Ιστορία τρία
Λίγο πριν φύγω από το Ιρκούτσκ, πήγα να δω τον πνευματικό με τον οποίο συνομιλούσα και του είπα: «Είμαι ήδη καθ' οδόν για τα Ιεροσόλυμα. Ήρθα να σε αποχαιρετήσω και να σε ευχαριστήσω για την χριστιανική σου αγάπη για μένα, έναν ανάξιο περιπλανώμενο». Μου είπε: «Είθε ο Θεός να ευλογήσει το ταξίδι σου». Αλλά γιατί δεν μου είπες τίποτα για τον εαυτό σου, ποιος είσαι ή από πού είσαι; Έχω ακούσει πολλά από εσένα για τα ταξίδια σου. Θα ήταν περίεργο να μάθω για την καταγωγή σου και τη ζωή σου πριν από τις περιπλανήσεις σου.
Εντάξει, είπα, θα χαρώ να στο πω κι αυτό. Δεν είναι μεγάλη ιστορία.
Γεννήθηκα σε ένα χωριό στην επαρχία Οριόλ. Μετά τον πατέρα μου και τη μητέρα μου, μείναμε μόνο δύο: εγώ και ο μεγαλύτερος αδερφός μου. Αυτός ήταν δέκα ετών και εγώ δύο ή τριών. Έτσι, ο παππούς μου μας πήρε για να μας ταΐζει. Ήταν ένας εύπορος και έντιμος γέρος, διατηρούσε ένα πανδοχείο στον αυτοκινητόδρομο και από την καλοσύνη του, πολλοί ταξιδιώτες έμεναν εκεί. Αρχίσαμε να ζούμε μαζί του. Ο αδερφός μου ήταν παιχνιδιάρης και έτρεχε πάντα στο χωριό, αλλά εγώ έκανα παρέα με τον παππού περισσότερο. Στις γιορτές, πηγαίναμε μαζί στην εκκλησία και στο σπίτι διάβαζε συχνά τη Βίβλο, αυτήν ακριβώς που έχω. Ο αδερφός μου μεγάλωσε και κακομαθήθηκε - άρχισε να πίνει. Ήμουν ήδη επτά ετών. Μια μέρα, ήμουν ξαπλωμένος με τον αδερφό μου στη σόμπα και με έσπρωξε μακριά και τραυμάτισε το αριστερό μου χέρι. Από τότε μέχρι σήμερα, δεν το έχω χρησιμοποιήσει - έχει μαραθεί εντελώς.
Ο παππούς μου, βλέποντας ότι θα ήμουν ανίκανος για αγροτικές εργασίες, άρχισε να με μαθαίνει να διαβάζω και να γράφω. Εφόσον δεν είχαμε αλφάβητο, με δίδασκε από την ίδια την Αγία Γραφή, επισημαίνοντάς με τα βασικά, βάζοντάς με να συναρμολογώ λέξεις και σημειώνοντας τα γράμματα. Ακόμα δεν καταλαβαίνω πώς, επαναλαμβάνοντας μετά από αυτόν, τελικά έμαθα να διαβάζω. Τελικά, όταν η όραση του παππού μου άρχισε να εξασθενεί, με έβαζε συχνά να διαβάζω την Αγία Γραφή, ακούγοντάς με και διορθώνοντάς με. Συχνά είχαμε έναν τοπικό γραμματέα που έγραφε όμορφα. Παρακολουθούσα και μου άρεσε ο τρόπος που έγραφε. Έτσι, ακολουθώντας το παράδειγμά του, άρχισα να γράφω μόνος μου λέξεις. Μου έδειξε πώς, μου έδωσε χαρτί και μελάνι και ακόνισε τις πένες μου. Έτσι έμαθα να γράφω. Ο παππούς μου χάρηκε με αυτό και με δίδαξε: τώρα που ο Θεός σου αποκάλυψε την ανάγνωση και γραφή, θα γίνεις άντρας, γι' αυτό ευχαρίστησε τον Κύριο γι' αυτό και προσευχήσου πιο συχνά. Έτσι, πηγαίναμε στην εκκλησία και προσευχόμασταν πολύ συχνά στο σπίτι. Αναγκαζόμουν να διαβάζω: «Ελέησόν με, Θεέ μου», και οι παππούδες μου υποκλίνονταν ή γονάτιζαν. Τελικά, ήμουν ήδη δεκαεπτά χρονών και η γιαγιά μου πέθανε. Ο παππούς άρχισε να μου λέει: δεν έχουμε γιαγιά στο σπίτι και πώς θα τα καταφέρουμε χωρίς γυναίκα; Ο μεγαλύτερος αδερφός σου είναι απασχολημένος, θέλω να σε παντρέψω. Αρνήθηκα, επικαλούμενος την αναπηρία μου, αλλά ο παππούς επέμεινε και με πάντρεψαν. Διάλεξαν ένα ήρεμο και ευγενικό κορίτσι, είκοσι ετών. Πέρασε ένας χρόνος και ο παππούς μου αρρώστησε στην πόρτα του θανάτου. Αφού με φώναξε, άρχισε να με αποχαιρετά και είπε: εδώ είναι το σπίτι σου και όλη σου η κληρονομιά, ζήσε σύμφωνα με τη συνείδησή σου, μην εξαπατάς κανέναν και προσεύχεσαι πάνω απ' όλα στον Θεό, όλα προέρχονται από Αυτόν. Μην ελπίζεις σε τίποτα άλλο παρά στον Θεό, πήγαινε στην εκκλησία , διάβασε τη Βίβλο και θυμήσου εμένα και την ηλικιωμένη γυναίκα. Εδώ έχεις χίλια ρούβλια, φρόντισέ τα, μην τα σπαταλάς, αλλά μην είσαι και τσιγκούνης, δώσ' τα στους φτωχούς και στις εκκλησίες του Θεού.
Έτσι πέθανε και τον έθαψα. Ο αδερφός μου ζήλεψε που η αυλή και το κτήμα είχαν δοθεί μόνο σε εμένα. Άρχισε να με μισεί, και ο εχθρός τον βοήθησε τόσο πολύ που σκόπευε ακόμη και να με σκοτώσει. Τελικά, αυτό έκανε τη νύχτα, όταν κοιμόμασταν και δεν έμενε κανείς: διέρρηξε την ντουλάπα όπου φυλάσσονταν τα χρήματα, τα πήρε από το σεντούκι και της έβαλε φωτιά. Το ακούσαμε μόνο όταν όλη η καλύβα και η αυλή είχαν πάρει φωτιά, και μόλις που γλιτώσαμε από το παράθυρο, φορώντας μόνο τα ρούχα που είχαμε κοιμηθεί.
Η Βίβλος ήταν κάτω από τα κεφάλια μας και την αρπάξαμε. Καθώς βλέπαμε το σπίτι μας να καίγεται, λέγαμε μεταξύ μας: «Δόξα τω Θεώ! Τουλάχιστον η Βίβλος επέζησε, τουλάχιστον έχουμε κάτι να παρηγορηθούμε στη θλίψη μας». Έτσι, όλη μας η περιουσία καταστράφηκε και ο αδερφός μου εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει ίχνη. Το μάθαμε μόνο αργότερα, όταν άρχισε να πίνει και να καυχιέται για το πώς είχε πάρει τα χρήματα και είχε βάλει φωτιά στην αυλή.
Μείναμε γυμνοί και ξυπόλητοι, εντελώς ζητιάνοι. Καταφέραμε κάπως να χτίσουμε μια μικρή καλύβα με δάνειο και αρχίσαμε να ζούμε ως αγρότες. Η γυναίκα μου ήταν μια επιδέξια χειροτέχνιδα: ύφαινε, γνέθυνε και έραβε. Πήρε δουλειά από τους ανθρώπους, μοχθούσε μέρα νύχτα και με τάιζε. Εγώ, επειδή ήμουν αδέξιο, δεν μπορούσα ούτε να υφάνω παπούτσια από φελτ. Εκείνη ύφαινε ή γνέθυνε, και εγώ καθόμουν δίπλα της και διάβαζα τη Βίβλο, και εκείνη άκουγε, και μερικές φορές έκλαιγε. Όταν ρωτούσα: «Γιατί κλαις;» Άλλωστε, δόξα τω Θεώ, είμαστε ζωντανοί, απαντούσε: «Με συγκινεί που η Βίβλος είναι τόσο καλογραμμένη». Θυμόμασταν επίσης την εντολή του παππού: νηστεύαμε συχνά, διαβάζαμε τον Ακάθιστο στη Μητέρα του Θεού κάθε πρωί και προσκυνούσαμε χίλιες φορές τη νύχτα, για να μην μπούμε στον πειρασμό. Και έτσι ζήσαμε ειρηνικά για δύο χρόνια. Αλλά αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι, παρόλο που δεν είχαμε ιδέα για την εσωτερική προσευχή, που τελείται στην καρδιά, και δεν είχαμε ακούσει ποτέ γι' αυτήν, προσευχόμενοι απλώς με τη γλώσσα μας και υποκλινόμενοι χωρίς νόημα, σαν ηλίθιοι που πέφτουν, υπήρχε όμως η επιθυμία να προσευχηθούμε, και η μακρά, εξωτερική προσευχή, ακόμη και χωρίς κατανόηση, δεν φαινόταν δύσκολη, αλλά τελούνταν με ευχαρίστηση. Προφανώς, ένας δάσκαλος μου είπε την αλήθεια: υπάρχει μια μυστική προσευχή μέσα σε έναν άνθρωπο, την οποία ο ίδιος δεν γνωρίζει, πώς προκύπτει αυθόρμητα στην ψυχή και εμπνέει την προσευχή σύμφωνα με τη δική του γνώση και ικανότητα.
Μετά από δύο χρόνια τέτοιας ζωής, η γυναίκα μου αρρώστησε ξαφνικά με υψηλό πυρετό και, αφού έλαβε τη Θεία Κοινωνία, πέθανε την ένατη μέρα. Έμεινα μόνος, ανίκανος να κάνω τίποτα. Αναγκαζόμουν να περιπλανιέμαι στους δρόμους, αλλά ντρεπόμουν να ζητιανεύω. Επιπλέον, με κατέλαβε τέτοια θλίψη για τη γυναίκα μου που δεν ήξερα τι να κάνω. Μόλις έμπαινα στην καλύβα μου και έβλεπα τα ρούχα της ή κάποιο μαντήλι, ούρλιαζα και λιποθυμούσα. Έτσι, ανίκανη να αντέξω άλλο τη μελαγχολία μου, ζώντας στο σπίτι, πούλησα την καλύβα μου για 20 ρούβλια και ό,τι ρούχα είχαμε εγώ και η γυναίκα μου, τα έδινα στους φτωχούς. Λόγω της αναπηρίας μου, μου έδωσαν μια μόνιμη άδεια και αμέσως πήρα την αγαπημένη μου Βίβλο και πήγα όπου με οδηγούσαν τα μάτια μου. Έφευγα, σκέφτηκα, πού να πάω τώρα; Θα πάω πρώτα απ 'όλα στο Κίεβο, θα προσκυνήσω τους αγίους του Θεού και θα ζητήσω τη βοήθειά τους στη θλίψη μου. Μόλις αποφάσισα να το κάνω αυτό, ένιωσα καλύτερα και έφτασα στο Κίεβο με χαρά. Από τότε, εδώ και 13 χρόνια, περιπλανιέμαι ασταμάτητα σε διάφορα μέρη. Επισκέφτηκα πολλές εκκλησίες και μοναστήρια, και τώρα περιπλανιέμαι όλο και περισσότερο στις στέπες και τα χωράφια. Δεν ξέρω αν ο Κύριος θα καταδεχτεί να φτάσει στην Αγία Ιερουσαλήμ. Εκεί, αν είναι θέλημα Θεού, είναι καιρός να ταφούν τα οστά των αμαρτωλών.
Πόσο χρονών είσαι; – Τριάντα τριών ετών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου