Έπαινος λόγος στον Άγιο Μεγαλομάρτυρα Παντελεήμονα
Νικήτα Παφλαγών 19
(Μετάφραση από τα Ελληνικά)
Θαυμαστός είναι ο Θεός στους αγίους Του , λέει ο μεγάλος ιερός τραγουδιστής Δαβίδ ( Ψαλμ. 67:36 ). Αλλά δεν θα ήταν άτοπο να αναδιατάξουμε τα λόγια αυτού του στίχου και να πούμε ότι και οι άγιοι είναι θαυμαστοί στον Θεό τους. Διότι, εάν ρίχνονται στο χωνευτήριο της δοκιμασίας από τα βάσανα, δείχνουν μια κάποια θαυμαστή εμπειρία της πίστης τους, είναι επειδή με την αφθονία της πίστης και της αλήθειας έγιναν όμοιοι με τον μοναδικό πιστό και αληθινό Θεό και χάρη σε αυτήν την ομοιότητα εμφύτευσαν καθαρά και βαθιά τον Χριστό μέσα τους, γίνοντας ένα πνεύμα μαζί Του ( Α' Κορ. 6:17 ). Διότι, όπως κατά την πάλη των νεφών με τις δυνατές και θυελλώδεις κινήσεις του ανέμου λάμπει η αστραπή, έτσι και όταν ρίχνονται σε πειρασμούς και αντιστέκονται στις συκοφαντίες των ανόμων, οι ελεήμονες δυνάμεις που κρύβονται μέσα τους, φλέγονται σαν αστραπές, φανερώνονται με τα θεία λόγια και τις πράξεις τους, παρουσιάζοντάς τους ως θαυμαστές σε όλους. Επαινούμε και ευλογούμε αυτούς τους ανθρώπους, και τους θαυμάζουμε, γιατί ο ίδιος ο Κύριος θαύμασε όλες τις επιθυμίες Του μέσα τους ( Ψαλμ. 15:3 ). Τους επαινούμε και τους εξυψώνουμε στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, όσο είναι προσιτό στις σκέψεις, στα λόγια και στην ακοή μας.
Επομένως, αφού τώρα επιλέξαμε, όπως αρμόζει, ως θέμα έπαινο έναν από τους αγίους, τον πιο άξιο όλων των ευλογιών, ας απεικονίσουμε και ας δοξάσουμε και τις μεγάλες δυνάμεις και τις πράξεις του Θεού σε αυτόν, και ολόκληρο το κατόρθωμα και ολόκληρη τη γενναία πορεία του για τη δόξα του Θεού, και έτσι ας υψώσουμε τόσο τον Θεό στον άγιο όσο και τον άγιο τόσο στον Θεό όσο και στον άγιο. Θεός.
Ποιος είναι όμως αυτός, που τώρα αμφισβητεί τον λόγο μας σε ένα τόσο μεγάλο κατόρθωμα που ξεπερνά τις δυνάμεις μας; - Ή, αλήθεια, είναι ήδη φανερό σε όλους ότι αυτός είναι ο Παντελεήμων, ο μεγάλος και θαυμαστός παθιασμένος του Χριστού. Εκείνος, αφού μας έχει συγκεντρώσει τώρα για την ετήσια εορταστική ανάμνηση της δικής του, προσφέρεται ως θέμα των λόγων μας, πιο φωτεινό και συνάμα όμορφο και επιθυμητό...
Παντελεήμονα! – Αυτό το όνομα και μόνο, νομίζω, αντιπροσωπεύει ήδη τον πλήρη έπαινο, δείχνοντας ξεκάθαρα την αγάπη του για τον Θεό και τη συγγένεια με τον Θεό. Και δεν διστάζω να του αποδώσω, περισσότερο από όλους, τέτοια θεοπρέπεια, που, αφού κρίθηκε άξιος να λάβει αυτό το Κύριο όνομα μόνο από όλους τους αγίους, εξωράισε αυτή τη θεοπρέπεια με έναν χαρακτήρα πιο καλοπροαίρετο και πιο ανθρώπινο, και με την ορθότητα του νου του και με την πιο θεϊκή φωτεινότητα.
Τώρα προτείνουμε να πλέξουμε ένα στεφάνι επαίνου για το υπερφυσικό μαρτύριο αυτού του πάθους και τις θεϊκές δυνάμεις και ενέργειες που αποκαλύφθηκαν σε αυτόν. ωστόσο δεν ονειρευόμαστε να υπερβάλλουμε τη δόξα τους με την αφθονία και τη δύναμη των λέξεων. Και δεν υπάρχει περίπτωση, πολλαπλασιάζοντας τα λόγια, να προσθέσουμε κάτι στο μεγαλείο τέτοιων παθημάτων του μεγαλομάρτυρα και τέτοιων θείων ενεργειών μέσα του, των οποίων το ακραίο μεγαλείο είναι φανερό από μόνο του. Γιατί όπως αυτοί που υμνούν τον Θεό όχι μόνο δεν επιδιώκουν να προσθέσουν τίποτα στην καλοσύνη Του με το βάρος των λόγων τους, παραμένοντας πάντα σε κάθε δυνατό ύψος τελειότητας, αλλά αντίθετα, ομολογούν ότι κάθε λέξη απέχει πολύ από το απέραντο μεγαλείο Του: έτσι και η θεία ομορφιά και η τελειότητα των έργων των αγίων του Θεού, που δεν τιμούνται από τον λόγο μας. και δόξα? Και δεν είναι ο καλύτερος επαινητής αυτών που αγωνίζεται να τους ανεβάσει στον υψηλότερο βαθμό δόξας και να τους εξυψώσει, αφού οι ίδιοι βρίσκονται πάντα στο ίδιο επίπεδο δόξας και τελειότητας που τους αρμόζει, αλλά αυτός που στην ιστορία τους δεν υστερεί πολύ πίσω από την αξιοπρέπεια και τη λαμπρότητά τους.
Ας προχωρήσουμε τώρα στην απεικόνιση του άθλου του ίδιου του Αγίου Παντελεήμονα, αγγίζοντας τη ζωή και την ανατροφή του που προηγήθηκε από την παιδική ηλικία μόνο στο βαθμό που απαιτείται για να διατηρηθεί η σειρά της ιστορίας και να φανεί η ειλικρίνεια του αγώνα και της αγάπης του για τον Θεό.
Γενέτειρα του μακαριστού ήταν η πόλη Νικομήδεια, για τη δόξα της, τον πλούτο της και τις ανέσεις της για την ικανοποίηση όλων των αναγκών της ζωής, λόγω της γειτνίασης με τη θάλασσα και λόγω της ευνοϊκής χερσαίας γειτνίασής της, όπως είναι γνωστό σε όλους, δεν θα μιλήσω. Ο πατέρας του ονομαζόταν Ευστόργιος, ευγενής ευγενής και τιμήθηκε με την αξιοπρέπεια του γερουσιαστικού αξιώματος. Αλλά ο αληθινός Πατέρας του είναι ο Θεός, η μητέρα και η πατρίδα του είναι η υψηλότερη Ιερουσαλήμ, ελεύθερη, η μητέρα, σύμφωνα με τον απόστολο, όλων των παιδιών του Θεού. Όπως, λοιπόν, ήταν διπλό μαζί του, τώρα κατά σάρκα, τώρα κατά πνεύμα: έτσι έλαβε διπλό όνομα: στην αρχή ονομαζόταν Παντολέων από αυτούς που τον γέννησαν, και στο τέλος μετονομάστηκε από πάνω σε Παντελεήμων. Η μητέρα του, χριστιανή στην πίστη, άρχισε να μεγαλώνει το παιδί της στο πνεύμα της πίστης της. αλλά σύντομα εγκατέλειψε τη θνητή σάρκα της, αφήνοντας πίσω της έναν γιο σε ανώριμο χρόνο. Τότε ο πατέρας του, Έλληνας, του ανέθεσε Έλληνες ως δάσκαλους και δασκάλους, για την εκπαίδευσή του, που θεωρούνταν η καλύτερη εκείνη την εποχή, και για να του διδάξει όλες τις επιστήμες. Καθώς ανακάλυψε μεγάλες ικανότητες στον εαυτό του, ο πατέρας του τον εμπιστεύτηκε σε έναν διάσημο γιατρό, με τον οποίο σπούδασε, και ο Παντολέων σύντομα ξεπέρασε όλους τους συνομηλίκους του τόσο σε επιτυχία όσο και σε ηλικία, ομορφιά και αρχοντιά και άρχισε να επιδεικνύει πειράματα στην επιδέξια θεραπεία όλων των ειδών ασθενειών. Εξαιτίας αυτού, ο καλός νέος έγινε αγαπητός σε όλους και το όνομά του ήταν στα χείλη όλων με έπαινο και έκπληξη. Η φήμη έφτασε στον Μαξιμιάν, ο οποίος, αφού τον κάλεσε κοντά του και, προς έκπληξή του, αφού διαπίστωσε την ομορφιά, τον καλό χαρακτήρα και την εξυπνάδα του, αποφάσισε να τον έχει οικογενειακό του γιατρό, πρώτο μεταξύ των γιατρών και φίλο του σπιτιού.
Τα πράγματα από τότε και μετά εξελίσσονταν ως συνήθως, και ο νέος συνέχισε την εκπαίδευσή του, μελετώντας τις επιστήμες με τον ίδιο ζήλο, και μέρα με τη μέρα έδειξε όλο και μεγαλύτερη επιτυχία τόσο στη γνώση όσο και στη θεραπεία ασθενειών. Τι γίνεται με τον Κύριο; – Τον αφήνει για πάντα σε αυτές τις αναζητήσεις και τις επιτυχίες, πολύτιμες μόνο στη γη και για τους γήινους; - Δεν υπάρχει περίπτωση. Αλλά όπως τον προείδε και τον προόρισε να είναι μέτοχος της δόξας Του, έτσι και τον κάλεσε. Όταν Τον ακολούθησε ειλικρινά, πώς θα μπορούσε να μην τον δικαιολογήσει; Και πώς θα μπορούσε να μην δοξάσει τους δικαιωμένους ( Ρωμ. 8:29, 30 );
Και δείτε τι είδους εικόνα κλήσης χρησιμοποιήθηκε για αυτόν; Δεν τον χτύπησαν κανένα τρομερό οράμα διατεταγμένο από ψηλά, δεν χρειαζόταν λάμψεις αστραπών, εκπληκτικής φρίκης που προκαλούσε και έλκιζε άθελά του αυτόν που καλούσε, ούτε φωνές από τον ουρανό, που προφέρονταν καθαρά από αγγελικά χείλη, αλλά έχοντας το αυτί του μόνο στα ήρεμα λόγια του πρεσβύτερου του Θεού, διάβασε ακόμη πιο πολύ στα γεράματα. αλήθεια, αφού είχε καλύτερη πνευματική διάθεση. Ήταν κάπως έτσι:
Πηγαίνοντας στα μαθήματα, ο νεαρός είδε παροδικά αυτόν τον γέροντα, και μόλις είχε την ευκαιρία να μπει στο σπίτι του και, καθισμένος δίπλα στον ιερέα του Θεού, άκουσε τα λόγια του με ανοιχτή καρδιά. Τότε, ο πράος Yermolay -το όνομα του πρεσβύτερου- και από την εμφάνισή του, και από τον χαρακτήρα του και από τις απαντήσεις του, συνειδητοποιώντας ότι ήταν πραγματικά άξιος ενός μέρους του Χριστού, του απηύθυνε μια τέτοια σωτήρια φωνή: «Πίστεψέ με, παιδί μου, κατάλαβε και μάθε ότι ο τρόπος επιλογής του καλού δεν είναι απλός και αυτό που τραβάει την προσοχή των ανθρώπων δεν είναι ομοιόμορφο. σάρκα, άρα υπάρχει καλό - το ένα είναι ορατό και παροδικό, και το άλλο είναι διανοητικό και αιώνιο, ενώ το άλλο ζωντανεύει αιώνια και ευφραίνει το νου - και αυτό είναι αληθινό, και αυτό είναι εμφανές. αιώνιες ευλογίες, αλλά αυτός παρέχει φευγαλέες ευλογίες - πλούτο, απατηλή ευημερία και βραχυπρόθεσμη χαρά, επίσης ο Βασιλιάς είναι ο ζωντανός Θεός, ο αληθινός Θεός, που γεννήθηκε πριν από τους αιώνες από τον αληθινό Θεό Πατέρα, ο οποίος είναι ο λόγος, η σοφία και η δύναμη του Θεού, ο οποίος για χάρη μας, από αγάπη για τους ανθρώπους, έχοντας υπομείνει από το πάθος, έχοντας γίνει σάρκα. αναστήθηκε την τρίτη ημέρα και ανέβηκε στον Πατέρα Του, παραμένει Βασιλιάς για πάντα. Τώρα κάθεται στα δεξιά του Θεού Πατέρα, περιμένοντας τη σωτηρία όσων Του φέρνουν από όλη τη γη, και στο τέλος των αιώνων θα αποκαλύψει ορατά την αμέτρητη δόξα Του, θα κρίνει τους πάντες σύμφωνα με την αλήθεια και θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. Είναι ο Βασιλιάς των βασιλιάδων. Είναι ο Κύριος του ουρανού και της γης. Είναι επίσης για εμάς, τους Χριστιανούς, Θεός και Σωτήρας, ικανός να σώσει και να καταστρέψει, δίνοντάς μας το Άγιο Πνεύμα Του, μέσω του οποίου βρίσκουμε όλοι τη συμφιλίωση με τον Θεό. Αλλά ο Μαξιμιανός ο αυτοκράτορας είναι ένας θνητός άνθρωπος, ματαιόδοξος και ασεβής, που λατρεύει τα μάταια είδωλα ως θεούς, που σαγηνεύει όσους τον ακούνε με προσωρινές τιμές, αλλά τους στερεί τις αιώνιες ευλογίες, χωρίς να γνωρίζει ότι όλα εδώ φεύγει σαν καπνός, χάνεται σαν όνειρο, γίνεται άφαντη σαν το πέταγμα ενός πουλιού, και όσοι μένουν μαζί του, αλλά μένουν μαζί του. δίκαιο μαρτύριο, μια φωτιά που δεν σβήνει ποτέ. - Εσύ, παιδί μας, ωραιότατη και πολυαγαπημένη, μην αφήνεις την ομορφιά της ψυχής σου να μολυνθεί από τον μοχθηρό καπνό των ειδωλολατρικών θυσιών, αλλά όσο έχεις ακόμη άσπιλη καρδιά, πλησίασε τον άσπιλο και αγνό Χριστό, προσκολλήσου σε Αυτόν και, έχοντας ανανεωθεί με πίστη από το λουτρό της αναγέννησης, ενωθείς με την αγάπη. Έχοντας ντυθεί εσωτερικά με αυτό, δεν θα χρειάζεσαι πλέον τον Ιπποκράτη, ούτε τον Γαληνό, ούτε τον Ασκληπιό, ή οποιονδήποτε άλλον για τη θεραπεία των ανθρώπινων παθήσεων. αλλά μέσα σου θα έχεις τον αληθινό γιατρό όλων, που με μια λέξη, χωρίς κόπο και χρόνο, θα θεραπεύει όλους τους αρρώστους, - μέσα σου θα έχεις τη ζωντανή δύναμη του Χριστού Κυρίου, με την οποία θα θεραπεύεις τους ανίατους, θα μπορείς να κάνεις ό,τι είναι αδύνατο για τους ανθρώπους και μέσω του μεγάλου Σωτήρα θα είσαι ο σωτήρας ψυχών και σωμάτων».
Έχοντας τιμηθεί με ένα τέτοιο κάλεσμα και έχοντας δεχτεί με χαρά στην καρδιά του τη σωτήρια πρόταση του γέροντα, ο καλός νέος πίστεψε τον λόγο του και ανέβηκε στο μυαλό του στον Χριστό, θέλοντας μόνο να πειστεί βαθύτερα από κάποιο πιο εμφανές σημάδι της πιστότητας του μονοπατιού που του κηρύχθηκε. Όμως αυτή του η επιθυμία δεν άργησε να πραγματοποιηθεί. Διότι όταν, λίγο αργότερα, επέστρεφε σπίτι από τον δάσκαλό του, τον γιατρό, και είχε ξεφύγει λίγο από το μονοπάτι, έπεσε πάνω σε ένα μικρό αγόρι, νεκρό: μια δηλητηριώδης οχιά τον είχε τσιμπήσει και, αφού έχυσε το θανατηφόρο δηλητήριό της, ξάπλωσε ο ίδιος. Βλέποντας αυτό, ο Παντολέων, στην αρχή τρόμαξε λίγο, αλλά αμέσως, γεμάτος με μια καλύτερη σκέψη, ηρέμησε και, σηκώνοντας τα νοητικά του μάτια προς τα πάνω με μια εγκάρδια κραυγή, πρόσφερε θερμές προσευχές στον πιο ουράνιο Κύριο Ιησού Χριστό, ώστε, αν τον θεωρήσει άξιο να συμμετάσχει και να τον αναστήσει αμέσως το παιδί. Και με αυτή την προσευχή, το αγόρι σηκώθηκε, και η έχιδνα κάθισε.
Τέτοιες είναι οι απαρχές της πίστης του μεγαλομάρτυρα! Αυτές είναι οι εκδηλώσεις του πριν τη βάπτιση! Τέτοιες είναι οι πράξεις της πριν φτάσει στο μέτρο της τελειότητας! Αν οι απαρχές του είναι τέτοιες? ποια πρέπει να είναι η τελειότητά του; Όπως όμως ο τέλειος Θεός έχει τέλεια έργα, έτσι και Αυτός, έχοντας ξεκινήσει το έργο Του σε αυτόν τον εκλεκτό, τον οδηγεί στην τελειότητα. Και ιδού, ήδη διορισμένος να είναι πιστός υπηρέτης Του, ανεβαίνοντας από πίστη σε πίστη και πασχίζοντας να σφραγίσει το ατελές με το τέλειο, τρέχει γρήγορα στον αρχηγό του με πίστη, του ανακοινώνει το θαύμα και ζητά το βάπτισμα. Είναι αδύνατο να πούμε με ποια χαρά ο πρώτος τέλεσε τη μυστηριώδη ιερή τελετή πάνω του και ο δεύτερος δέχτηκε αυτό το ουράνιο δώρο με ακόμη μεγαλύτερη χαρά. Αλλά, φυσικά, χάρηκαν τότε όλες οι ουράνιες δυνάμεις, βλέποντας με πόση ανείπωτη χαρά ο Πατέρας των φώτων δημιουργεί για τον εαυτό του έναν γιο φωτός.
Έχοντας στη συνέχεια περάσει επτά ημέρες με τον διαφωτιστή του και ενισχυμένος από τη χάρη, καλοπροαίρετος από σοφές οδηγίες και μυστηριωδώς σφραγισμένος, οδηγείται από το Άγιο Πνεύμα να κηρύξει τη δόξα του Θεού που τον ευλόγησε σε όσους δεν Τον γνωρίζουν. Όπως ο Κύριος και Υιός του Θεού, γεμάτος με το Πνεύμα του Πατέρα, ήρθε να δοξάσει τον Πατέρα μέσα Του, έτσι και αυτός, αληθινά πιστός και σοφός δούλος του Κυρίου, γεμάτος με το Πνεύμα του Κυρίου, βγήκε να ζητήσει τη δόξα Εκείνου που τον έστειλε.
Θέλοντας, όμως, πρώτα απ' όλα, ως επιδέξιος γιατρός, να θεραπεύσει την αναπηρία του σπιτιού του, άρχισε σιγά σιγά να διορθώνει το λάθος του πατέρα του, προσεγγίζοντάς το όχι με τη σοβαρότητα της αλήθειας, αλλά με την απαλότητα της καλοπροαίρετης αγάπης. Με αυτόν τον στόχο, άλλοτε σιωπηρά και άλλοτε ανοιχτά, άρχισε να καθοδηγεί τις σκέψεις του πατέρα του στην κατανόηση της ασημαντότητας των ειδώλων που σεβόταν και σε ένα όραμα της υπέροχης δόξας του Κυρίου Ιησού Χριστού. Ενεργώντας έτσι στις καθημερινές του συνομιλίες, σιγά σιγά έφερε τον πατέρα του στο σημείο που άρχισε να παραμελεί την υπηρεσία των ειδώλων. Ωστόσο, δεν είχε ακόμη αληθινή διάθεση απέναντι στον Χριστό τον Κύριο. Όταν, έτσι, η ψυχή του φαινόταν να κρέμεται στη μέση, η πανάγαμη Σοφία του Θεού δεν τον αμέλησε. Καθοδηγούμενος από την ύψιστη πρόνοια, ένας τυφλός έρχεται ξαφνικά στον Παντολέοντα, του δείχνει την απώλεια της όρασης στα μάτια του και ζητά ειλικρινά θεραπεία. Ο Παντολέων τον φέρνει μπροστά στο πρόσωπο του πατέρα του, χωρίς δισταγμό επικαλείται το όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού, που δίνει ζωή στους νεκρούς και φωτίζει τους σκοτεινιασμένους, τοποθετεί το σημείο του σταυρού στα φλεγμένα μάτια του και τους αποκαθιστά αμέσως την όραση. Το σκοτάδι που κάλυπτε τα μάτια του τυφλού καθάρισε και άρχισε να τα βλέπει όλα καθαρά. Αυτή η θεραπεία έφερε τελικά τον Ευστόργιο σε τέλεια πίστη. Αυτό το θαύμα ήταν η αιτία για τη σωτηρία του θεραπευόμενου. Ο θεραπευτής τους πήρε και τους δύο και τους έφερε στον άγιο ποιμένα του, τους είπε για το σημείο που είχε συμβεί, μαρτύρησε για την πίστη των φερθέντων και για τον διακαή πόθο τους για σωτηρία. και αυτός χωρίς δισταγμό τους χάρισε το ουράνιο δώρο του Θεού.
Τι ισχυρή πίστη ήταν αυτή; Και τι έλειπε εδώ σε σύγκριση με τη δύναμη με την οποία ήταν ντυμένοι οι απόστολοι; Μόνο εν καιρώ υστερούσε ο θεραπευτής μας από το αποστολικό μεγαλείο, αλλά στα έργα ήταν ισάξιος τους. Είναι αλήθεια ότι διαφέρει από αυτούς στο ότι δεν είδε τον Κύριο με τα φυσικά του μάτια και δεν συνομιλούσε μαζί Του πρόσωπο με πρόσωπο: αλλά αυτό δεν μειώνεται, αλλά αντίθετα αυξάνει την άξια ευλογία του, όταν ο ίδιος ο Κύριος ευλόγησε όσους δεν Τον είδαν και πίστεψαν αληθινά περισσότερο από αυτούς που Τον είδαν.
Από αυτό το γεγονός ο δρόμος προς το μαρτύριο ανοίγεται στον δίκαιο άνθρωπο μας και η δύναμη του Θεού αρχίζει να λάμπει μέσα του πιο λαμπρά. Ο πατέρας του, αφού κατέστρεψε όλα τα είδωλά του μετά το βάπτισμα, αμέσως μετά, με τέλεια πίστη και ειλικρινή αγάπη για τον Χριστό τον Κύριο, μετακόμισε κοντά Του. Και, αφού άφησε ελεύθερους όλους τους δούλους και μοίρασε όλη του την περιουσία στους φτωχούς, δόθηκε ολοκληρωτικά στον Κύριο Ιησού, θεραπεύοντας όλες τις ανθρώπινες ασθένειες στο όνομά Του, ακόμη και ανίατες, όχι για χάρη του χρυσού και του ασημιού ή άλλης αμοιβής, αλλά δωρεάν. Εξ ου και ο φθόνος των γιατρών, από το φθόνο μίσος, από τη συκοφαντία μίσους, με την οποία, φουντωμένος, ο τύραννος καλεί πρώτα εκείνον τον τυφλό, που θεραπεύτηκε από θαύμα, ανακαλύπτει από αυτόν ποιος ήταν ο ένοχος της θεραπείας του και πώς επιτεύχθηκε. τότε, όταν ομολόγησε ότι είχε λάβει θεραπεία από τον Χριστό Κύριο με το χέρι του Παντολέοντα, διέταξε να τον αποκεφαλίσουν και να κληθεί στη δίκη του ο ευεργέτης θεραπευτής του.
Έτσι ο μακάριος οδηγείται τελικά στη δίκη και οδηγείται στο δικαστικό έδρανο. αλλά ταυτόχρονα, λάμποντας από θάρρος, δεν θεωρείται ως ένας που υπόκειται σε κρίση, αλλά ως ένας που έχει την εξουσία να κρίνει τον πικρό διώκτη. Και στάθηκε, εκπλήσσοντας τους θεατές με την ορατή ομορφιά του προσώπου του, και στρέφοντας τα μάτια όλης αυτής της διαβολικής συνέλευσης προς τον εαυτό του, χτυπώντας και ποδοπατώντας όχι μόνο τον Μαξιμιανό, αλλά και τον ίδιο τον Σατανά που ενεργούσε μέσα του, με το μεγαλείο της ψυχής του και την ηρεμία του μυαλού του. Τέλος, αυτός ο πονηρός, δείχνοντας στην αρχή πραότητα και ησυχία, απευθύνεται στον παλαιστή με έναν τόσο γλυκό λόγο: «Άκουσα», λέει, «Παντολέων, ομιλίες για σένα που δεν αξίζουν ούτε για τη μόρφωσή σου ούτε για την κοινωνική σου θέση, σαν να περιφρονείς τον μεγάλο Ασκληπιό και άλλους θεούς και εναποθέτεις όλη σου την ελπίδα σε κάποιους μεγάλους θεούς του Χριστού, αλλά σε σένα. Η κατηγορία ως ψευδής, γιατί γνωρίζω πώς ο φθόνος των συναδέλφων και των γειτόνων προκαλεί συκοφαντίες εναντίον όσων ευνοούνται από την τύχη έτσι ώστε, έχοντας απαλλαγεί από την κατηγορία που σας απαγγέλθηκαν με ικανοποιητικές εξηγήσεις και έχοντας αποδώσει τη δέουσα τιμή στους μεγάλους θεούς μας, να συνεχίσετε να απολαμβάνετε τόσο την εύνοιά τους όσο και τη διάθεσή μας απέναντί σας».
Ο άγιος θεραπευτής είπε σε αυτό: «Αλλά, βασιλιά, πώς μπορούμε να αναγνωρίσουμε κάποιον ως έναν ζωντανό και αληθινά υπαρκτό θεό, αν δεν έχει επιβεβαιώσει το μυαλό του σε αυτό με τις δικές του πράξεις; Γιατί όσοι υπερηφανεύονται για τον ορθολογισμό πρέπει, νομίζω, να ενεργούν πάντα σύμφωνα με την πεποίθηση της λογικής. Η θεϊκή τιμή προς Αυτόν με διχασμένο νου, όσο μεγαλύτερος είναι ο σεβασμός για τη Θεότητα από όλες τις άλλες πράξεις, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος να περιφρονήσεις εκείνον που είναι αληθινός Θεός και να προσκολληθείς από καρδιάς σε αυτό που δεν είναι Θεός Η αλήθεια είναι τι εμπειρία - Να φέρουν τον παράλυτο εδώ και να έρθουν όλοι οι λεγόμενοι υπηρέτες των θεών. Τότε θα επικαλεστώ τον Χριστό, τον Θεό μου, και ας επικαλεστούν τους θεούς τους και εκείνους πριν από εμένα. «Στο όνομα ποιου θεού θα θεραπευτεί ο άρρωστος, είναι ο ζωντανός και μόνο άξιος λατρείας».
Και αυτή η πρόταση άρεσε στον άδικο βασιλιά. Προτάθηκε, φυσικά, με ειδική έμπνευση από τον Θεό: γιατί ένα τέτοιο έργο, ως έργο της σοφίας και της δύναμης του Θεού, δεν θα μπορούσε παρά να χρησιμεύσει για να διαφωτίσει και να προσηλυτίσει εκείνους που εξαπατήθηκαν από την ειδωλολατρία. Έτσι, την Τετάρτη, φέρνουν τον παράλυτο, τον φέρνουν σε κρεβάτι από τέσσερις· έφτασαν οι ιερείς των μάταιων θεών και όλοι άρχισαν να καλούν τους θεούς τους, ένας στον Δία, ένας στον Απόλλωνα, αυτός στον Ασκληπιό και αυτός σε κάποιον άλλον. Όταν είχαν ήδη χορτάσει τις άσκοπες κουβέντες τους, ο ευλογημένος μας πιάνει δουλειά και, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, καλεί αυτόν που κάθεται στο θρόνο με τον Πατέρα, απλώνοντας τις σκέψεις του σε Αυτόν και πέφτοντας νοερά στα πόδια Του. τότε γυρίζει στον άρρωστο και, πιάνοντάς τον από το χέρι, λέει: «Εις το όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού, σήκω και στάσου στα πόδια σου και να είσαι υγιής από αυτήν την ώρα». Με το κάλεσμα αυτό ο άρρωστος σηκώθηκε αμέσως μόνος του, ενισχυμένος από την παντοδύναμη δύναμη του Θεού και βγήκε μπροστά σε όλους αγαλλιασμένος.
Ποιος δεν τρόμαξε όταν είδε ένα τέτοιο θαύμα! Ποιανού η πιστή καρδιά δεν χάρηκε; Του οποίου η πονηρή ψυχή δεν χτυπήθηκε και δεν ταρακουνήθηκε! Αυτό το έργο δεν είναι λιγότερο από το θαύμα που έκανε ο Ηλίας, εκτός από το ότι εκεί ο Άγιος Ηλίας κατέβασε υπερφυσική φωτιά για την καταστροφή και τη δίκαιη τιμωρία των πονηρών προφητών, και εδώ ο άδικος θεραπευτής, γεμάτος με το φιλάνθρωπο Πνεύμα του Ιησού Χριστού, ζήτησε θαυματουργή θεραπεία για τη σωτηρία τόσο των θεράπευτων σε αυτόν όσο και εκείνων που πίστευαν στον Χριστό. Αυτός που λέει ότι αποκαλύφθηκε εδώ η ίδια ισχυρή δύναμη που έδειξε κάποτε οι Άγιοι Πέτρος και Ιωάννης δεν θα πλανηθεί από την αλήθεια. Δεν σήκωσαν με τα ίδια λόγια, με την ίδια πίστη, με το ίδιο Πνεύμα τον κουτσό που καθόταν στο ναό και ζητούσε ελεημοσύνη; Δεν ήταν στο όνομα του Χριστού Κυρίου που του δυνάμωσαν και τα πόδια και τα γόνατα και τον έβαλαν να περπατάει στα πόδια του;
Βλέποντας ένα τέτοιο θαύμα, ο Μαξιμιανός ντρέπεται, εκπλήσσεται, μπερδεύεται, φόβος και τρόμος τον κυριεύουν: αλλά παραμένει ο Μαξιμιανός. Μόνο για μια στιγμή απομακρύνθηκε από τους θεούς του, αλλά μετά ξέφυγε πάλι από τις καλύτερες σκέψεις του θαύματος και με ακόμη μεγαλύτερη ανεξέλεγκτη ορμή όρμησε προς την ειδωλολατρική του μανία λέγοντας: όχι με τη δύναμη του Χριστού, αλλά με τη δύναμη των θεών αποκαταστάθηκε αυτός ο παράλυτος. Και τότε άρχισε να προκαλεί τον ισχυρό μαχητή μας σε μεγάλα κατορθώματα. Διότι χρειαζόταν να ντροπιαστεί και να νικηθεί με κάθε τρόπο ο βασανιστής, μαζί με τον Σατανά που εργαζόταν μέσα του, και ο παθιασμένος να στεφανωθεί με πολλά στέμματα υπερνικώντας όλα τα βασανιστήρια και έτσι να υψώσει τον Κύριο Ιησού Χριστό, τον οποίο κήρυττε.
Έτσι, ο βασανιστής, προετοιμάζοντας ένα λαμπρό κατόρθωμα για τον μαχητή μας, λέει: «Λυπήσου, Παντολέοντα, την ανθισμένη ομορφιά της νιότης σου και μην επιμένεις με πείσμα μόνος σου, αλλά, αφού πλησιάσεις, εξευμενίσου τους θεούς με τιμές και προσφορές, για να λάβεις κι εσύ μεγάλα δώρα και τιμές, αν δεν το δεις από εμάς. και φοβερά μαρτύρια και τον πιο θλιβερό θάνατο».
Σε αυτό ο παθιασμένος είπε: «Εγώ, ο Μαξιμιανός, χωρίς έλεος για την ψυχή μου, παραδίδω τον εαυτό μου σε κάθε είδους μαρτύριο και δεν έχω χάσει ακόμη την κοινή λογική, για να προτιμήσω το χειρότερο από το καλύτερο και το θάνατο από τη ζωή. πονηροί, γιατί μέσα από τις θλίψεις και τα σωματικά βάσανα προετοιμάζεται για εμάς η είσοδος στον Κύριο και στη βασιλεία Του, και μέσω των παρηγοριών και των πρόσκαιρων απολαύσεων, που προέρχονται από εσάς, μας αποκαλύπτεται η κάθοδος στην κόλαση, στους δαίμονες που βασανίζονται εκεί, τους οποίους τιμάτε ως θεούς. προετοιμάστε γι' αυτό τα πιο όμορφα δώρα και τιμές από τον Ουράνιο Βασιλιά Γνωρίζοντας αυτό και έχοντας πειστεί για την ακλόνητη σταθερότητα της θέλησής μου, χρησιμοποιήστε τώρα, αν θέλετε, άλλες εμπειρίες για να αναδείξετε τη δύναμη του Χριστού που είναι κρυμμένη μέσα μου.
Ανίκανος να αντέξει τέτοια λόγια, αυτός ο τρομερός τύραννος δεν μπορούσε πλέον να συγκρατήσει το θυμό του. αλλά, έχοντας ξεσηκώσει όλη τη θανατηφόρα και δολοφονική κακία που κρυβόταν μέσα του και έχοντας ρίξει σε σύγχυση όλους τους υπηρέτες που έτρεχαν μπροστά του με τις αχαλίνωτες κραυγές του, αγωνίστηκε με όλη του τη δύναμη για την καταστροφή και μόνο του Παντολέοντα. Ο οποίος τότε δεν τρομοκρατήθηκε εκεί, βλέποντας τον βασιλιά τόσο θυμωμένο, και τους αξιωματικούς και τους λογχοφόρους να τον αντηχούν, και τους δήμιους να ετοιμάζονται να σκοτώσουν, τα ξίφη να ακονίζονται, η φωτιά να ανάβει, τα καμίνια να καίγονται, ο κασσίτερος να λιώνει, οι τροχοί να φορτώνονται, τα άγρια θηρία να ετοιμάζονται, η γη και το όργανο κάθε είδους. βασανιστήρια, τόσο προσεκτικά επινοημένα και απειλητικά εναντίον ενός νέου, και ενός τόσο ευαίσθητου συντάγματος;
Δεν φοβάσαι για αυτόν που ετοιμάζεται για όλα αυτά τα κατορθώματα;! Αλλά προχωρήστε. γιατί αυτός ο οπλισμός δεν πηγαίνει απλώς εναντίον του ανθρώπου, αλλά και εναντίον του Χριστού, ο οποίος όχι μόνο από τον εαυτό Του, αλλά και μέσω των δικών Του πάντα κατακτούσε και κατακτά τον κόσμο. Δείχνει την παντοδυναμία της δύναμής Του με περισσότερους από έναν τρόπους. αλλά και με την εξουσία επί των στοιχείων κερδίζει δόξα, της οποίας ο Μωυσής και ο Ηλίας είναι μάρτυρες, και με παρόμοια τρόπαια επί των εχθρών του εμφανίζεται ψηλά, στα οποία ο Ιησούς και μετά ο Δαβίδ είναι μάρτυρες. – Επίσης, χαίρεται ιδιαίτερα τις καλές πράξεις στους ανθρώπους και τους τοποθετεί στο μεγαλείο Του, για το οποίο είναι μάρτυρες οι απόστολοι, και μπροστά τους ο Ίδιος ο θαυμαστός Θεός σε όλα, που πάντα τους έκανε το μόνο αντικείμενο της συναλλαγής Του με τους ανθρώπους τις καλές πράξεις.
Χαίρεται για τις νίκες των παθοφόρων και χρησιμοποιεί τα μέλη τους ως δικά Του, και μαζί τους, υψώνοντας το πάθος κατόρθωμα, για χάρη της ειλικρίνειας της θέλησής τους και της ετοιμότητας της καρδιάς τους για όλα τα δεινά, τους κάνει νικητές και θριαμβευτές στεφανοφόρους. Και αυτός, αφού μπήκε στο επικείμενο κατόρθωμα με τον μεγαλομάρτυρα τώρα δοξασμένο, και έχοντας εργαστεί μαζί του με την αόρατη δύναμή του, και έχοντας φανεί ανώτερος από όλες τις κακές πράξεις του διώκτη του, δοξάστηκε μέσα του θαυμάσια.
Καιρός όμως, έστω και εν συντομία, να αναφέρουμε με λόγια κάθε είδους μαρτύριο, για να δοξάσουμε τον παθιασμένο για το θάρρος και την ακλόνητη υπομονή του καθενός από αυτά, και κυρίως για να δοξάσουμε την παντοδύναμη δεξιά του παντοκράτορα Θεού.
Πρώτα, ο βασανιστής διέταξε να κρεμάσουν τον άγιο μάρτυρα σε ένα δέντρο και να τον ξύσουν με σιδερένια νύχια, μετά έφεραν κεριά και κάψισαν τα πλευρά του με αυτά. Ο πάθος βασανίστηκε για αρκετή ώρα, στρέφοντας τα μάτια του στον Κύριο και καλώντας σε βοήθεια από ψηλά. Και ξαφνικά του εμφανίστηκε ο Κύριος, ντυμένος με την εικόνα του Ερμολάου, εμφανίστηκε για να αναζωογονήσει το θράσος του μάρτυρα, να γιατρέψει τις πληγές του σώματός του, να σβήσει τη φωτιά και να ρίξει τους δήμιους σε παράλυση.
Υποψιαζόμενος μαγεία σε αυτό το θαυμαστό έργο του Θεού, ο δεισιδαίμονας Μαξιμιανός προσπαθεί να νικήσει τον μάρτυρα με άλλο τρόπο: διατάζει να φέρουν μια σιδερένια δεξαμενή και να γεμίσουν με κασσίτερο, μετά να ανάψουν και να λιώσουν μια μεγάλη φωτιά και μετά, όταν αρχίσει να φουσκαλίζει, ρίχνουν μέσα σε αυτήν τον παθιασμένο. Όμως, με την προσευχή του, του εμφανίστηκε πάλι ο Κύριος με την ίδια μορφή και, πιάνοντάς τον από το χέρι, μπήκε μαζί του στην κάβα. Και λοιπόν;
Η φωτιά έσβησε αμέσως, ο κασσίτερος ψύχθηκε. αυτός, όρθιος αβλαβής, ομολόγησε τον Σωτήρα του με δυνατή φωνή.
Ο τύραννος είναι μπερδεμένος για το τι μπορεί να συμβαίνει και βρίσκει έναν τρόπο να νικήσει τον Παντολέοντα. Τελικά το κατάλαβε και διέταξε να του δέσουν μια μεγάλη πέτρα στο λαιμό και να την ρίξουν στη θάλασσα. Αλλά και εδώ ο Κύριος δεν τον εγκατέλειψε και, εμφανιζόμενος με τον ίδιο τρόπο, πρόσταξε την πέτρα να επιπλέει πάνω στο νερό σαν ελαφρύ φύλλο, και οδηγώντας τον παθιασμένο από το χέρι, τον έφερε στην ακτή σώο και αβλαβές. Ω, θαυμαστή και υπεράνω της φύσης καθοδήγηση! Ο Πέτρος, ο κύριος μαθητής του Ιησού, αφού είδε κάποτε τον Κύριο και τον δάσκαλό του να περπατούν πάνω στα νερά, Του ζήτησε την άδεια να έρθει κοντά Του με τον ίδιο τρόπο, αλλά μόλις άγγιξε το νερό, ταράχτηκε από την αμφιβολία και τον κυρίευσε ο φόβος. Εσύ, τριπλά μακαριότατη και θαυμαστότατη των παθιασμένων, όχι μόνο περπάτησες χωρίς αμφιβολία και φόβο στη θάλασσα σαν να ήταν ξερή, αλλά έσυρες και τη βαριά πέτρα που ήταν δεμένη μαζί σου σαν φτερό πουλιού, και έδειξες τη δύναμη του Χριστού σου στους τότε άπιστους και κακούς, και ως μνημείο σε μια γενιά που δοκίμαζε πέτρα. την παντοδύναμη δεξιά του Θεού και στην ισχυρή πίστη σου.
Έχοντας ηττηθεί πανηγυρικά σε αυτό, το αδάμαστο θηρίο σηκώνει πολλά άγρια και τρομερά θηρία εναντίον του παθιασμένου μας. Αλλά και εδώ αποκαλύφθηκε η ήττα του και η νίκη εναντίον του της δύναμης του Χριστού και της πίστης του αγίου μάρτυρα: γιατί αυτός που διέταξε να φέρουν βαριά σώματα στην πλάτη Του μπροστά σε αυτή τη θάλασσα, ξεχνώντας τη φύση Του, ή που έκλεισε τα στόματα των λιονταριών μπροστά σε εκείνον τον μεγάλο Δανιήλ και δεν τους άφησε να αγγίξουν το σώμα του προφήτη Επιπλέον, δάμασε όχι μόνο τη φυσική τους ωμότητα, αλλά σε επίπληξη της αφύσικης κτηνωδίας των ανθρώπων τους ενστάλαξε μια συγγενική διάθεση προς τον δούλο Του, ώστε τον πλησίασαν ταπεινά και τον προσκύνησαν, μαλώνοντας μεταξύ τους και προσπαθώντας να προηγηθούν ο ένας στον άλλο φιλώντας τα πόδια Του. Ποιος δεν έμεινε έκπληκτος από ένα τόσο υπέροχο θέαμα; Ποιος ο νους δεν έμεινε κατάπληκτος και η καρδιά του δεν χάρηκε, βλέποντας πώς λιοντάρια, τίγρεις και αρκούδες έπεσαν στο έδαφος και έγλειψαν τα πόδια της αγίας νεότητας; Ποιος, βλέποντας αυτό, δεν έψαλε με δυνατή φωνή για τον Χριστό, που κάνει έργα μεγάλα και ανεξερεύνητα, ένδοξα και φοβερά, που δεν υπάρχει αριθμός;
Τίποτα όμως από αυτά δεν έφερε στα συγκαλά του τον Μαξιμιανό, ο οποίος φλεγόμενος από έξαλλο ζήλο, διέταξε να κοπούν με το ξίφος και τα θηρία και το πλήθος των πιστών. Διότι μια ψυχή που έχει απομακρυνθεί αποφασιστικά από τον Θεό και, με άκρα υπερηφάνεια, έχει φτάσει στην απόγνωση, είναι ήδη αθεράπευτα κακή και, αφού έχει γίνει ανάξια μετάνοιας και σωτηρίας, είναι καταδικασμένη σε αιώνιο θάνατο και καταστροφή. Και έτσι ο μακαρίτης κλείνεται στη φυλακή και του ετοιμάζουν πολύ μεγάλο τροχό. όταν εγκαταστάθηκε αυτό το μηχάνημα, το έβγαλαν στο θέαμα, προς ντροπή τους όμως και προς δόξα Χριστού Κυρίου. Διότι μόλις έδεσαν τον δίκαιο στον τροχό και προσπάθησαν να τον κυλήσουν κάτω, ο άγιος ξαφνικά ξεσπά και σώζεται έτσι από το αόρατο δεξί του Υψίστου και ο τροχός, αφού κύλησε κάτω, χτυπά όλους τους πονηρούς που εργάστηκαν πάνω του. Έτσι είναι γνωστός ο Κύριος, που εκτελεί κρίσεις, που πιάνει τους αμαρτωλούς με τα έργα των χεριών τους, που ρίχνει στον λάκκο αυτόν που τον σκάβει για τον πλησίον του, αλλά που ελευθερώνει τον ευσεβή από τον πειρασμό.
Μετά από αυτό, ο Μαξιμιανός, αφού έμαθε για τον Άγιο Ερμόλαο και τον Ερμίππο και τον Ερμοκράτη που ήταν μαζί του, τους καλεί κοντά του και επιχειρεί (ω τρέλα!) να τους απομακρύνει από τη λατρεία του ενός ζωντανού Θεού και να τους κλίνει στην τιμή των νεκρών ειδώλων. Όταν ομολόγησαν ότι γνώριζαν μόνο έναν Θεό, τον Χριστό, και δεν αναγνώρισαν άλλους θεούς και αρνήθηκαν να τους προσκυνήσουν, τότε αυτός ο τρεις καταραμένος, αφού τους βασάνισε για πολύ καιρό, τους οδήγησε με αποκεφαλισμό με σπαθί στον Χριστό τον Θεό τους.
Ύστερα κάλεσε ξανά κοντά του τη μεγαλομάρτυρα νεολαία μας και, αφού προσπάθησε για άλλη μια φορά να κλονίσει την ισχυρή του αποφασιστικότητα και με κολακείες και υποσχέσεις για δώρα, και με απειλές, αφού είδε ότι δεν υποχωρούσε και στάθηκε πιο σταθερός από την πέτρα, διέταξε να τον χτυπήσουν ανελέητα ξανά με μαστίγια και τελικά να τον αποκεφαλίσουν.
Έχοντας πάρει μια τέτοια απόφαση για τον εαυτό του, ο παθιασμένος μας γεμίζει την ψυχή του με ανείπωτη χαρά και τα χείλη του με δοξολογία του Θεού και με καλό χιούμορ πηγαίνει στον τόπο του τελευταίου του άθλου, όπου, έχοντας φτάσει, κάνει θαύματα όχι λιγότερο από πριν. Γιατί όταν ένας από τους δήμιους τον χτύπησε στο λαιμό με ένα σπαθί, η λεπίδα του ξίφους γύρισε πίσω, μόλις άγγιξε το σώμα του μάρτυρα. Και λοιπόν; Τρόμος καταλαμβάνει αυτούς τους βασανιστές, πιστεύουν αμέσως στον Χριστό και, πέφτοντας στα πόδια του δούλου του Θεού, του ζητούν να τους συγχωρήσει την αυθάδειά τους εναντίον του. Τους συγχωρεί πρόθυμα, και όχι μόνο τους συγχωρεί ο ίδιος, αλλά ζητά τη συγχώρεση τους από τον Χριστό Κύριο. Και προσεύχεται γι' αυτούς, και όχι μόνο γι' αυτούς, αλλά και για όλο τον κόσμο, ζητώντας πνευματική και σωματική σωτηρία για όλους.
Την ίδια στιγμή άκουσε μια φωνή να κατεβαίνει από ψηλά, που του ανήγγειλε την εκπλήρωση του αιτήματός του· και άνωθεν έλαβε ευγενή αλλαγή ονόματος από Παντολέων σε Παντελεήμονα ως αληθινή μαρτυρία για την ανθρώπινη διάθεση της ψυχής του και την ευσπλαχνική διάθεση της καρδιάς του προς όλους.
Τέλος, κόβεται στο κεφάλι. Επιπλέον, λένε ότι αντί για αίμα έτρεχε γάλα, ως απόδειξη, νομίζω, για την αγνότητα και τη φωτεινότητα της ψυχής του. Τότε το άγιο σώμα του παραδίδεται στη φωτιά ως ιερή θυσία στον Θεό. και η ψυχή, έχοντας περάσει από τις ουράνιες πόρτες που της ανοίχτηκαν, συνοδευόμενη από κάθε χορωδία, κάθε νοήμον δύναμη, κάθε υπερκόσμιο βαθμό αγγέλων, που προηγείται, ακολουθεί, κουβαλάει το δρόμο, τραγουδά, χορεύει κυκλικά και υπερφυσικά αγαλλιάζει, καθοδηγώντας την είσοδο στον Πατέρα των φώτων και μας χαιρετίζει, που μας δείχνει τον Χριστό χαρούμενος, στεφανωμένος και δοξασμένος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου