Μοναχοί Βιτάλι και Κασσιανός
Στην έρημο του Μπαργκάν συνάντησα δύο νεαρούς μοναχούς, τον Βιτάλι12 και τον Κασσιανό. Πνευματικός τους πατέρας ήταν ο Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ (Ρομάντσοφ), ο εξομολόγος της μονής Γκλινσκ. Όταν επικοινωνούσα με αυτούς τους δύο μοναχούς, μου φάνηκε ότι μια εικόνα από τη νεότητα του Αγίου Σεργίου ανέβαινε μπροστά μου, όταν αυτός και ο αδελφός του Στέφανο έχτιζαν κελιά σε ένα πυκνό δάσος.
Ο μοναχός Βιτάλι χαιρέτησε όλους με μια υπόκλιση στο έδαφος, με τόση χαρά σαν να έβλεπε τους πιο στενούς του φίλους μετά τον χωρισμό. Περάσαμε το βράδυ συζητώντας. Ο πατέρας Βιτάλι είπε: «Όταν έρχονται επισκέπτες σε εμάς, για χάρη των κόπων τους αρχίζουμε την προσευχή αργότερα, αλλά την επόμενη μέρα δεν αλλάζουμε τον κανόνα προσευχής μας». Και η διακυβέρνηση αυτών των δύο μοναχών ήταν πραγματικά ασκητική: διάβαζαν όλες τις λειτουργίες που εκτελούνταν σύμφωνα με τον χάρτη στο Ερημητήριο του Γκλινσκ και, επιπλέον, διάβαζαν ολόκληρο το Ψαλτήρι κάθε μέρα. Κοιμόντουσαν χωρίς να γδυθούν, σαν στρατιώτες σε εκστρατεία.
Ο μοναχός Κασσιανός (τότε Βσέβολοντ) ήταν ένας ακούραστος εργάτης. Διαθέτοντας μεγάλη σωματική δύναμη, μετέφερε τρόφιμα από την πόλη για τους ηλικιωμένους και αδύναμους ερημίτες, δούλευε στους κήπους τους, βοηθούσε στην προετοιμασία καυσόξυλων και στην επισκευή κελιών, τα οποία υπέστησαν ιδιαίτερα ζημιές κατά τη διάρκεια των χιονοπτώσεων. Οι μοναχοί τον αποκαλούσαν αστειευόμενοι «διευθυντή της ερήμου». Μετά τον θάνατο των πρεσβυτέρων που ζούσαν στην έρημο, παρέμεινε ο γηραιότερος κάτοικος αυτού του μοναστηριού που δεν κατασκευάστηκε από χέρια.
Ο πατέρας Κασσιανός είπε: «Μια μέρα με κατέλαβε μια βαθιά μελαγχολία που δεν μπορούσα να ξεπεράσω. Ο δαίμονας μου μίλησε μέσω σκέψεων: Ο ηγούμενος Σεραφείμ σε έχει ξεχάσει και δεν καταλαβαίνει πόσο δύσκολο είναι για σένα να αλλάξεις τον πνευματικό σου πατέρα. Εκείνη την εποχή, ένας μοναχός έρχεται από το Σουχούμι και μου δίνει ένα δέμα από τον πατέρα Σεραφείμ. Υπήρχε ένα βιβλίο για την Προσευχή του Ιησού που εκδόθηκε από τη Μονή Βαλαάμ, το οποίο ήθελα από καιρό να αποκτήσω. Μετά από αυτό, η απελπισία εξαφανίστηκε ως δια μαγείας». Ο μοναχός Κασσιανός ένιωσε πόσο τον αγαπούσε ο γέροντας, και η σκέψη να τον εγκαταλείψει ήταν ένας πειρασμός από τον εχθρό.
Όταν σκέφτομαι τον μοναχό Κασσιανό, φαντάζομαι μια βελανιδιά με βαθιές ρίζες στο έδαφος που δεν μπορούσαν να τη σπάσουν οι καταιγίδες.
Ένας άλλος μοναχός, ο Βιτάλι, ένας άνθρωπος με εξαιρετικά χαρίσματα, δυστυχώς σύντομα εγκατέλειψε την έρημο και τον πνευματικό του πατέρα. Ο γέροντας λυπήθηκε βαθιά για τον αγαπημένο του μαθητή. Ήξερε ότι η αλλαγή πνευματικού πατέρα δεν περνάει χωρίς να αφήσει ίχνος στην πνευματική ζωή. Ένας μοναχός που έχει αφήσει έναν γέροντα είναι σαν ένα δέντρο που έχει ξεριζωθεί από τη γη χωρίς ρίζες και μετά έχει φυτευτεί σε άλλο μέρος. Ακόμα κι αν φυτρώσουν νέες ρίζες στον κορμό, δεν θα είναι σαν τις προηγούμενες, αλλά αδύναμες και εύθραυστες, δεν θα μπορούν να αναπτυχθούν βαθιά στο έδαφος και να ποτίσουν τα κλαδιά και τα φύλλα του δέντρου με το χυμό τους. Γνώριζε για την πνευματική απώλεια αυτού του μοναχού και γι' αυτό θρηνούσε γι' αυτόν.
Όταν σκέφτομαι τον μοναχό Βιτάλιο, θυμάμαι τα λόγια του γέροντα Λέοντα της Όπτινα για τον Άγιο Ιγνάτιο (Μπριαντσανίνοφ), ο οποίος έφυγε από το Ησυχαστήριο της Όπτινα: «Αν είχε μείνει μαζί μας, θα ήταν σαν τον Μέγα Αρσένιο », δηλαδή, τώρα δεν θα είναι Αρσένιος, αλλά Ιγνάτιος - ένας φωστήρας, αλλά λιγότερο από ό,τι θα μπορούσε να είναι.
Ο ίδιος ο πατέρας Βιτάλι θυμήθηκε πώς ήρθε στο μοναστήρι Γκλινσκ ως περιπλανώμενος και ζήτησε από έναν από τους πρεσβύτερους του μοναστηριού να γίνει πνευματικός του πατέρας. Ο ηγούμενος του μοναστηριού ρώτησε: «Ποιον θέλετε;» Αυτός απάντησε: «Ποιον θα υποδείξει ο Κύριος». Τότε οι πρεσβύτεροι, για να μάθουν το θέλημα του Θεού, αποφάσισαν να ρίξουν κλήρο μεταξύ του ηγουμένου της μονής, Αρχιμανδρίτη Σεραφείμ (Αμελίν), του εξομολόγου της μονής, Αρχιμανδρίτη (τότε Ηγούμενος) Σεραφείμ (Ρομάντσοφ) και του Αρχιμανδρίτη (τότε επίσης Ηγούμενος) Ανδρόνικου (Λούκας). Η επιλογή έπεσε στον εξομολόγο, Αρχιμανδρίτη Σεραφείμ (Ρομάντσοφ), ο οποίος ονομαζόταν στύλος, αφού ζούσε σε ένα κτίριο που έμοιαζε με πύργο (στύλο). Ο γέροντας έδωσε στον Βιτάλι το βιβλίο «Οι Διδασκαλίες του Αββά Δωροθέου » και είπε: «Διάβασε αυτό το βιβλίο προσεκτικά». Ο Βιτάλι το διάβασε και ήθελε να το επιστρέψει στον πατέρα Σεραφείμ, αλλά εκείνος είπε: «Διάβασέ το ξανά». Ο Βιτάλι διάβαζε, προσπαθώντας να μην χάσει ούτε μια λέξη. Πήγε ξανά στον πρεσβύτερο και είπε: «Διάβασα το βιβλίο». Αυτός απάντησε: «Πήγαινε και διάβασέ το για τρίτη φορά». Ο Βιτάλι το διάβασε αργά, επαναλαμβάνοντας κάθε φράση στον εαυτό του, σαν να προσπαθούσε να την απομνημονεύσει απέξω. Όταν ήρθε στον γέροντα, ο πατέρας Σεραφείμ είπε: «Τώρα πήγαινε και κάνε ό,τι είναι γραμμένο σε αυτό το βιβλίο».
Τι μου έκανε εντύπωση τότε στον μοναχό Βιτάλι; «Πίστευε κάθε λέξη που έλεγαν οι άνθρωποι, χωρίς να υποψιάζεται ότι μπορούσαν να ψεύδονται, και έβλεπε μόνο το καλό στους ανθρώπους. Είχε έναν κανόνα: να υπακούει σε όλα όποιον ήταν γύρω του. Θυμήθηκε: «Όταν ξεκίνησα την περιπλανώμενη ζωή μου, ένας άγιος ανόητος μου είπε: «Να είσαι σαν ένα γαϊδούρι, στο οποίο όποιος θέλει μπορεί να ανέβει και να καβαλήσει όσο θέλει».
Κάποιοι δεν πίστευαν ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει, και ένας φιλοξενούμενος είπε αστειευόμενος: «Φαντάσου, αδελφέ Βιτάλι, ότι σε ευλογώ να ρίξεις τον εαυτό σου στο ποτάμι. Θα το κάνεις αυτό;» - και, φυσικά, ξέχασε τα λόγια του. Ο Βιτάλι έφυγε ήσυχα από το κελί του, πήγε στο ποτάμι που έρεε μέσα από το φαράγγι και έριξε τον εαυτό του μέσα. Ήταν φθινόπωρο. Αφού κάθισε στο ποτάμι, βγήκε στην ακτή και επέστρεψε πίσω. Το νερό έτρεχε από πάνω του σε ρυάκια. Ο φιλοξενούμενος, βλέποντάς το, τρομοκρατήθηκε και είπε με δάκρυα στα μάτια του: «Με τα ανόητα λόγια μου θα μπορούσα να σε είχα σκοτώσει». Μια άλλη φορά, ήδη στον κόσμο, ένας από τους ιερείς, που δεν συμπαθούσε τους μοναχούς, είπε στο δείπνο: «Και εσύ, ως μοναχός, δεν πρέπει να τρως καρπούζι, αλλά φλούδες καρπουζιού». Ο πατήρ Βιτάλι δεν απάντησε, αλλά μετά το γεύμα έβγαλε τις κρούστες από τον κάδο απορριμμάτων, πήγε σε μια γωνία και άρχισε να τρώει. Η μοναχή το είδε αυτό και άρχισε να ουρλιάζει. Άρχισαν να ξεσκίζουν τις κρούστες από τα χέρια του, αλλά είπε ότι εκπλήρωνε μια ευλογία και δεν ήθελε να τις εγκαταλείψει. Μετά από αυτό, υπέφερε από πόνους στο στομάχι για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ο πατέρας Βιτάλι μας μίλησε για τη ζωή στην έρημο, αλλά δεν παραπονέθηκε για τις δυσκολίες. Φαινόταν ότι αυτή η ζωή ήταν ένα συνεχές τραγούδι γι' αυτόν. Αργότερα θυμήθηκε: «Άκουσα από τους αδελφούς για την απελπισία, αλλά δεν καταλάβαινα τι ήταν. Ήταν διασκεδαστικό για μένα να κουβαλάω νερό, να κόβω ξύλα, να πηγαίνω στην πόλη για ψώνια και να επιστρέφω στην έρημο».
Η μόνη δυσκολία για την οποία μιλούσε ήταν οι πειρασμοί των δαιμόνων, και θεωρούσε ότι ο ίδιος έφταιγε γι' αυτούς: αν είχε περισσότερη υπακοή στον γέροντα, τότε στο όνομά του θα έδιωχνε τους δαίμονες, όπως διώχνει κανείς έναν σκύλο με ένα ραβδί.
Αυτό που μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση στον πατέρα Βιτάλι ήταν η αγάπη του για τους ανθρώπους, το έλεος και η ανιδιοτέλειά του. Φαινόταν να ταυτίζεται με ένα άλλο άτομο (αργότερα διάβασα ότι έχουμε την τάση να μας εκπλήσσουν ιδιαίτερα εκείνες οι αρετές που εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε). Όταν ο μοναχός Βιτάλιος έλαβε την ιεροσύνη, δεν έδωσε μετάνοια σε όσους εξομολογούνταν σε αυτόν - τουλάχιστον, δεν γνωρίζω τέτοια περίπτωση - αλλά τέλεσε ο ίδιος μετάνοια για αυτούς. Όταν εξομολογήθηκε στον πνευματικό του πατέρα, απαριθμούσε, μαζί με τις δικές του αμαρτίες, και εκείνες που του εξομολογήθηκαν ως ιερέας. τα αντιλαμβανόταν σαν να τα είχε κάνει ο ίδιος. Μια μέρα, ξεχνώντας τον εαυτό του, είπε στην εξομολόγησή του ότι είχε κάνει αμβλώσεις, ταυτιζόμενος με τη γυναίκα που του εξομολογήθηκε.
Ο πατέρας Βιτάλι μίλησε με σιγανή, σαν πνιχτή φωνή. Στα νιάτα του έπασχε από φυματίωση, από την οποία θεραπεύτηκε στην έρημο. Αλλά η φυματίωση πιθανότατα επηρέασε τις φωνητικές του χορδές και η βραχνάδα παρέμεινε για το υπόλοιπο της ζωής του. Μιλούσε από καρδιάς, σαν να βίωνε κάθε λέξη, και γι' αυτό η πνιχτή φωνή και η ελαφριά βραχνάδα έδιναν μια κάποια ειλικρίνεια στην ομιλία του. Όσοι τον άκουγαν ένιωθαν ότι μιλούσε από την εσωτερική του εμπειρία, και αυτό έδινε δύναμη στα λόγια του.
Τα μάτια του είχαν κάποιο κοκκινωπό χρώμα. Νόμιζα ότι ήταν κι εγώ από ασθένεια. Αλλά ένα από τα πνευματικά του παιδιά είπε ότι ο λόγος γι' αυτό είναι τα δάκρυα: άλλωστε, όταν είναι μόνος, κλαίει για τις αμαρτίες των ανθρώπων. Ο πατήρ Βιτάλι είπε στους συγγενείς του ότι κάποτε ομολόγησε στον πατήρ Σεραφείμ ότι έκλαιγε λιγότερο από ό,τι στα νιάτα του. Απαντώντας σε αυτό, ο αρχιμανδρίτης-έκανε τον σταυρό του και είπε: «Δόξα τω Θεώ. Κλάψε από την καρδιά σου». Μετά από αυτό, ήταν σαν να στέρεψαν οι πηγές των δακρύων του, αλλά η θλίψη και ο πόνος στην καρδιά του αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της προσευχής μετάνοιας. Ο πατέρας Σεραφείμ φοβόταν ότι τα δάκρυα μπορεί να οδηγήσουν τον πατέρα Βιτάλι σε ανεπαίσθητη υπερηφάνεια. Μετά από λίγα χρόνια, τα δάκρυα επέστρεψαν ξανά σε αυτόν.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου