Όσιος Θεόδωρος ο Στουδίτης και Πατριάρχης
(11 Νοεμβρίου)
Δεν θα μιλήσω εδώ για θαύματα, αλλά θα αναφέρω απλώς διάφορους αγίους: ο πρώτος έδρασε εναντίον των εικονομάχων, καταγγέλλοντάς τους· ενθάρρυνε τους μοναχούς να τους πολεμήσουν με τα γραπτά του· φυλακίστηκε, ξυλοκοπήθηκε και ούτω καθεξής. Πέθανε την ημέρα της εορτής του Αγίου Μηνά. [Την ίδια ημέρα], ο Άγιος Ιλαρίωνας της Δαλματίας , περπατώντας μέσα στον αμπελώνα και ψάλλοντας, άκουσε ξαφνικά όμορφα τραγούδια και μύρισε μια θαυμαστή ευωδία. Κοιτάζοντας ψηλά στον αέρα, είδε πλήθος αγγέλων να έρχονται να συναντήσουν ένα συγκεκριμένο άτομο. Ο Ιλαρίωνας έπεσε στο έδαφος και άκουσε μια φωνή: «Αυτή είναι η ψυχή του Θεοδώρου, ηγουμένου της Μονής Στουδίου, που υπέφερε πολύ, μέχρι αιματοχυσίας, για τις ιερές εικόνες. Τώρα ανεβαίνει ένδοξα, συναντημένη από τις Ουράνιες Δυνάμεις».
Ο όσιος Ιλαρίωνας ανέφερε όλα αυτά στους άλλους πατέρες. Αυτοί σημείωσαν την ημέρα και την ώρα του οράματος. Αργότερα, έφτασαν νέα ότι όντως είχε συμβεί.
Μετά τον θάνατο του αγίου, η σύζυγος ενός ευγενή ανέφερε τα εξής στον Σωφρόνιο, διάδοχο του Θεοδώρου του Στουδίτη . Ξαφνικά ξέσπασε πυρκαγιά στο σπίτι τους και κανείς δεν μπορούσε να την σβήσει.
«Και τότε θυμήθηκα ότι είχα μια επιστολή που μου είχε γράψει ο άγιος πρόσφατα πριν από τον θάνατό του. Και μου ήρθε η σκέψη: να πετάξω αυτή την επιστολή στη φωτιά. Έτσι κι έκανα, λέγοντας: «Άγιε Θεόδωρε! Βοήθησέ με στο πρόβλημά μου!» Και αμέσως όλοι είδαν την άγρια φωτιά να εξασθενεί και να χάνεται σε καπνό.
Αλλά να τι είναι διδακτικό και σημαντικό για εμάς: Ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως Ταράσιος († 806), πρώην γερουσιαστής και βασιλικός σύμβουλος, ενήργησε κυρίως με ειρηνικά μέσα. Έπεισε την αυτοκράτειρα Ειρήνη, μαζί με τον νεαρό γιο της Μιχαήλ, να συγκαλέσουν την Ζ΄ Οικουμενική Σύνοδο στη Νίκαια (787), στην οποία καθιερώθηκε η προσκύνηση των εικόνων.
Και οι δύο αυτοί άγιοι δοξάζονται από την Εκκλησία ως άγιοι. Η προσωπική ευσέβεια και οι ασκητικοί κόποι, όπως αυτοί του Θεοδώρου του Στουδίτη , είναι ένα πράγμα: αυτός είναι ένας πιο ελεύθερος δρόμος. Αλλά είναι εντελώς διαφορετικό για την κεφαλή της Εκκλησίας, την υπεύθυνη για την Εκκλησία. Πρέπει να είναι σοφός σαν το φίδι , όπως είπε ο Κύριος στους μαθητές του (βλ. Ματθαίος 10:16 ).
Από τον βίο του Αγίου Ιωάννη του Ελεήμονα
(12 Νοεμβρίου)
Καταγόταν από την Κύπρο, γιος ενός πρίγκιπα. Οι γονείς του τον ανάγκασαν να παντρευτεί και απέκτησε παιδιά. Σύντομα όμως πέθαναν τα παιδιά, και μετά και η σύζυγός του. Για όλα αυτά, ευχαρίστησε τον Κύριο και άρχισε να ζει ακόμη πιο ευσεβώς, με προσευχή και νηστεία. Αλλά διακρινόταν ιδιαίτερα για το έλεός του προς τους φτωχούς, και γι' αυτό, ο λαός τον σεβόταν και τον αγαπούσε. Όταν η Πατριαρχική Έδρα της Αλεξάνδρειας έμεινε κενή, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος επιθύμησε να τον δει Πατριάρχη, αν και ο ίδιος δεν το ήθελε.
Στην αρχή της ποιμαντορίας του, διέταξε την απογραφή των «κυρίων του» σε όλη την Αλεξάνδρεια. «Ποιοι είναι αυτοί;» τον ρώτησαν. «Αυτούς που αποκαλείς φτωχούς και άπορους—αυτούς είναι οι κύριοί μου, γιατί μετά την αναχώρησή μου μπορούν να με δεχτούν στις αιώνιες κατοικίες». Οι οικονόμοι κατέγραψαν 7.500 άτομα. Και για όλους αυτούς, ο άγιος επέβαλε έναν εκκλησιαστικό φόρο για την ημερήσια διαβίωση. Οι Πέρσες πολεμούσαν τότε εναντίον της Συρίας, καίγοντας την Ιερουσαλήμ και συλλαμβάνοντας αιχμαλώτους. Ο Ιωάννης έστειλε πλοία με σιτάρι και χρυσό για λύτρα.
Μια μέρα, τελούσε τη Λειτουργία και θυμήθηκε έναν κληρικό που είχε θυμώσει με τον Πατριάρχη. Κάνοντας ένα βήμα πίσω από την Αγία Τράπεζα, θυμήθηκε τα λόγια του Ευαγγελίου: « Εάν φέρεις το δώρο σου στην Αγία Τράπεζα και θυμηθείς ότι ο αδελφός σου έχει κάτι εναντίον σου, άφησέ το εδώ και πήγαινε πρώτος και συμφιλιώσου μαζί του» (πρβλ. Ματθαίος 5:23-24 ). Απομακρύνθηκε από την Αγία Τράπεζα, κάλεσε τον κληρικό και έπεσε στα πόδια του, ζητώντας συγχώρεση. Ο κληρικός, τρομοκρατημένος, έπεσε στα πόδια του αγίου και ζήτησε συγχώρεση.
Σκεφτόταν συνεχώς τον θάνατο· και διέταξε να του φτιάξουν ένα φέρετρο, αλλά δεν το τελείωσαν· και σε κάθε γιορτή ζητούσε από τους κατασκευαστές να έρχονται σε αυτόν και να του λένε: «Το φέρετρό σου, κύριέ μου, δεν έχει τελειώσει ακόμα· διατάξτε να τελειώσει».
Συχνά τελούσε ο ίδιος τη Λειτουργία για τους νεκρούς και έλεγε ότι τους βοηθούσε πολύ.
Δεν του άρεσε καθόλου η καταδίκη, ειδικά από τους μοναχούς.
Μια γυναίκα είχε διαπράξει μια σοβαρή αμαρτία και ντρεπόταν πολύ να την ομολογήσει στον πνευματικό της πατέρα. Πήγε στον Πατριάρχη και του το είπε. Της συνέστησε να του γράψει σε χαρτί. Το έκανε, αλλά αφού το σφράγισε, του ζήτησε να μην το διαβάσει. Πέντε μέρες αργότερα, πέθανε χωρίς να προλάβει να το διαβάσει. Αυτό τη λύπησε ακόμη περισσότερο. Η επιστολή ήταν σφραγισμένη. Όταν την έλαβε πίσω και την άνοιξε, ολόκληρη η επιστολή της ήταν κενή. Αντίθετα, έγραφε: «Για χάρη του δούλου μου Ιωάννη, η αμαρτία σου εξαλείφεται».
Και η γυναίκα χάρηκε και δόξασε τον άγιο. Ένα μεγάλο θαύμα! Έζησε τον 7ο αιώνα.
Ας θυμηθούμε όμως τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: αν όλα τα υπάρχοντά μου τα δώσω , και αν το σώμα μου παραδώσω για να καεί, αγάπη όμως δεν έχω, δεν με ωφελεί σε τίποτα (πρβλ. Α΄ Κορινθίους 13:3 ).
Η αγάπη, επομένως, είναι ανώτερη από το μαρτύριο. Και ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος είπε ότι η διχόνοια στην Εκκλησία δεν μπορεί να θεραπευτεί ούτε με το αίμα των μαρτύρων.
Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος
(13 Νοεμβρίου)
Οι κοσμικοί συγγραφείς, όταν περιγράφουν τις ζωές των αγίων, συχνά τους απεικονίζουν υπό κοσμικό πρίσμα: πού σπούδασαν; Τι κήρυτταν; Ποια πολιτικά κινήματα ήταν ενεργά εκείνη την εποχή; Ποιες αιρέσεις αντέκρουαν; Γιατί εξορίστηκαν; Και ούτω καθεξής. Φυσικά, και αυτό πρέπει και μπορεί να περιγραφεί.
Αλλά, λέει ο Απόστολος Πέτρος, υπάρχει ακόμα ο κρυφός άνθρωπος της καρδιάς ( Α΄ Πέτρου 3:4 ). Και ο ίδιος ο Κύριος είπε: « Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα μας» (βλ. Λουκάς 17:21 ). Και οι άγιοι εργάζονται ακριβώς μέσα στην ψυχή, και είναι μεγάλοι εξαιτίας αυτού του εσωτερικού έργου, από το οποίο εξαρτάται στη συνέχεια το εξωτερικό έργο. Και αυτό το έργο τους είναι πνευματικό, γεμάτο χάρη, εν Αγίω Πνεύματι, και τους εμπνέει, καθιστώντας τους αγίους - στο όνομα του Αγίου Πνεύματος.
Επομένως, οι άγιοι άνθρωποι είναι σπουδαίοι στην εσωτερική τους ζωή, η οποία στη συνέχεια εκδηλώνεται στα θαύματά τους: έτσι πρέπει να είναι - ζουν ήδη σε έναν άλλο κόσμο, στον κόσμο των θαυμάτων.
Και όταν διαβάζεις τη ζωή τους, φυσικά θέλεις να δεις σε αυτούς όχι τόσο συνηθισμένες ανθρώπινες πράξεις, αλλά μάλλον ευλογημένες υπερφυσικές εκδηλώσεις.
Και η Εκκλησία αγιοποιεί τους αγίους όχι τόσο για τη ζωή και τα έργα τους, αλλά για τα θαύματά τους. Ωστόσο, μερικές φορές ήταν διαφορετικά.
Θέλω ιδιαίτερα να πω το εξής για τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο . Διαβάζεις κοσμικούς ανθρώπους και η καρδιά σου νιώθει άδεια. Διάβασε τον Άγιο Δημήτριο του Ροστόφ , έναν έμπειρο πνευματικό συγγραφέα, και η εντύπωση είναι εντελώς διαφορετική: ο άγιος εμφανίζεται μπροστά σου.
Και θα περιγράψουμε τα θαύματά του.
Ναι, αυτή είναι η πλευρά που μας ενδιαφέρει τώρα.
«Το χάρισμα», λέει ο Άγιος Δημήτριος, «είναι το χάρισμα της διδασκαλίας από τον Θεό και η χάρη του Αγίου Πνεύματος, η οποία ενεργούσε στους αποστόλους». Και στην αρχή κιόλας της διακονίας του, είχε ένα όραμα των αποστόλων Ιωάννη και Πέτρου, οι οποίοι του άπλωσαν το χέρι της κοινωνίας τους, έκαναν το σημείο του σταυρού πάνω του, τον φίλησαν και εξαφανίστηκαν. Αυτό λέει σχετικά ο ασκητής της μονής, Ιωακείμ, ένας διορατικός γέροντας, όταν ο Άγιος Ιωάννης ο μοναχός ζούσε εκεί.
Και κανείς εκτός από τον Άγιο Δημήτριο δεν μίλησε ποτέ για αυτό το όραμα. Και ήταν τόσο χαρούμενο και διδακτικό ακριβώς στην αρχή του λογοτεχνικού του έργου. Στη συνέχεια, ο μαθητής του Αγίου Πατριάρχη Πρόκλου (ενός από τους διαδόχους του Χρυσοστόμου στο Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως) 191 είδε τον Άγιο Παύλο, ο οποίος ψιθύρισε στον άγιο πώς να του εξηγήσει τις Επιστολές του Παύλου. Και αυτό συνέβη πολλές φορές.
Αργότερα, όταν διορίστηκε Πατριάρχης στην Κωνσταντινούπολη, κατά τη διάρκεια ενός από τα κηρύγματά του, ένας δαιμονισμένος έπεσε στο έδαφος και ούρλιαξε τρομερά. Ο Άγιος Ιωάννης διέταξε να τον φέρουν κοντά του, έκανε το σημείο του σταυρού από πάνω του και έδιωξε το δαιμόνιο. Ο βασιλιάς και όλος ο λαός το παρακολούθησαν.
Ο Άγιος Επιφάνιος της Κύπρου επαναστάτησε επίσης εναντίον του Αγίου Χρυσοστόμου . Ακόμα και οι άγιοι μπορούν μερικές φορές να αμαρτήσουν, ειδικά από άγνοια. Ο Πατριάρχης του έγραψε μια επιστολή: «Αδελφέ Επιφάνιε! Άκουσα ότι συναίνεσες στην εξορία μου. Μάθε λοιπόν ότι δεν θα δεις πια τον θρόνο σου». Και ο Επιφάνιος απάντησε: «Παθοφόρε! Αν και προσβλήθηκες, να είσαι δυνατός! Αλλά ούτε εσύ θα φτάσεις στο σημείο όπου θα εξοριστείς».
Και η προφητεία και των δύο επαληθεύτηκε: ο Επιφάνιος, αφού έζησε λίγο στην Κωνσταντινούπολη και βλέποντας ότι ήθελαν να καταδικάσουν άδικα τον Χρυσόστομο, έπλευσε κρυφά στην Κύπρο και πέθανε στο δρόμο.
Ο Χρυσόστομος, που στάλθηκε σε δεύτερη εξορία, πέθανε πριν φτάσει εκεί. Εξόριστος στην Πιτυούντα (σημερινή Πιτσούντα) στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας, είδε ξανά ένα όραμα των αγίων αποστόλων Πέτρου και Ιωάννη, οι οποίοι του είπαν: «Σας έχει σταλεί ο κοινός μας Διδάσκαλος, ο Ιησούς Χριστός, για να σας βοηθήσει και να σας παρηγορήσει στα βάσανα και τους κόπους σας. Σας φέρνουμε χαρμόσυνα νέα μεγάλης χαράς: σε λίγες μέρες θα αναχωρήσετε προς τον Κύριο Θεό». Του έδωσαν κάτι να φάει, λέγοντας: «Πάρε αυτό και λίγο χιόνι! Δεν θα χρειαστείς πια φαγητό σε αυτόν τον κόσμο μέχρι να παραδώσεις την ψυχή σου στα χέρια του Θεού». Ο Ιωάννης το πήρε, το έφαγε και χάρηκε.
Όσοι είχαν εμφανιστεί έφυγαν.
Αυτό το είδαν δύο πρεσβύτεροι και ένας διάκονος, οι οποίοι οικειοθελώς εξορίστηκαν μαζί του.
Έφτασαν στην πόλη Κόμανα, κοντά στην οποία υπήρχε εκκλησία στο όνομα του αγίου μάρτυρα Βασιλίσκου, επισκόπου Κομάνων 193 , ο οποίος υπέφερε υπό τον αυτοκράτορα Μαξιμιανό στη Νικομήδεια μαζί με τον ιερέα της Αντιόχειας 194. Εμφανίστηκε τη νύχτα στον άγιο του Θεού και του είπε:
– Έχε πίστη, αδερφέ Γιάννη! Αύριο θα είμαστε και οι δύο μαζί!
Ήρθε στον πρεσβύτερο αυτής της εκκλησίας και είπε:
- Ετοιμάστε τόπο για τον αδελφό Ιωάννη, γιατί έρχεται σε εμάς.
Το πρωί, ο άγιος ζήτησε από τους στρατιώτες να περιμένουν μέχρι τις πέντε το απόγευμα (11 π.μ. κατά την εποχή μας). Αλλά αρνήθηκαν. Το ταξίδι έγινε δια θαλάσσης. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, διέσχισαν περίπου 30 στάδια (πέντε ή έξι μίλια), αλλά βρέθηκαν ξανά στην εκκλησία του Αγίου Βασιλίσκου. Ο Ιωάννης τους ζήτησε ξανά να περιμένουν όσο προσευχόταν. Μπήκε στην εκκλησία. Άλλαξε όλα του τα ρούχα, συμπεριλαμβανομένων και των μπότες του. Τέλεσε τη Λειτουργία. Έλαβε τη Θεία Κοινωνία. Έπειτα, αφού αποχαιρέτησε όλους, ξάπλωσε, είπε: «Δόξα τω Θεώ για όλα», σταυρώθηκε και είπε: «Αμήν». Και παρέδωσε το πνεύμα του στον Θεό την ίδια ημέρα της Υψώσεως του Σταυρού: όλη του τη ζωή έφερε έναν σταυρό, σταυρωμένος για τον κόσμο, σταυρωμένος με τον Χριστό (πέθανε το 407· γεννήθηκε το 347). Τάφηκε στην ίδια εκκλησία, μαζί με τον μάρτυρα Βασιλίσκο.
Αργότερα, οι εχθροί του Χρυσοστόμου τιμωρήθηκαν από τον Θεό για τη βλασφημία τους εναντίον του μεγάλου αγίου - και αυτό θα πρέπει να αποδοθεί στα θαύματα προς τιμήν του.
Ο Αδέλφιος, Επίσκοπος Αραβίας, ο οποίος είχε δεχτεί αδελφικά τον Άγιο Χρυσόστομο κατά την πρώτη του εξορία στο Κούκουζ, ικέτευσε με δάκρυα τον Κύριο μετά τον θάνατό του να του αποκαλύψει τη μοίρα του πέρα από τον τάφο. Και κάποτε, ενώ προσευχόταν, αρπάχτηκε: ένας λαμπρός νέος του έδειξε όλους τους αγίους και τους δασκάλους. Αλλά ο Ιωάννης δεν ήταν εκεί. Και επέστρεψε από εκεί λυπημένος. Και κάποιος που στεκόταν στις πύλες αυτού του λαμπρού τόπου του είπε: «Σκέφτεσαι τον Ιωάννη, τον κήρυκα της μετάνοιας; Κανείς δεν μπορεί να τον δει ενώ ζει στο σώμα, γιατί στέκεται ενώπιον του Θρόνου του Θεού, περιτριγυρισμένος από Χερουβείμ και Σεραφείμ». Ο Αδέλφιος χάρηκε.
Αυτή είναι η διδασκαλία του Ντμίτρι του Ροστόφ , του οποίου η μνήμη είναι σήμερα (21 Σεπτεμβρίου).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου