν ήταν αντίκα, ούτε ασημένιος, όπως θα έπρεπε να είναι, για να μην αναφέρουμε έναν χρυσό σταυρό γραφείου, ούτε αυτοκρατορικό... «Πώς τολμάς να το λες αυτό;» αναφώνησε ο πατέρας Ιωάννης. «Είναι ο Σταυρός του Κυρίου! Δεν νοιάζεται ο Θεός από τι μέταλλο είναι φτιαγμένος και πότε;»»
Και με τη μεγαλύτερη ευλάβεια προς τον Σταυρό, με ευλόγησε με τον επιστήθιο σταυρό Sofrino και μετά τον τοποθέτησε πάνω μου. Έλαβα ένα πολύ δυνατό μάθημα.
Από το 1991 μέχρι το τέλος των ημερών του, ο πατήρ Ιωάννης, ξεχνώντας τον εαυτό του, χάθηκε στην κοινή συμφορά που είχε βρει τη Ρωσία—το αγαπημένο παιδί του Θεού... ανόητο. Προσευχόταν για κάθε χριστιανική ψυχή που χάθηκε στην πυκνή έρημο της ζωής, σπαρμένη από τον αθεϊσμό. Ένας σιωπηλός μοναστικός θρήνος γέμισε την καρδιά του μοναχού του Θεού.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου