Βοηθός του Αγίου Σεργίου: Βίος. Πνευματικό αλφάβητο του Αρχιμανδρίτη Κυρίλλου (Παβλόφ) 30

 

Ο Θεός δεν έχει νεκρούς

Συχνά θρηνούμε και μάλιστα κλαίμε όταν χάνουμε ένα αγαπημένο μας πρόσωπο, ένα αγαπημένο μας πρόσωπο, που το άρπαξε ο θάνατος. Μην λυπάστε, μην κλαίτε. Ο Θεός μπορεί να αναστήσει κάθε νεκρό, όπως ανέστησε τον γιο της χήρας της Ναΐν (βλ. Λουκάς 7:11-15 ). Αν δεν τον αναστήσει, τότε σημαίνει ότι δεν υπάρχει ανάγκη γι' αυτό, σημαίνει ότι είναι καλύτερο για τον νεκρό να μην αναστηθεί, είναι καλύτερο για αυτόν να ζήσει πέρα ​​από τον τάφο παρά στη γη, είναι καλύτερο για εσάς να σώσετε την ψυχή σας χωρίς αυτόν.

 

Αλλά ταυτόχρονα πρέπει να θυμόμαστε ότι ο θάνατος δεν υπάρχει, και αυτό που βλέπουμε στον θάνατο αφορά μόνο τον θάνατο του σώματος. Ο άνθρωπος δεν πεθαίνει, μόνο προσωρινά χωρίζεται από τη σάρκα του, από τον παρόντα κόσμο, και μετακινείται σε έναν άλλο, αόρατο κόσμο. Δεν υπάρχουν νεκροί με τον Θεό, γιατί ο Θεός δεν είναι Θεός νεκρών, αλλά ζωντανών (βλ. Λουκάς 20:38 ). Και θα έρθει καιρός που, με έναν προστακτικό λόγο του Σωτήρα, όλοι οι νεκροί θα ξυπνήσουν και όλοι θα αναστηθούν για τη μέλλουσα ζωή. Αληθώς, αληθώς σας λέω: Έρχεται η ώρα, και ήδη είναι, που οι νεκροί θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού, και όσοι ακούσουν θα ζήσουν. ...Και θα βγουν έξω, αυτοί που έπραξαν το καλό, σε ανάσταση ζωής, και αυτοί που έπραξαν το κακό, σε ανάσταση καταδίκης ( Ιωάννης 5:25, 29 ) - έτσι λέει ο λόγος του Κυρίου.

 

Και αν ο θάνατος δεν υπάρχει, τότε πίστεψε ότι αυτός για τον οποίο θρηνείς είναι ζωντανός και μπορεί να επικοινωνήσει μαζί σου, και μπορεί ακόμη και να σου εμφανιστεί αν αυτό ευαρεστεί τον Θεό. Άλλωστε, υπήρξαν πολλές περιπτώσεις όπου οι νεκροί εμφανίστηκαν σε όσους ζούσαν στη γη, διακηρύσσοντας έτσι τη βεβαιότητα της αθανασίας, και έτσι τους έφεραν παρηγοριά και ειρήνη, ή συμφιλιώθηκαν μαζί τους, ή τους ενθάρρυναν να προσεύχονται, ή τους προειδοποίησαν για κάτι.

 

Πολύ συχνά σκεφτόμαστε με λύπη τον θάνατό μας, ακόμη και η ίδια η σκέψη του μας τρομάζει. Αλλά όσο τρομερός κι αν μας φαίνεται ο θάνατος, δεν πρέπει να τον φοβόμαστε, αγαπητοί μου. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να πιστεύουμε ότι ο Θεός θα μας πάρει από αυτόν τον κόσμο όταν θα είναι πιο χρήσιμος και σωτήριος για εμάς, αφού ο Θεός κανονίζει τα πάντα για το καλό μας και όχι για το κακό μας.

 

Ο άγιος Απόστολος Παύλος δεν λυπήθηκε με τη σκέψη του θανάτου, αλλά χάρηκε· δεν φοβήθηκε τον θάνατο, αλλά τον επιθύμησε. «Έχω την επιθυμία να αναχωρήσω και να είμαι με τον Χριστό», γράφει στην Επιστολή του προς Φιλιππησίους, «γιατί αυτό είναι πολύ καλύτερο» ( Φιλ. 1:23 ). Όλοι οι Χριστιανοί θα πρέπει να σκέφτονται με παρόμοιο τρόπο, επειδή ο Χριστός κατέστρεψε το κεντρί του θανάτου, και τώρα δεν είναι κακό για εμάς, αλλά κέρδος ( Φιλ. 1:21 ). Αληθινά, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, δεν έχουμε τίποτα να φοβηθούμε. Άλλωστε, αν ο θάνατος δεν είναι τρομερός για εμάς, τότε τι άλλο θα πρέπει να φοβηθούμε;

 

Είναι αλήθεια ότι υπάρχει ένα πράγμα που πρέπει να φοβόμαστε, και αυτό είναι η αμαρτία, η οποία μπορεί να ρίξει και την ψυχή και το σώμα στην πύρινη Γέεννα. Πραγματικά, η αμαρτία είναι ένα κακό που σκοτίζει την ψυχή και φέρνει λύπη και καταπίεση αντί για χαρά και ειρήνη. Ωστόσο, αδελφοί και αδελφές, υπάρχει ένα σωτήριο φάρμακο για τους Χριστιανούς ακόμη και ενάντια στην αμαρτία: τα μυστήρια της Μετάνοιας και της Κοινωνίας. Ομολογήστε την αμαρτία σας και κοινωνήστε, και η ψυχή σας θα αναζωογονηθεί και θα είστε χαρούμενοι και ευφραινόμενοι, επειδή το αίμα του Ιησού Χριστού μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία (βλ. Α΄ Ιωάννου 1:7 ).

 

Άγιοι του Θεού - πόσο σημαντικό είναι να προσευχόμαστε σε αυτούς

Οι Άγιοι του Θεού, όπως δείχνει και το ίδιο τους το όνομα, ήταν άνθρωποι που αφιέρωσαν ολόκληρη τη ζωή τους στον Θεό, στην ευχαρίστηση που έδιναν σε Αυτόν. Για να εκτελέσουν τα κατορθώματά τους χωρίς εμπόδια, εγκατέλειψαν όλες τις επίγειες χαρές και απολαύσεις, θυσίασαν για χάρη του Κυρίου τις ισχυρότερες προσκολλήσεις τους, όλα όσα τους ήταν αγαπητά, την ίδια τους τη ζωή. Εμπνευσμένοι από την αγάπη για τον Θεό, αγωνίστηκαν ανιδιοτελώς για να επιτύχουν τέλεια ηθική καθαρότητα, πολέμησαν την αμαρτία σε όλες τις μορφές της και, χάρη σε αυτή την ανιδιοτέλεια, έφτασαν σε τέτοιο ύψος πνευματικής ζωής που τιμήθηκαν να δουν τον Κύριο μπροστά τους, και ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής τους έγιναν φορείς του Αγίου Πνεύματος, γι' αυτό και τους ονομάζουμε θεοφόρους πατέρες. Ανέβηκαν σε τέτοιο ύψος απάθειας που έγιναν πραγματικά επίγειοι Άγγελοι και ουράνιοι άνθρωποι.

 

Και σήμερα, με τη δίκαιη ζωή τους, υψώνουν τις σκέψεις μας στον Θεό, τον οποίο υπηρέτησαν σε όλη τους τη ζωή, για τον οποίο ανέλαβαν απίστευτους κόπους και κατορθώματα και υπέμειναν κάθε είδους κακουχίες και καταστροφές. Και με αυτόν τον τρόπο, αναμφίβολα συμβάλλουν στην ενίσχυση της πίστης μας. Και από εδώ γίνεται φανερό για τους Χριστιανούς να τιμούν και να δοξάζουν με ευλάβεια τους αγίους. Ο Κύριος μας διδάσκει αυτό, ο οποίος λέει μέσω του Αποστόλου Παύλου: «Μνήσθητε των ηγετών σας, οι οποίοι σας μίλησαν τον λόγο του Θεού· και συλλογιζόμενοι το τέλος της ζωής τους, μιμείστε την πίστη τους» ( Εβρ. 13:7 ). Και η πίστη των αγίων εκφράστηκε στη θεάρεστη ζωή τους. Και γι' αυτό, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της επίγειας σταδιοδρομίας τους, αλλά και μετά το ευλογημένο τέλος τους και σε όλους τους μεταγενέστερους καιρούς, είναι οι υψηλότεροι δάσκαλοι της πίστης μας, οι πιο αξιόπιστοι οδηγοί της ηθικής μας ζωής.

 

Στους αγίους δόθηκε ιδιαίτερη χάρη από τον Θεό για τη δίκαιη ζωή τους - να εκτελούν διάφορα θαύματα για να βοηθούν όσους ζουν στη γη. Και αυτή η χάρη, που αναπαύεται στους αγίους, μετά την αναχώρησή τους από αυτή τη ζωή γίνεται ιδιαίτερα έντονη και εξαιρετική. Ντυμένοι με αυτήν, λαμβάνουν την τόλμη να προσφέρουν προσευχές και να μεσιτεύουν ενώπιον του Θεού για όλους όσους χρειάζονται ουράνια βοήθεια και μεσιτεία. Όπως είναι γνωστό, στη γη οι άνθρωποι, χάρη στην αμοιβαία αγάπη, προσεύχονται ο ένας για τον άλλον, και ο Κύριος αντιμετώπισε αυτή την προσευχή με έλεος κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής Του. Μάλιστα απέδωσε την πίστη ορισμένων ανθρώπων σε άλλους και μέσω αυτής τους θεράπευσε. Ο άγιος Απόστολος Ιάκωβος προστάζει επίσης τους πιστούς να προσεύχονται ο ένας για τον άλλον από αμοιβαία αγάπη. Αλλά η αγάπη, σύμφωνα με τον λόγο του Θεού, δεν παύει ποτέ, και γι' αυτό ο Απόστολος Πέτρος λέει στην επιστολή του ότι θα προσεύχεται για τους Χριστιανούς ακόμη και μετά την αναχώρησή του από αυτή τη ζωή (βλ. Β' Πέτρ. 1:15 ).

 

Φυσικά, χάρη σε αυτή την αγάπη, οι άγιοι μεσιτεύουν για όσους στρέφονται σε αυτούς με προσευχή για βοήθεια και μεσιτεία. Η επίγεια ζωή τους ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Θεού και των πλησίον τους και δεν ψυχραίνουν στην αγάπη για τους πλησίον τους ακόμη και μετά τον ευλογημένο θάνατό τους. Αντίθετα, η αγάπη τους γι' αυτούς, ζώντας στη γη, γίνεται ακόμη πιο τρυφερή και αποτελεσματική, έτσι ώστε με ιδιαίτερο ζήλο αφιερώνουν την ουράνια ζωή τους στην υπηρεσία και την ευεργεσία των μικρότερων αδελφών τους που βρίσκονται στη γη. Αυτοί είναι οι δεύτεροι Φύλακες Άγγελοί μας και δεν πρέπει μόνο να τους τιμούμε με ευλάβεια, αλλά και να στρεφόμαστε σε αυτούς με προσευχή.

 

Οι προσευχές μας προς τους αγίους του Θεού όχι μόνο χρησιμεύουν στη δοξολογία τους, αλλά μας φέρνουν και ασύγκριτο, μεγάλο όφελος. Είναι αλήθεια ότι θα μπορούσαμε να απευθύνουμε τις προσευχές μας απευθείας στον Θεό. Αλλά ο Κύριος μας ενσταλάζει το καθήκον να απευθυνόμαστε προσευχητικά στους αγίους Του, διδάσκοντας έτσι την ταπεινότητα και την επιμονή στην προσευχή.

 

Λόγω της αμαρτωλότητάς μας, ή όταν η προσευχή μας προς τον Θεό δεν είναι αυτή που θα έπρεπε να είναι (δηλαδή, όταν είναι αδύναμη, άψυχη, ψυχρή, έτσι ώστε να μπορούμε μόνο να προσβάλουμε τον Κύριο με αυτήν), δεν στρεφόμαστε απευθείας στον Θεό, αλλά στους ένδοξους αγίους Του, ώστε να Του προσφέρουν προσευχές για εμάς και μέσω της μεσιτείας τους να μας ελεήσει, τους αμαρτωλούς.

 

Η προσευχή προς τους αγίους δεν ατιμάζει με κανέναν τρόπο το όνομα του Θεού, αντιθέτως, ο ίδιος ο Κύριος μας διδάσκει να το κάνουμε. Από τις Άγιες Γραφές γνωρίζουμε πώς ο Κύριος είπε στους αμαρτωλούς ανθρώπους να απευθύνονται προσευχή προς τους αγίους Του, ώστε να προσεύχονται γι' αυτούς. Έτσι μίλησε ο Κύριος στον Αβιμέλεχ, τον βασιλιά της Αιγύπτου, για τον Αβραάμ: «Είναι προφήτης, και θα προσευχηθεί για σένα, και θα ζήσεις» ( Γέν. 20:7 ). Πηγαίνετε στον δούλο μου Ιώβ... — λέει ο Θεός στους φίλους του που αμάρτησαν, — «Ο δούλος μου Ιώβ θα προσευχηθεί για εσάς, γιατί μόνο το πρόσωπό του θα δεχτώ, αλλιώς θα σας κατέστρεφα» (πρβλ. Ιώβ 42:8 ). Πολλή δύναμη έχει η θερμή προσευχή του δικαίου ( Ιάκωβος 5:16 ), — γράφει ο Απόστολος Ιάκωβος.

 

Οι νεκροί περιμένουν τις προσευχές μας

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές! Οι περισσότεροι άνθρωποι αναχωρούν στην αιωνιότητα με αμαρτίες, μη έχοντας χρόνο να καθαριστούν από αυτές λόγω απροσδόκητου θανάτου ή ασθένειας και αναπηρίας, με αποτέλεσμα να βρεθούν ένοχοι ενώπιον της Δικαιοσύνης του Θεού. Και ταυτόχρονα γνωρίζουμε ότι στο μέλλον θα υπάρχουν μόνο δύο μέρη για να κατοικήσουν οι άνθρωποι: η κόλαση και ο παράδεισος. Οι νεκροί, μη καθαρισμένοι από τις αμαρτίες, δεν μπορούν πλέον να προσευχηθούν για τον εαυτό τους, ούτε μπορούν να βοηθήσουν την κατάστασή τους. Εναποθέτουν όλη τους την ελπίδα μόνο σε εκείνους που παραμένουν ζωντανοί στη γη. Μπορούν να τους βοηθήσουν και να αλλάξουν τη μοίρα τους στη μέλλουσα ζωή. Αν οι πύλες της αιωνιότητας άνοιγαν ξαφνικά μπροστά στα μάτια μας, θα βλέπαμε εκατομμύρια ψυχές να απλώνουν τα χέρια τους σε εκείνους που ζουν στη γη, ζητώντας σιωπηλά τη βοήθειά τους για να ανακουφίσουν τη μοίρα τους στον άλλο κόσμο.

 

Επομένως, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, ακούγοντας το κάλεσμα της μητέρας μας, της Χριστιανικής Εκκλησίας, η οποία μας παρακαλεί να μην εγκαταλείψουμε την αγάπη μας για τον πλησίον μας ακόμη και μετά την αναχώρησή του από εμάς, ας υψώσουμε τώρα τις θερμές μας προσευχές στον αναστημένο Κύριο, ζητώντας Του να ελεήσει τους αμαρτωλούς πατέρες και αδελφούς μας και να τους χαρίσει την αιώνια ζωή. Ας ενωθεί η κοινή μας προσευχή σε μια ενιαία κραυγή προς τον Κύριο για έλεος προς αυτούς, τότε, αφού ακούσουν αυτή την προσευχή για τον εαυτό τους, θα νιώσουν τη φροντίδα και την αγάπη μας γι' αυτούς και θα γεμίσουν με αμοιβαία αγάπη για εμάς.

 

Αγαπητοί, λοιπόν, ας προσευχηθούμε τώρα στον Αναστημένο Κύριο, να συγχωρήσει τις αμαρτίες, εκούσιες και ακούσιες, των κεκοιμημένων πατέρων, αδελφών, μητέρων και αδελφών μας και να τους εγκαταστήσει «σε φωτεινούς τόπους, σε δροσερούς τόπους» με όλους τους δίκαιους που Τον έχουν ευαρεστήσει από την αρχή του χρόνου, ώστε οι συγγενείς μας να γεμίσουν τώρα χαρά μαζί μας για την ένδοξη Ανάστασή Του και στην αναφώνησή μας: «Χριστός Ανέστη!», να μας απαντήσουν: «Αληθινά Ανέστη!».

 

Η Χαναναία γυναίκα αποτελεί παράδειγμα ταπεινότητας και υπομονής στις προσβολές

Συχνά αποκαλούμε τους εαυτούς μας αμαρτωλούς με λόγια, αλλά στην πραγματικότητα αποδεικνύεται ότι δεν έχουμε καθόλου αληθινή ταπεινότητα και επίγνωση της αναξιότητάς μας. Και σε αυτή την περίπτωση, η Χαναναία γυναίκα θέτει για άλλη μια φορά ένα υπέροχο παράδειγμα (βλ. Ματθαίος 15:21-28 ). Ο Κύριος την παρομοίασε με σκύλο. Τι προσβλητική σύγκριση για οποιονδήποτε, ειδικά δημόσια! Και πόσο μισαλλόδοξοι είμαστε στις προσβολές και πόσο εύκολα προσβαλλόμαστε! Αναπόφευκτα μας προκαλεί αγανακτισμένος θυμός με προσβολές ερήμην, χλευασμό, μομφή, κουτσομπολιό, συχνά ένα αθώο αλλά απρόσεκτο αστείο. Αλλά αν μας προσβάλουν κατά πρόσωπο, δημόσια — τότε είμαστε έτοιμοι να εκδικηθούμε τον παραβάτη διπλάσια.

 

Αλλά η Χαναναία δεν ενήργησε έτσι όταν ο Κύριος την παρομοίασε με σκύλους. «Ναι, Κύριε!» είπε χωρίς θυμό, «Δεν είμαι καλύτερη από σκύλο» (πρβλ. Ματθ. 15:27 ). Δεν προσβλήθηκε, δεν προσβλήθηκε, για το οποίο τιμήθηκε από τον Κύριο με μεγάλο έπαινο και μεγάλο έλεος. Γι' αυτό, αγαπητοί μου, είναι απαραίτητο να αγωνιζόμαστε όλοι να αποκτήσουμε την αρετή της υπομονής. Αν κάποιος σας επιπλήξει, σιωπήστε ή ακόμα καλύτερα πείτε: «Ναι, έτσι είμαι». Και ο παραβάτης σας θα αφοπλιστεί.

 

Η υπομονή στις προσβολές είναι το μεγαλύτερο κατόρθωμα της αυταπάρνησης και της αγάπης για τον πλησίον. Διαβάζουμε γι' αυτό στο Πατερικό: αν κάποιος ακούσει έναν προσβλητικό λόγο και, έχοντας την ευκαιρία να απαντήσει με τον ίδιο τρόπο, αγωνίζεται και υπομένει την προσπάθεια να τον υπομείνει και να μην πει τίποτα· ή αν κάποιος, όντας προσβεβλημένος στην πραγματικότητα, αναγκάζεται να κάνει κάτι και δεν ανταποδώσει στον παραβάτη με τον ίδιο τρόπο, τότε πραγματικά ένας τέτοιος άνθρωπος θυσιάζει την ψυχή του για τον πλησίον του. Και δεν μπορεί να υπάρξει μεγαλύτερη αγάπη από αυτή (βλ. Ιωάννης 15:13 ).

 

Αγαπητοί λοιπόν αδελφοί και αδελφές, ας μιμηθούμε επιμελώς τη Χαναναία γυναίκα στη μεγάλη της πίστη, ελπίδα και βαθιά ταπείνωση, υπομονή και επίμονη προσευχή. Ας ακολουθήσουμε το παράδειγμά της, με πίστη και με επίγνωση της αναξιότητάς μας, τον ελεήμονα Θεό και Κύριό μας Ιησού Χριστό, ώστε κι εμείς να ακούσουμε μια μέρα από Αυτόν την πιο επιθυμητή φωνή: «Τέκνο μου, μεγάλη είναι η πίστη σου· ας γίνει σε σένα όπως θέλεις· πήγαινε εν ειρήνη» (βλ. Ματθ. 15:28 ). Αμήν.

 

Η Εκκλησία προσεύχεται ακούραστα για τους νεκρούς

Η Εκκλησία , από τις πρώτες κιόλας φορές, έχοντας αποδεχτεί την οδηγία των αποστόλων να προσεύχονται για τους κεκοιμημένους, την ακολουθεί ακλόνητα. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος λέει: «Δεν ήταν μάταιο που οι απόστολοι νομοθέτησαν να μνημονεύουν τους κεκοιμημένους στα Τρομερά Μυστήρια. Ήξεραν ότι από αυτό προέρχεται μεγάλο όφελος για τους κεκοιμημένους, μια μεγάλη ευλογία». Η μνήμη των κεκοιμημένων τελούνταν επίσης στην Εκκλησία της Παλαιάς Διαθήκης. Έτσι, για παράδειγμα, ο Ιούδας Μακκαβαίος προσευχόταν για τους στρατιώτες που αμάρτησαν στο πεδίο της μάχης. Το σημερινό γονικό Σάββατο ονομάζεται Δημητρίεφσκαγια, επειδή καθιερώθηκε από τον Μεγάλο Δούκα Δημήτριο Ντόνσκοϊ, με τη συμβουλή και την ευλογία του Αγίου Σεργίου, σε αιώνια μνήμη των ηρώων που έπεσαν στο πεδίο του Κουλίκοβο.

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, εμείς, οι ζωντανοί, πρέπει να προσευχόμαστε για τους εκλιπόντες με την ακλόνητη πίστη ότι οι συγγενείς μας ζουν την ίδια λογική ζωή που έζησαν στο σώμα ενώ βρίσκονταν στη γη, και γι' αυτό μας ακούνε και περιμένουν την προσευχή μας. Ο άνθρωπος, φεύγοντας από αυτόν τον κόσμο, δεν εξαφανίζεται χωρίς ίχνος, αφού έχει μια αθάνατη ψυχή που δεν πεθαίνει ποτέ. Αυτό που βλέπουμε να πεθαίνει είναι το ορατό, χονδροειδές σώμα, το οποίο είναι σκόνη, επειδή αφαιρείται από τη γη και επιστρέφει ξανά στη γη. Η αόρατη λεπτή δύναμη, την οποία ονομάζουμε ψυχή, δεν πεθαίνει ποτέ. Το ίδιο το σώμα μαρτυρά τη θνητότητά του, επειδή είναι φθαρτό και διαιρετό, αλλά η ψυχή, αντίθετα, έχει μια απλή, άφθαρτη πνευματική δομή και επομένως δεν μπορεί να αποσυντεθεί και να πεθάνει όπως το σώμα.

 

Το σώμα δεν είναι ικανό να ζει και να ενεργεί ανεξάρτητα χωρίς την ψυχή, αλλά η ψυχή είναι αθάνατη και μπορεί να συνεχίσει να υπάρχει χωρίς το σώμα. Επομένως, οι συγγενείς μας μας ακούν και, ίσως, έχουν μεγάλη ανάγκη την προσευχή μας. Δεν υπάρχει άνθρωπος που θα ζούσε και δεν θα αμαρτάνει. Κανείς δεν είναι καθαρός από τη βρωμιά της αμαρτίας, ακόμα κι αν ζούσε στη γη μόνο για μία ημέρα. Όλοι γεννιόμαστε στις αμαρτίες, περνάμε τη ζωή μας στις αμαρτίες και πεθαίνουμε στις αμαρτίες. Είναι αλήθεια ότι πολλοί από εμάς συχνά μετανοούμε και συμμετέχουμε στα Άγια Μυστήρια, αλλά μόλις έχουμε χρόνο να μετανοήσουμε, αρχίζουμε να αμαρτάνουμε ξανά, και γι' αυτό ο θάνατος μας βρίσκει πάντα ως απλήρωτους οφειλέτες ενώπιον του Θεού.

 

Εν τω μεταξύ, πέρα ​​από τον τάφο δεν υπάρχει πλέον χώρος για μετάνοια. Μόνο στην επίγεια ζωή μπορεί κάποιος να μετανοήσει και να κάνει καλές πράξεις, αλλά πέρα ​​από τον τάφο δεν μπορεί να κάνει τίποτα για τη σωτηρία του, για να βελτιώσει τη μοίρα του, και τον περιμένει ένα από τα δύο: η συγχώρεση ή η καταδίκη. Επομένως, η Αγία Εκκλησία , εκπληρώνοντας την εντολή του Χριστού για την αγάπη προς τον πλησίον, μας καλεί και μας διδάσκει να προσευχόμαστε για όσους πέθαναν με πίστη και ευσέβεια. Οι αποθανόντες συγγενείς μας, ακόμη και αν πέρασαν σε μια άλλη ζωή με πίστη, και όχι με πικρία, όχι με τελικό κακό, μπορεί να μην έκαναν τις καλές πράξεις που είναι απαραίτητες για τη σωτηρία. Και επομένως τώρα οι ψυχές τους, που βρίσκονται στην κόλαση, μπορούν, φυσικά, να μετανοήσουν βαθιά για τις αμαρτίες της επίγειας ζωής και να αγωνιστούν για το καλό, για το οποίο μερικές φορές ήταν τόσο αδιάφορες στη γη. Ωστόσο, δεν θα απελευθερωθούν από τα δεσμά της κόλασης με τις δικές τους προσπάθειες. Ο Χριστός, ο Καταστροφέας της κόλασης, έχει τη δύναμη να ανοίγει και να κλείνει τις πύλες της κόλασης, και επομένως τα ζωντανά μέλη της Εκκλησίας μένουν να προσεύχονται στον Κύριο για το έλεός τους.

 

Οι Άγιοι Πατέρες υποστηρίζουν ότι πριν από τη Γενική Κρίση του Θεού, η μοίρα των νεκρών μπορεί να αλλάξει μέσω των προσευχών της Εκκλησίας. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος λέει σχετικά: «Υπάρχει η δυνατότητα να ελαφρύνουμε την τιμωρία ενός αποθανόντος αμαρτωλού. Αν κάνουμε συχνές προσευχές γι' αυτόν και δίνουμε ελεημοσύνη, τότε, ακόμα κι αν είναι ανάξιος από μόνος του, ο Θεός θα μας ακούσει».

 

Ενώ τιμούμε τους εκλιπόντες, εμείς οι ίδιοι πρέπει να σκεφτόμαστε πιο σοβαρά τη μετά θάνατον ζωή, πεπεισμένοι όλο και περισσότερο για την αλήθεια αυτής της πεποίθησης, επειδή η δομή της ζωής μας στη γη και η επιβεβαίωση των ηθικών μας αρχών εξαρτώνται από αυτό.

 

Η ανάγνωση των ζωών των αγίων φέρνει μεγάλα οφέλη

Μνημονεύετε τους ηγέτες σας, οι οποίοι σας μίλησαν τον λόγο του Θεού, και λαμβάνοντας υπόψη το τέλος της ζωής τους, μιμείστε την πίστη τους ( Εβρ. 13:7 ), λέει ο άγιος Απόστολος Παύλος στην Επιστολή του προς τους Χριστιανούς. Και πράγματι, μιμούμενοι τους αγίους αγίους του Θεού, μαθαίνοντας από αυτούς όλα τα απαραίτητα για τη σωτηρία της ψυχής είναι πολύ απαραίτητο και χρήσιμο για κάθε Χριστιανό, επειδή οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι πράξεις των αγίων είναι όλα άγια και πολύ εποικοδομητικά για όσους θέλουν σωτηρία.

 

«Ως μυρωδικά», λέει ο Άγιος Πλάτωνας [3] , «όσο περισσότερο τρίβονται με τα χέρια, τόσο περισσότερο ευωδιάζουν, έτσι και οι βίοι των αγίων: όσο περισσότερο εμβαθύνουμε στον στοχασμό μας πάνω σε αυτά, τόσο περισσότερο αποκαλύπτεται η αγιότητα και η δόξα των δικαίων, και η δική μας - ωφέλεια». Η ζωή του Αγίου Σεργίου, ο οποίος ήταν στολισμένος με πολλές αρετές, είναι ακόμη πιο σημαντική για εμάς. Από τη βιογραφία του Αγίου, η σταθερή του εμπιστοσύνη στον Θεό και η πίστη του είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτες. Παρά τις κάθε είδους στερήσεις, τις θλίψεις, τους δαιμονικούς πειρασμούς, ο Άγιος Σέργιος παρέμεινε ακλόνητος στην εμπιστοσύνη του στη βοήθεια του Θεού, και αυτή η εμπιστοσύνη δεν τον ντρόπιασε ποτέ. Μόνο με σταθερή πίστη ξεπέρασε όλους τους πειρασμούς. Χωρίς πίστη είναι αδύνατο να ευαρεστήσει κανείς τον Θεό, γράφει ο άγιος Απόστολος Παύλος, γιατί αυτός που προσέρχεται στον Θεό πρέπει να πιστεύει ότι υπάρχει και ότι είναι μισθαποδότης σε εκείνους που τον αναζητούν επιμελώς ( Εβρ. 11:6 ).