346. Ποιες είναι οι κακίες που αντιτίθενται στην αποχή;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποιες είναι οι κακίες που είναι αντίθετες με την αποχή;
Η απάντηση του ιερέα . Τα ελαττώματα που αντιτίθενται στην αποχή είναι: οι λιχουδιές και η υπερφαγία. Οι άκρατοι άνθρωποι καταστρέφουν τις δυνάμεις της ψυχής και του σώματος, διεγείρουν την επιθυμία στον εαυτό τους και υποβιβάζουν τον εαυτό τους σχεδόν στο επίπεδο των ζώων. Ο Λόγος του Θεού απειλεί αυτούς τους ανθρώπους με αυστηρές τιμωρίες. Σε πάρα πολλά γεύματα θα έρθει η ασθένεια, και η λαιμαργία θα φέρει ακόμη και χολέρα ( Σερ. 37:33 ). Σύμφωνα με τη μαρτυρία του αποστόλου, βέβαιη καταστροφή περιμένει εκείνους των οποίων ο θεός είναι η κοιλιά τους και η δόξα τους είναι στην ντροπή τους ( Φιλ. 5:9 ). Ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος αποκαλεί τον πρόωρο και συχνό κορεσμό έργο χοίρου (Λόγος 67, σελ. 416) και λέει ότι αυτός που εντρυφεί στην κοιλιά στερείται της σοφίας και της γνώσης του Θεού (Λόγος 58, σελ. 345).
347. Είναι ωφέλιμο για την οικογένεια να διαβάζει τις Αγίες Γραφές;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Είναι ωφέλιμο για τα μέλη της οικογένειας να διαβάζουν τις Αγίες Γραφές ;
Η απάντηση του ιερέα : Πολύ χρήσιμη. Ακούστε τι λέει η Αγία Γραφή σχετικά με αυτό· λέει:
Αυτά τα λόγια, που σε προστάζω σήμερα, θα είναι στην καρδιά σου και στην ψυχή σου· και θα δίνεις εντολή στα παιδιά σου μαζί τους, και θα μιλάς γι' αυτά όταν κάθεσαι στο σπίτι, και όταν περπατάς στον δρόμο, και όταν ξαπλώνεις, και όταν σηκώνεσαι. Και θα τα δέσεις ως σημείο στο χέρι σου, και ας είναι στερεωμένα μπροστά στα μάτια σου. ( Δευτ. 6:6-8 ) Ξέρω ότι (ο Αβραάμ) θα δώσει εντολή στους γιους του, και στην οικογένειά του μετά από αυτόν, να φυλάττουν τους δρόμους του Κυρίου, να πράττουν δικαιοσύνη και κρίση . ( Γέν. 18:19 )
348. Βρίσκονται οι ψυχές των αγίων στο ίδιο επίπεδο μετά θάνατον;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Είναι οι ψυχές των αγίων στο ίδιο επίπεδο μετά θάνατον;
Η απάντηση του ιερέα : Αφού οι ψυχές δεν απομακρύνονται από αυτόν τον κόσμο με το ίδιο μέτρο χάρης, τότε μετά την απομάκρυνσή τους από τον κόσμο δεν τοποθετούνται στον ίδιο βαθμό ευδαιμονίας, όπως διδάσκει ο Χριστός: Εν τω οίκω του Πατρός μου πολλά οικήματα είναι ( Ιωάννης 14:2 ). Και αλλού: Αι πολλάι αμαρτίαι αυτής αφέθηκαν· διότι ηγάπησε πολύ· ολίγα δε μένει εις αυτόν, διότι ηγάπησε ολιγότερον ( Λουκάς 7:47 ). Ομοίως, ο απόστολος λέει: ότι (ο Θεός) ανταμείβει τον καθένα κατά τα έργα αυτού ( Ρωμ. 2:6 ).
349. Πώς πρέπει να σκεφτόμαστε τους ανθρώπους που πεθαίνουν κάτω από την οργή του Θεού;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Πώς πρέπει να σκεφτόμαστε τους ανθρώπους που πεθαίνουν κάτω από την οργή του Θεού;
Η απάντηση του ιερέα : Μετά την τελική κρίση, θα βασανίζονται για πάντα, άλλοι περισσότερο, άλλοι λιγότερο, όπως λέει η Αγία Γραφή: « Ο δούλος που γνώριζε το θέλημα του κυρίου του και δεν προετοίμασε ούτε έπραξε σύμφωνα με το θέλημά του, θα δεχτεί πολλές μαστιγώσεις· αυτός όμως που δεν γνωρίζει, αλλά πράττει άξια μαστιγώσεων, θα δεχτεί λίγες μαστιγώσεις» ( Λουκάς 12:47-48 ).
350. Ποιος τόπος έχει οριστεί ειδικά για τις ψυχές εκείνων των ανθρώπων που πεθαίνουν με τη χάρη του Θεού;
Ερώτηση ενός ενορίτη: Ποιος χώρος έχει οριστεί ειδικά για τις ψυχές εκείνων των ανθρώπων που πεθαίνουν με τη χάρη του Θεού;
Η απάντηση του ιερέα : Οι ψυχές εκείνων που φεύγουν από αυτόν τον κόσμο με τη χάρη του Θεού και τη μετάνοια για τις αμαρτίες τους έχουν τη θέση τους στα χέρια του Θεού. Γιατί η Αγία Γραφή λέει: « Οι ψυχές των δικαίων είναι στα χέρια του Θεού, και βασανιστήρια δεν θα τις αγγίξουν» ( Παροιμίες 3:1 ). Ο τόπος τους ονομάζεται επίσης παράδεισος, όπως είπε ο Κύριος Χριστός στον ληστή στον σταυρό: « Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον παράδεισο» ( Λουκάς 23:43 ). Ονομάζεται επίσης κόλπος του Αβραάμ και Βασιλεία των Ουρανών. Επομένως, ανεξάρτητα από το όνομα που μπορεί να χρησιμοποιήσει κανείς για να ονομάσει αυτόν τον τόπο, δεν θα κάνει λάθος, αρκεί να γνωρίζει ότι οι ψυχές των δικαίων κατοικούν στη Βασιλεία των Ουρανών.
351. Πότε ο ύπνος είναι πιο εύκολος και ευχάριστος;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Πότε ο ύπνος είναι πιο ελαφρύς και ευχάριστος;
Η απάντηση του ιερέα .
1) Μετά νηστεία και νηστεία.
2) Μετά από έντονη θερμή προσευχή.
3) Μετά από μια εγκάρδια συμφιλίωση με τον εχθρό.
4) Μετά από εξομολόγηση που φέρεται από καρδιάς.
5) Μετά από μια δύσκολη εμπειρία αυτοαπάρνησης.
6) Μετά έργων ελέους.
352. Είναι δυνατόν να αποφύγει κανείς μια θέση όταν του την αναθέτουν οι ανώτεροί του;
Ερώτηση ενός ενορίτη. Ο αστυνομικός θέλει να με κάνει πρεσβύτερο του χωριού, αλλά ξέρω τι συνεπάγεται η δουλειά και δεν νομίζω ότι θα την αναλάβω. Σκέφτομαι να φύγω από το χωριό, για τουλάχιστον δύο χρόνια. Μπορώ να το κάνω αυτό ή όχι;
Η απάντηση του ιερέα : Δεν σας συμβουλεύω να φύγετε τρέχοντας, αλλά μάλλον να αποδεχτείτε ταπεινά τη θέση που σας έχει ανατεθεί και να την εκπληρώσετε με επιμέλεια. Διαφορετικά, θα προσβάλετε τους ανωτέρους σας και θα εξοργίσετε τον Θεό. Στην Αγία Γραφή είναι γραμμένο: « Πάσα ψυχή ας υποτάσσεται στις εξουσίες. Διότι δεν υπάρχει εξουσία παρά μόνο από τον Θεό · και οι υπάρχουσες εξουσίες έχουν οριστεί από τον Θεό». ( Ρωμ. 13:1 )
Επιτρέψτε μου να σας πω ότι ένα άξιο και ικανό άτομο δεν πρέπει να αποφεύγει τα δημόσια καθήκοντα. Ακούστε!
Ο Άγιος Θεόδωρος, από το μοναστήρι του Αγίου Σάββα, προήχθη παρά τη θέλησή του στην επισκοπή της Εκκλησίας της Έδεσσας. Χύνοντας δάκρυα για το σιωπηλό κελί του και αποχαιρετώντας τους αγαπημένους του αδελφούς, ο Θεόδωρος, μαζί με αρκετούς επιφανείς πολίτες της Έδεσσας, ξεκίνησε το ταξίδι του. Αλλά όταν έφτασαν στον ποταμό Ευφράτη και έστησαν τις σκηνές τους για τη νύχτα, ο άγιος ερημίτης, θρηνώντας ιδιωτικά για την αγία πόλη και τους αγίους αδελφούς του, άρχισε να ψάλλει το Άσμα του Δαβίδ: « Παρά τα ποτάμια της Βαβυλώνας καθίσαμε και κλάψαμε, πάντα θυμούμενοι τη Σιών ». Τότε ξέσπασε σε κλάματα και σκέφτηκε να φύγει.
Ξαφνικά όμως τον κατέλαβε ένα είδος υπνηλίας και άκουσε μια άγνωστη φωνή: «Φοβηθείτε την τύχη του τεμπέλη δούλου που έκρυψε το τάλαντο του Κυρίου στη γη· αυτός που, έχοντας δύναμη, αρνείται να σηκώσει τον ζυγό του Χριστού, αμαρτάνει βαριά». Μετά από αυτό, ο Άγιος Θεόδωρος σηκώθηκε και, αφού συλλογίστηκε λίγο, είπε: «Ας γίνει το θέλημα του Κυρίου!» Άφησε στην άκρη τον θρήνο του και προχώρησε πρόθυμα στο ιερό του καθήκον .
Ενορίτης: Ω! Αν ναι! Τότε δεν θα φύγω ποτέ από το χωριό για τίποτα στον κόσμο, αλλά θα δεχτώ το καθήκον που μου έχει ανατεθεί και, με τη βοήθεια του Θεού, θα το εκπληρώσω με ζήλο.
353. Τι πρέπει να σκεφτούμε για την εγκόσμια εξουσία των πάπων και της Ρωμαϊκής Εκκλησίας τους;
Το ερώτημα του διακόνου : Τι πρέπει να σκεφτεί κανείς για την εγκόσμια εξουσία των πάπων και της Ρωμαϊκής Εκκλησίας τους;
Η απάντηση του ιερέα : «Αυτή η εξουσία είναι παράνομη και αντίθετη με τις ιδιότητες της Εκκλησίας του Χριστού. Η Εκκλησία, σύμφωνα με τον Κύριο, είναι μια βασιλεία όχι αυτού του κόσμου ( Ιωάννης 18:36 ), μια βασιλεία όχι κοσμική, αλλά πνευματική. Όπως ακριβώς η κλήση της και των λειτουργών της είναι αποκλειστικά πνευματική - να υπηρετούν την υπόθεση της πίστης και της ανθρώπινης σωτηρίας - έτσι και τα μέσα για μια τέτοια υπηρεσία δίνονται μόνο πνευματικά: ο λόγος του Θεού, η διδασκαλία, η προσευχή , τα μυστήρια με τη χάρη τους, κ.λπ. Όταν έστειλε τους αποστόλους να διαδώσουν την Εκκλησία στον κόσμο, ο Κύριος δεν τους έδωσε κοσμική εξουσία, όπλα ή άλλα κοσμικά μέσα, αλλά τους όπλισε με το σπαθί του λόγου του Θεού, τους έντυσε από πάνω με τη δύναμη του Πνεύματος, χαρίσματα χάριτος, σημεία και θαύματα ( Ματθαίος 10 , Μάρκος 16:15 ). Με αυτό, οι απόστολοι κατέκτησαν τον κόσμο με την πίστη τους και δεν επιδίωξαν κοσμική εξουσία, αφήνοντάς την στις τότε δημόσιες αρχές, προτρέποντας τους Χριστιανούς να τους υπακούουν και να προσεύχονται γι' αυτούς, παρόλο που αυτές οι αρχές ήταν ακόμα άπιστες και ειδωλολάτρες. Και για περίπου τρεις αιώνες, η Εκκλησία συνέχισε να ζει υπό παγανιστικές αρχές, οι οποίες όχι μόνο δεν τη βοήθησαν, αλλά την καταδίωξαν σκληρά. Ωστόσο, η Εκκλησία δεν είχε καμία πρόθεση να καταλάβει τον έλεγχο των αρχών τους ή να πάρει τη θέση τους. Υπομένοντας υπομονετικά και θαρραλέα σκληρούς διωγμούς, η Εκκλησία συνέχισε να εκτελεί το πνευματικό της έργο - το έργο της φώτισης των απίστων με το φως της πίστης και της σωτηρίας των ανθρώπων μέσω της πίστης. Έτσι, συνεχώς αυξανόμενη μεταξύ των ειδωλολατρών, τελικά προσέλκυσε τις αρχές τους - στα πρόσωπα του Αγίου Κωνσταντίνου και της Ελένης. Από τότε και στο εξής, οι κυρίαρχοι και οι δημόσιες αρχές άρχισαν να πατρονάρουν την Εκκλησία, χορηγώντας της πολιτικά δικαιώματα, βοηθώντας την σε θέματα πίστης και υπερασπιζόμενη την από τους εχθρούς - αλλά όλα αυτά ήταν έργο της ευσέβειας και της αγάπης τους για την πίστη. Η ίδια η Εκκλησία, ακόμη και τώρα, δεν επιδίωκε να πάρει τη θέση των ηγεμόνων και των κοσμικών αρχών, να τους υποτάξει σε όλα, να πάρει όλες τις υποθέσεις τους στα χέρια της: παρέμεινε πιστή στον σκοπό και την υπηρεσία της. Αλλά αυτό ακριβώς έκανε πάντα η Ανατολική Εκκλησία, πιστή στο πνεύμα του Χριστού και των αποστόλων. Αντίθετα, η Ρωμαϊκή Εκκλησία, έχοντας προδώσει αυτό το πνεύμα και έχοντας χωριστεί από την Ανατολική Εκκλησία, επιδίωξε τόσο πνευματική όσο και κοσμική εξουσία στον χριστιανικό κόσμο . »
354. Πώς πρέπει να μεγαλώνουν τα παιδιά;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Πώς πρέπει να μεγαλώνουν τα παιδιά;
Η απάντηση του ιερέα : Ένα μικρό παιδί είναι σαν μια σανίδα προετοιμασμένη για ζωγραφική. Ό,τι κι αν απεικονίσει ο καλλιτέχνης - καλό ή κακό, άγιο ή αμαρτωλό, άγγελο ή δαίμονα - παραμένει πάνω στη σανίδα. Έτσι συμβαίνει και με ένα παιδί: το είδος της ανατροφής που του δίνουν οι γονείς του, τα ήθη που του διδάσκονται - ευάρεστα στον Θεό ή ασεβή, αγγελικά ή δαιμονικά - με τέτοια θα περάσει τη ζωή του. Ένα λευκό ύφασμα δεν θα αλλάξει το χρώμα και το χρώμα στο οποίο βυθίστηκε για πρώτη φορά. Ένα σκεύος δεν χάνει το άρωμά του - καλό ή κακό, με το οποίο ήταν προηγουμένως εμποτισμένο. Αυτή είναι η ανατροφή των παιδιών. Επομένως, είναι απαραίτητο να τα συνηθίσουμε από την παιδική ηλικία στην καλοσύνη, χρησιμοποιώντας απειλές και χάδια... Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος παρομοιάζει τη νεότητα με ένα ορμητικό και αδάμαστο άλογο. Πώς μπορείς να το συγκρατήσεις αν όχι περιπλανώμενος, ιππεύοντας και μαραζώνοντας; Ομοίως, η νεότητα απαιτεί φόβο και τιμωρία. Αυτός που αγαπά τον γιο του θα του προκαλέσει πιο συχνά πληγές ( Συρ. 30:1 ). Ο Άγιος Χρυσόστομος λέει: «Ψάχνουμε έναν βοσκό για τα γαϊδούρια μας, έναν καλό οικονόμο για τα μουλάρια μας· αλλά δεν σκεφτόμαστε τι είναι πιο ευγενές, δεν ανησυχούμε για το σε ποιον να εμπιστευτούμε τον γιο μας για τη διατήρηση της αγνότητας». Ο Άγιος Γρηγόριος ο Διάλογος αφηγείται μια τρομερή ιστορία στη συζήτησή του με τον Πέτρο τον Διάκονο στο Βιβλίο 4, Κεφάλαιο 18. «Για πολλά παιδιά», λέει, «η είσοδος στη Βασιλεία των Ουρανών είναι κλειστή αν έχουν κακή ανατροφή». Τρία χρόνια πριν από αυτό, στην πόλη μας, τη Ρώμη, ένας άνθρωπος γνωστός σε όλους είχε έναν γιο, ένα παιδί περίπου πέντε ετών, νομίζω. Ο πατέρας, αγαπώντας πολύ το μικρό του, το μεγάλωσε χωρίς καμία τιμωρία. Χαϊδεμένο συνεχώς και ποτέ επιπλήττοντάς το, το παιδί συνήθισε να βρίζει, ξερνώντας βλασφημίες στους ανθρώπους - φρικτό να το πούμε - κατά του ίδιου του μεγαλείου του Θεού· και ο πατέρας του δεν του το απαγόρευσε. Θυμάστε την πανώλη που κατέστρεψε την πόλη μας πριν από τρία χρόνια;... Εκείνη την εποχή, ο κακομαθημένος γιος αρρώστησε μέχρι θανάτου. Καθώς το παιδί πέθαινε, ήρθαν πονηρά πνεύματα—ήρθαν να πάρουν την ψυχή του. Βλέποντάς τα, ο μικρός κυριεύτηκε από απερίγραπτο φόβο, έκλεισε τα μάτια του και ούρλιαξε: «Πάρε με μακριά τους, πατέρα!» Τότε, βγάζοντας τρομακτικές κραυγές, έκρυψε το πρόσωπό του στην αγκαλιά του πατέρα του, προσπαθώντας να κρυφτεί. Ο άτυχος γονιός, κοιτάζοντας τον τρεμάμενο γιο του, ρώτησε τι είδε. «Έχουν έρθει μαύροι», απάντησε ο γιος, «και θέλουν να με πάρουν». Αφού είπε αυτό, άρχισε να ξερνάει τα επαίσχυντα και βλάσφημα λόγια στα οποία είχε συνηθίσει, τα οποία ίσως μόνο αυτός γνώριζε· και με αυτά τα λόγια έβγαλε την ψυχή του . Ας τρομάξει αυτή η ιστορία του Αγίου Γρηγορίου τους γονείς που μεγαλώνουν τα παιδιά τους άσχημα, χωρίς πειθαρχία, και που τα επιτρέπουν από βρεφική ηλικία να συνηθίσουν σε ασεβείς πράξεις και λόγια. Πράγματι, οι ίδιοι αυτοί γονείς, με τα παιδιά τους να μην έχουν ανατραφεί σωστά, θα παραδοθούν από τη δίκαιη κρίση του Θεού σε αιώνια βασανιστήρια. Όπως ο Χαμ και ο μικρός γιος του Χαναάν καταράστηκαν από τον Νώε ( Γέν. 9:25 )· έτσι κι αυτοί θα ακούσουν από τον Θεό: Φύγετε από μένα, οι καταραμένοι .
355. Ποια είναι τα καθήκοντά μας απέναντι στους αγγέλους;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποια είναι τα καθήκοντά μας απέναντι στους αγγέλους;
Η απάντηση του ιερέα : Τα καθήκοντά μας απέναντι στους αγγέλους είναι τα εξής:
α) Πρέπει να τους δείχνουμε σεβασμό και να τους επικαλούμαστε στις προσευχές μας. «Οι άρρωστοι», λέει ο Άγιος Αμβρόσιος, «δεν μπορούν να ζητήσουν βοήθεια από έναν γιατρό, εκτός αν τον καλέσουν σε εμάς μέσω των προσπαθειών άλλων. Η σάρκα μας είναι αδύναμη, η ψυχή μας είναι άρρωστη, δεμένη από τα δεσμά της αμαρτίας και δεν μπορεί να εξηγήσει στον γιατρό όλα όσα είναι απαραίτητα. Επομένως, πρέπει να στρεφόμαστε με προσευχές σε εκείνους τους αγγέλους που μας έχουν δοθεί ως βοηθοί» (Βιβλιοθήκη του βιβλίου, κεφ. IX, σελ. 200 και 55. Τόμος II, έκδ. 1690).
β) Πρέπει να έχουμε ευγνώμονα αγάπη γι' αυτούς για την υπηρεσία τους στη σωτηρία μας και για το γεγονός ότι δεν μας εγκαταλείπουν, αν και τους λυπούμε συνεχώς με τις αμαρτίες μας.
γ) Να αγωνιζόμαστε να επιτύχουμε κοινωνία μαζί τους καθαρίζοντας τον εαυτό μας από την αμαρτία και αφομοιώνοντας, όσο το δυνατόν περισσότερο, αγγελικές ιδιότητες: την αγνότητα και άλλες αρετές, και να επαγρυπνούμε αυστηρά όχι μόνο για τις πράξεις μας, αλλά και για τα λόγια και τις σκέψεις μας, ώστε να μην προσβάλλουμε τους αγίους αγγέλους, οι οποίοι, ενώ παραμένουν μαζί μας, βλέπουν τώρα το πρόσωπο του ουράνιου Πατέρα, και να μην τους αποξενώνουμε από εμάς· γιατί όπως οι μέλισσες φεύγουν από εκεί που εξαπλώνεται η δυσοσμία, έτσι και οι άγγελοι φεύγουν από εκεί που βρίσκεται η αμαρτία.
δ) Για να προστατευτούμε με επιτυχία από τις αμαρτίες, πρέπει να προσευχόμαστε συνεχώς για την παρουσία των αγγέλων φύλακα μας μαζί μας.
δ) Ακούστε τις καλές υποδείξεις των αγγέλων και ακολουθήστε τες και φροντίστε για την προσευχητική διάθεση του πνεύματος.
ε) Ζητήστε τους βοήθεια σε περίπτωση κινδύνου, παρηγοριά στη θλίψη, θεραπεία σε περίπτωση ασθένειας και προστασία από εχθρούς και κακοπροαίρετους.
ζ) Προσευχηθείτε στους αγίους αγγέλους να είναι οι μόνιμοι φύλακες και προστάτες μας ακόμη και μετά τον θάνατό μας.
356. Τιμωρεί ο Κύριος για την ιδιοποίηση της περιουσίας κάποιου άλλου;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ένας γείτονας, συγγενής μου, πέθανε. Μετά τον θάνατό του, πήρα το ζευγάρι βόδια του, λέγοντας στους συγγενείς μου ότι μου τα είχε κληροδοτήσει. Ένα μήνα αφότου πήρα τα βόδια, το ένα πέθανε, το άλλο αρρώστησε και δεν ξέρω αν θα ζήσει... και εγώ ο ίδιος αρρώστησα. Ίσως ο Κύριος ο Θεός με τιμωρούσε επειδή πήρα αυτό που ανήκε σε κάποιον άλλο χωρίς κανένα δικαίωμα;
Η απάντηση του ιερέα : Ναι, πράγματι, ο Κύριος σε τιμώρησε επειδή οικειοποιήθηκες την περιουσία κάποιου άλλου. Στην όγδοη εντολή, ο Κύριος ο Θεός πρόσταξε: « Ου κλέψεις», και στη δέκατη: « Ου επιθυμήσεις ούτε βόδι ούτε γαϊδούρι ούτε οτιδήποτε είναι του πλησίον σου ». Αλλά επιθύμησες, και χωρίς κανένα δικαίωμα, πήρες τα βόδια κάποιου άλλου. Γι' αυτό, ο Κύριος σε τιμώρησε και θα σε τιμωρήσει ακόμη περισσότερο αν δεν μετανοήσεις.
Όσον αφορά το γεγονός ότι ο Κύριος είναι θυμωμένος επειδή οικειοποιείται την περιουσία κάποιου άλλου, με οποιονδήποτε τρόπο, θα σας πω μια ιερή ιστορία και ακούστε!
«Δύο αδέρφια, ο Ιωάννης και ο Θεοδόσιος, έζησαν στην έρημο για αρκετά χρόνια, σε διαφορετικά κελιά, αγωνιζόμενοι αποκλειστικά για τη σωτηρία των ψυχών τους, και τελικά έγιναν τόσο τέλειοι που ένας άγγελος Κυρίου εμφανιζόταν συχνά σε αυτούς και τους ενίσχυε για τους κόπους τους που ευαρεστούσαν τον Θεό. Αλλά ποια είναι η τελειότητα ενός ανθρώπου ενώ η σάρκα του τον κρατάει στον κόσμο;»
Μια μέρα, ο Ιωάννης και ο Θεοδόσιος, περπατώντας στην έρημο σε κάποια απόσταση ο ένας από τον άλλον, μάζευαν βότανα. Ξαφνικά, ο Ιωάννης σταμάτησε έκπληκτος, αλλά εκείνη τη στιγμή, κάνοντας το σταυρό του, πήδηξε στον χώρο και έτρεξε γρήγορα στο κελί του. Ο Θεοδόσιος, βλέποντάς το από μακριά, έμεινε έκπληκτος και, αναρωτώμενος αν ήταν κάποιο φίδι που είχε τρομάξει τόσο πολύ τον αδελφό του, πήγε εκεί από περιέργεια και είδε ένα σωρό χρυσάφι. Αφού προσευχήθηκε, έβγαλε τον μανδύα του, μάζεψε τον θησαυρό που είχε μέσα και μόλις που κατάφερε να τον μεταφέρει πίσω στο κελί του χωρίς να τον δει ο αδελφός του. Την επόμενη μέρα, χωρίς να του πει, πήγε στην Έδεσσα, αγόρασε ένα ευρύχωρο σπίτι με έναν εύφορο κήπο και λίμνες και το μετέτρεψε σε πανδοχείο και νοσοκομείο για την ανάπαυση των εγκλωβισμένων και των ασθενών. Τότε βρήκε έναν καλό οικονόμο και από την υπόλοιπη περιουσία, αφού του έδωσε χίλια χρυσά νομίσματα για τις ανάγκες ενός φιλανθρωπικού ιδρύματος και αφού μοίρασε το άλλο στους φτωχούς, πήγε ξανά στην έρημο, στον αδελφό του Ιωάννη.
Στην πορεία, συλλογίστηκε: «Ο αδελφός μου μπορούσε να κάνει το καλό, αλλά δεν ήθελε ή δεν ήξερε πώς, ενώ εγώ έκανα ένα μεγάλο και θεάρεστο έργο». Έχοντας παραδώσει την καρδιά του σε αυτές τις αλαζονικές σκέψεις, ο Θεοδόσιος πλησίασε τον τόπο όπου ζούσε ο Ιωάννης. Αλλά εκεί τον συνάντησε ο ίδιος άγγελος που τον είχε επισκεφτεί πριν, ο οποίος, απειλητικά κοιτάζοντάς τον, του είπε: «Γιατί είσαι ματαιόδοξος και αλαζόνας μπροστά στον αδελφό σου; Να ξέρεις ότι όλοι οι μακρύς σου κόποι, όλη η φιλοξενία και το θεραπευτικό σου σπίτι δεν μπορούν να συγκριθούν με το άλμα του Ιωάννη πάνω σε χρυσό που δεν του ανήκε. Αφού πάτησε τον θησαυρό κάποιου άλλου, πέταξε με ελαφριά φτερά πάνω από το χάσμα που βρισκόταν ανάμεσα στον πλούσιο και τον Λάζαρο, και ο κόλπος του Αβραάμ τον περιμένει. Επομένως, δεν θα δεις το πρόσωπό του σε όλη σου τη ζωή· ούτε θα δεις εμένα μέχρι να εξευμενίσεις τον Θεό». Έχοντας πει αυτά, ο άγγελος έγινε αόρατος. Ο τρομοκρατημένος Θεοδόσιος μόλις που έφτασε στη σπηλιά του αδελφού του και, μη βρίσκοντας τη, άρχισε να κλαίει και να κλαίει.
Ο θρήνος του Θεοδοσίου διήρκεσε επτά ημέρες. Μετά από αυτό, αποσύρθηκε στην Έδεσσα και εκεί, στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, παρέμεινε σε μετάνοια για σαράντα εννέα χρόνια. Αλλά ακόμη και εδώ, ορισμένες σκέψεις, σαν ένα σκοτεινό σύννεφο, συνέχιζαν να στοιχειώνουν την ψυχή του. Συχνά, η απαρηγόρητη θλίψη γέμιζε την καρδιά του. «Πόσο τρομερή είναι η επιθυμία για λεηλασία! Γιατί είναι αχώριστη από την προσβολή και συχνά από την καταστροφή του πλησίον... Γι' αυτό, ήδη στα πεντηκοστά του χρόνια, ο Κύριος θυμήθηκε τον Θεοδόσιο και διέταξε ξανά να είναι μαζί του ένας φύλακας άγγελος » .
Με ακούς; Πόσο φρικτό είναι να οικειοποιείσαι την περιουσία κάποιου άλλου.
Ενορίτης: Πώς μπορώ να μετανοήσω, Πάτερ, για να μου συγχωρήσει ο Κύριος αυτή την αμαρτία μου;
Ιερέας: Δεν υπάρχει συγχώρεση για μια αμαρτία όταν δεν υπάρχει τίποτα να επιστρέψει, είναι γραμμένο στο βιβλίο της εκκλησίας. Εσύ, χωρίς κανένα δικαίωμα, πήρες ένα ζυγό βοδιών από τον αποθανόντα συγγενή σου· και αυτός άφησε και τα παιδιά του. Αν δώσεις το ζυγό σου βοδιών σε αυτά τα ορφανά και, κάνοντας καλές πράξεις, μετανοήσεις ειλικρινά, τότε ο Κύριος θα σου συγχωρήσει την αμαρτία σου και θα σε ελεήσει.
Ενορίτης: Κύριε! Θα δώσω το ζυγό μου από βόδια στα ορφανά· μόνο συγχώρεσέ μου αυτή την αμαρτία και ελέησέ με.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου