Εκείνα τα χρόνια (1948–1950), η Θεολογική Σχολή δεν είχε δική της εκκλησία, επομένως οι πιστοί πήγαιναν στις λειτουργίες στις εκκλησίες της Κάποιοι φόβοι δεν μπορούν να ξεφύγουν. Descendent, ένας νέος τρόμος επιστημονικής φαντασίας φτάνει στο select thea. Οι ιεροσπουδαστές και οι φοιτητές της Ακαδημίας πήγαιναν στην εκκλησία σε σειρές των δύο ατόμων. Ήταν ένα αρκετά συγκινητικό θέαμα. Οι πιστοί κοίταζαν την πολύχρωμη (δεν υπήρχαν ακόμη ειδικές στολές) μακριά αλυσίδα, συγκινούνταν στην ψυχή τους και έκλαιγαν.
Ο Αρχιμανδρίτης έμενε στο κελί της Λαύρας. Ήταν μια μικρή γωνιά με φτωχικά έπιπλα. Στην μπροστινή γωνία υπήρχαν πολλές εικόνες, ένα αέναα αναμμένο καντήλι. Ένα μικρό τραπέζι, μια καρέκλα, βιβλία και μερικά από τα απαραίτητα πράγματα και αξεσουάρ. Και η εσωτερική ζωή του κελιού, οι ώρες της νυχτερινής προσευχής, τα δάκρυα - ποιος μπορεί να τα περιγράψει; Ποιος τα είδε; Ποιος τα ξέρει;... Ναι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το μικρό και φτωχό κελί έβλεπε πολλά μυστικά κατορθώματα, κρυμμένους κόπους, γνωστούς μόνο στον Θεό, τους οποίους ο Αρχιμανδρίτης Βενιαμίν έκανε στη σιωπή της βαθιάς νύχτας. Το πρωί μπορούσε πάντα να τον δει κανείς να πηγαίνει στην αδελφική προσευχή, συγκεντρωμένος, με ένα κάπως χλωμό, αυστηρό πρόσωπο. Και μετά πήγαινε στη Θεολογική Σχολή, για να αφιερώσει ξανά και ξανά όλες του τις δυνάμεις στον μεγάλο σκοπό της εκπαίδευσης νέων ποιμένων.
Ο πατήρ Βενιαμίν κατείχε την έδρα της Ποιμαντικής Θεολογίας, ενός μάλλον δύσκολου και περίπλοκου θέματος, ειδικά επειδή υπήρχαν πολύ λίγα σχολικά βιβλία επί του θέματος. Ο πατήρ Αρχιμανδρίτης δίδασκε το μάθημά του με επιδεξιότητα και αγάπη. Οι φοιτητές της Ακαδημίας τον άκουγαν πάντα με σαγηνευτικό ενδιαφέρον και προσοχή. Διάβαζε τις ακαδημαϊκές του διαλέξεις, καθισμένος στην έδρα. Ένα ευγενικό χαμόγελο φώτιζε το πρόσωπό του. Ο λόγος του κυλούσε ομαλά, καθαρά, και οι διαλέξεις είχαν μια ασκητική χροιά και ήταν ασυνήθιστα συναρπαστικές. Οι φοιτητές τις αγαπούσαν και τις άκουγαν με κομμένη την ανάσα. Ο πατήρ Βενιαμίν άφησε πίσω του μια συλλογή διαλέξεων για την Ποιμαντική Θεολογία. Τις διάβασα. Υπέροχες διαλέξεις. Βαθιές, εγκάρδιες, ψυχωμένες. Νομίζω ότι, τροφοδοτούμενοι από το υπέροχο περιεχόμενο αυτών των διαλέξεων, πολλοί, πολλοί φοιτητές έχουν πλέον γίνει καλοί ποιμένες και εκπληρώνουν με επιτυχία, προς δόξα Θεού, το μεγάλο ποιμαντικό τους καθήκον.
Θυμάμαι ένα από τα πολλά κηρύγματα του Πατέρα Βενιαμίν, που έδωσε με τη μορφή συζήτησης μετά το δείπνο στην ακαδημαϊκή τραπεζαρία. Το γεγονός είναι ότι πριν από το 1952 υπήρχε ένα αξιοσημείωτο έθιμο στην Ακαδημία, το οποίο τώρα έχει καταργηθεί: όταν οι φοιτητές έρχονταν για δείπνο, ο Πατέρας Επιθεωρητής ήταν πάντα μαζί τους. Επέβλεπε την τάξη, το σερβίρισμα του φαγητού - με μια λέξη, όλα όσα χρειάζονταν. Όταν τελείωνε το δείπνο και ο αναγνώστης των Βίων των Αγίων σώπαινε, ο Πατέρας Επιθεωρητής άρχιζε να μιλάει. Συνήθως έδινε κάποιο είδος διαπαιδαγώγησης - είτε για το θέμα της εορτής, είτε για την πειθαρχία, είτε έκανε κάποιο είδος ανακοίνωσης. Και έτσι θυμάμαι, σαν να ήταν χθες, το περιεχόμενο του κηρύγματος του Πατέρα Επιθεωρητή , φαίνεται, σχεδόν στην εορτή της Υψώσεως του Σταυρού του Κυρίου. Μίλησε για τον Σταυρό. Ο Σταυρός είναι η δύναμή μας, το στολίδι μας, η χαρά μας. Η χριστιανική ζωή είναι σταυροειδής. Η χριστιανική αγάπη, και ιδιαίτερα η ποιμαντική αγάπη, είναι ιδιαίτερα σταυροειδής, και ολόκληρο το Σύμπαν δημιουργείται κατ' εικόνα του σταυρού. Βορράς, Νότος, Ανατολή, Δύση.
Ζούμε μέσα στον σταυρό, με τον σταυρό και κουβαλάμε τον σταυρό μέσα μας. Ο Σωτήρας Χριστός σταυρώθηκε στον Σταυρό για εμάς τους αμαρτωλούς, πρέπει να σταυρώσουμε την αμαρτωλή μας σάρκα για τον Χριστό τον Θεό μας. Ο σταυρός είναι «η δόξα των αγγέλων, η πληγή των δαιμόνων...»
Αυτή η λέξη για τον σταυρό έχει χαραχθεί στη μνήμη μου για το υπόλοιπο της ζωής μου. Ναι, ο Πατέρας Επιθεωρητής αγαπούσε να μιλάει για τον σταυρό. Προφανώς ήθελε διακαώς να ενσταλάξει στις νεαρές καρδιές των μαθητών το νόημα της σταυροφόρου ποιμαντικής ζωής. Ήθελε οι νεαροί ποιμένες να μην φοβούνται τον σταυρό και τα βάσανα της σταυροφόρου ζωής, αλλά να επιθυμούν αυτά τα βάσανα με όλες τις νεαρές ψυχές τους. Ήθελε να δείξει ότι ο σταυρός είναι η ύψιστη ευτυχία της ανθρώπινης ζωής. Και ότι όσο περισσότερο υποφέρει κάποιος για το όνομα του Εσταυρωμένου Χριστού, τόσο περισσότερο διαποτίζεται με μεγάλη χαρά και ευτυχία. Άγιοι Μάρτυρες! Πήγαν να υποφέρουν για το όνομα του Χριστού, και τα πρόσωπά τους έλαμπαν από συζυγική χαρά. Άλλωστε, κάθε Χριστιανός, όχι μόνο ένας ποιμένας, έχει μια σταυροφόρο, θυσιαστική ζωή. Αλλά εμείς, αντίθετα, δεν φοβόμαστε τίποτα τόσο όσο τα βάσανα, και δεν αποφεύγουμε τίποτα τόσο όσο τα βάσανα. Αποδεικνύεται ότι φοβόμαστε τον Σταυρό του Χριστού. Δεν καταλαβαίνουμε την Ομορφιά και τη Γλυκύτητά του. Αποφεύγουμε τη ζωή του σταυρού.
Καθώς γράφω αυτές τις γραμμές, θυμάμαι την ιστορία μιας αξιοσέβαστης γυναίκας που είπε τα εξής. Φρόντιζε μια άρρωστη μοναχή, ή ακόμα και μια σχήμα-μοναχή. Αυτή η άρρωστη γυναίκα ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι της για αρκετά χρόνια. Και ξαφνικά, μια μέρα, όταν δεν υπήρχε κανείς στο δωμάτιο εκτός από τις δύο, η άρρωστη γυναίκα φώναξε ήσυχα τη γυναίκα και, μπροστά στα μάτια της, άνοιξε την κουβέρτα της μέχρι τη μέση. Εκεί, στα πόδια της, βρισκόταν ένας σωλήνας, ίσως μισό μέτρο μακρύς. Ένας χοντρός σιδερένιος σωλήνας. Τραβώντας τον πιο κοντά, η άρρωστη γυναίκα έβγαλε ένα πανί από τη μία άκρη του σωλήνα, και... τι ήταν εκεί;... Δέσμες χρημάτων. Πολλά, πολλά χρήματα. Φρίκη κατέλαβε τη γυναίκα. Παραλίγο να φύγει τρέχοντας από το σπίτι. «Μητέρα», είπε η έκπληκτη γυναίκα, «καλύτερα να δώσεις αυτά τα χρήματα σε μοναστήρια, και θα προσευχηθούν για σένα! Αλλιώς, θα πεθάνεις, και οι ανιψιοί σου θα τα πιουν και θα τα σπαταλήσουν». Αλλά η μητέρα με κάποιο τρόπο συμφώνησε απρόθυμα με αυτά τα λόγια της καλής γυναίκας και, αφού έβαλε τον σωλήνα με ένα βρώμικο πανί, τράβηξε ξανά την κουβέρτα πάνω της.
Τόσα για τη ζωή στον σταυρό. Πόσα βάσανα αντέχει ένας άνθρωπος, πόσα βασανιστήρια, και το φίδι της πλεονεξίας αργά ή γρήγορα θα στραγγαλίσει το άτυχο θύμα... Θεέ μου, σώσε μας όλους από αυτό! Λέω ότι η ζωή στον σταυρό απαιτεί να παραδοθούμε πλήρως στο θέλημα του Θεού, να έχουμε απεριόριστη ελπίδα σε Αυτόν, και όχι σε χώμα και στάχτη.
Έτσι, όπως μας δίδαξε ο Πατέρας Επιθεωρητής για την ευσεβή ποιμαντική ζωή, έτσι και ο ίδιος περπάτησε στο μονοπάτι ενός σταυροφόρου και πέθανε ως μεγάλος παθών. Ήταν ένα ήσυχο βράδυ του Μαΐου. Ο ήλιος, λουσμένος σε πύρινες βιολετί ακτίνες, έδυε. Ένα επιβατικό αυτοκίνητο πλησίαζε τις κύριες πύλες της Θεολογικής Σχολής. Κουρασμένος και προβληματισμένος, ο Πατέρας Επιθεωρητής βγήκε από αυτό. Ευλόγησε τους συγκεντρωμένους και πήγε γρήγορα στο διαμέρισμά του (έμενε ήδη στην Ακαδημία, σε ξεχωριστό δωμάτιο). Κυριολεκτικά τρία λεπτά μετά την άφιξή του, φήμες άρχισαν να διαδίδονται σε όλες τις γωνιές της σχολής: ο Πατέρας Επιθεωρητής σύντομα θα γινόταν επίσκοπος.
Αυτό σημαίνει ότι σύντομα θα χάσουμε τον αγαπημένο μας μέντορα, σύντομα δεν θα είναι ανάμεσά μας, σύντομα... Τα νέα έγιναν πραγματικότητα. Την επόμενη Κυριακή, ο Αρχιμανδρίτης Βενιαμίν χειροτονήθηκε Επίσκοπος της πόλης του Σαράτοφ. Υπήρχαν επίμονες φήμες ότι ο Πατέρας Επιθεωρητής αρνούνταν εδώ και καιρό την επισκοπική ιδιότητα, επικαλούμενος τα γκρίζα μαλλιά του, την κακή υγεία του, αλλά όλα μάταια. Έτσι, ο αγαπητός μας Επιθεωρητής έγινε, με το θέλημα του Θεού, ένας μορφωμένος Επίσκοπος. Το πρωί μετά την χειροτονία, όταν αποχαιρέτησε τους αγαπημένους του προστατευόμενους, όλοι είδαν ότι ο Επίσκοπος Βενιαμίν είχε γκριζάρει εντελώς.
Αυτό συνέβη γύρω στο 1953. Και σχεδόν ένα χρόνο αργότερα, έφτασαν στην Ακαδημία θλιβερά, τρομερά νέα: Ο Επίσκοπος Βενιαμίν πέθανε ξαφνικά στην πόλη του Σαράτοφ. Συνέβη ως εξής. Όταν ο Επίσκοπος έφευγε από την πατρίδα του Θεολογική Σχολή, έλεγε ακόμα στους γύρω του: «Όχι, όχι, θα πεθάνω σύντομα, σίγουρα, ναι, ναι, σύντομα, σύντομα». Είπαν ότι ο νέος Επίσκοπος έγινε δεκτός πολύ άσχημα στο Σαράτοφ. Ο κλήρος της πόλης ήταν ιδιαίτερα εχθρικός απέναντί του. Αμέσως μόλις έφτασε, άρχισαν να «υπονομεύουν» τον Επίσκοπο, να επινοούν κάθε είδους κατηγορίες, να αναφέρουν τα πάντα από το παρελθόν, τι είχε συμβεί και τι δεν είχε συμβεί καθόλου. Στον τοπικό κλήρο ιδιαίτερα δεν άρεσε η αυστηρή συμπεριφορά του Επισκόπου, οι απαιτήσεις του να διορθώσει διάφορες χονδροειδείς ελλείψεις στον κλήρο. Στους «υπερβολικά υπερβολικούς» ιερείς δεν άρεσε αυτό και αποφάσισαν να τον «φάνε» πάση θυσία. Ακριβώς ένα χρόνο αργότερα, νομίζω το 1954, ο Επίσκοπος Βενιαμίν (Μίλοφ) απεβίωσε. Έλαμπε και έσβησε σαν κερί. Καιγόταν γρήγορα επειδή φλεγόταν τόσο πολύ.
Ως αποτέλεσμα των συνεχών διωγμών, των νευρικών εμπειριών, των άυπνων νυχτών και άλλων αρχιποιμαντικών εργασιών, το σώμα του αγίου δεν μπόρεσε να το αντέξει και... έσκυψε σαν ώριμο στάχυ, βγήκε έξω σαν ουράνιο σώμα...
Και στη μνήμη μου, αυτό ήταν το πρώτο πεταμένο, λαμπερό-καθαρό περιστέρι, που ανατράφηκε υπό την προστασία του Αγίου Σεργίου, με χαριτωμένες φτερούγες στον Οίκο της Αγίας Τριάδας. Στεφανωμένη με φωτοστέφανο μαρτυρίου, πέταξε σαν αστραπή από τη γη στον Ουρανό. Και εκεί; Πιστεύουμε ότι εκεί ενώθηκε με το λαμπερό ποίμνιο άλλων ψυχών που είχαν νωρίτερα πετάξει από τον Οίκο της κάτω Τριάδας στην Άνω Τριάδα, έτσι ώστε εκεί, στην Ουράνια Κατοικία του Θεού Πατέρα, να μπορούν να αιωρούνται για πάντα στις ακτίνες του άφατου φωτός, της χαράς, της ευτυχίας και της απερίγραπτης ευδαιμονίας. Μια γρήγορη ανάβαση στον Ουρανό... Ένα φωτεινό ίχνος παρέμεινε, δεν ξεθώριασε, δεν σβήστηκε από τον χρόνο. «Διότι στο μονοπάτι Σου... μάθαμε πώς να περπατάμε». Τι φωτεινό μονοπάτι! Ξεκινά στη γη από την ημέρα της γέννησης, τότε - το μονοπάτι των θλίψεων, των δοκιμασιών, των ανησυχιών, της πικρίας. Στη συνέχεια, αυτό το μονοπάτι οδηγεί μέσα από την άβυσσο του θανάτου, ή μάλλον, μέσα από τη νίκη επί του θανάτου. Και - μια γρήγορη, γεμάτη άγνωστα μυστικά απογείωση στο βασίλειο του Αιώνιου Φωτός.
Ω, Σεβάσμιε Σέργιο, μεγάλη είναι η πνευματική σου πτέρυγα, μεγάλη και σωτήρια η οδός της ζωής σου! Δίδαξέ μας να βαδίζουμε στο δρόμο σου, γιατί κι εμείς είμαστε μαθητές σου. Ίσως μακρινοί, λόγω των πολλών αμαρτιών μας, αλλά παρόλα αυτά δικοί σου. Δώσε φτερά στις ψυχές μας, ώστε κι εμείς να δυναμώσουμε στο πνεύμα και να υψωθούμε πάνω από τα γήινα πάθη, τις λύπες, τους κινδύνους, και μετά να πετάμε εκεί, ψηλά...
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου