465. Πώς συμβάλλει ο Φύλακας Άγγελος στη σωτηρία μας;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Πώς συμβάλλει ένας Φύλακας Άγγελος στη σωτηρία μας;
Η απάντηση του ιερέα. Ο Φύλακας Άγγελος φέρνει τις προσευχές και τις ελεημοσύνες μας στη Μεγαλειότητα του Θεού. Προσεύχεται μαζί μας και τις προσφέρει στον Κύριο. «Όταν προσευχήθηκες », είπε κάποτε ο άγγελος στον Τωβίτ, « πρόσφερα την ανάμνηση της προσευχής σου στον Άγιο, και ήταν ευπρόσδεκτη ενώπιον του Θεού» ( Τωβίτ 12:12 ).
Σαν ένας καλός μέντορας, ο Φύλακας Άγγελός μας μας εμπνέει με καλές σκέψεις, επιθυμίες και συναισθήματα. Στη ζωή του καθενός μας, υπήρξαν και εξακολουθούν να υπάρχουν στιγμές που αναπόφευκτα αισθανόμαστε την αόρατη δύναμη του Φύλακα Αγγέλου μας. Πράγματι, του οποίου η αόρατη αλλά ισχυρή θέληση έχει επανειλημμένα ταπεινώσει το περήφανο μυαλό μας, την ίδια στιγμή που, σε μια τρελή έξαρση υπερηφάνειας, προσπάθησε να υποτάξει τα πάντα στη δύναμη της αδύναμης λογικής του; Ποιος έχει ξυπνήσει στις καρδιές μας την επιθυμία για κάτι ανώτερο, μια επιθυμία που δεν ικανοποιείται από τίποτα, την ίδια στιγμή που ήμασταν περιτριγυρισμένοι από όλη τη γοητεία και την ηδονή των αισθήσεων; Ω! Χωρίς αμφιβολία, αυτές είναι οι καλοπροαίρετες οδηγίες του καλού Φύλακα Αγγέλου μας. Είναι αυτός που αιχμαλωτίζει το μυαλό μας στην υπακοή της πίστης, απομακρύνει τις καρδιές μας από τις αποπλανήσεις του κόσμου και ξυπνά στις ψυχές μας την επιθυμία για μία σωτηρία, έναν παράδεισο.
Ένας Φύλακας Άγγελος βοηθά τη σωτηρία μας όχι μόνο υψώνοντας τις προσευχές μας στον Θεό, εμπνέοντάς μας με καλές σκέψεις και επιθυμίες και διακηρύσσοντας το θέλημα του Θεού σε εμάς, αλλά και προστατεύοντας τις ψυχές μας από όλα όσα είναι εχθρικά και εμποδίζουν αυτό το μεγάλο έργο. Υπάρχουν πολλοί εχθροί που επιδιώκουν να μας βλάψουν στο έργο της σωτηρίας, αλλά η μεγαλύτερη βλάβη μας προέρχεται από τον αρχέγονο εχθρό μας - τον διάβολο. Περιπλανιέται μέρα και νύχτα σαν βρυχώμενο λιοντάρι, ζητώντας ποιον να καταπιεί ( Α΄ Πέτρου 5:8 ). «Ως γενναίος διοικητής», λέει ο Μέγας Βασίλειος, «με γενναίο στρατό είναι πάντα έτοιμος να βοηθήσει μια εξαντλημένη μονάδα, έτσι και ο Θεός - ο Βοηθός και Δέητης μας - στέλνει πνεύμα διακονίας σε όλους όσους αγωνίζονται ενάντια στα τεχνάσματα του διαβόλου» (Λόγος για τον Ψαλμό 45).
466. Αν ένας Φύλακας Άγγελος είναι μαζί με τον καθένα μας και μας προσέχει πάντα, τότε δεν είμαστε υποχρεωμένοι να του ανταποδώσουμε με κάποιο τρόπο αυτή την προστασία;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Αν ένας Φύλακας Άγγελος είναι μαζί με τον καθένα μας και μας προσέχει πάντα, δεν είμαστε υποχρεωμένοι να του ανταποδώσουμε με κάποιο τρόπο αυτή τη φροντίδα;
Η απάντηση του ιερέα: Πράγματι! Ο Φύλακας Άγγελός μας είναι ένα πνευματικό ον, που ανήκει στον αγγελικό κόσμο, απαλλαγμένο από όλα τα πάθη και τις επιθυμίες. Επομένως, κι εμείς, θέλοντας να κάνουμε ό,τι τον ευχαριστεί, πρέπει να ζούμε σύμφωνα με το πνεύμα και να περπατάμε σύμφωνα με το πνεύμα. Ο Φύλακας Άγγελος είναι ένα ον ανώτερο από εμάς, διότι, σύμφωνα με τη θεία αποκάλυψη, ο άνθρωπος, αν και ελαφρώς, εξακολουθεί να είναι κατώτερος από τους αγγέλους, και ο κατώτερος είναι υποχρεωμένος να αποδίδει την οφειλόμενη ευλάβεια και σεβασμό στον ανώτερο, τόσο από τον θείο όσο και από τον ανθρώπινο νόμο.
467. Νικώντας το κακό με το καλό
Μια ερώτηση από τον πρεσβύτερo. Στην κοινότητα που μου έχει εμπιστευτεί, υπάρχουν αρκετά άτακτα και επαναστατικά άτομα. Έχω υποφέρει και συνεχίζω να υποφέρω πολλά προβλήματα από αυτά, έχω ανεχτεί μεγάλο μέρος της ηλιθιότητάς τους, αλλά τώρα δεν ξέρω τι να κάνω μαζί τους.
Η απάντηση του ιερέα: Νίκησε το κακό με το καλό και ανταπόδωσε την πέτρα με ψωμί.
Εδώ, θα διηγηθώ την ιερή ιστορία για το πώς ο Όσιος Σάββας ο Ηγιασμένος αντιμετώπισε μερικούς από τους άτακτους και ανυπάκουους υφισταμένους του.
«Συχνά φυτρώνουν ζιζάνια ανάμεσα στο σιτάρι και αγκάθια ανάμεσα στα σταφύλια. Ο Ελισσαιέ είχε έναν μαθητή, τον Γιεζί, και ανάμεσα στους αποστόλους, έναν προδότη, τον Ιούδα. Ομοίως, στο μοναστήρι του Αγίου Σάββα, υπήρχαν πονηροί αδελφοί που προσέβαλαν τον Άγιο Πατέρα με κάθε τρόπο, και σύντομα επέκτειναν την πονηριά τους σε σημείο που πήγαν ανοιχτά στην Ιερουσαλήμ στον Πατριάρχη Σαλλούστο με το αίτημα να τους δώσει έναν ηγούμενο. Γνωρίζοντας πόσο διάσημο ήταν το όνομα του Σάββα παντού, οι επαναστάτες στην αρχή προσπάθησαν να το κρύψουν, και είπαν μόνο ότι λίγο πριν από αυτό είχαν εγκατασταθεί κοντά σε μια συγκεκριμένη πηγή της ερήμου. Ωστόσο, τελικά αναγκάστηκαν να αποκαλύψουν την αλήθεια, και όταν ο Πατριάρχης ρώτησε πού ήταν ο Σάββας, απαντώντας χωρίς αντίρρηση, άρχισαν να συκοφαντούν, λέγοντας ότι ο Σάββας ήταν αγενής και αδαής, δεν ήξερε πώς να ηγηθεί των αδελφών, και, επιπλέον, δεν ήθελε να δεχτεί ο ίδιος την ιεροσύνη και δεν επέτρεπε σε άλλους. Αφού άκουσε αυτό, ο Πατριάρχης ρώτησε: «Δεχτήκατε τον Σάββα;» Ή μήπως σας δέχτηκε ο Σάββας;» Και όταν απάντησαν ότι ο Σάββας τους είχε δέχεται, ο Σαλλούστιος απάντησε: «Αν αυτός ο γέροντας μπορούσε να σας συγκεντρώσει σε ένα έρημο μέρος, τότε δεν νομίζω ότι δεν μπορούσε να σας καθοδηγήσει». Έπειτα, αφήνοντάς τους χωρίς καμία απόφαση, έστειλε να καλέσουν τον Άγιο Σάββα και, χωρίς να αναφέρει κανένα παράπονο, αμέσως, αν και απρόθυμα, χειροτόνησε τον Σάββα ιερέα. Αφού είχε εκπαιδεύσει επαρκώς τους ανήσυχους αδελφούς, τους διέταξε να επιστρέψουν στο μοναστήρι με τον σεβάσμιο πατέρα.
Αλλά η κακία δεν είχε υποχωρήσει, μόνο παραμόνευε κάτω από τις στάχτες: οι επαναστάτες είχαν για άλλη μια φορά εξεγερθεί εναντίον του ανθρώπου του Θεού. Προς μεγάλη του απογοήτευση, έμαθε ότι μερικοί από τους αδελφούς, Αρμένιοι στην καταγωγή, είχαν μολυνθεί από αίρεση και αρνούνταν να ακολουθήσουν τις οδηγίες του. Στη συνέχεια, ενδίδοντας στην οργή και την πικρία, ο Σάββας υποχώρησε στην σιωπηλή έρημο. Οι θυμωμένοι μοναχοί, πανευτυχείς, διέδωσαν τη φήμη και μάλιστα ανέφεραν στον Πατριάρχη Ηλία ότι ο Άγιος Σάββας είχε καταβροχθιστεί από άγρια θηρία. Ζήτησαν έναν άλλο ηγούμενο, αλλά ο Πατριάρχης τους είπε ήρεμα μόνο αυτό: «Ξέρω ότι ο Θεός είναι δίκαιος και δεν θα περιφρονήσει τις καλές πράξεις του πατέρα σας, ούτε θα επιτρέψει να χαθεί στα χέρια άγριων θηρίων. Γι' αυτό, περιμένετε την επιστροφή του». Μόλις έμαθε αυτό, ο άγιος γέροντας απελπίστηκε για τη μετάνοιά τους και άρχισε να παρακαλεί τον Πατριάρχη να μην τον θεωρεί πλέον ηγούμενο της Λαύρας. Αλλά ο Ηλίας δεν άκουγε. «Δεν αντέχω», είπε με ιερατική φωνή, «να απολαμβάνουν άλλοι τους κόπους σου» και τον έστειλε πίσω στο μοναστήρι με μια επιστολή στην οποία, επιπλήττοντας τους επαναστάτες, τους διέταζε να τον δεχτούν ανεπιφύλακτα και απειλούσε με την οργή του Θεού σε περίπτωση ανυπακοής.
Φαινόταν ότι η φωνή του ποντίφικα θα έπρεπε να χτυπήσει τις ταραγμένες ψυχές σαν βροντή, αλλά οι σφοδροί απαιτητές ηττήθηκαν! Όταν το Πατριαρχικό διάταγμα διαβάστηκε στη μέση της εκκλησίας, οι επαναστάτες έβγαλαν κραυγή: επιτίμησαν, παρενόχλησαν και συκοφάντησαν τον αθώο γέροντα. Στη συνέχεια, συγκεντρώνοντας ό,τι είχαν, πήγαν σε ένα άλλο μοναστήρι. Αλλά η κακή μομφή τους ακολούθησε και οι επαναστάτες εκδιώχθηκαν από παντού με ατιμία. Τελικά, υποχώρησαν στο λεγόμενο Φεκωτιανό ρέμα και άρχισαν να ζουν εκεί, απορριφθέντες από τον Θεό και τον άνθρωπο.
Ο Άγιος Σάββας χάρηκε που το πνεύμα της διχόνοιας είχε φύγει από τη Λαύρα του, αλλά θρηνούσε για την καταστροφή των ταραγμένων αδελφών. Σύντομα έμαθε ότι ζούσαν σε ακραία φτώχεια, στενά σπίτια και αταξία, σαν πρόβατα χωρίς βοσκό. Η πατρική του καρδιά ξέχασε τις προσβολές και ένιωθε μόνο τις ατυχίες τους. Πήρε μαζί του άφθονο φαγητό και ποτό και πήγε κοντά τους, θέλοντας να κατευνάσει την οργή τους και να τους προσφέρει βοήθεια. Όταν δέχτηκε προσβολές, ο άγιος γέροντας τους ευλόγησε και, πείθοντάς τους ως παιδιά και αδελφούς, πρόσφερε αναψυκτικά. Μετά από αυτό, έστειλε έναν από τους μαθητές του στον Πατριάρχη Ιεροσολύμων, παρακαλώντας τον να τους δεχτεί υπό την προστασία του, και αυτός ανέλαβε ο ίδιος τις διευθετήσεις τους. Αφού έλαβε τη συγκατάθεση του αγίου και εβδομήντα χρυσά νομίσματα ως επίδομα, έζησε μαζί τους για πέντε μήνες: ίδρυσε μια εκκλησία, οργάνωσε κελιά, διόρισε έναν ηγούμενο από τη Λαύρα του και, παρά τη θέλησή τους, τους ανάγκασε να τον αγαπήσουν. Επέστρεψε ήρεμος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου