390. Ποιο όφελος φέρνει το μυστήριο της μετάνοιας ή της εξομολόγησης σε έναν Χριστιανό;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποιο όφελος φέρνει το μυστήριο της μετάνοιας ή της εξομολόγησης σε έναν Χριστιανό;
Η απάντηση του ιερέα: Στο μυστήριο της μετάνοιας, ο Χριστιανός ωφελείται πολύ για την ψυχή του. Το πρώτο όφελος είναι το εξής: όπως ακριβώς μέσω της αμαρτίας χάνουμε την αθωότητα που αποκτήσαμε στο άγιο βάπτισμα, έτσι την ανακτούμε μέσω της μετάνοιας· ομοίως, όπως μέσω της αμαρτίας στερούμαστε της χάρης του Θεού, έτσι την ανακτούμε μέσω της μετάνοιας· επιπλέον, όπως μέσω της αμαρτίας πέφτουμε στην αιχμαλωσία του διαβόλου, έτσι και ελευθερωνόμαστε από αυτήν μέσω της μετάνοιας· και τέλος, όπως ακριβώς μέσω της αμαρτίας εισέρχονται στη συνείδησή μας η ντροπή και ο φόβος, έτσι και μέσω της μετάνοιας επιστρέφει σε εμάς η ειρήνη και η ίδια παρρησία που έχουν τα παιδιά απέναντι στους γονείς τους.
391. Γιατί ο Θεός δημιούργησε τον ορατό κόσμο;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Γιατί ο Θεός δημιούργησε τον ορατό κόσμο;
Η απάντηση του ιερέα: Ο σκοπός της δημιουργίας του σύμπαντος δεν είναι άλλος από τη Δόξα του Θεού. Αυτό αναμφίβολα επιβεβαιώνεται από την Αγία Γραφή, όταν:
α) Λέει ότι ο Κύριος τα πάντα έκανε για χάρη Του (Παροιμίες 16:4)· ότι τα πάντα είναι για χάρη Του ( Εβραίους 2:10 )· και τα πάντα κατευθύνονται προς τον σκοπό , ώστε ο Θεός να είναι τα πάντα εν πάσι ( Α΄ Κορινθίους 15:29 )·
β) διδάσκει ότι η δημιουργία του κόσμου έγινε για τη δόξα του Θεού· οι ουρανοί διηγούνται τη δόξα του Θεού ( Ψαλμός 19:2 ), και ολόκληρο το σύμπαν, από τους αγγέλους του ουρανού μέχρι τα ερπετά της γης, δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα μοναδικό και μεγαλοπρεπές όργανο αυτής της δόξας ( Ψαλμός 148 )· και ότι ο άνθρωπος, το καλύτερο από τα δημιουργήματα του Θεού, δημιουργήθηκε κατ' εικόνα και ομοίωση Θεού , και δημιουργήθηκε για να διακηρύξει τις τελειότητες Εκείνου που τον κάλεσε από το σκοτάδι στο θαυμαστό Του φως ( Α' Πέτρου 2:9 ), και να Τον δοξάσει με όλη του τη ζωή· είτε τρώτε είτε πίνετε είτε οτιδήποτε κάνετε, όλα να κάνετε για τη δόξα του Θεού ( Α' Κορινθίους 10:31 ).
392. Δεν είναι ο Θεός ο δημιουργός του κακού;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Δεν είναι ο Θεός ο δημιουργός του κακού;
Η απάντηση του ιερέα: Όσο για τις ελλείψεις και τις ατυχίες που συναντάμε στη γη, αυτό το κακό δεν εμφανίστηκε με τη δημιουργία, αλλά αργότερα· δεν προέκυψε από την ουσία των δημιουργημάτων, και επομένως ο Δημιουργός δεν είναι ο κακός. Διότι το ηθικό κακό είναι έργο λογικά ελεύθερων όντων που καταχράστηκαν την ελευθερία τους αντίθετα με την πρόθεση του Δημιουργού. Ο Δημιουργός, αφού τους έδωσε ελευθερία, έχοντας, σύμφωνα με τα λόγια των σοφών, θέσει ενώπιον του ανθρώπου φωτιά και νερό, ζωή και θάνατο, ώστε να μπορεί να απλώσει το χέρι του εναντίον οτιδήποτε επιθυμούσε, δεν διέταξε κανέναν να διαπράξει ανομία και δεν έδωσε σε κανέναν τη χάρη να αμαρτάνει ( Συρ. 15:14-20 ). Το σωματικό κακό, ωστόσο, είναι φυσική συνέπεια του ηθικού κακού και, επομένως, δεν είναι επίσης έργο του Θεού, αλλά εκείνων που διαπράττουν οι ίδιοι το ηθικό κακό.
393. Συμβάλλει η ελεημοσύνη στη σωτηρία μας;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Συμβάλλει η ελεημοσύνη στη σωτηρία μας;
Ιερέας. Διευκολύνει.
Ενορίτης. Οι γονείς μου, οι παππούδες μου και οι προπαππούδες μου είχαν το έθιμο να δίνουν γεύματα στους φτωχούς τρεις φορές το χρόνο, κάτι που έκανα για τρία χρόνια αφότου παντρεύτηκα τον τωρινό μου σύζυγο. Αλλά τώρα δεν θέλει και δεν μου επιτρέπει να δίνω γεύματα στους φτωχούς, λέγοντας ότι η ελεημοσύνη δεν θα μας σώσει. Σε παρακαλώ, Πάτερ, έπεισέ τον να μην καταστρέψει το ευσεβές έθιμο των προγόνων μου.
Ιερέας: Πολύ καλά. Θα δω τον άντρα σας και θα του πω ότι η ελεημοσύνη είναι σωτήρια τόσο για εκείνους που την δίνουν όσο και για εκείνους για τους οποίους δίνεται. Και θα σας δώσω ένα παράδειγμα για το πώς η ελεημοσύνη συμβάλλει στη σωτηρία μας. Ακούστε!
«Ένας Αφρικανός πρίγκιπας είχε έναν αυλικό αξιωματούχο ονόματι Πέτρο, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την προμήθεια προμηθειών για το τραπέζι του πρίγκιπα, από τα οποία απέκτησε μεγάλο πλούτο. Αλλά παρόλα αυτά, ήταν τόσο τσιγκούνης που ούτε μία φορά, απ' όσο θυμόταν, δεν έδωσε ελεημοσύνη σε ούτε έναν ζητιάνο.»
Φαινόταν ότι ένας τόσο σκληρόκαρδος άνθρωπος είχε χαθεί οριστικά. Αλλά ο ελεήμων Θεός οδήγησε τον Πέτρο στη μετάνοια με τον εξής τρόπο. Μια μέρα, ενώ έστελνε ψημένο ψωμί στο παλάτι, είδε έναν ζητιάνο να του ζητάει ελεημοσύνη. Ο Πέτρος του φώναξε με προσβολές, αλλά ο ζητιάνος συνέχισε να παρακαλεί και να ικετεύει για χάρη του Χριστού. Τότε ο Πέτρος άρχισε να κοιτάζει τριγύρω, ελπίζοντας να βρει μια πέτρα για να χτυπήσει αυτόν τον θρασύ, όπως νόμιζε, αλήτη. Αλλά όταν δεν υπήρχε πέτρα κοντά, σε ακραία απογοήτευση, άρπαξε ένα καρβέλι ψωμί και το πέταξε στο πρόσωπο του ζητιάνου. Ο ζητιάνος σήκωσε το καρβέλι και έφυγε, ευλογώντας τον ελεημοσύνη.
Δύο μέρες αργότερα, ο Πέτρος αρρώστησε τόσο σοβαρά που ήταν κοντά στον θάνατο. Σε αυτή την κατάσταση, είδε τον εαυτό του σε ένα όραμα, σε ένα δικαστήριο. Μπροστά του στεκόταν μια ζυγαριά, στη μία πλευρά της οποίας, σκοτεινά, μοχθηρά τέρατα ζύγιζαν τις πράξεις του, ενώ στην άλλη, άγγελοι του Κυρίου στέκονταν έκπληκτοι. Οι πρώτοι χειροκροτούσαν και γελούσαν, βλέποντας το βάρος των αμαρτιών του. Οι άλλοι έλεγαν απογοητευμένοι μεταξύ τους: «Και τι θα βάλουμε εδώ; Δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά το ένα καρβέλι ψωμί που πέταξε ο Πέτρος στο πρόσωπο του ζητιάνου». Έπειτα έβαλαν αυτή την ελεημοσύνη στη ζυγαριά, αλλά το καρβέλι μόλις που σήκωσε το ποτήρι, φορτωμένο με αμαρτίες. Τότε οι άγιοι άγγελοι του είπαν: «Πήγαινε, άθλια Πέτρε, και πρόσθεσε μερικά ακόμα καρβέλια σε αυτό το καρβέλι, για να μην σε αρπάξουν οι αντίπαλοί μας και σε σύρουν στη πύρινη Γέεννα». Εκείνη τη στιγμή, ο Πέτρος συνήλθε και, συλλογιζόμενος το όραμα, αναγνώρισε ότι δεν ήταν ένα όνειρο μιας φαντασίας που ταλαιπωρούνταν από ασθένεια, αλλά η ίδια η αλήθεια, ένα μάθημα ελέους από ψηλά. γιατί έβλεπε στη ζυγαριά όλες τις αμαρτίες που είχε διαπράξει από τη νεότητά του. «Αν ένα ψωμί, πεταμένο σε πικρή οργή, με βοήθησε τόσο πολύ», είπε, χύνοντας δάκρυα, «τότε πόσο πιο ευλογημένη είναι η ελεημοσύνη που δίνεται σε όλη τη ζωή με έλεος». Και από εκείνη τη στιγμή ορκίστηκε ενώπιον του Θεού να είναι ελεήμων. Και ο Θεός, βλέποντας την εγκάρδια μετάνοιά του, σύντομα τον ανέστησε από το κρεβάτι της ασθένειάς του.
Πράγματι, ο Πέτρος τήρησε τόσο καλά τον όρκο του προς τον Θεό που αποφάσισε να μην λυπηθεί τον εαυτό του. Κάποτε συνάντησε έναν ξένο, φτωχό από ένα ναυάγιο, ο οποίος, πέφτοντας στα πόδια του, του ζήτησε να καλύψει τη γύμνια του. Ο Πέτρος έβγαλε αμέσως το εξωτερικό του ένδυμα και το έδωσε στον άτυχο. Αλλά, επειδή δεν είχε τίποτα να ντυθεί ή έστω να τραφεί, θέλοντας να βγάλει κέρδος, το έδωσε σε έναν έμπορο για να το πουλήσει. Ο Πέτρος περνούσε τυχαία και, βλέποντάς το στην αγορά, προσβλήθηκε πολύ. Από τη λύπη του, δεν έφαγε εκείνη την ημέρα και, κλείνοντας τον εαυτό του σε ένα απομονωμένο δωμάτιο, έκλαψε και θρήνησε: «Ο Κύριος δεν δέχτηκε την ελεημοσύνη μου», σκέφτηκε. «Προφανώς δεν είμαι άξιος να θυμούνται το όνομά μου ενώπιόν Του οι φτωχοί, αγαπημένοι δούλοι Του!» Θλιμμένος και αναστενάζοντας, αποκοιμήθηκε και ξαφνικά είδε μπροστά του έναν όμορφο άνδρα, που έλαμπε πιο φωτεινά από τον ήλιο, με έναν σταυρό στο κεφάλι του και ντυμένο με τα ρούχα του.
«Βλέπεις αυτό το ένδυμα;» είπε εκείνος που του εμφανίστηκε.
«Ναι, Κύριε!» απάντησε ο Πέτρος, «ήταν δική μου πριν.»
«Μη θλίβεσαι λοιπόν», συνέχισε αυτός που εμφανίστηκε, «το δέχτηκα από εσένα· το φοράω και σε ευλογώ που με έντυσες με αυτό, όταν πέθαινα από το κρύο».
Ο Πέτρος, αναζωογονημένος, έμεινε έκπληκτος και είπε στον εαυτό του: «Όταν ο Χριστός πάρει τη θέση των φτωχών, ούτε εγώ θα πεθάνω, ακόμα κι αν γίνω ένας από αυτούς». Μετά από αυτό, μοίρασε όλα τα υπάρχοντά του στους φτωχούς, ελευθέρωσε τους δούλους του και αναχώρησε για τα Ιεροσόλυμα. Εκεί, προσκυνώντας τον ζωογόνο τάφο, παρακάλεσε έναν γέροντα στο όνομα του Κυρίου να τον πουλήσει ως σκλάβο και να μοιράσει την τιμή στους φτωχούς.
Ο Άγιος Πέτρος υπηρέτησε τον κύριό του για πολύ καιρό και θα είχε παραμείνει εκεί μέχρι τον θάνατό του, αν δεν τον είχαν αναγνωρίσει οι συμπατριώτες του που είχαν έρθει στην Ιερουσαλήμ. Τότε ο δούλος του Θεού, φεύγοντας από την ανθρώπινη δόξα, κρύφτηκε σε άγνωστο μέρος και παρέμεινε εκεί μέχρι το ευλογημένο τέλος του. Μόνο ο Θεός γνωρίζει πού αναπαύεται το πολύπαθο σώμα του· αλλά η Αγία Εκκλησία σε όλο το σύμπαν δοξάζει το όνομά του.»
Κατάλαβες όλα όσα σου είπα;
Ενορίτης : Κατανοητό.
Ιερέας: Μεταφέρε όλα αυτά στον άντρα σου.
394. Πρέπει να προσευχόμαστε και για τους άλλους;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Πρέπει να προσευχόμαστε για τους άλλους;
Η απάντηση του ιερέα. Ένας Χριστιανός πρέπει να προσεύχεται όχι μόνο για τον εαυτό του, αλλά και για τους άλλους. Ο Απόστολος Παύλος λέει: « Πρώτα απ' όλα, σας προτρέπω να κάνετε προσευχές, δεήσεις, ικεσίες και ευχαριστίες για όλους τους ανθρώπους, για τον βασιλιά και για όλους όσους βρίσκονται στην εξουσία... Γιατί αυτό είναι καλό και ευπρόσδεκτο ενώπιον του Θεού του Σωτήρα μας, ο οποίος θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έρθουν στην επίγνωση της αλήθειας» ( Α' Τιμ. 2:1-4 ). Ο ίδιος ο Σωτήρας, προετοιμαζόμενος για τον θάνατό Του, προσευχήθηκε έτσι στον ουράνιο Πατέρα: « Δεν προσεύχομαι μόνο για αυτούς, αλλά και για όσους πιστεύουν στον λόγο σε μένα για χάρη τους, για να είναι όλοι ένα, όπως εσύ, Πατέρα, είσαι ενωμένος με μένα και εγώ ενωμένος με εσένα, για να είναι και αυτοί ένα ενωμένοι με εμάς» ( Ιωάννης 17:20-21 ). Και πώς μπορούμε να εκφράσουμε πιο καθαρά ότι είμαστε παιδιά μιας οικογένειας παρά με αμοιβαία προσευχή ο ένας για τον άλλον στον ουράνιο Πατέρα μας; Και πόσοι άνθρωποι υπάρχουν στους οποίους μπορούμε να ανταποδώσουμε για την καλοσύνη τους ή τη βοήθειά τους στις ανάγκες τους, παρά μόνο με προσευχή; Και ότι η προσευχή μας για τους πλησίον μας μπορεί να τους βοηθήσει, όπως μαρτυρεί ο Απόστολος Ιάκωβος: « Προσεύχεσθε ο ένας για τον άλλον, για να θεραπευτείτε». Διότι η προσευχή του δικαίου, όταν είναι χρήσιμη, πολύ ωφελεί.
395. Πότε και πού πρέπει να προσευχηθεί κανείς;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Πότε και πού πρέπει να προσευχηθεί κανείς;
Η απάντηση του ιερέα: Η προσευχή δεν περιορίζεται από χρόνο ή τόπο:
α) Πρέπει να προσευχόμαστε ανά πάσα στιγμή: Και ( ο Ιησούς) τους είπε: «Πρέπει πάντοτε να προσευχόμαστε και να μην αποκάμπτουμε» ( Λουκάς 18:1 , Α΄ Θεσσαλονικείς 5:18 ). Με κάθε προσευχή και δέηση να προσευχόμαστε ανά πάσα στιγμή εν Πνεύματι ( Εφεσίους 6:18 ). Η Αγία Εκκλησία ορίζει τα μεσάνυχτα, το πρωί, τις 6 η ώρα, τις 9 η ώρα, τις 12 η ώρα το πρωί, τις 3 η ώρα το απόγευμα και το βράδυ για προσευχή. Κανένα έργο δεν πρέπει να ξεκινά χωρίς προσευχή. «Να προσεύχεστε αδιάκοπα σε όλα, γιατί δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα χωρίς τη βοήθεια του Θεού» (Μάρκος 94, για εκείνους που νομίζουν ότι δικαιώνονται από τα έργα). «Γιατί χωρίς προσευχή, οτιδήποτε κάνει ή ψήσει κάποιος δεν ευοδώνεται στο τέλος. Αυτό είπε ο Κύριος: « Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» ( Ιωάννης 15:5 ).
β) Είναι πολύ πρέπον να προσεύχεται κανείς σε έναν οίκο προσευχής ή στον ναό του Θεού· αλλά μπορεί και πρέπει να προσεύχεται κανείς σε οποιοδήποτε μέρος· ο ψαλμωδός φωνάζει: « Ευλογείτε τον Κύριον, πάντα τα έργα αυτού, εν παντί τόπου της κυριαρχίας αυτού» ( Ψαλμ. 103:22 ). «Όπου κι αν βρίσκεστε», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, «μπορείτε να στήσετε ένα βωμό παντού. Απλώς δείξτε καλή θέληση, και ο τόπος δεν θα σας εμποδίσει, ούτε ο χρόνος θα σας εμποδίσει. Όχι, ακόμα κι αν δεν σκύψετε τα γόνατά σας, μην χτυπάτε τον εαυτό σας στο στήθος και μην απλώνετε τα χέρια σας στον ουρανό, αλλά δείξετε μόνο μια φλεγόμενη ψυχή, τότε θα κάνετε όλα όσα είναι απαραίτητα για την προσευχή. Μια σύζυγος μπορεί επίσης, καθισμένη στον ανέμη ή υφαίνοντας, να κοιτάξει ψηλά στον ουρανό και να επικαλεστεί τον Θεό με θέρμη. Ένας σύζυγος μπορεί επίσης, βγαίνοντας στην πλατεία ή περπατώντας κάπου, να κάνει θερμές προσευχές. Ένας άλλος, καθισμένος σε ένα παγκάκι σε ένα εργαστήριο, μπορεί να υψώσει την ψυχή του στον Κύριο. «Είναι δυνατό για έναν υπηρέτη, και ενώ ψωνίζει, και ανεβαίνει, και κατεβαίνει, και ενώ είναι απασχολημένος στην κουζίνα, όταν είναι αδύνατο να μπει στην εκκλησία, να κάνει ειλικρινή και θερμή προσευχή. Ο Θεός δεν περιφρονεί τον τόπο. Απαιτεί μόνο μια φλογερή καρδιά και μια αγνή ψυχή». (Χρυσός Δαίμονας για την Άννα, IV, σελ. 82-83).
396. Ποιο όφελος μπορεί να λάβει ένας Χριστιανός από το χρίσμα;
Ερώτηση ενός ενορίτη : Ποιο όφελος μπορεί να αποκομίσει ένας Χριστιανός από το χρίσμα των ασθενών;
Η απάντηση του ιερέα. Το μυστήριο του χρίσματος καθιερώθηκε από τον ίδιο τον Κύριο Ιησού Χριστό. Στέλνοντας τους μαθητές Του να κηρύξουν , τους διέταξε να αλείψουν τους ασθενείς με λάδι, οι οποίοι στη συνέχεια θεραπεύονταν ( Μάρκος 5:13 ). Στη συνέχεια, ολόκληρη η Εκκλησία υιοθέτησε το έθιμο του χρίσματος με λάδι, το οποίο χρίσμα ωφελεί πολύ την ψυχή του ασθενούς, όπως φαίνεται από την επιστολή του αποστόλου, όπου λέει: « Είναι κάποιος ανάμεσά σας άρρωστος; Ας καλέσει τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας, και ας προσευχηθούν γι' αυτόν, αλείψαντες αυτόν με λάδι στο όνομα του Κυρίου». Και η προσευχή της πίστης θα σώσει τον άρρωστο, και ο Κύριος θα τον αναστήσει· και όμως οι αμαρτίες που διέπραξε θα του συγχωρεθούν (5:14-15). Επομένως, μέσω του χρίσματος, ο άνθρωπος λαμβάνει άφεση αμαρτιών, ή σωτηρία της ψυχής και υγεία του σώματος. Αν και το σώμα δεν θεραπεύεται πάντα, η άφεση αμαρτιών χορηγείται πάντα στην ψυχή του μετανοούντος.
397. Τι πρέπει να κάνει ένας μαθητής όταν αισθάνεται ακατάλληλος για τις θετικές επιστήμες;
Η ερώτηση ενός μαθητή . Πατέρα! Μαθαίνω ήδη το Βιβλίο των Ωρών και έχω μεγάλη επιθυμία να μάθω· αλλά η μνήμη μου είναι τόσο αδύναμη που μόλις που μπορώ να αποστηθίσω τα σύντομα μαθήματα που μου αναθέτει ο δάσκαλος. Και αυτά που μαθαίνω σήμερα, θα τα ξεχάσω μέχρι αύριο. Τι πρέπει να κάνω; Να συνεχίσω τις σπουδές μου ή να τις εγκαταλείψω για πάντα και να γίνω τόσο αναλφάβητος όσο ο πατέρας μου;
Η απάντηση του ιερέα: Αγαπητό μου παιδί! Δεν σε συμβουλεύω να εγκαταλείψεις τις σπουδές σου, αλλά μάλλον σε προστάζω να τις συνεχίσεις. Η παιδεία φέρνει το μεγαλύτερο όφελος σε κάθε άνθρωπο. Ίσως να το έχετε ακούσει να λέγεται περισσότερες από μία φορές: «Η μάθηση είναι φως, και η έλλειψη μάθησης είναι σκοτάδι ». Να επιδεικνύεις επιμέλεια και εργασία, και ιδιαίτερα θερμή προσευχή στον Πατέρα των φώτων - τον Κύριο Θεό - και σε διαβεβαιώνω ότι θα κάνεις καλή πρόοδο στις σπουδές σου στην παιδεία.
Επιτρέψτε μου να σας πω πώς ενήργησε ο Άγιος Σέργιος, ο θαυματουργός του Ραντονέζ, όταν ήταν στην ηλικία σας και σε παρόμοιες συνθήκες με τις δικές σας. Ακούστε!
«Ο Όσιος Σέργιος του Ραντονέζ, ο θαυματουργός, έμαθε να διαβάζει και να τραγουδά στα νιάτα του μαζί με τους αδελφούς του: τον πρεσβύτερο Στέφανο και τον νεότερο Πέτρο. Αλλά ενώ είχαν την τύχη να τα καταφέρουν, ο Σέργιος ήταν αργός στην κατανόηση και σε καμία περίπτωση δεν μπορούσε να συμβαδίσει με τους συνομηλίκους του. Γι' αυτό, οι γονείς του τον επιπλήττουν ότι ήταν τεμπέλης και τιμωρείται από τον δάσκαλό του. Είναι αβάσταχτη θλίψη για έναν καλοσυνάτο νέο να επιθυμεί τη φώτιση με όλη του την καρδιά και την ψυχή, αλλά να τον εμποδίζουν φυσικά εμπόδια. Αλλά τι δεν μπορούν να ξεπεράσουν η επιμέλεια και η εργασία, και ιδιαίτερα η προσευχή , που ανεβαίνουν από μια θερμή ψυχή στον Πατέρα των Φώτων;»
Ωθούμενος από ανυπομονησία να λάβει την αληθινή σοφία, ο νεαρός Σέργιος αναζητά ένα αξιόπιστο μέσο: σηκώνεται στην προσευχή, στρέφεται σε Αυτόν που φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο και με δάκρυα τον παρακαλεί να ανοίξει το μυαλό του για να κατανοήσει τις Γραφές και να σπάσει τα δεσμά που τον δεσμεύουν. Ο Κύριος είναι κοντά σε όλους όσους Τον επικαλούνται . Γρήγορα αποκαλύπτει μια ευνοϊκή ευκαιρία στον Σέργιο.
Μια μέρα, ένας θλιμμένος νέος, που είχε σταλεί από τον πατέρα του να βρει άλογα, περιπλανήθηκε σε διάφορα μέρη όταν είδε έναν γέροντα, σεβάσμιο στην τάξη του ιερέα, όμορφο στην εμφάνιση και λαμπερό σε πνευματική καλοσύνη, να στέκεται κάτω από μια βελανιδιά, προσευχόμενος στον Πανταχού Παρόντα Θεό. Ο Σέργιος τον πλησίασε και περίμενε το τέλος της προσευχής του, μη τολμώντας να διαταράξει τη θεϊκή του σκέψη. Αλλά όταν ο γέροντας τελείωσε την προσευχή του, ρώτησε ο ίδιος τον άγιο νέο: «Τι ζητάς ή τι επιθυμείς, παιδί μου;» Αν και ο Σέργιος είχε σταλεί να βρει άλογα, η ψυχή του κατακλυσμένη από την επιθυμία για μάθηση, απάντησε στον γέροντα: «Η ψυχή μου επιθυμεί πάνω απ' όλα να μάθει γράμματα · και λυπάμαι πολύ που δεν έχω ιδέα γι' αυτό». Ο γέροντας, ακούγοντας τις καλές προθέσεις του αγοριού και διαπερνώντας την καλοσύνη της ψυχής του μέσα από το πέπλο του προσώπου του, σήκωσε τα μάτια και τα χέρια του στον ουρανό και εξέφρασε μια εγκάρδια προσευχή, ζητώντας φώτιση από ψηλά για τον νεαρό Σέργιο. Μετά από αυτό, του έδωσε ένα μέρος από το πρόσφορο, προστάζοντάς τον να το φάει, και είπε: «Αυτό σου δίνεται ως σημάδι της χάρης του Θεού και της κατανόησης της Αγίας Γραφής». Από εκείνη την εποχή και μετά, το δώρο του Θεού εργάστηκε στον νεαρό Σέργιο, και το φως του λόγου του Θεού φώτισε τόσο πολύ τις σκέψεις του που σύντομα έγινε ο πρώτος μέντορας και παιδαγωγός της εποχής του.»
398. Ενδιαφέρεται ο Κύριος για τον κόσμο;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Πώς μπορεί κανείς να δει την πρόνοια του Θεού εν δράσει στον κόσμο;
Η απάντηση του ιερέα: Πρόνοια. Αυτό είναι φανερό από τα ακόλουθα λόγια της Αγίας Γραφής: Αν αποστρέψω το πρόσωπό μου από σένα, θα τρομοκρατηθούν· αν αφαιρέσεις την πνοή τους, θα χαθούν και θα επιστρέψουν στο χώμα τους ( Ψαλμός 104:29 ). Αν τους επιπλήξει και τους κρατήσει την πνοή τους, κάθε σάρκα θα πεθάνει μαζί, και κάθε άνθρωπος θα πάει στη γη, από την οποία δημιουργήθηκε ( Ιώβ 34:14-15 ). Η πραγματικότητα της Πρόνοιας αποκαλύπτεται από το γεγονός ότι στην Αγία Γραφή ο Θεός παρουσιάζεται παντού να ενεργεί στο Σύμπαν με τον πιο προσωπικό τρόπο, και ο Σωτήρας Ιησούς Χριστός διδάσκει: Ο Πατέρας μου εργάζεται μέχρι τώρα, κι εγώ εργάζομαι ( Ιωάννης 5:17 ). Ο Απόστολος Παύλος λέει ότι ο Θεός βαστάζει τα πάντα με τον λόγο της δύναμής του ( Εβραίους 1:3 ), και σε αυτόν θα διαρκέσουν τα πάντα (Α' Κολ. 1:17).
399. Πού μπορεί κανείς να δει τη δράση της πρόνοιας του Θεού στον κόσμο;
Η ερώτηση ενός ευγενή : Πώς μπορεί κανείς να δει την πρόνοια του Θεού εν δράσει στον κόσμο;
Η απάντηση του ιερέα. Η δράση της πρόνοιας του Θεού αποκαλύπτεται:
α) στον φυσικό κόσμο, από ολόκληρο τον όγκο του μέχρι τον πιο λεπτομερή. Έτσι, ο ψαλμωδός λέει ότι στο χέρι του Θεού είναι όλα τα πέρατα της γης και τα ύψη των βουνών ( Ψαλμός 24:3 )· ότι Αυτός σηκώνει τα σύννεφα από τα πέρατα της γης, δημιουργεί αστραπές και βροχή, και βγάζει τους ανέμους από τους θησαυρούς Του· Αυτός ντύνει τον ουρανό με σύννεφα, ετοιμάζει βροχή για τη γη· Αυτός κάνει να φυτρώνει χόρτο και σιτηρά στα βουνά για την υπηρεσία των ανθρώπων· Αυτός δίνει τροφή στα κτήνη και στα κοράκια που τον επικαλούνται ( Ψαλμός 134:5-7, 146:8-9 ). Ο Ιησούς Χριστός διδάσκει επίσης ότι ο Ουράνιος Πατέρας φροντίζει και για τα πιο ασήμαντα πουλιά, ώστε κανένα από αυτά να μην πέσει στη γη χωρίς τη θέλησή Του ( Ματθαίος 10:29 ), ότι Αυτός ντύνει ακόμη και τα κρίνα του αγρού, που σήμερα ανθίζουν και αύριο θα ριχτούν στο φούρνο ( Ματθαίος 6:26-30 ).
β) Στο ανθρώπινο γένος, ο ψαλμωδός λέει ότι ο Θεός παίρνει τον άνθρωπο από την κοιλιά της μητέρας του και τον βάζει στον κόλπο της μητέρας του ( Ψαλμ. 22:14 )· και κατά τη διάρκεια της ζωής του ανθρώπου, ο Κύριος κατευθύνει τα βήματά του· αν πέσει, δεν θα συντριβεί, γιατί ο Κύριος ενδυναμώνει το χέρι του ( Ψαλμ. 37:23-24 ). Ο Ιησούς Χριστός διδάσκει ότι χωρίς το θέλημα του Θεού ούτε μια τρίχα από την κεφαλή μας δεν θα χαθεί ( Ματθ. 10:30 ), και ο άγιος απόστολος μαρτυρεί ότι ο Θεός μας δίνει ζωή, και πνοή, και τα πάντα ( Πράξεις 17:25 ).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου