ΑΡΧΙΜΑΝΔΡΙΤΗΣ ΡΑΦΑΗΛ ΚΑΡΕΛΙΝ. ΣΤΟΝ ΔΡΟΜΟ ΑΠΟ ΤΟΝ ΧΡΟΝΟ ΣΤΗΝ ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑ. 9

 

Το Θαύμα του Αγίου Γεωργίου

Τη δεκαετία του '60, υπηρέτησα ως εφημέριος στην εκκλησία του Μεγαλομάρτυρα και Νικηφόρου Γεωργίου στο χωριό Ιλόρι. Ήταν μια αξέχαστη περίοδος της ζωής μου. Εδώ συνειδητοποίησα, ή μάλλον ένιωσα με εσωτερικό συναίσθημα, τον Άγιο Γεώργιο ως ουράνιο προστάτη μου. Και όλα τα επόμενα γεγονότα της ζωής μου συνδέονται με το όνομα του Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου.

Αυτός ο ναός απολάμβανε ιδιαίτερη λατρεία στη Δυτική Γεωργία. Ο Μεγρελός πρίγκιπας Λεβάν Β΄ 43, μετά τις πολυάριθμες στρατιωτικές του εκστρατείες, έκανε δωρεές στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου. Σύμφωνα με τους ταξιδιώτες, οι πόρτες του ήταν προηγουμένως κατασκευασμένες από χρυσά φύλλα και διακοσμημένες με σφυρήλατες εικόνες. Η εκκλησία περιέχει τέσσερις αρχαίες ασημένιες εικόνες: μια εικόνα των ιερών Αρχαγγέλων Μιχαήλ και Γαβριήλ, διακοσμημένη με μια μεγάλη πολύτιμη πέτρα, και τρεις εικόνες του αγίου μεγαλομάρτυρα Γεωργίου του Νικηφόρου. Δύο από αυτά είχαν μια επιγραφή που έδειχνε ότι δωρήθηκαν από τον πρίγκιπα Λεβάν μετά τις εκστρατείες εναντίον του Αμπχαζίου mtavar (πρίγκιπα). Η τρίτη εικόνα του Αγίου Γεωργίου υπέστη ζημιές. Έγινε μάρτυρας ενός θαύματος που οι κάτοικοι του Ιλόρι θυμούνται ακόμα.

Μια μέρα καθόμασταν στην πύλη του ναού Ιλόρι δίπλα στο φλεγόμενο μπουχάρα (τζάκι), ακούγοντας το ήσυχο τρίξιμο των ξύλων. Τη σιωπή έσπασε ένας φρουρός ονόματι Γιούγκα. Άρχισε να λέει: «Θυμάμαι το θαύμα που έκανε ο Άγιος Γεώργιος. Όλο το χωριό είδε αυτό το εκπληκτικό γεγονός. Μετά την επανάσταση, έγιναν αρκετές απόπειρες ληστείας του Ναού Ιλόρι. Αποφασίσαμε να φυλάμε εκ περιτροπής την εκκλησία. Κάθε βράδυ αρκετοί ένοπλοι άνδρες έμεναν για να περάσουν τη νύχτα στην αυλή της εκκλησίας. Καθώς έπεφτε το σκοτάδι, οι σιδερένιες πόρτες του ναού ήταν κλειδωμένες με τεράστιες κλειδαριές. Ήταν κατασκευασμένες ειδικά για τον Ναό Ιλόρ, οπότε ήταν σχεδόν αδύνατο να παραλάβει κανείς τα κλειδιά. Εκτός από τη Σαρακοστή, προσκυνητές από διάφορα μέρη της Γεωργίας, ειδικά από τη Μεγρέλια, έρχονταν συνεχώς εδώ. Και τότε μια μέρα ήρθαν κάποιοι άγνωστοι άνθρωποι, έφεραν μαζί τους δύο νεαρά κατσίκια και είπαν ότι ήθελαν να τα θυσιάσουν αύριο και ότι θα έμεναν τη νύχτα στο ναό. Τους δεχτήκαμε ως επισκέπτες, χωρίς να υποψιαζόμαστε τίποτα, ανάψαμε το μπουκάρ για να μην κρυώνουν τη νύχτα και τους δείξαμε πού να κοιμηθούν. Αλλά ήταν ληστές. Περίμεναν μέχρι να αρχίσουν να κλείνουν την εκκλησία, ξαφνικά έβγαλαν τα όπλα τους, διέταξαν τους φρουρούς να ξαπλώσουν στο έδαφος και έφεραν δύο εικόνες του Αγίου Γεωργίου έξω από την εκκλησία. Τότε κλείδωσαν τους φρουρούς στο ναό και τράπηκαν σε φυγή. Εκείνη την ώρα, ένας από τους χωρικούς, απαρατήρητος από τους ληστές, κρύφτηκε στο καμπαναριό και, μόλις εξαφανίστηκαν, άρχισε να χτυπάει την καμπάνα. Οι άνθρωποι έτρεξαν και, αφού έμαθαν τι είχε συμβεί, άρχισαν να αποφασίζουν τι να κάνουν, πώς να βρουν τα ίχνη των ληστών. Ακολούθησε καβγάς και θόρυβος - ο λαός μας είναι οξύθυμος, ο καθένας επέμενε στα δικά του. Τελικά, οι πρεσβύτεροι, αφού συμβουλεύτηκαν, είπαν: «Δεν θα ακολουθήσουν τον δρόμο ή το μονοπάτι, γνωρίζοντας ότι θα τους καταδιώξουμε. πιθανότατα, κρύφτηκαν στο δάσος και θα κάθονται εκεί μέχρι αργά το βράδυ, ώστε στη συνέχεια στο σκοτάδι να μπορέσουν να ξεφύγουν ήσυχα από την καταδίωξη ή την ενέδρα. Θα χωριστούμε σε πολλά αποσπάσματα και, κινούμενοι από διαφορετικές κατευθύνσεις, θα τους αναζητήσουμε». Φαινόταν αδύνατο να βρούμε ανθρώπους τη νύχτα στο δάσος, σαν βελόνα στα άχυρα, αλλά πιστεύαμε ότι ο Άγιος Γεώργιος θα μας βοηθούσε. Αποφασίσαμε να κάνουμε τον γύρο του δάσους από τρεις πλευρές και μετά να πάμε ο ένας προς τον άλλον. Οι ληστές δύσκολα θα τολμούσαν να ξεκινήσουν ανταλλαγή πυροβολισμών, καθώς θα μπορούσαν να προδοθούν, αφού ήταν μόνο λίγοι. Όταν όμως μπήκαμε στο δάσος και δεν είχαμε διανύσει ακόμη μισό μίλι, είδαμε αρκετές φιγούρες που κινούνταν γρήγορα προς το μέρος μας. Αυτοί ήταν οι καλεσμένοι μας χθες. Καθώς πλησίαζαν, τους φωνάξαμε να σταματήσουν και να μην κινηθούν, αλλά έφυγαν τρέχοντας μακριά μας μέσα στο πυκνό δάσος. Σύντομα είδαμε στο έδαφος την εικόνα του Αγίου Γεωργίου, πεταμένη από αυτούς, αλλά δεν υπήρχε άλλη εικόνα. Αρχίσαμε να πυροβολούμε. Γνωρίζαμε αυτό το δάσος καλύτερα, και τώρα οι ληστές δεν μπορούσαν να μας ξεφύγουν. Κρύφτηκαν πίσω από τα δέντρα και άρχισαν να πυροβολούν πίσω. Τους φωνάξαμε να ρίξουν τα όπλα τους και να παραδοθούν, αλλά απάντησαν μόνο με πυροβολισμούς. Γενικά, ξεκίνησε ο πραγματικός αγώνας. Σκοτώθηκαν αρκετοί ληστές, αιχμαλωτίσαμε έναν. Όχι πολύ μακριά βρισκόταν μια δεύτερη εικόνα του Αγίου Γεωργίου, σφυρηλατημένη από ασήμι. είδαμε,αυτό το μέρος της ασημένιας πλάκας ήταν σκισμένο και στην ίδια την εικόνα υπήρχαν βαθουλώματα, σαν ίχνη χτυπημάτων. Ο τραυματίας είπε ότι οι ληστές έχασαν τον προσανατολισμό τους στο σκοτάδι και, αντί να πάνε προς τα βουνά, έκαναν έναν κύκλο και άρχισαν να επιστρέφουν προς την Ιλόρι, όπου συνάντησαν το απόσπασμά μας. Ρωτήσαμε: «Γιατί το κάνατε αυτό στην εικόνα;» Απάντησε: «Επειδή ο Άγιος Γεώργιος μας παρέσυρε• όταν φύγαμε, είπαμε: “Άγιε Γεώργιο, βοήθησέ μας” και μας οδήγησε να σε συναντήσουμε. Όταν είδαμε ότι ήμασταν περικυκλωμένοι, αποφασίσαμε να τον εκδικηθούμε και αρχίσαμε να σπάμε την εικόνα• αλλά δεν μπορέσαμε να τη σπάσουμε εντελώς, επειδή άρχισε ανταλλαγή πυροβολισμών και ο πρώτος πυροβολισμός σκότωσε αυτόν που χτύπησε πρώτος την εικόνα. Την πετάξαμε στο γρασίδι για να μην σκοτώσει ο Άγιος Γεώργιος τους υπόλοιπους».

«Ήμουν νέος», είπε ο φύλακας, ολοκληρώνοντας την αφήγησή του, «αλλά θυμάμαι καλά πώς μεταφέρονταν οι εικόνες στο Ιλόρι. Στο δρόμο για την εκκλησία, ο λαός γονάτισε και ευχαρίστησε τον Άγιο Γεώργιο τον Νικηφόρο (ο φρουρός είπε: «Γεώργιος του Ιλόρι») που επέστρεψε τις εικόνες τους στην εκκλησία του Ιλόρι».

* * *