Κλειδί ένα
Αν η ποσότητα οδηγεί στην ποιότητα, τότε η συχνή, σχεδόν αδιάκοπη επίκληση του ονόματος του Ιησού Χριστού, αν και αρχικά αφηρημένη, μπορεί να οδηγήσει σε προσοχή και ζεστασιά καρδιάς· γιατί η ανθρώπινη φύση είναι ικανή να αποκτήσει μια συγκεκριμένη διάθεση μέσω της συχνής χρήσης και της συνήθειας. Για να μάθει κανείς να κάνει κάτι καλά, πρέπει να το κάνει πολύ πιο συχνά, είπε ένας πνευματικός συγγραφέας· και ο Άγιος Ησύχιος λέει ότι η συχνότητα γεννά τη συνήθεια και γίνεται φύση (Κεφάλαιο 7). Αυτό, όπως φαίνεται από τις παρατηρήσεις έμπειρων ανθρώπων, συμβαίνει σε σχέση με την εσωτερική προσευχή με τον ακόλουθο τρόπο: αυτός που επιθυμεί να επιτύχει την εσωτερική προσευχή αποφασίζει να επικαλείται συχνά, σχεδόν συνεχώς, το όνομα του Θεού, δηλαδή να απαγγέλλει προφορικά την Προσευχή του Ιησού: Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό· μερικές φορές σε συντομότερη μορφή, δηλαδή, Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με, όπως διδάσκει ο Άγιος Γρηγόριος ο Σιναΐτης . Προσθέτει επίσης ότι η συντομευμένη επίκληση είναι πιο βολική για τους αρχάριους, αν και δεν το αρνείται τίποτα από τα δύο, συμβουλεύοντας μόνο ότι τα ρήματα προσευχής δεν πρέπει να αλλάζουν συχνά, ώστε να εγκλιματίζονται πιο εύκολα στην επίκληση. Και για να εμπνεύσει περαιτέρω τη συνεχή πρακτική της προσευχής, ο μαθητής θέτει ως κανόνα να επικαλείται ορισμένες φορές, ανάλογα με την ώρα, δηλαδή να απαγγέλλει τόσες εκατοντάδες ή χιλιάδες προσευχές στο ροζάριο μέρα και νύχτα, όχι βιαστικά, αλλά με ευφράδεια, καταπονώντας τη γλώσσα και τα χείλη. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, τα χείλη και η γλώσσα του ασκούμενου αποκτούν τέτοια συνήθεια και, ας πούμε, αυτοκίνηση που χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια, θα κινούνται μόνα τους με την προφορά του ονόματος του Θεού, ακόμη και χωρίς φωνή. Ο νους θα αρχίσει τότε να ακούει αυτή την κίνηση της γλώσσας και σταδιακά θα απαλλαγεί από την περισπασμό και θα συγκεντρωθεί στην προσευχή. Τέλος, μπορεί να ακολουθήσει η κάθοδος του νου στην καρδιά, όπως το εκφράζουν οι Πατέρες, δηλαδή, ο νους, επιστρέφοντας στην καρδιά, θα την θερμάνει με τη ζεστασιά της θείας αγάπης, και η ίδια η καρδιά, χωρίς περιορισμό, ελεύθερα, με ανείπωτη γλυκύτητα, θα επικαλείται το όνομα του Ιησού Χριστού και θα ξεχύνεται με κατάνυξη ενώπιον του Θεού αδιάλειπτα, σύμφωνα με το λεγόμενο: Κοιμάμαι, αλλά η καρδιά μου αγρυπνεί [Άσμα Ασμάτων 5:2]. Ο Άγιος Ησύχιος εξέφρασε όμορφα την καρποφορία της συχνής νοερής επίκλησης του ονόματος του Ιησού Χριστού: γιατί όπως η βροχή, όσο περισσότερο πέφτει στη γη, τόσο μαλακώνει τη γη, έτσι και η γη των καρδιών μας, όταν την επικαλούμαστε, γίνεται χαρούμενη και ευφραινόμενη, όσο πιο συχνά την επικαλούμαστε.
Αν και η μέθοδος που περιγράφεται, βασισμένη στις εμπειρίες και τις παρατηρήσεις των Αγίων Πατέρων, επαρκεί ως βολικός οδηγός για την επίτευξη του επιθυμητού στόχου της εσωτερικής προσευχής, υπάρχουν ακόμη ανώτερες μέθοδοι, όπως η προσοχή και η εισαγωγή του νου στην καρδιά. Αυτή η πρώτη μέθοδος είναι κυρίως κατάλληλη για όσους δεν έχουν ακόμη μάθει την προσοχή και είναι ανίκανοι να εργαστούν με επιτυχία στην καρδιά, ή μπορεί να χρησιμεύσει ως εισαγωγή και προοίμιο για επόμενες μεθόδους. Ωστόσο, ανάλογα με τις διαφορές στις ιδιότητες και τις ικανότητες του καθενός, ο καθένας επιλέγει τι είναι πιο βολικό, όπως λέει ο Νικηφόρος ο Μοναχός.
Κλειδί δύο
Η προσοχή είναι η φύλαξη (διατήρηση) του νου, όπως το εξέφρασε ο Μοναχός Νικηφόρος, ή η προσοχή είναι η συγκέντρωση του νου στον εαυτό του και η εμβύθισή του σε ένα συγκεκριμένο θέμα, αφήνοντας πίσω όλες τις ξένες σκέψεις και φαντασίες. Το πόσο απαραίτητο είναι αυτό όταν κάποιος ασχολείται με την προσευχή, το διαβεβαιώνουν οι Άγιοι Κάλλιστος και Ιγνάτιος, επικαλούμενοι τα λόγια του Αγίου Νείλου ότι η προσοχή που αναζητά την προσευχή σίγουρα θα τη βρει· γιατί η προσευχή θα ακολουθήσει την προσοχή περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, για την οποία πρέπει κανείς να αγωνίζεται (Φιλοκαλία, Μέρος 2ο, Κεφάλαιο 24). Ο Άγιος Ησύχιος γράφει κάτι παρόμοιο με αυτό: όσο κι αν δίνεις ύψιστη προσοχή στις σκέψεις, τόσο θα προσεύχεσαι στον Ιησού με επιθυμία (Κεφάλαιο 90). Και επιπλέον: ο αέρας της καρδιάς της χαράς και της σιωπής είναι γεμάτος με άκρα προσοχή (Κεφάλαιο 91), η οποία «είναι τόσο απαραίτητη για την προσευχή όσο η λυχνία για το φως ενός λυχναριού» (Κεφάλαιο 102). Ομοίως, ο Νικηφόρος ο Μοναχός, αφού ανέλυσε τη διδασκαλία περί εσωτερικής προσευχής, καταλήγει τελικά στο συμπέρασμα ότι αν δεν είναι βολικό, σύμφωνα με το παράδειγμα που έδειξε, να εισέλθει κανείς στην καρδιά, τότε θα πρέπει να χρησιμοποιήσει κάθε δυνατή προσοχή κατά την προσευχή, η οποία, χωρίς καμία αμφιβολία, θα ανοίξει την είσοδο στην καρδιά και θα αναπτύξει την εσωτερική προσευχή, η οποία, όπως διαβεβαιώνει, έχει αποδειχθεί από την εμπειρία. Και η Αγία Γραφή επιβεβαιώνει αυτή την αλήθεια, ότι χωρίς προσοχή δεν μπορεί κανείς να ενωθεί με τον Θεό, λέγοντας: Ησυχάστε και γνωρίστε ότι εγώ είμαι ο Θεός .
Έτσι, όποιος επιθυμεί να επιτύχει την εσωτερική προσευχή μέσω της προσοχής, πρέπει να τηρεί όσο το δυνατόν περισσότερο την απομόνωση, να αποφεύγει τις συζητήσεις με τους ανθρώπους, να προσεύχεται όχι βιαστικά και όχι πολύ ταυτόχρονα, αλλά με κάποια διευθέτηση, να εμβαθύνει το νου στα ρήματα της προσευχής όπως όταν διαβάζει προσεκτικά ένα βιβλίο, να διώχνει όσο το δυνατόν περισσότερο τις σκέψεις και να ακούει με κάθε τρόπο τον Ιησού, τον οποίο επικαλείται, και την εξιλέωσή Του, την οποία ζητά: μερικές φορές, αφού πεις μια προσευχή, σιωπάς για λίγο, σαν να περιμένεις την απάντηση του Θεού, προσπάθησε να διατηρήσεις την προσοχή σου ακόμη και σε περίπτωση απόσπασης της προσοχής, και να θυμάσαι πάντα ότι έχεις αποφασίσει ο Κύριος να παραμένει σε αδιάκοπη προσοχή στην προσευχή, καθαρίζοντας παράλληλα το νου από τις σκέψεις.
Κλειδί τρία
Το τρίτο κλειδί είναι η είσοδος στον εαυτό μας, ή στην καρδιά. Χωρίς περαιτέρω συζήτηση, ας παρουσιάσουμε την περιγραφή και τη διδασκαλία των αγίων πατέρων σχετικά με την αυτο-απορρόφηση και την είσοδο στην καρδιά, χρησιμοποιώντας μεθόδους που έχουν αποδειχθεί αξιόπιστοι οδηγοί για την αληθινή πνευματική, εσωτερική προσευχή. Θα παρουσιάσουμε εδώ τις οδηγίες των αγίων πατέρων σχετικά με αυτό το θέμα με τα δικά τους λόγια, χωρίζοντάς τες για ευκολία σε τρία μέρη και ταξινομώντας τες με την ακόλουθη σειρά:
Η πρώτη σειρά θα αποτελείται από τους πατέρες που μας άφησαν πλήρεις οδηγίες για την Προσευχή του Ιησού, όπως: 1) Συμεών ο Νέος Θεολόγος , 2) Γρηγόριος ο Σιναΐτης , 3) Νικηφόρος ο μοναχός και 4) οι μοναχοί Καλλίστος και Ιγνάτιος Ξανθόπουλος.
Στη δεύτερη σειρά βρίσκονται οι πατέρες που άφησαν σύντομα λόγια για την εσωτερική προσευχή, όπως:
1) Ησύχιος ο Ιεροσολυμίτης ιερέας, 2) Φιλόθεος ο Σιναΐτης, 3) Θεόλιθος ο μητροπολίτης και 4) Βαρσανούφιος και Ιωάννης.
Στην τρίτη θέση, τοποθετούμε την ιστορία του αββά Φιλήμονα που σώζει τις ψυχές. Υπενθυμίζει ολόκληρη την πορεία του ασκητισμού.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου