319. Ποιος δεν αγαπά την Πατρίδα του;
Μια ερώτηση από τους ενορίτες : Ποιος δεν αγαπά την πατρίδα του;
Η απάντηση του ιερέα: Αυτός που εκπληρώνει τα καθήκοντά του νωχελικά, πρόχειρα, απρόσεκτα και αμελώς δεν αγαπά την Πατρίδα του. Αυτός που, στο βαθμό και τη δημόσια υπηρεσία του, σκέφτεται μόνο να εξασφαλίσει μια άνετη θέση, επιδιώκει την αυτοϊκανοποίηση και την ανύψωση πάνω από τους άλλους, επιδιώκει την ευτυχία και δεν σκέφτεται το καλό των άλλων. Αυτός που, από ιδιοτέλεια, προδίδει την αλήθεια, τη δικαιοσύνη και την αρετή, ενδίδει σε ψέματα και απάτη, και διώχνει ή καταστέλλει την αθωότητα, την εντιμότητα, την ευγένεια, την ευθύτητα και ούτω καθεξής, δεν αγαπά την Πατρίδα του και είναι εχθρός της.
320. Ποιος αγαπά την Πατρίδα του;
Μια ερώτηση από τους ενορίτες : Ποιος αγαπά την Πατρίδα του;
Η απάντηση του ιερέα: Αν αγαπάτε την Πατρίδα σας, προσπαθήστε να διατηρήσετε εκείνα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά με τα οποία οι πρόγονοί μας κέρδισαν ένα καλό όνομα στην ιστορία - αυτές τις ιερές πεποιθήσεις, τα ήθη και τα έθιμα που έκαναν τη χώρα μας σεβάσμια. Αγαπήστε την απλότητα, την ειλικρίνεια, τη γενναιοδωρία, την καλή φύση, την αφοσίωση στο θρόνο και την υπακοή στην εκκλησία για τα οποία ο ρωσικός λαός ήταν πάντα φημισμένος. Μην αποφεύγετε τις θρησκευτικές πεποιθήσεις με τις οποίες η Πατρίδα έβρισκε παρηγοριά σε περιόδους θλίψης και σώζονταν σε περιόδους εξωτερικών αντιξοοτήτων. Μην είστε ψυχροί και αδιάφοροι για εκείνες τις φιλοδοξίες και τις απαιτήσεις της Πατρίδας σας που προκύπτουν από την επίγνωση του λαού για τις αδυναμίες μας κ.λπ. Όποιος πληροί αυτές τις προϋποθέσεις αγαπά την Πατρίδα του.
321. Μπορεί κάποιος να απορρίψει αυτό που ο Κύριος έχει θέσει στην εξουσία του;
Μια ερώτηση από ενορίτες . Σε ένα χωριό κοντά μας, ο ντόπιος γαιοκτήμονας, για να αποτρέψει το χαλάζι να καταστρέψει τα σιτηρά που σπέρνονταν στα χωράφια του και για να αποτρέψει τις βροντές και τους κεραυνούς από το να κάψουν τα σιτηρά του στα λάκκα, έστησε ψηλούς πασσάλους στα χωράφια του - ή, όπως τους αποκαλεί, εκτροπείς χαλαζιού και κεραυνών. Όταν οι κάτοικοι της περιοχής - οι αγρότες του - τον ρώτησαν γιατί έστησε ψηλούς πασσάλους στα χωράφια του, απάντησε: «Έστησα αυτούς τους πασσάλους για να αποκρούσω την τιμωρία του Θεού, για να αποτρέψω το χαλάζι να καταστρέψει τα σιτηρά μου και τις βροντές και τους κεραυνούς να τα κάψουν». Οι κάτοικοι της περιοχής γελούν ήσυχα με την πρωτοβουλία του αφέντη τους και ήρθαμε σε εσάς, Πατέρα, για να ρωτήσουμε: Μπορεί ένας άνθρωπος να εκτρέψει αυτό που ο Κύριος έχει θέσει στη δύναμή του;
Η απάντηση του ιερέα: Αν ο Κύριος ο Θεός στέλνει χαλάζι και φωτιά, βροντές και αστραπές, πολέμους, λιμό και λοιμό, τα στέλνει για τις ανομίες των ανθρώπων, για τη διόρθωσή τους. Φωτιά, χαλάζι, πόλεμοι , λιμός και λοιμός επιβλήθηκαν όλα στους ασεβείς, λέει ο λόγος του Θεού. Επομένως, κανένας θνητός δεν μπορεί να αποκρούσει αυτές και παρόμοιες κατάρες του Κυρίου χωρίς νηστεία, προσευχή και καλές πράξεις.
Να ένα παράδειγμα: ακούστε!
Ο αποστάτης Ιουλιανός, επιδιώκοντας να κλονίσει τη χριστιανική πίστη στα θεμέλιά της, προσπάθησε να αποδείξει ότι η προφητεία του Ιησού Χριστού για την καταστροφή της Ιερουσαλήμ ήταν ψευδής. Για τον σκοπό αυτό, ξεκίνησε να αποκαταστήσει την εβραϊκή πρωτεύουσα σε μια ακμάζουσα κατάσταση, να ανοικοδομήσει τον ναό που είχε καταστραφεί από τους Ρωμαίους και να εξυψώσει τη λατρεία της Παλαιάς Διαθήκης. Αυτή η προσπάθεια δεν βρήκε κανένα εμπόδιο στο μυαλό του αποστάτη. Η Ιουδαία ήταν η επικράτειά του και οι κάτοικοί της, διασκορπισμένοι στις απέραντες περιοχές της κυριαρχίας του, αναστενάζοντας για την πατρίδα τους, ήταν υποχρεωμένοι να δεχτούν την εντολή να επιστρέψουν εκεί με τίποτα λιγότερο από ζήλο και χαρά.
Έχοντας καταστρώσει έτσι το ασεβές σχέδιό του, ο Ιουλιανός απηύθυνε μια ευγενική έκκληση στον εβραϊκό λαό... Παραπονέθηκε για τις δυστυχίες και τις καταπιέσεις που υπέφεραν για τόσο καιρό· και πάνω απ' όλα, φώναξε ενάντια στους προσβλητικούς φόρους που τους επιβάλλονταν.
«Πρέπει να αποδώσετε αυτή την αδικία», λέει, «όχι τόσο στην κυβέρνηση όσο στους Χριστιανούς, οι οποίοι συντηρούν άφθονα τα νοσοκομεία και τα γηροκομεία τους με τον ιδρώτα και το αίμα σας. Και πώς σας ευχαριστούν γι' αυτό; Σκληραίνουν συνεχώς τις βάρβαρες καρδιές τους εναντίον σας. Από τώρα και στο εξής, σας ελευθερώνω», συνεχίζει ο Ιουλιανός, «από όλους τους απάνθρωπους νόμους και, αντίθετα, επιθυμώ να σας κάνω συμμέτοχους στην φιλανθρωπία μου, ώστε εσείς, με καθαρή καρδιά, να προσεύχεστε για την ευημερία μου, για την ευημερία της πατρίδας, για την επιτυχία στη μάχη και για μια ασφαλή επιστροφή από την περσική εκστρατεία. 8 Έπειτα, τέλος», λέει ο Ιουλιανός, «θα κατοικήσω μαζί σας στην ιερή πόλη, την ανεγέρθη, στολισμένη και υψωμένη από εμένα· μαζί σας θα προσφέρω ολοκαυτώματα στον Ύψιστο Θεό».
Θα μπορούσε ένας τόσο ισχυρός ηγεμόνας να πει κάτι περισσότερο για να ευχαριστήσει έναν λαό που ήταν από τη φύση του περήφανος και δεισιδαίμων, του οποίου οι σκέψεις ήταν προσηλωμένες στην κυριαρχία πάνω σε όλα τα έθνη; Εβραίοι από όλες τις γωνιές του βασιλείου έστρεψαν τα μάτια τους στον Ιουλιανό και περίμεναν με ανυπομονησία το νεύμα του για την αποκατάσταση ενός ισχυρού και ένδοξου βασιλείου. Και η ετοιμότητα και ο ζήλος τους είχαν ως αποτέλεσμα ο αυτοκράτορας να μην αρκεστεί μόνο σε μια γλυκιά υπόσχεση. Διέταξε αμέσως τον αντιβασιλέα του να χτίσει τον Ναό της Ιερουσαλήμ με βασιλικά έξοδα.
Αυτό δεν είναι αρκετό· ο Αλύπιος, ένας ειλικρινής φίλος και αγαπημένος των Ιουλιανών, στάλθηκε από την Αντιόχεια στην Ιερουσαλήμ επίτηδες, προκειμένου να ξεκινήσει με κάθε δυνατή βιασύνη και να ολοκληρώσει την κατασκευή του ναού στο συντομότερο δυνατό χρόνο.
Τότε Εβραίοι από παντού άρχισαν να συρρέουν στα ερείπια της Ιερουσαλήμ. Και είναι αδύνατο να περιγραφούν οι δυστυχίες που αναγκάστηκαν να υπομείνουν οι Παλαιστίνιοι Χριστιανοί! Αλλά προς μεγάλη τους φρίκη, ο Ιουλιανός, ξεκινώντας με στρατό από την Αντιόχεια, διέταξε τον Αλύπιο, αφού κατασκεύασε τον ναό, να ξεκινήσει αμέσως την κατασκευή ενός αμφιθεάτρου στην Ιερουσαλήμ. Εκεί, επιστρέφοντας από την Περσία, αυτός και οι Εβραίοι θα απολάμβαναν το θέαμα άγριων θηρίων που κατασπάραζαν επισκόπους, μοναχούς και όλους όσους τολμούσαν να υπερασπιστούν τον Χριστιανισμό . Μόνο ο Θεός ξέρει τι θα είχαν απογίνει οι άτυχοι Χριστιανοί, που άρχιζαν να απελπίζονται, αν δεν είχαν ενισχυθεί από τους ατρόμητους υπερασπιστές του Ευαγγελίου! Ο Άγιος Κύριλλος, Αρχιεπίσκοπος Ιεροσολύμων, και άλλοι άγιοι Χριστιανοί, σε αυτή την τρομερή εποχή, έθεσαν ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα αυτοπαρηγορητικής πίστης και τέλειας ελπίδας: « Ο ουρανός και η γη θα παρέλθουν, τα λόγια όμως του Κυρίου δεν θα παρέλθουν » ( Μάρκος 13:31 ). Σταθεροί στην ελπίδα της άμεσης εκδίκησης του Κυρίου, θυμήθηκαν το βδέλυγμα της ερήμωσης για το οποίο μίλησε ο προφήτης Δανιήλ ( Μάρκος 13:14 ), και από την προφητεία του ίδιου του Ιησού Χριστού, τους παρηγόρησαν ότι αυτό το πονηρό εγχείρημα δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί - αν μόνο εμπιστεύονταν στον Κύριο, ο οποίος στον κατάλληλο καιρό θα ντρόπιαζε όσους μισούσαν το άγιο όνομά Του.
Εν τω μεταξύ, οι καλλιτέχνες και οι εργάτες συνέχισαν με ζήλο το έργο τους. Ο χώρος όπου βρισκόταν ο πρώτος ναός και όπου επρόκειτο να χτιστεί ο νέος καθαρίστηκε. Τα υλικά παρασκευάστηκαν σε μεγάλη αφθονία. Χίλιοι Εβραίοι εργάζονταν ακούραστα. Ασήμι, χρυσός και πολύτιμοι λίθοι χύθηκαν από τα χέρια τους. Ακόμα και οι Εβραίες γυναίκες, που προηγουμένως ήταν αδρανείς και θηλυπρεπείς, ετοίμασαν ασημένιες άμαξες και αξίνες για να μεταφέρουν το κονίαμα και τις πέτρες. Οι πιο πολυτελείς ανάμεσά τους θα το θεωρούσαν ατυχία αν ένας πατέρας ή ένας σύζυγος δεν είχε δωρίσει τα στολίδια του για τις ανάγκες της εκκλησίας.
Σύντομα, ξεκίνησαν οι εργασίες θεμελίωσης του ναού. Εβραίοι και ειδωλολάτρες άρχισαν να χλευάζουν τις προφητείες του Ευαγγελίου. Ο Ιουλιανός μπορούσε να πει: «Δείτε τι είδους πέτρα είναι αυτή, και τι είδους οικοδομή θα είναι ;» ( Μάρκος 13:1 )! Αλλά μια φωνή βροντής βροντούσε ως απάντηση στον αποστάτη: «Ούτε πέτρα θα μείνει εδώ πάνω σε πέτρα, ώστε να μην γκρεμιστεί» (βλ. τον βίο του Αγίου Κυρίλλου Ιεροσολύμων ). Ξαφνικά, ένας σεισμός, συνοδευόμενος από καταιγίδα, βροντές και αστραπές, συγκλόνισε και διασκόρπισε όλα όσα είχαν θεμελιωθεί, έτσι ώστε αρκετοί εργάτες θάφτηκαν κάτω από τα ερείπια. Αυτό το θαύμα τρόμαξε τον Αλύπιο και τους άλλους αξιωματούχους, αλλά δεν τους οδήγησε σε απελπισία. Λίγες μέρες αργότερα, άρχισαν να χτίζουν ξανά. Αλλά οι πρώτες σειρές των θεμελίων δεν είχαν μόλις τοποθετηθεί, όταν ένας άλλος σεισμός, πιο τρομερός από τον προηγούμενο, όχι μόνο διασκόρπισε τις πέτρες που είχαν τοποθετηθεί ως θεμέλια, αλλά ξέσκισε από το έδαφος ακόμη και τα θεμέλια του αρχαίου ναού, που κάποτε είχε χτιστεί από τον Σολομώντα 10 . Ένας δυνατός ανεμοστρόβιλος παρέσυρε τις πέτρες, το κονίαμα και τα εργαλεία των καλλιτεχνών· και η φωτιά που ξέσπασε από τη γη και η φλόγα που έπεσε την ίδια στιγμή, τα καταβρόχθισαν και τα έλιωσαν.
Πλήθος ανθρώπων κάηκε και θάφτηκε, και οι υπόγειες σπίθες που στροβιλίζονταν και οι κεραυνοί, που χτυπούσαν ο ένας τον άλλον από τα σύννεφα, καταδίωξαν τους φυγάδες Εβραίους και ειδωλολάτρες μέχρι τα σπίτια τους. Όχι μόνο στα ρούχα τους αλλά και στα σώματά τους, ήταν αποτυπωμένα τα σημάδια του σταυρού. Αυτά τα σημάδια ήταν αρχικά φωτεινά, αλλά αργότερα μαύρισαν και χαράχτηκαν τόσο πολύ που ήταν αδύνατο να ξεπλυθούν. Το ίδιο το μέρος όπου το χέρι του Κυρίου είχε κάνει τέτοια τρομακτικά θαύματα έγινε άχρηστο.
Τότε όλοι συνειδητοποίησαν τη ματαιότητα των ανθρώπινων προσπαθειών ενάντια στις κρίσεις του Κυρίου. Οι Εβραίοι φοβόντουσαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και βρίσκονταν σε συνεχή τρόμο, μήπως το δεξί χέρι του Κυρίου τους βαρύνει ακόμη περισσότερο. Οι περισσότεροι από αυτούς αναγνώριζαν ως Θεό Εκείνον που οι πρόγονοί τους είχαν κρεμάσει στο σταυρό . Οι ειδωλολάτρες, λιγότερο σκληραγωγημένοι, έμειναν απερίγραπτα έκπληκτοι από αυτό το ακατανόητο θαύμα. Η έκπληξη και ο τρόμος τους ήταν τόσο μεγάλοι που όλοι αμέσως φώναξαν στον Ιησού Χριστό για έλεος και με προσευχές και ύμνους προσπάθησαν να Τον κατευνάσουν. Πολλοί από αυτούς ταυτόχρονα κατέφυγαν σε Χριστιανούς ιερείς και παρακαλούσαν επίμονα να γίνουν δεκτοί στους κόλπους της Αγίας Εκκλησίας και να τους δοθεί το άγιο βάπτισμα.
Μόνο ο Ιουλιανός δεν επηρεάστηκε από τη φωνή της ουράνιας οργής. Η αναφορά του Αλύπιου τον άφησε μόνο με ενόχληση και θλίψη, τις οποίες προσπάθησε να κρύψει μπροστά στον λαό και τους οπαδούς του αγνοώντας. Ήταν αδύνατο να αρνηθεί αυτό το γεγονός, γιατί όλοι οι εργάτες και οι θεατές είχαν δει με τα ίδια τους τα μάτια τις υπόγειες και ουράνιες φλόγες. Ήταν επίσης αδύνατο να αρνηθεί αυτό το γεγονός επειδή συνέβη μπροστά στα μάτια διαφόρων φυλών. Η πεισματάρα και βαθιά ριζωμένη απιστία του τον εμπόδισε να επικαλεστεί την αλήθεια και τη νίκη του Ιησού Χριστού. Έτσι, ο αποστάτης αποφάσισε να απορρίψει αυτό το θείο θαύμα ως ασήμαντο, να μην πει τίποτα γι' αυτό, να το θεωρήσει ως ένα συνηθισμένο συμβάν, μια πράξη της φύσης και τελικά να το παραδώσει στη λήθη.
Σύντομα όμως οι ίδιοι οι ειδωλολάτρες, και οι φίλοι του Ιουλιανού, αναγκάστηκαν να παραδεχτούν ότι αυτό το θαύμα ήταν ένας τρομερός προάγγελος της καταστροφής του. Ο αποστάτης χτυπήθηκε από ένα αόρατο χέρι. Η κρίση του Θεού πάνω του ήταν τόσο αξιοσημείωτη που, όταν άκουσε την είδηση του θανάτου του, ένας από τους ειδωλολάτρες αναφώνησε: «Τώρα οι Χριστιανοί δεν μπορούν πλέον να δοξάζουν ενώπιόν μας την ανεκτικότητα του Θεού τους!» Και ο Θεόδωρος αφηγείται ότι οι κάτοικοι της Αντιόχειας φώναξαν τότε με μια φωνή: «Ο Θεός ή ο Χρισμένος νίκησε!» Ποιος δεν βλέπει ότι ο Ιουλιανός χτυπήθηκε από το ίδιο χέρι που γκρέμισε και έκαψε τα θεμέλια του Ναού της Ιερουσαλήμ;
Ενορίτες. Ακούγοντας αυτή την ιστορία, τρομοκρατούμαστε: πόσο πιστά εκπληρώνεται ο λόγος του Θεού! Αυτό που είχε διατάξει ο Θεός, ο αυτοκράτορας Ιουλιανός δεν μπορούσε να αρνηθεί. Ομοίως, αν ο Θεός ήθελε να τιμωρήσει αυτόν τον γαιοκτήμονα με χαλάζι ή κεραυνούς, δεν θα μπορούσε να τον αποκρούσει με τα κοντάρια του.
322. Με τους εκλεκτούς θα εκλεγείς, και με τους ισχυρογνώμονες θα διαφθαρείς – πώς πρέπει να κατανοηθεί αυτό;
Η ερώτηση ενός ενορίτη : «Με τους εκλεκτούς θα εκλεγείς, και με τους ισχυρογνώμονες θα διαφθαρείς» – πώς πρέπει να κατανοηθεί αυτό;
Η απάντηση του ιερέα: Για παράδειγμα, αν συναναστρέφεσαι με κάποιον σταθερό στην πίστη, θα εδραιωθείς ακόμη περισσότερο στους κανόνες της πίστης. Με τον πεισματάρη, θα διαφθαρείς : δηλαδή, αν συναναστρέφεσαι με έναν κακό άνθρωπο, εσύ ο ίδιος θα μάθεις να είσαι κακός. Γίνε φίλος με τον εγκρατή και νηφάλιο, και θα μάθεις την εγκράτεια και τη νηφαλιότητα, αλλά αν περνάς συνεχώς και απρόσεκτα χρόνο με κάποιον που ο Θεός του είναι η κοιλιά, θα μισήσεις την άγια νηστεία. Γνώρισε έναν μεθυσμένο, και θα μάθεις τη μέθη. Γίνε φίλος με τον έντιμο, και θα αγαπήσεις την ειλικρίνεια. Γίνε φίλος με τον ακάθαρτο, και εσύ ο ίδιος θα συνηθίσεις σε πονηρές πράξεις. Αυτός που αγγίζει την κόλαση θα αμαυρωθεί, και αυτός που συναναστρέφεται με τους υπερήφανους θα είναι πιστός σε αυτόν, λέει ο σοφός Σειράχ ( Σειράχ 13:1 ). Όπως ακριβώς μια μύγα, που πετάει κοντά σε ένα αναμμένο κερί, καίγεται, όπως ακριβώς ένας καθαρός καθρέφτης θολώνει από την ανθρώπινη αναπνοή, έτσι και εκείνοι που έχουν επικοινωνία και φιλία με άνομους ανθρώπους υφίστανται ζημιά.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου