1 Σεπτεμβρίου 1955, Αλούστα
Οπτασία από τη μετά θάνατον ζωή
Πρώτα
Αυτό που γράφω εδώ είναι ένα αναμφισβήτητο γεγονός: το άτομο που μου το είπε αυτό είναι ακόμα ζωντανό, μια πολύ ηλικιωμένη γυναίκα - είναι ήδη ενενήντα ετών. Ζει στο σπίτι του επισκόπου μου στην πόλη Ροστόφ και είναι μοναχή. Ήταν σύζυγος του αντικυβερνήτη. Βαθιά θρησκευόμενο και θεολογικά μορφωμένο άτομο, γνωρίζει τέσσερις άλλες γλώσσες εκτός από τα ρωσικά. Φυσικά, είναι αναμφίβολα ειλικρινής. Την γνωρίζω και την οικογένειά της (έκανα μαθήματα στα δύο παιδιά τους από το 1907) εδώ και σχεδόν 50 χρόνια
Και η εκδήλωση είναι απολύτως μοναδική.
Είχαν ένα κτήμα στην επαρχία Βολίν. Είχαν δύο μικρά παιδιά: την Κολέτσκα και τη Νίνα, τη μεγαλύτερη. Ο σύζυγός της ανακάλυψε εξαιρετικό πηλό και σχεδίαζε να ανοίξει ένα εργοστάσιο πορσελάνης. Επενδύθηκαν τεράστια ποσά, αλλά η επιχείρηση απέτυχε. Το κτήμα επρόκειτο να δημοπρατηθεί. Σε αυτή την απελπιστική κατάσταση, ο σύζυγός της (που απεβίωσε το 1920) σχεδόν απελπίστηκε. Η σύζυγός του, επίσης, δεν ήξερε τι να κάνει. Μια μέρα, ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι, ξεκουραζόμενη - μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια: «Ήμουν ξαπλωμένη απέναντι από το κρεβάτι».
«Ξαφνικά ακούω τα βήματα κάποιου στο διπλανό δωμάτιο (νομίζω ότι ήταν η τραπεζαρία. – Μ.Β. ). Σηκώνομαι και πηγαίνω εκεί. Και βλέπω την εκλιπούσα Πρασκόβια Ντμιτρίβνα, την παλιά μου γνωριμία, ντυμένη στα λευκά.»
- Praskovya Dmitrievna! Εσύ είσαι αυτη;
Αλλά δεν απαντά στην ερώτησή μου. Και μετά συνεχίζει λέγοντας κάτι άλλο. (Επιπλέον, το μεταφέρω όπως το θυμάμαι, αλλά εγγυώμαι την ακρίβειά του. – M.V. )
«Βρίσκεστε σε πολύ δύσκολη θέση. Αλλά μην αποθαρρύνεστε. Εμείς—είναι ακριβώς εκεί: «εμείς»—δεν μπορούμε να το επιτρέψουμε αυτό! Ας πάει αμέσως ο Σιόμα (Σεμιόν Νικολάεβιτς, ο σύζυγος του αφηγητή.— Μ.Β. ) στην Πετρούπολη να δει τον Νικολάι μου (αυτό ήταν το όνομα του γιου της, Νικολάι Νικολάεβιτς Λεβασόφ, τότε στρατηγού σε ειδικές αποστολές υπό τον Υπουργό Πολέμου, Στρατηγό Κουροπάτκιν.— Μ.Β .) και να του πει να τα κανονίσει όλα στο όνομά μου! Και μην δώσεις τον Κόλια σε κανέναν.»
(Είχε ήδη γίνει μια προσφορά από τον παππού, τον πατέρα του αφηγητή, να του δώσει το αγόρι για υιοθεσία, με την υπόσχεση να το μεγαλώσει. – M.V. )
Και τότε η Πρασκόβια Ντμιτρίβνα απλώς έλιωσε.
Ο Σ.Ν. ήρθε αμέσως και του είπα όλα όσα είχαν συμβεί. Αμέσως τα πίστεψε όλα και έφυγε για την Αγία Πετρούπολη.
Ο Ο-β διορίστηκε στρατάρχης της αριστοκρατίας (καταγόταν από την αρχαία ευγενή οικογένεια Ομπ-χ) και πρόεδρος του συμβουλίου του ζεμστβό της περιοχής. Εκείνη την εποχή, ο παππούς έφτασε από το Σαράτοφ με έναν φίλο, έναν πλούσιο έμπορο από τη Σαμάρα ονόματι Ν-μ, και αγόρασαν το κτήμα. Και για να έχει ο Σ.Ν. τα δικά του προσόντα ιδιοκτησίας, μέρος της περιουσίας μεταβιβάστηκε σε αυτόν. Οι υποθέσεις του εργοστασίου εξετάστηκαν προσεκτικά και ανατέθηκαν σε άλλα άτομα.
Η κατάσταση των O-x όχι μόνο δεν κατέρρευσε, αλλά μάλιστα βελτιώθηκε.
Παρεμπιπτόντως, χάρη στη μετακόμιση της Εταιρείας στο Ζίτομιρ, γνώρισα την οικογένειά τους. Αλλά αυτό είναι για μια άλλη ενότητα: "Σημειώσεις του Επισκόπου". Η ηλικιωμένη γυναίκα είναι ακόμα ζωντανή σήμερα.
Η Δεύτερη Εμφάνιση
Σχετικά με αυτό το φαινόμενο, θα ξαναγράψω απλώς την επιστολή του Αρχιερέα Π. Σ-β.
«...περίπου το 1895-1896, στην ενορία της Εκκλησίας Σρετένσκι στην πόλη Γέλετς (επαρχία Οριόλ), εφημέριος της οποίας ήταν ο παππούς της συζύγου μου, ο Αρχιερέας Πέτερ Γκαβρίλοβιτς Σεχόβτσεφ, ένας από τους πιο σεβαστούς ιερείς της πόλης. Το ακόλουθο περιστατικό συνέβη μαζί του, όπως αφηγήθηκε ο ίδιος ο Πατέρας Αρχιερέας.
Η σύζυγος ενός συμβολαιογράφου στο Γέλετς, Ναντέζντα Αντόνοβνα Πούστοβιτς, διέταξε μια νεκρώσιμη λειτουργία για τον θάνατο του πατέρα του συζύγου της, ενός πρώην διακόνου. Ο σύζυγός της, ο γιος του αποθανόντος, ο οποίος ήταν άθεος, ήταν επίσης παρών στη λειτουργία· βρισκόταν στην εκκλησία «από ευγένεια».
Στα μισά της Λειτουργίας, φαινόταν αναστατωμένος και μάλιστα έκλαιγε. Όταν ο πατήρ Πέτρος Σεχόβτσεφ έφτασε στο σπίτι των Πούστοβιτς μετά τη Λειτουργία, ο ιδιοκτήτης τον πλησίασε και τον ρώτησε:
«Πάτερ! Γιατί κοίταξες δεξιά κατά τη διάρκεια της λειτουργίας (όπως παρατήρησα) και μάλιστα μετακινήθηκες λίγο στο πλάι, σαν να έκανες χώρο για κάποιον;»
Ο πατήρ Πέτρος απάντησε:
– Μου φάνηκε ότι κάποιος ήρθε κοντά μου και στάθηκε δίπλα μου.
Ο Πούστοβιτς είπε:
«Πράγματι, ο πατέρας μου στάθηκε δίπλα σας, με άμφια διακόνου, και υπηρέτησε μαζί σας, όπως μου φάνηκε.»
Λίγες μέρες αργότερα, ο Πούστοβιτς καθόταν στο σαλόνι του και διάβαζε εφημερίδα, ενώ η γυναίκα του ήταν στην τραπεζαρία και έπινε τσάι. Ξαφνικά, είδε μια φοβισμένη και ταλαιπωρημένη γάτα να τρέχει έξω από το σαλόνι. Νομίζοντας ότι ο άντρας της την είχε διώξει, πήγε στο σαλόνι και τον ρώτησε:
- Τι συνέβη; Και γιατί η γάτα έφυγε τρέχοντας από εδώ τόσο φοβισμένη;
Σε αυτό απάντησε, χλωμός και ταραγμένος:
«Μόλις μπήκε ο πατέρας μου. Καθόμουν στον καναπέ και διάβαζα την εφημερίδα όταν ένιωσα το ελατήριο στον καναπέ να υποχωρεί και ένιωσα σαν κάποιος να κάθισε δίπλα μου. Γύρισα προς τα εκεί και είδα ότι ήταν ο πατέρας μου.»
Μετά από αυτό, ο Πούστοβιτς έγινε πιστός.
Από αυτό είναι σαφές ότι όχι μόνο οι άνθρωποι, αλλά και τα ζώα ήταν μάρτυρες αυτού που συνέβη.
Έτσι, οι ζωντανοί είναι απασχολημένοι με τη μνήμη των νεκρών, και οι νεκροί φροντίζουν τους ζωντανούς. Ο πατέρας του εκλιπόντος διακόνου λυπήθηκε βαθιά για την έλλειψη πίστης του γιου του και, με το θέλημα του Θεού, τον βοήθησε να την ξεπεράσει.
Όλα τα παραπάνω γράφτηκαν από εμένα με βάση τα λόγια της συζύγου μου, εγγονής του Πατέρα Αρχιερέα Σεχόβτσεφ, Νίνας Μιχαήλοβνα Σομπολέβα.
Αρχιερέας Πέτρος Σομπολέφ.
(Ηχογραφήθηκε το 1954 κατόπιν αιτήματός μου.)
Το τρίτο φαινόμενο
Αυτό συνέβη στην εγγονή του διάσημου Πολωνού μεγιστάνα Ράτζιβιλ. Το είπε σε έναν φίλο μου, ο οποίος μου το μετέδωσε. Και θα το γράψω όπως το θυμάμαι, μόνο πιο σύντομα.
Προς το τέλος της ζωής του, ο παππούς Ράτζιβιλ έγραψε ένα βιβλίο ενάντια στην πίστη και τον Θεό. Μια μέρα, περπατούσε στο όμορφο πάρκο κοντά στο παλάτι του, όπου απαγορευόταν αυστηρά η είσοδος σε ξένους. Αυτή τη φορά, συνάντησε μια φτωχή γυναίκα που μάζευε ξερά κλαδιά. Ο εκνευρισμένος ιδιοκτήτης της απάντησε απότομα: Πώς τολμάει να μπει εδώ;!
Αλλά με δάκρυα στα μάτια είπε στον πρίγκιπα ότι ο σύζυγός της είχε πεθάνει και ότι δεν είχε χρήματα να ανάψει τη σόμπα και να μαγειρέψει κάτι για τα παιδιά.
Η καρδιά του Κόμη συγκινήθηκε: έβγαλε το πορτοφόλι του και έδωσε στη χήρα ό,τι είχε μέσα. Δεν θυμάμαι αν ήταν την επόμενη μέρα ή την ίδια, ενώ δούλευε στο βιβλίο του, ένας άντρας με ρούχα εργασίας, άγνωστος σε αυτόν, μπήκε στο γραφείο του:
- Ποιος είσαι; Και πώς τολμάς να μπαίνεις εδώ;
«Είμαι ο σύζυγος της γυναίκας στην οποία έδειξες καλοσύνη. Ήρθα να σε ευχαριστήσω γι' αυτήν.»
Και μετά αυτός που εμφανίστηκε εξαφανίστηκε.
(Και φαίνεται ότι εμφανίστηκε στον πρίγκιπα για δεύτερη φορά. Θα ρωτήσω τον φίλο μου που το μετέδωσε σχετικά: γι' αυτό θα αφήσω δύο γραμμές ελεύθερες, ώστε να μπορέσω να το υπογράψω αργότερα.)
Ρώτησα· όλα είναι γραμμένα σωστά. Υπάρχουν διαφορές σε μικρές λεπτομέρειες, αλλά είναι εντελώς ασήμαντες. – M.V.
Ο πρίγκιπας κάλεσε τους υπηρέτες και τους ρώτησε:
- Ποιος μπήκε στο γραφείο του και πώς τόλμησαν να τον αφήσουν να μπει;
Αλλά τον διαβεβαίωσαν ότι δεν υπήρχε κανείς στο γραφείο.
Ο αποθανών εμφανίστηκε στον πρίγκιπα για δεύτερη φορά και του είπε:
- Ο Θεός υπάρχει· και θα πρέπει να λογοδοτήσεις για τα πάντα!
Και μετά εξαφανίστηκε ξανά. Τότε ο πρίγκιπας συνειδητοποίησε ότι αυτό ήταν πραγματικά ένα φαινόμενο από έναν άλλο κόσμο.
Και αμέσως έστειλε πρόσκληση στους συγγενείς του να έρθουν σε αυτόν. Όταν έφτασαν, ο πρίγκιπας τους διηγήθηκε όλα όσα είχαν συμβεί και για το βιβλίο του. Διέταξε να ανάψουν φωτιά στο τζάκι και, μπροστά σε όλους, έκαψε το έργο του ενάντια στην πίστη.
Αυτό του είπε η εγγονή του στο Παρίσι. Αυτό συνέβη γύρω στο 1850.
7 Σεπτεμβρίου 1955
Το τέταρτο φαινόμενο
Άκουσα το ακόλουθο σύντομο σημείωμα μόλις χθες από την ανιψιά του εκλιπόντος.
«Η θεία Όλια πέθανε νέα, τριάντα ετών. Ήταν πολύ θρησκευόμενη. Μετά τον θάνατό της, πολλοί άνθρωποι προσευχήθηκαν γι' αυτήν. Μια φίλη της, ένα άτομο με λίγη πίστη, άρχισε να μας λέει: "Γιατί προσεύχεστε όλοι τόσο πολύ γι' αυτήν; Είναι πραγματικά απαραίτητο;"»
Σύντομα όμως της διηγήθηκε το όνειρό της. Η θεία Όλια εμφανίστηκε και της είπε: «Γιατί επαναστατείς ενάντια στις προσευχές για εμάς; Τις χρειαζόμαστε. Τις χρειαζόμαστε απεγνωσμένα. Τις χρειαζόμαστε!»
Και από εκείνη την ώρα και μετά, άρχισε να προσεύχεται και για τον αποθανόντα.
Τι είναι αυτό;
Έλαβα μια επιστολή από τη Μόσχα. Ο συγγραφέας, παρεμπιπτόντως, γράφει:
«Πρόσφατα, επέστρεφα από τη δουλειά (πιθανώς με το τραμ. – Μ.Β. ) και ψιθύριζα σιγά μια προσευχή. Και ξαφνικά, ένιωσα μια πρωτόγνωρη αίσθηση εγγύτητας με τον Θεό στο στήθος μου. Ζούσε στο στήθος μου, το διεύρυνε, και ξαφνικά ένιωσα μια αίσθηση πληρότητας στη ζωή μου, μια έλλειψη φόβου για τα πάντα. Και ούτε καν ένα ενδιαφέρον, αλλά ένα «ενδιαφέρον» για τη ζωή.
Αυτό κράτησε ένα ή δύο λεπτά. Και μετά εξαφανίστηκε απαρατήρητο και χωρίς να αφήσει ίχνος.
Όταν έφυγε, σκέφτηκα: «Πόσο υπέροχη μπορεί να είναι η πιο γκρίζα ζωή υπό αυτές τις συνθήκες, αν ένα τέτοιο συναίσθημα ζει στο στήθος ενός ανθρώπου!»
Αναγνώστη! Σκέψου το: τι είναι αυτό;
Περισσότερα για τα φαινόμενα
Αυτή τη στιγμή επισκέπτομαι έναν διάσημο Ρώσο επιστήμονα και χειρουργό, τον Αρχιεπίσκοπο Λουκά , στην Κριμαία. Έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο «Περί Πνεύματος, Ψυχής και Σώματος».
Και από εκεί και πέρα, θεωρώ απαραίτητο να καταγράψω μια σειρά από γεγονότα.
«Η Δρ. Μαρί ντε Τιέλ, που ζούσε στη Λωζάνη, άκουσε ένα χτύπημα στην πόρτα στις 6 π.μ. Κάποιος μπήκε μέσα, ντυμένος με ένα μαύρο φόρεμα, τυλιγμένος σε ένα λευκό, διαφανές ύφασμα σαν πέπλο. Η γάτα στο δωμάτιο είχε κυρτώσει την πλάτη της, η γούνα της σηκωνόταν ανάσκελα και γρύλιζε και έτρεμε τρομερά.»
Μετά από λίγο καιρό, η κυρία ντε Τιέλ έμαθε ότι μια από τις καλύτερες φίλες της, την οποία, ωστόσο, δεν σκεφτόταν τη στιγμή της εμφάνισης του φαντάσματος, πέθανε από οξεία περιτονίτιδα στην Ινδία» (σελ. 89).
Το γεγονός ότι και τα ζώα βλέπουν φαντάσματα είναι πολύ σημαντικό: αυτό αποδεικνύει ότι τα φαντάσματα δεν είναι παραίσθηση αρρώστων, αλλά ένα αδιαμφισβήτητο γεγονός.
* * *
«Το 1886, η κυρία Τελέσοβα βρισκόταν στο σαλόνι της στην Αγία Πετρούπολη με τα πέντε παιδιά της και τον σκύλο τους, τον Μουστάκα. Ξαφνικά, ο σκύλος άρχισε να γαβγίζει δυνατά και όλοι οι παρόντες είδαν ένα μικρό αγόρι περίπου έξι ετών, που φορούσε ένα πουκάμισο, το οποίο αναγνώρισαν ως τον Αντρέι, τον γιο του γαλατά τους, τον οποίο γνώριζαν ότι ήταν άρρωστος.»
«Το φάντασμα βγήκε από τη σόμπα, πέρασε πάνω από τα κεφάλια των παρευρισκομένων και εξαφανίστηκε από το ανοιχτό παράθυρο. Όλα αυτά διήρκεσαν περίπου πέντε δευτερόλεπτα. Ο Μουστάς συνέχισε να γαβγίζει και να τρέχει πίσω από το κινούμενο φάντασμα. Εκείνη τη στιγμή, ο μικρός Αντρέι πέθανε» (σελ. 90).
* * *
«Τρεις μήνες πριν από τον θάνατο του Μητροπολίτη Μόσχας Φιλάρετου, ο αείμνηστος πατέρας του εμφανίστηκε σε όνειρο και του είπε: «Θυμήσου το δέκατο ένατο!» Ο Μητροπολίτης πέθανε στις 19 Νοεμβρίου» (σελ. 93).
* * *
Η δεσποινίς Κ. είδε ότι «στην πολυθρόνα κοντά της καθόταν μια γριά στρίγγλα με χλωμό, ζαρωμένο πρόσωπο, να την κοιτάζει επίμονα. Η γάτα, σαν τρελή, όρμησε θορυβωδώς στην πόρτα. Η δεσποινίς Κ. ούρλιαξε για βοήθεια από φόβο. Η μητέρα της μπήκε μέσα. Και το φάντασμα εξαφανίστηκε.
Η δεσποινίς Κ. τον είδε για περίπου πέντε λεπτά.
«Όπως της είπαν, μια ηλικιωμένη γυναίκα κρεμάστηκε σε αυτό το δωμάτιο» (σελ. 90).
* * *
«Θα προσθέσω σε αυτό ένα παρόμοιο περιστατικό από τα χρονικά της οικογένειάς μου. Η αδερφή μου πέθαινε στο βοηθητικό κτίριο του σπιτιού όπου ζούσε ο μεγαλύτερος αδερφός μου. Αποκοιμήθηκε, καθισμένος στον καναπέ, και στη μία το πρωί ξύπνησε, νιώθοντας καθαρά μια ανάσα αέρα κοντά στο πρόσωπό του και ένα φιλί στο μάγουλό του.»
«Εκείνη τη στιγμή πέθανε η αδερφή μου» (σελ. 89).
* * *
Μέρος 2. Από έναν άλλο κόσμο
Θαύμα στη Σερβία
Έχω μιλήσει για αυτό το γεγονός πολλές φορές σε ιδιωτικές συζητήσεις και κηρύγματα. Τώρα θέλω να το καταγράψω για να το θυμούνται και οι άλλοι.
Γύρω στο 1927 ή 1928, ήθελα να βρω καταφύγιο σε ένα ξεχωριστό μοναστήρι στη Σερβία. Για τον σκοπό αυτό, κατευθύνθηκα στη Στουντένιτσα, το μοναστήρι που έχτισε ο Άγιος Συμεών, ο πατέρας του Αγίου Σάββα, του Φωτιστή της Σερβίας . Λίγες μέρες αργότερα, με οδήγησαν από εκεί στη Σκήτη του Αγίου Σάββα , που βρισκόταν εννέα χιλιόμετρα από το μοναστήρι. Αυτό το μέρος ήταν ασυνήθιστα απομονωμένο: στα ψηλά βουνά, σε ένα βαθύ φαράγγι, μακριά από κάθε οικισμό, σε ένα πυκνό δάσος. Τη νύχτα, άκουγα συχνά τα ουρλιαχτά άγριων ζώων. Και οι σπάνιοι ταξιδιώτες που διέσχιζαν τα βουνά κοντά στο μοναστήρι, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ημέρας, μπαίνοντας στο δάσος, φώναζαν συχνά «ο-χο-χο», τρομάζοντας τους επίδοξους λύκους. Είδα επίσης φίδια περισσότερες από μία φορές. Εδώ βρισκόταν η μικρή σκήτη, χτισμένη, σύμφωνα με τον θρύλο, από τον ίδιο τον Άγιο Σάββα. Αποτελούνταν από μια μικρή εκκλησία, η οποία μπορούσε να φιλοξενήσει μόνο πέντε έως δέκα άτομα, και ακόμη λιγότερους στην Αγία Τράπεζα. Ένα διώροφο ξύλινο σπίτι εφάπτονταν της εκκλησίας στα αριστερά. Αυτά ήταν όλα τα κτίρια. Λίγο πιο ψηλά στο βουνό, μια πηγή με καθαρό, κρύο νερό αναβλύζει από το έδαφος.
Έζησα σε αυτή τη σκήτη για περίπου έξι μήνες με μόνο έναν άλλο Σέρβο μοναχό, τον πατέρα Ρωμανό. Πριν από αυτόν, ένας ηλικιωμένος ιερομόναχος, ο πατέρας Γκούρι, είχε βρει καταφύγιο εδώ. Και οι δύο αυτοί μοναχοί άξιζαν να τους θυμόμαστε για τις επόμενες γενιές.
Επιτρέψτε μου πρώτα να σας πω για αυτούς τους εργάτες.
Ο πατέρας Ρωμανός ήταν παντρεμένος και είχε επτά παιδιά. Αυτός και η σύζυγός του ήταν και οι δύο απόλυτα υγιείς, αλλά όλα τα παιδιά τους πέθαναν μέσα σε λίγες μέρες ή έζησαν το πολύ ένα χρόνο. Οι γονείς δεν μπορούσαν παρά να το σκεφτούν αυτό και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το θέλημα του Θεού δεν ήταν η συνέχιση του έγγαμου βίου τους, και αποφάσισαν να μπουν σε μοναστήρι και να αφήσουν πίσω τους τον κόσμο. Έτσι και έκαναν. Αλλά για να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους για μια άγαμη ζωή, μπήκαν στο μοναστήρι του Αγίου Συμεών ως εργάτες: αυτός ως αμαξάς, αυτή ως μαγείρισσα. Πρέπει να σημειωθεί ότι τα σερβικά μοναστήρια των νεότερων χρόνων, αν και πολυάριθμα σε αριθμό, είχαν λίγους μοναχούς, επομένως χρειάζονταν εξωτερική εργασία.
Έχοντας αναλάβει την υπηρεσία στο μοναστήρι, ο Ρόμαν και η σύζυγός του τοποθετήθηκαν σε ένα μόνο δωμάτιο, όπου έζησαν για περίπου τρία χρόνια, άγαμοι και αγνοί, σαν αδελφός και αδελφή. Μόνο τότε ανέλαβαν τη μοναστική ζωή: η σύζυγός του έφυγε για ένα μοναστήρι περίπου διακόσια μίλια από το μοναστήρι, και αυτός παρέμεινε εδώ. Δεν ξέρω πόσο καιρό έζησε στο ίδιο το μοναστήρι, αλλά τον βρήκα ήδη στη Σκήτη του Αγίου Σάββα. Ήταν ένας άντρας με ύψος πάνω από το μέσο όρο, ασυνήθιστα αδύνατος, αλλά δυνατός και, όπως λένε, νευρώδης.
Η σκήτη είχε έναν λαχανόκηπο, ένα μικρό οπωρώνα, ένα μικρό αμπέλι και ένα μέτριο χωράφι με σιτάρι. Ο πατήρ Ρωμανός μοχθούσε για όλα αυτά σε απόλυτη μοναξιά. Πρέπει να σημειωθεί ότι τον διακρίνει μια εξαιρετική δίψα για δουλειά. Νωρίς το πρωί, τελούσαμε μαζί σύντομες προσευχές και τις γιορτές, τη Λειτουργία. Μετά τις προσευχές και ένα ελαφρύ πρωινό, έτρεχε γρήγορα στη δουλειά. Εγώ παρέμενα στη σκήτη ως επιστάτης και μάγειρας. Ωστόσο, το φαγητό μας και η δουλειά μου ως μάγειρας ήταν εξαιρετικά απλές και πενιχρές. Ο πατήρ Ρωμανός μου άφησε μερικές πατάτες και κεχρί. Στη συνέχεια, αγόρασα μόνος μου ρύζι και φυτικό λάδι. Με τη συμβουλή του πατήρ Ρωμανού, δεν ξεφλούδισα τις πατάτες, καθώς τις μεγάλες τις φύλαγε για τη Σαρακοστή και τις αρχές της άνοιξης, και οι μικρές ήταν δύσκολο να ξεφλουδιστούν και δεν άξιζαν τον κόπο, καθώς θα έμεναν λίγα για φαγητό.
Ο πατέρας Ρωμανός με πήγε σε μια πηγή και μου έδειξε πώς να χειρίζομαι τις πατάτες: γέμισε έναν κουβά με νερό, έριξε μέσα τις πατάτες, τις ξέπλυνε τρεις φορές και τις έβαλε να βράσουν. Έπειτα πρόσθεσα κεχρί ή ρύζι και τρώγαμε σούπα. Και τις μέρες της νηστείας, τρώγαμε και φέτα (πρόβειο τυρί).
Μου είχε μείνει πολύς χρόνος και έγραφα εξηγήσεις για τις γιορτές και τα συναφή. Το βράδυ, ο πατέρας Ρωμανός επέστρεφε από τη δουλειά και δειπνούσαμε. Για τις γιορτές, έψηνα επίσης πρόσφορο, αλλά πρέπει να παραδεχτώ ότι σχεδόν πάντα αποτύγχαναν: η ζύμη φουσκώνει πολύ άσχημα — η κουζίνα δεν ήταν αρκετά ζεστή.
Δεν υπήρχαν άλλα ζώα στη σκήτη, εκτός από μια γάτα και ένα γατάκι, που φύλαγαν το μικρό σπίτι από μικρούς αρουραίους του δάσους με μεγάλες, χνουδωτές ουρές για να σκαρφαλώνουν στα δέντρα. Κάποτε, μας πρόσφεραν μια αγελάδα για γάλα, ή τουλάχιστον μια κατσίκα, αλλά αρνηθήκαμε κατηγορηματικά, καθώς θα μας προκαλούσε πολλές περιττές ανησυχίες και προβλήματα. Σχεδόν κάθε Κυριακή, και ειδικά στις μεγάλες γιορτές, ο πατέρας Ρωμανός και εγώ περπατούσαμε εννέα μίλια μέχρι το μοναστήρι για τη Λειτουργία. Αρχικά, έπρεπε να κατεβούμε από τα βουνά περίπου τέσσερα μίλια και στη συνέχεια, αφού διασχίσουμε ένα ορμητικό ποτάμι, να περπατήσουμε σε επίπεδο έδαφος μέχρι το μοναστήρι. Αυτό το ποτάμι ονομάζεται Στουδένιτσα λόγω του πολύ κρύου νερού του, και η Μονή του Αγίου Συμεών, που βρίσκεται κοντά σε αυτό, ονομάστηκε επίσης Στουδένιτσα από αυτό.
Σε μια από αυτές τις γιορτές, νομίζω ότι ήταν η ημέρα του Αγίου Ηλία (αν και δεν μπορώ να το εγγυηθώ τώρα), συνέβη ένα θαυματουργό γεγονός. Θα μιλήσω γι' αυτό αργότερα, αλλά προς το παρόν θα σας πω για έναν άλλο ιερομόναχο που έζησε στη σκήτη πριν από τον πατέρα Ρωμανό, τον πατέρα Γκούρι. Ήταν πάνω από 70 ετών τότε, αλλά ήταν πολύ δυνατός και αδύνατος, πολύ κοντός. Αυτός ήταν που με έφερε στη σκήτη για πρώτη φορά, για να δω τον πατέρα Ρωμανό. Πλησιάζοντας τον ψάθινο φράχτη της σκήτης και δείχνοντάς μου το μονοπάτι που οδηγούσε στην πόρτα του μικρού σπιτιού, ο ίδιος πήδηξε πάνω από τον φράχτη με εξαιρετική ευκολία. Αφού με σύστησε στον πατέρα Ρωμανό, μου έδειξε και το πρώην δωμάτιό του, όπου έμενε προηγουμένως. Έμεινα απίστευτα έκπληκτος από τη βιβλιοθήκη, η οποία, πιστεύω, περιείχε έως και 500 βιβλία. Ανάμεσά τους υπήρχαν πολλά σπάνια αντίτυπα, όπως το "Αξιομνημόνευτες Ιστορίες" με ρήσεις των αρχαίων πατέρων και άλλα. Φυσικά, όλα τα βιβλία ήταν θρησκευτικού χαρακτήρα και τα χρησιμοποιούσα για τον εαυτό μου καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής μου στο ασκητήριο.
Μια άλλη φορά, ο πατήρ Γκούρι με συνόδευσε στη σκήτη με ένα μάλλον βαρύ φορτίο: Μου είχαν στείλει ένα δέμα ταχυδρομικώς που ζύγιζε πάνω από είκοσι λίβρες, και ο ιερέας ήθελε να κάνει το ταξίδι μου ευκολότερο, τουλάχιστον μέχρι τον ποταμό Στουντένιτσα, περίπου πέντε μίλια μακριά. Ως νεότερος άνδρας, ένιωθα ντροπή που ο γέροντας κουβαλούσε το βάρος ενώ εγώ ταξίδευα ελαφρά. Έτσι, στο δρόμο, στράφηκα σε αυτόν με ένα αίτημα:
- Πάτερ, άσε με να κουβαλήσω το δέμα τώρα, γιατί στάλθηκε για μένα, και επιπλέον, θα είναι ένα είδος μετάνοιας για τις αμαρτίες μου.
Ο πατέρας Γκουρί έφερε αντίρρηση σε αυτό:
«Όχι, θα το κουβαλήσω για λίγο. Και πρέπει να σκεφτώ περισσότερο τη μετάνοια: Έχω τόσες πολλές αμαρτίες που ακόμα κι αν έκοβα το σώμα μου σε κομμάτια, δεν θα υπήρχαν αρκετά για μετάνοια.»
Και τότε έμαθα και κατάλαβα γιατί αυτός, ένας ιερομόναχος, δεν υπηρέτησε ποτέ στο μοναστήρι ως ιερέας, παρόλο που δεν είχε ποτέ δικαστεί ή καταδικαστεί από τις εκκλησιαστικές αρχές. Αναγνωρίζοντας την αμαρτωλότητά του, ο ίδιος αποφάσισε να μην συμμετέχει στις θείες λειτουργίες, και ιδιαίτερα στη Λειτουργία. «Πήρα πάνω μου», είπε, «ένα όρκο για τις αμαρτίες μου: να μην φορέσω ποτέ ιερατικό πετραχήλι ούτε να ευλογήσω κανέναν».
Στο μοναστήρι, υπηρετούσε ως αναγνώστης στην εκκλησία κατά τη διάρκεια των λειτουργιών, και στην τράπεζα, σαν ο κατώτερος δόκιμος, σέρβιρε φαγητό στους αδελφούς. Τα εκτελούσε και τα δύο με εξαιρετική απλότητα και ταπεινότητα, σαν να ήταν καθήκον του. Οι νεότεροι μοναχοί ήταν τόσο συνηθισμένοι σε αυτό που συνήθως τον αντιμετώπιζαν με αυθεντία, όπως οι πρεσβύτεροι φέρονται στους νεότερους. Όχι μόνο δεν το έδειχνε, αλλά δεν έδειξε ειλικρινά καμία δυσαρέσκεια για αυτή τη στάση των άλλων αδελφών. Μετά το γεύμα, όλοι αποσύρονταν στα κελιά τους, και του ανατέθηκε να καθαρίσει την τράπεζα. Παρεμπιπτόντως, διάβαζε στην εκκλησία ασυνήθιστα αργά, με παύσεις, και καταλάβαινε κάθε λέξη.
Αυτό το παράδειγμα μου θυμίζει το πνεύμα της αρχαιότητας.
Στη μακρά ζωή μου δεν έχω ξαναδεί ποτέ άλλο παράδειγμα κληρικών που εγκαταλείπουν οικειοθελώς τα καθήκοντά τους και τα ύψη της ιεροσύνης, χωρίς να εξαναγκάζονται ή να τιμωρούνται με κανέναν τρόπο να το πράξουν.
Φυσικά, απεβίωσε προ πολλού. Ας είναι δική του η Βασιλεία των Ουρανών! Για τη μετάνοιά του, ας του συγχωρέσει ο Κύριος τις αμαρτίες του. Ούτε ο ίδιος θεώρησε σωστό να αποκαλύψει τις αμαρτίες του, ούτε εγώ τόλμησα να ζητήσω. Και δεν έχει σημασία. Η αμαρτία έχει γίνει φυσική για εμάς, αλλά η μετάνοια - και με τέτοια αυτομεμψία και βαθιά επίγνωση της αμαρτωλότητάς μας - είναι κάτι πολύ σπάνιο και αξίζει να καταγραφεί ως μάθημα για εμάς και τους απογόνους μας.
Θυμήθηκα επίσης για τον πατέρα Ρωμανό ότι κατά τη διάρκεια του πρώτου πολέμου με τους Γερμανούς πέρασε ολόκληρο τον πόλεμο: πολέμησε, υποχώρησε στο νησί της Κέρκυρας και επέστρεψε στο μοναστήρι.
Και τώρα θα προχωρήσω στην ιστορία του ίδιου του θαύματος.
Ήταν καλοκαίρι, πιθανώς αρχές Ιουλίου. Εφόσον εγώ και ο πατέρας Ρωμανός πηγαίναμε σχεδόν πάντα από τη σκήτη μας στο μοναστήρι για λειτουργίες τις αργίες, κάναμε το ίδιο και αυτή τη φορά. Αλλά απροσδόκητα, ο πατέρας Ηγούμενος μου ζήτησε να τελέσω μια προσευχή για βροχή μετά τη Λειτουργία, καθώς ο ίδιος έπρεπε να πάει στο αγρόκτημα του μοναστηριού εκείνη την ημέρα για δουλειές. Φυσικά, συμφώνησα. Και αμέσως μετά τη Λειτουργία, ο πατέρας Ρωμανός, εγώ και μερικοί άλλοι μοναχοί ξεκινήσαμε για το βουνό όπου συνήθως τελούνταν παρόμοιες προσευχές κατά τη διάρκεια της ξηρασίας.
Το ταξίδι αποδείχθηκε αρκετά δύσκολο, καθώς το βουνό ήταν πολύ ψηλό και η ανάβαση απότομη. Για να διευκολυνθούν τα πράγματα, μου έδωσαν το άλογο ιππασίας του μοναστηριού. Δεν είχα σχεδόν ποτέ ιππεύσει πριν, και η ανάβαση σε αυτό το απότομο βουνό ήταν αρκετά δύσκολη για μένα. Παρ' όλα αυτά, φτάσαμε στην κορυφή μέσα σε μία ώρα, παρόλο που η κορυφή ήταν ακόμα περίπου μισό μίλι μακριά. Η στάση μας, ωστόσο, προγραμματίστηκε να γίνει σε ένα πηγάδι. Πίστευαν ότι αν δεν υπήρχε νερό σε αυτό το πηγάδι, αυτό σήμαινε ότι η ξηρασία ήταν σοβαρή και παρατεταμένη. Μια προσευχή με την ευλογία του νερού τελούνταν πάνω από αυτό το πηγάδι, και το ευλογημένο νερό στη συνέχεια χυνόταν στο άδειο πηγάδι.
Όταν φτάσαμε σε αυτό το μέρος, υπήρχαν σχετικά λίγοι άνθρωποι, ή, όπως το αποκαλούσαν οι Σέρβοι, λίγοι «σελιάκοι». Αρχίσαμε να φοράμε τα ιερά μας άμφια. Αλλά το πλήθος ήταν ακόμα μικρό, οπότε αποφασίσαμε να περιμένουμε. Άλλωστε, δεν είχε φτάσει ακόμα όλος ο κλήρος. Για να περάσει η ώρα, άρχισα ένα κήρυγμα στα σερβικά. Οι ακροατές μου, με σκυμμένα κεφάλια, φάνηκαν να μην ενθουσιάζονται ιδιαίτερα με τα λόγια. Το ερμήνευσα ως εξής: «Άλλωστε, δεν ήρθαμε για να ακούσουμε κήρυγμα, αλλά για να προσευχηθούμε για βροχή». Έτσι τελείωσα την ομιλία μου πολύ γρήγορα, αλλά ο κλήρος δεν είχε φτάσει ακόμα, και έπρεπε να περιμένω.
Φυσικά, οι σκέψεις μου έπεσαν πάνω στο θέμα της επερχόμενης προσευχής: «Γιατί ήρθα εδώ; Σίγουρα δεν ήρθα εδώ για να τελέσω μια λειτουργία, να κάνω μια προσευχή και μετά να κατέβω ήρεμα στο μοναστήρι, σαν να είχα κάνει κάτι πραγματικά χρήσιμο! Σίγουρα δεν ήρθα εδώ για να κηρύξω ! Σίγουρα όλοι έχουν συγκεντρωθεί εδώ με μία επιθυμία: να λάβουν το έλεος του Θεού - να φέρουν βροχή στην ξερή γη πάνω από την απέραντη έκταση γύρω μας!»
Ή για να το θέσω διαφορετικά: ήρθαμε για ένα θαύμα.»
Δεν είχε βρέξει για περίπου ένα μήνα. Οι καλλιέργειες πέθαιναν. Και εκείνη την ημέρα, ο ουρανός ήταν καταγάλανος και χωρίς σύννεφα. Οι σκέψεις μου συνέχισαν: «Αξίζουμε ένα θαύμα; Και γιατί; Ίσως», σκέφτηκα, «οι μοναχοί που στέκονται γύρω μου αξίζουν ένα θαύμα με την ίδια τους τη ζωή! Δεν ξέρω. Ή μήπως υπάρχουν θεοσεβείς άνθρωποι ανάμεσα στους χωρικούς;»
Ή μήπως ο Κύριος, για την πικρή τους ανάγκη και τον φθαρτό κόπο τους, θα τους λυπηθεί, όπως ένας πατέρας τα φτωχά παιδιά, και θα τους δώσει το καθημερινό τους ψωμί;
Αυτή η σκέψη μου φάνηκε πολύ κατανοητή: αυτοί, αυτοί οι απλοί άνθρωποι, αξίζουν πραγματικά το έλεος του Θεού περισσότερο από εμάς, και η θλιβερή σιωπή τους και τα εγκάρδια αιτήματά τους είναι πιο ευχάριστα στον Θεό από τους λόγους μας, ακόμη και από τις προσευχές μας. Δεν είναι τυχαίο που ο ψαλμωδός λέει ότι ο Θεός στέλνει τροφή στα νεαρά κοράκια που φωνάζουν σε Αυτόν από την πείνα (βλ. Ψαλμ. 146:9 ).
Δεν θεωρούσα τον εαυτό μου άξιο του αναμενόμενου θαύματος: ίσως ο Κύριος να μην έβλεπε εμένα προσωπικά, αλλά την επισκοπική μου τάξη!.. Και ξαφνικά μια γρήγορη σκέψη πέρασε από την ψυχή μου, σαν κάποιος να την είχε πει πολύ καθαρά:
«Προσευχηθείτε στο όνομα του Υιού μου!»
Αμέσως θυμήθηκα τα λόγια του Σωτήρα κατά την αποχαιρετιστήρια ομιλία του με τους μαθητές: « Αληθώς, αληθώς σας λέω, ό,τι αν ζητήσετε από τον Πατέρα στο όνομά μου, θα σας το δώσει. Μέχρι τώρα δεν ζητήσατε τίποτα στο όνομά μου . Αιτείτε, και θα λάβετε, για να είναι η χαρά σας πλήρης» ( Ιωάννης 16:23-24 ).
Και εδώ ξέχασα όλους τους παρόντες και τον εαυτό μου, και άρχισα να προσεύχομαι για βροχή, ζητώντας από τον Ουράνιο Πατέρα στο όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού. Φυσικά, προσευχήθηκα σιωπηλά.
Εκείνη την εποχή, ο κλήρος ανέβηκε το βουνό από μια συντομότερη, αλλά πιο δύσκολη, διαδρομή, σε ευθεία γραμμή. Είχε συγκεντρωθεί και ο λαός, αν και όχι πολύς. Άρχισαν μια προσευχή. Ευλόγησαν το νερό και, όπως συνηθίζεται, το έριξαν στο πηγάδι. Ο λαός άρχισε να διασκορπίζεται. Ο κλήρος κατέβηκε ξανά από την προηγούμενη διαδρομή του.
Ο ουρανός συνέχιζε να είναι καθαρός, και μόνο πού και πού ελαφριά σύννεφα επέπλεαν αργά.
Καβάλησα το άλογό μου. Αλλά η κατάβαση από το βουνό αποδείχθηκε πιο δύσκολη από την ανάβαση, και αναγκάστηκα να κατέβω από το άλογό μου και να τον οδηγήσω από το χαλινάρι. Περίπου μία ώρα αργότερα, φτάσαμε στο μοναστήρι. Δεν είχε υπάρξει καμία αλλαγή στον παράδεισο. Κανείς δεν το σκέφτηκε καν: είχαν κάνει τη δουλειά τους και την είχαν ξεχάσει.
Το μεσημεριανό γεύμα σερβιρίστηκε στην τραπεζαρία. Στη συνέχεια, πήραμε ψωμί από το μοναστήρι για την εβδομάδα, όπως συνήθως, ζητήσαμε λίγο ακόμα μπρύνζα (αλατισμένο πρόβειο τυρί), το φορτώσαμε όλο σε ένα νεαρό γαϊδούρι και αρχίσαμε να ετοιμαζόμαστε για την επιστροφή στη σκήτη. Ήταν ήδη περίπου έξι η ώρα. Το γαϊδούρι περπατούσε μπροστά μας· γνώριζε καλά αυτή τη διαδρομή. Την ακολουθήσαμε χαλαρά. Φτάσαμε στη Στουδένιτσα, τέσσερα μίλια μακριά.
Προς έκπληξή μου, και εντελώς απαρατήρητο, ο ουρανός είχε ξαφνικά καλυφθεί με συμπαγή γκρίζα σύννεφα, που κινούνταν από πίσω από τα βουνά προς το μέρος μας. Ξαφνικά, μου ήρθε μια σκέψη: θα μπορούσε όντως ο Θεός να μας δώσει βροχή και να κάνει ένα θαύμα; Αλλά φοβόμουν να το πιστέψω κι εγώ. Άλλη μισή ώρα πέρασε έτσι. Αρχίσαμε να ανεβαίνουμε στο βουνό. Ο ουρανός άρχισε να σκοτεινιάζει. Αλλά το γαϊδούρι περπατούσε με αυτοπεποίθηση στο μονοπάτι. Στο πυκνό δάσος, το σκοτάδι γινόταν όλο και πιο πυκνό. Και ξαφνικά ένιωσα μια υγρασία στον αέρα, που ερχόταν από τα σύννεφα. Μη πιστεύοντας ακόμα τον εαυτό μου, είπα στον πατέρα Ρωμαίο:
- Πατέρα! Μυρίζει σχεδόν βροχή!
Ο σιωπηλός πατέρας Ρωμαίος απάντησε:
– Ο Θεός να δώσει βροχή!
Συνεχίσαμε να ακολουθούμε το γαϊδούρι. Ξαφνικά, ακούστηκε από μακριά ένας αμυδρός βροντοφωνισμός. Ήταν πλέον σαφές σε εμάς ότι πλησίαζε καταιγίδα μαζί με τα σύννεφα, και μαζί της, φυσικά, βροχή.
Σκοτεινιάζει τόσο πολύ το δάσος που μόλις που βλέπουμε τα πόδια μας. Ξαφνικά άστραψε μια αστραπή, ακούστηκαν βροντές και είδαμε το μονοπάτι μας αρκετά μέτρα μπροστά. Τότε το σκοτάδι μας τύλιξε ξανά και μόνο το γνώριμο γαϊδούρι περπατούσε σταθερά μπροστά, σαν οδηγός. Η αστραπή άρχισε να λάμπει όλο και πιο συχνά, σαν να φώτιζε το μονοπάτι μας. Και είπα στον πατέρα Ρωμανό:
– Ο Κύριος μας φωτίζει στον ουρανό σαν σπίρτα και μας δείχνει τον δρόμο.
Ο αέρας κρύωσε. Περπατήσαμε άλλα τρία μίλια μέσα στα βουνά. Εδώ ο δρόμος διακλαδιζόταν: το ένα μονοπάτι, μακρύτερο και πιο ήπιο, πήγαινε δεξιά, γύρω από μια χαράδρα. το άλλο πήγαινε ευθεία μπροστά, και μετά ανέβαινε απότομα προς το ασκητήριο. Θέλαμε να πάρουμε το πιο βολικό μονοπάτι - το δεξί. Αλλά το γαϊδούρι ήταν πεισματάρικο και αρνήθηκε να πάει προς τα εκεί. Έτσι αναγκαστήκαμε να τον υπακούσουμε. Όταν φτάσαμε στο κέντρο του φαραγγιού, το γαϊδούρι έστριψε απότομα προς το ασκητήριο. Αστραπές άστραψαν και βροντές βροντούσαν σχεδόν συνεχώς.
Ο πατέρας Ρωμαίος μου λέει:
- Λοιπόν, κύριε, αν θέλετε να μείνετε στεγνοί, τρέξτε μόνοι σας, και εμείς θα έρθουμε πίσω.
Και έτσι έκανα. Περίπου δέκα λεπτά αργότερα, πλησίαζα τη βεράντα του ασκηταριού μας. Ξαφνικά, μια σταγόνα βροχής έπεσε με έναν αμυδρό θόρυβο στο έδαφος. Αλλά ήμουν ήδη ασφαλής. Η βροχή άρχισε να πέφτει δυνατά.
Και έριχνε όλη νύχτα και πότιζε άφθονα τη διψασμένη γη.
Περίπου πέντε λεπτά αργότερα, ο πατέρας Ρόμαν έφτασε με ένα γαϊδούρι, αλλά ήταν ήδη όλος βρεγμένος.
Εικονίδια που κλαίνε και ειρηνεύουν
Ποιος δεν έχει ακούσει ή διαβάσει ιστορίες για εικόνες της Παναγίας που κλαίνε; Προσωπικά, ήμουν μάρτυρας δύο τέτοιων περιστατικών.
Όταν ήμουν ακόμη υπότροφος καθηγητή στην Ακαδημία της Αγίας Πετρούπολης (1907–1908), μου ζητήθηκε να πάω σε μια οικογένεια για να τελέσω μια προσευχή. Ήταν γνωστοί μου: η χήρα ενός διασώστη που είχε πεθάνει απροσδόκητα πρόωρα, και ο γιος του, ο οποίος, κατόπιν σύστασής μου, είχε γίνει δεκτός στη Θεολογική Σχολή της Αγίας Πετρούπολης. Έμεναν, νομίζω, στο κανάλι Obvodny. Όταν μπήκα στο δωμάτιό τους, είδα ένα αναμμένο λυχνάρι στη γωνία μπροστά σε μια εικόνα της Παναγίας. Κάτω από την εικόνα υπήρχε ένα φαρδύ πιάτο, πάνω στο οποίο έσταζε συνεχώς ένα άχρωμο, άοσμο, ελαιώδες υγρό. Το υγρό που έσταζε απορροφήθηκε από βαμβάκι, το οποίο η χήρα μοίρασε στους γνωστούς της, αποφεύγοντας ταπεινά να ενημερώσει τις εκκλησιαστικές αρχές για αυτό το εξαιρετικό γεγονός. Η εικόνα είχε μέγεθος περίπου 10 x 6 ίντσες. Η πλάτη της ήταν εντελώς εμποτισμένη με κάποιο είδος μύρου, κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ πριν. Τέλεσα μια προσευχή μπροστά της και επέστρεψα στην Ακαδημία.
Δεν ξαναεπισκέφτηκα ποτέ το σπίτι αυτής της οικογένειας μετά από αυτό. Και η χήρα δεν εξεπλάγη ιδιαίτερα όταν εμφανίστηκε η ροή του μύρου: τα θαύματα φάνηκαν φυσικά στους πιστούς.
Ένα άλλο περιστατικό συνέβη στη Σκήτη του Αγίου Σάββα, το οποίο περιέγραψα παραπάνω. Στο μικρό ιερό της εκκλησίας της σκήτης, στην αριστερή πλευρά σε μια μικρή ημικυκλική κόγχη, υπήρχε μια εικόνα κάποιου αγίου, ενώπιον της οποίας τελούνταν η προσκομιδή. Από τις πρώτες κιόλας μέρες της τέλεσης της Λειτουργίας, με εξέπληξε το νερό που έτρεχε από τους τοίχους. Μη γνωρίζοντας πώς να το εξηγήσω, άρχισα να σκουπίζω το βρεγμένο σημείο, κάτω από το οποίο σύντομα παρατήρησα μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Η εικόνα δεν ήταν ζωγραφισμένη με λαδομπογιές, αλλά με χρώματα με βάση το νερό, τα οποία ξεπλένονταν εύκολα. Έσβησα ολόκληρο το πρώτο στρώμα και στο δεύτερο, αποκαλύφθηκε μια εντελώς διαφορετική εικόνα, αρκετά καθαρά: ήταν ένα νεανικό πρόσωπο, ντυμένο στα λευκά, χωρίς ζώνη. Δεν θυμάμαι τώρα αν ήταν γραμμένο ή εγώ ο ίδιος υπέθεσα ότι αυτό απεικόνιζε τον Ιησού Χριστό , του οποίου το χιτώνα σκίζεται από αιρετικούς, όπως λέγεται στα στιχερά που μνημονεύουν την Πρώτη Οικουμενική Σύνοδο: «Ποιος σκίσε το χιτώνα σου, Σωτήρα;» «Άρεε», είπες. Δεν θυμάμαι τώρα—έχουν περάσει σχεδόν 30 χρόνια από τότε—αλλά φαίνεται ότι κοντά στο κεφάλι απεικονίζονταν τα κεφαλαία γράμματα IC. ХС. (Ιησούς Χριστός). Ή ίσως τα προαναφερθέντα λόγια για τον Άρειο ήταν γραμμένα κάτω από την εικόνα. Σε κάθε περίπτωση, η έννοια αυτής της εικόνας μου είναι απολύτως σαφής. Αλλά, πιθανώς, ο μεταγενέστερος εικονογράφος τη βρήκε εντελώς ακατανόητη· και αποφάσισε να ζωγραφίσει κάποιον άγιο σε αυτό το μέρος.
Αλλά αυτό δεν είναι σημαντικό. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι όταν έπλυνα την πάνω εικόνα, το νερό σταμάτησε αμέσως να ρέει και δεν επανεμφανίστηκε για τους έξι μήνες που έζησα εκεί. Δεν μπορώ να εξηγήσω αυτή την αλλαγή με κανέναν φυσικό τρόπο - αλλιώς, πρέπει να είναι θαύμα.
Αλλά δεν προσπάθησα να το κάνω αυτό, επειδή, όπως ακριβώς η χήρα του παραϊατρικού δεν εξεπλάγη, έτσι κι εγώ δεν εκπλήσσομαι από τα θαύματα: ό,τι είναι αδύνατο για τον άνθρωπο, είναι δυνατό για τον Θεό , είπε ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός (βλ. Λουκάς 18:27 ).
Και όπου είναι ο Κύριος, τα θαύματα δεν είναι μόνο δυνατά, αλλά και απαραίτητα. Γι' αυτό η Εκκλησία ψάλλει στον εορταστικό Εσπερινό: « Τις Θεός τόσο μεγάλος όσο ο Θεός μας; Εσύ είσαι Θεός που κάνεις θαύματα» ( Ψαλμός 77:14-15 ) .
Το υπέρτατο θαύμα είναι, πρώτα απ' όλα, ο ίδιος ο Θεός . Και μετά τον Θεό, όλα τα θαύματα είναι μικρά και ασήμαντα.
* * *
Η ανακαινισμένη εικόνα της Μητέρας του Θεού
Είναι σκόπιμο εδώ να θυμηθούμε το θαύμα της ανανέωσης των εικόνων. Όπως όλοι θυμόμαστε, τις πρώτες μέρες μετά την επανάσταση, οι εικόνες ανανεώνονταν σε πολλά μέρη στις Ρωσικές μας χώρες. Είδα μία από αυτές τις εικόνες στις Καρπάθιες Ρωσικές χώρες, στην κατοχή ενός Ρώσου πρόσφυγα. Η εικόνα ήταν μικρή: περίπου πέντε ίντσες ύψος και τρεις ή τέσσερις ίντσες πλάτος. Και η εικόνα, πιθανώς της Μητέρας του Θεού, ήταν σκοτεινή διαγώνια από τη δεξιά γωνία προς την απέναντι αριστερή, και αρκετά ανοιχτόχρωμη από την άλλη.
Το είδα αυτό.
Ο θάνατος των δικαίων
Ένας από τους στενούς μαθητές και θαυμαστές του Πατέρα Ισίδωρου, ένας νεαρός δόκιμος που μερικές φορές υπηρετούσε ως κελλιώτης του, μου είπε τα εξής.
«Πριν από τον θάνατό του , ο πατέρας μας κάλεσε κοντά του, τους αγαπημένους του, μας αποχαιρέτησε όλους, μας έδωσε οδηγίες και μετά είπε:
«Λοιπόν, τώρα φύγε: θα πεθάνω.» Και οι Άγιοι δεν ήθελαν να γίνει κανείς μάρτυρας του μυστηρίου του θανάτου.
«Αυτό είπε: «άγιοι». Ο πατέρας ήταν και ο ίδιος άγιος», είπε ο δόκιμος ήσυχα και με σιγουριά, χωρίς δισταγμό. «Φύγαμε. Μια ώρα αργότερα χτυπήσαμε: καμία απάντηση. Μπήκαμε μέσα. Είχε ήδη πεθάνει, με τα χέρια του σταυρωμένα στο στήθος του. Το πρόσωπό του ήταν γαλήνιο.»
Τον έθαψαν σε ένα κοινό νεκροταφείο και στον σταυρό έκαναν μια απλή επιγραφή για τη γέννηση και τον θάνατο του ιερέα (4 Φεβρουαρίου 1908).
«Οι άγιοι αγαπούσαν...» Πώς συνέκρινε τον εαυτό του με αυτούς! Προφανώς, είχε κάθε δικαίωμα να το κάνει. Και ο Άγιος Σεραφείμ μίλησε στην Έλενα Βασιλίεβνα Μαντούροβα όταν αυτή φοβήθηκε από την προσφορά του πατέρα της να την αφήσει να πεθάνει στη θέση του αδελφού της, Μιχαήλ Βασιλίεβιτς:
«Πρέπει να φοβόμαστε τον θάνατο εσύ κι εγώ, χαρά μου; Θα είμαστε μαζί στη Βασιλεία της Αγίας Τριάδας!»
Ναι, οι άγιοι έχουν ήδη επιτύχει την αφοβία της αγάπης, όπως είπε ο Ιωάννης, ο απόστολος της αγάπης: « Τούτο δε ετελειώθη εν ημίν, ίνα έχομεν παρρησίαν εν τη ημέρα της κρίσεως· διότι καθώς εστίν Εκείνος, ούτως είμεθα ημείς εν τω κόσμω τούτω. Φόβος δεν υπάρχει εν τη αγάπη, αλλ’ η τέλεια αγάπη έξω βάλλει τον φόβον· διότι ο φόβος ενέχει βασανισμόν· ο φοβούμενος δεν ετελειώθη εν αγάπη» ( Α΄ Ιωάννου 4:17-18 ).
Έτσι, τόσο ο Άγιος Σεραφείμ όσο και ο Πατέρας Ισίδωρος έφτασαν στα ύψη της αγάπης. Και όπως μου είπε απλά ο Πατέρας Ισίδωρος για τον ήδη δοξασμένο δίκαιο άνθρωπο του Σάρωφ: «Ο Άγιος Σεραφείμ δεν θα σκανδαλιστεί από εμένα».
Έτσι μιλήσαμε μόνο για εκείνους που ήταν παρόμοιοι ή ίσοι με εμάς.
Ένα άλλο αξιοσημείωτο γεγονός που αφορά τον θάνατο του Πατέρα είναι επίσης αξιοσημείωτο. Πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου. Και αυτή την ημέρα, εορτάζεται η μνήμη του Αγγέλου του, του Αγίου Ισιδώρου του Πηλουσιού . Αυτό σημαίνει ότι ο άγιος ομόθρησκός του και προστάτης του στον μοναχισμό κάλεσε τον Πατέρα στα ουράνια βασίλεια την ημέρα της ουράνιας δόξας του. Τέτοιες συμπτώσεις θανάτου δεν είναι καθόλου τυχαίες. Οι Βίοι των Αγίων τους μνημονεύουν αρκετά συχνά .
«Οι δίκαιοι ζουν και μετά θάνατον», λέει ο λόγος του Θεού (πρβλ. Ματθ. 25:46 · Παροιμίες 10:25, 30 ). Δεν γνωρίζω τα θαύματα του ευλογημένου πατέρα, αλλά η δύναμη μόνο του ονόματός του είναι μεγάλη ακόμη και μετά θάνατον. Και όλα αυτά με την ίδια Δ.Ο.Λ.... Οκτώ χρόνια αργότερα, έπρεπε και πάλι να κανονίσω την τοποθέτησή του σε νέα θέση, αυτή τη φορά στην ίδια πόλη Χ, όπου υπηρετούσα τότε . Συναντιόμασταν εδώ συχνά—τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Και παραδόξως, ήταν σπάνιο να μην μαλώνουμε και να μην εκνευριζόμαστε.
– Ναι, είμαι περιττός για όλους. Είμαι βαρετός για όλους. Η ζωή δεν αξίζει να τη ζεις! Θα ρίξω τον εαυτό μου στο νερό ή κάτω από ένα τρένο. Και δεν με αγαπάς. Αγάπα τον υπάλληλο του κελιού σου Π. περισσότερο από εμένα.
Άκου, Ι.Φ.! Τι μπορώ να κάνω αν είμαι τόσο ηλίθιος!
- Ναι! Θα έπρεπε να αγαπούν. Ξέρεις, τους ίδιους τους επιστήμονες.
- Αλλά τουλάχιστον δεν θα μιλούσαν για την έλλειψη αγάπης μου: αυτό το κάνει ακόμα πιο δύσκολο να σε αγαπήσω.
- Ναι, αλλά ο πατέρας Ισίδωρος το λάτρευε.
- Αλλά ο πατέρας μου ήταν άγγελος, κι εγώ ήμουν άνθρωπος· εκείνος ήταν ο ουρανός, κι εγώ ήμουν η γη. Πώς μπορώ να συγκριθώ μαζί του;
«Όχι, αφού μας συνέδεσε, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αγαπάς. Αλλά δεν αγαπάς: είναι καλύτερα για μένα να σε αφήσω.»
«Λοιπόν, φύγε τότε: γιατί με χρειαζόσουν; Αν είμαι τόσο κακός —και πραγματικά είμαι— τότε πήγαινε να ψάξεις για καλούς.»
- Ναι! Ο πατέρας μου είπε να μην σε αφήσω μέχρι να πεθάνω.
- Λοιπόν, σε αυτή την περίπτωση, κάνε μου υπομονή και μην κάνεις τα πράγματα χειρότερα με συνεχείς επιπλήξεις επειδή δεν με αγαπάς.
«Ναι, ξέρω ότι ο πατήρ Ισίδωρος ήταν ο μόνος που με αγαπούσε», είπε πιο σιγά ο Ιβάν Φιοντόροβιτς. «Αν δεν ήταν αυτός, δεν θα είχα τίποτα για να ζήσω. Είναι ο μόνος που με στηρίζει. Αλλιώς, θα είχα αυτοκτονήσει».
Έπειτα είτε τα ξαναβρήκαμε είτε χωρίσαμε από εκνευρισμό. Και μια εβδομάδα αργότερα, κάτι παρόμοιο θα συνέβαινε ξανά — για την αγάπη του πατέρα και τη δική μου αδυναμία.
Αυτό συνέβαινε μέχρι το 1917. Η επανάσταση πλησίαζε. Αντιμετώπιζα την επανεγκατάσταση στο νότο, και πιο πέρα... Έπρεπε να αποχωριστώ τον Ιβάν Φιοντόροβιτς για χρόνια, και ίσως ακόμη και μέχρι θανάτου! Ποιος ξέρει;... Και ο άγιος του Θεού φρόντισε τον ανάπηρο: τον παρέδωσε σε άλλα χέρια.
Μια Κυριακή, ο Ιβάν Φεντόροβιτς ήρθε σε μένα με μια ανεβασμένη, χαρούμενη διάθεση.
– Ο.Β.! – με φωνάζει. – Ήθελα να στο πω εδώ και πολύ καιρό. Θέλω να παντρευτώ.
«Να παντρευτώ;» ρωτάω έκπληκτος. «Ποιος θα σε παντρευόταν, δεδομένης της προσωπικότητάς σου;»
- Βρήκα μια
- Ποιος είναι ένα τέτοιο θαύμα;
- Ένας εργάτης από το εργοστάσιο Morozov.
- Σε ξέρει καλά;
- Ναι, ξέρει.
- Είμαι έκπληκτος... Λοιπόν, ζήτησέ της να έρθει σε μένα, τουλάχιστον για να εκπλαγεί.
Εκείνη την εποχή, καθιερώθηκαν συγκεντρώσεις με δημόσια τραγούδια και κηρύγματα. Σχεδόν όλοι οι συμμετέχοντες ήταν εργάτες, άνδρες και γυναίκες, και απλοί άνθρωποι γενικά. Ανάμεσά τους ήταν και η νύφη. Αλλά εγώ, όπως και οι άλλοι, δεν τη γνώριζα προσωπικά.
Φτάνει. Ένα κορίτσι περίπου 30-35 ετών. Το πρόσωπό της είναι αρκετά συνηθισμένο. Αλλά είναι αμέσως προφανές ότι είναι πολύ ήσυχη.
«Πώς σε λένε;» ρωτάω.
– Φώναξέ με Κάτια.
– Σκοπεύεις να παντρευτείς τον Ι.Φ.; Τον ξέρεις; Έχει πολύ δύσκολο χαρακτήρα.
- Το ξέρω.
- Πώς αποφασίζεις;
- Ναι, τον λυπάμαι. Άλλωστε, είναι περιττός για όλο τον κόσμο.
- Αλλά θα το αντέξεις;
- Ο Θεός θα βοηθήσει.
- Λοιπόν, ο Θεός να σας έχει καλά! - Λοιπόν, ο Θεός να σας έχει καλά!
«Ένας τόσο ήσυχος άνθρωπος θα αντέξει», σκέφτηκα, κοιτάζοντας αυτόν τον εθελοντή μάρτυρα.
Παντρεύτηκαν λίγο αργότερα. Πήγα για δείπνο μαζί τους αργότερα. Κατ' ιδίαν, τη ρώτησα: πώς τα πάνε;
- Τι συμβαίνει; Θυμώνει, αλλά εγώ μένω σιωπηλή. Και μετά ηρεμεί.
Έπειτα ήρθε η επανάσταση. Μετατέθηκα σε άλλη πόλη. Ο πατέρας Ισίδωρος άφησε την Κάτια για να με αντικαταστήσει. Και ασύγκριτα καλύτερη: θα είναι σε θέση να εκπληρώσει την εντολή του Θεού για αγάπη.
Μερικές φορές σκέφτεσαι την Κάτια, και σου έρχεται στο μυαλό το διήγημα του Τσέχοφ «Ο Μάγειρας» (ή κάτι παρόμοιο) .
Ένας δημοτικός σύμβουλος έστειλε έναν μεθυσμένο και ζητιάνο στο διαμέρισμά του για να κόψει ξύλα. Δεν του άρεσε. Η μαγείρισσα, ερχόμενη στον αχυρώνα, είπε: «Ω, η καημένη!» Ξέσπασε σε κλάματα κοιτάζοντάς τον και έκοψε όλα τα ξύλα μπροστά του, δίνοντάς του τα χρήματα από τον αφέντη.
Έτσι, μία, δύο, τρεις φορές. Ο «πρώην μαθητής», γνωστός και ως «στατιστικολόγος», σταμάτησε να έρχεται. Δύο χρόνια αργότερα, αυτός και ο κύριος συναντιούνται στο ταμείο του Θεάτρου Μπολσόι... Θυμήθηκαν ο ένας τον άλλον—ο πρώην ζητιάνος είναι ευπρεπώς ντυμένος.
– Βρήκες θέση;
- Ναι, το παρέλαβα.
«Βλέπεις τι σημαίνει να δουλεύεις. Σε έσωσα.»
- Όχι, Εξοχότατε, όχι εσείς, αλλά ο μάγειράς σας.
Και του διηγήθηκε την ιστορία της σωτηρίας: ένιωσε ντροπή!...
"Μίσα!"
Πολλά χρόνια είχαν περάσει από την επανάσταση. Το 1927, χρειαζόμουν να πάω σε ένα μοναστήρι (στη Σερβία), όπου ήθελα να ζήσω μόνος μου. Το μοναστήρι είχε μόνο έναν ηγούμενο και έναν ιερομόναχο. Και ένα προσωπικό. Ο ηγούμενος, ένας Ρώσος αρχιμανδρίτης, προφανώς δεν ήταν πολύ πρόθυμος να προσλάβει ένα επιπλέον άτομο, αν και ζήτησα μόνο ένα ετοιμόρροπο, ετοιμόρροπο σπίτι, υποσχόμενος μάλιστα να το επισκευάσω με δικά μου έξοδα...
«Έχω αποθηκευμένα κάποια εφόδια εκεί. Και οι επισκευές είναι ακριβές.»
Ένας σκλάβος δεν είναι προσκυνητής. Προφανώς, ήρθε η ώρα να γυρίσει πίσω .
Καθώς αποχαιρετιστήκαμε, καθίσαμε και δειπνήσαμε στο φως της λάμπας. Μιλήσαμε, μεταξύ άλλων, για έναν δίκαιο μοναχό, τον πατέρα Μακάριο (Ροζάνοφ). Έζησα μάλιστα μαζί του για ένα διάστημα με τον Αρχιεπίσκοπο Σ. Εκείνη την εποχή, ήταν ήδη απελπιστικά άρρωστος με λευχαιμία. Σύντομα πέθανε στη Γιάλτα. Ήταν ένα πολύ ταπεινό πλάσμα. Φαινόταν αδύνατο να τον προσβάλεις! Ήταν ήδη σαν παιδί, για το οποίο ο Κύριος είπε: « Αν δεν γίνεις σαν παιδί, δεν θα μπεις στη Βασιλεία των Ουρανών» (βλ. Ματθαίος 18:3 ). Εν τω μεταξύ, η ιστορία της ζωής του ήταν αρκετά περίπλοκη.
Ήταν ο καλύτερος μαθητής στο Θεολογικό Σεμινάριο Ριαζάν. Αλλά προς το τέλος των σπουδών του, προφανώς υπό την επήρεια ενός στενού συγγενή, έχασε την πίστη του. Και στη συνέχεια, μετά την αποφοίτησή του, αποφάσισε να φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο Γιούριεφ , το οποίο εκείνη την εποχή επέτρεπε στους φοιτητές του σεμιναρίου να εγγραφούν.
Αλλά στο δρόμο του συνάντησε τον μακάριο πατέρα Ισίδωρο.
Ο εφημέριος μου μίλησε λεπτομερώς για το τέλος της ζωής του Πατέρα Μακαρίου. Αποδείχθηκε ότι ο Θεός τον οδήγησε να ακούσει την τελική του εξομολόγηση από τον Πατέρα Μακαρίου στη Γιάλτα. Και σε ιδιωτικές συζητήσεις, ο Πατέρας Μακαρίου του είπε για ένα θαυματουργό περιστατικό από τη ζωή του που θα διαμόρφωνε ολόκληρο το μέλλον του.
Αφού ξεκίνησε για το Γιούριεφ, ο Ροζάνοφ σταμάτησε στη Μόσχα, περιεργάστηκε τα αξιοθέατα και μετά πήγε στον σταθμό Νικολάεφσκι για να ταξιδέψει στο Γιούριεφ. Και δεν θυμάμαι καν, σχεδόν μέσα στο τρένο, του ήρθε η σκέψη: «Δεν πρέπει να επισκεφτώ και τη Λαύρα του Αγίου Σεργίου;» Δεν χρειαζόταν τον Άγιο Σέργιο ή μοναχούς... Όλα αυτά ήταν «δεισιδαιμονία». Ήθελε απλώς να δει ένα ιστορικό μνημείο, τον τόπο πολιορκίας των Πολωνών και ενδιαφέροντα κτίρια από την αρχαιότητα.
Και αυτό είναι όλο.
Ξαφνικά όμως άρχισε μέσα του μια πάλη: «Δεν θα πάω» εναντίον «πάω» και «δεν υπάρχει τίποτα άλλο να κάνω» εναντίον «θα πάω». Και φαινόταν σαν να είχε ήδη χτυπήσει το δεύτερο κουδούνι όταν ο Ροζάνοφ άρπαξε τη μάλλον μέτρια βαλίτσα του από το σεμινάριο και βγήκε τρέχοντας από το τρένο. Το τρένο αναχώρησε και έσπευσε στον κοντινό σταθμό Γιαροσλάβσκι, αγόρασε ένα εισιτήριο για τον Σεργκιέφ και ξεκίνησε. Κοίταξε γύρω από τη Λαύρα. Του συνέστησαν να επισκεφθεί και τη Βηθανία , το μοναστήρι που ίδρυσε ο Μητροπολίτης Πλάτωνας . Είχε μια εκκλησία με πολύ ενδιαφέρουσα αρχιτεκτονική, μια όμορφη τοποθεσία και ούτω καθεξής. Ο Ροζάνοφ πήγε...
Το ταξίδι είχε μήκος μόνο τρία μίλια—ένας εξαιρετικός δρόμος ανάμεσα σε όμορφα δάση, χωράφια και λίμνες. Ηρεμία και γαλήνη, και η χάρη του Θεού. Ήταν μια υπέροχη εποχή: ένα ξηρό, ηλιόλουστο φθινόπωρο—ήταν τέλη Αυγούστου. Ένας φοιτητής πανεπιστημίου περπατούσε, απολαμβάνοντας την ειρήνη του Θεού, χωρίς να σκέφτεται καθόλου τον Θεό. Στα μισά της διαδρομής, κοντά στη Γεθσημανή, άκουσε ξαφνικά μια φωνή πίσω του:
- Μισα!
Το όνομα του Ροζάνοφ ήταν Μιχαήλ. Συνέχισε να περπατάει χωρίς να κοιτάζει πίσω: ποιος ξέρει πόσοι Μίσες υπάρχουν σε αυτόν τον κόσμο! Και κανείς εδώ δεν τον γνώριζε: ήταν καινούργιος σε αυτά τα μέρη. Και από πίσω ξανά:
- Μι-ισ-α! Μι-ισ-α! Σταμάτα!
Έπειτα κοίταξε πίσω για παν ενδεχόμενο: ποιον τηλεφωνούσαν;
Και ξαφνικά βλέπει ότι κάποιος γκρίζος γέρος μοναχός με μυτερό σκούφο του κουνάει το χέρι του και του φωνάζει:
- Σταμάτα! Μίσα!
Έκπληκτος ο Ροζάνοφ σταμάτησε.... Κάποιος ξέρει το όνομά του!
Παράξενο! Ένας γέρος πλησιάζει, και είναι η πρώτη φορά που ο Μίσα βλέπει ένα τέτοιο πρόσωπο. Ένας ξένος, κι όμως ξέρει το όνομά του. Τι θαύμα! Αλλά πριν προλάβει να συλλογιστεί αυτό το «ακατανόητο φαινόμενο», ένας μοναχός πλησιάζει και λέει:
- Γεια σου, Μίσα!
Υποκλίθηκε από «ευγένεια» και ρώτησε:
-Πώς ξέρεις το όνομά μου;
Και ο πατήρ Ισίδωρος, αυτός ήταν, λέει περαιτέρω:
«Μίσα! Ο προορισμός σου δεν είναι το πανεπιστήμιο, αλλά η Ακαδημία! Και πήγαινε, πήγαινε με τον Θεό, στην Πετρούπολη. Εκεί, το θέλημα του Θεού θα σου δείξει τον δρόμο προς τα εμπρός.»
Εντελώς παραπλανημένος από τους «φυσικούς νόμους», ο Μίσα άρχισε να συνομιλεί με τον ιερέα. Στη συνέχεια επέστρεψε στη Μόσχα και πήγε στην Πετρούπολη. Πέρασε τις εξετάσεις και έγινε φοιτητής στην Ακαδημία.
Αυτό ήταν το τέλος της ιστορίας του ηγουμένου... Είχα μάθει προηγουμένως τα εξής από άλλες πηγές. Ένα δύσκολο περιστατικό συνέβη στον Ροζάνοφ στην Ακαδημία, ένα περιστατικό που άλλαξε τόσο βαθιά την ψυχή του που αποφάσισε να γίνει μοναχός. Αλλά για να επιλύσει τελικά το ζήτημα, πήγε στον ιερέα «του», τον πατέρα Ισίδωρο, μαζί με τον επιθεωρητή, Αρχιμανδρίτη Φ.—ο πατέρας Ισίδωρος ευλόγησε τη μοναστική του πορεία. Και καθώς ταξίδευαν πίσω στην Πετρούπολη, και οι δύο είδαν καθαρά ένα δαίμονα με τη μορφή σκύλου στο παράθυρο του τρένου, απειλητικό και λυσσαλέο. Ο μαθητής τρομοκρατήθηκε. Αλλά το όραμα πέταξε μαζί τους. Τότε ο εξομολόγος πρότεινε να θάψει το κεφάλι του στην αγκαλιά του και να μην κοιτάξει το παράθυρο. Μετά από λίγο, το δαιμονικό όραμα εξαφανίστηκε.
Ο Μίσα έλαβε μοναχικούς όρκους με το όνομα Μακάριος. Διακρινόταν όχι μόνο για την ταπεινοφροσύνη και την εκπληκτική πραότητά του στις σχέσεις του με τους άλλους, αλλά και για τη βαθιά προσευχή και νηστεία του.
Στο τελευταίο του κατόρθωμα, δεν τήρησε καν μέτρο – «υπερέβαλε»:
«Παρεξήγησα τους Αγίους Πατέρες», είπε στους γνωστούς μου, «και έχω καταβάλει υπερβολική προσπάθεια: τώρα δεν μπορώ να διορθώσω τα πράγματα. Εδώ πεθαίνω· και το ξέρω: εξαιτίας της δικής μου ανοησίας, έζησα χωρίς καθοδήγηση».
Όλοι όσοι τον γνώριζαν, τον Μακάριο, μιλούσαν πάντα γι' αυτόν με ήρεμη σοβαρότητα, και μερικοί με ένα χαμόγελο, όπως μιλούν για παιδιά.
Και όλοι σκέφτηκαν: «άγιος».
Ναι, έγινε δίκαιος. Ας το παρακάνει... Αυτό είναι ανθρώπινο. Αλλά το θέλημα του Θεού τον οδήγησε στην αγιότητα... Άφησα τον ηγούμενο για ένα άλλο μοναστήρι. Και λίγες μέρες αργότερα, το μικρό σπίτι που είχα ζητήσει για τόπο διαμονής ξαφνικά πήρε φωτιά: φαίνεται ότι κάπνιζαν ζαμπόν μέσα.
Τόσο οι προμήθειες καλαμποκιού όσο και τα κουφάρια χοίρων καταστράφηκαν...
