378. Απαγορεύεται η μαγεία;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Απαγορεύεται η μαγεία;
Η απάντηση του ιερέα: Από την κατανόηση της ολέθριας σχέσης των κακών πνευμάτων με εμάς, προκύπτει φυσικά πόσο αμαρτωλοί είναι όσοι αναζητούν κοινωνία μαζί τους μέσω της λεγόμενης μαύρης μαγείας ή μαγείας. Η μαγεία απαγορευόταν αυστηρά μεταξύ των Ισραηλιτών στην Παλαιά Διαθήκη, τιμωρούμενη με θάνατο ( Δευτ. 18:10-12 ). Οι κανονικοί κανόνες της εκκλησίας της Καινής Διαθήκης αφορίζουν επίσης τους μάγους ως αιρετικούς .
379. Σήμερα είναι η μνήμη του Οσίου Συμεών του Στυλίτη, του αγγέλου μου· σας παρακαλώ, Πάτερ, να μου πείτε πώς έζησε;
Ερώτηση ενορίτη : Σήμερα είναι η εορτή του Αγίου Συμεών του Στυλίτη, του αγγέλου μου. Σας παρακαλώ, Πάτερ, να μου πείτε για τη ζωή του.
Η απάντηση του ιερέα : Με αγάπη, προς δόξα Θεού, προς τιμήν του Αγίου Συμεών του Στυλίτη, και προς όφελος των ψυχών μας, είμαι έτοιμος να σας διηγηθώ τη ζωή του. Ακούστε!
«Ο Όσιος Συμεών, που ονομαζόταν Στυλίτης, σε ηλικία δεκαοκτώ ετών, αποσύρθηκε στην έρημο. Έχοντας βάλει στην καρδιά του να ασκηθεί σε μια μοναδική στοχαστική σκέψη για τον Θεό, βρήκε μια συγκεκριμένη σπηλιά και, πέφτοντας σταυροειδώς στο έδαφος, προσευχήθηκε κλαίγοντας στον Θεό να του δείξει τον δρόμο προς τη σωτηρία. Κουρασμένος από την επίγεια λατρεία, ο νεαρός Συμεών αποκοιμήθηκε και είδε το ακόλουθο όραμα: του φάνηκε ότι έσκαβε τη γη για να βάλει τα θεμέλια για κάποιο στέρεο κτίριο και άκουσε μια φωνή: « Σκάψε βαθύτερα». Αφού κόπιασε για λίγο και σκέφτηκε ότι αυτό το βάθος ήταν αρκετό για ένα στέρεο θεμέλιο, ο Συμεών σταμάτησε. Αλλά άκουσε ξανά: « Σκάψε βαθύτερα». Ο εργάτης άρχισε να σκάβει ξανά τη γη, αλλά κουρασμένος, μόλις που είχε αφήσει το φτυάρι, όταν άκουσε την ίδια φωνή: « Σκάψε βαθύτερα», για τρίτη φορά. Τότε ο Συμεών συγκέντρωσε όλες του τις δυνάμεις και κόπιασε μέχρι που μια αόρατη φωνή του είπε: « Σταμάτα, τα θεμέλια θα είναι στέρεα. «Χτίζεις με εμπιστοσύνη στον Θεό». Αφού ξύπνησε από τον ύπνο, ο Συμεών ευχαρίστησε τον Θεό για ένα τόσο σωτήριο μάθημα και θυμόταν πάντα ότι το θεμέλιο μιας ενάρετης ζωής είναι η εργασία.
Ο Άγιος Συμεών επιθυμούσε να εργαστεί με τον δικό του τρόπο. Σκαρφαλώνοντας σε έναν ψηλό λόφο, αλυσόδεσε τον εαυτό του σε έναν βράχο, σκοπεύοντας να παραμείνει ανίκανος να εγκαταλείψει τον τόπο του πνευματικού αγώνα, ακόμα κι αν η επιθυμία να το κάνει αναζωπυρωνόταν στην καρδιά του. Σε αυτή την εκπληκτική αυτοσυγκράτηση τον συνέλαβε ο Μίλητος, Αρχιεπίσκοπος Αντιόχειας, ο οποίος είχε έρθει να τον επισκεφτεί ως ο μεγαλύτερος ασκητής του Χριστού. Αλλά ενώ επαινούσε τους κόπους του Συμεών, ο σοφός αρχιεπίσκοπος δεν επαίνεσε τα υλικά του δεσμά. «Ένας άνθρωπος μπορεί να συγκρατηθεί ακόμη και χωρίς δεσμά » , είπε πατρικά, « και εσύ, παιδί μου, μπορείς να δέσεις τον εαυτό σου σε ένα μέρος όχι με σίδερο, αλλά με θέληση και λογική». Αφού άκουσε τη μεγάλη αλήθεια, ο Συμεών έβγαλε αμέσως τα δεσμά του και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, χαλιναγώγησε τις σκέψεις του με τη θέλησή του και αιχμαλώτισε το μυαλό του στην υπακοή στον Χριστό , ώστε να είναι αιχμάλωτος του σταυρού του.
Για αρκετά χρόνια, ο Άγιος Συμεών εργάστηκε σε αυτόν τον λόφο. Αλλά, περιτριγυρισμένος από παντού από ξένους, σαν από κύματα, επιθυμούσε να ξεφύγει από την ανθρώπινη αναταραχή. Για το σκοπό αυτό, επέλεξε μια προηγουμένως ανήκουστη μορφή μοναξιάς: έστησε έναν κίονα και πάνω του μια στενή καλύβα, από την οποία ονομάστηκε Στυλίτης. Αυτή η νέα και παράξενη κατοικία είχε αρχικά ύψος έξι πήχεις, μετά είκοσι δύο και τελικά σαράντα πήχεις. Έτσι, ο Άγιος Συμεών ανέβηκε, με διάφορους κίονες, σαν σκάλες, στο ουράνιο βασίλειο για την πλησιέστερη θέαση του Θεού. Όλος ο κόσμος, ακόμη και οι πιο αυστηροί λάτρεις της ερήμου, θαύμασαν την εξαιρετική ζωή του Αγίου Συμεών. Και μερικοί από αυτούς, επιθυμώντας να δοκιμάσουν το πνεύμα μέσα του, έστειλαν τρεις σεβάσμιους πρεσβύτερους, στο όνομα της συνόδου, για να τον επιπλήξουν για αυτή τη νέα εφεύρεση και να τον διατάξουν να ζήσει σύμφωνα με το παράδειγμα των άλλων πατέρων. Μόλις οι απεσταλμένοι του ανακοίνωσαν τη θέληση της αγίας αδελφότητας, ο Συμεών πάτησε το πόδι του στη σκάλα για να κατέβει. Τότε οι τρεις πρεσβύτεροι του είπαν με μια φωνή: «Μην κατεβαίνεις, άγιε νεάνιδε, αλλά μείνε στον αγώνα που ξεκίνησες. Τώρα ξέρουμε ότι ο ίδιος ο Θεός ενέπνευσε την πρόθεσή σου». Όταν όμως ο Άγιος Συμεών εξέφρασε φόβο, μήπως η ανυπακοή του εξοργίσει το συμβούλιο των πατέρων, οι πρεσβύτεροι του δήλωσαν ότι είχαν λάβει εντολή να τον απομακρύνουν βίαια από τον στύλο αν αντιστεκόταν στην εντολή και, αντίθετα, να τον αφήσουν στον στύλο αν ήθελε να κατέβει οικειοθελώς. Μετά από αυτό, ο θαυμαστός Συμεών παρέμεινε στη θέση του και οι πρεσβύτεροι έφυγαν από αυτόν, ευλογώντας τον Θεό, που ενισχύει τους εκλεκτούς Του στο έργο της σωτηρίας.
Αν και ο Άγιος Συμεών επιθυμούσε πάνω απ' όλα τη μοναξιά και τη σιωπή, μπορεί να κρυφτεί ένα λυχνάρι που στέκεται στην κορυφή ενός βουνού; Η δόξα της χάρης που ενεργούσε μέσα του ήταν τόσο μεγάλη που δεν υπήρχε λαός στην Ανατολή που να μην γνώριζε τον Στυλίτη. Γεωργιανοί, Αρμένιοι, Πέρσες και Ισμαηλίτες συνέρρεαν σε αυτόν κατά χιλιάδες και λάμβαναν το ιερό βάπτισμα στη στήλη του. Η εκπληκτική δύναμη όχι μόνο των λόγων του αλλά και του ίδιου του βλέμματος χτύπησε και μαλάκωσε αμέσως τους βαρβάρους που είχαν σκληρυνθεί από τις κακές τους πεποιθήσεις. Και με μια κραυγή, καταράστηκαν το σφάλμα των προγόνων τους. Ο Συμεών, στεκόμενος σε ένα μέρος, ήταν τόσο χρήσιμος για την Εκκλησία σαν κάποιος να ταξίδευε στο σύμπαν, κηρύττοντας και κάνοντας καλά έργα. Ανάμεσα σε αυτά τα εκπληκτικά κατορθώματα και θαύματα, ήταν τόσο πράος και ταπεινός που εμφανιζόταν πάντα ενώπιον όλων με την ίδια χαρά στα μάτια του, την ίδια αγάπη στις συζητήσεις του. Πρίγκιπες και αγρότες, ευγενείς και σκλάβοι, πλούσιοι και φτωχοί, ενάρετοι και κακοί, ακόμη και δημόσιοι κακοποιοί έβλεπαν στον Συμεών έναν μέντορα και πατέρα, που διακήρυττε τη σωτηρία σε όλους. Κάποιοι επέστρεφαν από αυτόν ως τέλειοι εραστές της ερήμου, άλλοι ως μεγάλοι πρωταθλητές. Και μερικοί, επιθυμώντας πάντα να απολαμβάνουν την ιερή συνομιλία του Συμεών, ίδρυσαν τις κατοικίες τους κοντά στον στύλο του, έτσι ώστε το θαυμαστό του σπίτι να φαινόταν να στέκεται στη μέση μιας πόλης που κατοικούνταν από πλήθος διαφορετικών λαών .
Σε μια άλλη στιγμή, πιο ελεύθερος από το παρόν, έλα σε μένα, αγαπητέ αδελφέ εν Χριστώ, και θα τελειώσω τη ζωή του Αγίου Συμεών του Στυλίτη. Τώρα, βλέπεις, έφεραν ένα παιδί για βάπτισμα.
380. Υπάρχουν ίχνη της εικόνας του Θεού που έχουν απομείνει στον άνθρωπο;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Έχουν απομείνει ίχνη της εικόνας του Θεού στον άνθρωπο;
Η απάντηση του ιερέα: «Παρέμειναν: ακόμη και ο πιο διεφθαρμένος άνθρωπος μπορεί να βρει ίχνη της αρχέγονης εικόνας του Θεού μέσα στον εαυτό του.
Αγαπά τη ζωή (αν και, λόγω άγνοιας, όχι την πνευματική, αλλά την αισθησιακή) και θα ήθελε να την παρατείνει για όλη την αιωνιότητα.
1) Αγαπά την αλήθεια, αν και είναι και εικασία.
2) Μισεί την αναλήθεια, ακόμη και στους άλλους.
3) Αγαπά τον έπαινο, ακόμα και χωρίς αξία.
4) Ζηλεύω την αρετή και τη δόξα των άλλων.
5) Φοβάται και άθελά του σέβεται τους πιο σοφούς και ενάρετους.
6) Δεν θα ικανοποιηθεί με τίποτα το γήινο ή το προσωρινό.
7) Σε ορισμένες περιπτώσεις, επιδεικνύει τη μεγαλύτερη αυτοθυσία και πηγαίνει στον θάνατο χωρίς φόβο.»
381. Πώς μιλούν οι Άγιοι Πατέρες για το Ψαλτήρι;
Ερώτηση ενορίτη : Τι λένε οι Άγιοι Πατέρες για το Ψαλτήρι;
Η απάντηση του ιερέα: Από τους πολλούς πατέρες, σας παρουσιάζω τον Άγιο Ισαάκ τον Σύρο , ο οποίος λέει τα εξής για το Ψαλτήρι:
«Η ψαλμωδία ας είναι διαρκώς στο στόμα σου. Ο Θεός, που επικαλείται στους ψαλμούς, θα διώξει τα δαιμόνια από εσένα και θα σε αγιάσει. Η ψαλμωδία είναι ο φωτισμός της ψυχής, ο αγιασμός του σώματος. Ας ψάλλουμε, αδελφοί, ψαλμωδίες συνεχώς — στο σπίτι, και στο δρόμο, και όταν πηγαίνουμε για ύπνο, και όταν σηκώνουμε. Η ψαλμωδία είναι η χαρά των εραστών του Θεού. διώχνει την άσκοπη ομιλία, μετριάζει τα γέλια, θυμίζει κρίση, ανυψώνει την ψυχή στον Θεό και χαίρεται με τους αγγέλους. Όπου ψάλλονται ψαλμοί με τρυφερότητα, ο Θεός είναι με τους αγγέλους.»
382. Τέλος της ζωής του Αγίου Συμεών του Στυλίτη
Ενορίτη. Ήρθα σε εσάς, Πάτερ, για να ακούσω τον υπόλοιπο βίο του Αγίου Συμεών του Στυλίτη.
Ιερέας: Δόξα τω Θεώ. Τώρα έχω περισσότερο ελεύθερο χρόνο και είμαι έτοιμος με αγάπη να τελειώσω την ιστορία του βίου του Αγίου Συμεών του Στυλίτη. Ακούστε!
Η καθημερινή ζωή του Συμεών δεν ήταν λιγότερο άξια έκπληξης. Όλη νύχτα και μέρα, ακόμη και μέχρι την ένατη ώρα, στεκόταν στην προσευχή. Μετά από αυτό, δίδασκε τον λαό που κατοικούσε γύρω από τον στύλο και τους ξένους. Κήρυξε το Ευαγγέλιο, έδινε συμβουλές και θεράπευε τους αρρώστους με προσευχή. Τελικά, άρχισε να επιλύει διαφορές και διαφωνίες και να εδραιώνει την ειρήνη μεταξύ όλων. Με τη δύση του ηλίου, επέστρεψε ξανά στην προσευχή. Αλλά αφιερώνοντας όλες τις ώρες της θαυμαστής ζωής του στην περισυλλογή του Θεού και στην αγάπη για την ανθρωπότητα, δεν έπαψε ποτέ να σκέφτεται την ειρήνη της Εκκλησίας, καταστρέφοντας τον παγανιστικό αθεϊσμό, αντικρούοντας τις εβραϊκές βλασφημίες και εξοντώνοντας τις αιρετικές διδασκαλίες. Με τις σοφές επιστολές του, δίδαξε βασιλιάδες και όλους τους ισχυρούς της χώρας τον φόβο του Θεού και τους διεγείρει στο έλεος, την αγάπη και την υπεράσπιση της Εκκλησίας του Χριστού. Τρεις διαδοχικοί πατριάρχες, που κυβερνούσαν την Εκκλησία της Αντιόχειας, κατέστησαν επιτακτική την επίσκεψη στον Στυλίτη. Ο Άγιος Μελέτιος, καθοδηγώντας τον Συμεών στο δρόμο προς τη σωτηρία στα νιάτα του, ευλόγησε τους απίστευτους αγώνες του. Ο όσιος Δόμπος ήρθε σε αυτόν αποκλειστικά για να τελέσει μαζί του τη Λειτουργία και να κοινωνήσουν τα ζωοπάροχα Μυστήρια του Χριστού. Ο Άγιος Μαρτύριος τον αποκαλούσε υπερασπιστή της Αντιόχειας από ορατούς και αόρατους εχθρούς, ικανό να κατευνάσει την οργή του Θεού.
Εν μέσω αυτού του θριάμβου πίστης και ευσέβειας, ο Άγιος Συμεών, στο 103ο έτος της ζωής του, έφτασε σε ένα ευλογημένο τέλος, το οποίο ήταν εξίσου σοβαρό.
Μια μέρα, συγκεκριμένα, τη Μεγάλη Παρασκευή, ο Στυλίτης , όπως συνήθιζε, δεν εμφανίστηκε ενώπιον του συγκεντρωμένου λαού. Ομοίως, το Σάββατο και την Κυριακή, όλοι οι ξένοι περίμεναν μάταια από αυτόν σωτήρια μαθήματα και μια ευλογία. «Τελικά», λέει ο Αντώνιος, μαθητής του Αγίου Συμεών, «τρομοκρατήθηκα και ανέβηκα στον στύλο. Ο άγιος γέροντας στεκόταν με το κεφάλι σκυμμένο και τα χέρια του σταυρωμένα στο στήθος του. Νομίζοντας ότι ο Συμεών προσευχόταν σιωπηλά, στάθηκα πίσω του σιωπηλός. Σύντομα όμως έμαθα ότι η αγία ψυχή του είχε εγκαταλείψει το αγνό του σώμα. Κλαίγοντας πικρά, τον έβαλα στο έδαφος και, φιλώντας τα μάτια, τα χείλη και τα χέρια του, έκρυψα τα λείψανά του. Μη γνωρίζοντας τι να πω στον λαό, και ιδιαίτερα στους αρρώστους που απαιτούσαν τη θεραπεία του, δεν τόλμησα να κατέβω και, χύνοντας για άλλη μια φορά δάκρυα για τον άψυχο δίκαιο, κοιμήθηκα από τη θλίψη. Τότε, παρηγορημένος από την εμφάνιση του Συμεών σε μένα σε όνειρο, έστειλα κρυφά έναν πιστό αδελφό στην Αντιόχεια στον πανάγιο Μάρτυριο για να αναγγείλει την κοίμηση του μεγάλου γέροντα. Αλλά τα θλιβερά νέα διαδόθηκαν παντού σε μια ώρα, σαν ανεμοστρόβιλος. Ο ήχος του κλάματος αντηχούσε για επτά στάδια. Ο πατριάρχης έφτασε με τρεις επισκόπους και ολόκληρη την ιερή σύνοδο. Ο ίδιος ο Αντιοχειανός δήμαρχος, συνοδευόμενος από τον στρατό του, ήρθε να τιμήσει τον εκλιπόντα δίκαιο. Με τέτοιο θρίαμβο, αυτά τα ιερά λείψανα μεταφέρθηκαν στην Αντιόχεια. Ο Γρηγόριος ο Κεδρίνος και άλλοι ιστορικοί μαρτυρούν ότι ο αυτοκράτορας Λέων ο Μέγας επιθυμούσε να βρίσκονται τα άφθαρτα λείψανα του Συμεών στην βασιλική του πόλη. Αλλά οι Αντιοχείς, σε αυτή την περίπτωση, ήταν έτοιμοι να εξεγερθούν εναντίον των βασιλικών απεσταλμένων αν δεν άκουγαν τις προσευχές και τα δάκρυα. «Η πόλη μας δεν έχει πέτρινα τείχη», φώναξαν με μια φωνή, «γι' αυτό το λόγο ας αναπαυθεί μαζί μας το άγιο σώμα του Συμεών. Θα είναι τείχος και προστασία για την Αντιόχεια».
383. Είναι απαραίτητο να προσευχόμαστε;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Είναι απαραίτητο να προσευχόμαστε;
Η απάντηση του ιερέα: Η Αγία Γραφή και η αδιάλειπτη παράδοση της Εκκλησίας ενσταλάζουν την προσευχή σε όλους ως απαραίτητο καθήκον. Η Παλαιά και η Καινή Διαθήκη περιέχουν πολλά παραδείγματα προσευχής, μεταξύ των οποίων το παράδειγμα του ίδιου του Σωτήρα, ο οποίος συχνά περνούσε ολόκληρες νύχτες προσευχόμενος, είναι ανυπολόγιστα εξυψωμένο. Ομοίως, οι απόστολοι και οι αληθινοί Χριστιανοί όλων των εποχών αναγνώριζαν την προσευχή ως ένα από τα βασικά καθήκοντα των Χριστιανών και οι ίδιοι εμμένονταν στην αδιάλειπτη προσευχή. Η προσευχή , που αποτελεί ένα από τα καθήκοντα, είναι, σύμφωνα με τη θεία διάταξη, μια από τις απαραίτητες προϋποθέσεις για να λάβουμε ουράνιες ευλογίες, έτσι ώστε ζητώντας από τον Θεό, να λαμβάνουμε, και μη ζητώντας, να μην λαμβάνουμε. Αιτείτε, και θα σας δοθεί· ζητάτε, και θα βρείτε· χτυπάτε, και θα σας ανοιχτεί ( Ματθ. 7:7 ). Αυτή είναι η αναγκαιότητα της προσευχής για τη λήψη θείων χαρισμάτων. «Είναι η πνοή του πνευματικού ανθρώπου· «Όπως ακριβώς αναπνέοντας ένα φυσικό άτομο έλκει τον περιβάλλοντα αέρα και εισπνέει από αυτόν ζωντάνια και δύναμη, έτσι και με την προσευχή η ψυχή ανοίγεται στο Πνεύμα του Θεού, που είναι πανταχού παρόν, και λαμβάνει από Αυτόν ζωή και πνευματική δύναμη» (Λόγοι και Ομιλίες του Μητροπολίτη Μόσχας Φιλαρέτου. Ώρα 2, σελ. 66).
384. Ποιο είναι το όφελος και η σημασία της προσευχής;
Μια ερώτηση από τους ενορίτες : Ποιο είναι το όφελος και η σημασία της προσευχής;
Η απάντηση του ιερέα. Οι Άγιοι Πατέρες και οι ασκητές της αρετής, έχοντας βιώσει την ωφέλεια και τη σημασία της προσευχής, συχνά μιλούν για την ωφέλεια και τη σημασία της. Σύμφωνα με την εξήγησή τους, είναι η τροφή του πνεύματος, ο ήλιος, το φάρμακο, η δύναμη, η ζωή της ψυχής ( Ιωάννης Χρυσόστομος στο «Κήρυγμα περί Προσευχής»). Για την ανθρώπινη καρδιά, που είναι φορτωμένη με θλίψη και θλίψη, δεν υπάρχει καλύτερη παρηγοριά από την προσευχή . Ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος γράφει: «Η προσευχή, από την ίδια της τη φύση, είναι η κοινωνία και η ένωση του ανθρώπου με τον Θεό· «Και με την ενέργειά της—η επιβεβαίωση του κόσμου, η συμφιλίωση με τον Θεό, η μητέρα και, ταυτόχρονα, η κόρη των δακρύων, ο καθαρισμός των αμαρτιών, μια γέφυρα που οδηγεί μέσα από τους πειρασμούς, ένα φάρμακο κατά των θλίψεων, η συντριβή των μαχών, ένα αγγελικό έργο, η τροφή όλων των ασωμάτων όντων, η μέλλουσα χαρά, η απεριόριστη δραστηριότητα, μια πηγή αρετών, ένας συλλέκτης χαρισμάτων, αόρατη πρόοδος, τροφή για την ψυχή, φωτισμός του νου, ένα τσεκούρι κατά της απελπισίας, απόδειξη ελπίδας, παύση της θλίψης, ο πλούτος των μοναχών, ο θησαυρός του ησυχαστή, η μείωση του ερεθισμού, ένας καθρέφτης προόδου, μια ένδειξη μέτρου, μια αποκάλυψη της κατάστασης, μια ένδειξη του μέλλοντος και ένα σημάδι δόξας. Η προσευχή σε αυτόν που πραγματικά προσεύχεται είναι το βήμα της κρίσης, η κρίση και ο θρόνος του Κυρίου ακόμη και πριν από τη μέλλουσα κρίση» (Ομιλία 28:1).
385. Ποια είναι τα οφέλη της νηστείας;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποια οφέλη προσφέρει η νηστεία;
Η απάντηση του ιερέα: «Η νηστεία», λέει ο Μέγας Βασίλειος , «μας ενώνει με τον Θεό, ενώ ο κορεσμός μετατρέπει τη σωτηρία μας σε καταστροφή. Η νηστεία γεννά προφήτες, ενδυναμώνει τους ανθρώπους, δίνει σοφία στους νομοθέτες, είναι πιστός φύλακας της ψυχής, αξιόπιστος στήριγμα του σώματος, όπλο για τους πολεμιστές, οχυρωματικός των ασκητών, φίλος της καλής σοφίας, οικοδομητής της σωφροσύνης. Διώχνει τους πειρασμούς, εμπνέει ευσέβεια, δίνει θάρρος στη μάχη, φέρνει ηρεμία και γαλήνη, αγιάζει τον Ναζωραίο και τελειοποιεί τον ιερέα».
Η ακράτεια είναι εχθρός του Θεού και η νηστεία είναι η αρχή της μετάνοιας. Επομένως, αν επιθυμείτε ειλικρινά να στραφείτε στον Θεό, αποφύγετε την ακράτεια, για να μην σας χωρίσει περαιτέρω από Αυτόν. Ωστόσο, για να είναι η νηστεία απολύτως αξιέπαινη, η αποχή από την τροφή από μόνη της δεν είναι αρκετή. Πρέπει να είναι μια αληθινή νηστεία, ευάρεστη στον Θεό. Και η αληθινή νηστεία συνίσταται, μεταξύ άλλων, στην αποχή από τα ελαττώματα, στην χαλιναγώγηση της γλώσσας, στην τιθάσευση του θυμού και στην αποφυγή της λαγνείας, της συκοφαντίας, του ψεύδους και της ψευδορκίας.
386. Είναι μια θυσία που προσφέρεται από μια ακάθαρτη καρδιά ευάρεστη στον Θεό;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Σε ένα συγκεκριμένο χωριό, ένας κάτοικος της περιοχής απέκτησε πλούτο με ανέντιμα και παράνομα μέσα. Όλοι οι ντόπιοι γνωρίζουν την πονηρή και επαίσχυντη συμπεριφορά του. Ωστόσο, με τον παράνομα αποκτημένο πλούτο του, συχνά δίνει γεύματα στους φτωχούς για να δείξει την αρετή του. Είναι μια θυσία που προσφέρεται από μια ακάθαρτη καρδιά ευάρεστη στον Θεό;
Η απάντηση του ιερέα: Μια θυσία που δεν προσφέρεται από καθαρή καρδιά είναι δυσάρεστη και μισητή στον Θεό.
Ακολουθεί ένα παράδειγμα αυτού.
Ο αποστάτης Ιουλιανός, ενόσω ήταν ακόμα νέος στην Καισάρεια της Καππαδοκίας, συμφώνησε με τον αδελφό του Γάλλο να χτίσουν μια μεγαλοπρεπή εκκλησία πάνω στον τάφο του αγίου μάρτυρα Μαμούθ. Δεν ήταν η ευσέβεια που τον ώθησε να το κάνει αυτό, αλλά είτε η ματαιοδοξία και ο φθόνος για τον Γάλλο, ο οποίος ήταν αγαπητός για τον χριστιανικό του ζήλο, είτε η επιθυμία να παρουσιάσει μια ευνοϊκή περιγραφή της πίστης του στον αυτοκράτορα Κωνστάντιο, ο οποίος ίσως ήδη τον υποψιαζόταν για ειδωλολατρία.
Όπως και να 'χει, ο Γάλλος και ο Ιουλιανός μοίρασαν μεταξύ τους τα έργα έναρξης και ολοκλήρωσης αυτών των κτιρίων. Και ο καθένας προσπάθησε με όλο τον δυνατό ζήλο να ανεγείρει το δικό του μισό. Αλλά ο Θεός, προφανώς, εδώ έδειξε πόσο μισητή είναι για Εκείνον μια θυσία που δεν προσφέρεται από καθαρή καρδιά... Εν τω μεταξύ, καθώς οι καλλιτέχνες του Γάλλου συνέχιζαν με χαρά το έργο τους, μια αόρατη δύναμη αντιτάχθηκε στους κατασκευαστές του Ιουλιανού. Στην αρχή, δεν μπορούσαν να βρουν στέρεο έδαφος για τα θεμέλια. Στη συνέχεια, κατά καιρούς, εμφανιζόταν ένας σεισμός, ο οποίος έσπαγε ακόμη και πέτρες από το έδαφος και ανέτρεπε σε μια στιγμή ό,τι είχε ενισχυθεί με μεγάλη δυσκολία. Μερικές φορές βροντές χτυπούσαν τους μαρμάρινους πυλώνες, θρυμματίζοντάς τους. Μερικές φορές ένας ανεμοστρόβιλος έσπαγε τις στέγες όπου ήταν αποθηκευμένος ο ασβέστης, σκορπίζοντάς τον στον αέρα. Δεν είναι σαφές από αυτό ότι ο Κύριος είχε ήδη αποκαλύψει την ανομία του Ιουλιανού και είχε δώσει ένα σημάδι για τον μελλοντικό διωγμό της Αγίας Εκκλησίας; 41
387. Από πού προήλθε το δόγμα του πρωτείου του πάπα και σε τι συνίσταται;
Ερώτηση ενός διακόνου: Από πού προήλθε η διδασκαλία του παπικού πρωτείου και σε τι συνίσταται;
Η απάντηση του ιερέα. Προέκυψε από το πνεύμα της υπερηφάνειας των πάπων και των Ρωμαίων δασκάλων. Η υπερηφάνεια είναι η μητέρα του κακού. Στον κόσμο του Θεού, γεννά το πνεύμα της επιθυμίας για εξουσία, της επιθυμίας για εξουσία και του ιδιοτελούς συμφέροντος. Αυτό το πνεύμα εκφράστηκε στο δόγμα του πρωτείου, δηλαδή στην εξουσία του πάπα και της Ρωμαϊκής εκκλησίας του πάνω σε ολόκληρη τη χριστιανική εκκλησία. Αυτό ήταν ανήκουστο στην Εκκλησία του Θεού από την αρχή της και σε όλες τις οικουμενικές συνόδους. Είναι αλήθεια ότι υπήρχαν περήφανοι πάπες ακόμη και τότε, και ο Μέγας Βασίλειος ήδη παραπονιόταν για την υπερηφάνεια των Δυτικών επισκόπων. Αλλά τέτοιοι περήφανοι άνθρωποι ήταν ακόμα σπάνιοι: πολύ περισσότεροι πάπες ήταν πράοι, σοφοί και άγιοι, για τους οποίους τιμούνταν στην εκκλησία. Με την πάροδο του χρόνου, τέτοιοι πάπες έγιναν λιγότεροι. Εμφανίστηκαν άλλοι πάπες που, έχοντας γίνει πλούσιοι και ισχυροί, εγκατέλειψαν το πνεύμα της χριστιανικής αγάπης και της εκκλησιαστικής αδελφότητας , αρνήθηκαν να θεωρούν τους εαυτούς τους ίσους με τους άλλους επισκόπους και άρχισαν να επιδιώκουν εξουσία πάνω σε όλους τους, σε όλες τις εκκλησίες και, τέλος, σε ολόκληρο τον χριστιανικό κόσμο. Τότε ήταν που αυτοί και οι υπηρέτες τους εφηύραν το δόγμα του παπικού πρωτείου. Υποτίθεται ότι ο Χριστός Θεός είχε διορίσει τον πάπα ως αντιπρόσωπο του σε ολόκληρη τη χριστιανική γη, και ως εκ τούτου ο πάπας έχει την εξουσία να κυβερνά όλους τους αγίους, τους Χριστιανούς και τις χριστιανικές εκκλησίες στον κόσμο, έχει την εξουσία να διδάσκει τους πάντες, να κρίνει τους πάντες, αλλά κανείς δεν μπορεί να τον διδάξει ή να τον κρίνει, ούτε καν μια Οικουμενική Σύνοδος. Έλεγαν επίσης ότι τέτοια εξουσία δόθηκε στον Απόστολο Πέτρο, ως πρίγκιπα των αποστόλων , και ότι αυτός, έχοντας γίνει επίσκοπος στη Ρώμη, την παρέδωσε στους πάπες ως διαδόχους του.
388. Συμμετείχαν όλα τα πρόσωπα της Αγίας Τριάδας στη δημιουργία του κόσμου;
Ερώτηση ενορίτη : Συμμετείχαν όλα τα πρόσωπα της Αγίας Τριάδας στη δημιουργία του κόσμου;
Η απάντηση του ιερέα: Και τα τρία Θεία Πρόσωπα της Αγίας Τριάδας συμμετείχαν αχώριστα στη δημιουργία του Σύμπαντος. Αυτό είναι προφανές:
α) από το γεγονός ότι ο ιερός χρονικογράφος, αφηγούμενος τη δημιουργία του σύμπαντος, αναφέρει μια συγκεκριμένη συμβουλή με τον Θεό, η οποία είναι, αναμφίβολα, μια συμβουλή μεταξύ των προσώπων της Αγίας Τριάδας ( Γέν. 1:26 , Γέν. 2:18 , Γέν. 3:23 )·
β) από το γεγονός ότι η δημιουργία του κόσμου, εκτός από τον Θεό Πατέρα, αποδίδεται άμεσα στον Θεό Υιό: όλα τα πράγματα έγιναν μέσω Αυτού, και χωρίς Αυτόν δεν έγινε τίποτα από όσα έγιναν ( Ιωάννης 1:3 , Κολ. 1:16 , Εβρ. 1:3 ), και στον Θεό Άγιο Πνεύμα: το Πνεύμα του Θεού που με δημιούργησε ( Ιώβ 33:4 ). Η διαφορά στη δράση του Πατέρα, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος σχετικά με τη δημιουργία του Σύμπαντος είναι ένα μυστήριο.
389. Τι χρειάζεται για να επιτευχθεί επιτυχία στην προσευχή;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Τι χρειάζεται για να πετύχει κανείς στην προσευχή;
Η απάντηση του ιερέα: Για να είναι η προσευχή επιτυχημένη και ευάρεστη στον Θεό, το θέμα της πρέπει να είναι αγνό και άγιο· δηλαδή:
α) δεν πρέπει να προσεύχεται κανείς για οτιδήποτε μπορεί να είναι επιβλαβές για άλλους ανθρώπους ή για τον κόσμο γενικότερα·
β) δεν πρέπει κανείς να προσεύχεται για οποιαδήποτε ευεργεσία προκειμένου να τα χρησιμοποιήσει για να ικανοποιήσει πάθη·
γ) πρέπει να προέρχεται από την καρδιά, να είναι μια έκφραση της εσωτερικής λατρείας της καρδιάς προς τον Θεό. Οι προφορικές προσευχές από μόνες τους δεν έχουν το σωστό νόημα·
δ) η προσευχή πρέπει να εμπνέεται από πίστη και εμπιστοσύνη στον Θεό·
δ) η προσευχή πρέπει να είναι γεμάτη με αφοσίωση στο θέλημα του Θεού·
ε) η προσευχή ενός Χριστιανού πρέπει να είναι διαποτισμένη με τη συνείδηση της αδυναμίας του, της ανάγκης του, της αναξιότητάς του: γεμάτη με απόλυτη εμπιστοσύνη στην παντοδυναμία, την αγαθότητα και την παντογνωσία του Κυρίου Θεού·
ζ) η προσευχή πρέπει να συνοδεύεται από την υιοθέτηση μιας ειλικρινούς και σταθερής πρόθεσης να εγκαταλείψουμε κάθε αμαρτία στην οποία έχουμε αποκτήσει τη συνήθεια και να χρησιμοποιήσουμε όλα τα μέσα για τη διόρθωση που μας έχει δώσει ο Θεός·
γ) είναι απαραίτητο να ζητάμε από το Άγιο Πνεύμα το δώρο της προσευχής, χωρίς τη χάρη του οποίου δεν ξέρουμε τι και πώς να προσευχόμαστε, και επομένως, δεν μπορούμε να έχουμε αληθινή προσευχή·
i) είναι απαραίτητο να αποστασιοποιηθεί κανείς από κάθε αφηρημάδα και να είναι άγρυπνος και αυστηρός ενάντια σε περιπλανώμενες σκέψεις και πλήθος μάταιων ιδεών·
ι) η προσευχή πρέπει να είναι σταθερή και επίμονη·
γ) Τέλος, για την επιτυχία στην προσευχή, πρέπει κανείς να προσεύχεται στον Κύριο Θεό στο όνομα του Ιησού Χριστού, δηλαδή, στο πνεύμα Του, σύμφωνα με τις διδασκαλίες Του και για χάρη των αρετών Του. « Κανείς δεν μπορεί να έρθει στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού», λέει ο Σωτήρας, δηλαδή, μόνο Αυτός μας δίνει το δικαίωμα να πλησιάσουμε τον Θεό, έχει ολοκληρώσει τον καθαρισμό των αμαρτιών μας από τον Εαυτό Του και μεσιτεύει συνεχώς ενώπιον του Θεού Πατέρα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου