ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΘΑΝΑΣΙΑ ΤΗΣ ΨΥΧΗΣ ΚΑΙ ΤΗΝ ΜΕΤΑΘΑΝΕΙΑ ΖΩΗ
Μαρτυρία του αποθανόντος για την αθανασία της ψυχής και τη μετά θάνατον ζωή
(Η ιστορία ενός εφημέριου)
Το καλοκαίρι του 1864, ένας νεαρός άνδρας περίπου είκοσι πέντε ετών ήρθε στο χωριό μας και εγκαταστάθηκε σε ένα κομψό μικρό σπίτι. Στην αρχή, αυτός ο κύριος δεν έβγαινε πουθενά, αλλά περίπου δύο εβδομάδες αργότερα τον είδα στην εκκλησία. Παρά τη νεότητά του, το πρόσωπό του ήταν ζαρωμένο, οι ρυτίδες του ήταν ολόκληρες σε πτυχές εδώ κι εκεί και άθελά του έλεγε ότι η νεότητά του δεν είχε περάσει χωρίς καταιγίδες και σοκ. Άρχισε να επισκέπτεται συχνά την εκκλησία μας, και όχι μόνο τις αργίες, αλλά και τις καθημερινές μπορούσε να τον δει κανείς να προσεύχεται κάπου στη γωνία, με το αμυδρό τρεμόπαιγμα μιας λάμπας. Πάντα έφτανε νωρίς, έφευγε αργότερα από όλους τους άλλους, και κάθε φορά με κάποια ιδιαίτερη ευλάβεια φιλούσε τον σταυρό. Να τι είπε αυτός ο νεαρός άνδρας για τον εαυτό του:
— Ο πατέρας μου ήταν ένας μικρός γαιοκτήμονας στην επαρχία Για-σκάγια, στην περιοχή Ντ.· είχε ένα χωριό. Η ζωή μου κυλούσε ήσυχα και ομαλά, και ήμουν ένα υποδειγματικό παιδί. Αλλά τότε έγινα δέκα χρονών και μπήκα σε ένα από τα γυμνάσια και τα λύκεια εκπαιδευτικά κοσμικά ιδρύματα.
Ήταν δύσκολο για μένα να συνηθίσω τη νέα ζωή. Στο ίδρυμα δεν άκουγα πλέον εκείνη τη θερμή, πραγματικά θρησκευτική διδασκαλία που μου δινόταν στο σπίτι σε κάθε βήμα. Στην αρχή ήμουν θρησκευόμενος και συχνά προσευχόμουν, αλλά αυτή η προσευχή ήταν συχνά αιτία χλευασμού από τους συντρόφους μου. Όλοι οι μαθητές αυτού του ιδρύματος, χωρίς γονική επίβλεψη, ήταν τρομεροί βλάσφημοι, και ο καυστικός χλευασμός τους έπεφτε στο κεφάλι μου για τη θρησκευτικότητά μου. Δεν είχα καμία υποστήριξη, και η επιθυμία μου να προσευχηθώ εξασθενούσε με κάθε μέρα που περνούσε, στην αρχή επειδή ντρεπόμουν για τους συντρόφους μου, και στη συνέχεια η παράλειψη της προσευχής έγινε συνήθεια για μένα. Κόλλησα στους συντρόφους μου, και η προσευχή δεν μου ήρθε ποτέ ξανά στο μυαλό. Οι συζητήσεις και οι συζητήσεις μας ήταν οι πιο βρώμικες, οι πιο ασεβείς. Η χλεύη της Αγίας Γραφής, της θείας λειτουργίας, του ζήλου και της θρησκευτικότητας ορισμένων ιερέων και απλών ανθρώπων - αυτό ήταν το μόνιμο θέμα των συζητήσεών μας. Στην αρχή με απωθούσαν όλα αυτά. Στη συνέχεια ο χρόνος και η κοινωνία θάμπωσαν μέσα μου ακόμη και αυτή την τελευταία εκδήλωση καλοσύνης, το υπόλειμμα της κατ' οίκον αγωγής μου. Αλλά παρόλα αυτά, όσο χυδαία κι αν γινόμουν σε αυτό το περιβάλλον, είχα επίγνωση ότι αμαρτάνω ενώπιον του Θεού. Κι όμως, συνέχισα να κάνω το ίδιο όπως οι σύντροφοί μου. Ο καιρός περνούσε. Πέρασα στην τελευταία μορφή, και τότε η πτώση μου ολοκληρώθηκε, και η προηγούμενη χλεύη μου για τις ιερές τελετές και τη θρησκευτικότητα των ανθρώπων μετατράπηκε σε πλήρη χλεύη ολόκληρης της Θείας θρησκείας.
Έγινα ένας φανατικός υλιστής. Η ύπαρξη του Θεού, η αθανασία της ψυχής, μια μελλοντική ζωή μετά θάνατον - θεωρούσα όλα αυτά προϊόν φαντασίας και γελούσα πονηρά με τα πάντα. Τον σταυρό, αυτό το όργανο της σωτηρίας μας, τον πέταξα και τον κοίταζα με ένα είδος περιφρόνησης... Όταν στεκόμουν στην εκκλησία με εντολή των αρχών, πώς χλεύαζα, πώς γελούσα με την τέλεση της Θείας λειτουργίας. Όταν έρχονταν οι μέρες της νηστείας, προσπαθούσα σκόπιμα να φάω άψητο φαγητό για να δείξω την πλήρη περιφρόνησή μου για τους εκκλησιαστικούς κανονισμούς. Οι ιερές εικόνες και οι ζωές των αγίων ήταν τα κύρια αντικείμενα του χλευασμού μου. Πριν λάβω τα Άγια Μυστήρια, προσπαθούσα πάντα να φάω τουλάχιστον κάτι και μετά να κοινωνήσω. Με μια λέξη, εκείνη την εποχή ήμουν κάποιο είδος τέρατος, όχι άνθρωπος.
Αλλά ήρθε η ώρα να φύγω από το ίδρυμα, και τότε όρμησα με όλη μου τη δύναμη στην άβυσσο της καταστροφής, και πήρα μαζί μου πολλές, πολλές αγνές, αθώες ψυχές!..
Μια χρονιά οι καλοί μου γονείς πέθαναν από χολέρα, και η θερμή προσευχή τους ενώπιον του θρόνου του Υψίστου πρέπει να οδήγησε στη διόρθωση του σφάλλοντος γιου τους. Μόλις έμαθα την είδηση του θανάτου τους, πήγα στο χωριό για να επισκεφτώ τον τάφο τους. Είναι παράξενο: όσο κι αν χυδαιοποίησα, όσο κι αν γέλασα με τα ιερά συναισθήματα του ανθρώπου, η προσκόλληση στους γονείς μου παρέμεινε, και το ψυχρό, διεφθαρμένο μυαλό υποχώρησε στη φωνή της καρδιάς - την επιθυμία να επισκεφτώ τον τάφο - και δεν τον χλεύασε. Το αποδίδω αυτό στην ιδιαίτερη δράση της Πρόνοιας του Θεού, επειδή αυτό το ταξίδι στην πατρίδα μου ήταν η αρχή της διόρθωσής μου. Φτάνοντας στο χωριό μου, ρώτησα τον φύλακα της εκκλησίας πού ήταν ο τάφος του τάδε και, χωρίς να σκεφτώ να κάνω τον σταυρό μου στην εκκλησία, πήγα στο υποδεικνυόμενο μέρος ...
Ο τάφος ήταν ήδη περίπου δέκα βήματα μακριά μου, και μπορούσα ήδη να δω τον φρέσκο τύμβο, αλλά... ξαφνικά η όρασή μου σκοτείνιασε, δεν μπορούσα να αναπνεύσω, το κεφάλι μου άρχισε να γυρίζει και έπεσα αναίσθητος στο έδαφος. Δεν ξέρω τι μου συνέβη εδώ, αλλά συνήλθα σε ένα διαμέρισμα που νοίκιασε ο υπηρέτης μου από έναν χωρικό. Από τις ιστορίες του έμαθα ότι όλοι γύρω μου νόμιζαν ότι είχα υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, επειδή ήμουν αναίσθητος, με ένα κόκκινο πρόσωπο και αφρούς στο στόμα.
Την επόμενη μέρα όμως σηκώθηκα εντελώς υγιής και, όσο κι αν βασάνιζα το μυαλό μου, δεν μπορούσα να εξηγήσω στον εαυτό μου γιατί είχα μια τέτοια κρίση. Και πάλι, την ίδια ώρα της ημέρας, πήγα στον τάφο. Αλλά ποια ήταν η έκπληξή μου όταν αυτή τη φορά μου συνέβη το ίδιο πράγμα όπως χθες. Νομίζοντας ότι είχα χτυπηθεί από την επιληψία, η οποία επανεμφανίζεται περιοδικά σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας, έμεινα σπίτι την τρίτη μέρα και δεν υπήρξε κρίση. Αλλά όταν πήγα την τέταρτη μέρα και πλησίαζα τον τάφο, η προηγούμενη κρίση επαναλήφθηκε ξανά. Σηκώνοντας το πρωί της επόμενης μέρας, συνάντησα τον υπηρέτη μου κάπως φοβισμένο, φοβισμένο για μένα. Αργότερα έμαθα ότι αμέσως αποφάσισε ότι υπήρχε κάτι κακό σε αυτές τις κρίσεις και ότι πρέπει να είμαι πολύ αμαρτωλός, αφού ο Κύριος δεν μου επιτρέπει να πάω στον τάφο των γονιών μου. Ήταν πιο ευτυχισμένος από εμένα τότε: είχε πίστη στην Πρόνοια, πίστη στον Θεό, αλλά εγώ ήμουν ένας δυστυχισμένος άνθρωπος και δεν ήθελα να αναγνωρίσω το δάχτυλο του Θεού σε όλα αυτά. Ωστόσο, αυτές οι παράξενες κρίσεις με προβλημάτισαν αρκετά και έστειλα κάποιο στον πλησιέστερο σταθμό για έναν γιατρό. Ο γιατρός υποσχέθηκε να έρθει την επόμενη μέρα, και ενώ τον περίμενα αποκοιμήθηκα περίπου στις δώδεκα το βράδυ. Το πρωί ξύπνησα νωρίς, και - Θεέ μου! - είναι τρομερό να το θυμάμαι: Δεν μπορούσα να κουνηθώ, η γλώσσα μου δεν υπάκουε. Ήμουν ξαπλωμένος εντελώς χαλαρός, το σώμα μου είχε πάρει φωτιά, τα χείλη μου ήταν στεγνά, ένιωθα μια τρομερή δίψα και έχασα εντελώς την καρδιά μου.
Ο γιατρός ήρθε, με εξέτασε και μου έδωσε φάρμακα. Η θεραπεία ξεκίνησε... Στην αρχή ο γιατρός μου συνταγογράφησε φάρμακα χωρίς δυσκολία, αλλά μετά καθόταν για πολλή ώρα κοντά μου, δαγκώνοντας τα χείλη του, και μια μέρα, μετά από έξι εβδομάδες θεραπείας, μου έγραψε σε χαρτί: «Όταν έχω να κάνω με έναν άνθρωπο, μιλάω πάντα ανοιχτά για την ασθένειά του, όσο επικίνδυνη κι αν είναι. Η ασθένειά σας είναι ανεξήγητη, παρά τις προσπάθειές μου να την καταλάβω. Γι' αυτό, μη προβλέποντας επιτυχία από τις προσπάθειές μου, σας αφήνω να περιμένετε να αποκαλυφθεί». Ποια ήταν η φρίκη μου όταν η ανθρώπινη βοήθεια, στην οποία μόνο ήλπιζα, με εγκατέλειψε! Κάποιος άλλος έχει ελπίδα για ανώτερη βοήθεια, αλλά το διεφθαρμένο μου μυαλό την απέρριψε. Με κάθε μέρα που περνούσε η ασθένειά μου χειροτέρευε και περιπλεκόταν: σπυράκια εμφανίζονταν στο σώμα μου, τα οποία μετατρέπονταν σε πυώδεις πληγές, μια άσχημη μυρωδιά αναδυόταν από αυτά, δεν ήξερα τι να κάνω. Δεν κοιμόμουν ολόκληρες νύχτες και δεν έβρισκα ηρεμία.
Αλλά μια μέρα, ακριβώς τη στιγμή που κοιμόμουν, ξαφνικά ένιωσα ένα παράξενο χέρι στο χέρι μου. Ανατρίχιασα, άνοιξα τα μάτια μου και - Θεέ μου! - η μητέρα μου στεκόταν μπροστά μου. Δεν μπορούσα να φανταστώ πώς είχε εμφανιστεί μπροστά μου... «Μα είναι νεκρή», σκέφτηκα, «πώς μπόρεσε να μου εμφανιστεί;» Και εν τω μεταξύ η καρδιά μου χτυπούσε μέσα μου. Η μητέρα μου ήταν ντυμένη στα λευκά και μόνο σε ένα σημείο φαινόταν μια μαύρη κηλίδα. Το πρόσωπό της ήταν σκυθρωπό και βρισκόταν σε κάποιο είδος ημισκοταδιού. «Είμαι η μητέρα σου», άρχισε. «Οι ανομίες σου και η ακόλαστη ζωή σου, γεμάτη απιστία και ασέβεια, έφτασαν στον Κύριο, και Εκείνος ήθελε να σε καταστρέψει, να σε εξαλείψει από προσώπου γης. Δεν κατέστρεψες μόνο τον εαυτό σου, αλλά μας λέρωσες κι εμάς, και αυτή η μαύρη κηλίδα στην ψυχή μου είναι οι σοβαρές σου αμαρτίες. Ο Κύριος, λέω, ήθελε να σε χτυπήσει, αλλά ο πατέρας σου κι εγώ προσευχηθήκαμε ενώπιον του Θρόνου του Υψίστου για σένα, και Εκείνος ήθελε να σε στρέψει προς τον Εαυτό Του, όχι με έλεος, επειδή δεν μπορούσες να το καταλάβεις αυτό, αλλά με αυστηρότητα. Ήξερε ότι ένας από τους τάφους μας ήταν αγαπητός σε σένα εδώ, και γι' αυτό δεν σου το επέτρεψε, χτυπώντας σε με μια υπερφυσική ασθένεια, ώστε να αναγνωρίσεις την ανώτερη δύναμη πάνω σου, την οποία απέρριψες, αλλά δεν στράφηκες. Τότε ο Κύριος με έστειλε σε σένα - αυτό είναι το τελευταίο μέσο για τη διόρθωσή σου. Δεν αναγνώρισες τον Θεό, τη μέλλουσα ζωή, την αθανασία της ψυχής - ιδού η απόδειξη της μετά θάνατον ζωής για σένα: πέθανα, αλλά εμφανίστηκα και σου μιλώ. Πίστεψε στον Θεό που αρνείσαι. Θυμήσου τη μητέρα σου, η οποία, μη φειδόμενη στη ζωή της, προσπάθησε για να σε κάνω αληθινό Χριστιανό!
Με αυτά τα λόγια το πρόσωπό της σκοτείνιασε ακόμα περισσότερο, οι λυγμοί της αντηχούσαν στο δωμάτιο και συγκλόνισαν ολόκληρη την ψυχή μου... «Για άλλη μια φορά σε επικαλούμαι», συνέχισε η μητέρα, «στρέψου στον Θεό. Δεν πιστεύεις και ίσως σκέφτεσαι να εξηγήσεις την εμφάνισή μου σε εσένα με την αταξία της φαντασίας σου, αλλά να ξέρεις ότι οι εξηγήσεις σου είναι ψευδείς, και τώρα στέκομαι μπροστά σου με την πνευματική μου οντότητα. Και ως απόδειξη αυτού, ιδού ο σταυρός, απορριφθείς.
«Εσύ, - δέξου το, αλλιώς θα χαθείς. Πίστεψε, και η ασθένειά σου θα θεραπευτεί θαυματουργικά. Χάος και αιώνια κόλαση σε σένα, αν με απορρίψεις!» Έτσι είπε η μητέρα και εξαφανίστηκε. Συνήλθα και είδα έναν μικρό σταυρό στο χέρι μου.
Όλα αυτά συγκλόνισαν την ψυχή μου στα βάθη της. Η συνείδησή μου ανέκαμψε με όλη της τη δύναμη, οι πρόσφατες πεποιθήσεις κατέρρευσαν και σε μια στιγμή φάνηκα να ξαναγεννιέμαι εντελώς, ένα γλυκό, ακατανόητο συναίσθημα εμφανίστηκε στο στήθος μου... Εκείνη τη στιγμή μπήκε ο υπηρέτης μου, κρατώντας στα χέρια του μια εικόνα με την εικόνα του Ζωοποιού Σταυρού. Με την πρότασή του τον φίλησα... Δεν μπορώ να θυμηθώ αυτή την υπέροχη στιγμή χωρίς συγκίνηση. Αμέσως ένιωσα υγιής: τα άκρα μου άρχισαν να υπακούουν, η γλώσσα μου άρχισε να μιλάει ελεύθερα, στη θέση των κρούστας έμειναν μόνο κηλίδες... Σηκώθηκα και το πρώτο μου πράγμα ήταν να προσευχηθώ μπροστά στην εικόνα που είχε φέρει ο υπηρέτης. Μετά από αυτό πήγα στην εκκλησία και προσευχήθηκα εκεί, και πόση ειλικρίνεια υπήρχε σε αυτή την ανυπόκριτη προσευχή! Πήγα αμέσως στον αγαπημένο τάφο, τον φίλησα και έκλαψα, και αυτά τα καυτά δάκρυα έπλυναν την προηγούμενη ζωή μου και ήταν η μετάνοια του ασώτου υιού (Εφημερίδα της Επισκοπής Νίζνι Νόβγκοροντ. 1865. Τεύχος 24).
Θα αναφέρουμε εδώ μια υπέροχη ιστορία, παρμένη σε συντομευμένη μορφή από το βιβλίο του διάσημου Ρωσο-Γαλικιανού Αρχιερέα Ιωάννη Ναούμοβιτς.
«Ο παππούς Ονούφριος διηγήθηκε κάποτε στον εγγονό του Νικολάι την ακόλουθη ιστορία για μια διορατική, την κόρη του γαιοκτήμονα του κτήματος όπου ζούσε.
«Οι γαιοκτήμονές μας ήταν πλούσιοι», ξεκίνησε την ιστορία του, «τρομερά πλούσιοι, και ο Θεός τους έδωσε παιδιά».
Τα έστελνε κι αυτά, αλλά με κάποιο τρόπο δεν μεγάλωναν ποτέ. Μερικές φορές γεννιόταν ένα γερό, υγιές παιδί, αλλά μόλις έφτανε στο πέμπτο έτος του, πέθαινε ξαφνικά, σαν να το είχε κουρέψει δρεπάνι. Δέκα από τα παιδιά τους πέθαναν με αυτόν τον τρόπο, και όλα στο πέμπτο έτος τους. Όσο κι αν θρηνούσε η εκλιπούσα κυρία, όσα χρήματα κι αν έδινε στους φτωχούς, στην εκκλησία, τίποτα δεν βοηθούσε.
Το δέκατο παιδί πέθανε και για πέντε χρόνια μετά δεν απέκτησαν άλλα παιδιά. Πήγαινε στο νεκροταφείο, διέταζε να αποσυναρμολογηθούν οι πέτρινοι τάφοι, να ανοιχτούν τα φέρετρα και έκλαιγε γι' αυτά και ήταν αναστατωμένη - μέχρι που λιποθύμησε. Είχαν ήδη βαρεθεί κάθε είδους κτήματα, και πραγματικά: τι όφελος έχουν όλα αυτά για έναν άνθρωπο όταν δεν έχει ούτε ένα παιδί; Αλλά μια μέρα ένας γέρος ζητιάνος έρχεται στο κτήμα τους, εντελώς γκρίζος, πολύ γέρος. Η κυρία βγήκε προς το μέρος του, του έδωσε ένα ασημένιο νόμισμα και είπε: «Προσευχήσου, παππού, να μας ελεήσει ο Κύριος». Και ο παππούς της απάντησε: «Ο ελεήμων Κύριος θα σε ελεήσει, θα σε ελεήσει, μόνο εσύ θα μετανοήσεις, μην προσβάλλεις τον κόσμο, να είσαι ελεήμων μαζί του. Πήγαινε στο Ποτσάγιεφ, στη Λαύρα, νηστεύστε εκεί για τρεις ημέρες, μετά εξομολογήσου και κοινωνήσε, και άσε τους μοναχούς να σου τελέσουν μια ειδική λειτουργία με ακάθιστο στη Μητέρα του Θεού, και οι δύο θα πρέπει να γονατίσετε κατά τη διάρκεια ολόκληρης της λειτουργίας, και όταν διαβάσουν το Ευαγγέλιο, μπορείτε να σηκωθείτε από τα γόνατά σας». Η κυρία υπάκουσε, έδωσε στον γέρο ένα άλλο νόμισμα ίδιου μεγέθους και έτρεξε η ίδια στον αφέντη, ενώ ο ζητιάνος είχε εξαφανιστεί κάπου.
Το τι συζήτησαν εκεί είναι άγνωστο, αλλά την επόμενη μέρα ο αφέντης διέταξε να ζευγαρώσουν τα άλογα και οι δύο πήγαν στο Ποτσάγιεφ. Είτε ήταν οι προσευχές των μοναχών είτε το έλεος του Θεού, μόνο μετά από εκείνο το έτος υπήρξε μεγάλη χαρά για τους αφέντες μας: ο Θεός τους έστειλε μια άλλη κόρη και τη βάφτισαν Άννα. Την ημέρα που βαφτίστηκε, ο αφέντης κάλεσε τους οικονόμους, τους γραμματείς και όλους τους επιστάτες και τους είπε: «Κοιτάξτε ώστε σε όλα τα κτήματά μου να μην υπάρχει ίχνος ούτε από ραβδί ούτε από μαστίγιο. Όποιος από εσάς τολμήσει να χτυπήσει οποιονδήποτε από τον λαό μου θα χάσει τη δουλειά του! Όποιος έχει καταπιεστεί ή προσβληθεί θα ανταμειφθεί για τα πάντα. Δεν επιθυμώ την προσβολή ή την καταπίεση κανενός».
Και το κορίτσι τους μεγαλώνει, μεγαλώνει - όχι παιδί, αλλά ένας πραγματικός άγγελος: τόσο όμορφο και αξιαγάπητο που φαίνεται ότι έχει έρθει όλος ο κόσμος, δεν θα βρείτε άλλον σαν αυτήν πουθενά. Περνάει ο πέμπτος χρόνος, στον οποίο όλα τα μεγαλύτερα παιδιά τους έχουν πεθάνει - οι αφέντες δεν γνωρίζουν ηρεμία από τις ανησυχίες ούτε μέρα ούτε νύχτα: όλοι την περιποιούνται, την φροντίζουν και την προστατεύουν. Σε αυτόν τον πέμπτο χρόνο την πηγαίνουν στο Ποτσάγιεφ, σε εκείνον τον γέρο μοναχό που προείπε το έλεος του Θεού γι 'αυτούς. Και ο μοναχός διαβάζει μια προσευχή και το Ευαγγέλιο πάνω της, δώδεκα άλλοι μοναχοί τελούν τη λειτουργία στον καθεδρικό ναό - και οι γονείς της την πλένουν με νερό Ποτσάγιεφ, και ό,τι τους λέει κάποιος - είτε να διαβάσουν μια προσευχή, είτε να προσφέρουν μια θυσία, όλοι το κάνουν πρόθυμα.
Ο Κύριος, πράγματι, τους ελέησε: το κορίτσι ήταν έξι χρονών και μεγάλωνε, στολιζόταν προς τέρψη των γονιών της, σαν το λουλούδι της παπαρούνας σας - τέτοια ομορφιά, σας λέω, δεν έχουμε ξαναδεί ούτε πριν ούτε μετά. Αλλά η ψυχή της ήταν ακόμα πιο όμορφη. Συνήθιζε να πηγαίνει στη λειτουργία στην εκκλησία κάθε μέρα, να στέκεται εκεί ήρεμα και με φόβο - σαν να μπορούσα να τη δω τώρα μπροστά μου, αγαπητή μου! - και να προσευχόταν θερμά και με τρυφερότητα. Και στο τέλος της θείας λειτουργίας μοίραζε χρήματα στους φτωχούς και σε όλες τις χήρες, τους αρρώστους,
Οι φτωχοί - όλοι όσοι δεν μπορούν να εργαστούν και να τραφούν μόνοι τους - διατάσσονται να έρθουν και να στείλουν στο κτήμα για αλεύρι, δημητριακά, παστό κρέας και κάθε είδους αγαθά. Αλλά στον οικισμό μας όλοι μιλούσαν γι' αυτήν, για τη νεαρή κοπέλα, την Άννα, μόνο ως για έναν πραγματικό άγγελο, φύλακα και παρηγορήτρια.
Και η όμορφη κοπέλα μεγάλωσε, και άρχισαν να έρχονται μνηστήρες σε αυτήν από παντού: ένας πλούσιος, ένας ακόμα πλουσιότερος, ένας όμορφος, ένας ακόμα καλύτερος. Αλλά κανείς δεν ήταν του γούστου της. Διαβάζει μόνο ιερά βιβλία, μόνο προσεύχεται και κάνει καλές, ελεήμονες πράξεις.
Η Άννα ήταν δεκαοκτώ ετών και ήταν πάντα υγιής και χαρούμενη, σαν νεαρό ζαρκάδι στο δάσος. Κανείς δεν πίστευε ότι η μοίρα της θα ήταν διαφορετική από τον γάμο που είχαν ονειρευτεί ο πατέρας και η μητέρα της. Την ίδια τη Μεγάλη Παρασκευή, όταν ετοιμαζόμασταν να πάμε στον επιτάφιο άρχισαν να λένε ότι η νεαρή Άννα είχε αρρωστήσει. Την επόμενη μέρα, άμαξα μετά άμαξα, γιατροί από το Λβοφ ήρθαν καλπάζοντας στο κτήμα μας. Έμειναν μαζί μας για αρκετές μέρες, σκέφτηκαν, μάντεψαν και έφυγαν, λέγοντας ότι κανείς δεν είχε ξαναδεί τέτοια ασθένεια. Άνθρωποι έκλαιγαν από τη μία άκρη του οικισμού στην άλλη, ακόμη και οι Εβραίοι προσευχόντουσαν στο «σχολείο» τους, και δεν υπήρχε κανείς που να μην προσευχόταν θερμά γι' αυτήν. Και η ασθένειά της ήταν σίγουρα ξεχωριστή, πρωτοφανής. Το πρωί μιλάει σε όλους, δεν παραπονιέται για κανέναν πόνο, μόνο το πρόσωπό της έγινε πιο χλωμό και το σώμα της έπεσε και ήταν τόσο αδύναμο που δεν μπορούσε να σηκώσει τα χέρια της. Και όταν χτυπάει δώδεκα η ώρα, δηλαδή από το μεσημέρι, κλείνει τα μάτια της και ξαπλώνει σαν νεκρή, κουνώντας μόνο τα χείλη της, και συνεχίζει να μιλάει, να μιλάει, να μιλάει!
Και τόσο υπέροχα, αγαπητή μου, είπε τέτοια λόγια που εγώ ο ίδιος δεν θα τα πίστευα ποτέ αν δεν τα είχα ακούσει με τα ίδια μου τα αυτιά. Μίλησε για τις ανθρώπινες ψυχές, πού πηγαίνουν μετά θάνατον, και έλεγε ότι τις βλέπει και συνομιλεί μαζί τους. Αναγνώριζε τους πάντες, και ταυτόχρονα δίδασκε τους πάντες με τέτοια λόγια, τους δίδασκε, ώστε κανείς που ήταν εκεί να μην μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Αν και τα μάτια της ήταν πάντα κλειστά, διάβαζε ένα βιβλίο με τα δάχτυλά της, έλεγε τι ώρα ήταν στο ρολόι, λεπτό προς λεπτό, όταν το ρολόι τοποθετούνταν στην καρδιά της, και ήξερε τα πάντα για κάθε έναν από τους γνωστούς της, και μάντευε πού συνέβαιναν όλα στον κόσμο. Και οι δύο παλιοί αφέντες αρρώστησαν. μόνο η πιστή της ηλικιωμένη υπηρέτρια και άλλοι υπηρέτες ήταν μαζί της, και οι άνθρωποι συνέρρεαν να την κοιτάξουν, σαν να ήταν κάποιο θαύμα. Όταν όμως ερχόταν ένας άνθρωπος που ήταν σοβαρός αμαρτωλός ενώπιον του Θεού, για παράδειγμα, που ζούσε με απάτη, ανθρώπινη αδικία, ή ήταν άθεος, που δεν πίστευε στον Θεό, ή που αγαπούσε να λέει άσεμνα, σάπια λόγια ή να βρίζει, ή που ζούσε άσχημα στο γάμο, έδινε κακό παράδειγμα στα παιδιά, τότε αυτός ο άνθρωπος ήταν ακόμα στην αυλή, και εκείνη τον είδε ήδη πνευματικά και είπε: «Μην αφήσετε αυτόν τον άνθρωπο (ή αυτή τη γυναίκα) να έρθει σε μένα: αυτός είναι ένας άθεος άνθρωπος, μόλις μπει, θα έχω σπασμούς».
Νικολάι: Και εσύ ήσουν μαζί της, την είδες και άκουσες τη συζήτησή της;
Ονούφριος. Σε όλη τη γειτονιά διαδόθηκαν φήμες ότι η δεσποινίς Άννα είχε αρρωστήσει, και όχι απλώς: σε ένα όνειρο τα ξέρει όλα και λέει θαυμαστά πράγματα. Οι άνθρωποι συνέρρεαν κοντά της κατά κοπάδια - έρχονταν συνεχώς στο κτήμα, σαν να πήγαιναν σε μια αγορά ή σε μια εκκλησία για να δουν μια αποκαλυφθείσα εικόνα. Στην αρχή δεν το πίστευα - ξέρω, άλλωστε, ότι ο λαός μας συχνά φλυαρεί ανόητα και, όπως λένε, τους αρέσει να προσθέτουν κάθε είδους μύθους σε πραγματικές ιστορίες. Αλλά μετά κι εγώ με κατέλαβε η επιθυμία να επισκεφτώ το κτήμα. Πήγαινα, αλλά εκείνη τη στιγμή συνάντησα τον πλέον εκλιπόντα ιερέα, πατέρα Αντρέι Λεβίτσκι, και με ρώτησε: είχατε πάει στο κτήμα, είχατε δει τη δεσποινίδα Άννα;
- Πάω τώρα, - απαντώ. - Αλλά δεν μπορώ να το καταλάβω ακριβώς, Πάτερ, γιατί συρρέουν τόσοι πολλοί άνθρωποι σε αυτήν; Έρχονται και έρχονται!
- Αξίζει να πας και να κάνεις μια βόλτα, αγαπητή μου! Υπάρχει κάτι να δεις και κάτι να ακούσεις. Τέτοια πράγματα δίνονται σε έναν άνθρωπο για να τα δει και να τα ακούσει με έναν εξαιρετικό τρόπο.
- Τι είναι αυτό; - λέω. - Είναι αλήθεια, πάτερ, πνευματικέ πάτερ, ότι είναι αγία;
- Αληθινά αγία, επειδή η ψυχή της είναι αγνή και θεοσεβούμενη, - απαντά ο ιερέας. - Αν είχε κάποια αμαρτία, ήταν μόνο η πιο συνηθισμένη, και την καθάριζε με τις καλές της πράξεις. Αυτή, καταλαβαίνετε, είναι διορατική.
- Τι είναι ο διορατικός; Δεν καταλαβαίνω αυτή τη λέξη.
— Από την αρχαιότητα, γιε μου, υπήρχαν άνθρωποι ενάρετοι και αγνοί ενώπιον του Θεού, που έλαβαν τέτοια χάρη από τον Θεό που όχι μόνο έβλεπαν πιο καθαρά τα γήινα πράγματα αυτού του κόσμου, αλλά ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής τους σε αυτόν τον κόσμο, οι ψυχές τους ανέβαιναν πάνω από τη γη και έβλεπαν τα έργα της μετά θάνατον ζωής. Μια τέτοια διορατική είναι η Άννα. Βλέπεις, ζούσε ολοκληρωτικά εν Θεώ, με προσευχή, με καλές πράξεις ελέους και συμπόνιας, και ήταν πραγματικά «όχι από αυτόν τον κόσμο». Γιατί ο κόσμος μας είναι ένας κακός, ασεβής, ακάθαρτος, αμαρτωλός κόσμος. Εμφανίστηκε εδώ μόνο για λίγο, για να δείξει στους άλλους πώς να ζουν δίκαια, ευάρεστα στον Θεό. Γι' αυτό πλησιάζει τώρα το τέλος της γήινης ζωής της, και αναχωρεί για την αληθινή, Ουράνια Πατρίδα της, σε αγνά και φωτεινά πνεύματα, αλλά ενώ ακόμα αναχωρεί, μας μιλάει για τα Ουράνια, ώστε να μετανοήσουμε και να ξεκινήσουμε μια εντελώς διαφορετική ζωή, αν θέλουμε να λάβουμε σωτηρία.
— Πήγες ήδη να την δεις, πατέρα;
- Ναι, με διέταξε να πάω κοντά της μόλις αρρώστησε, από την πρώτη μέρα, και μου ζήτησε να μην την αφήσω. Έμεινα εκεί τέσσερις μέρες, αλλά δεν άντεχα άλλο την κουβέντα της: όποιος την άκουγε, όλοι δεν μπορούσαν να συγκρατηθούν από το κλάμα.
- Τι είπε;
— Την πρώτη μέρα, μόλις έπεσε σε αυτόν τον ύπνο της, διέταξε να καλέσουν τον αφέντη και την κυρία και όλους τους υπηρέτες, όλο το νοικοκυριό, και είπε ενώπιόν μου ότι σίγουρα θα πέθαινε, αλλά κανείς να μην κλάψει γι' αυτήν, επειδή πήγαινε σε ένα μέρος όπου δεν υπήρχε θλίψη ή λύπη· και όλοι θα ζούσαν ως Χριστιανοί, με προσευχή, με αγάπη και με καλές και άγιες πράξεις.
«Εσύ είσαι, πάτερ Αντρέι», είπε. «Σας ευχαριστώ που ήρθατε να μας επισκεφθείτε!»
Και έπειτα προς τον Τιμόθεο τον ιερέα:
- Έλα πιο κοντά, Τιμοφέγιουσκα, είσαι ο πιστός μου υπηρέτης, ο φίλος μου και ο αγαπητός μου αδελφός! Μην κλαις, γιατί κλαις! Γιατί κλαις όλοι; Και εσύ, πάτερ Αντρέι, κλαις;
Δεν μπορούσα να αρθρώσω λέξη, με έπνιξαν τα δάκρυα, μια απέραντη θλίψη έσφιγγε όλη μου την ψυχή! Αφού έκλαψα, συνήλθα και είπα:
- Πώς να μην κλάψω για σένα όταν είσαι τόσο άρρωστη! Σε αγαπάμε όλοι τόσο πολύ, δεσποινίς, αγαπημένη μας κυρία! Η ψυχή μου πονάει και πονάει άθελά της!
- Μη με αποκαλείτε ούτε ερωμένη ούτε δεσποινίδα, - λέει, - αυτά είναι γήινα λόγια. Εκεί που πηγαίνω τώρα, δεν υπάρχουν τέτοια λόγια. Ένας Θεός είναι Κύριος όλου του κόσμου, και όλοι είμαστε αδελφοί και αδελφές, και εγώ, βλέπετε, σας μιλάω ως «εσείς».
«Και τα είπε όλα αυτά», ρωτάω, «με τα μάτια της κλειστά;»
— Όσο βρισκόταν σε εκείνο το όνειρο, είχε πάντα τα μάτια της κλειστά, αλλά έβλεπε όλους όσους ερχόντουσαν σε αυτήν, αναγνώριζε τους πάντες, έλεγε κάτι ξεχωριστό σε όλους. Της δώσαμε ακόμη και βιβλία και σφραγισμένες επιστολές, και τα διάβαζε με τα δάχτυλά της, όχι με τα μάτια της, αλλά με τα δάχτυλά της, ή μάλλον με το πνεύμα της, με κάποια ιδιαίτερη διαίσθηση. Γι' αυτό οι άνθρωποι σε τέτοια όνειρα ονομάζονται διορατικοί, επειδή βλέπουν μέσα από το δέσιμο, τι είναι γραμμένο στο βιβλίο, και μέσα από πέτρινους τοίχους, τι συμβαίνει στην αυλή, και χιλιάδες μίλια μακριά, τι συμβαίνει κάπου στον κόσμο.
Νικολάι: Πώς κι έτσι; Ώστε ήξερε το μέλλον, τι θα συνέβαινε;
Ονούφριος: Όχι, δεν το ήξερε αυτό, δεν προέβλεψε το μέλλον και δεν μίλησε για τίποτα που δεν είχε συμβεί ακόμα, εκτός από τον δικό της θάνατο. Όταν τη ρωτούσαμε για το μέλλον, πόσα χρόνια θα ζούσε κάποιος, για παράδειγμα, ή κάτι άλλο, είτε παρέμεινε σιωπηλή είτε απάντησε σύντομα: «Ο Θεός ξέρει».
Νικολάι: Δεν καταλαβαίνω πώς είναι δυνατόν να βλέπει από τόσο μακριά, χιλιάδες μίλια μακριά, πού συμβαίνουν πράγματα στον κόσμο!
Ονούφριος: Μια ψυχή χωρίς σώμα, ή, όπως είναι πιο σωστό να πούμε, έξω από το σώμα, βλέπει και γνωρίζει τα πάντα εντελώς διαφορετικά από μια ψυχή σε σώμα, επειδή το γήινο σώμα είναι τραχύ, βαρύ και κρατά την ψυχή σαν σε μπουντρούμι, σε αιχμαλωσία, σε δουλεία.
Νικολάι: Λοιπόν, δεν ήταν η ψυχή της στο σώμα της;
Ονούφριος: Τέτοιο ήταν το θέλημα του Θεού που, ακόμη και χωρίς να χωριστεί εντελώς από το σώμα, μπορούσε ήδη να ανέλθει σε έναν άλλο κόσμο.
Νικολάι: Για κάποιο λόγο δεν μπορώ να πιστέψω ότι αυτό θα μπορούσε όντως να συμβεί!
Ονούφριος: Αν δεν με πιστεύετε, πιστέψτε στον άγιο Απόστολο Παύλο. Λέει επίσης ότι γνώριζε δύο τέτοιους ανθρώπους, τον έναν που αρπάχτηκε μέχρι τον τρίτο ουρανό, τον άλλον που αρπάχτηκε στον παράδεισο και άκουσε ανείπωτα λόγια. Αυτό σημαίνει ότι ήδη από την εποχή του Αποστόλου Παύλου, μεταξύ εκείνων που μεταστράφηκαν στον Χριστό, υπήρχαν δύο τέτοιοι που, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αναστήθηκαν πνευματικά, ο ένας μέχρι τον τρίτο ουρανό και ο άλλος πολύ υψηλότερα, στον ίδιο τον Παράδεισο, και αυτός ο άλλος άκουσε εκεί κάποια λόγια που δεν μπορεί να πει κανείς και δεν έχει τη δύναμη να πει.
Νικολάι: Μου λες θαύματα, παππού! Αλλά συνέχισε, τι άλλο σου είπε ο αείμνηστος πατήρ Αντρέι;
Ονούφριος: Θα σας πω μόνο σύντομα, γιατί το να σας πω τα πάντα θα έπαιρνε πολύ χρόνο. Μου είπε επίσης ότι η Άννα μιλούσε για την κόλαση για τρεις μέρες. Την πρώτη κιόλας μέρα της ασθένειάς της, της εμφανίστηκε ένα πνεύμα, ένας Άγγελος-οδηγός, που την οδήγησε μέσα από εκείνα τα καταστροφικά μέρη που ονομάζουμε κόλαση. Μίλησε για το σκοτάδι και τα τρομερά βάσανα στα οποία ζουν οι μεγάλοι αμαρτωλοί, εκείνοι που, κατά τη διάρκεια της ζωής τους εδώ στη γη, αντιστάθηκαν στον Θεό και στις εντολές Του, αλλά δεν μπορούσε να το κοιτάξει αυτό για πολύ, μόνο επανέλαβε: «Άνθρωποι, άνθρωποι, αδελφοί! Τιμήστε την εικόνα του Θεού - την ψυχή σας, αγαπήστε τον Θεό και τον πλησίον σας, δοξάστε τον Θεό και κρατήστε σταθερά τις εντολές Του, για να μην έρθετε σε αυτό το άτυχο μέρος! Όποιος καταλήξει εδώ θα μετανιώσει πάρα πολύ και ατελείωτα για την ανοησία του, γιατί εδώ ο αμαρτωλός καταριέται την ώρα που γεννήθηκε. Αλλά αυτοί που υποφέρουν περισσότερο είναι αυτοί που οδήγησαν τους άλλους στην αμαρτία, που τους δίδαξαν στο κακό». Όταν μίλησε για αυτά τα βάσανα, δάκρυα έτρεχαν από τα μάτια της, και οι άνθρωποι, ακούγοντάς την, έκλαψαν, και υπήρχαν πολλοί που μετανόησαν ειλικρινά.
Νικολάι: Αλλά τα είπε όλα αυτά στον ύπνο της;
Ονούφριος: Ναι, στα όνειρά μου. Όταν ήμουν πολύ κουρασμένος και δεν άντεχα άλλο αυτό που έβλεπα, αμέσως διέταζα τον εαυτό μου να με ξυπνήσουν.
Νικολάι... Πώς μπορώ να τον ξυπνήσω;
Ονούφριος: Πιστεύεις πραγματικά ότι πρέπει να την ξυπνήσεις σαν να κοιμάται; Καθόλου, γιατί μπορούσες να την κινήσεις, ακόμα και να την τρυπήσεις δυνατά με κάτι αιχμηρό - δεν ένιωσε τίποτα. Για να ξυπνήσει, διέταξε να βάλουν ένα ποτήρι στην καρδιά της, και μόνο μετά από αυτό άνοιξε τα μάτια της και ήταν τόσο εξαντλημένη, κουρασμένη που δεν μπορούσε να αρθρώσει λέξη. Όταν τη ρώτησαν για το τι είχε πει στον ύπνο της, δεν θυμήθηκε τίποτα.
Νικολάι: Και μίλησε και για τη ζωή στον Παράδεισο;
Ονούφριος. Αυτό θέλω να σας πω τώρα ως αυτόπτης μάρτυρας, επειδή ήμουν μαζί της την τέταρτη μέρα, μαζί με τον πατέρα Αντρέι Λεβίτσκι. Όταν μπήκαμε, κοιμόταν ήδη με κλειστά μάτια, αλλά αμέσως μας αναγνώρισε και τους δύο και ψιθύρισε τα ονόματά μας. Την πλησιάσαμε. Ήταν ξαπλωμένη ανάσκελα με σταυρωμένα χέρια - σαν νεκρή γυναίκα, που ανέπνεε μόνο ελαφρά! Τότε ξαφνικά μίλησε:
- Αχ, βλέπω το φως, το όμορφο φως! Ω, πόσο γλυκό είναι εδώ, πόσο υπέροχο! Ακούω ήσυχους ήχους στο βάθος - αχ, τι υπέροχο τραγούδι! Αλλά αυτό δεν είναι γήινο τραγούδι, ούτε γήινες φωνές - αυτό είναι ένα τραγούδι που δεν μπορώ καν να σας το περιγράψω, γιατί δεν υπάρχουν λέξεις γι' αυτό στην ανθρώπινη γλώσσα!
Η εμφάνισή της άλλαξε εντελώς: το στήθος της ανέβαινε ήσυχα, το πρόσωπό της ήταν ζωγραφισμένο με μεγάλη ευτυχία και ευδαιμονία. Ο πατέρας Αντρέι άρχισε να την ρωτάει:
— Έχεις μαζί σου τώρα τον ταξιδιωτικό σου οδηγό, Άννα;
- Ναι, αλλά δεν είναι τόσο θλιβερό όσο εκείνες τις μέρες που τρέχαμε μέσα από σκοτεινά μέρη, ανάμεσα σε σκοτεινά και δυστυχισμένα πνεύματα. Ω, πόσο όμορφο είναι τώρα, πόσο καθαρό! Δεν μπορώ να κοιτάξω αρκετά την ομορφιά του, δεν μπορώ να αναπνεύσω και να χορτάσω με την αγάπη που είναι σκορπισμένη σε αυτόν τον ουράνιο αέρα και γεμίζει τα πάντα!
- Βλέπεις κανένα ευλογημένο πνεύμα, Άννα;
— Καταλαβαίνω, και εγώ ο ίδιος βρίσκομαι ήδη ανάμεσά τους.
— Βλέπεις κανέναν γνωστό σου;
— Βλέπω πολλούς γνωστούς ανθρώπους.
- Ποιον βλέπεις πιο κοντά;
— Η ηλικιωμένη γιαγιά Σεμιόνοβνα από τον οικισμό μας, την οποία θάψαμε πρόσφατα, την οποία κανείς δεν ήθελε να οδηγήσει στον τάφο με χριστιανικό τρόπο, επειδή ήταν φτωχή, δεν υπήρχε τίποτα να την κεράσουμε, να αγοράσουμε βότκα, ω, τι αηδία! — μου μιλάει. Δεν είναι ηλικιωμένη εδώ, αλλά όμορφη, υπέροχα όμορφη, μεταμορφωμένη.
-Πώς την αναγνώρισες;
— Οι ψυχές εδώ είναι όλες εξοικειωμένες μεταξύ τους, επειδή βλέπουν τα πάντα καθαρά.
-Τι σου λέει;
— Με ευχαριστεί που της έραψα ένα πουκάμισο και συνόδευσα το σώμα της στον τάφο.
— Είναι τόσο καλή πράξη να συνοδεύεις έναν νεκρό στον τάφο;
- Ναι, σημαίνει αγάπη, και η αγάπη είναι πάνω απ' όλα.
Σώπασε για λίγο, σαν από κούραση,
έπειτα άρχισε να αναπνέει ξανά πιο δυνατά και μίλησε ξανά.
- Άνθρωποι, αδελφοί μου! Πόσοι αμαρτωλοί υπάρχουν ανάμεσά σας που δεν σκέφτονται ποτέ τη μετά θάνατον ζωή, δεν πηγαίνουν στην εκκλησία από τεμπελιά, δεν προσεύχονται, ενδίδουν σε κακές σκέψεις, κάνουν κακές πράξεις, δεν νοιάζονται για τίποτα άλλο εκτός από το σώμα! Και τι είναι το σώμα μας; Ένα ασήμαντο κέλυφος, σαν αυτό που πετάει ένα φτερωτό έντομο όταν πετάει μακριά στον αέρα. Ω, πώς θα ήθελα να σας πω όλα όσα βλέπω εδώ, αλλά δεν μπορώ!
- Γιατί δεν μπορείς, Άννα; - ρώτησε ο πατήρ Αντρέι. - Πες μας τα πάντα, πες μας! Θέλουμε να μάθουμε τι θα συμβεί εκεί.
— Είναι αδύνατο να το πω με σιγουριά. Δεν έχετε λόγια να το εκφράσετε στη γη, αλλά εγώ έχω τη δύναμη στο στήθος μου. Αν κάθε σταγόνα του αίματός μου μετατρεπόταν σε χίλιες γλώσσες, και μπορούσα να μιλήσω σε καθεμία από αυτές τις γλώσσες όπως μπορούσε, καταλάβαινε ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, ακόμα δεν θα είχα τη δύναμη να εκφράσω ούτε το εκατοστό χιλιοστό της ευτυχίας και της ομορφιάς που βλέπω εδώ. Ω, ρωτήστε τους αδελφούς σας, τους γείτονες, τους φίλους σας, προσευχηθείτε τους, προτρέψτε τους — ας αφήσουν την αμαρτωλή τους ζωή, ας μετανοήσουν και ας αρχίσουν να ζουν ξανά έντιμα, σαν Χριστιανοί: τότε όλοι θα είναι ευτυχισμένοι, ευλογημένοι.
- Και από τι συνίσταται αυτή η ευτυχία, Άννα; Από τι συνίσταται αυτή η ευδαιμονία;
- Αγάπη, αγάπη! Αγάπη αγία που βασιλεύει εδώ ανάμεσα σε όλα τα ευλογημένα πνεύματα!
- Τι άλλο;
— Ομορφιά και μεγαλείο, το άπειρο βάθος, ύψος και πλάτος των έργων του Θεού! Προσπαθείτε να μελετήσετε αυτόν τον έναστρο ουρανό στη γη — υπολογίζετε, μαντεύετε και παρόλα αυτά γνωρίζετε λίγα γι' αυτόν, αλλά εδώ όλα είναι ορατά και όλα είναι καθαρά. Και όσο ατελείωτα είναι αυτά τα φωστήρια και η ομορφιά και το μεγαλείο τους, τόσο ατελείωτη είναι η ευδαιμονία — να βλέπεις και να γνωρίζεις τα έργα του Θεού και να δοξάζεις τον Θεό!
— Και μπορούν τα πνεύματα να ανέλθουν σε αυτά τα φωστήρια όπου επιθυμούν;
— Μπορούν να πάνε όπου σκέφτονται ή επιθυμούν, αλλά μόνο σε τέτοιο ύψος που είναι μέσα στις δυνατότητές τους: υπάρχει τέτοια ομορφιά που ακόμη και ένα αγνό πνεύμα δεν μπορεί να αντέξει μέχρι να καθαρθεί ακόμη πιο τέλεια, μέχρι να πλησιάσει ακόμη περισσότερο τον Θεό.
- Μπορείς να δεις μακριά;
- Όχι, δεν είναι ακόμα μακριά, γιατί δεν είμαι ακόμα εντελώς ελεύθερος από το σώμα. Με τραβάει ακόμα στη γη σου. Αύριο το σώμα μου θα εξασθενήσει ακόμα περισσότερο, και ο οδηγός μου θα με οδηγήσει ψηλότερα. Ω, πόσο διψάω να δω όλα τα θαύματα της ομορφιάς, που τώρα δεν θα μπορούσα να αντέξω!
-Πώς και δεν το άντεξες;
- Ναι, ακριβώς όπως ένα σκουλήκι, συνηθισμένο από τη γέννησή του να σκάβει στη γη. Ένας γεωσκώληκας δεν είναι σε θέση να αντέξει το φως του ήλιου, και όταν ρίχνεται στον ήλιο, κυρτώνει, στρεβλώνεται και πεθαίνει: έτσι και η ψυχή, που γεννήθηκε στη γη, δεν μπορεί να αντέξει αμέσως τη δράση της ύψιστης ουράνιας ομορφιάς και ευδαιμονίας.
— Και είναι όλοι ίσοι εκεί;
- Όλοι είναι ίσοι στην αγάπη, αλλά δεν είναι όλοι ίσοι στην τελειότητα. Και υπάρχουν βαθμοί τελειότητας και βαθμοί ευδαιμονίας.
- Ποιος έχει την υψηλότερη θέση εκεί;
— Και σε εκείνον τον παράδεισο όπου βρίσκομαι τώρα, βλέπω μερικά πνεύματα με στέμματα. Λάμπουν εδώ περισσότερο από όλα τα άλλα. Ο οδηγός μου λέει: «Αυτοί είναι οι δάσκαλοι και οι φωτιστές των λαών!» Η μεγαλύτερη αξία τους ενώπιον του Θεού, η ύψιστη τιμή τους εδώ. Γι' αυτό οι δάσκαλοι διδάσκουν με όλο τους το νου και όλη τους την καρδιά να γνωρίζουν την αλήθεια και τη δικαιοσύνη, είτε στην εκκλησία είτε στο σχολείο, με λόγια είτε με γραπτά — διαδίδοντας το φως του Θεού και την αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον ανάμεσα στους ανθρώπους και τα έθνη. Αλλά αλίμονο σε εκείνον τον δάσκαλο και αυτόν τον πνευματικό ποιμένα που παίρνει τη θέση του μόνο μάταια, ή διδάσκει άσχημα, δίνει κακό παράδειγμα στους άλλους! Τέτοιοι άνθρωποι δεν θα έρθουν εδώ! Όταν το είπε αυτό, θυμήθηκα τον αείμνηστο δάσκαλό μας Λεόνοβιτς και ρώτησα:
- Άννα, πες μου, βλέπεις εκεί τον δάσκαλό μου τον Λεόνοβιτς;
- Όχι, δεν το βλέπω.
- Γιατί;
«Επειδή είναι ψηλότερα, πολύ ψηλότερα», λέει ο οδηγός μου. «Αλλά μπορεί να κληθεί εδώ».
- Πώς κι έτσι;!
— Πνεύματα από τους υψηλότερους ουρανούς μπορούν να έρθουν στα κατώτερα επίπεδα, αλλά τα κατώτερα δεν μπορούν να έρθουν στα υψηλότερα.
- Και θα τον φωνάξεις, Άννα;
- Ο οδηγός μου θα επικοινωνήσει. Θα χρειαστούν τρία λεπτά.
Ο πατέρας Λεβίτσκι κοίταξε το ρολόι του και όταν πέρασαν ακριβώς τρία λεπτά, είπε:
— Τον βλέπω — όμορφο, στεφανωμένο! Όλα τα πνεύματα εδώ τον τιμούν, τον δοξάζουν με τραγούδια. Ω, πόσο υπέροχα είναι όλα αυτά, πόσο όμορφα — δεν μπορώ καν να σας τα περιγράψω! Ω, μακάρι να μπορούσα να σας περιγράψω έστω και εν μέρει αυτό που βλέπω εδώ! Αλλά είναι αδύνατο, δεν είναι για εσάς, τους γήινους!
— Και δεν έρχονται μερικές φορές σε εμάς, σε αυτόν τον κόσμο, πνεύματα από έναν άλλο κόσμο;
— Κατεβαίνουν και εμφανίζονται σε όνειρο σε άλλους που το αξίζουν, είναι παρόντες στη θεία λειτουργία για τις ψυχές τους, αν και δεν έχουν ανάγκη από τις προσευχές μας, αλλά χαίρονται με την αγάπη μας. Ω, προχωρώ παραπέρα, ανεβαίνω όλο και ψηλότερα, και όλο και πιο καθαρά νιώθω την απερίγραπτη ευτυχία, την ευδαιμονία εδώ! Ξύπνησέ με, γιατί δεν μπορώ να το αντέξω άλλο.
Ο πατέρας Λεβίτσκι έβαλε ένα ποτήρι στο στήθος της, ξύπνησε και άνοιξε τα μάτια της. Όταν αρχίσαμε να της λέμε τι είχε πει, δεν θυμόταν τίποτα και δεν μπορούσε να το επαναλάβει, επειδή η ψυχή της, έχοντας επιστρέψει στο σώμα, έβλεπε μόνο τον γήινο κόσμο - το δωμάτιο, το κρεβάτι και τους ανθρώπους που την περιέβαλλαν.
Ήταν πολύ κουρασμένη και αδύναμη, αλλά όταν της πρόσφεραν φαγητό, δεν δεχόταν τίποτα, και δεν είναι σαφές πώς ζούσε. Αλλά εγώ, ο γιος μου, δεν θα είχα τελειώσει ποτέ αν σας τα είχα πει όλα. Επομένως, θα σας πω μόνο ότι μετά από αυτό, η δεσποινίς Άννα μίλησε για τον Παράδεισο για τρεις ακόμη μέρες, και ανέβηκε όλο και πιο ψηλά, είδε τους αγίους, μίλησε για αυτούς, και μας δίδαξε να τιμούμε τη μνήμη τους και να ακολουθούμε τις διδασκαλίες τους για να επιτύχουμε την αιώνια σωτηρία και την ουράνια ζωή. Ω, ποιος μπορεί να πει τι ακούσαμε! Από τα λόγια της, ο πιο σκληρός και σκληρός αμαρτωλός δεν μπορούσε παρά να κλάψει σαν παιδί, και πολλοί άνθρωποι στράφηκαν στο σωστό δρόμο: οι μεθυσμένοι σταμάτησαν να πίνουν, οι βιαστές και οι απατεώνες των γειτόνων τους και κάθε είδους αμαρτωλοί μετανόησαν.
Την τέταρτη μέρα, προς το βράδυ, η άρρωστη γυναίκα είπε ότι ακριβώς στις επτά και πέντε λεπτά η ψυχή της θα έφευγε εντελώς από το σώμα της και διέταξε να ξυπνήσει τον εαυτό της. Όταν ξύπνησε, κάλεσε τον πατέρα Αντρέι Λεβίτσκι στο προσκέφαλό της και φίλησε το χέρι του, έπειτα φίλησε τον πιστό της φίλο και συνεχή νοσοκόμα κατά τη διάρκεια της ασθένειάς της, την ηλικιωμένη υπηρέτρια, Μαρία. Διέταξε να αγκαλιάσουν και να φιλήσουν τον πατέρα και τη μητέρα της για να τους παρηγορήσει και να τους ζητήσει να μην κλάψουν. Αλλά και οι δύο ήταν αναίσθητοι άρρωστοι και οι γιατροί δεν επέτρεπαν σε κανέναν να τους δει. Αποχαιρέτησε όλους, διέταξε να καλέσουν όλους τους υπηρέτες, τους ευχαρίστησε για τις υπηρεσίες τους και ευλόγησε όλους. Τότε υπήρξε απεριόριστο κλάμα: όλοι έκλαιγαν με λυγμούς και τα δικά μου δάκρυα έτρεχαν σε τρία ρυάκια, γιατί δεν είχα ξαναδεί τέτοιο θάνατο. Όταν το ρολόι έδειξε επτά και πέντε λεπτά, η άρρωστη γυναίκα αναστέναξε βαθιά και η ψυχή της έφυγε από το όμορφο γήινο σώμα της. Δεν έχω ξαναδεί ποτέ τόσο όμορφο, αγγελικό πρόσωπο, δεν έχω παρατηρήσει ποτέ τόσο φωτεινό και χαρούμενο χαμόγελο σε έναν νεκρό όσο στη νεαρή μας Άννα, όταν την έντυσαν με ένα λευκό φόρεμα, ένα φέρετρο και την κάλυψαν ολόκληρη με λουλούδια...
Στην κηδεία της Άννας υπήρχαν πάρα πολλοί άνθρωποι από όλα τα χωριά, και πολλοί κύριοι ήρθαν από μακριά, και όλοι έκλαιγαν, επειδή όλοι είχαν χάσει έναν γήινο άγγελο μέσα της (Τέσσερις Οδηγοί για μια Καλή Ζωή),
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου