309. Ποιο είναι το καθήκον των Χριστιανών απέναντι στους νεκρούς;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποια είναι η χριστιανική ευθύνη απέναντι στους νεκρούς;
Η απάντηση του ιερέα: Η χριστιανική αγάπη δεν περιορίζεται σε όσους ζουν σε αυτή τη γη, αλλά επεκτείνεται και στους νεκρούς. Ο προσωρινός θάνατος, ενώ τερματίζει τις εξωτερικές μας σχέσεις με τον πλησίον μας, δεν θα πρέπει να τερματίζει την αγάπη σας και, γενικά, τις υποχρεώσεις μας απέναντί τους.
1) Το καθήκον μας απέναντι στους νεκρούς συνίσταται στις προσευχές για την αιώνια σωτηρία τους, στο να κάνουμε καλό στους φτωχούς και ιδιαίτερα στη μνήμη τους κατά την τέλεση της Αναίμακτης Θυσίας. Δεν υπάρχει καμία καλή πράξη προς τον πλησίον που να μπορεί να συγκριθεί με την προσευχή για τους νεκρούς, γιατί οι ζωντανοί μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους, αλλά οι νεκροί δεν μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους εκτός αν λάβουν βοήθεια από άλλους. Κανένας Χριστιανός δεν μπορεί να αποφύγει το καθήκον να βοηθήσει τους νεκρούς επειδή δεν έχει τα μέσα να το κάνει, γιατί ο καθένας μπορεί να ενώσει τις προσευχές του με τις προσευχές της Εκκλησίας όταν ο ιερέας προσεύχεται πριν από τα τρομερά μυστήρια για όλους όσους έχουν φύγει από την πίστη. Αν κάποιος δεν έχει πλούτο να σκορπίσει στους φτωχούς στη μνήμη των κεκοιμημένων: τότε δώστε όσο μπορείτε, όπως λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, και έχετε κάνει πολλά (Ομιλία στις Πράξεις 21). Αν δεν μπορείτε να κάνετε ούτε αυτό, επειδή δεν έχετε τίποτα, τότε μπορείτε να αναστενάζετε με συμπόνια για τους αγαπημένους σας που έχουν φύγει από την ζωή, να τους ευχηθείτε μια καλύτερη ζωή ενώπιον του Θεού και να πιστέψετε ότι ένας προσευχητικός αναστεναγμός ενώπιον του Κυρίου και ένα δάκρυ χριστιανικής συμπόνιας θα φέρουν δροσιά στην ψυχή του πλησίον σας.
2) Η χριστιανική αγάπη πρέπει να επεκτείνει τη φροντίδα της στα σώματα των αποθανόντων αγαπημένων. Η θεία πίστη μας εμπνέει να σεβόμαστε τα σώματα των νεκρών, επειδή το σώμα είναι μέλος του Χριστού, αγιασμένο από τα Μυστήρια, ιδιαίτερα με τη μετάληψη του σώματος και του αίματος του Κυρίου Ιησού. Είναι ο ναός του Αγίου Πνεύματος και φέρει μέσα του τον σπόρο ενός μελλοντικού, πνευματικού, άφθαρτου, ένδοξου σώματος. Η βεβήλωση των σωμάτων των νεκρών θεωρούνταν πάντα ένα από τα σοβαρότερα εγκλήματα. Το καθήκον της χριστιανικής αγάπης απαιτεί:
α) να αφεθεί το σώμα στη γη με την πρέπουσα τιμή, σύμφωνα με τις εκκλησιαστικές τελετές, αλλά χωρίς μάταιη μεγαλοπρέπεια και χωρίς να βλάψει την ευημερία των υπολοίπων συγγενών·
β) και με τα ίδια σου τα χέρια κλείσε τα μάτια του νεκρού, λέει ένας άγιος, κλείσε τα χείλη του και πλύνε τον με τα ίδια σου τα χέρια, αν είναι φτωχός, προσπάθησε να τον θάψεις όπως πρέπει·
γ) Όταν βλέπεις έναν νεκρό να μεταφέρεται, λυπήσου τον όπως θα έκανες με τη σάρκα και το αίμα σου και συνόδευσέ τον στον τάφο. Θα λάβεις δύο οφέλη από τον θάνατό του: θα θυμηθείς το δικό σου τέλος και θα ταπεινωθείς· θα ελεήσεις το σώμα του, θα το παραδώσεις στον τάφο και εσύ ο ίδιος θα συγχωρεθείς (Άγιος Γρηγόριος περί Πίστης και Χριστιανικής Ζωής 7:62).
3) Αν οι αποθανόντες έχουν αφήσει γραπτές ή προφορικές οδηγίες για να τις εκτελέσουμε μετά τον θάνατό τους, πρέπει να τις εκπληρώσουμε με κάθε ακρίβεια, εφόσον η θέλησή τους είναι σύμφωνη με το Ευαγγέλιο και το αστικό δίκαιο και δεν είναι ιδιοτροπία κάποιου με ειδωλολατρική νοοτροπία. Ο Απόστολος λέει: « Διαθήκη που συνήφθη από άνθρωπο, κανένας δεν την ακυρώνει ούτε την διατάζει» ( Γαλ. 3:15 ).
309. Ποια είναι η ευθύνη για τις αμαρτίες των άλλων;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Ποια είναι η ευθύνη για τις αμαρτίες των άλλων;
Η απάντηση του ιερέα: Σαφώς, το βάρος της ευθύνης για τις αμαρτίες των άλλων μετριέται από το βαθμό της συμμετοχής σας σε αυτές. Και αυτή η καταλογισμός των αμαρτιών των άλλων μερικές φορές παίρνει ανυπολόγιστες διαστάσεις. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για εκείνους που δημιουργούν δημόσια σκάνδαλα επί πολλούς αιώνες: για παράδειγμα, εκείνους που δημοσιεύουν έργα που διαφθείρουν τα μυαλά και τις καρδιές των ανθρώπων, εισάγουν έθιμα αντίθετα στην ηθική, ζωγραφίζουν απαράδεκτες εικόνες ή κατασκευάζουν αγάλματα που διεγείρουν την επιθυμία. Για να κατανοήσουμε το μέγεθος της αμαρτίας αυτών των ανθρώπων, αρκεί να θυμηθούμε τι λέει ο Σωτήρας: «Ουαί εις τον κόσμον διά των σκανδάλων· διότι σκανδάλοι πρέπει να έρθουν· αλλοίμονο όμως εις τον άνθρωπον εκείνον, δι ' ου έρχονται τα σκάνδαλα» ( Ματθαίος 18:7 ).
310. Είναι δυνατόν να σταματήσω να πίνω βότκα;
Ερώτηση ενορίτη : Πνευματικός Πατέρας! Έχω εθιστεί στη βότκα και σκοπεύω να το κόψω. Κάποιοι μου λένε ότι θα πεθάνω από αυτήν, και ο Θεός δεν θα με βοηθήσει να το κόψω. Είναι δίκαιο αυτό;
Η απάντηση του ιερέα: Άδικη. Αν και η συνήθεια, όπως λένε, είναι διαφορετικής φύσης, αν εδραιώσεις μια σταθερή, καλή πρόθεση να μην πιεις βότκα και ζητήσεις από τον Θεό να σου τη δώσει, τότε ο Θεός , ως Παντοδύναμος, μπορεί πάντα να σε βοηθήσει σε αυτό το θέμα, γιατί Αυτός, ως Πανάγαθος, καθοδηγεί πάντα τις καλές προθέσεις.
Όσον αφορά το γεγονός ότι ο Θεός ελέγχει τις καλές προθέσεις, θα σας πω μια ιερή ιστορία και ακούστε!
«Ο Άγιος Βασσιανός , φίλος του Μεγάλου Αγίου Αμβροσίου του Μεδιολάνου , ήταν γιος ειδωλολάτρη, που μεγάλωσε ανάμεσα σε τέτοιους συγγενείς σε ένα σπίτι γεμάτο με όλες τις απολαύσεις της ειδωλολατρίας. Ασπάστηκε την χριστιανική πίστη σε μια εποχή που αυτό, όπως φαινόταν, δεν θα μπορούσε να αναμένεται από έναν νέο. Διότι ο Βασσιανός βαπτίστηκε στη Ρώμη, όπου στάλθηκε αποκλειστικά για να τελειοποιηθεί στις επιστήμες και να κατανοήσει καλύτερα τον κόσμο. Αλλά οι καλές προθέσεις καθοδηγούνται από τον ίδιο τον Θεό . Ο άνθρωπος χρειάζεται μόνο να αφιερώσει την καρδιά του σε αυτές. Το παράδειγμα του Βασσιανού αποδεικνύει αυτή την αλήθεια, γιατί όταν μπήκε στην ιερή κολυμβήθρα, είδε έναν πανέμορφο νέο να κρατάει μια λευκή ρόμπα έτοιμη για τον νεοβαπτισμένο. Ο ευλογημένος Βασσιανός τρομοκρατήθηκε, αλλά μαζεύοντας τις δυνάμεις του, ρώτησε: Ποιος είναι; Και από πού είναι;...»
«Έχω σταλεί από τον ουρανό σε εσάς για να διαχειρίζομαι τις άγιες προθέσεις σας και να διώχνω από εσάς ό,τι είναι αντίθετο σε εσάς », απάντησε ο άγγελος του Θεού και έγινε αόρατος.
Η ευωδία γέμισε τον ναό του βαπτίσματος, έτσι ώστε όλοι όσοι βρίσκονταν εκεί νόμιζαν ότι δεν βρίσκονταν στη γη, αλλά στο μέσο μιας ουράνιας κατοικίας.
Δείτε πώς ο Κύριος ελέγχει τις καλές προθέσεις!
Ενορίτης: Αν ο Κύριος καθοδηγεί έτσι τις καλές προθέσεις, τότε δεν θα ακούσω εκείνους που λένε: «Ο Κύριος δεν θα με βοηθήσει να σταματήσω να πίνω», και παίρνω μια σταθερή και ακλόνητη απόφαση να μην το πίνω, και θα προσευχηθώ στον Θεό γι' αυτό.
311. Είναι απαραίτητο να μελετούν όλοι το Ψαλτήριο;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Έστειλα τον γιο μου στο σχολείο και, δόξα τω Θεώ, μαθαίνει ήδη το Ψαλτήρι, αλλά κάποιοι μου λένε ότι «το Ψαλτήρι δεν είναι απαραίτητο για τους λαϊκούς, είναι μόνο για τον κλήρο». Είναι δίκαιο αυτό;
Η απάντηση του ιερέα: Άδικο. Το Ψαλτήρι είναι ένα πολύ χρήσιμο βιβλίο, απαραίτητο για κάθε Χριστιανό. Ακούστε τι γράφει γι' αυτό ο Αμβρόσιος, Αρχιεπίσκοπος Μιλάνου. Γράφει τα εξής:
«Σε όλη την Αγία Γραφή πνέει η χάρη του Θεού, αλλά στο γλυκό βιβλίο των Ψαλμών πνέει ιδιαίτερα. Ο Θεός ευαρεστείται όταν όχι μόνο δοξάζεται, αλλά και εξιλεώνεται με ψαλμούς. Η ιστορία διδάσκει, ο νόμος διδάσκει, η προφητεία προλέγει, η ηθική διδασκαλία πείθει. Αλλά το βιβλίο των Ψαλμών τα καταφέρνει όλα αυτά και αποτελεί ένα είδος πλήρους φαρμάκου για την ανθρώπινη σωτηρία. Όποιος το διαβάζει, ο καθένας μπορεί να βρει σε αυτό τη θεραπεία που απαιτούν ακριβώς οι πληγές του. Διείσδυσέ το, όποιος επιθυμεί: όπως σε κάποια σχολή ψυχών, όπως σε κάποια συγκέντρωση αρετών, θα βρεις εκεί μια έκθεση κάθε είδους κατορθωμάτων και μπορείς να επιλέξεις αυτήν για την οποία θεωρείς τον εαυτό σου πιο ικανό, η οποία θα σου φέρει πιο εύκολα ένα στέμμα... Ένας ψαλμός τιθασεύει τον θυμό, διαλύει την πλήξη, απαλύνει τη θλίψη, είναι όπλο κατά τη διάρκεια της νύχτας, δάσκαλος κατά τη διάρκεια της ημέρας, άμυνα από τον φόβο, εγγύηση ειρήνης και αρμονίας. Σαν λύρα, τραγουδάει ένα μόνο τραγούδι με ποικίλους και ανόμοιους ήχους. Την αυγή ο ψαλμός αντηχεί και αντηχεί το βράδυ. Είναι γλυκός σε κάθε εποχή, αρμόζει και στους δύο φύλα. Οι ηλικιωμένοι το τραγουδούν, ξεχνώντας τη σοβαρότητα των γηρατειών.
Όσοι καταπιέζονται από μακροχρόνια θλίψη το επαναλαμβάνουν με εγκάρδια απόλαυση. Οι νέοι το τραγουδούν, χωρίς να διεγείρονται από λαγνεία. Οι νέοι τραγουδούν χωρίς κανένα κίνδυνο από το πάθος της ηλικίας και χωρίς να πειράζονται από ακάθαρτες επιθυμίες. Ακόμα και οι νέες γυναίκες το έχουν στα χείλη τους, χωρίς να παραβιάζουν την πρέπουσα σεμνότητα. Οι κοπέλες τραγουδούν έναν ύμνο στον Θεό με τρυφερή φωνή, χωρίς να βλάπτουν τη σεμνότητα. Η ηλικία και η εφηβεία το αγαπούν. Το βρέφος βρίσκει ευχαρίστηση σε αυτό, αν και έχει τάση για διασκέδαση. Σημαντικά μαθήματα μεταδίδονται πιο εύκολα στον παιχνιδιάρικο τόνο του παρά με τη μορφωμένη διδασκαλία. Οι βασιλιάδες τραγουδούν ψαλμούς, ξεχνώντας την υψηλή τους δύναμη. Οι στρατηγοί τραγουδούν τους επαίνους τους. Ο λαός φωνάζει. Όλοι προσπαθούν να έχουν στα χείλη τους αυτό που είναι ωφέλιμο για όλους. Οι ψαλμοί τραγουδιούνται στα σπίτια, επαναλαμβάνονται στις αγορές. Μπορούν να μαθευτούν χωρίς προσπάθεια και να αποθηκευτούν στη μνήμη με ευχαρίστηση. Ένας ψαλμός ενώνει όσους έχουν διαφορετικές απόψεις, συμφιλιώνει όσους διαφωνούν και συμφιλιώνει τους προσβεβλημένους. Ένας ψαλμός είναι η διακονία των αγγέλων, ένα ουράνιο στολίδι, μια πνευματική θυσία. Ακόμα και οι πέτρες προσέχουν έναν ψαλμό: γιατί όταν ψάλλεται ένας ψαλμός, ακόμη και Οι πέτρινες καρδιές μαλακώνουν. Έχω δει πώς οι πιο σκληρές καρδιές έκλαψαν μπροστά του, και πώς οι πιο άξεστες μαλάκωσαν. Στους ψαλμούς υπάρχει και οικοδομή και ευχαρίστηση. Ψάλλονται και δίνουν ευχαρίστηση, μελετώνται και μεταδίδουν διδασκαλία. Τι θα βρείτε διαβάζοντας τους ψαλμούς; Σε αυτούς διαβάζω τραγούδια για τον Αγαπητό και φλέγομαι από άγια αγάπη. Διδάσκει τα μυστήρια του Θεού, διακρίνω την αποκάλυψη της χάρης, βρίσκω αποδείξεις της ανάστασης, αναγνωρίζω τις υποσχεμένες ευλογίες. Σε αυτούς μαθαίνω να φεύγω από την αμαρτία, να μετανοώ για τις κακές μου πράξεις. Τι είναι λοιπόν το Ψαλτήρι, αν όχι ένα όργανο αρετών;
Βλέπετε! Το Ψαλτήρι δεν είναι μόνο για πνευματικούς ανθρώπους· είναι απαραίτητο και χρήσιμο για όλους τους ανθρώπους γενικά.
Ενορίτης: Ω, αν το Ψαλτήρι είναι τόσο απαραίτητο και ωφέλιμο για όλους, τότε ο γιος μου σίγουρα θα το μάθει, και όταν το μάθει, τότε θα αναγκάσω τον γιο μου να το διαβάσει στην καλύβα μου, έτσι ώστε όλη μου η οικογένεια να ωφεληθεί από την ανάγνωση του Ψαλτηρίου. Θα τον αναγκάσω ιδιαίτερα να διαβάζει το Ψαλτήρι το βράδυ και κατά τη διάρκεια της ντοσβίτκα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου