Αναμνήσεις του Ιεροδιάκονου Ιλιόδωρου για τη συνάντηση με τον Στάρετς Ηλία της Οπτινα!!!

Αναμνήσεις του Ιεροδιάκονου Ιλιόδωρου για τη συνάντηση με τον Στάρετς Ηλία της Οπτινα:

«Λοιπόν, ετοιμάστηκα και πήγα με το αυτοκίνητο στην Optina. Φτάνω και κοιτάζω: τι μοναστήρι υπάρχει σε σύγκριση με τη Λαύρα;! Ούτε ποντάρισμα, ούτε αυλή! Δεν υπάρχει τίποτα. Υπήρχαν μόνο κολώνες και σπίτια που ήταν φιδόκοκκοι. Όλοι οι ναοί καταστράφηκαν, όλοι οι πύργοι επίσης. Δεν υπήρχε φράχτη, καμία πύλη – αγελάδες έτρεχαν γύρω από την αυλή. Εγώ, αμαρτωλά, σκέφτηκα: «Τι είναι αυτό, ο πατέρας Κύριλλος με γελάει ή κάτι τέτοιο; Είπε ότι το μοναστήρι είναι εδώ…»

Τότε ήταν αδύνατο να φτάσεις εκεί με το αυτοκίνητο. 

Το  άφησα κάπου στο δάσος, περπατάω και σκέφτομαι: «Πού να πάω;» Δεν είναι ξεκάθαρο πού είναι η είσοδος και πού η έξοδος. «Τι μοναστήρι! Είναι σαν την Optina! Πού είναι το μοναστήρι εδώ;! - Σκέψου. - Εντάξει».

Εν τω μεταξύ, έκανε πολυ κρύο. Και ενώ οδηγούσα, είχε ήδη νυχτώσει: τον χειμώνα βραδιάζει νωρίς. Και δεν υπάρχει κανείς να ρωτήσει πού να πάω! Το 1989 ζούσαν εκεί μόνο πέντε ή επτά μοναχοί. Δέκα το πολύ... 

Στέκομαι εκεί, κλωτσάω το χιόνι και σκέφτομαι: «Θα πάω στον πατέρα Κύριλλο και θα του πω ότι δεν υπάρχει κανένας και τίποτα εκεί!» Και τέλος! Μόλις το σκέφτηκα αυτό, στο βάθος, εκεί που είναι τώρα ο Καθεδρικός Ναός Vvedensky, και εκεί που παλιά υπήρχαν ερείπια και μερικές μηχανές, ανοίγει μια πόρτα και βγαίνει ο πατέρας Ηλίας. Μόλις τον είδα, σκέφτηκα αμέσως: «Τι γέρος!» Από πού ήρθε;»

Και ο πατέρας Ηλίας άρχισε να κατεβαίνει από τη βεράντα. Λέω στον εαυτό μου: "Λοιπόν, αν είναι αυτός ο Ilya, τότε ίσως μείνω!" Και επιτάχυνε το βήμα του, τρέχοντας κυριολεκτικά μέσα στο χιόνι για να μην προλάβω να ξεφύγω. Αλλά ο γέρος δεν είχε σκοπό να φύγει: παρακολούθησε αμέσως τις σκέψεις μου και κατάλαβε τι σκεφτόμουν. Γύρισε, στάθηκε εκεί και άρχισε να σκάβει στο χιόνι... Έτρεξα κοντά του λαχανιασμένος φωνάζοντας:
- Ω, Θεέ μου!
Και μου είπε:
«Τι είναι;» Τι; Τι; Τι;
Του είπα:
«Είσαι ο πατέρας Ηλίας;»
Και αυτός:
- Τι;!
Εδώ άρχισα να σκέφτομαι τι να πω μετά. Λέω:
«Και είμαι ο Γιώργος!»
Ο πατέρας Ηλίας μου απαντά:
«Ναι;» Μπράβο, μπράβο!
Τότε τον ρωτάω:
«Πατέρα, ευλόγησέ με, ήρθα από τη Λαύρα!»
Μου είπε ξανά:
«Ναι;» Μπράβο!
Και εγώ:
- Ο πατέρας Κύριλλος με έστειλε σε σας!
Ο γέρος μου είπε:
«Ω, τι καλά, τι καλά!» Έλα, μείνε και βοήθησέ μας! Βλέπετε πόση δουλειά υπάρχει;
Απαντώ:
«Ναι, θα προσπαθήσω...» και μετά: «Θα με πάρεις για πνευματικό σου παιδί;»
Ο πατέρας Ηλίας μου απάντησε:
«Φυσικά, θα σε κάνω πνευματικό μου παιδί!»
Τον ξαναρωτάω:
«Πατέρα, ευλόγησέ με!»
Και ο π. Ηλίας με ευλόγησε πλατιά με το σταυρό και έφυγε. Και στέκομαι εκεί, ένα «καλάθι» γεμάτο χαρά, και σκέφτομαι:
«Ουάου!» Αυτός είναι ο Ηλίας! Αυτό που δεν είναι εδώ δεν είναι σημαντικό! Και το κυριότερο είναι ότι υπάρχει τέτοιος παπάς στο μοναστήρι!
Αλλά ακόμα δεν μπορώ να συνέλθω.

Έτσι γνώρισα τον πατέρα Ηλία. Μετά το εξωτερικό και το πνευματικό – αργότερα».