Αναφέρεται μια ιδιαίτερη περίπτωση εξορκισμού.
Οι απόστολοι κήρυτταν στους Φιλίππους (της Μακεδονίας). Υπήρχε εκεί μια δούλη. Είχε ένα ακάθαρτο πνεύμα, μια διορατική, και με αυτό έφερνε μεγάλο εισόδημα στους κυρίους της . Μια μέρα, όταν εμείς», λέει ο Απόστολος Λουκάς, «πηγαίναμε να προσευχηθούμε, ακολούθησε τον Παύλο και εμάς και φώναξε: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι δούλοι του Υψίστου Θεού · μας κηρύττουν την οδό της σωτηρίας » . Το έκανε αυτό για πολλές ημέρες . Αλλά ο Παύλος αγανάκτησε και, γυρίζοντας, διέταξε το πνεύμα: « Σε προστάζω στο όνομα του Ιησού Χριστού, βγες από αυτήν !» Και βγήκε εκείνη την ώρα . Οι κύριοι, έχοντας χάσει το εισόδημά τους, ξεσηκώθηκαν σε επανάσταση εναντίον του Παύλου και του Σίλα. Ο λαός ήρθε τρέχοντας. Οι άρχοντες της πόλης έσχισαν τα ρούχα τους και διέταξαν να τους χτυπήσουν με ράβδους · αφού τους προκάλεσαν πολλά τραύματα, τους έβαλαν στη φυλακή και έδεσαν τα πόδια τους σε ξύλα . Αλλά συνέβη ένα νέο θαύμα: έγινε σεισμός· τα θεμέλια της φυλακής σείστηκαν· οι πόρτες άνοιξαν· Ο δεσμοφύλακας , φοβούμενος ότι όλοι οι κρατούμενοι θα δραπέτευαν, ήθελε να αυτοκτονήσει , αλλά ο Παύλος τον σταμάτησε λέγοντας: «Μην κάνεις κακό στον εαυτό σου, γιατί είμαστε όλοι εδώ !». Τότε ο ίδιος τους έβγαλε έξω , τους οδήγησε στο σπίτι του, έπλυνε τις πληγές τους και βαφτίστηκε, μαζί με όλους τους υπηρέτες του . Τους ετοίμασε τραπέζι. Την επόμενη μέρα ανακαλύφθηκε ότι είχαν τα δικαιώματα του Ρωμαίου πολίτη. Και ο δεσμοφύλακας ανέφερε όλα όσα είχαν συμβεί κατά τη διάρκεια της νύχτας. Και οι ίδιοι οι άρχοντες ήρθαν στη φυλακή και παρακάλεσαν τους αποστόλους να τους συγχωρήσουν και τους παρακάλεσαν να φύγουν από την πόλη. (Βλέπε: Πράξεις 16:12, 16-39 .)
Έτσι, παντού υπήρχαν γεμάτα θαύματα.
Θαλάσσιο ημερολόγιο
Είναι γνωστό ότι στα πλοία τηρείται καθημερινό ημερολόγιο, στο οποίο καταγράφονται οι τόποι από τους οποίους αναχωρεί το πλοίο, πού πηγαίνει, πότε αναχωρεί και ούτω καθεξής.
Ένα παρόμοιο ημερολόγιο βρίσκεται επίσης στο κεφάλαιο 27 των Πράξεων, το οποίο περιγράφει το ταξίδι του Αποστόλου Παύλου από την Καισάρεια στη Ρώμη για να δικαστεί ενώπιον του Καίσαρα, αφού αυτός, ως κάποιος που είχε τα δικαιώματα του Ρωμαίου πολίτη, απαίτησε ο ίδιος να δικαστεί από τον ίδιο.
Και παρόλο που αυτό το ταξίδι από μόνο του αντιπροσωπεύει ένα θαύμα διάσωσης ενός πλοίου που είχε χαθεί σε μια καταιγίδα, και εκτός από αυτό υπήρξε και μια θαυματουργή εμφάνιση του Αγγέλου του Θεού στον Παύλο, ο οποίος του είπε: « Μη φοβάσαι, Παύλε! Πρέπει να παρουσιαστείς στον Καίσαρα , και γι' αυτό ο Θεός σε έδωσε » (για χάρη σου) και όλους όσους πλέουν μαζί σου (βλ. στίχους 23-24), δηλαδή, δεν χάθηκαν όλοι, όπως θα συνέβαινε, αν ο απόστολος, διατηρημένος από τον Θεό, δεν είχε ταξιδέψει μαζί τους.
Αλλά τώρα θέλω να γράψω από τις Πράξεις όχι αυτό, αλλά κάτι από το ίδιο το ταξίδι: μου έχει περάσει από καιρό η σκέψη ότι αυτό το κεφάλαιο θα μπορούσε να είχε γραφτεί (ή, ακριβέστερα, καταγραφεί) μόνο από έναν αυτόπτη μάρτυρα· και ως εκ τούτου είναι πέρα από κάθε αμφιβολία, και ως εκ τούτου ολόκληρο το βιβλίο των Πράξεων είναι πέρα από κάθε αμφιβολία: τα θαύματα είναι πέρα από κάθε αμφιβολία, η πίστη μας είναι πέρα από κάθε αμφιβολία, και ο «άλλος κόσμος» είναι πέρα από κάθε αμφιβολία.
Γράφω με συντομογραφίες τα πιο χαρακτηριστικά... Αφού αποφασίστηκε να πλεύσουμε (λέει ο Λουκάς) στην Ιταλία και τη Ρώμη, εμπιστεύτηκαν τον Παύλο και μερικούς άλλους κρατούμενους σε έναν εκατόνταρχο ονόματι Ιούλιο , από το σύνταγμα της Σεβάστειας (Σεβάστος - ευσεβής: έτσι αποκαλούσαν τον αυτοκράτορα).
Αφού επιβιβαστήκαμε στο Αδραμυττικό πλοίο για να πλεύσουμε στην ασιατική περιοχή , ξεκινήσαμε με τον Αρίσταρχο, έναν Μακεδόνα από τη Θεσσαλονίκη. Αυτό το όνομα, για κάποιο λόγο, επισημάνθηκε από τον αυτόπτη συγγραφέα· εμείς, ωστόσο, δεν το γνωρίζουμε.
Την επόμενη μέρα σταματήσαμε στη Σιδώνα . Εκεί ο Ιούλιος, δείχνοντας καλοσύνη στον Παύλο, του επέτρεψε να επισκεφτεί τους φίλους του και να λάβει βοήθεια από αυτούς.
Από εκεί σαλπάραμε και πλεύσαμε προς την Κύπρο , δηλαδή στραφήκαμε από βορρά προς δύση, επειδή ο άνεμος ήταν αντίθετος με εμάς. Διασχίσαμε τη θάλασσα απέναντι από την Κιλικία και την Παμφυλία και φτάσαμε στα Μύρα της Λυκίας .
Εκεί ο εκατόνταρχος βρήκε ένα αλεξανδρινό πλοίο που κατευθυνόταν προς την Ιταλία και μας μετέφερε σε αυτό ... Πλεύσαμε με αυτό για πολλές μέρες λόγω του ανέμου που δεν μας άφηνε ποτέ· και μόλις που προλάβαμε να φτάσουμε στην Κνίδο (γνωστή και ως νησί της Κρήτης) 188 και πλεύσαμε κάτω από την Κρήτη (μια πόλη, πιθανώς, όπου υπήρχε λιμάνι) στο Σαλμών .
Με δυσκολία στην αναζήτηση της ακτής, αποβιβαστήκαμε σε ένα μέρος που ονομαζόταν Καλό Λιμάνι, κοντά στο οποίο βρισκόταν η πόλη Λασέα . Εκεί περιμέναμε καλό καιρό για πολύ καιρό. Και επειδή είδαμε ότι το ταξίδι μας δεν θα ήταν πλέον χωρίς προβλήματα , ο Παύλος συμβούλεψε: «Άνδρες, βλέπω ότι το ταξίδι σας θα είναι θλιβερό και θα συνεπάγεται μεγάλη απώλεια— όχι μόνο για το φορτίο και το ίδιο το πλοίο , αλλά και για τις ψυχές μας ». Αλλά ο εκατόνταρχος Ιούλιος εμπιστευόταν τον καπετάνιο και τον τιμονιέρη του πλοίου περισσότερο από τον Παύλο.
Επειδή δεν υπήρχε κατάλληλο μέρος για να ξεχειμωνιάσουν εδώ, πολλοί συμβούλευαν να σαλπάρουν από εδώ, από το Καλό Λιμάνι, και, αν ήταν δυνατόν, να φτάσουν στη Φοινίκη (πίσω ανατολικά) και να ξεχειμωνιάσουν εκεί . Αλλά ένας άνεμος φύσηξε από το νότο (όπου μέχρι τότε φυσούσε από το βορρά), και οι άντρες άρχισαν να πιστεύουν ότι η πολυπόθητη ώρα τους είχε φτάσει. Σάλπαραν και έπλευσαν γύρω από την Κρήτη. Αλλά σύντομα ένας δυνατός άνεμος ξέσπασε εναντίον μας (δηλαδή, πάλι από το βορρά), που ονομαζόταν Ευρωκλύδων (μια λέξη πολύ γνωστή σε έναν αυτόπτη μάρτυρα). Έπιασε το πλοίο, γιατί δεν μπόρεσε να αντισταθεί στον άνεμο και παραδόθηκε στο έλεος των κυμάτων, που το σπρώχνει ο άνεμος: τόσο δυνατός ήταν!
Έτσι, τρέχοντας δίπλα σε ένα νησί που ονομαζόταν Κλαύδιος, μόλις που μπορούσαμε να κρατήσουμε το πλοίο σταθερό — δηλαδή, να το οδηγήσουμε αντί να μας παρασύρει ο άνεμος. Για λόγους ευκολίας, χαμηλώσαμε ακόμη και τα πανιά και τρέξαμε ξανά μπροστά στον άνεμο. Το πρωί, αρχίσαμε να ξεφορτώνουμε το φορτίο. Ρίξαμε την άγκυρα. Για αρκετές μέρες, λόγω των τρομερών σύννεφων, δεν βλέπαμε ούτε τον ήλιο την ημέρα ούτε τα αστέρια τη νύχτα. Και το κρύο ήταν τσουχτερό... Και είχαμε ήδη χάσει κάθε ελπίδα σωτηρίας . Και δεν είχαμε τίποτα να φάμε.
Εδώ ο Παύλος μίλησε με ενθάρρυνση, λέγοντας ότι μόνο το πλοίο θα χανόταν , αλλά όλοι θα επιβίωναν. Και στη συνέχεια του είπε για την εμφάνιση του Αγγέλου. Παρασύρθηκαν στη θάλασσα για δεκατέσσερις ημέρες, και ο άνεμος τους μετέφερε στην Αδριατική Θάλασσα. Τα μεσάνυχτα, φαινόταν ότι πλησίαζαν στην ξηρά . Κατέβασαν το μετρητικό τους καλάμι και βρήκαν μόνο είκοσι οργιές. Έπλευσαν λίγο πιο μακριά και βρήκαν δεκαπέντε. Κατέβασαν τέσσερις άγκυρες από την πλώρη του πλοίου (και αυτό είναι σημειωμένο, όχι από το πίσω μέρος!) - μπορούσαν μόνο να περιμένουν την αυγή.
Οι ναύτες, βλέποντας τον κίνδυνο να χτυπηθούν στα βράχια, ήθελαν να εγκαταλείψουν το πλοίο και είχαν ήδη κατεβάσει τη βάρκα , σαν να επρόκειτο να ρίξουν άγκυρα πιο πέρα. Αλλά ο Παύλος, συνειδητοποιώντας το σχέδιό τους, προειδοποίησε τον Ιούλιο και τους στρατιώτες ότι χωρίς τους ναύτες, ούτε αυτοί που θα είχαν απομείνει δεν θα σώνονταν. Οι στρατιώτες έκοψαν τότε τα σχοινιά της βάρκας και αυτή βυθίστηκε στη θάλασσα.
Μέχρι το πρωί, ο Παύλος τους είχε προτρέψει να δροσιστούν με φαγητό και να μην φοβούνται για τον εαυτό τους—ούτε μια τρίχα δεν θα πέσει από το κεφάλι σας! Ο ίδιος προσευχήθηκε και έλαβε πρώτος μέρος· έπειτα οι άλλοι ακολούθησαν το παράδειγμά του. Και υπήρχαν διακόσιες εβδομήντα έξι ψυχές στο πλοίο . Τι ακριβής αριθμός!
Έπειτα άρχισαν να ελαφρύνουν περισσότερο το πλοίο και έριξαν το σιτάρι στη θάλασσα . Όταν ξημέρωσε, εντόπισαν μια αμμώδη παραλία όπου, αν τα κατάφερναν, σχεδίαζαν να προσαράξουν. Ο άνεμος κόπασε. Αλλά καθώς πλησίαζαν στην ακτή, η πλώρη του πλοίου βυθίστηκε και η πρύμνη εξακολουθούσε να χτυπιέται από τα κύματα . Βλέποντας την επικείμενη καταστροφή τους, οι στρατιώτες συμβούλευσαν να σκοτώσουν όλους τους κρατούμενους. Αλλά ο εκατόνταρχος, θέλοντας να σώσει τον Παύλο , διαφώνησε μαζί τους και διέταξε όσους μπορούσαν να κολυμπήσουν να ρίξουν τους εαυτούς τους στη θάλασσα και να φτάσουν στην άκρη. Οι υπόλοιποι , άλλοι σε σανίδες, άλλοι σε πράγματα από το πλοίο , κατευθύνθηκαν προς την ακτή.
Και έτσι όλοι σώθηκαν .
Αυτό ήταν το νησί της Μελίτης (σημερινή Μάλτα). Από εδώ απέπλευσαν για τη Ρώμη με ένα άλλο πλοίο, επίσης από την Αλεξάνδρεια, με το όνομα Διόσκουροι, το οποίο διαχείμασε εκεί. Και το πλοίο της Αδραμύττιας, όπως αποδείχθηκε, ναυάγησε...
Τι αξιοσημείωτη αφήγηση! Οποιοσδήποτε αμερόληπτος άνθρωπος θα είναι απόλυτα βέβαιος ότι αυτή είναι η απόλυτη αλήθεια. Είναι σαν ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο «Θαλασσινό Ημερολόγιο». Και θα έπρεπε να είσαι ανόητος, ή ακόμα και τρελός, για να μην τα πιστέψεις όλα!
Αλλά θα προτιμούσα να σας πω για μια συνέπεια. Έκανα ένα κήρυγμα πάνω σε αυτό το κεφάλαιο στη Ρίγα. Αργότερα, ένας ακροατής ήρθε σε μένα —πολύ ευχαριστημένος με αυτό— και με ευχαρίστησε βαθιά.
Έτσι, ο στόχος μου επιτεύχθηκε, δόξα τω Θεώ!
Και πώς να μην φτάσει κανείς σε μια απλή και υγιή ψυχή!
Είθε ο Θεός να χαρίσει στον αναγνώστη χαρά σε αυτή την ιστορία και να ενισχύσει την πίστη του! Γι' αυτό γράφτηκε... Προσευχηθείτε και για μένα...
Και όλοι θα πούμε: «Απόστολοι Παύλος και Λουκάς, προσευχηθείτε στον Θεό για εμάς!»
Στη συνέχεια, θα αντιγράψω μερικά αποσπάσματα από τους βίους των αγίων. Αλλά θα επιλέξω το θαυματουργό ή το διδακτικό.
Από τη ζωή του Αγίου Ιωάννη του Μεγάλου
(4 Νοεμβρίου)
Γεννήθηκε σε μια οικογένεια εργατικής τάξης. Με εντολή των γονιών του, έβοσκε το ποίμνιό τους. Ήταν πράος. Δεν έλαβε καμία εκπαίδευση, αλλά καθοδηγούνταν από το ίδιο το Άγιο Πνεύμα. Ήταν τόσο ένθερμος στην προσευχή που συχνά άφηνε το ποίμνιό του και στεκόταν όλη μέρα σε ένα απομονωμένο μέρος, προσευχόμενος επιμελώς στον Θεό. Όταν πήγαινε να προσευχηθεί, φύλαγε το ποίμνιο με το σημείο του σταυρού. Και το ποίμνιο παρέμενε ανέγγιχτο, ανενόχλητο από ζώα και αλώβητο από κλέφτες, μέχρι που το αγόρι επέστρεφε το βράδυ και τους οδηγούσε σπίτι.
Στη συνέχεια κατατάχθηκε στον στρατό και διακρίθηκε για το εξαιρετικό του θάρρος, ενώ για τον ευγενικό του χαρακτήρα ήταν αγαπητός σε όλους όσους τον γνώριζαν.
Αλλά από τον φθόνο του διαβόλου, έπεσε στην αίρεση της εικονομαχίας. Μέχρι τότε, είχε σωθεί χωρίς εικόνες και είχε συνηθίσει σε αυτό: δεν ήθελε καν να ακούσει γι' αυτές. Αλλά ο Θεός τον έφερε θαυματουργικά στα λογικά του. Ένας στρατός στάλθηκε δυτικά. Επιστρέφοντας από εκεί, συνάντησε έναν μοναχό που αγωνιζόταν στο όρος Ολυμπία. Ήταν διορατικός. Μέσω της επιρροής του Αγίου Πνεύματος, αισθάνθηκε τον Ιωαννίκιο και έμαθε τα πάντα γι' αυτόν. Φεύγοντας από το κελί του, του εμφανίστηκε και του είπε: «Παιδί μου Ιωαννίκιε! Αν αυτοαποκαλείσαι Χριστιανός, πώς μπορείς να περιφρονείς την εικόνα του Χριστού; Τότε, αν δεν έχεις την αληθινή πίστη, όλες οι ενάρετες προσπάθειές σου είναι μάταιες».
Ο Ιωαννίκιος εξεπλάγη που αυτός ο άγνωστος μοναχός γνώριζε το όνομά του και τα έργα του. Αναγνώρισε τη διορατικότητά του. Έπεσε στα πόδια του και ομολόγησε ότι είχε κάνει λάθος σχετικά με τις εικόνες λόγω άγνοιάς του, υποσχόμενος να διορθώσει τον εαυτό του. Για το λάθος του, τιμώρησε τον εαυτό του με νηστεία και ταπείνωση: ενώ φρουρούσε το βασιλικό παλάτι, κοιμόταν στο γυμνό έδαφος. Όταν ξυπνούσε, προσευχόταν για πολλή ώρα. Δεν έτρωγε ποτέ μέχρι να χορτάσει. Όταν δειπνούσε με τη στρατιωτική του ακολουθία, έτρωγε για να κρύψει τη νηστεία του από τους συντρόφους του. Και λάτρευε τις εικόνες.
Σε ηλικία 24 ετών, εισήλθε σε ένα μοναστήρι. Από εκεί, όπου συγκεντρώνονταν πολλοί λαϊκοί, αποσύρθηκε πιο βαθιά στην έρημο. Στη συνέχεια πήγε στο απομονωμένο όρος Ελλήσποντος και προσευχόταν, προσθέτοντας σε κάθε στίχο των ψαλμών (αργότερα έμαθε να διαβάζει): «Η ελπίδα μου είναι ο Πατήρ, το καταφύγιό μου είναι ο Υιός, ο προστάτης μου είναι το Άγιο Πνεύμα». Αυτή η προσευχή διαβάζεται ακόμα στις μεσονύχτιες λειτουργίες και στο τέλος των εσπερινών προσευχών, με την προσθήκη: «Αγία Τριάδα, δόξα Σοι».
Πολλά θαύματα αφηγούνται στη συνέχεια γι' αυτόν. Αλλά θα επισημάνουμε μόνο ένα: ο Κύριος του χάρισε την εξαιρετική χάρη να είναι αόρατος στους ανθρώπους όταν το επιθυμούσε. Και το Ευαγγέλιο λέει για τον Χριστό: « Και πέρασε ανάμεσά τους καθώς περπατούσε» ( Λουκάς 4:30 ). Αυτό ήταν πριν από την Ανάσταση. Μετά, μερικές φορές εμφανιζόταν στους ανθρώπους και μετά εξαφανιζόταν. Και του συνέβη ένα άλλο περιστατικό. Οι άνθρωποι είχαν ήδη πάρει πέτρες για να τον λιθοβολήσουν, αλλά ο Ιησούς κρύφτηκε και έφυγε από την εκκλησία, πέρασε ανάμεσά τους και έφυγε (βλ. Ιωάννης 8:59 ).
Το ίδιο συνέβη και με τον Άγιο Σεραφείμ του Σάρωφ: εμφανίστηκε στη Μονή Ντιβέγιεβο και μετά εξαφανίστηκε.
Υπήρχαν και άλλα θαύματα: περπάτησε κατά μήκος του ποταμού σαν να ήταν σε στεριά· οι πόρτες της εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου άνοιγαν και έκλειναν γι' αυτόν όταν ήθελε να προσευχηθεί εκεί· έδιωξε δαίμονες· θεράπευσε ασθένειες· ήταν διορατικός - προέβλεψε τον θάνατο του αυτοκράτορα Νικηφόρου· κατήγγειλε τον υποκριτή μοναχό Γούρια, και ούτω καθεξής. Πέθανε σε βαθιά γεράματα, στις 4 Νοεμβρίου [846].
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου