Ευφημία Γκριγκόριεβνα Πόποβα
Ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής της, η Ευφημία Γκριγκόριεβνα Πόποβα ονομαζόταν πρεσβύτερη, δηλαδή μέντορας, εμποτισμένη με το πνεύμα του Χριστιανισμού, η οποία ήξερε πώς να καθοδηγεί όσους έρχονταν σε επαφή μαζί της με αυτό το πνεύμα.
Γεννήθηκε στο χωριό Καλίκινο, στην περιοχή Λεμπεντιάνσκι, στην επαρχία Ταμπόφ, σε μια ευσεβή οικογένεια μονοκατοικίας. Ποιος της έδωσε πνευματική καθοδήγηση στα πρώτα της χρόνια είναι άγνωστο.
Σε νεαρή ηλικία, δεν είχε παρατηρηθεί τίποτα πάνω της που θα την ξεχώριζε από τους άλλους. Αλλά από την ηλικία των δεκατεσσάρων ετών άρχισε να φεύγει κρυφά από το σπίτι, μερικές φορές για αρκετές ημέρες, και περνούσε τη νύχτα προσευχόμενη στην βεράντα της εκκλησίας. Άρχισε να παρακολουθεί όλες τις λειτουργίες στην εκκλησία Καλικίνσκαγια χωρίς διακοπή και τηρούσε αυστηρή νηστεία, μερικές φορές χωρίς να τρώει τίποτα απολύτως για δύο ή τρεις ημέρες.
Δραπετεύοντας από κάθε είδους συγκεντρώσεις, κυκλικούς χορούς και νυχτερινές συγκεντρώσεις, αναζητούσε τη μοναξιά και αγαπούσε να ακούει περισσότερο παρά να μιλάει. Συμπεριφερόταν με μετριοφροσύνη και υποτακτικότητα, ήταν σύντομη και λογική στα λόγια της και προσευχόταν πολύ και συχνά με δάκρυα.
Οι γονείς της δεν παρενέβαιναν στις κλίσεις της κόρης τους. Όταν ενηλικιώθηκε, της έχτισαν μια μικρή καλύβα κοντά στην εκκλησία του χωριού. Εδώ άρχισε να ζει και έλαβε μόνο τον πατέρα και τη μητέρα της. Της έφερναν με τη σειρά ψωμί και νερό. Η ψυχή της Ευφημίας ήταν τόσο έντονα στραμμένη προς τον Θεό εκείνη την εποχή που μόλις που αντιλαμβανόταν τις σωματικές της ανάγκες, και ακόμη και τον χειμώνα σπάνια θέρμαινε το κελί της.
Μετά από αρκετά χρόνια αυτής της εκούσιας απομόνωσης, από την οποία βγήκε μόνο για να πάει στην εκκλησία , η Ευφημία ανέλαβε το πιο δύσκολο κατόρθωμα της χριστιανικής ζωής - την ανοησία για χάρη του Χριστού.
Άρχισε να περπατάει στους δρόμους του χωριού της, εμφανιζόταν σε σπίτια, εξέθετε τους αγρότες για κακίες και αταξίες, και μερικές φορές, θυμωμένη από την αλήθεια των λόγων της, που δεν ήταν της αρεσκείας των αγροτών, την επιπλήττουν, και μερικές φορές την ξυλοκοπούν. Υπέμεινε τα πάντα ήρεμα, δεν παραπονέθηκε και συγχώρεσε τους παραβάτες της.
Έπρεπε να υποφέρει ιδιαίτερα από τον επικεφαλής του βολόστ, τον οποίο κατήγγειλε δημόσια για την διεφθαρμένη ζωή του. Την έσπρωξε έξω από την καλύβα του και, με ένα παλούκι στα χέρια του, την καταδίωξε ξυλοκοπώντας την μέχρι το κελί της.
Άνθρωποι με μαλακές, δεκτικές καρδιές συγκρατούνταν και προστατεύονταν από κακές πράξεις από τα κατηγορητικά λόγια της Ευφημίας.
Ήδη από την πρώτη περίοδο της ασκητικής ζωής που ήταν ενεργή στην Ευθυμία, το χάρισμα της διορατικότητας εκδηλώθηκε με ιδιαίτερη δύναμη κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς που σημειώθηκε στο χωριό Καλίκινο.
Όταν το πρώτο σπίτι έπιασε φωτιά, ο συναγερμός ήχησε στο καμπαναριό του χωριού και ακολούθησε αναταραχή. Η Ευφημία, με ένα μπαστούνι στα χέρια της, βγήκε από την καλύβα της και, τρέχοντας στο χωριό σε μια ανήσυχη κατάσταση, σταμάτησε μπροστά σε μερικά σπίτια και είπε: «Αυτό το σπίτι θα πάρει φωτιά αυτή τη στιγμή: αμαρτωλοί ζουν σε αυτό, θυμώνουν τον Θεό και δεν μετανοούν για τις αμαρτίες τους».
Αμέσως, πύρινες φλέβες πέταξαν στον αέρα από την πυρκαγιά και αυτά τα σπίτια κάηκαν, ενώ αυτά που στέκονταν κοντά παρέμειναν άθικτα.
Έχοντας φτάσει στην καλύβα του στενού συγγενή της, που στεκόταν πίσω από την πύλη με ένα μωρό στην αγκαλιά της, η Ευφημία έδειξε και αυτό το σπίτι, αλλά πρόσθεσε, κοιτάζοντας το μωρό: είναι αθώο. Κοντά σε αυτό το φλεγόμενο σπίτι υπήρχαν στοίβες σιτηρών, και η Ευφημία, δείχνοντας τη μικρότερη από αυτές, είπε: «Αυτή θα μείνει για το παιδί». Και αυτός, πράγματι, παρέμεινε, ενώ οι άλλοι καιγόντουσαν.
Όταν, αφού τελείωσε η φωτιά, τη ρώτησαν γιατί είχε τρέξει γύρω από το χωριό και είχε κάψει αρκετά σπίτια, απάντησε: «Δεν θυμάμαι πού ήμουν ή τι έκανα».
Από το 1808 μέχρι τον θάνατό της, η Ευφημία έζησε στο Ζάντονσκ. Άνθρωποι που τη σέβονταν έχτισαν το δικό της σπίτι, στο οποίο στεγάζονταν μαζί της χήρες και παρθένες που είχαν έρθει σε αυτήν για τη χριστιανική ζωή. Αυτή η κοινότητα ασχολούνταν με τη φιλοξενία των φτωχών και η Ευφημία ήταν η μεγαλύτερη κόρη τους.
Εδώ η ζωή της πήρε μια ειρηνική πορεία. Πήγαινε τακτικά στο Μοναστήρι του Ζάντονσκ και προσευχόταν πάντα θερμά, και στο σπίτι περνούσε τον περισσότερο χρόνο της προσευχόμενος. Και ήταν βυθισμένη σε τόσο υψηλή περισυλλογή που δεν πρόσεξε όσους εισέρχονταν μέσα της.
Απευθύνθηκε στον Ιλαρίωνα Τροεκόροφσκι για συμβουλές και καθοδήγηση. Την αποδέχτηκε με μεγάλο σεβασμό και συχνά αξιοποίησε την πνευματική της εμπειρία, ζητώντας συμβουλές και υποστήριξη από αυτήν.
Όταν η Ευφημία ήρθε στον π. Ιλαρίωνα, την έστειλε να περάσει τη νύχτα σε ένα κρύο δωμάτιο με τα λόγια: «Πήγαινε εκεί με τον Θεό και θα είναι ζεστά εκεί!» — και λένε ότι δεν ένιωσε το κρύο εκεί.
Και έδινε επίσης στον ασκητή συμβουλές, και αν δεν τις ακολουθούσε, αργότερα έπρεπε μερικές φορές να μετανοήσει. Είχε την επιθυμία να εισέλθει σε ένα κοινόβιο ερημητήριο, αλλά εκείνη τον αποθάρρυνε, γνωρίζοντας ότι αυτό δεν ήταν το κάλεσμα του. Επέμεινε στα δικά του, αλλά σύντομα αναγκάστηκε να επιστρέψει στα προηγούμενα κατορθώματά του.
Ο ερημίτης του Ζαντόνσκ, Γκεόργκι, της φέρθηκε με τον ίδιο σεβασμό, αποκαλώντας την πάντα «πνευματική του μητέρα».
Το 1819, ο Γεώργιος, όπως διορίστηκε από τον ηγούμενο, τέλεσε υπακοή στο μοναστήρι. Η ψυχή του, διψώντας για πλήρη συγκέντρωση στον Θεό, αναζητούσε την απόλυτη μοναξιά. Αποφάσισε να πάει στο Σολοβκί και προσευχήθηκε με δάκρυα να του αποκαλύψει ο Κύριος το θέλημά Του. Μια μέρα, μετά τη λειτουργία, η Ευφημία πλησίασε τη χορωδία και, δίνοντάς την στον Γεώργιο, ο οποίος στεκόταν δίπλα στο κουτί με σκυμμένο το κεφάλι, είπε: «Ορίστε οι χάντρες προσευχής σας, προσευχηθείτε με αυτές, η Βασίλισσα των Ουρανών σας έχει διατάξει να ζήσετε στο μοναστήρι της στο Ζάντονσκ και να μην πάτε πουθενά. Θα έρθει η ώρα που θα καθίσετε σε ένα κελί».
Σύντομα ο Γεώργιος αρρώστησε σοβαρά και δεν έφυγε από το κελί του για έξι μήνες, και στη συνέχεια κλειδώθηκε στην απομόνωση.
Όταν ο Γεώργιος βρισκόταν ήδη σε απομόνωση, κρατούσε μόνο μία εικόνα, υποκύπτοντας στην ευρέως διαδεδομένη άποψη στον κόσμο ότι η υπερβολική χρήση εικόνων είναι μια πολυτέλεια ασυμβίβαστη με την απομόνωση. Τότε η Ευφημία του εξήγησε την αβάσιμη γνώμη αυτής της γνώμης και τον συμβούλεψε να στολίσει ξανά το κελί με εικόνες, ενδυναμώνοντας τον εαυτό του με αναμνήσεις από τα κατορθώματα των αγίων.
Ο άγιος ανόητος Αντώνιος Αλεξέεβιτς έτρεφε επίσης μεγάλη εκτίμηση στην Ευφημία. την σεβόταν και ήταν πάντα ήσυχος κοντά της.
Οι επισκέπτες της κοινότητας των ξενώνων έφερναν μερικές φορές χρήματα στην Ευφημία, αλλά σπάνια τα δεχόταν από κανέναν και έβρισκε δικαιολογίες: «Ίσως τα χρειάζεσαι εσύ ο ίδιος, αλλά ο Κύριος θα με θρέψει».
Δεν μιλούσε έτσι επειδή είχε άφθονα μέσα: συχνά υπέφερε από ακραία ανάγκη, αλλά η εκούσια φτώχεια της ήταν πολύτιμη. Οι νεαροί υπηρέτες των κελιών της παραπονέθηκαν που αρνήθηκε να δεχτεί προσφορές, και εκείνη απάντησε με σοφά, ουσιαστικά λόγια: «Αν θέλεις, δέξου τις προσφορές μόνος σου. Αλλά εγώ είμαι γριά και αδύναμη, δεν μπορώ πλέον να προσευχηθώ στον Κύριο».
Η ζωή της Ευφημίας ήταν μακρά.
Είχε ειδοποιηθεί για τον θάνατό της έξι μήνες νωρίτερα. Την ίδια ώρα —ήταν μεσάνυχτα— βγήκε από το δωμάτιό της προσευχής, συγκέντρωσε όλες τις αδελφές που ζούσαν μαζί της σε ένα δωμάτιο και τους είπε: «Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός ευδόκησε να με πληροφορήσει για την επικείμενη αναχώρησή μου, και γι' αυτό δεν είμαι πλέον ηγέτιδα σας. Ας είναι η αδελφή σας Άννα Ντμιτρίβνα η κύρια, να υποκλιθεί στα πόδια της και να φιλήσει το χέρι της», και η ίδια ήταν η πρώτη που την πλησίασε και υποκλίθηκε.
Το σώμα της ηλικιωμένης γυναίκας εξασθενούσε, αλλά το πνεύμα της ήταν σε εγρήγορση. Λίγες μέρες πριν από τον θάνατό της, τελέστηκε το Μυστήριο του Αγίου Ευχελαίου και στη συνέχεια η Θεία Κοινωνία. Κατά τη διάρκεια της Θείας Κοινωνίας, άνοιξε η ακοή της, την οποία είχε χάσει προ πολλού λόγω γήρατος. Διατηρούσε καθαρή συνείδηση όλη την ώρα. Την ημέρα του θανάτου της, το βράδυ, σηκώθηκε από το κρεβάτι, φώναξε την υπεύθυνη του κελιού της και της ζήτησε να ρίξει λίγο αγιασμό σε ένα ποτήρι. νερό.
Αφού έκανε τον σταυρό της τρεις φορές, έπινε το αγιασμό σε κάθε σημάδι του σταυρού. νερό. Έπειτα έπεσε στο κρεβάτι και παρέδωσε ήσυχα το πνεύμα της στον Θεό. Ήταν 15 Ιανουαρίου 1860.
Έμεινε ξαπλωμένη στο φέρετρο για τρεις μέρες, σαν να κοιμόταν, χωρίς κανένα σημάδι αποσύνθεσης.
Το σώμα της, παρουσία ενός τεράστιου πλήθους ανθρώπων, θάφτηκε στο παρεκκλήσι της Μονής της Θεοτόκου του Ζαντόνσκ, δίπλα στον ερημίτη Γεώργιο, σε μια σειρά από άλλους ασκητές του Ζαντόνσκ.
(Ε. Ποσελιάνιν. «Ρώσοι ασκητές του 19ου αιώνα»)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου