ΚΕΦΑΛΑΙΟ 12 Ένα Νέο Κελί - Ο Αδελφός ενός Μελισσοκόμου Πηγαίνει στην Πόλη - Ένα Ανεπιτυχές Ταξίδι - Μια Νυχτερινή Στάση στο Πέρασμα - Σκορπιοί - Πιο Ασφαλείς σε ένα Δέντρο - Ρώσοι Έποικοι
Στις αρχές του χειμώνα, το κελί, διαστάσεων 2,5 x 2 μέτρων, με επιφάνεια πέντε τετραγωνικών μέτρων, ήταν σχεδόν έτοιμο. Το μόνο που έμενε να γίνει ήταν η στέγη, για την οποία δεν υπήρχαν αρκετά καρφιά. Αν το κελί είχε κατασκευαστεί την άνοιξη, θα ήταν δυνατό να καλυφθεί προσωρινά με φλοιό που είχε σκιστεί από μια καστανιά, αλλά το φθινόπωρο ήταν ήδη αδύνατο να σκιστεί ο φλοιός των δέντρων. Για να καλυφθεί με κεραμίδια, χρειάζονταν ειδικά καρφιά κεραμιδιών, τα οποία έπρεπε να φέρονται από την πόλη. Αλλά πώς να φτάσουμε στον αυτοκινητόδρομο, παρακάμπτοντας τη λίμνη Άμτκελ; Οι αδελφοί είχαν ακούσει κάποτε ότι στην άλλη πλευρά του ορεινού περάσματος, κοντά στο οποίο άρχισαν να χτίζουν ένα νέο κελί, υπήρχε ένα μικρό χωριό που ονομαζόταν Αμπλούχβαρα, όπου τελείωνε η διαδρομή του λεωφορείου.
Δεν υπήρχε εκεί κοινοτικό συμβούλιο, οπότε ήταν δυνατό να περπατήσει κανείς μέχρι τη στάση του λεωφορείου χωρίς φόβο, να επιβιβαστεί σε λεωφορείο και να πάει στην πόλη. Οι περιστάσεις δεν επέτρεπαν σε δύο άτομα να πάνε μαζί: έπρεπε να ετοιμάσουν κεραμίδια, και το θέμα ήταν ασήμαντο.
Νωρίς το πρωί, ο αδελφός μελισσοκόμος ξεκίνησε για την ορεινή πλαγιά. Στην αρχή ήταν απίστευτα δύσκολο να περπατήσει, οι κατάφυτοι θάμνοι στέκονταν σαν ένας συμπαγής τοίχος, απλώνοντας τα κλαδιά τους προς όλες τις κατευθύνσεις. Έπρεπε να προχωρήσει, λυγίζοντας τα κλαδιά το ένα μετά το άλλο με τα πόδια του. Αλλά καθώς ανέβαινε, οι συστάδες γίνονταν όλο και πιο λεπτές και μετά εξαφανίστηκαν εντελώς. Μόνο συστάδες νάνων βελανιδιάς παρέμειναν, με τη μορφή ξεχωριστών χαμηλών θάμνων. Τελικά, βγήκε σε μια γυμνή βραχώδη πλαγιά χωρίς ούτε ένα δέντρο, αν και στις γειτονικές πλαγιές, δάση οξιάς ήταν ορατά παντού, που εκτείνονταν μέχρι τις κορυφές.
Ήταν περίπου μεσημέρι, ο ήλιος ήταν ζεστός όπως το καλοκαίρι, αν και ο πρώτος χειμερινός μήνας είχε ήδη ξεκινήσει. Το φθινόπωρο ήταν ασυνήθιστα ζεστό φέτος. Καθαρές ηλιόλουστες μέρες είχαν ξεκινήσει από τις αρχές Οκτωβρίου, είχε πέσει ελάχιστη βροχή, και ακόμη και αυτή η βροχή ήταν ανεπαίσθητη σε τόσο υπέροχο καιρό: η ξερή γη απορρόφησε αμέσως την υγρασία και έγινε ξανά στεγνή.
Από την κορυφή του λόφου, ανοιγόταν μπροστά του ένα απέραντο πανόραμα βουνών καλυμμένων με αιώνιο χιόνι. Από εδώ, όλα τα κλαδιά των λόφου, δηλαδή οι μικρές ράχες που εκτείνονταν από την κύρια κορυφογραμμή, γίνονταν ορατά μέχρι τις μικρότερες στροφές. Σε τόσο καθαρό καιρό, ήταν ξεκάθαρο ότι το λόφο κατά μήκος του οποίου σκόπευε να πάει κατέληγε σε απρόσιτους απόκρημνους βράχους. Έπρεπε να γυρίσει πίσω...
Το βράδυ επέστρεψε από το ανεπιτυχές ταξίδι του και το πρωί ακολούθησε μια διαφορετική διαδρομή, αυτή που είχε χαράξει την προηγούμενη μέρα από ψηλά. Αφού διέσχισε το ρυάκι που κυλούσε κάτω από το νέο κελί, ο ερημίτης άρχισε να σκαρφαλώνει στο γειτονικό κράσπεδο. Εδώ τα πυκνά δάση ήταν κάπως πιο λεπτά, αλλά πολύ ψηλότερα, και οι κορμοί ήταν πιο χοντροί. Ανάμεσά τους, άρχισαν να εμφανίζονται δάφνες-κερασιές, οι οποίες μετά από πολλά χρόνια γίνονται πραγματικά δέντρα, φτάνοντας έως και δεκαπέντε εκατοστά σε διάμετρο. Αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο όπως τα ροδόδεντρα, λυγίζοντας δυνατά και μερικές φορές σέρνοντας ακόμη και κατά μήκος του εδάφους, σχηματίζοντας έναν συνεχή φράκτη που εκτείνεται για πολλά χιλιόμετρα. Αυτός ο φράκτης δεν μπορεί να σκαρφαλωθεί, αλλά είναι επίσης αδύνατο να σέρνεται από κάτω του.
Ο ερημίτης είχε στο σακίδιό του ένα μικρό τσεκούρι, ένα εφεδρικό πουκάμισο, αρκετά κουτιά σπίρτα, ένα αδιάβροχο από σελοφάν με κουκούλα σε περίπτωση βροχής και άλλα μικρά πράγματα απαραίτητα για κάθε ταξιδιώτη. Επιπλέον, είχε μια πενιχρή προμήθεια τροφής, υπολογισμένη για τρεις ημέρες, σύμφωνα με την παροιμία: «Όταν ξεκινάς ταξίδι για μια μέρα, πάρε ψωμί για μια εβδομάδα». Αυτό το σακίδιο δυσκόλευε την πρόοδό του εξαιρετικά. Σε ορισμένα μέρη, όταν είχε την ευκαιρία να γονατίσει και να σέρνεται κάτω από τα λυγισμένα κλαδιά, το σακίδιο αναπόφευκτα κολλούσε σε κάποιο κλαδάκι. Έπρεπε να το βγάλει από τους ώμους του και να το σπρώξει μπροστά του ανάμεσα στα κλαδιά. Ούτε τα ζώα δεν μπορούν να περπατήσουν μέσα από αυτές τις συστάδες, και οι κυνηγοί δεν κοιτάζουν εδώ μέσα. Μπορεί κανείς να φανταστεί την έκπληξη του ερημίτη όταν είδε ένα πακέτο τσιγάρα στο έδαφος, πιθανώς πεταμένο από κάποιον χαμένο κυνηγό. Φαινόταν να μην έχει τέλος αυτό το μαρτύριο, προχωρούσε πιο αργά από μια χελώνα. Τίποτα δεν ήταν ορατό στα πλάγια εκτός από κλαδιά και έναν γαλάζιο ουρανό πάνω από το κεφάλι του, και εδώ κι εκεί ο ήλιος κρυφοκοίταζε μέσα από τα κλαδιά. Ο ιδρώτας έτρεχε στο πρόσωπό του και στα μάτια του. Όλα του τα ρούχα ήταν μουσκεμένα, διψούσε, το στόμα του ήταν στεγνό, αλλά δεν υπήρχε νερό πουθενά.
Επιτέλους, το δάσος οξιάς άρχισε να σχηματίζεται και οι συστάδες εξαφανίστηκαν. Αν είχε ανοιχτεί ένα ξέφωτο μέσα από αυτές τις τρομερές συστάδες, θα ήταν δυνατό να περπατήσει κανείς από το ρυάκι μέχρι το δάσος οξιάς σε είκοσι πέντε ή τριάντα λεπτά, ενώ ο ερημίτης σύρθηκε μέσα από αυτές τις συστάδες για τεσσεράμισι ώρες.
Καθώς ανέβαινε την απότομη πλαγιά ανάμεσα στις τεράστιες οξιές, έκανε μεγάλες τριγωνικές εγκοπές με το τσεκούρι του, τις οποίες μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να επιστρέψει. Τελικά, έφτασε στην κορυφή του ορεινού περάσματος. Κοντά, σε ένα μικρό υψόμετρο, βρισκόταν μια τοπογραφική πινακίδα, που κάποτε είχαν κατασκευάσει οι τοπογράφοι. Αφού βεβαιώθηκε ότι είχε φτάσει στην κορυφή του περάσματος, ο αδελφός μελισσοκόμος περπάτησε μέσα από τις συστάδες με τα μύρτιλλα και, έχοντας φτάσει στο πρώτο φαράγγι, άρχισε να κατεβαίνει, σκοπεύοντας να περπατήσει κατά μήκος της μέχρι το ίδιο το χωριό. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο ήλιος είχε ήδη χαθεί πίσω από την κορυφή της κύριας κορυφογραμμής. Ήταν εύκολο να κατέβει, επειδή αυτό το φαράγγι δεν ήταν γεμάτο συστάδες, ένα ρυάκι έρεε κατά μήκος του πυθμένα, αλλά κατά μήκος των όχθων δεν υπήρχαν θάμνοι με μύρτιλλα ή αειθαλές γρασίδι που ονομαζόταν ruxust πουθενά. Αφού περπάτησε μια μεγάλη απόσταση, άρχισε να παρατηρεί ότι το φαράγγι έκανε μια στροφή προς την αντίθετη κατεύθυνση από την κατεύθυνση που χρειαζόταν. Κοιτάζοντας προσεκτικά, είδε πάνω, κατά μήκος της κορυφογραμμής του βουνού, ένα μονοπάτι κατά μήκος του οποίου οι βοσκοί οδηγούν κοπάδια αγελάδων και κατσικιών στα λιβάδια των ψηλών βουνών. Είχε παρατηρήσει καλά αυτό το μονοπάτι χθες από τα ύψη ενός άδεντρου λόφου.
Συνειδητοποιώντας το λάθος του, ο ερημίτης γύρισε πίσω και άρχισε να ανεβαίνει το μονοπάτι που μόλις είχε πάρει. Όταν έφτασε ξανά στην κορυφή της κορυφογραμμής, ήταν αργά και έπρεπε να εγκατασταθεί για τη νύχτα. Όχι μακριά από τον τοπογραφικό πύργο υπήρχε ένα ψηλό δέντρο με πολλά μικρά ξερά φρύγανα και πευκοβελόνες τριγύρω. Γρήγορα κατάφερε να ανάψει μια μεγάλη φωτιά, η οποία άρχισε να καίει, καίγοντας τα κλαδιά αυτού του κωνοφόρου δέντρου που κρέμονταν χαμηλά στο έδαφος. Αφού βρήκε κάποιο πολύ ραγισμένο ξερό κομμάτι ξύλου, ο ερημίτης το σήκωσε στον ώμο του, το έφερε στη θέση του και το πέταξε στο έδαφος κοντά στη φωτιά. Έξι μεγάλα σκαθάρια ή ψείρες του ξύλου έπεσαν από τις ρωγμές. Στην αρχή δεν τους έδωσε σημασία, αλλά στη συνέχεια, αφού κοίταξε προσεκτικά, παρατήρησε ότι είχαν τσιμπίδες και στρογγυλές επιμήκεις ουρές με αιχμηρές άκρες. Αυτοί ήταν σκορπιοί, που δεν είναι λιγότερο επικίνδυνοι από τα φίδια. Βγάζοντας γρήγορα το καπιτονέ σακάκι του, ο ερημίτης μας άρχισε να το κουνάει πάνω από τη φωτιά, έπειτα, σπάζοντας μερικά κλαδιά από ένα δέντρο τάρανδου, έφτιαξε μια σκούπα από αυτά και σκούπισε τους ώμους και την πλάτη του με αυτήν. Αφού φόρεσε το καπιτονέ σακάκι του, προσπάθησε να βρει τα πεσμένα έντομα για να τα εξοντώσει, αλλά είχαν ήδη προλάβει να σέρνονται μακριά. Έπειτα έφτιαξε δύο μεγάλες διχάλες, τις έσπρωξε στο έδαφος, έβαλε ένα χοντρό κοντάρι από πάνω και, καθισμένος πάνω του κοντά στη φωτιά, άρχισε να περιμένει το πρωί, ρίχνοντας πού και πού ξύλα στη φωτιά που έσβηνε.
Γύρω στα μεσάνυχτα, μια αρκούδα βρυχήθηκε τόσο δυνατά κάπου κοντά που ο αδελφός μελισσοκόμος έμεινε άναυδος από το απροσδόκητο. Άρπαξε το σακίδιό του, έβγαλε μια αλουμινένια κούπα και άρχισε να τη χτυπάει με ένα τσεκούρι, φωνάζοντας: «Έι, έι, έι...» Μετά άκουσε: δεν ακουγόταν κανένα τρίξιμο ή θρόισμα τριγύρω, μόνο κάπου μακριά, πολύ μακριά οι θλιβερές κραυγές κουκουβάγιων και το τρίξιμο μικρών ζώων, που εδώ ονομάζονται σανοπόλτσκι. Αφού έριξε χοντρά κούτσουρα στη φωτιά, ο ερημίτης αποφάσισε να σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο μελισσών για ασφάλεια και να περάσει τη νύχτα εκεί.
Παίρνοντας το τσεκούρι, ανέβηκε και κάθισε σε δύο οριζόντια απλωμένα κλαδιά. Αφού κάθισε για λίγο, είδε τρία κλαδιά να φυτρώνουν λίγο ψηλότερα, το ένα δίπλα στο άλλο, προς την ίδια κατεύθυνση. Αποφάσισε να κινηθεί προς τα εκεί. Αφού ανέβηκε, κάθισε σε αυτή τη σέλα, αλλά εδώ αποδείχθηκε ότι ήταν ακόμη λιγότερο άνετη, επειδή η μέση αυτών των κλαδιών ήταν σημαντικά ψηλότερη από τα εξωτερικά. Έπρεπε να επιστρέψει στην παλιά θέση. Έβαλε το τσεκούρι του κάτω από το δεύτερο κάθισμα στον κορμό του δέντρου. Το δέντρο έχει πολύ πυκνό ξύλο και το τσεκούρι πιθανότατα κολλούσε αδύναμα, έτσι όταν ο ερημίτης άρχισε να κατεβαίνει στην προηγούμενη θέση, το τσεκούρι που άγγιξε κατά λάθος το πόδι του έπεσε στο έδαφος. Αυτό ήταν το μόνο του όπλο με το οποίο μπορούσε να αμυνθεί από την αρκούδα. Έπρεπε να κατέβει στο έδαφος για το τσεκούρι, αλλά δεν μπόρεσε να το βρει στο σκοτάδι. Αφού ανέβηκε ξανά στο δέντρο, ο ερημίτης έμεινε εκεί μέχρι την αυγή.
Το πρωί, αφού βρήκε το πεσμένο τσεκούρι, ήταν αρκετά αναστατωμένος που η λεπίδα είχε αμβλυνθεί, έχοντας χτυπήσει μια πέτρα. Κατεβαίνοντας από το πέρασμα προς το χωριό, στο τελευταίο σπίτι ο ερημίτης είδε την ιδιοκτήτρια - μια Ρωσίδα - και τη ρώτησε για το λεωφορείο. Εκείνη απάντησε ότι είχε φύγει πολύ καιρό πριν και τον συμβούλεψε να πάει στο γειτονικό χωριό - δεκαεπτά χιλιόμετρα από εδώ, όπου περνούσε ο κεντρικός δρόμος και υπήρχε σταθμός λεωφορείων.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο ιδιοκτήτης του σπιτιού, επίσης Ρώσος, τους πλησίασε. Και οι δύο αποδείχθηκαν κοινωνικοί άνθρωποι και ο ταξιδιώτης ζήτησε άδεια να περάσει τη νύχτα μαζί τους όταν θα επέστρεφε από την πόλη. Αφού έλαβε τη συγκατάθεση, ο ερημίτης κατευθύνθηκε προς τον κεντρικό δρόμο και, έχοντας φτάσει ήδη μετά το μεσημέρι, έφυγε για την πόλη με το πρώτο λεωφορείο.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου