Η ιστορία του μεταλλωρύχου
Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου στην Ελβετία, είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ το σπίτι ενός ανθρακωρύχου. Καθώς πλησιάζαμε στο σπίτι, είδαμε έναν ηλικιωμένο άντρα να κάθεται σε ένα παγκάκι κοντά στην μπροστινή πόρτα. Το όμορφο κεφάλι του ήταν καλυμμένο με πυκνές τούφες μαλλιών, και τα χαρακτηριστικά του προσώπου του είχαν κάποια ιδιαίτερη έκφραση. Υπήρχε κάτι το πράο και ταυτόχρονα σοβαρό και υπέροχο σε αυτούς. Στα μάτια του έλαμπε η ειρήνη, η αγάπη και η αληθινή ευτυχία.
Όταν μας είδε, σηκώθηκε με δυσκολία από τον πάγκο, φόρεσε το καπέλο του και ρώτησε πώς μπορούσε να μας βοηθήσει.
Ήταν μια ζεστή μέρα. Ζητήσαμε νερό.
Ενώ ο γέρος πήγε να φέρει νερό, εμείς αρχίσαμε να εξετάζουμε το σπίτι. Όλα εδώ ήταν σε άριστη τάξη και καθαριότητα. Στο χώρισμα του δωματίου στο οποίο μας οδήγησε ο οικοδεσπότης κρεμόταν ένα πλαίσιο, και μέσα σε αυτό, κάτω από το τζάμι, σε κομψό χαρτί διακοσμημένο με βινιέτες, ήταν όμορφα γραμμένο τό «Πάτερ Ημών». Στον τοίχο κρεμόταν ένα ωραίο σετ από εργαλεία μεταλλωρύχου. Πάνω σε δύο τραπέζια ήταν τοποθετημένα με μεγάλη σειρά κρύσταλλοι και πέτρες που βρέθηκαν στα βάθη της γης. Αλλά αυτό που μας ενδιέφερε περισσότερο ήταν ότι πάνω από την πόρτα της εισόδου, στον διάδρομο και στο ίδιο το δωμάτιο υπήρχε μια ρήση του προφήτη Ζαχαρία: Δεν είναι αυτό δαυλός που βγήκε από τη φωτιά (3:2).
Η περιέργειά μας εξάπτυξε πολύ, και όταν ο γέρος επέστρεψε με μια κανάτα νερό, τον ρωτήσαμε αν μπορούσε να εξηγήσει γιατί επαναλάμβανε τόσο συχνά τα λόγια του προφήτη.
Με μεγάλη γλυκιά φωνή απάντησε:
— Θα χαρώ να σας την πω, αλλά είναι μια πολύ συγκινητική ιστορία, και δεν θα σας φανεί πολύ μεγάλη;
- Ωχ όχι! «Είμαστε πολύ χαρούμενοι», είπαμε με μια φωνή.
Ο γέρος μας ζήτησε να πάμε κάτω από την καρυδιά. Ο ήλιος που έδυε μας φώτιζε με τις ζεστές ακτίνες του. Ο γέρος ανθρακωρύχος κάθισε ξανά στον πάγκο του.
«Οι γονείς μου, όπως και οι πρόγονοί μου», ξεκίνησε την ιστορία του ο μεταλλωρύχος, «έζησαν όλοι σε αυτό το σπίτι, το οποίο έχει διατηρηθεί στην αρχική του μορφή. Μόνο η φουντουκιά έχει μεγαλώσει πολύ από τότε. Οι γονείς μου ήταν φτωχοί. Έβγαζαν λίγα χρήματα και είχαν επτά παιδιά: τέσσερις κόρες και τρεις γιους. Για να τα βγάλουν πέρα έπρεπε να δουλεύουν σκληρά και να είναι πολύ υπολογιστικοί. Παρ' όλα αυτά, όλα πήγαν καλά, αφού ο πατέρας και η μητέρα συμφωνούσαν σε όλα και δούλευαν σκληρά. Ο πατέρας μου ήταν μεταλλωρύχος...
Σιγά σιγά, μία ή δύο από τις αδερφές μου κατάφεραν να βγάλουν τα προς το ζην πηγαίνοντας στην υπηρεσία, και οι δύο μεγαλύτεροι αδερφοί ήταν ήδη σε θέση να πάνε με τον πατέρα τους να δουλέψουν στα ορυχεία. Δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό να ψάξουμε για άλλη δουλειά.Αν και η δουλειά ενός ανθρακωρύχου είναι δύσκολη και επικίνδυνη, έχει και τη γοητεία της: υπάρχει κάτι το μεγαλοπρεπές στο να κρύβεσαι στα βάθη της γης.
Όταν όλοι μας, τα παιδιά, μπορούσαμε ήδη να κερδίζουμε χρήματα, τότε εμφανίστηκε η ικανοποίηση. Τα χρέη μας πληρώθηκαν, κάτι που δεν εμπόδισε τους γονείς μας να παραμείνουν στην προηγούμενη απλότητα και σεμνότητα τους. Έτσι ζούσαμε ευτυχισμένοι. Τελικά, εγώ, ο νεότερος, που πάντα απολάμβανα ιδιαίτερη φροντίδα, έφτασα κι εγώ στην ηλικία που μπορούσα να κατέβω στο ορυχείο, και πόσο χαρούμενος και περήφανος ήταν ο πατέρας μου που και οι τρεις γιοι, που απολάμβαναν καλή υγεία, εργάζονταν μαζί του.
Ένα όμορφο καλοκαιρινό πρωινό, όταν, όπως συνήθως, και οι τέσσερις μας ετοιμαζόμασταν να πάμε στη δουλειά, η μητέρα μας, κλαίγοντας, μας παρακάλεσε να χάσουμε τη δουλειά εκείνης της ημέρας, λέγοντας ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας είχε ακούσει ένα θαμπό και τρομερό βουητό κάτω από το έδαφος. Ήταν σίγουρα μόνο ένα όνειρο, αλλά παρ’ όλα αυτά ήταν ακράδαντα πεπεισμένη ότι ο Κύριος, μέσα στην αγαθότητά Του, της έστελνε μια προειδοποίηση για κίνδυνο. Ήμασταν διστακτικοί και δεν εμπιστευόμασταν τον φόβο της. Τότε εκείνη, γονατίζοντας μπροστά στον πατέρα της, τον παρακάλεσε ξανά να μην κατέβει στα ορυχεία σήμερα, λέγοντας ότι είδε καθαρά σε ένα όνειρο ότι μας έφεραν από τα ορυχεία νεκρούς. Ο πατέρας σοβαρεύτηκε, αλλά δεν ενέδωσε στην απόφασή του, αναφερόμενος στην λογική διαχείριση των ορυχείων, χάρη στην οποία δεν υπήρχαν πλέον ατυχίες. Τελικά, παρά τα αξιολύπητα δάκρυα της μητέρας μας, η οποία δεν ήθελε να μας αφήσει να φύγουμε, χωρίσαμε τους δρόμους μας μαζί της.
Στο δρόμο για το ορυχείο, ο πατέρας μας παρέμεινε σιωπηλός όλη την ώρα. Όταν μαζευτήκαμε όλοι με τους άλλους ανθρακωρύχους και πριν κατεβούμε στο ορυχείο, όπως συνήθως, λέγαμε μια προσευχή, εκείνη τη στιγμή μια άτυχη γυναίκα, που ήταν γνωστή στην περιοχή ως τρελή, ήρθε προς το μέρος μας και με γκριμάτσες και γέλια άρχισε να φωνάζει: «Και το βουνό θα καταρρεύσει, το βουνό θα καταρρεύσει».
Μερικοί από τους ανθρακωρύχους γέλασαν, άλλοι χλώμιασαν. Ο πατέρας μου, πλησιάζοντας τον επόπτη του ορυχείου, θεώρησε απαραίτητο να του πει για το ανησυχητικό και ταυτόχρονα απειλητικό όνειρο της γυναίκας του, η οποία του ζήτησε να μην κατέβει στο ορυχείο. Ο επιστάτης, αφού τον άκουσε σοβαρά, έστειλε έμπειρους ανθρώπους να κάνουν μια λεπτομερή επιθεώρηση του ορυχείου. Ο τελευταίος, επιστρέφοντας δύο ώρες αργότερα, δήλωσε ότι δεν είχαν βρει τίποτα ανησυχητικό σε αυτόν. Μετά από ένα τόσο καθησυχαστικό μήνυμα, όλοι κατεβήκαμε με αυτοπεποίθηση και ικανοποίηση. Σύντομα και οι τέσσερις ήταν στη δουλειά. Λόγω της μεγάλης απόστασης του τμήματος του ορυχείου που μας ανήκε, ήμασταν από τους πρώτους που κατεβήκαμε. Ξαφνικά, ο πατέρας μου γύρισε προς το μέρος μας και είπε:
- Παιδιά, τι είναι αυτό;
Το αίμα πάγωνε στις φλέβες μας: μας φαινόταν ότι το βουνό έτρεμε.
«Πρέπει να σωθούμε», είπε ο πατέρας.
Αλλά ήταν ήδη πολύ αργά. Ακούσαμε ένα τρομερό βρυχηθμό, και εκείνη ακριβώς τη στιγμή, είκοσι βήματα από εκεί που βρισκόμασταν, ένα βουνό κατέρρευσε. Μας έθαψαν ζωντανούς. Οι λάμπες μας έσβησαν λόγω της πίεσης του αέρα. Με μεγάλη δυσκολία ανάψαμε ένα από αυτά, αρκούμενοι μόνο σε ένα, για να έχουμε έστω και λίγο φως για όσο το δυνατόν περισσότερο. Λόγω της άσχημης μυρωδιάς, αυτό το λυχνάρι μόλις που έκαιγε, και εμείς οι ίδιοι παραλίγο να ασφυκτιούμε και δεν μπορούσαμε να βρούμε πώς να ανοίξουμε μια διέξοδο από τον τάφο μας. Ο θανάσιμος τρόμος και ο βρωμερός αέρας μας χαλάρωσαν επιτέλους.
Την τρομερή στιγμή της καταστροφής, όλοι φωνάξαμε με μια φωνή: «Ω, μητέρα, ω Θεέ μου! Η πρόβλεψή σου επαληθεύτηκε». Ο πατέρας μας άρχισε να προσεύχεται και, παρά την επιπολαιότητά μου, η συγκινητική του προσευχή διαπέρασε κατευθείαν την ψυχή μου. «Οι σύντροφοί μας», είπε, «θα κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να μας σώσουν, αλλά εγώ δεν θα ξαναδώ ποτέ το φως της ημέρας ζωντανός». Ίσως κάποιος από εσάς χρειαστεί να τον ξαναδεί, οπότε πρέπει να μου υποσχεθείτε ότι θα φροντίσετε τρυφερά τη μητέρα σας.
Το ρολόι μας, το οποίο συνηθίζαμε να κουρδίζουμε πριν φύγουμε από το σπίτι, σταματούσε στις 6 το πρωί. Είχαν περάσει είκοσι τέσσερις ώρες από τότε που φύγαμε από το σπίτι μας, και μετά από αυτό δεν μπορούσαμε να υπολογίσουμε τον χρόνο. Δεν μπορείς να φανταστείς πώς είναι να βρίσκεσαι σε αυτή την κατάσταση! Παρά τις προφυλάξεις που είχαμε λάβει, τα αποθέματα τροφίμων μας λιγόστευαν και η πείνα άρχισε να μας βασανίζει. Ανάψαμε και το τέταρτο λυχνάρι, δηλαδή το τελευταίο. Ο αγαπητός μου πατέρας μού ζήτησε να ακουμπήσω το κεφάλι του στην αγκαλιά μου, και καθώς το έκανε, παρατήρησα ότι τα μαύρα μαλλιά του άσπρισαν. Άρχισε να έχει παραλήρημα και οράματα, και μιλούσε σαν να ήταν ήδη στον παράδεισο, συναντώντας τη μητέρα μας. Είχε μια ανατριχιαστική επίδραση πάνω μου. Τότε άρχισε να μιλάει:
— Και ιδού ο Κύριος για να σκουπίσει τα δάκρυα από τα μάτια μας!
Έπειτα, ήδη μουδιασμένος από τον ύπνο του θανάτου, άρχισε να προσεύχεται ξανά για τον καθένα μας, και ιδιαίτερα για μένα. Απευθυνόμενος στον Σωτήρα με μια προσευχή, είπε: «Ω, Ελεήμων Χριστέ! Μεταμόρφωσέ τον τον μικρότερο γιο μου, βγάλε τον από τη θρησκευτική αδιαφορία: είναι τόσο μακριά, τόσο μακριά από Εσένα! Βγάλε τον σαν δαυλό από τη φωτιά! Ω, κάνε αυτό με την άφατη αγάπη και το έλεός Σου, Σωτήρα μου, Κύριέ μου!..»
Αυτή η προσευχή εισχώρησε βαθιά στην ψυχή μου. Ήξερα γιατί ο πατέρας μου προσευχόταν ιδιαίτερα για μένα: εκείνη την εποχή με ένοιαζε τόσο λίγο η σωτηρία της ψυχής μου. Ωστόσο, εκείνη τη Θεϊκή στιγμή, στα βάθη της ψυχής μου, ορκίστηκα να παραδοθώ ολοκληρωτικά στον Κύριο, αν μόνο μπορούσα να βγω ζωντανός από αυτή την τρομερή κατάσταση.
Τότε ο πατέρας μου, εκπνεύοντας την τελευταία του πνοή, κοιμήθηκε εν Κυρίω. Όλοι κλάψαμε πικρά, ειδικά όταν θυμόμασταν την καημένη τη μητέρα μας. Σύντομα έσβησε και η τελευταία μας λάμπα. Και τα δύο αδέρφια μου πέθαναν το ένα μετά το άλλο, αλλά δεν ξέρω πότε, αφού δεν είχα πια καμία έννοια του χρόνου. Ούτε ο παραμικρός θόρυβος δεν με έφτασε, και τότε κατέληξα στο θλιβερό συμπέρασμα ότι έμεινα μόνος.
Μετά από επίμονη και έντονη προσευχή, ενώ σκεφτόμουν τα λόγια του πατέρα μου: «Τραβήξτε τον από τη φωτιά σαν δαυλό», μου φάνηκε να ακούω τα χτυπήματα μιας αξίνας. Αφού άρχισα να ακούω, ήμουν πεπεισμένος ότι δεν έκανα λάθος. Έχοντας συγκεντρώσει και τις τελευταίες μου δυνάμεις, πήρα τον λοστό μου και ήθελα να τον χρησιμοποιήσω, αλλά αποδείχθηκε πολύ αδύναμος. Εκείνη τη στιγμή ένα αχνό φως άστραψε μπροστά στα μάτια μου. Φώναξα το όνομά μου και άκουσα φωνές να μου απαντούν:
- Δόξα τω Θεώ, δόξα τω Θεώ! Ζήτω!
Ξεκίνησαν τη δουλειά με χαρά και ενέργεια. Σύντομα οι ανθρακωρύχοι έφτασαν κοντά μου, και όταν μου έδωσαν κρασί για να δυναμώσω, έπεσα σε βαθιά λιποθυμία.
Όταν συνήλθα, βρέθηκα στο κρεβάτι. Η καλή μου μητέρα με κρατούσε από το χέρι και τη στιγμή που άνοιξα τα μάτια μου ευλόγησε δυνατά τον Θεό για τη σωτηρία μου. Δεν μπορούσα να θυμηθώ τίποτα για το τι είχε συμβεί. Ο αέρας ήταν γεμάτος με τον ήχο των καμπάνων της κηδείας.
- Τι είναι αυτό το κουδούνισμα; — ρώτησα.
Με μεγάλη προσοχή, χύνοντας άφθονα δάκρυα, η μητέρα μου άρχισε να μου υπενθυμίζει τι είχε συμβεί, λέγοντας ότι οι καμπάνες χτυπούσαν για την κηδεία του πατέρα και των αδελφών μου.
- Ω, μητέρα μου! — Της διαμαρτυρήθηκα. - Είμαι σαν δαυλός βγαλμένος από τη φωτιά.
Με κατάλαβε μόνο όταν της είπα για τα τελευταία λεπτά της ζωής του πατέρα μου. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, έκανα ό,τι μπορούσα για να είμαι ένας καλός, αφοσιωμένος και ευγνώμων γιος της.
Μετά τις απώλειες και τη θλίψη που υπέστη, η μητέρα μου εμφάνισε καρδιακή νόσο που την οδήγησε στον τάφο λίγα χρόνια αργότερα. Αν και μετάνιωσε που με άφησε μόνο, παρόλα αυτά έφυγε από αυτόν τον επίγειο κόσμο με χαρά.
Δύο εβδομάδες μετά την τρομερή μας καταστροφή, κατέβηκα ξανά στο ορυχείο, γιατί δεν θα μπορούσα ποτέ να ασχοληθώ με κανένα άλλο επάγγελμα εκτός από αυτό που είχαν ακολουθήσει οι πρόγονοί μου. Σύμφωνα με την επιθυμία της μητέρας μου, παντρεύτηκα το κορίτσι της επιλογής της, αλλά πέθανε, γεννώντας ένα παιδί που επίσης την ακολούθησε. Και έτσι έμεινα μόνος με τον Κύριό μου και με τη θλίψη μου. Χαίρομαι για όλα όσα είναι όμορφα και καλά εδώ στη γη, αλλά στενάζω για την ημέρα που θα δω όλους τους αγαπητούς μου στους πρόποδες του θρόνου του Κυρίου.
Γι’ αυτό σε πολλά σημεία του σπιτιού μου βλέπετε την επιγραφή: «Δεν είναι δαυλός βγαλμένος από τη φωτιά;»
(B. Klyuchareva. "Russian Pilgrim", 1903, No. 18)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου