ΜΟΝΑΧΟΣ ΜΕΡΚΟΥΡΙΟΣ. ΣΤΑ ΒΟΥΝΑ ΤΟΥ ΚΑΥΚΑΣΟΥ . ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ ΕΝΟΣ ΣΥΓΧΡΟΝΟΥ ΚΑΤΟΙΚΟΥ ΤΗΣ ΕΡΗΜΟΥ. 36

 

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 35 Κρυμμένα Προϊόντα - Η ιστορία του γέροντα για τους κολικούς - Μια γροθιά στον τσιγκούνη - Η καλή τάξη των ασεβών - «Είστε χειρότεροι από τους υποτροπιάζοντες» - Τι «νηστεύτρια»! - Η προειδοποίηση του γέροντα Ισαάκ

Ο οκνηρός και ο δόκιμος, δύο από τους νεοφερμένους αδελφούς, ήταν «ενωμένοι» και αχώριστοι: όπου ήταν ο ένας, ήταν και ο άλλος εκεί. Όταν κάτι έστελναν από την πόλη οι καλοπροαίρετες χριστιανές για έναν άρρωστο αδελφό ή άλλους αδελφούς, αυτές, πριν από όλους τους άλλους, έρχονταν στα κελιά της λίμνης, έπαιρναν ό,τι καλύτερο και το μετέφεραν βιαστικά στα δικά τους. Όπως σύντομα αποδείχθηκε, αυτοί οι «μεγάλοι ασκητές» έκρυβαν σακούλες με φαγητό σε ένα απομονωμένο μέρος, τις οποίες ο αδελφός που ζούσε στην κοιλότητα βρήκε κατά λάθος και το είπε στους κατοίκους του δεύτερου ξέφωτου.

 

Μια μέρα, ανήμερα της εορτής του Πολυέλεου, οι αδελφοί συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία τους για τη λειτουργία και μετά τη λειτουργία κάθισαν κοντά στον γέροντα Ισαάκ, ζητώντας του να τους πει κάτι για την ωφέλεια της ψυχής τους. Και άρχισε να τους λέει:

 

— Πριν από πολλά χρόνια, στα νιάτα μου, ζούσα στη Μονή Ντράντα. Αλλά μετά ήρθε η ώρα των δοκιμασιών. Το μοναστήρι έκλεισε. Αρκετοί μοναχοί, συμπεριλαμβανομένου και εμού, συνελήφθησαν και φυλακίστηκαν. Αργότερα, όταν ήρθε από τη Μόσχα η ετυμηγορία της ειδικής συνεδρίασης της τρόικας της OGPU, μας μετέφεραν στα χρυσωρυχεία της μακρινής Κολύμα...

 

Δουλεύοντας στο χρυσοφόρο εργοστάσιο, υπερβαίναμε τις ημερήσιες ποσοστώσεις για την εξαγωγή χρυσού. Για αυτό, μας πληρώνονταν μηνιαίως αυτό που ονομαζόταν μπόνους, φυσικά, ένα πενιχρό ποσό. Και αυτά τα πενιχρά ρούβλια μας τα έπαιρναν την ίδια νύχτα, ή ακόμα και κατά τη διάρκεια της ημέρας, από επαναλαμβανόμενους παραβάτες. Κάποτε, αφού εισέπραξαν τον συνηθισμένο φόρο υποτέλειας, αγόραζαν ό,τι μπορούσαν έξω από τη ζώνη: ο ένας έφερε λουκάνικο, ο δεύτερος έφερε κρυφά ένα μπουκάλι αλκοόλ ενός λίτρου μέσω του φρουρού, ο τρίτος - κονσερβοποιημένο ψάρι, ο τέταρτος - βούτυρο. Τα έφεραν όλα αυτά στον στρατώνα και τα έβαλαν στο τραπέζι. Ένας από αυτούς κατάφερε να πάρει περίπου τρία κιλά μήλα. Τα έφερε σε μια μεγάλη σακούλα και τα έβαλε κι αυτά στο τραπέζι. Έπειτα έβγαλε ένα μήλο από την σακούλα και μόλις είχε δαγκώσει, όταν ξαφνικά ένας σύντροφος που στεκόταν δίπλα του τον χτύπησε δυνατά στο ζυγωματικό, τόσο δυνατά που το μήλο πετάχτηκε από το στόμα του και κύλησε στο πάτωμα.

 

Ακολούθησε μια στιγμή σιωπής. Όλοι κοίταξαν τη σκηνή με απορία. Ξαφνικά, κατά τη διάρκεια μιας φιλικής συζήτησης, ένας υπότροπος είχε χτυπήσει έναν άλλον. Στάθηκαν ο ένας απέναντι στον άλλον σαν εχθροί. Το θύμα ονομαζόταν Ιβάν και αυτός που είχε χτυπήσει ήταν ο Νικολάι. Μετά από μια σύντομη παύση, αυτός που είχε χτυπήσει ρώτησε:

 

— Έφτασε σε εσάς ή όχι; Ίσως θα έπρεπε να σας κλείσουν ξανά το τηλέφωνο;

 

«Δεν καταλαβαίνω, Κόλια, γιατί με χτύπησες;» απάντησε ο Ιβάν με αγένεια, αλλά και απειλητικά.

 

- Εσύ, - απάντησε ο Νικολάι, - είσαι ένας μπάσταρδος! Θα μαζευτούν όλοι οι κλέφτες αδερφοί. Θα καθίσουμε στο τραπέζι με όλη την κλεφτή οικογένειά μας, θα πιούμε, θα φάμε κάτι και θα διασκεδάσουμε. Και τι κάνεις, ρε απατεώνα;!

 

Ένας ηλικιωμένος υπότροπος κλέφτης, με το παρατσούκλι «Πασάς το Τέρας», που στεκόταν όχι μακριά από το τραπέζι, έδειξε το χέρι του προς την κατεύθυνση του Ιβάν και είπε:

 

- Δεν είναι κλέφτης, αλλά χούλιγκαν!

 

Ο Ιβάν, με το πρόσωπό του να αλλάζει, είπε με ταπεινό τόνο:

 

- Συγγνώμη, Κόλια, το έκανα χωρίς να το σκεφτώ.

 

«Να ξέρεις λοιπόν από τώρα και στο εξής», απάντησε, «αυτό δεν είναι το έθιμο μεταξύ μας!»

 

Ωστόσο, ο ίδιος ο Νικολάι δεν έφερε τίποτα στο κοινό τραπέζι. Όταν συγκεντρώθηκε όλη η παρέα - εννέα άτομα, έφεραν έναν κουβά με σούπα και ένα τεράστιο μπολ από την κουζίνα. Τα έβαλαν όλα στο τραπέζι και κάθισαν γύρω-γύρω σε παγκάκια. Ο Νικολάι έβγαλε ένα μικρό ποτήρι από την τσέπη του, άνοιξε ένα μπουκάλι αλκοόλ και άρχισε να ρίχνει το αλκοόλ στις κούπες που ήταν στο τραπέζι μπροστά σε κάθε μέλος της κοινότητάς τους. Πρώτα έριξε ένα ποτήρι. Κοίταξε το μπουκάλι, είχε μείνει λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο. Έπειτα πρόσθεσε άλλο μισό ποτήρι. Είχε μείνει ακόμα κάτι στο μπουκάλι. Έριξε το υπόλοιπο σε ένα ποτήρι και, σταγόνα-σταγόνα, το έριξε εξίσου στις κούπες όλων. Αφού ήπιαν το αλκοόλ, άρχισαν να τρώνε τη σούπα από το τεράστιο μπολ με κουτάλια - ευλαβικά, χωρίς να προτρέχουν καθόλου ο ένας στον άλλον. Και μοίρασαν εξίσου όλα όσα ήταν στο τραπέζι, σαν αδέρφια μιας οικογένειας.

 

Τι βαθιά έννοια είναι αυτή, η «αδελφότητα»! Θυμούμενος αυτό το περιστατικό, εξακολουθώ να εκπλήσσομαι από την ευπρέπεια που είδα ανάμεσα σε αυτούς τους περιφρονημένους ανθρώπους, τους απορριφθέντες από τον κόσμο. Δεν ήταν ξένοι σε ένα είδος δικαιοσύνης. Αν και, όπως φαίνεται, ήταν εντελώς αδύνατο να το περιμένει κανείς από τους επαναλαμβανόμενους παραβάτες...

 

Και τώρα, αν συγκρίνουμε αμερόληπτα την αδελφότητά τους με τη δική μας, θα δούμε, είναι ντροπή να το παραδεχτούμε, ότι διαφέρουμε σημαντικά από αυτούς προς το χειρότερο.

Αλλά μας έχουν δοθεί τέτοιες υποσχέσεις από τον Θεό: Οφθαλμός δεν έχει δει, ούτε αυτί δεν έχει ακούσει, ούτε καρδιά ανθρώπου έχει εισέλθει, αυτά που ο Θεός έχει ετοιμάσει για εκείνους που τον αγαπούν (Α΄ Κορινθίους 2:9). Είμαστε κλημένοι στην αιώνια ζωή εν Χριστώ Ιησού! Και τι περιμένει εκείνους που δεν γνωρίζουν τον Θεό; ... Φαίνεται ότι στους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού, όταν η Θεία χάρη εκχύθηκε άφθονα, θα έπρεπε να βασιλεύει η ιδανική ευπρέπεια.

 Αλλά, δυστυχώς ... Ο Απόστολος Παύλος στην επιστολή του επιπλήττει τους Κορινθίους: συνέρχεστε με τέτοιο τρόπο ώστε να μην συμμετέχετε στο δείπνο του Κυρίου· επειδή, ο καθένας βιάζεται να φάει το δικό του φαγητό πριν από τον άλλον, ώστε ο ένας να πεινάει και ο άλλος να μεθάει. Δεν έχετε σπίτια για να τρώτε και να πίνετε; Ή μήπως περιφρονείτε την εκκλησία του Θεού και ταπεινώνετε τους φτωχούς; Τι να σας πω; Να σας επαινέσω γι' αυτό; Δεν θα σε δοξάσω (Α΄ Κορινθίους 11:20–22).

 

Και τι μπορούμε να πούμε για τις τελευταίες μας στιγμές;! Σε ένα από τα μοναστήρια παρατήρησα την ακόλουθη σκηνή: ένας ιερομόναχος, αφού τέλεσε μια επιμνημόσυνη δέηση, πήρε από το τραπέζι ένα μεγάλο βάζο με χαβιάρι, το περιεχόμενο του οποίου θα μπορούσε να ευχαριστήσει ολόκληρη την αδελφότητα του μοναστηριού για την εορτή, άρπαξε επίσης κονσερβοποιημένα ψάρια, σαρδελόρεγγες, βάζα με συμπυκνωμένο γάλα και ούτω καθεξής. Πηγαίνοντας με όλη αυτή την καλοσύνη προς το κελί του, έγνεψε καταφατικά στην πορεία προς τα αξιολύπητα λείψανα και διέταξε:

 

- Και φέρε αυτό στο κοινό γεύμα.

 

Κρίμα που δεν υπήρχε εκεί ένας μοναχός που, σαν εκείνον τον Νικόλαο, θα τον χτυπούσε τόσο δυνατά στο ζυγωματικό που όλα θα του έπεφταν από τα χέρια. Ίσως μετά από μια τέτοια νουθεσία να καταλάβαινε τι σημαίνει αδελφοσύνη και καθήκον ευπρέπειας.

 

Εμείς οι Χριστιανοί έχουμε την εντολή να έχουμε αδελφική αγάπη. Αλλά εμείς, παραμελώντας αυτό, ζούμε τη ζωή των ασεβών. Τι είδους «αδελφοί» είμαστε, και μάλιστα «αγαπητοί», κρίνοντας από τις πράξεις μας;!

 

Όχι λιγότερο επαίσχυντα πράγματα συμβαίνουν στα γυναικεία μοναστήρια, όπου οι «νηστεύουσες» ηγουμένες δεν εμφανίζονται καν στις τράπεζες των αδελφών, επειδή στις κουζίνες ετοιμάζονται εκλεκτά πιάτα για το λεγόμενο τραπέζι της ηγουμένης. Και τρώνε ξεχωριστά από τα παιδιά τους. Αυτό έχει ήδη γίνει έθιμο. Και οι μοναχές έχουν συνηθίσει αυτή την υποκρισία, θεωρώντας την φυσιολογικό φαινόμενο. Στο γυναικείο μοναστήρι της Οδησσού, ο άφρων για τον Χριστό Ιβάν Πέτροβιτς ζούσε ανάμεσα στις μοναχές. Βλέποντας αυτή την κακία, έτρεξε κάποτε στην κουζίνα, άρπαξε τις κατσαρόλες από τη σόμπα όπου ετοιμάζονταν οι λιχουδιές για την ηγουμένη και τον ταμία, και είπε:

 

- Αυτό δεν μαγειρεύεται για ανθρώπους, αλλά για χοίρους.

 

Βγήκε έξω και πέταξε την κατσαρόλα στον λάκκο των σκουπιδιών, εκθέτοντας με τις πράξεις του την ηγουμένη, τον «μεγάλο νηστευτή», μαζί με τον ταμία.

 

Μετά από μια σύντομη σιωπή, ο πατήρ Ισαάκ πρόσθεσε:

 

— Ας μην καταλήξουμε, αδελφοί, γιατί οι πράξεις μας ανάμεσα στα δίποδα γουρούνια, στα οποία ο Κύριος θα πει μια μέρα: Δεν σας γνωρίζω από πού έρχεστε· φύγετε από εμένα όλοι εσείς που εργάζεστε την ανομία (Λουκάς 13:27).

 

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 36 Διαμέρισμα στην πόλη — Σταμάτησε η αυτοενεργητική προσευχή — Θύελλα βλάσφημων σκέψεων — Ανανέωση του ασώτου πολέμου — Το κύριο πρόβλημα — Αναγκαστική αργόσχολη κουβέντα — Στα βουνά — Ένα νέο μονοπάτι — Ασθένεια — Επιστροφή στην πόλη — Και πάλι στην έρημο — Η γάτα επέζησε — Επαναφορά της αυτοενεργητικής προσευχής

Αφού τελείωσε τη μεταφορά του μελιού και την παράδοσή του στο εργοστάσιο ζαχαρωδών, ο αδελφός μελισσοκόμος βρήκε ένα διαμέρισμα στην πόλη με θέρμανση και φωτισμό και έμεινε εκεί μέχρι την άνοιξη. Το πρωί συνήθως πήγαινε στην εκκλησία, επέστρεφε στο διαμέρισμα για μεσημεριανό γεύμα και μαγείρευε μόνος του φαγητό. Μετά το μεσημεριανό διάβαζε πατερικά βιβλία. Το βράδυ πήγαινε ξανά στην εκκλησία και μετά ξανά διάβαζε. Το βράδυ, όπως και στην έρημο, σηκωνόταν για το μεσάνυχτο, αλλά όλα αυτά, στους καρπούς τους, ήταν εντυπωσιακά διαφορετικά από το πνευματικό έργο του ερημίτη.

 

Καταρχάς, η εσωτερική αυτοενεργούσα προσευχή σταμάτησε, παρά το γεγονός ότι στις νέες συνθήκες αφιέρωνε πολύ περισσότερο χρόνο στην πνευματική εργασία. Ο ανεκτίμητος θησαυρός, που είχε αποκτήσει με την πάροδο των ετών με τέτοιους κόπους, χάθηκε αμέσως. Ακόμα και κατά τις προηγούμενες επισκέψεις του, ο μελισσοκόμος παρατήρησε ένα παράξενο φαινόμενο: όταν έμπαινε στην πόλη, η εσωτερική δράση της αδιάλειπτης προσευχής σταματούσε. Όταν επέστρεφε στην έρημο, πλησιάζοντας στην όχθη της λίμνης, η αδιάλειπτη προσευχή συνεχιζόταν παρά τις προσπάθειές του με τον ίδιο ρυθμό. Και αυτό επαναλαμβανόταν συνεχώς. Αυτή τη φορά έσβησε εντελώς.

 

Και ξαφνικά μια θύελλα βλάσφημων σκέψεων σάρωσε με απίστευτη δύναμη. 

Μαζί με αυτές ήρθαν και λάγνα όνειρα. 

Δεν μπορούσα παρά να θυμηθώ τα λόγια των αγίων ερημιτών Πατέρων της αρχαιότητας: «Ό,τι συμβαίνει σε ένα ψάρι όταν το βγάζουν από το νερό, το ίδιο συμβαίνει και σε έναν ερημίτη μοναχό όταν φεύγει από το κελί του και αρχίζει να περιπλανιέται στα σταυροδρόμια του κόσμου». 

Ο λόγος γι' αυτό, φυσικά, ήταν οι διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης, το διαφορετικό περιβάλλον, εξαιτίας των οποίων ένιωθε ένα πλήρες πνευματικό κενό μέσα του. 

Το κύριο πρόβλημα ήταν η αναγκαστική αργόσχολη ομιλία, την οποία ήταν σχεδόν αδύνατο να αποφύγει ανάμεσα σε ανθρώπους. Ήταν αδύνατο να μην μιλήσει στους οικοδεσπότες, εξαρτιόταν από αυτούς και δεν ήθελε να τους προσβάλει. 

Αλλά μετά από κάθε συζήτηση ένιωθε αμέσως πνευματικό κενό. Δεν είναι τυχαίο που μας διδάσκει ο βασιλιάς Δαβίδ: Ας μην μιλούν τα χείλη μου για τα έργα των ανθρώπων (Ψαλμός 16:4). Ο αδελφός είχε μάθει αυτή την αλήθεια πριν από πολύ καιρό στην έρημο, όταν ζούσε κοντά στον οκνηρό άνθρωπο. Αν τύχαινε να τον συναντήσει τυχαία ή αναγκαστικά, θα ξεκινούσε μια συζήτηση. 

Στην αρχή έλεγαν κάτι πρακτικό: για παράδειγμα, διευκρίνιζαν ακατανόητες φράσεις στο τροπάριο ή το κοντάκιο της σημερινής εποχής. Αλλά σταδιακά παρέκκλιναν σε αργόσχολες συζητήσεις. Μετά ακολουθούσαν τα γέλια. Και αποχωρίζονταν με βεβαρημένη συνείδηση. Στη συνέχεια, όταν συναντιόντουσαν, δεν συζητούσαν πλέον και αντάλλασσαν μόνο σύντομους χαιρετισμούς.

 

«Σώσε τον εαυτό σου, αδερφέ», είπε ο ένας.

 

«Σώσε κι εσύ τον εαυτό σου, αδερφέ», απάντησε ο άλλος.

 

Ζώντας στην πόλη, ο μελισσοκόμος υπέστη τη μία ήττα μετά την άλλη σε μια αόρατη μάχη και, συνειδητοποιώντας την απελπισία της κατάστασής του, μαράζωνε μέρα νύχτα, σαν πουλί σε κλουβί.

 

Έχοντας μόλις περιμένει την άνοιξη, στα μέσα Απριλίου αποφάσισε να πάει στην έρημό του, αλλά όχι μέσα από τα επτά περάσματα, όπως πριν, αλλά μέσα από την οροσειρά από την πλευρά της κοιλάδας Κελασούρ.

 

Νωρίς το πρωί έφυγε από την πόλη με ένα διερχόμενο αυτοκίνητο, βγήκε από το σωστό σημείο και ξεκίνησε την ανάβαση. Ανεβαίνοντας την πλαγιά, ανάγκασε τον εαυτό του να πει την Προσευχή του Ιησού, ελπίζοντας ότι η συνεχής δράση της θα ανανεωνόταν, αλλά παρά τις προσπάθειές του, η αυτοενεργητική προσευχή δεν ξαναρχίστηκε.

 

Αλλά τελικά, με μεγάλη δυσκολία, έφτασε στην κορυφή της οροσειράς και, βλέποντας άγνωστο έδαφος, συνειδητοποίησε ότι είχε χαθεί. Έπρεπε να κατέβει στην πηγή του Κέλα-σουρί και στη συνέχεια να κατέβει κατάντη, διασχίζοντας από τη μία όχθη στην άλλη πάνω σε μεγάλες πέτρες που προεξείχαν από το νερό, και μετά να περπατήσει. Το νερό του χιονιού χυνόταν στις μπότες του. 

Ο αδελφός μελισσοκόμος κρύωνε απίστευτα. 

Αφού περπάτησε τουλάχιστον δύο χιλιόμετρα, έφτασε σε κάποιο ορεινό μονοπάτι που εκτεινόταν κατά μήκος της αριστερής όχθης του ποταμού. Έβγαλε τις μπότες του, έριξε το νερό, έστριψε τις μάλλινες κάλτσες του και έτρεξε γρήγορα μπροστά για να ζεσταθεί. Το μονοπάτι οδηγούσε σε μια κυνηγετική καλύβα. Εκεί βρήκε μια στοίβα από ξερά καυσόξυλα, ένα μέρος για φωτιά, έναν κουβά, μια κατσαρόλα, μια κατσαρόλα και πολλά άλλα. Με ένα σουγιά, έκοψε λίγο προσάναμμα και άναψε φωτιά. Έφερε νερό, έβρασε την κατσαρόλα, στέγνωσε τα παπούτσια και τα ρούχα του. Έπειτα ήπιε βραστό νερό και τελικά ζεστάθηκε. Άρχισε να νυχτώνει. Κάθισε δίπλα στη φωτιά και περίμενε το πρωί. Η νύχτα πέρασε με ασφάλεια, αλλά το πρωί τον κατέκλυσε ένα άσχημο κρυολόγημα. Έπρεπε να επιστρέψει στην πόλη, στο διαμέρισμά του.

 

Ως αποτέλεσμα αυτού του ανεπιτυχούς ταξιδιού, ο ερημίτης υπέφερε από γρίπη για μεγάλο χρονικό διάστημα και, έχοντας μάθει από την πικρή εμπειρία, μετά την ανάρρωσή του ξεκίνησε για τα βουνά κατά μήκος του παλιού μονοπατιού.

 

Όταν έφτασε στο πρώτο ξέφωτο, προς μεγάλη του έκπληξη, είδε τη γάτα του, η οποία είχε επιβιώσει από τον τραυματισμό, κοντά στο κελί του βραδύποδα. Υπήρχαν τέσσερα μικρά σημάδια στο σώμα του και στις δύο πλευρές: δύο στο στήθος του και δύο στην κοιλιά του, με το τρίχωμα να ξεφλουδίζει σε αυτά τα σημεία. Αυτά ήταν τα σημάδια από τις αιχμές μιας παγίδας για αρκούδες. Κρίνοντας από τα μάτια του, η γάτα ένιωθε αρκετά υγιής. Την ίδια μέρα, ο αδελφός μπόρεσε να πάει στο δεύτερο ξέφωτο, επιθεώρησε το μελισσοκομείο του και ηρέμησε: ήταν σώος και αβλαβής.

 

Από εκείνη την ημέρα και μετά, η ζωή κυλούσε όπως πριν. Ο μελισσοκόμος ακολουθούσε αυστηρά τον κανόνα της προσευχής και ακούραστα πίεζε τον εαυτό του να λέει την Προσευχή του Ιησού δυνατά. Ωστόσο, παρά τον ζήλο του, η προηγούμενη αυτοενεργητική προσευχή δεν επέστρεψε. Και μόνο στις αρχές του καλοκαιριού, σιγά σιγά, η προσευχή άρχισε να επαναλαμβάνεται περιοδικά και, τελικά, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, άρχισε να εκτελείται σε ρυθμό με τον χτύπο της καρδιάς, όπως πριν.

 

Μια μέρα, βλέποντας τον δόκιμο, ο αδελφός μελισσοκόμος θυμήθηκε ότι όταν αυτός, μαζί με άλλους μοναχούς, ήρθε στην έρημο, πήρε αμέσως το κομποσχοίνι στα χέρια του και άρχισε να προφέρει δυνατά την Προσευχή του Ιησού παντού και πάντα. Μετά από αρκετό καιρό, ο μελισσοκόμος παρατήρησε σε μια συνομιλία μαζί του:

 

- Ζεις ανάμεσά μας εδώ και πολύ καιρό, φαίνεται ότι ήρθε η ώρα να αποκτήσεις μια αυτοενεργή προσευχή. Και εσύ, βλέπω, κουβαλάς ακόμα το κομποσχοίνι σου...

 

«Τι είναι αυτή η αυτοενεργούμενη προσευχή;» ρώτησε προβληματισμένος.

 

«Λοιπόν, δούλεψε, δούλεψε... Κάποια μέρα θα μάθεις από την εμπειρία», τον παρηγόρησε ο ερημίτης.

 

Έτσι, αυτές τις μέρες, βλέποντας τον αρχάριο στο δεύτερο ξέφωτο ήδη χωρίς κομπολόι και σιωπηλό, ο μελισσοκόμος επανέλαβε την ερώτηση:

 

- Λοιπόν, πώς πάνε τα πράγματα με την αυτοενεργή προσευχή σου;

 

Ο δόκιμος στάθηκε για δύο ή τρία δευτερόλεπτα με σοβαρό πρόσωπο, μετά χαμογέλασε και απάντησε:

 

-Φεύγω...

 

Κεφάλαιο 37 Ο Σκοτεινός Άνθρωπος Επανεμφανίζεται - Δουλειά υπό την επήρεια αλκοόλ - Άνω Οθόνες - Σάπιο Καλαμπόκι ως Ανταμοιβή - "Μην Κόβεις το Κλαδί στο οποίο Κάθεσαι" - "Θα Φύγουμε από Εδώ..." - Φωτιά στο Κενό - Άχρηστη Εργασία

Στις αρχές της άνοιξης, για κάποιο ασήμαντο λόγο, ο ιεροδιάκονος ήρθε στις μοναχές της λίμνης και συνάντησε έναν μελαχρινό κυνηγό. Ο κυνηγός είπε ότι τώρα εργαζόταν στο μελισσοκομείο του συλλογικού αγροκτήματος και επρόκειτο να το μεταφέρει στην ανατολική όχθη της λίμνης, ζητώντας από τον ιεροδιάκονο να μιλήσει στους μοναχούς για να τον βοηθήσουν να χτίσει ένα υπόστεγο εκεί. 

Ο μοναχός υποσχέθηκε να βοηθήσει και, επιστρέφοντας, έπεισε τους αδελφούς, εκτός από τον πατέρα Ισαάκ και τον μελισσοκόμο, να χτίσουν ένα υπόστεγο για τον μελαχρινό άνδρα. 

Την επόμενη κιόλας μέρα, οι αδελφοί ήρθαν στη λίμνη με ξυλουργικά εργαλεία. Αφού μέτρησε την περιοχή, ο κυνηγός υπέδειξε το μέρος για το κτίριο και, αντί για υπόστεγο, τους έβαλε να χτίσουν μια πραγματική κατοικία σε δρύινες «καρέκλες», διαστάσεων πέντε επί τέσσερα μέτρα. Επτά αδελφοί εργάστηκαν με δικά τους έξοδα για περισσότερο από ένα μήνα, εγκαταλείποντας τον λειτουργικό κανόνα, και ο μελαχρινός άνδρας ερχόταν μόνο κατά καιρούς για να δει πώς πήγαινε η δουλειά.

 

Στα μέσα του καλοκαιριού, ο ληστής εμφανίστηκε στο δεύτερο ξέφωτο, κάλεσε όλους τους κατοίκους σε ένα κελί και απαίτησε να τον βοηθήσουν να φτιάξει έναν μικρό φράχτη στην πλαγιά, πάνω από το μελισσοκομείο, για να τους προστατεύσει από τις αγελάδες. 

Τα αδέρφια συμφώνησαν. Ο θρασύς τύπος τους ανάγκασε να κόψουν ψηλές νεαρές βελανιδιές και τις έκοψε σε κορμούς δύο μέτρων. Στη συνέχεια, τις έκοψε με σφήνες σε τέσσερα μέρη, τις ακόνισε και τις έμπηξε στο έδαφος, ώστε τα γουρούνια να μην μπορούν να σέρνονται ανάμεσά τους. 

Οι ερημίτες έφτιαξαν αυτό το περίφραγμα ανάμεσα σε δύο απόκρημνους λόφους σε απόσταση διακοσίων μέτρων για ένα μήνα, και πάλι με δικά τους έξοδα, καταριόμενοι ασταμάτητα τον θρασύ κυνηγό. Μόνο ένας άρρωστος αδελφός δούλευε πειθήνια σε αυτή την καταναγκαστική εργασία.

 

Οι μοναχές έφεραν φαγητό σε έναν κουβά και τις τάισαν. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, ο βραδύπους άρχισε να λέει:

 

— Ένα καλοκαίρι, εγώ και ο άρρωστος αδερφός μου, που ζούσαμε στο Βερχνίε Μπαργκάνι, δουλέψαμε στον κήπο του δασοφύλακα: ψιλοκόβαμε και βάζαμε κλωνάρια κάτω από τα φασόλια, μετά ξεφλουδίζαμε καλαμπόκι, μετά ποτίζαμε λάχανο, και το φθινόπωρο, για όλη αυτή τη δουλειά, δεν μας έδωσε τίποτα από τη σοδειά του.

 

«Ω, αδερφέ, δεν λες την αλήθεια», διαμαρτυρήθηκε ο άρρωστος.

 

- Τι εννοείς αναληθές;!

 

- Και θυμήσου πόσο λάχανο μας έδωσε τότε.

 

- Σκάσε, σκάσε! - αναφώνησε ο νωθρός, κουνώντας το χέρι του στον άρρωστο. - Μας έδωσε λίγο λάχανο... Αφού μάζεψε όλα τα πράσινα φύλλα που είχαν απομείνει στον κήπο, χώρισε το ένα μισό για εμάς και άφησε το άλλο μισό για τα γουρούνια του.

 

- Και τι; Ήταν τελικά φύλλα λάχανου, - σχολίασε ήρεμα ο ασθενής. - Ω, ήταν τόσα πολλά... Και μου έδωσε ακόμη και λίγο καλαμπόκι.

 

- Αυτό είναι σάπιο πράγμα που ούτε τα γουρούνια δεν ήθελαν να φάνε;!

 

- Ε, αγαπητέ μου, ούτε οι κολχόζ δεν βγάζουν καλό καλαμπόκι. Και εσύ κι εγώ δεν θέλουμε να πάμε να δουλέψουμε σε κολχόζ... Η αγελάδα μουγκρίζει, αλλά η δική μας είναι σιωπηλή...

 

Μια μέρα, βλέποντας τους αδελφούς να έρχονται από την όχθη της λίμνης, ο μελισσοκόμος τους είπε:

 

— Δεν καταλαβαίνεις ότι κόβεις το κλαδί στο οποίο κάθεσαι, κόβοντας βελανιδιές στην όχθη της λίμνης για να ευχαριστήσεις αυτόν τον αναιδή τύπο; Δεν έχεις δει πινακίδες σε πολλούς κορμούς που λένε: «Για μη εξουσιοδοτημένη υλοτομία και ζημιά στο πράσινο — στο δικαστήριο!»; Νομίζεις ότι αυτό δεν σε αφορά; Η δασική βιομηχανία κατασκευάζει γέφυρες από οξιά για μια περίοδο δύο ετών. Μετά από αυτή την περίοδο, ξαναχτίζονται, ξοδεύοντας τεράστια χρηματικά ποσά. Αλλά θα μπορούσαν να κατασκευαστούν από δρυ με δεκαετή εγγύηση. Ωστόσο, κανείς δεν θα το επιτρέψει αυτό!

 

Αν ο δασοφύλακας μάθει για αυτήν την υλοτομία, να είστε σίγουροι ότι θα καλέσει αμέσως το Υπουργείο Δασοκομίας της Αμπχαζίας. 

Από εκεί θα στείλουν αμέσως μια επιτροπή ελέγχου στην όχθη της λίμνης, η οποία, αφού ανακαλύψει τα κορμούς, θα συντάξει έκθεση για την παράνομη υλοτομία πολύτιμης ξυλείας. 

Στη συνέχεια, η υπόθεση θα παραπεμφθεί στις δικαστικές αρχές και θα ξεκινήσει έρευνα. Φυσικά, πρώτα θα θεωρήσουν υπεύθυνο αυτόν που έχτισε μια κατοικία με φράχτη από δρυ χωρίς άδεια από τη δασοκομία. Και όταν φέρουν τον μελαχρινό άνδρα για ανάκριση, αναμφίβολα θα σας υποδείξει. 

Ο ίδιος δεν έκοψε ούτε ένα δέντρο. Είναι απολύτως σαφές ότι ένα άτομο δεν μπορεί να χτίσει όλα αυτά σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Στο τέλος, θα αποδειχθεί ότι χτίστηκε από ερημίτες μοναχούς. Τότε θα έρθουν σε εμάς και θα δουν μια άλλη μη εξουσιοδοτημένη υλοτομία, για την οποία εγώ και ο αδελφός που ζει στην κοιλότητα είμαστε ένοχοι... Και τι θα συμβεί τότε;! Πώς θα τελειώσει όλο αυτό;! Μπορείτε να μαντέψετε;! Ένας από τους νεοφερμένους απάντησε:

 

- Και θα το σκάσουμε από εδώ, και αυτό θα είναι το τέλος, και εσείς θα μείνετε εδώ με τα μελισσοκομεία σας.

 

- Έτσι είναι λοιπόν!.. - ο ερημίτης αναστατώθηκε. - Άρα τελικά εσύ ξεκίνησες αυτό το χάος, και εγώ και ο αδερφός μου θα πρέπει να το καθαρίσουμε για σένα;!

 

Μερικοί από αυτούς τους νέους αδελφούς στην αρχή αγωνίστηκαν με ζήλο, αλλά στη συνέχεια, έχοντας γευτεί τις θλίψεις της ερήμου, δεν άντεξαν και πήγαν στον κόσμο. Και μετά τη συζήτηση για την παράνομη υλοτομία του δάσους, πολλοί από αυτούς που έκοψαν τις βελανιδιές, συμπεριλαμβανομένου του ιεροδιάκονου, έφυγαν αμέσως από την έρημο.

 

Ο αδελφός που ζούσε στην κοιλότητα, έχοντας μάθει για την κοπή των βελανιδιών, τρόμαξε πολύ από αυτή την είδηση. Την ίδια μέρα, υποτίθεται ότι θα επισκεφθεί τον πρεσβύτερο Ονήσιφορ, ετοιμάστηκε γρήγορα και έφυγε για την Γκεοργκίεβκα. Πριν φύγει, ζήτησε από τους αδελφούς από το δεύτερο ξέφωτο να ανάψουν λίγο τη σόμπα, ώστε να μην βραχεί το φαγητό. Ένας από τους αδελφούς, εκτελώντας την εντολή, ζέστανε τη σόμπα πέντε ημέρες μετά την αναχώρησή του, έριξε άφθονα ξύλα και έφυγε. 

Η φωτιά άναψε δυνατά, οι φλόγες άρχισαν να εκτοξεύονται μέσα από την εστία. Ο ξερός φλοιός στην επιφάνεια της φλαμουριάς πήρε φωτιά, μετά η φωτιά εξαπλώθηκε στην κοιλότητα και κάηκε εντελώς. Το μόνο που έμεινε από το όμορφο δέντρο με μια τεράστια πράσινη κορώνα ήταν ένα απανθρακωμένο πλαίσιο με γυμνά κλαδιά.

 

Στο τέλος του καλοκαιριού, μετά το τέλος της συγκομιδής του μελιού, δύο άλλα συλλογικά μελισσοκομεία παρέδωσαν το μέλι τους στην αποθήκη του συλλογικού αγροκτήματος, και το τρίτο μελισσοκομείο, το οποίο ο μελαχρινός άντρας είχε μετακινήσει στην όχθη της λίμνης, όχι μόνο δεν παρέδωσε μέλι, αλλά δεν προμήθευσε ούτε καν τον ερχόμενο χειμώνα. Σε μια συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, ελήφθη απόφαση να μεταφερθεί το μελισσοκομείο σε άλλον μελισσοκόμο και να σταλεί ο προηγούμενος σε γενική εργασία. Δεδομένου ότι η όχθη της λίμνης ήταν απολύτως ακατάλληλη για συγκομιδή μελιού, οι συλλογικοί αγρότες μετέφεραν όλες τις κυψέλες σε άλλο μέρος. Το σπίτι και ο φράχτης που έχτισαν οι αδελφοί με τόση δυσκολία δεν ήταν πλέον χρήσιμα σε κανέναν.

 

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 38 Η ασθένεια του γέροντα Ισαάκ - Μια στοργική καρδιά - «Βλέπω ότι είσαι πολύ σχολαστικός» - «Ευλογημένε» - Τα σπήλαια έχουν θεραπευτεί

Στις αρχές του φθινοπώρου, ο πατήρ Ισαάκ έπαθε παράλυση. Ολόκληρη η αριστερή πλευρά του σώματός του είχε υποστεί βλάβη. Το αριστερό του μάτι κοκκίνισε από εσωτερική αιμορραγία. Βλέποντας την αδυναμία του ηλικιωμένου, ο μελισσοκόμος του έφτιαξε ένα δεκανίκι, με το οποίο μπορούσε να κινείται. Μετά το αποπληξία, ο ερημίτης δεν μπορούσε πλέον να ζήσει χωρίς βοηθό.

 

Όλοι καταλάβαιναν ότι η ίδια μοίρα, με την άδεια του Θεού, θα μπορούσε να βρει οποιονδήποτε από αυτούς. Όλοι γνώριζαν ότι η Αγία Γραφή διδάσκει: Με όποιο μέτρο μετρήσετε, θα σας μετρηθεί ξανά (Ματθαίος 7:9). Αλλά κανείς δεν τόλμησε να προσφέρει τη βοήθειά του στον γέροντα, συνειδητοποιώντας ότι αυτός ο σταυρός ήταν πέρα ​​από τη δύναμη οποιουδήποτε κατοίκου της ερήμου. 

Και μόνο ένας άρρωστος αδελφός, ένας αληθινός δούλος του Θεού, ένας άνθρωπος με την πιο στοργική καρδιά, αποφάσισε να πάρει αυτόν τον σταυρό πάνω του. 

Πρώτα απ 'όλα, μετέφερε τον πατέρα Ισαάκ από το στενό κελί του στην εκκλησία, έφτιαξε εκεί μια φαρδιά κούνια, έβαλε διάφορα κουρέλια πάνω της και έφτιαξε ένα κρεβάτι με κεφαλάρι. Και για τον εαυτό του, έσυρε δύο χοντρά κούτσουρα από το δάσος και στη συνέχεια έφερε μια πλάκα από καστανή σανίδα, πλάτους λίγο περισσότερο από είκοσι εκατοστά, με έναν κοφτερό κόμπο, και την τοποθετούσε πάνω στα κούτσουρα με τέτοιο τρόπο ώστε αυτός ο κόμπος να τον ξυπνάει τη νύχτα για να φροντίζει τον γέροντα. 

Το βράδυ, αφού τελείωνε τις προσευχές του, πήγαινε για ύπνο σε αυτή τη στενή, δεμένη σανίδα, πλήρως ντυμένος, χωρίς να βγάλει τα παπούτσια του. Ένας από τους αδελφούς κάποτε του έφερε από την πόλη τεράστιες μπότες του σκι με ανασηκωμένα δάχτυλα, και δεν τις έβγαζε ποτέ. Μέρες, εβδομάδες, μήνες περνούσαν έτσι. 

Τον τελευταίο καιρό, ο πατήρ Ισαάκ είχε αρχίσει να βήχει πολύ φλέγμα. Ο άρρωστος βρήκε ένα μεγάλο μεταλλικό κουτί από ένα κουτί με φαγητό και το πρόσφερε στον γέροντα μέρα νύχτα. Τον βοηθούσε να κάνει τις ανακουφίσεις του, έπλενε το πρόσωπό του, έπλενε τα ρούχα και τα εσώρουχά του, μαγείρευε φαγητό και έψηνε ψωμί. Όταν δεν μπορούσε να ψήσει ψωμί, μούσκευε παξιμάδια για τον γέροντα.

 

Ο πατήρ Ισαάκ είχε ήδη χάσει όλα του τα δόντια. Μια μέρα, ενώ μασούσε φαγητό με τα ούλα του, ένιωσε ότι ένα παξιμάδι δεν ήταν αρκετά μουσκεμένο. Το έβγαλε από το στόμα του και το κράτησε στο χέρι του, μη ξέροντας πού να το βάλει. Ο άρρωστος πήρε το παξιμάδι και το έβαλε στο τραπέζι. Ένα λεπτό αργότερα - το ίδιο πράγμα. Μετά το δείπνο, μια ολόκληρη χούφτα μουσκεμένα παξιμάδια εμφανίστηκε στο τραπέζι. Ο γέροντας τα έδειξε με το δάχτυλό του, νομίζοντας ότι ο αδελφός θα τα πετούσε στα πουλιά. Αλλά ο άρρωστος μάζεψε τα παξιμάδια από το τραπέζι στην παλάμη του και τα έφαγε. Ο πατήρ Ισαάκ τον κοίταξε έκπληκτος, χωρίς να πει τίποτα.

 

Μια μέρα ο μελισσοκόμος μπήκε στην εκκλησία την ώρα που οι πάσχοντες δειπνούσαν. Ο άρρωστος αδελφός ζήτησε από τον ερημίτη να μοιραστεί το γεύμα μαζί τους.

 

Κατά τη διάρκεια του δείπνου, ο γέροντας έβηξε και ήθελε να φτύσει. Ο άρρωστος πήρε γρήγορα ένα βάζο με πτυελοδοχείο από το πάτωμα και το πρόσφερε στον πατέρα Ισαάκ. Αυτός έφτυσε. Μετά από αυτό, ο αδελφός το έβαλε δίπλα στο μπολ του γέροντα.

 

«Γιατί έβαλες αυτό το βάζο στο τραπέζι;» ρώτησε ο μελισσοκόμος.

 

«Για να είναι πιο εύκολο για τον ιερέα να φτύνει», απάντησε ο ασθενής...

 

Παρατηρώντας το παραμορφωμένο πρόσωπο του μελισσοκόμου, ήρεμα, χωρίς εκνευρισμό, σχολίασε:

 

- Βλέπω ότι είσαι πολύ τσιγκούνης.

 

Ο μελισσοκόμος, χωρίς να τελειώσει τη σούπα του, έφυγε βιαστικά από την εκκλησία.

 

Αφού μερικοί αδελφοί έφυγαν από την έρημο, προέκυψαν δυσκολίες στην παράδοση προμηθειών από την όχθη της λίμνης. Και τότε, από ανάγκη, ο άρρωστος αδελφός, εκτός από τη φροντίδα της πρεσβύτερης, άρχισε να πηγαίνει στις μοναχές της λίμνης για φαγητό.

 

Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι ο πατήρ Ισαάκ δεν ένιωθε ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη προς τον ευεργέτη του. Δεν ήξερε καν το όνομά του, και πίσω από την πλάτη του τον αποκαλούσε με τον δικό του τρόπο: «ευλογημένε». Και ο απλοϊκός ερημίτης δεν προσβλήθηκε καθόλου... Πρέπει να σημειωθεί ότι ο γέροντας δεν γνώριζε τα ονόματα των άλλων κατοίκων του δεύτερου ξέφωτου, με εξαίρεση μόνο έναν, τον πατήρ Ιλαρίωνα.

 

Και ο άρρωστος αδελφός στη συνέχεια θεραπεύτηκε χωρίς καμία θεραπεία στις σχεδόν αφόρητες συνθήκες της ερήμου από τη μακροχρόνια ασθένειά του: και οι δύο κοιλότητες στους πνεύμονες ήταν ουλές. Η ρήση των Αγίων Πατέρων επαληθεύτηκε γι' αυτόν: «Όποιος δεν ελεεί τον εαυτό του, αυτόν ελεεί ο Θεός...»

 

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 39 «Κάποια μέρα θα πιω το αίμα του» - Ο αδελφός δεν φοβόταν - Ο άγριος σαν θηρίο - Ο υποφέρων Ιλαρίωνας - Το σπίτι κάηκε

Αφού τελείωσε τη δουλειά στο μελισσοκομείο και προετοίμασε τις κυψέλες για τον χειμώνα, ο μελισσοκόμος, όπως και το προηγούμενο φθινόπωρο, από την ίδια διαδρομή και με τον ίδιο τρόπο, μετέφερε το μέλι στην όχθη της λίμνης και το μετέφερε στον αυτοκινητόδρομο. Ο άρρωστος αδερφός του τον βοηθούσε μερικές φορές τη νύχτα, αν και ο μελισσοκόμος αρνήθηκε τη βοήθειά του, γνωρίζοντας ότι το έκανε αυτό εις βάρος της υγείας του.

 

Ο οκνηρός, αφού το έμαθε αυτό, είπε στον άρρωστο:

 

- Μην βοηθάς τον μελισσοκόμο. Ο κυνηγός θα τον εντοπίσει και θα τον σκοτώσει κάποια μέρα. Θα υποφέρεις κι εσύ μαζί του. Κάποτε, όταν ο ληστής με συνάντησε, αναφώνησε: «Ο σύντροφός σου είναι εχθρός μου!» Έπειτα γονάτισε, φίλησε το έδαφος και πρόσθεσε: «Στο ορκίζομαι! Αργά ή γρήγορα θα πιω το αίμα του!»

 

Αλλά ο ασθενής δεν φοβόταν...

 

Το φθινόπωρο, αυτός ο υπηρέτης του διαβόλου εμφανίστηκε στο δεύτερο ξέφωτο με ένα τουφέκι στον ώμο του. Είπε ότι έφευγε από το συλλογικό αγρόκτημα και ήθελε να εγκατασταθεί στο βουνό με τις κάστανες, όχι μακριά από τους μοναχούς, και στη συνέχεια «ζήτησε» να του χτίσουν ένα μικρό σπίτι. Ο ληστής αναμφίβολα ενεργούσε με δαιμονική υπόδειξη! Οι δαίμονες προσπαθούσαν συνεχώς, με κάθε μέσο, ​​να απομακρύνουν τους αδελφούς από την προσευχή.

 

Τρεις πήγαν: ο Ιλαρίων, ένας τεμπέλης άνθρωπος, και ένας αρχάριος, όχι όμως από αίσθημα ευαγγελικού καθήκοντος, αλλά μόνο από φόβο. Έκοψαν κορμούς καστανιάς σε σανίδες και πλάκες για τη στέγη και τους τοίχους. Η εργασία συνεχίστηκε όλο το φθινόπωρο. Κάθε βράδυ, τα δύο αδέρφια κατέβαιναν από το βουνό με τις καστανιές στο πρώτο ξέφωτο για να περάσουν τη νύχτα, και το πρωί επέστρεφαν στο εργοτάξιο. Ο Ιλαρίων, ένας ηλικιωμένος άνδρας με μια τεράστια κήλη που τον εμπόδιζε να περπατήσει, περνούσε τη νύχτα σε μια κυνηγετική καλύβα στο βουνό. 

Ζούσε σε κτηνώδεις συνθήκες. 

Λόγω του κρύου, δεν μπορούσε ούτε να γδυθεί ούτε να βγάλει τα παπούτσια του. Κοιμόταν κοντά σε μια φωτιά. Επιπλέον, τη νύχτα, έπρεπε να ξανανάβει επανειλημμένα τη φωτιά, καθώς τα ροκανίδια καιγόντουσαν πολύ άσχημα. Για να τελειώσει αυτή την κατασκευή πιο γρήγορα, ο Ιλαρίωνας αναγκάστηκε να εργάζεται σκληρότερα από οποιονδήποτε άλλον, ακόμα και τις Κυριακές και άλλες αργίες. Αλλά τότε έπεσε το πρώτο και μάλλον βαθύ χιόνι. Η κατασκευή σταμάτησε.

 

Μια μέρα, ένας ληστής αποφάσισε να περάσει τη νύχτα σε ένα ημιτελές σπίτι. Έφερε μικρά θραύσματα στο δωμάτιο και άναψε φωτιά στο σημείο όπου δεν είχε ακόμη στρωθεί το δάπεδο. Το πρωί, πήγε στο χωριό, κρύβοντας το τουφέκι και τα φυσίγγια του κάτω από το πάτωμα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο άνεμος φυσούσε τα ακόμα αναμμένα κάρβουνα. Άναψαν τα θραύσματα που είχαν στεγνώσει όλη τη νύχτα, ξέσπασε φωτιά και το μόνο που έμεινε από το ημιτελές σπίτι ήταν ένας σωρός από στάχτες. Το τουφέκι κάηκε μαζί με το σπίτι.

 

Μη βλέποντας τέλος στην καταναγκαστική εργασία, ο δόκιμος μάζεψε τα πράγματά του και, μόλις έλιωσε το πρώτο χιόνι, έφυγε από την έρημο. Αργότερα, κατάφερε να βρει δουλειά στο μοναστήρι στο πέρασμα Μαρούχ.

 

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 40 Η KGB μαθαίνει για τη δεύτερη εκκαθάριση - Η σύλληψη των αδελφών - "Όπως μπήκες, έτσι φεύγεις" - Ο μελισσοκόμος επιστρέφει - Ο γέρος μένει μόνος - Ληστές - Η δολοφονία του ερημίτη - "Βάλε του μια σφαίρα, και φτάνει!"

Την άνοιξη, βετεράνοι του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, συμμετέχοντες στις αιματηρές μάχες στο πέρασμα Marukh, ήρθαν στο Σουχούμι από όλες τις γωνιές της Ρωσίας. Ζήτησαν από την κυβέρνηση να διαθέσει κεφάλαια για την εγκατάσταση ενός οβελίσκου στην κορυφή του περάσματος στη μνήμη των πεσόντων στρατιωτών. Το αίτημα έγινε δεκτό και η κατασκευή ξεκίνησε την ίδια χρονιά. Μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου, ένα ελικόπτερο πετούσε από το αεροδρόμιο της πόλης προς το πέρασμα Marukh αρκετές φορές την ημέρα, μεταφέροντας δομικά υλικά: μαρμάρινα τσιμέντα, άμμο κ.λπ. Τυχαίνει η διαδρομή του να περνάει ακριβώς πάνω από το δεύτερο ξέφωτο.

 

Με την πάροδο του χρόνου, οι πιλότοι παρατήρησαν ύποπτους λαχανόκηπους και μικρά σπίτια που βρίσκονταν μακριά από τα χωριά και δεν συνδέονταν με αυτά με δρόμους. Ενημέρωσαν την KGB. Ένα μικρό αεροπλάνο με καλαμποκάλευρο έφτασε, έκανε κύκλους πάνω από το δεύτερο ξέφωτο και πέταξε προς τη λίμνη. Ο μελισσοκόμος πήγε αμέσως στους αδελφούς και είπε ότι το αεροπλάνο τραβούσε φωτογραφίες και επομένως έπρεπε να περιμένουν απρόσκλητους επισκέπτες. Ο ίδιος έφυγε για την πόλη το ίδιο βράδυ.

 

Δύο ή τρεις μέρες αργότερα, μια ομάδα αποστολής συνοδευόμενη από έναν κυνηγό ληστών εμφανίστηκε στο δεύτερο ξέφωτο. Συνέλαβαν τον Ιλαρίωνα, τον νωθρό, και δύο άλλους αδελφούς. Η αστυνομία άρχισε να χτενίζει τους θάμνους γύρω από το ξέφωτο και ο πρεσβύτερος εξέτασε όλα τα κελιά, έπειτα ανέβηκε το μονοπάτι προς την εκκλησία και είδε τον αβοήθητο πατέρα Ισαάκ μέσα σε αυτό.

 

Ο γέροντας μόλις που σηκώθηκε από το κρεβάτι του και, ακουμπώντας στο δεκανίκι του, βγήκε έξω. Ο φύλακας της τάξης, κοιτάζοντας τον πατέρα Ισαάκ, ρώτησε έκπληκτος:

 

- Πώς βρέθηκες εδώ;

 

«Ήρθα όταν είχα τη δύναμη, αλλά τώρα δεν ξέρω τι να κάνω», απάντησε ο ερημίτης.

 

Μετά από μια σύντομη επιθεώρηση της περιοχής, η ομάδα αποστολής ξεκίνησε το ταξίδι της επιστροφής, παίρνοντας μαζί της όλους τους κατοίκους του δεύτερου ξέφωτου, με εξαίρεση τον γέρο.

 

«Μα πώς θα είμαι εδώ μόνος;» ρώτησε ο ερημίτης με παραπονεμένη φωνή.

 

«Μπήκες εδώ μέσα και βγες έξω», είπε ο πρεσβύτερος, κουνώντας του το χέρι του...

 

Οι αστυνομικοί κατέβηκαν στην πλατιά κοιλάδα δίπλα στη λίμνη. Ο ανώτερος αξιωματικός ξεκούμπωσε το σακάκι του (είχε έναν μικρό ραδιοπομπό στο στήθος του) και άρχισε να μεταδίδει διακριτικά κλήσης. Είκοσι με τριάντα λεπτά αργότερα, ένα ελικόπτερο προσγειώθηκε στην αμμώδη περιοχή, πήρε όλους τους επιβάτες και πέταξε για το Σουχούμι. Μόνο ο οδηγός ληστής παρέμεινε.

 

Δύο ή τρεις μέρες αργότερα, τη νύχτα, ο μελισσοκόμος έφτασε στο δεύτερο ξέφωτο και, περνώντας από το κελί του πατέρα Ιλαρίωνα, παρατήρησε την ανοιχτή πόρτα. Φωτίζοντας έναν φακό, κοίταξε μέσα: δεν υπήρχε κανείς εκεί. Πήγε στην εκκλησία, πλησίασε την πόρτα και τράβηξε τη λαβή: ήταν στο αγκίστρι. Φώναξε τον πατέρα Ισαάκ. Ο γέροντας δεν απάντησε. Αφού περίμενε, φώναξε πιο δυνατά και τον άκουσε να κουνιέται στο κρεβάτι του. Φώναξε για τρίτη φορά: «Πάτερ Ισαάκ, μην φοβάσαι, είμαι εγώ...» Είπε το όνομά του. Ο γέροντας πέταξε πίσω το αγκίστρι και άνοιξε την πόρτα.

 

«Τι συνέβη, πάτερ;» ρώτησε ο αδελφός μπαίνοντας στην εκκλησία.

 

- Υπήρχαν αστυνομικοί και πήραν όλους τους αδελφούς μακριά. Ήμουν ο μόνος που έμεινα. Και ο ευλογημένος πήγε κάπου και δεν επέστρεψε, - απάντησε ο π. Ισαάκ.

 

Μετά την εναέρια αναγνώριση, ο μελισσοκόμος περίμενε συνεχώς απρόσκλητους επισκέπτες. Το μήνυμα του πρεσβύτερου δεν τον εξέπληξε. Η σύλληψη των αδελφών δεν του προκάλεσε πλέον ιδιαίτερη ανησυχία, αφού ήδη γνώριζε ότι μετά τον έλεγχο των εγγράφων τους έπρεπε να αφεθούν ελεύθεροι. Ο αδελφός ενοχλήθηκε από την επίμονη σκέψη του δασοφύλακα, ο οποίος θα μπορούσε να σημάνει συναγερμό, παρατηρώντας την μη εξουσιοδοτημένη υλοτόμηση βελανιδιών. Εξαιτίας αυτού, ο μελισσοκόμος βρισκόταν σε μεγάλη ψυχική σύγχυση. Για αρκετές ημέρες, ενώ κουβαλούσε μέλι, βοηθούσε τον πατέρα Ισαάκ όσο καλύτερα μπορούσε, και πριν φύγει για την όχθη της λίμνης, έκοψε μικρά καυσόξυλα για αυτόν, έκοψε λεπτά ξερά ροκανίδια και έφερε νερό από την πηγή.

 

Ο πρεσβύτερος περίμενε τον άρρωστο αδελφό του από μέρα σε μέρα, αλλά για κάποιο λόγο δεν επέστρεψε ποτέ. Ένα ανεξήγητο μυστήριο! Για ένα χρόνο ο άρρωστος δεν άφηνε ποτέ τον πρεσβύτερο χωρίς επίβλεψη, και ξαφνικά, μια μέρα πριν φτάσει η αστυνομία, χωρίς να πει σε κανέναν, ετοιμάστηκε και έφυγε για το Αμτκέλι...

 

Μετά τη σύλληψη των μοναχών, ο πονηρός ληστής πήγε αμέσως στο γειτονικό χωριό και βρήκε εκεί τους τέσσερις φίλους του - τους ίδιους ληστές με αυτόν. Ο απατεώνας τους έδειξε το μονοπάτι για το δεύτερο ξέφωτο και ο ίδιος έφυγε γρήγορα, ώστε να μείνει στο περιθώριο σε περίπτωση δημοσιότητας. Ήλπιζε ότι ακόμη και χωρίς συνενοχή στη ληστεία, οι φίλοι του θα μοιράζονταν μαζί του τη λεία που είχαν αποκτήσει.

 

Οι ληστές έψαξαν όλα τα κελιά των αδελφών, αλλά, προς μεγάλη τους λύπη, δεν βρήκαν κανένα υλικό πολύτιμο αντικείμενο. Τελικά, μπήκαν στην εκκλησία, είδαν έναν αδύναμο γέρο να κάθεται μόνος του στον καναπέ του και απαίτησαν να τους πει αμέσως πού φυλάσσονταν τα χρήματα της εκκλησίας, νομίζοντας, προφανώς, ότι αν υπήρχε εκκλησία, τότε σίγουρα θα υπήρχε και θησαυροφυλάκιο μέσα σε αυτήν.

 

Ο Πατέρας Ισαάκ, βλέποντας τους ένοπλους ληστές με μάτια σαν λύκου, έμεινε άφωνος από φόβο και δεν μπορούσε να αρθρώσει λέξη.

 Ένας από τους ληστές, παίρνοντας μια μακριά πετσέτα που κρεμόταν σε ένα καρφί από τον τοίχο, την τύλιξε γύρω από το λαιμό του γέροντα και άρχισε να τον στραγγαλίζει. Στη συνέχεια, χαλαρώνοντας τον κόμπο, με μια έξαλλη κραυγή και βρισιές, συνέχισε να ρωτάει πού ήταν η κρυψώνα. Ο ερημίτης έμεινε σιωπηλός, κοιτάζοντάς τον με μάτια γεμάτα τρόμο. Ο ληστής άρχισε ξανά να σφίγγει τον κόμπο γύρω από το λαιμό του με αγριότητα.

 Μετά από ένα ή ενάμιση λεπτό, ο βασανιστής, βλέποντας την ετοιμοθάνατη κατάσταση του γέροντα, χαλάρωσε λίγο τη θηλιά και ούρλιαξε ξανά με μανία στον σιωπηλό παθόντα. Έπειτα, ένας άλλος, που στεκόταν σε απόσταση, άρπαξε ένα τσεκούρι που βρισκόταν κοντά στη σόμπα, το κούνησε και χτύπησε τον Πατέρα Ισαάκ στο κεφάλι με την άκρη, συνθλίβοντας το κρανίο του. Ο ερημίτης έπεσε στο πάτωμα. Μετά τη δολοφονία, τα τέρατα τρύπησαν τα μάτια του, πιστεύοντας ότι η εικόνα του δολοφόνου ήταν αποτυπωμένη στα μάτια του νεκρού. Οι ληστές έσυραν το σώμα έξω από την εκκλησία, το έσυραν στην άκρη του γκρεμού και το πέταξαν κάτω στους πρόποδες του βουνού. Στη συνέχεια περιπλανήθηκαν στους θάμνους και, μη βρίσκοντας λάφυρα, επέστρεψαν στο χωριό. Στο δρόμο της επιστροφής, ένας από αυτούς συνάντησε ένα μόλις αισθητό μονοπάτι και όλη η συμμορία κινήθηκε κατά μήκος αυτού κατά μήκος της πλαγιάς... Το μονοπάτι τους οδήγησε σε μια καμένη κοιλότητα, αλλά από εκεί πήγε κάπου στο πυκνό δάσος.

 

Ο αδελφός, πρώην κάτοικος της κοιλότητας, αφού κάηκε το υπέροχο σπίτι του, προχώρησε περίπου πεντακόσια με εξακόσια μέτρα κατά μήκος της πλαγιάς του ρέματος, βρήκε μια μικρή περιοχή και έκοψε τους πυκνά κατάφυτους θάμνους εκεί. Αφού έχτισε ένα κελί, μετέφερε εκεί το μελισσοκομείο του και άρχισε να εργάζεται.

 

Οι ληστές πλησίασαν το κελί του και άνοιξαν την πόρτα. Ο αδελφός ήταν μέσα.

 

«Έχετε χρήματα;» ρώτησε ο αρχηγός.

 

«Μόνο τρία ρούβλια», απάντησε ο ερημίτης.

 

«Λες ψέματα!» αντέτεινε ο ληστής με χυδαίες αισχρότητες. «Αν υπάρχουν μέλισσες, τότε πρέπει να υπάρχουν και χρήματα.»

 

- Έχω μέλι. Αν θέλεις, πάρε το όλο. Αλλά δεν έχω χρήματα εκτός από τρία ρούβλια...

 

«Γιατί να ασχοληθούμε μαζί του;» είπε ένας από τους ληστές. «Απλώς βάλτε του μια σφαίρα και αυτό είναι αρκετό.»

 

Ο αρχηγός έβγαλε την καραμπίνα του από τον ώμο του και, σημαδεύοντας, πυροβόλησε δίπλα από το κεφάλι του αδελφού του. Η σφαίρα έσπασε το τζάμι από το παράθυρο του κελιού.

 

- Λοιπόν, θα μου δώσεις τα λεφτά με την ησυχία σου ή όχι; Αλλιώς θα σε πυροβολήσουμε και θα σε ρίξουμε από τον γκρεμό όπως ακριβώς ρίξαμε τον ηλίθιο γέρο σου! - απείλησαν τα τέρατα.

 

«Δεν έχω περισσότερα από τρία ρούβλια», συνέχισε να επιμένει ο αδελφός.

 

— Πώς αγοράζετε τρόφιμα και πώς επιβιώνετε;

 

- Ναι, έχουμε τρεις κήπους εδώ. Και καλλιεργούν όλα όσα χρειαζόμαστε για τροφή, όπως ακριβώς στο χωριό σας. Ελέγξτε: να το απόθεμά μου στο κουτί - και θα δείτε μόνοι σας. Πρέπει να αγοράσουμε μόνο αλάτι και φυτικό λάδι. Λοιπόν, το αλάτι είναι φθηνό, και η εκκλησία της πόλης συνήθως μας παρέχει φυτικό λάδι δωρεάν...

 

Βλέποντας το νεκρικά χλωμό πρόσωπο του αδελφού, οι ληστές τον πίστεψαν. Πήραν την μάλλινη κουβέρτα που βρισκόταν στο κρεβάτι με το τρίποδο και έφυγαν.

 

Ο αδελφός βγήκε έξω και είδε ένα φρέσκο ​​σημάδι σε μια κοντινή καστανιά. Αποδείχθηκε ότι η σφαίρα είχε τρυπήσει το τοίχωμα του κελιού, είχε αποκόψει μια αρκετά φαρδιά πλάκα από την καστανιά και στη συνέχεια είχε εισχωρήσει πολύ βαθιά σε μια κοντινή οξιά.